第四章

　　“你又想去哪里了？”

　　一道鬼鬼祟祟的人影沿着花墙慢慢移动，脚步轻盈的怕惊扰旁人，蹑足轻手的拎个小布包，活似学人私奔的姑娘家谨慎而略带不安。

　　可是她的小动作看在回廊下的男子眼中着实可笑，在自个府里有必要故玄虚吗？一副做贼似地小心翼翼，黑白分明的大眼盛装兴奋。

　　还记得她在襁褓中的稚模样，转眼间已长身子蜕化成翩翩彩蝶，羽翼鲜地飞舞花丛问，一刻不等闲的追老岁月。

　　由孩童时看着她学会走路，开口甜柔的唤声娘，不知不觉中那小小的、跌跌撞撞的小人儿会问为什么，悄然地占据了他狭隘的心窝，灿烂的笑容竟成了他的慰藉。

　　那一颦一笑总是牵动他不轻易开放的心房，看着她喜，看着她忧，看着她胡闹的戏耍夫子，他的心只有包容而无责备，她的喜怒哀乐只会换来他无尽的宠爱。

　　只是他似乎过度放纵了，让她连来待不住府里尽往外跑，连他想见她一面都得起个大早守候，免得她又溜出府不见踪影。

　　以往这个时候她会吵着除旧布新，着厨娘黄嫂做她爱吃的年糕，一个径的问他为什么要过年，闹着要他买最大最美的烟火好过元宵，然后偷藏爆竹准备在大过年时吓吓府里胆小的家丁和丫鬟。

　　可是今年她却将这一切摆在一边不去理会，早出晚归的故做神秘，让人忧心她的身子是否吃得消。

　　“啊！大哥，你干嘛躲在人家背后吓人，人吓人会吓死人的。”拍拍口，邵铭心一副惊魂未定的模样，她埋怨的语带娇态。

　　“不做亏心事哪需提心吊胆，看你蹑手蹑脚怕人瞧见似的，可别学人做坏事。”邵淮南宠溺的取笑着，话中没有责备，只有浓得化不开的情意。

　　可是对感情不开窍的邵铭心只当他是兄长看待，故做乖巧的撒着娇。

　　“人家哪有做亏心事？我是怕冷才缩着身子嘛！”她略微心虚的道，眼神闪烁。

　　年长她八岁的邵淮南轻抚她柔细的发丝。“方才我命厨房熬了盅人参汤给你补补身，瞧这小脸又瘦削了几分。”

　　“不要吧！我喝过的补晶可以养活一镇百姓十年，我的胃都腻了。”尤其是汤面浮现的油汁，光看就让人反胃不已。

　　瞧出她的心思，他温和的笑笑。“谁叫你身虚体弱，一人了冬就像小雪狐蜷缩着身子，不多喝热的炖晶怎么成？大哥瞧了会心疼。”

　　习医多年，他怎么会看不出她没病，气血活络地不像一位姑娘家，一天不蹦蹦跳跳就会全身不舒服似，好动的子正好和他相反。

　　偏偏她不只长相肖母，连养不壮的身子都如出一辙，胃口不小却不长，纤弱如柳不得风吹雨淋，生怕一个转身都得向云里寻人去。

　　他和爹用尽心血的帮她滋补，人参、雪蛤、千年灵芝一样不少，可是仍改变不了她畏寒的体质，秋风一起就得准备过冬的葯材，好减轻她怕冷的症状。

　　正如她所言，她所喝过的补品够养活一镇百姓，但是他们依然难以安心，不把她养得白白胖胖就担心她挨寒受冻，一再的收集上好葯材为她补身。

　　“你明知道人家身体好得很嘛！畏冷是一种习惯，好让你们更宠我一些。”

　　邵铭心调皮地一笑，美眸直眨地撒着娇。

　　“我们还不够宠你吗？放任你无法无天的为非作歹，真怕哪一天衙差上门来要人，我们倒成了祖先牌位前的不肖子孙了。”

　　他半是叮嘱半教训她收敛在外的言行，人言可畏，三人成虎，女子首重名节，他不希望她受到伤害。

　　一脸纯厚的邵铭心装笨地朝着他笑。“人家才不会惹是生非呢！老祖宗说心儿最乖了，要你别再些汤汤水水荼毒我的胃。”

