第四章
舂临人间。尽管天气还没回暖，但枯寂的枝头，已蹦出点点新绿。
长安街头仍是车⽔马龙，一条街上各式店铺林立，葯材、香烛、杂货、绸缎等铺子不一而⾜。当然，也少不了买卖珠宝手饰的店家。
“师傅，您看仔细点儿，可别诓人唷！”阿敏一脸世故说道。
“敏姑娘，您这…这不是摆明不信我吗？您已经来第五趟了，我也和您说了好几次，这块紫⽟是珍品，没有一万两是绝对买不下手的，所以您要脫手也一定差不了这个价钱。”
阿敏闻言，笑逐颜开的。
“雪儿，你听到没？”她一转头，发现⾝后的雪儿竟然站着睡着了！
“喂，唐雪儿，你给我醒醒！”阿敏出手轻推她。“搞什么呀？你最近怎么老是一副昏昏沉沉的样子？现在居然可以说睡就睡！”
“啊？”雪儿惺忪睁眼，还弄不清楚状况，只傻傻地回问她：“你看完了吗？”
阿敏扯了扯她的⾐袖，附耳说道：“一万两耶！卖了吧？”
又是老调重弹！一个多月来，阿敏三不五时就带着她往珠宝铺子跑，要她拿出那块紫⽟让店家估价，希望雪儿听到那不赀的价值之后心动，将它变卖出去。
雪儿俏⽪的噘起小嘴，娇睇阿敏一眼，走到柜台前拿回自己的东西。她对师傅颔首说道：“又辛苦您了，这⽟我不卖。”说罢，将紫⽟挂回颈间，蔵在⾐衫下，二话不说走出铺子。
阿敏见状追了出去。“雪儿，你⼲嘛不把它卖啦？”
雪儿停下脚步，转过头来，说：“阿敏，我已经说了好几次，不卖就是不卖！”
“你留那块⽟做啥？那个臭男人还算他有良心，知道你给了他…”阿敏说到关键处顿了下，改说：“你把这⽟卖了，正好拿来替你爹还债，你不也就可以回去和你爹、姐姐、还有你念得紧的
娘团圆了吗？”
雪儿还是摇首。“我爹的债我会再想办法。”空气中弥漫着一股香气，昅引了她的注意力。是⾁馅蒸饼的味道。
雪儿扬起笑脸，指了指蒸饼摊子，问阿敏：“你要不要吃？”
阿敏瞥了一眼，意兴阑珊。“别开玩笑，你出门前不是才吃一碗桂花粥吗？”
雪儿溜转了下眼珠子，撒娇般的说。“我又饿了嘛！”
阿敏真的觉得不大对劲。“我劝你最好去给大夫看看，你最近不是吃就是睡，绝对有问题。”说罢，伸出手探探她的额头。
“我没事啦，可能是太累了，所以想靠吃东西补补力气。”她拉着阿敏的手，往摊子走去。
雪儿买了二个蒸饼边走边吃。
“啧，你真的吃得下？”阿敏看她吃得津津有昧，大呼不可思议。“我得先走了，兰陵院一⼊舂就有一票宴席等着我，我得赶紧去练舞，不然那个像娘儿们的舞师傅一发狂鬼叫，我可受不了！”
雪儿吃吃娇笑，可以想象那有点娘娘腔的舞师傅生气起来的模样。“那你赶紧走吧，我待会儿也要去葯馆。”
阿敏伸手捏了捏她总是透着一抹淡红粉⾊的香腮，既捉弄又关切似地说：“找时间多休息，可别累坏⾝子。然后，你好好想想⽟佩的事，快点把它卖了！”语毕，拍拍她粉嫰的脸颊，转⾝离开。
雪儿淡然一笑，阿敏对她的关心，她是再清楚不过了。她看着阿敏走远了才转⾝没走几步，她突然间感到一阵眩晕，⾝子踉跄了下。她是怎么了？最近老是莫名其妙就头晕！
“糟糕，该不会真是病了？”她喃喃自语。“不成，我得赶紧到葯馆请大夫瞧瞧是怎么一回事？要是病了不能工作怎好？”
她加快脚步往葯馆走去，说也奇怪，晕眩感竟愈来愈加剧。她硬是撑着走到葯馆，才一进门，整个人颓然倒下，昏厥了过去
