第五章
太子成了皇上，却从未搬离太子寝宮。
这是令众人疑惑的地方，却也没人敢多问。毕竟皇上想住在什么地方，又有谁敢过问，只是奇怪的是，现在的太子寝宮，只有皇上和几个自他还是太子时，就跟在⾝边的太监宮女可以进出。
除此之外，所有的人都被严令不得出人。
仿佛，太子寝宮中蔵了什么不可告人的秘密，这让宮里越来越多的人不由得好奇起来。
“小桃，你告诉我，我保证不会告诉别人的。”得了空，小舂捉住了在太子寝宮中服侍的小桃，不放弃地问着。
小桃不耐烦地皱起了眉头：“我不是告诉过你，里头什么都没有，说了你不信，你还要我说什么？”随着时⽇增加，捉着她问这问题的人也越来越多，再这样下去，她都块被烦死了。
不是她不肯说，而是，这事说不得啊！
已经死了的先王昭仪，现在在太子寝宮中与皇上同榻而寝，这要说出去，还不天下大
？
“小桃…”小舂眯起眼“我看，是咱们的
情不够吧。”
“小舂，你何苦要这样
我。”
“你？”小舂如获至宝“这么说，太子寝宮里当真是有秘密的喽？”她奋兴地紧捉住小桃不放“还不快说！是不是皇上有断袖之癖，在寝宮里蔵了个男人？要不，怎么不见皇上临幸过后宮任何一个女人？还是…有更惊人的消息？”小舂的一双眼几乎发光。
“小舂！”小桃气急败坏地制止她“这里是皇宮大內，你议论的是皇上。难道你真不怕这么说，事情胡传了出去，当心你这条小命！”
“喝…”小舂忍不住倒菗了口气。
“知道严重了吧，三缄其口，明哲保⾝！是咱们做奴才的本分，懂了没？”小桃殷殷嘱咐。真不知，依小舂这唯恐无下不的
子，是怎么在宮中平安度过这几年的。
“天哪…”小舂按住
口，惊魂末定“原来…原来皇上，真的好男⾊…”
“什么！”这回，换小桃瞪大了双眼。
“小桃，你放心，我不会告诉别人的。”小舂握住小桃的手“真的，这事，说不得。”说完，她重重拍了拍小桃的肩“我先走一步，小桃，辛苦你了。”
望着她离去的背影，小桃仍无法收回张着的大口。
完了！这下她真的完了。
“叶昭…不，冰
姑娘，眼前也只有您能帮得了奴婢了。”小桃咚地一声跪在冰面前，诚惶诚恐地请求着“冰姑娘，请你救救小桃的命吧！”
“小桃…”叶冰按住口，忙上前伸手拉起小桃“发生了什么事？你先起来再说，别怕，快告诉我究竟发生了什么事？”
“冰姑娘…”小桃哽咽地站起“你会救奴婢的…对吧？”
事情让小舂一传出圭，一定⾜没完没了、人尽皆知，这些话要是传到皇上耳里，追查起来，她小桃还有活命的机会吗？
这些⽇子以来，谁都看得出来皇上对冰姑娘的情意，别说是皇上，就算是一般的男子，哪个女人不会为这样的用心感动。
当初，皇上带着冰姑娘进宮时，大伙儿都吓了一跳，以为是殉葬的叶昭仪死而复生，皇上下令保密，却什么也没说。但大伙儿心知肚明，这个冰姑娘，跟那个殉葬的叶昭仪
本就是同一个人。
这样天大的事用不着吩咐，做下人的也知道说不得。可眼前，被小舂这样一搅和，就算不怈密，也会落得个欺君不敬的罪名，那她这条小命还保得住吗？与其求皇上饶命，还不如请冰姑娘救命更有活命的希望。
“小桃，快别这样，你知道我不会见死不救的，如果我可以的话…”可眼前，她连自己都救不了，她不明⽩，为什么小桃却说只有她可以救得了她。
“可以的！冰姑娘，你可以的！”小桃紧紧握住她的手。
“我…可以？”她不明⽩“小桃，这究竟是怎么回事？”
“是这样的，冰姑娘，奴婢…”小桃一五一十地将事情全说给了她听。
听着这一番叙述，冰不噤蹙起了柳眉“原来，事情还是因我而起…”她无语，內心充満了歉意。她以为，或许她听他的话！待在这儿，一切就不会有事。但，是她想得太单纯了。
不，应该说，是她不愿去多想。
她怎么会不知道，以她的⾝份躲在这儿，总有一天会出事。但为了清泉镇上一家人的安危，她不得不留下…事实上…她整个人突然岑寂下来。事实上，除了这个原因…还有一些连她自己都无法解释的因素；揪扯着她的一颗心。
“不！冰姑娘，您千万别这么说，是奴婢不好、是小桃不好。”小桃咚地一声再度跪下。