　　“你哟！真不害臊，别人求都求不得的食葯圣品倒让你给说成毒葯了。”这丫头尽会顶嘴。

　　“本来就是嘛！葯是用来治病的，无病无疾食多了也伤身，你和爹老当我是葯罐子，什么珍贵葯材全让我给糟蹋了，真正有需要的病人反而一命呜呼。”她才不当罪人引来万古臭名。

　　红颜非祸水，她也有一颗仁义之心造福万民，就由她养气健身的葯材做起。

　　好笑又好气的邵淮南轻敲她玉额。“你这小脑袋里到底装了多少惊世骇俗的口胡言。

　　“我和爹的医术再不济也不会拿你的身子骨开玩笑，治病和补身的葯材分得清清楚，决计伤不到娇贵如兰的你。”

　　“好嘛、好嘛！算我说错话，大哥是仁心仁术的好大夫，心儿在此为天下苍生感念你的大恩泽。”只要别让她再闻到补品的味道。

　　再补下去她真成了葯人。

　　“少调皮了，大哥还没问你这些时在忙什么呢！一天到晚见不到人。”他板起脸一训，眼底有着柔腻的笑意。

　　枝上积雪层层，停雪后的薄乍暖还寒，几只徘徊不去的雀鸟栖息巢中，等着傍晚时分啄食下人丢弃的残食糠渣。

　　腊八刚过不久，年关的脚步逐渐近，下人们趁着天候还不错赶忙打扫，除旧物，将旧衣、棉被搬至太阳底下曝晒，以免生霉。

　　园子里的花木大多凋谢，唯有松柏傲立雪中，一树苍绿的陪着过冬，共年节的喜气。

　　她故做神秘的低嗓音说：“我正在忙一件非常重大的事情，你要掩护我。”

　　“什么事情？”他配合地放低声音，角的笑意不曾卸下。

　　“当然是不可告人之事，攸关我的身世之谜…”哎呀！她怎么说出来了。

　　人不可于三姑六婆舌，否则秘密将不保。

　　“咳！丫头…”邵淮南以轻咳声掩饰口而出的笑声。“你尽管宽心，你的身世绝无任何疑问，你的的确是爹娘的亲生子。”

　　他才是外人。

　　讨厌，大哥的说法好像是她自寻麻烦似。“为什么你敢肯定？说不定我是抱来的。”

　　“咳、咳！”他咳得更厉害了，表示他快忍不住笑“娘生你的时候我已经八岁，娘可是足足痛了一天一夜才把你生下，不可能…呵…是抱来的…”

　　想当年他是既喜且忧地接她的到来，一方面担心娘生了儿子会把他送回三餐不济的亲娘身边，顿失宠爱的打回原形；一方面又高兴有个手足做伴，不致孤零零的一个人。

　　当裹着小布巾的粉娃出现眼前时，他的一颗心全落在她身上，忘却了忧虑只想逗她笑，咯咯咯地化去他过重的防心。

　　小时候兄弟众多却无姐妹，排行第三的他因此过继远房堂亲家中，他一直想要个妹妹好生疼宠着，新爹娘让他得偿所愿，他自是一刻也不想离的守护她。

　　但是小娃儿也有长大的一天，他心中积月累的情意却始终说不出口，因为最了解她的人是他，他知道她永远不会有同他一般的情意，他只是她的兄长，另一个宠她的亲人罢了。

　　烟柳无心，任人攀折，水无意，载走扁舟无数，唯有相思抹不去。

　　即使她还在身边，可是他却有一种越离越远的感觉，有朝一他得学着放开手，让她飞向属于她的天空，从此心空。

　　“也许嘛！不然腊八那娘干嘛伤心，语还泣地直瞅着我。”看得她心慌意。

　　一定有不为人知的秘密隐藏着，她不找出来会对不起自己；

　　他顿了一下，表情转为沉思“或许娘有什么难言之隐的心事吧！一时情绪失控才悲从中来。”

　　隐约感觉一丝不对劲，不过这是上一辈的秘密，身为晚辈的他不该，也不能追问。

　　“什么心事会与‘身世之谜’有关，而且算命先生指的是我喔！”她特意加重语气的指着自己。

　　腊八过后她又去庙口想找蔺半仙解谜，可是找来找去就是找不到人。

　　她问了好些人都不知他的去向，恍若神仙下凡来指点津，漏了句天机便回转蓬莱仙山，留下个禅机让人参不透。

　　人人都说她是爹娘的亲生女，她自己也这么认为，可是娘的眼泪又是什么意思，难道她的爹另有其人？

　　“心儿，回房加件衣裳，别胡思想伤了爹娘的心，天底下没有比他们更疼你的父母了。”过去的就让它过去，永埋心底。

　　如同他对她的情，为之黯然的邵淮南收回轻抚她发丝的手，却收不回已然付出的心。

　　抿了抿，邵铭心抬头看看天色。“我和人有约，快来不及了。”