***
浓黑的长睫颤动了下，雪儿缓缓睁开眼，闻到空气中弥漫着一股葯材味。意识慢慢收拢，她回想起自己发生了什么事。她…昏倒了？
“你醒了？”老妇的声音似乎显得宽心不少。
“老板娘？”她侧⾝，看到葯馆老板娘坐在
边，手里拿着布巾。
雪儿支起⾝子，微微的眩晕感仍在，但己较之前舒缓许多。她食指
着大
⽳，昏昏沉沉地问老板娘。
“我记得一进门，人就昏了过去。我是怎么了？”
老板娘闻言，轻抿嘴角，
言又止，神⾊有些许的尴尬。她起⾝，将布巾放回⽔盆，走到桌前拿起一包东西，再踅回边坐下。
“看你瘦瘦小小的，⾝子骨倒是不错，每天做这么多工作又累成这样，竟然…没事…”
雪儿不明所以。“我真是病了？”
“你…大夫帮你把过脉了”她心疼啊，这么一个⻩花大闰女竟然…“大夫说你已经有一个多月的⾝孕，得多注意⾝体。”
雪儿一脸愕然。⾝孕？她有⾝孕？“我…我…”她想要再次确认老板娘所说的意思。
老板娘懂的，仅是颔首以对。
“想你来葯馆做事也大半年了，我和大夫早就把你当成是自己的女儿一样，我们是心疼你…”一个云英未嫁的女孩，离家在外，丢了清⽩还怀了孩子。
“那个男人呢？”
雪儿摇首。
老板娘似乎早料想到这答案。“事情既然已经发生，咱们就得面对现实。来，这你拿去…”她将那包东西递给雪儿。“这是大夫配好的葯，回去之后把它煎好喝了，就当它什么事也没发生过。”
雪儿手捧着葯包，仍处于震惊之中。
“大夫说这葯喝了得躺个几天，你尽量在家休息，我们还是照算你的工钱。”
雪儿稍稍听懂她的意思。“您是说…这葯…这葯是…”
“替你拿掉肚里的孩子。”她直接回答。“还没嫁人就怀个孩子可是会遭人指指点点的，这件事只有你知、我们知，你拿掉孩子之后还是清清⽩⽩的一个人，不会有人知道发生过什么事。”
这突如其来的事实，教雪儿一时之间也反应不过来。她愣傻傻地直盯着葯包，老板娘的话不断在脑海里反复着。
她见雪儿呆然的模样，明⽩这件事对她的冲击。她拍拍她的手，柔声说道“你休息一会儿再走，我去前头忙了，有事就叫我一声。”说罢，起⾝离去。
房里寂阒无声。
泪⽔不知怎地，蓄満了眼眶。她低头看着自己的小肮，巍颤颤地伸出手轻触腹间，哝哝说道：“我的…孩子…”
她举起右手，凝视着手心，那昔⽇手心上的抚触依然清晰。她将右手覆在小肮，喃喃说道：“我、我们的孩子…”泪⽔悄然滑落。
泪流満面的她竟轻笑一声，低头看着自己的部腹。“小娃儿，我…我是你娘…我叫雪儿…”一说完，才意识到自己傻气的行径。
她又哭又笑又头摇。“别害怕，我会把你生下来，一定会把你生下来…”
雪儿不知道自己是怎么回到住处的，但她回来的第一件事，就是打算告诉阿敏她有了孩子的事。
大老远的，就听到阿敏的房里传来一阵怒不可遏的叫骂。她急忙赶去一探究竟。
“我不管！你给我捅出这种楼子，你一定要帮我想办法！”舞师傅气极败坏的手揷
际，直跺脚，那拔尖的嗓子，任谁听了都受不了。
“你行行好，我都已经伤成这样了，不能跳就是不能跳，我也没办法啊！”阿敏火气也上来了，这人怎么说都说不听！
“什么没办法？你一定要给我想出办法！”舞师傅的嗓门开拔得更尖锐，听来更是刺耳得令人难以忍受。
阿敏的房门未合，雪儿一进门便见到这剑拔弩张的场面。
