第四章
姬家的生意版图，在这五年里发展得更蓬
了。
苞着姬万里巡视属于姬家庄的财产和田地，蔚青心的确有些讶异，不过短短几年，本来就很富有的姬家，产业竟能够扩展得如此神速。
包教她意外的是，速加扩展的人是她前头那个明明应该只会读书，现在却经商一把罩的姬万里。
他变得相当世故。
她离开了五年，他的变化不可谓不小。
听说在她消失后两年，十七岁的他便放弃考取宝名，接手姬家的生意。
虽然不明⽩向来只爱读书不爱做生意、视⾝外之物如粪土、立志清⾼的他为何有此转变，可是随便用后脑勺猜测，她也肯定多多少少和自己的失踪有关。
总有一天，她会弄明⽩的。
现在，既然回到长安城，她应该先想办法完成师⽗的心愿，去做原本就该做的事，不该老是跟在他庇股后头晃，⽩费练了几年的武功才对。
嗯，或许可以利用晚上…
“阿青，你杵在那里做什么？还不快点跟上！”
总是陪着姬万里收帐的管家，察觉她落后在大老远的地方后，不悦地朝她大喊。
做下人的，一点自觉都没有！
真不知少爷是如何选人的．怎么买个这么不机伶的下人！
只会跟在后头闲晃．摆明了是浪费银两。
唉！最糟糕的是，少爷还容他放肆。
本以为少爷己经能够独当一面，但照这样看来，时候还未到。
老爷把少爷
到他手中，他可不能让姬家出了什么差错。
在姬家看着姬万里长大的老管家，有些忧心他对下人太纵容，会让下人们渐渐失了规矩。
“是。”
回了神，蔚青心很快的跑上前。
避家还真是忠心耿耿哪！不过他忘了自己也是奴才不成？
察觉管家心底的念念有词，她不由得咕哝在心底，却也知道他只是一心为姬家好，并不是什么坏心眼的人。
比起姬万里那个宝花表妹，管家对她的存在，倒不至于有太恶劣的反感，只不过希望自己勤快、机伶些。
说穿了，就是嫌她怠慢了他们家少爷。
但，纵使心有微辞，管家也没嘀咕主子买了不中用的下人。
“你累了吗？那我们歇歇脚，休息一下吧！”
本来忙在前头巡视，听见管家吆喝才发现她落后的姬万里，在她跑上前后不由得吐出关心的话语，像是自然而然的事。
他的关心，让管家不以为然地皱起⽩眉。
少爷是怎么了，竟然对一个小厮如此关心注意？下人本来就要用心些，主子不需要管下人累还是不累。
说起来，这阿青要主子关心也真是不像话。
“谢谢少爷关心，小的不累。”虽有点小
，她还是赶紧头摇。
他没事那么关心她、对她那么好⼲嘛！
再休息，她就要成为老管家的眼中钉了。
听见她的回答，老管家和缓了眉头，仿佛这才觉得她识大体些。
不会批评主子的作法，不代表他赞同主子所有的想法，而土是自有一番评估。
若真到了不能认同的地步，他便会上禀到老爷那里。
“别逞強，你不需要在我面前硬撑。”不懂她的难为之处，姬万里还是劝道。他认为他年纪尚小，又卖⾝被
劳了几年，还需要更多时间养养体力和⾝体。本来，他之所以带他回长安城，就只是同情他坎坷的⾝世和际遇，并非打算买他回家做事。
“少爷，小的没有。”
见管家舒眉又皱，她不由得感到一丝无奈。
老头啊，主子不像主子样，光在心底怪她有什么用？
唉，要是被管家发现她是女儿⾝，肯定会被他当场判定她有罪，二话不说就认定她是不知打哪儿来的狐狸精；已用⾝体
惑了他家主子。
其实，跟师⽗练了几年功，这点路程才累不倒她呢！姬万里真是多事了。
“你确定？”
没注意到管家愈来愈异常的神⾊，姬万里再次问道。
“小的很确定。”
她万般肯定地点头，不由得在心底叫苦。
老天，管家竟然开始胡思
想起来，暗暗猜测他家少爷会不会…哈！有断袖之癖？
打从能读人心思以来，她想都没想过，竟会窥见这种令人啼笑皆非的臆测。
以老人家来说，他的想象未免太丰富了些。
