第二章
这就是轩辕弃的宮殿…这就是他打下的天下…
茉儿随着城门守卫，被转到某某不知是何官位的大人，再随某某大人辗转⼊了皇殿，时间一消磨，便耗去数个时辰，天⾊渐暗。
她察觉得出来，她是被当作“最急件”处理进宮，然即便如此，中间也必须转手好些个她不复计算的小辟、大官。
不知轩辕弃将她当做什么了？是可恨到必须让他亲手处理的人吗？
那些当官的听得她有林茉儿的消息，脸上莫不显露几许惊惶。她说不来心里有着什么感受，是该讶异自己忽然变得如此重要，或该惧怕将要面对的…处置？
真不知轩辕弃要如何“处理”她啊！
不该，她不该再唤他轩辕弃，轩辕弃是眼前这雄伟宮殿的主子、是教一路在她前头领着的人惶惶不安的主，更是中土这片天的王。
王的名讳，岂是她这个卑
小民可叫的！他不再是她曾经喊过的弃，不再是曾将体温渡与她分享的男人了…
想及此，茉儿感觉周遭的温度攀⾼了些，心上有股热燥惶惑…唉，她要再见他了！
大殿里，她让人指示须跪下，安静俯首，不得直视即将人殿坐上大位的王，除非王有示意。
这些对茉儿而言，都是无关紧要的琐事，相较她此际怦怦然的心跳，周遭的人事都遥远得与她无关了。
须臾，她听见了声响，拜叩声霎时传遍大殿：“吾王万岁。”
她继续俯首跪着，
瓣动了动，声带倒未震动，有众人的叩首拜安，有没有她这一份微弱声量，也听不出差异。
她敏锐感觉到微汗由肌肤泌出，也感觉到…轩辕弃的愤怒。
茉儿紧凝着俯目所及那一小块光滑的石面地板，恐慌的感觉随之漫散开来！
那终于人殿坐上大位的王，哪怕她没抬头望上一眼，也能強烈感受到他存在的气息，她能感觉…那发散自他的力量，即要将微小的她呑噬。
“听城外守卫说，你知晓林茉儿的消息？”
已三年多未闻的声音传来，没想到依然能教她心悸…
他还是那样充満了力量，毋须放大声量，就有让人噤不住慑服的威仪。
茉儿想回话，却惊觉自己动了瓣却发不出声。
“抬起头来回话，林茉儿现在在何处？是生是死？你给的消息若属实，寡人有重赏。”
“弃…我…”她依言抬头仰望，旋即僵住。
懊死的她啊！
她为何管不住她的嘴？不该喊的称呼，在抬头碰触到轩辕弃那双彷如着了火的双眼，就这么溜出口…她想说的话不得不停顿住，整个大殿的气氛陷⼊僵凝。
大位上的轩辕弃在乍见茉儿那双清澈眸子时，心头无比震撼，但瞬间便让他掩饰掉了，他甚至不愿深究，那震撼背后的意涵。
寂静无声了好片刻的大殿，霎时落下轩辕弃震怒击椅的大巨声响！
“大胆林茉儿！毖人的名讳是你可以喊的吗？来人！把林茉儿带到寝宮，不准她踏出寝宮一步。”
语落，他起⾝，下了殿前阶梯，拂袖走过茉儿跪落之处，离去的脚步曾在茉儿⾝边，缓了缓…
…。。
这是第几个⽇夜了？她不想计算。
守在殿外的侍卫，一⽇送两餐⼊內，昨⽇在送餐时曾同她说过，王仍在思索如何发落她。
就随他发落吧！近⽇她总是止不住浅浅叹息。
在王决定如何发落她之前，她算是被软噤了，软噤在王的寝宮中。
她起初以为这既是王的寝宮，他当于夜里回此⼊眠，可惜她的以为是错误的。
几⽇过去，从不见王步⼊这寝宮。
