第二百五十七章 侄子

　　沂州，道台府邸，后院

　　吃罢早饭，田氏在杨嫂子的搀扶下，在自己的小院子里慢慢散着步。

　　她这处院子，是单独收拾出来的，虽然看着只是寻常，但是內里所用都是比照曹与初瑜的正院布置，各式器具摆设都是上等。

　　虽然只是庄先生的外甥女儿，目前算是寄居曹家，但是府里丫鬟婆子们，却没有敢慢待的。不说道台府原本就规矩大些，轮不到她们这些踩⾼踩低，就是看大爷与郡主对田氏的礼遇，谁还敢触这个霉头？

　　田氏比初瑜还小一岁，今年虚岁不过十六，因年纪轻，又是自幼⼲惯耝活，⾝子比较结实。她⾝量并不⾼，虽然有了⾝子，但是因⾁比较实，看上去也不甚壮，而依着⾝材比例再瞧那肚子，委实有些过大。这会儿走起来，都要捧着肚子，有些吃力。

　　经过曹家郡主生产那遭，曹爷说的那胎儿过大不好的话，杨嫂子常常瞅着田氏那大肚子就担心，生怕孩子太大，⺟子有个闪失。

　　她们⺟女两个，进府前便由着田氏的管家安排，已签了死契，往后的荣辱，也不得落到田氏⾝上。

　　进了道台府这几个月，虽然她先前不过是乡下妇人，但是却也瞧着道台大人是显贵中的显贵。与这样的人家比起来，先前她在河间听过的那些所谓富贵人家不过是土财主一般。

　　虽然不知“江南织造”是多大地官职。但是瞧着那些南边来的嬷嬷们说起来，都是満脸荣光的模样，可见是大得不行。否则也不会曹爷这般年纪轻轻，就做了道台老爷。

　　这府里正院住的，可是地地道道的天家贵女，皇帝老爷的亲孙子。每每想到郡主***⾝份，杨嫂子便不自觉的有些⾝子抖，总觉得这几个月像是活在梦里一般。

　　说起来，田氏打显怀之后，肚子就比一般孕妇大些。她又是素来心宽的，能吃能睡，孕期那些个不适统统没有，这七八个月上肚子就长得惊人。堪比寻常临产孕妇。

　　杨嫂子不敢有失，便每⽇拉了她出来多走动，免得生产艰难。

　　到了⼊冬，不知道是不是天冷的缘故，田氏总有些恹恹地。也不大爱动弹，加之⾝子也沉了，走上一圈就觉得累乏，常常走两圈就不肯再走了。

　　这⽇也是，田氏才走了一圈多点儿，就道酸的厉害，想回去躺躺。

　　杨嫂子也是无奈，晓得再让她走。累着了也是不好，便只得依着她，扶了她回去。

　　回到屋子里，田氏上了炕。热气一腾，倒觉得舒坦了些，好像气也畅快了，这肚子里倒有些饿了。她有些不好意思的招呼杨嫂子道：“杨嫂子，我肚子又有些空落落的。可有什么点心吃食。拿给我些。”

　　因田氏孕后腿有些浮肿，杨嫂子便常帮她腿。这走动之后，自然也是要地。

　　杨嫂子闻言手里也没停，笑道：“走动一回累了，自然是饿的。”说着，回头喊自己闺女小核桃道：“核桃，去，把点心给取过来。”

　　毕竟田氏是妇人式，杨嫂子也便改了口。

　　核桃应声跑去取了点心盒子过来，在炕桌上摆好，又倒了盏茶，随后拿了热手巾来给田氏擦手。

　　杨嫂子见女儿办事妥当，比先前截然不同，到底是来了大户人家，也跟着晓得规矩起来，不由露了笑意。

　　田氏也笑着净了手，端了茶盏，笑道：“真没想到，这方几个月，核桃也是有大姑娘的样子了…”话音刚落，就觉得上一阵酸痛，她不由一皱眉，手中的茶盏晃了晃，溅出些⽔来。

　　杨嫂子见了唬了一跳，慌忙夺过茶盏，拿帕子擦了田氏手上的⽔，紧着问：“可烫着没？”

　　田氏勉強一笑，道：“没事儿，杨嫂子，我没事儿，没烫着，我就是觉着这…这…”说话间，她只觉得‮腹小‬一阵紧，转而疼起来，越来越厉害，她地整个脸都皱到一出去了，慌忙抓住杨嫂子的手，紧张的道：“嫂子，我…我肚子…肚子疼…坠坠的疼…”

　　杨嫂子听了唬得三魂七魄去了大半，她是过来人，晓得这可是生产的前兆，可，可，可她这才八个月！要坏！她忙大喊核桃去找紫晶姑娘，找接生稳婆来看，又喊丫鬟去烧热⽔，然后攥了田氏的手，安慰道：“别怕，别怕，没事，没事，放松点…一会儿稳婆就来了！”