依据几次经验，每回收帐回来后，姬万里和管家回到帐房，都要花上好一段时间清算帐款，而这段时间，他们会忙到完全忽略她蔚青心的存在。
她总是坐在帐房外头候着，然而在他们结束之前，她却从来没被叫进帐房过。
算一算，她会清闲个两、三刻钟跑不掉。
她决定今天要趁着这空档把握自由的机会，去
悉一下姬家的地形，好方便她晚上偷溜，或是策划将来⾝份暴露后逃跑的路线。
防患未然，以备不时之需啊！
反正姬万里从来也没说过她不能在庄里自由走动。
晃了晃，整个姬家庄的规模之大，说来算是让她开了眼界。
犹记年幼时，她爹爹提过姬万里的爹亲是个笃好泉石、深癖山⽔之志的典雅人士，所以在庄园周围十里，构筑了百余座台榭，罗列各地珍木异花，搜集了各地的怪石名品，—一移植于庄园中。
亲自⼊庄，她才能体会爹爹对姬世伯佩服的原因。
若非爱山爱⽔成痴，要成就这番绮丽风景谈何容易。
“阿…阿青？”
走在园中回廊．听见有人从后头喊，蔚青心便得转过⾝去，看见一名丫鬟打扮，约莫十四、五岁的姑娘，似乎有些迟疑要不要走到她面前来。
没有主动回应，她不过是面无表情的望着那姑娘，随便对方到底要不要走上前来。
这是第六个了。
难道那可笑的消息已传遍了姬家庄？
一路逛下来，这丫头的确是第六个喊住她的人了，能读心的她也不用费心去猜对方想要跟她打听什么事，不过是开始烦了。
老实说，她真有点不懂，老管家自以为是的猜测，不过几天，为何成了整个姬家庄里最骇人听闻的小道消息。”
莫非，是管家向人倾诉烦恼？就算自从她出现后，姬万里无论收租、巡视、还是做生意，不管去哪里都带着她，吃饭觉睡都只要她伺候，也不代表他真有断袖之癖啊！
要是知道自己对她的怜悯同情，被下人们渲染出这般可笑的事，不知他会作何感想。
“阿青，你…你不记得我了吧，我是…”
提了几口气后，对方终于鼓⾜勇气，缓缓朝她走近。
“你是表姐小的丫鬓。”
发现她不同于之前的人，是迫于无奈被薛宝花
来跟她打探消息的，蔚青心突然对她有了几份同情，于是开口除去些她的尴尬。
“对，我是香菊。”很讶异他知道自己是谁，香菊竟然红了脸。
阿青刚来姬家没多久，他们也不过打过几次照面，他会记得她本来就是很奇怪的事；不过自从阿青出现后，她倒是注意他好一阵子了，虽然他比常人黑了些，可是她总觉得阿青有双很漂亮的眼睛，会看得人心怦怦一阵跳呢。
姬家的丫鬟都仰慕少爷，可少爷就像天边的月亮，岂是她所能妄想的人。
对于现实，她考虑得相当仔细，比其它丫鬟实际些。
阿青不同于少爷，他们都是姬家的下人，没有⾝份悬殊的问题，而且少爷似乎非常重视阿青，往后阿青在姬家的地位肯定比其它男仆吃香；若是有先见之明的她，能抢在其它发现阿青优势的丫鬟之前请主人作主配对…
说不定，她往后的倚靠就在眼前这双活灵活现的眼睛里了。
“有事吗？”蔚青心的神情突显得怪异。
強止住自己想往后退这肯定会伤人的举止，她几乎马上后悔；她⼲嘛要对人友善。应该像对待之前那五个丫鬟一样，同样给香菊冷漠的脸⾊，让她知难而退就好了。
见香菊舂心
漾，她这货真价实的女人可帮不上忙。
娶香菊？
别跟她说这不可能的任务吧！
这是第二个在姬家听来觉得啼笑皆非，偏又让她莫可奈何的心事…虽然管家以为姬万里有断袖之癖，还是拔得她心中可笑宝座的头筹，很难被取代。
或许，她该把心镜搁置，暂时隔离别人的想法。
“我是想问你，对少爷有什么看法？”
被心上人盯着，香菊的脸更红了，该打听的事却还是非得打听不可。
基本上，她宁愿不去相信那小道消息倒是；无论少爷如何，至少她希望阿青会喜
女人，对少爷没有感觉。
“他是主子、我是奴才，能有什么看法？”蔚青心的神情冷漠，鼻息一哼。
对她来说“⿇烦”等于是姬万里的第二个名字。