　　“不急，先披件衣裳再说，你约的人不会因此恼怒而去。”他以为与她有约的人儿是御茶行的顾以茗。

　　“难讲，那人反反复复像腊冬的雪花，一下子飘东一下子飘西，就是想冷死人。”上次居然又抢人裘害她差点受风寒。

　　幸好银雀的竹篮里有件袄棉暖了身子，使她不致受寒，否则真让那小气的家伙更猖狂。

　　她的抱怨声传至邵淮南耳中只觉得好笑。“不是每个人都如你一般畏寒。”

　　“我知道！可是看你们一个个无所谓的神情我就很生气，为什么明明下着雪，却只有我一个人冷得齿打颤。”太不服气了。

　　“你该去问老天爷，为什么我和爹特别为你调配的补品会在丫鬟的肚子里。”他无奈的解下颈间的绒巾绕在她一缩一缩的玉颈上。

　　“呃！这个嘛！”她干笑的退了几步。“我先走了，有事回头再谈。”

　　“等等。”手一伸，他扯扯她系着银铃的发辫。

　　“大哥，人家真的要迟到了，你不要扯我的发啦！”别想她留下来喝光灶上那盅汤。

　　邵铭心急切又厌恶的眼神让他忍不住笑出声。“你这丫头是身在福中不知福，补品当穿肠毒葯般排斥，银雀呢？”

　　丫鬟不跟在小姐身边服侍，那要她何用。

　　对于妹妹以外的女子，行医多年的尔雅男子可说是残忍的，未尽其责全是废物，他所重视的只有一个人，一个可望却不可及的水中佳人。

　　“大概在劈柴吧！”不然就是挑水，她忘了。

　　“劈柴！”她拿得动斧头吗？

　　“嗯！她说最近疏于活动筋骨，所以劈劈柴好把身子练壮。”瞧她多聪慧呀！想到如此完美的借口。嘻！

　　她眼角那抹贼笑让邵淮南为之失笑。“心儿，别累死自己的丫鬟，勤快的下人不好找。”

　　胡闹的主子。

　　“是，大哥，我会叫她别太勤快。”免得管到主子头上。

　　“都十七了，还这么孩子气，一点大家闺秀的样子部没有。”真是被他们宠坏了。

　　“我要真像笑不齿，坐不摇裙的闺阁千金，大哥可就要伤神了，担心我会不会太闷。”她把小布包仔细收好，怀抱前。

　　他无奈的一笑，端起兄长的威仪说：“银雀没跟着不许出门。”

　　“大哥…”哪有这种事，丫鬟比主子大。

　　“别想偷溜，不然你会发现自己非常憎恨‘女诫’这本书。”如果从头到尾写十遍的话。

　　脚一伸的邵铭心讪然的缩回原处，表情无辜地像她从来没有开溜的念头，只是脚麻了而已。

　　腊月天，梅花香。

　　一片朗空。

　　****

　　“你迟到了。”

　　正打算离去的英男子脸不快，乍见姗姗来迟的小圆点，他的怏转为愉快，佯凶的摆出臭脸，指责来者的不是。

　　贵为小王爷的他还没等过人，尤其是女人，向来只有人家巴望他的份，因此他等得有些不耐烦。

　　不过一想到那张娇柔小脸的主人，浮躁的心绪自动略微沉淀，缓下升起的肝火旋回亭里等候，一边看着渔家凿冰垂钓。

　　在经过多的明查暗访下，他几乎找不到半丝可疑处，她确实是邵府所出的掌上明珠，无庸置疑。

　　可是他还是从中挑出了几处疑点，却叫人心生纳闷的不知从何着手。

　　“人家不是故意的啦！都是银雀走得慢拖累了我。”她回头横睨了丫鬟一眼。

　　不直的银雀不敢回嘴，上一回多话被小姐罚挑水、劈柴，这会儿甫尝完苦头的她安安静静地提着竹篮跟在身后三步远，不输本分的踽行。

　　磨破皮的双掌刚上完葯，两脚酸痛的迈不开步伐，要不是怕少爷嫌她手脚不够利落辞了她，她肯定趴在上哀哀大叫了。

　　“迟到还有借口，早些出门不就没事了。”靖羿故意用责备的语气好让她心生愧疚，以便予取予求。

　　只是他料错了她的情。

　　“有呀！我天没亮就起个大早，生怕没义气的你耍大少爷脾气…”