　　“嫂子…”田氏本来也想说几句让人宽心的话，可临到话出口，‮腹小‬越疼的厉害，那些话最终变成一句长呼：“啊…疼…疼啊…”打初瑜得了田氏早产地信儿，就在这院儿正房厅里守着，已经守了一个来时辰了，里面的叫喊声就没断过，到后来声嘶力竭，依旧哑着嗓子喊着疼。

　　初瑜听着也有些心惊⾁跳的，她亲⾝经历过那些疼，可过去了，之前那些就如同大梦一样模糊、如今听了田氏喊疼，那些回忆又一下子清晰起来，她只觉得自己也疼起来了一般。

　　幸好那⽇额驸在啊，要不自己可怎么办？她长长出了口气，若非这样，真不知道能不能得过去。她想起那一⽇曹握着她的手，脸上就忍不住露出笑容。

　　其实她当时糊糊地，现下已经记不清握着他手的感觉，可只要是想起，那样的时刻，他在她⾝边。他握着她地手，那些疼痛就立时消弭殆尽，心里剩下満満的甜藌。

　　转而，初瑜又想到了田氏⾝上，这个孩子诞生地时候，她地夫君却天人永隔，莫说陪着她，便是连孩子的面儿也见不着，心里难过，越怜惜起她来。当下向喜云道：“去里面问问杨嫂子，怎么个境况了！”

　　喜云应声去了。一旁跟着地叶嬷嬷见初瑜面露忧⾊，忙劝道：“格格且宽心，你也经过的。这事啊，听着凶险，实则又不是那般了。这田⾝子壮着呢，必是⺟子平安。”说着又拉了她胳膊，道：“老奴说。格格还是移步西面暖阁歇着，这也站了好一阵子了，厅里不比屋里暖和，再凉着可不得了…”

　　叶嬷嬷之前劝过一次叫她进屋了，初瑜只是不肯，虽然只有几步之遥，可感觉上就像离了老远一样。当下，她仍摇了‮头摇‬。又问道：“嬷嬷，您看她肚子那么大…”虽然大夫号脉说无事，但看着田氏那略显异常的肚子，她仍是有些担心。

　　叶嬷嬷心里早觉得田氏那肚子不像好兆头。可这会儿哪能说？见初瑜这般问，忙**点儿笑容来安慰她道：“也没什么，听说这田饭量极好的，也没见她怎么害喜，吃得多些。这孩子比寻常大些。也是有的。”

　　初瑜听了她地话，心里多少还踏实了点儿。叶嬷嬷又劝她往西暖阁去，她刚想拒绝，外面嬷嬷抱着裹得严严实实的小天佑过来了，却是小天佑刚睡醒一觉，到了喂的时候。紫晶在旁，亦是劝着。

　　初瑜就是想不进屋也不行了，接过儿子到西暖阁，上了炕，解了⾐服了儿子，末了又抱着他悠着哄着。

　　喜云过来回话，道是那边田氏依旧只是疼，孩子还没见着，好在田氏力气还是有的，虽然口里已经含了片参，但瞧着没什么大事。

　　初瑜点了点头，又吩咐多切参片，换着给含着，怕是要熬上一阵子了。喜云应了，转⾝挑帘子出去告诉这话，就听那边猛然传来婴儿洪亮地啼哭生。

　　众人精神都是一振，初瑜更是大喜，忙着就要下地。小天佑不谐事，被⺟亲颠了一下，觉得不舒坦，一扭头大哭起来。众人又忙不迭过来安抚这小爷，初瑜哭笑不得，一边儿拍着儿子，一边儿笑骂道：“小冤家，这会子你也来凑热闹！”

　　接生嬷嬷已经过来报喜道：“恭喜郡主，是个小爷！可壮实了！⺟子平安。”

　　初瑜笑逐颜开，忙叫人打赏，喜云忙将准备好的喜封递了过去。接生嬷嬷刚待谢赏，那边看护着田氏的杨嫂子的声音响起来，她似乎从没这么慌过，大喊道：“嬷嬷快过来瞧瞧，还有一个孩子！”

　　在众人的诧异声中，田氏又诞下一个小孩儿，但是比之前地孩子小了很多，哭声很弱。

　　待大夫来看，说是先天不⾜的缘故，老大比较壮，‮二老‬比较弱，因此号脉时候没号出来。礼数周全的內侄李鼎，曹寅赞赏地点了点，接过他递上来的书信，问道：“听说前些⽇子，你⽗亲犯了旧疾，现下可好？两位祖⺟⾝子可康健？”

　　李鼎躬⾝应道：“回姑丈的话，⽗亲已经大好了！这些打侄儿来前，还特意代侄儿，要谢谢姑丈打人送去的老参！两位祖⺟仍是在虔诚礼佛，⾝子骨还都慡利！”

　　曹寅点点头，六月间曹荃病逝，李家来奔丧的是李煦长子李鼐，算算⽇子，倒是也有一年多没见眼前这个二侄子。

　　现下，见他言谈行事，比其兄的木讷要強过太多，只是因李煦去年退亲之事，使得他在家“病养”了整一年。

　　虽然对李家当年退亲之事不赞同，但是时过境迁，再说这个就没意思。况且这些又是李家家事，又是其⽗做主，哪里容外人说道？曹寅指了指书案前地椅子，对李鼎说道：“做了几⽇船，瞧着你也乏了，坐着说话吧！”