虽然她是为了心镜，心甘情愿跟师⽗上山学了五年功夫、传承师⽗的⾐钵；可是在她学成拜别师⽗后，会落得有家归不得，还在姬家受人⽩眼当下人，还不都是被姬万里那大⿇烦所害。
不在乎别人会不会因此安她罪名，反正她又不图姬家能给她什么东西，想走的时候随时会走，她才不管说出来的话，会不会让人觉得她对主子不敬。
“那少爷对你呢？”听出她口气里的漠然，香菊反而眸光灿亮。欣喜异常。
至少，她能确定阿青对少爷没好感。
“少爷好心，买下一个可怜人，就这样。”
想起他那么好骗，蔚青心不噤讪笑。
“意思是，少爷对你没有非分之想？”
很明显松了回气，香菊几乎喜形于⾊。
既能够跟主子代，又顺遂了自己的希望，她当然比什么都开心。若少爷具有断袖之痛，她只怕⾝为下人的阿青，就算无意也得对少爷有意了。
何况，她岂能跟少爷争宠呢！
“我想是没有。”
啼笑皆非外，蔚青心还真想自我嘲弄一番。
这少
筋的傻丫头，有没有搞清楚她所说的话啊！
难道她没发现，她的说法等于是大胆假设她家少爷喜男人吗？要是让姬家的主事者听到她的话，难保她不会受到什么惩罚。
当真是年纪轻不懂人情世故，说话才会不分轻重。
“是吗？我就知道。”
香菊露出笑容，一副果然如此的口气。
似乎已达目的，香菊说着说着，竟然自言自语的转头，欣喜的跑了。
蔚青心本想喊住她说些什么，想想也就作罢。
老实说，她本不在乎香菊怎么想、作何打算。
反正姬家只是她暂时栖⾝之地，不宜久留，她也不会多留。
蔚青心怎么也想不到，消息会传到姬万峰耳里。
她还以为无论如何，姬家的下人会有所顾忌，不可能让空⽳来风的消息传到当家主子的耳里，谁知她错估了蜚短流长渲染的速度。
可见，姬家让下人们
闲的，养出了不少三姑六婆。
或者说有人极想铲除不顺眼的眼中钉，巴不得让她被姬家扫地出门吧！
暗自偷觑着众人的心事，截至目前为止，还能置⾝事外的蔚青心，因为读到某人心事，目光不经心一瞄，便瞥见躲在一旁柱子后偷看的薛宝花。
谁告密，其实她一目了然。
厅上，下人全退了下去。
面对面的姬万里⽗子俩，脸⾊都青青绿绿的，说不上好看。
他们一个表面镇定、心中紧张，希望儿子能给他否定的答案；一个觉得荒谬可笑，怀疑爹亲怎么会相信如此荒诞不经的传闻。
最后，姬万峰犀利的目光，终究还是落到她⾝上。
蔚青心刻意垂下脸，不怕被怀疑，只怕被认出实真⾝份。
姬世怕只在她小时候到蔚家走动时见过她几面，对她的记忆应该不深。
可仍难保他不会对她还有印象。
“爹，不关他的事。”
认为她亦受无妄之灾所牵连，姬万里以保护者之姿⾝而出。
傻子呵！他这一护短，人家不是误会更大？
不能揷子卩话，蔚青心只能暗暗叹气。
投笔从商，在外头做生意好几年，他那精明⼲练的智慧都蔵到哪儿去了？
不用多解释，只要一口否认到底，别对她有任何特别的态度，姬世伯肯定会相信他。
书呆毕竟是书呆，做了几年生意也没聪明些。
啐，自个儿笨还要连累她挨他爹怀疑的⽩眼，真是不可取啊！
“他是传闻中的主角，不关他的事，那还关谁的事？”
本来还不信传闻，可是儿子这种护着下人的动作，又让姬万峰沉下口气，更怀疑起传闻的实真
，是否具有几份值得商榷；更何况儿子从来不曾为了下人跟他争执过。
将阿青从头打量到脚，他实在不明⽩万里买回阿青，还特别爱护他的理由。若不是如传闻所说，万里真对他存有什么情愫，实在很难解释。
难不成万里终于对蔚家的青心死了心，不再寄望能找到她吗？可是，就算万里打算放弃青心了，城里还有那么多好姑娘可挑选，也不用自暴自弃啊！
猛咬下
，蔚青心差点噗啼笑出声。
喜她是自暴自弃？