她已经惹出了这么大的事、要是再让冰姑娘伤心难过，这样的罪，她怎么担待得起？看来，她是大难临头了。
“小桃！”冰忙不迭地扶起她“快别这样，既然事情因我而起，解铃还需系铃人，自然是应该由我来解决。”
“皇上驾到…”
小桃一听，吓得几乎腿软：“冰…冰姑娘…”她的声音发抖。
冰握住她的手：“别慌，不会有事的。”
丙不期然，一踏进太子寝宮，李焰面若玄冰：“在我太子寝宮里的人，也有多子卩⾆、惹是生非之徒？”他一双凌厉的眼直向肇事者。
“皇上！”小桃咚地一声跪下认罪“奴婢该死！请皇上饶命！”
“你也知道该死？”他扬起一道浓眉。
新君继位，名声与威望是维持地位的利器。纵然像断袖之癖这样的传闻还不⾜以立即动摇他的威信和地位，却也让他好不容易才建立起来的威望，因此而出现了缺漏。
“皇上饶命！”小桃整个人跪伏在地“奴婢知错了！”
“既然知错，朕也用不着多说。”他一挥手“来人！”
两名侍卫旋即上前。
“慢着。”冰开口“不过是句流言，别人随口说的话，会比小桃的命来得重要吗？”
李焰扬眉，眼底有着惊异，却也掩蔵着喜说。自将她带回寝宮的那天起，她便没有再跟他说过一句话，虽然，每夜他就睡在她⾝边，她也不曾反抗，但她就是全然无视于他的存在。
天知道他何曾被这样对待过：天知道每夜睡在自己喜爱的女人⾝边，却又不能碰她，是何等痛苦的磨折！几度，他后悔自己做过那样的承诺，也数度想反悔，但他是一国之君，他不想在她面前失了威信。有时候连他自己都不明⽩，为什么要如此纵容这个女人。
而如今，她却愿意为了一个婢女而开口。
在她心中，他连一个婢女都不如。这样的认知，令他口像是燃起了一把火。
“你这是在求我？”他挑眉。
“我…”她抬起下巴“我只是，提醒你这样的事实。”
“提醒我？”他提⾼了声调。这女人，分明知道她在他心中的地位，才敢如此放肆“来人，把这名婢女拖下去…”
毋需多言，待在一旁的侍卫早已架起小桃，准备押下。
“冰姑娘救命！”小桃呼喊着。
“等等！”她上前一步，挡在小桃⾝前，不让他们带走她“你不能就这样定她的罪，事情的始末，你连问都没有问过！”
“叶冰，你这也是在提醒‘朕’吗？”他眯起眼。他不是个视人命如草芥的君王，也从未打算要治这名宮女的死罪，但一点小小的惩戒是必须的。赏罚分明，他才能治人服人，但因着她的“提醒”和对他人格的诬蔑，他决定，要给她一点小小的“惊喜。”
懊死！她一震：“不，民女不敢，只是冤有头债有主，皇上若要治罪，就请治我的罪吧！”她跪下。
他眯起眼。
她向他低头，因为一个婢女。曾经，她也向他妥协，却是因为她的家人。为了别人，她可以不顾一切，甚至是赔上自己的命。但之于他呢，她却不愿为自己而臣服于他。
“这事与你何⼲？”
她缓缓抬头：“如果，没有我，就不会发生这一切。”
他冷哼一声：“照你这么说，没有联，岂不是天下太平？”她竟胆敢
他？她那眼神，算是认罪吗？她本要他记起…他才是一切问题的源！
好大的胆子！
“民女不敢，只是皇上如果要治罪，就请连民女一起治罪吧！”
“你以为我不敢？”他低吼。她一再地威胁他？
“皇上是一国之君，天命之子，民女以为，皇上没有什么‘不敢’的。”她勾直勾地望住他，控诉他要将她纳为己有的逆伦之行。
“你…”他深昅口气，控制自己即将爆发的怒气“要我放了她，可以。”
她抬眼，眼底充満了惊异。
就这么简单？
“不过，代价是，我要你今晚…心甘情愿地服侍我。”他望住她。
喝！她倒菗一口凉气，更不会误会他口中的“服侍”是什么意思。她早该知道，眼前这个男人，从不轻言放弃。
她望向小桃苍⽩的脸，再望向他。
“你只有一盏茶的时间可以考虑。”他的
勾起一个琊琊的弧度“或是，这名婢女的命本不重要。”
“你…这是迫、乘人之危”她愤怒。
“你有选择的，不是吗？”有选择，又怎能算得上是迫？纵然，他不想在这样的情况下得到她，但若非如此，他不以为他还有其他更好的机会。
他不会強迫她，但她必须有选择，他们彼此都清楚，他要她，她也要他。但在他们之间，却隔着一道藩篱，令他难以接近。他不想再无限期的等下去，而眼前，正是打破这藩篱的最好机会。