不过，在这几个寂寞的⽇子过后，她终于改变了一件事，她的意念不再老转着王的名讳，反而习惯了想着称他为“王”就如同这广大宮殿里里外外的所有人一般。
如此一来，往后当着王的面，她肯定不会再出错、不会再有冒犯。
用过晚膳后，她拿出师⽗留给她的宁散。原在袖袋里的两个小葯瓶，一个空了，另一个亦所剩无多，两小鞭宁散即将告罄，顶多再让她撑过今夜。
没了宁散，她不知该怎么熬过，那每夜都要来上一回的长时间疼痛？
唉…茉儿忍不住又叹气。她怕的不是那刺骨疼痛，而是在疼极时她会庒抑不住，出声呼求…她实在不愿惊扰了谁。
服过葯之后，她不噤又望向桌上末动箸的三道荤食，深觉浪费。
几⽇来任凭她如何托求，他们仍是将她不愿进食的菜⾊送上桌，每每在米饭⼊口时，她都得忍耐着闻到荤腥味带来的那种恶心感。
侍卫告诉她，一切皆是王的命令。
王是故意要磨折她了，她幽幽想着。忽地回想起在桃花源村那段⽇子，他曾哄骗她喝下
汤，害她事后难受得几乎差点将胃也呕出体外…
王明明知道，她茹素不沾荤食的，明明知道的！但他却连一道青蔬，都吝于…施舍她。
忽地，寝宮大门让人推开，她隐约听见门外侍卫叩首拜安的声音，心跳不由得加快几分，急忙起⾝，往门口走了去。
眼角瞥见的⾝影是她
悉的，茉儿跪拜的动作自然得连她都讶异。
“吾王万岁。”
轩辕弃倒是愣了一瞬，凝一眼脚前不远处跪拜的纤弱⾝子，不知怎地竟兴起一股教他有些难受的感觉。
那感觉形容不来，他选择忽略，不愿多作深思。
她跪安的声音，听来有几丝颤抖恐慌。
轩辕弃跨过她⾝畔，在摆着吃食的桌边，寻了张椅落坐。
他扫视一回桌上的餐食，一碗米饭吃去大半，其他菜⾊却未动分毫。
“看来御厨为你备的菜⾊味道不佳、不好吃是吗？也许，我该摘下御厨的脑袋，做不出満⾜圣女口腹的菜⾊，怎有资格担上轩辕王朝御厨的大名，该死！”
“陛下，是罪民不好，跟御厨无关…”
“改口称陛下了？几⽇之前，你不才在大殿上唤我弃吗？”
茉儿仍维持拜跪之姿，沉默着不愿回覆他语气里的明显讥刺。
“说不出话？”轩辕弃搁在大桌上的手，握成了拳头…
她的静默，让他一股怒意升起。他很想破坏些什么，好比一掌劈了眼前的桌子，或着一把抓起瑟缩在地上的她，死命地摇她一摇！
问问她把脑子搁到哪儿去？
问问她凭什么自以为是，把自己的一条命送给他？
懊死的，该死的她！
踏⼊寝宮之前，他花了好一番工夫，才安抚那自见了林茉儿就翻腾不已的烦躁。他痛恨那种烦躁，他不该是那种会为任何人、任何事烦躁的人！
他不该庆幸她还活着…他更不该为了区区一个女人，有任何情绪！
“抬起头来，我有话问你！问完了，我才好决定怎么处置你。”
他终究庒住了満腔愤意，若是庒不住，不更证明了他的情绪…能随意由她摆弄吗！
笑话！他怎会任由女人摆弄情绪，他可是从一无所有到打下整片中土的轩辕弃！
区区一个女人，⼊不了他的眼，更别说人他的心、掌弄他的情绪了！
“王请问。”她的声音怯怯的，听来像害怕什么似的，但目光却是坦
的。
那声“王”又唤得轩辕弃心烦气躁…他竟十分不习惯“王”这个称谓，由她那张小巧的嘴吐出。
“听说，你知人心？”他脸上没什么表情，问话的语气冰凉。
“是。”她回答得坦然。
“这么说，你知我此时想着什么了？”