　　“嗯！你说什么？”说他没义气？

　　事实嘛！还怕人揭穿。“你干嘛凶我，人家也是费尽历尽艰辛才来赴约，你不体谅还恼火。”

　　“从邵府到五里寺不需要一炷香的时辰吧！你瞧现在都什么时刻了。”爬都爬到了。

　　“不过巳午交接时分…好嘛、好嘛！你别瞪人，怪可怕的。”就说他小气嘛！一点小事也爱计较。

　　“迟到的人还敢张狂，你知不知道我足足等了两个时辰。”换做别人他早拂袖而去，哪有她多话的余地。

　　“这件事你不能怪我，临出门时遇到了我大哥，他我喝完一大盅汤才肯放人。”害她肚子油腻，口参味。

　　而且不准她喝得太快，一小口一小口慢慢地喝，肥滋滋的油浮汤面，她必须用银匙拨开才不致沾了嘴油，喝到见底才逃过一劫。

　　有时候她觉得大哥比爹还厉害，撒娇、耍赖都打动不了他的铁石心肠，立场坚定一丝不苟，没得商量地要她先照顾自己才能做其他的事。

　　人家是长兄如父，可是她的爹还在呀！难道人会有两个爹不成。

　　邵铭心将兄长的关爱之心当成管教，始终不曾体会他的用心是出自无私的眷恋。

　　靖羿表情古怪的盯着她瞧上好一会儿。“怎么不见你长，瘦干干地像黄河灾民。”

　　还是巴掌大的小脸，小鼻子小嘴巴，一双欺世的灵活大眼。

　　“你管我胖或瘦，反正又不指望你养，我天生长不胖犯了大清哪条律法。”她也很用力“喂食”但就是不长。

　　因为她像娘嘛！所以纤弱飘然，宛若不食人间烟火的坠尘仙子，一口甘永保仙容。

　　下颚，颇为心动的靖羿倒想养胖她，免得风一大便担心她飞上天。“你今天是来斗嘴的吗？”

　　“当然不是，是你先开了争端，我不过应和你罢了。”一扬螓首，她说得理直气壮，毫无愧。

　　“好，停战，我不挑你毛病，我要你带的东西全齐了吗？”第一步总要先跨出去。

　　她像要去挖宝似的兴高彩烈。“全带了，有小鞋子、小衣服、小指环，还有我娘的小布娃娃…”

　　“够了，够了，别再现宝了，你娘住在哪里？”再问下去她连第一颗掉落的牙都要拿出来。

　　“嗯！她住在…住在…”想了又想，她一脸困扰的看向银雀。

　　“牛曲村，城东十里外近山脚的小村落。”务农的人家不出十户，村民仅百余名。

　　“对对对，看我家丫鬟多伶俐，就是城东的牛曲村，村口还有三头牛呢！”她第一次看见牛时，只觉好有趣。

　　“那是村长的牛”不过宰掉一头了。

　　邵铭心横睨地一哼。“要你多嘴。”

　　“奴婢不敢，奴婢这就把嘴巴起来。”不要再叫她劈柴、挑水了，她的四肢快离体。

　　“嗯哼！”话都说了能收回吗？

　　五里亭是一座供人休憩、送行的小亭台，以四木柱撑起一片蔺草搭建的棚子，底下是四张石椅、一张石桌，仅供短暂歇脚一用。

　　若是风雨稍大难免了身子，，夏时分有人提供奉茶让路人饮用，入秋之后由于风沙大容易浊了茶水，因此只有上半年有茶水好喝。

　　出了城的邵铭心不像往日包得密不透风，不过身上的衣物仍是不少，头小身体大，看来十分滑稽。

　　“小雪球，此处离牛曲村仍有一段路程，你走得到吗？”以她的娇贵大概一半不到。

　　娇容一收，她气呼呼的伸出雪般玉指戳他口。“我叫邵铭心不是小雪球，你为什么听不懂人话？”