姬世伯感慨不已的想法，全人了她心底，要她忍住不笑实在是种磨折。姬世伯的想象可真丰富，她自叹弗如；不过她倒不意外，所有人都认为姬万里始终没放弃寻找她的下落，是种深情的表现。
可惜，姬万里找她的理由，连她都不得而知。
反正她相信，他的执着绝对与情爱无关。
“爹，那种可笑的传闻您也信？”
对于那可笑的消息，姬万里将之嗤为无稽之谈。
察觉始终低垂着头的蔚青心，不但突然握紧双拳，瘦小的⾝体更微微颤抖着，他还以为他是被爹亲严肃的神态吓着了，对他有几份抱歉，更对爹亲的误会产生不満。
简直是可笑至极，阿青是男是女都还有待确认，就算他真对她有什么感觉，也未必是有断袖之癖，对男子情动吧！何况，他的心意从未动摇。
“凡事总不会空⽳来风…”
“意思是，爹宁愿相信捕风捉影的传闻，也不相信我说的话？既然如此，又何必找我问个究竟，爱怎么想您就怎么想吧！”
终于，姬万里气于有理说不清，拉下脸⾊。
不顾他人想法，他已拉着蔚青心的手，当着爹亲的面走出大厅。
不仅姬万峰错愕，傻傻被拉着走的蔚青心亦然。
这是什么情况？
这对⽗子不会为了她、为了这点可笑小事就此决裂吧？
何德何能，她可不想对他、对姬世伯、对姬家有那么大的影响力，也不想有任何影响力啊！
闹成这样，往后她在姬家的⽇子要怎么过？
看样子，她还是找机会溜吧…
“表哥，等等！”
一等他们走出大厅，薛宝花再也没办法蔵在柱子后头，急地追了出来挡在要离去的两人面前，瞪着他们亲热拉着的手。
“表哥，你真的喜这个黑抹抹的东西了”她満是醋意地问。
表哥为了找那个失踪的未过门娘子，每三个月便出远门一趟，始终没注意到守候在他⾝旁的自己，已经让她够呕的了，现在竟然钟情于一块黑炭？
每回表哥出门，她可是痴痴守门盼望着他回来，还拒绝了所有上门说亲的媒婆，他却一点也不明⽩她的心意。
全为了那个不知好歹离家出走的蔚青心！
现在，表哥好不容易像是放弃了那女人，要的却是一个黑抹抹的男人，教她如何能够接受这种打击！她不愿意相信；自己连个男人都比不上。
“他不是东西。”
姬万里好笑又无奈的望着表妹，这才发现自己还拉着阿青。
拉着阿青的手，感觉像是如此理所当然，不免让他有些讶异。
不用说，他知道自己对阿青有相当的好感；否则也不会只为了同情他的⾝世，就买他回来服侍自己；可是他从没想过自己对他会有非分之想，就算猜测他可能是女人也不曾。
不等他放手，蔚青心已经自动菗回手来。
危险，她真的得多加小心，姬万里好像快想出什么头绪来了。“表哥…”似有些犹豫，薛宝花瞥了蔚青心一眼，还是忍不住道：“如果你真的要，也不用找这种货⾊来蹋糟自己啊！”没关系，表哥终究得传宗接代，自己还是有希望坐上他元配的宝座，就算表哥喜男人也不算太糟糕，总比表哥喜上女人好；他不能接受的，反而是对方是个这么丑的男人，徨论她跟这个阿青还有心结在，誓不两立。
她丑吗？蔚青心突然很想照照镜子，看自己现在的模样有多丑。
不过，她倒是佩服这薛宝花的大肚量。
啧，能下决心跟男人共侍一夫的女人可不多，可惜姬万里一心觉得她可笑。
蔚青心置⾝事外地想着，却突然又被人拉着往前走，差点没让自己的脚绊倒。
很显然，姬万里懒得跟他表妹废话。
可是他的作法肯定又会让人传出更多荒诞的事来。
瞧，被丢下的薛宝花一脸愤怒，完全不能接受她表哥这样对她。
除了妒意，薛宝花对她又多了一股恨意，怕是更不会轻易放她罢休了。
没人问过她的意见，她连喊冤枉的机会都没有，可悲哪！
要是存心招惹姬万里，她何必十二岁就下定决心离家出走，只为了逃开那束缚着两人的婚事？
天不从人愿，她也是百般不愿意再见着姬万里啊！
天晓得，她东躲西蔵，怎么会又趟⼊这趟浑⽔？好没道理。
难道真是命运躲不掉？唉…