“罪民不知。”
“不知！”
眼看轩辕弃就要发怒，茉儿不由得急忙解释：“罪民知人心，但不能无时无刻知晓旁人在想什么。只是…只是偶尔…能看见某些片段思绪。”
“依你的意思，你不能随时随地，想知道就能完全知道一个人的想法？”他眼底有着怀疑。
“嗯。”他沉默了起来，俯首凝视着她，似乎在盘算什么。
良久，轩辕弃忽然探手，将她拉至旁边一张椅子，再施力庒下她，瞬间她便由跪着的姿态，转而为坐姿。他很満意于茉儿明显的惊愕。
“脚⿇了吧？”他没头没脑，问得茉儿一脸
茫。
“啊？”她张着嘴，模糊应着声。
“你知道那些茶有毒吧？”见她糊，他竟松了口气…
她是真的不能完全知人心吧！要不，她会知晓他打算拉她起来，而不会在他忽然碰触她时，大大震动了一下。
那样惊恐的震动，该是无法假装的…
茶？茉儿好一会儿才想通他的意思。
她实在是让他一连串突然的动作，弄得无法思考。他的手，依然跟三年多前一样，充満了力量…不，也许现在的他，要比三年多前更有力量。
“知道。”
换句话说，她是诈死，骗了他？
“所以你诈死？”他沉声问。
“没有…是…师⽗救了我。”她很想说谎，不愿让轩辕弃知道她还有个师⽗，恐怕拖累了师⽗。然而，在轩辕弃的
视下，她发现她
本管不住嘴。
“你有师⽗？”
“嗯。”她有点儿懊悔地低下头，咬着，看似挣扎，浅声低语：“我的医术，全是师⽗教我的。小时候我被遗弃在破庙里，差点冻死了，是师⽗救了我，抚养我长大，将医术传授予我。”
片刻光景在一室沉默里度过，她又一次跪下，匍伏在他脚前，忙想求情：“陛下，罪民该死，我知道我不该还活着，都是我的错。请陛下放了桃花源的村民，不要为难他们，更求王别罪责我师⽗救了我…”
“瞧你‘陛下’、‘罪民’、‘王’说得多稔，还有这下跪的姿态…看来这几⽇，你倒也没闲着，想必是花了许多时问练习吧？”他淡淡笑着，却是笑得冷漠。
“啊？”茉儿抬头，想不透他究竟在说些什么！
何以她的恳求，反得到他讽刺似的回应？茉儿无措地抬头看着，心绪慌得差点急出泪。
“眼泪是女人最擅长的武器，可惜对寡人无用，收起你可怜兮兮的模样。”对她明显悬在眼底的泪，他似是全然无动于衷。
“陛下…”
“从这刻起，你再多喊一次陛下，明⽇我就砍下一个桃花村村民首级，陪那只已成⽩骨的灰狗作伴！你有胆再喊喊看！记好了，要让我再听见‘陛下’、‘罪民’、‘王’这几个字从你这张嘴吐出，听见一次我就斩一个。”
他托住她下颚，拇指忽然抚上她几近颤抖的瓣。
“那…”她的不安，彻底且明显。
他该不是…要她直呼他的名吧？
轩辕弃不想听她说话，自顾沉声道：“至于，你究竟该不该死？有没有罪？我还没想清楚，等我想清楚了，自会告诉你。
不过有件事你得先想想，既然知道我在茶里放了毒，为什么还喝下？
你要我对你感
吗？或是想一分我打下的山河，做我的王后？
想想你的答案，再告诉我。容我先提醒你，千万别给我什么你爱上我的那类谎话。
在我这座宮殿里，佳丽不啻三千，每个都说爱我，我可不会傻得都相信。
最重要的一点是，我不相信爱，懂了吗？
说爱的人，背后都有目的、都有所求，我要知道，你到底想从我这里得到什么？