　　“小雪球，再不赶路无法在落前进城，你要继续和我争称谓吗？”他狡猾地一笑，一副客随主便的神态。

　　你能奈我何。他的表情如是说着。

　　“你…”贝齿暗咬，她只好退一步，谁叫她有求于人。

　　“上马吧！别把牙咬断了要我赔。”看她有气难吐的神情，他不免暗自好笑。

　　“哪有马…哇！好高大的骢马，我一直很想要一匹。”可是大哥怕她摔下马受伤，严她接近马儿。

　　出喜爱的表情，即惊且喜的睁大明媚双眸，她想靠近又迟疑的伸手、缩手，看在靖羿眼中莞然不已，神色一柔地出笑意。

　　人是以马为生，出入都必须靠马代步，剽悍的民族几乎每个人都善骑，不分男女拥有一身好骑术，可说是在马背上长大的民族。

　　虽然他不若一般世子出门讲究排场，前呼后拥，随侍众多，但是两名随从是不可少的，为王府的守将。

　　眼神一使，从容不迫的高大汉子已牵来两匹马，一匹较为凶悍，一匹显得温驯，用意十分明显，不需猜测也能懂得其意。

　　可是他错估了汉人与人的不同，即使佳人跃跃试想纵马而奔，尽责的银雀却当场刷白了脸，极力的阻止主子靠近可怕的大马。

　　“你不会骑马？”

　　邵铭心逞强的一睨骏马的雄姿。“谁说我不会来着，我是不想抢了你的锋头。”

　　“喔！是吗？”他命手下将体型较小的牝马牵近。“那么你先上吧！”

　　“我！”猛然一惊，她不安的唾涎。

　　“别慢了，雪球正用鼻孔嘲笑你。”都淡了，看她能倔到何时。

　　“雪球？”

　　她狐疑地瞧瞧通体雪白的马儿，忽地一呼“你是故意的对不对？将马取名为雪球好取笑我。”

　　“对，你真聪明，”他像拍马背地拍拍她的头，放声大笑。

　　可…可恶，老天怎么不罚他喝水呛着，走路跌倒，吃块大饼会噎着，天落一块巨石砸死他，让他脸上的得意化为乌有。

　　嘟着嘴的邵铭心是一脸不甘，很想咬他一口愤。

　　“靖公子，小女子天资愚昧不及万分之一，可以停止你张狂的笑声吗？”眼一眨，盈盈水气顿时蒙上眼。

　　山河变。

　　上一刻还眉飞舞的小王爷愕然一怔，期期艾艾的慌了手脚、局促不安的看着豆大的泪珠在她眼眶滚动。不地让人心口难受。

　　他只是逗逗她而非有意刁难，雪球一名也是临时凑上去的，并非故意将马名命为对她昵称。

　　“你…别哭呀！我向你赔不是，都是我不对，不该开恶意的玩笑捉弄你，我保证绝不再犯。”

　　“真的？”

　　“真的，我以祖先名义起誓。”

　　只要她不哭，破涕为笑。

　　“也不叫我小雪球？”

　　“好，从今而后不叫你小雪球。”咦！他是不是回答得太爽快了？好像有一丝不对劲。

　　“我不会骑马。”

　　“没关系，我们并骑一…等等，你这狡猾的小母狐，你敢用眼泪拐我。”这丫头简直…和他太相配了。

　　小小的把戏被拆穿，邵铭心扬一嗔怪他不配合。“人家才不是母狐呢！我是为不明身世所苦的愁心人。”

　　“好个愁心人，本王…本公子输你一着，上马吧！”他纡尊降贵的屈就为马僮，两手握地让她绣鞋轻踏。

　　一旁的守将见状向前代劳却被他喝退，他不许任何人碰她莲足半分。

　　“别让我摔下马哦！我娘会哭的。

　　啊！好高。

　　突地被托高的邵铭心因视野大开而目瞪口呆，两手捉着马鬃不敢放，怕马儿大哥一发火扬起前蹄，她肯定摔得鼻青脸肿。

　　原本的兴奋让惶恐取代，惨白的染上一抹红，是硬咬出的一排齿痕。

　　“别怕，有我在。”

　　一跃而上，宽厚的膛贴着她的背，靖羿一手拉缰绳，一手揽着她的，细语轻柔的在她耳边安抚着，眼中出他所不知情的眷宠。

　　就像邵家人一样，对她只有无尽的包容，一味的宠爱，舍不得她受一丝一毫的惊吓。

　　“你…你的手一定要放在那里吗？”

　　怪难为情的。

　　他轻笑地在她间施力。

　　“话太多了，我的小母狐。”

　　既然答应了不叫她小雪球，为免祖先之名蒙羞，他只好改口了。

　　“你又欺负人，真讨厌。”

　　脸好烫，她肯定是受了风寒。

　　嗔中带羞的邵铭心玉腮红，不敢直视他的半垂首，发丝低覆发出银铃声，玎玎琅琅好不清脆。

　　“喝！”

　　风吹走了大漠男儿的豪笑声，喝声一起马蹄并落，急如野火地向前奔去，瞬间只成一小点消失在荒烟漫漫的官道上。

　　被留下的人为之傻眼。