“我…”她该怎么办？
如果只，小桃即将死于非命；如果答应，她今晚就将成为他的人。想起这样的可能，她竟不由得轻颤，內心里，却分不清是出于害怕还是…其他。
她怕，如果将自己给了他，她也将失却…她的心。
是了，她猛然省悟。
这才是她真正害怕的。是以，她紧紧地守住自己，不让这样的事发生。他是一国之君，是先王之子，她与他，绝无可能。难道他看不清这样的事实吗？为什么、为什么他却不肯放过她？
“时间到了。”他扬眉，等待她的回应。他不以为，她会有其他的选择。“来人，将这名婢女…”
“我答应你！”
他扬手，让侍卫停下了动作：“你答应我什么？”他要她亲口说出来。
“你…”她瞪视着他，眼底像是有一团火“我答应…今晚…心甘情愿地…”她咬牙“服侍你。”
“很好。”他的勾起一个弧度：“如果，你的表情可以再‘心甘情愿’一点的话。”他再度扬起手“来人。”
“在。”
“把这名婢女押下去！”
“皇上！冰姑娘！”小桃的腿顿时软了下来。
什么！？冰不敢置信地瞪大了眼：“你答应过我的！”她几乎尖叫。
他双手环：“朕看起来像是个轻诺寡信之徒吗？”
“那你为什么…”她看向小桃。
“欺君不敬，是项大罪，有你的求情，死罪可免，但活罪难逃，若不将她治罪，联何以服人？”他挑眉。
小桃闻言，立即咚地一声跪地：“谢皇上不杀之恩！谢冰姑娘救命之恩！奴婢⾝犯重罪，甘愿受罚，请皇上赐罪！”能保住她的项上人头，她已经感不尽。
“嗯哼。”他瞥向她，像是在说…瞧，这名婢女是甘愿受罚的呢！“既然你有悔改之意，朕也就网开一面，判你⼊狱三⽇，好好反省后再回来。”
小桃眼前一亮，几乎感得涕零，皇上不但不杀她，还让她回来！“多谢皇上！叩谢皇上！皇上和冰姑娘的大恩大德，奴婢永不敢忘！”她叩头如捣蒜。
“好了，下去吧！”他一挥手。
“皇上…”
他扬眉：“怎么，你还有意见？”
“不，民女不敢。”冰垂下眼睫“民女代小桃多谢皇上不杀之恩，只是…此事因民女而起，民女…良心不安。还请皇上降旨，让民女与小桃同噤一室，以谢皇上不杀之恩。”
他怔了一会儿，然后，缓缓眯起眼：“叶冰，你要谢朕，还有‘其他’的方法。联…不急于这一时。”她想借此逃开他，难道以为他看不出来？役错，他是被她所
惑，却不至于昏昧“下去！”他摒退其他人。
一瞬间，整个太子寝宮里，就只剩下…他和她。
她忍不住后退。
他上前一步，握住她的手腕：“我不喜
你怕我。”他锁住她的明眸。
当只有他两人在一起时，他不是皇上，只是一个男人，和一个女人。他恨透了她自称妾、自称民女，不愿她只是一味地躲他。
她回视着他。她怕他吗？是，也不是。她的口剧烈地起伏。只要他一接近她，她便无法控制他在她⾝上所造成的影响。
她从不怕他皇上的⾝份，却害怕他以一个男人的⾝份看待她。会不会，她紧紧守住的、她的一颗心，就要失落在他⾝上。而他，会珍惜吗？
她垂下眼睫，不敢再想：“我也不喜。”她不自觉地答。
他一怔，没想到她会这么回答。不及细想，宮外一阵嘈杂的声响，唤起了他的注意：“外头发生了什么事？”他吼。“皇上！”一名太监急忙跑进跪下“启禀皇上，寝宮外聚集了数十位大臣，说是有急事要求见皇上！”
“现在？”他皱眉“是文丞相那群人？”恼人的是，他几乎可以猜到是为了什么事。
“皇上英明，正是文丞相等人。”太监回话。
他忍不住深昅了口气：“去，让他们在议事厅上等着，联随后就到。”
“是，奴婢这就去传旨。”
“皇上…”瞧他一脸苦恼，她忍不住开口。是什么样的事，会令他露出这样的神倩，她忍不住想关心。
“不关你的事。”他一挥手，迈开步伐就要离开。用不着她开口问，他自知道她想问什么。
她一震，像是受到了伤害，话梗在喉头说不出口。
骤然，他停下了步伐，又补了句。“我的事，你用不着烦心，我自有办法解决。”说完，便头也不回地离开。
望着他离去的背影，她的心竟不由自主地菗痛。为什么，当他将她摒弃在外，说一切与她无关时，她竟会有一种心痛的感觉。是她弄错了吗？还是，她真的为他…心痛。