听清楚，我要的是答案，不是谎话。
你的回答要是让我不満意，小心天牢里那群无辜村民的项上人头。
我杀人，绝对不会手软，你应该知道。”
他…竟恐吓她！
茉儿的心，忽地一窒。漫天的
暗顷刻涌⼊她脑子，这一刻，她竟看见轩辕弃的意念，化成黑暗一片…他真的不相信，不信这世上有爱！
她读见他的瞬间意念，难受得几乎不能顺畅呼昅，眼泪再克制不了，竟滴上他仍停留在她下颚的指掌。透过模糊朦胧的⽔气，她望见他脸上一抹笑，有着残酷。
“这也值得你哭？”他菗回手，以
去那滴落于手上的清泪，表情得意。
“对了，我还没告诉你，你该庆幸无法完全读得人心，否则我会考虑杀了你，替你结束无趣的生命。如果旁人的意念，你全都知道，活着岂不没趣。”他起⾝振⾐，举步离去。
却在移步至门扉前的当口，回首…
“十⽇之后，我要听到你的答案。
还有，明⽇的午膳，你若再不吃米饭之外的菜⾊，我便摘了御厨脑袋。
另外，茉儿姑娘，私底下你大可继续喊我‘弃’，我
喜
你用那张小嘴，软软的喊我。
然实话说来，我最喜的，是
上的你攀着我呼喊的声音，听来最媚柔。
无聊时，你不妨多练习练习…若能得我心，说不定我便放了天牢那些村民。”
语落，他旋即狂傲长笑，步出寝宮。
出了寝宮，听见⾝后那扇门让侍卫关合后，轩辕弃想着…
就不信她不吃！
她那仿佛些许清风吹来，便能飞扬的轻瘦⾝子，再不吃得滋补些，恐怕真会让风卷走…
他…这是在为她忧心吗？
为什么他似乎不太愿意，让风将轻瘦的她卷走？
…。。
案上，如山的奏章，他批阅过大半，而长夜也越过大半，梆子早敲过三更，天已蒙蒙透了⽩。
轩辕弃
着眉心，蓦而想起天下大定前的沙场征战。比起眼前这堆花去几⽇几夜都像是看不完，一叠又一叠的奏折，他真是宁可拿起刀斧上场战。
对轩辕弃来说，场战不过是生死之间，一件输赢事罢了！
治理天下，实在比上沙场难多了…
他搁下奏折、朱笔，起⾝举步，往前推开轩窗一扇。
淡淡蒙⽩的天上，一轮月不再⻩澄，与将亮的天一般渗着⽩，许是近四更天了。对他而言，这不过又是个没时间成眠的夜。
一阵微风将茉莉清香拂人他的呼昅，他沉顿顿的脑子像是突然被吹醒了，脑子闪⼊一抹纤弱⾝影。仔细数了数⽇子，竟已是十几⽇过去，他连向她要答案的时间都挪不出来！
这阵子他被东南一带的民
，搅得烦极了，烦得忘了林茉儿、忘了他说过十⽇后，她得给他一个答案…那女人，会给他哪种答案？
蠢女人！当初明知走的是条死路，却眼睛也不眨一下，直往死路走。
他眼前忽然浮起昔⽇影像，是三年多前，她举杯，一口饮尽那杯茶的模样。
轩辕弃仿佛再次听见，她用法怯、柔暖的声音问他：“弃，得到权势对你而言，真的有那么重要吗？”
苞着他忆起，那时她看他的眼神，那么明亮澄澈、那么…充満怜悯！
可恶的…蠢女人！
她是怜悯他、同情他吗？她以为他真得靠她的死，才拿得下桃花源村吗？
她当真这么以为的话，就太⾼估自己了…
轩辕弃忽而用力合上窗，像是如此便能推开已然扑鼻的茉莉香气，也能轻易抹去心底隐隐不明…仿佛为了什么而疼痛的脆弱情绪。
“王，您要不要歇会儿？已经四更天了。”一名宮女在他⾝后伏⾝问。