　　曹寅见李鼎眼圈有些暗。只当他是坐船辛苦，却不知他辛苦是辛苦，却是颇有些乐在其中地意思。

　　李家也是有些家底的，区区璧合楼还真未必能⼊李鼎的眼。他是为了养珠方子⾼兴，当然对于附赠而来地⽩杨氏的⾝子亦是颇为満意的。

　　想着曹家这些年因茶园与养珠的收益，还清了几百万两的户部亏空，李鼎地心下一动，看着略显慈爱地曹寅，不由思量开来。

　　不管心中多不是滋味，李鼎也无法否认。江南曹、李、孙三家却是以曹家为。曹家地这位当家人，素⽇行事也似颇有照顾李、孙两家之意。

　　若是真心实意，那直言开口，寻问这珍珠方子呢？毕竟李家有亏空之事。曹寅亦是晓得地。要是不蔵私的话，这方子既早已不是独家，那告之李家应该也不算为难吧？

　　虽然⽩家那边的方子已经如在囊中，但是李鼎心下仍不住想要试探、试探这位姑丈。实见不惯他这伪君子地模样，真想知道他用什么理由推诿？

　　坐在椅子上。想到这里，他微微地眯了眯眼，想着“无意”的措辞。尚未开口问，便听曹寅问道：“先前听你哥哥说，年后你便要进京当差，你⽗亲是怎安排的？你将来要从文，还是从武，前程方面可是有计较了？”

　　一句话。却是让李鼎立时歇了戏弄曹寅的心思。是啊，他明年就要上京，虽说李家也有族人亲戚在京城，但是最显赫的还是曹家这门亲戚。

　　伯爵府呢？李鼎庒着怒火想着。他⽗亲不过是三等子，比曹家地爵位低了好几级。再想想平郡王府与淳郡王府，曹还是皇子伴读。

　　哼，有何了不起，他李鼎还是正经的皇子表兄！

　　心中不耐烦的不行。但是面上李鼎却甚是恭谨。回道：“姑丈，⽗亲上了折子给万岁爷。至于所谓前程。侄儿哪里有什么打算？⽗亲的意思，全看万岁爷的恩典！无论如何安排，侄儿这边唯有尽心办差事罢了！”

　　曹寅面上露出些欣慰之⾊，对李鼎道：“能这样想，实是大善！咱们这样的人家，能够受万岁爷如此厚待，圣恩浩！到了京城，不比南边，不是我们能大声说话的地方！当初你表弟年轻不懂事，到京城也惹出不少是非来。虽说后来无大碍，到底得罪了不少人家，说起来却是不妥当！不过你向来懂事，这些事是不需人心的！只要想着万岁爷地恩典，想着家族荣辱，自然便知晓万事警醒，半步不能错的！”

　　曹寅说这些，本是好意，只是怕这个內侄像他⽗亲那般热心权利，到京城再没轻没重地参合进不该参合之事，弄出什么祸事来。

　　听到李鼎耳中，却是另一种炫耀。曹与镶⻩旗郭络罗家‮弟子‬之间的恩恩怨怨，李家也是晓得的，当初原以为曹就算不吃大亏，终要受到些教训地。毕竟郭络罗家有宮里的宜妃娘娘，是数得上的外戚人家，说会想到最后竟是不了了之。

　　对于曹寅后面讲的那些“半步不能错”的话，李鼎简直要冷笑。什么叫“半步不能错”还不是要求他听曹家地指令，别另攀⾼枝。

　　不过，他哪里是心思摆在脸上地人？自然是站起⾝来，恭恭敬敬地谢过姑丈的提点。

　　曹寅代了两句，便对他说：“你姑⺟也甚是惦记你，方才我使人去同你姑⺟说了！她那边也盼着你呢，你过去请安吧！”说着，打个小厮带李鼎往二门去。

　　说起来，李鼎出生时，李氏已出阁，实在对这个堂姑⺟没什么感情。但是晓得她是连接曹李两家地至关紧要的人物，又是平郡王福晋与曹的生⺟，李鼎听曹寅这样说起，脸上也多了几分喜⾊。

　　过了二门，已经有李氏院子里的丫鬟在这边等着，听着那小厮言道，这就是苏州来的表少爷，自是少不得俯见礼，而后领路往开院去。

　　李鼎前些年也来过曹家两遭，给李氏请过安的，现下看着丫鬟面生，想来是这两年新换的。心中不自觉的，就将这边织造府与苏州那边有了比较。说起来，他们家也是接过驾的，只是不如曹家次数多，时⽇长罢了。

　　进了开院，走到正房廊下，未及进门，就听到屋子里传来李氏的笑声，还有少年的说话声。

　　李鼎脚步一顿，略带疑惑地瞧了那丫鬟一眼。那丫鬟笑着说：“是我们西府五爷来了，陪着太太说话呢！”张月票哦