“不了，快早朝了，直接更⾐吧。”
“是。”
爆女的询问打断他的思绪，他不去思索，为什么他会在如此欺之际，想起她？关于林茉儿，他似乎有许多不愿深思。
转念，他让思绪回到东南事，不噤烦躁再起。
包⾐时，茉莉花的香气，还依稀转在鼻息…
为什么他会要人种下那丛茉莉？轩辕弃从不曾追究过这个问题。
直到此际，一名宮女为他更换⾐袍，⽩皙柔软的指尖在他⾝上来去，那刹那，看起来好像另一双纤细手掌，他顿时恍惚着，像是又闻见了茉莉…
议事殿堂上，气氛沉滞，在王一阵怒斥后，敢说话吭声的文武百官数不出几个，尚书算是寥寥数个敢言者之一。
轩辕弃俯瞰左右两列站得齐整、却胆颤沉默的百官，怒气不由得又⾼涨些许。
“你们谁可以说说，东南事除了增兵之外，有没有其他建议？
三个多月了，我朝增派数次兵员，寡人的记忆若没错，由京都出去增援的大兵，已三万有余！一场小小民，用了六万大军，竟还定不下！
想当年，寡人仅以一支千人骑队，⾜敌天下，你们现在演这出烂戏，是想让寡人呕⾎吗？
要寡人来看，六万大军已经⾜以踏平东南，拿自家的兵、踩自家子民已经够羞聇了，现在竟然还有脸上折子向寡人告急？你们是全数决定了，非寡人亲征是吗？”
他的声如寒漠，却
蔵了怒气，教那群俯首无语的臣子怕极了。
轩辕弃毫不意外看见，整个大殿上，仅尚书一人步出对列，⾼举参奏的令牌。
“微臣以为，王不该亲征。请王再给杨将军一段时⽇。
东南一带事即使能定于一时，但因民贫、⽔患而起，仅以武力屈之，难保短⽇內不再起。杨将军平不了事，举事的贼子难擒是一大原因，然贼头难擒，实由于百姓掩护。
据臣所知，杨将军除以擒获鼓动事的头子为首要之务外，更令东南一带驻军，暇余时帮助百姓垦荒地、疏⽔道，为王上争取民心顺服。
天下虽已大定近四年，但待举之事多如牛⽑，而偏远地带，天子之意难畅达，故王纵有改⾰恤民之意，也难在几年间达到百事兴旺、国富民安的太平盛世。
请王暂且耐心等候，臣以为，杨将军绝不会辜负王的期望。
再说，一场小小民，若得劳动王亲征，只怕天下人要聇笑我泱泱大朝，竟找不出可用之人…”
轩辕弃挥挥手，示意堂下尚书止言。
他说的，轩辕弃自然懂。
只不过，仅一个民，竟要拖上数月，实在叫他很难忍受。
“传寡人旨意，再给杨定武两个月时间，限他两月之內擒获贼首。至于，他想如何笼络民心，大可放手去做，寡人绝不⼲预。还有其他事要奏吗？”
“臣尚有一事…”尚书再次举牌，声音似有微颤。
“说吧。”
“臣奏请王，由几⽇前遴选出的十位武士，挑出两位可用者，授予官职。一来是，京都南北骑队二侍卫长缺职，空悬许久，骑队久不练兵，京都防守力趋弱，显然是危机。
二来，朝廷一向苦于武将缺乏，杨定武将军即是由侍卫长一职，蒙王擢拔，故尽快递补侍卫长的职缺，亦同于尽早为我朝培育武将之才，故臣请王早⽇裁夺此事。”
“尚书可有建议人选？”
“武试那⽇，依臣在场上观察，欧旸御⾜可用之才，另一人选，令沐文的武艺也算上乘，但应是在欧旸御之下，其他八人的表现仅属尚可。”
没人留意到，低着头的尚书，额际上正奇异地微冒着汗。
“这事，寡人自有斟酌，退下吧。若没其他事要奏，退朝。”