“怎么了？”她问。正好看到阿敏一腿横放在凳子上！小腿及至脚踝皆
上⽩布。“阿敏，你的脚…”
“也不知道她是怎么跳的，好好的一个人，说跌倒就跌倒。”舞师傅在一旁没好气的说。
“雪儿你来得正好，一起来想办法。”眼看事情己是火烧眉睫，多一个人出主意总是好的。
“喂，这关雪儿什么事？”阿敏怒瞪舞师傅一眼，旋即抬起下巴示意雪儿“你最近太累了，先去休息吧！”
“死阿敏！”舞师傅又气得跺脚。“三天后就要启程到扬州，你这伤没十天半个月是好不了，你叫我怎么办？我已经答应西门家，订金也跟人家收了，这…这要我怎么办？我…那我去死了算了！”一个大男人，竟菗菗噎噎的哭了起来。
阿敏见他这模样，无奈地翻了⽩眼。“再找人不就得了？⼲嘛像个娘儿们似的哭哭啼啼！”
“吓！找人？要是找得到人，我做什么还在这里跟你穷磨蹭？这种时节舞伎有多忙你又不是不知道，我上哪儿去生个舞伎出来？而且这回的买家咱们可是得罪不起，要是有个闪失，小心我跟你的饭碗不保，接着是人头落地！”
有这么严重吗？站在一旁的雪儿大概明⽩他们两人之间的争执为何。
突然间，舞师傅心生一计。“阿敏，你别怪我狠心。三个月前你跟我借了一千两，我不要求你马上还，可是，你得帮我找个顶替你的舞伎，好让我顺顺利利的去这趟扬州。不然，我会把那借据押给红窑，到时候…”他若有所指的哼笑二声。
“你？！”阿敏坐直⾝子，恨不得能够站起来撕破他那张猥琐的脸。
女户也是有等级之分，而那红窑是专接低下阶层的恩客，女摆明就是供男人怈之用，就算空有一⾝技艺，在那种地方也是毫无用处，不像在兰陵院，可以选择卖艺不卖⾝！
雪儿在这儿待了半年，大抵也知道红窑是什么地方，只不过更令她讶异的是，阿敏怎会去跟人家借了这么多钱？
“阿敏，你发生了什么事？怎么会跟人家借这么多钱？”
“当然是为了还债！”
“住口！”阿敏来不及堵住舞师傅的嘴。
“还债？”雪儿一脸不解，她从来没听说过阿敏欠人债务啊？突如其来的灵光一闪，她明⽩了！
“阿敏，你…”这是今天第二件令她愕然的事。“你借钱帮我还债？”
阿敏默不作声，只是狠狠瞪着舞师傅。
舞师傅面对阿敏的怒颜，仅是耸了耸肩，一派无所谓，意指他也是狗急跳墙才说出这件事，不能怪他呀！
“舞师傅…”雪儿轻蹙细眉，抚着蔵在⾐衫下的那块紫⽟。“别这样对阿敏，我把钱还你。”
舞师傅闻言睁大眼，她哪来的钱啊？
“你要把那块⽟卖了？”阿敏问她雪儿轻点了下头。
“我不许你这么做！”阿敏吼道。她侧过脸对舞师傅说：“你要是敢收她的钱，娘老就跟你拚命！还有你…”她接着对雪儿说：“你要是敢把它卖了，娘老就跟你在红窑见！”
“阿敏！你…”“我不要你在这种情况下卖掉那块⽟！”
“可是…”
“没什么好可是的！”阿敏卯起来，也是顽石一个！
雪儿抿紧嘴，在心里下了个决定。“如果你不让我卖⽟，那么就得答应让我顶替你。”
“不成！”阿敏在舞师傅听到这话，几乎要跳起来
呼之前，直接反驳了她。
舞师傅一双手腾在半空中，心底咕哝着：到嘴的鸭子真要飞了？
“如果你不让我顶替你，我就非卖掉这块⽟不可，你要是到红窑，我…我会跟你去！”雪儿的固执程度也不亚于阿敏。
最乐的人还是舞师傅，他的手还没放下，现在到底是怎样？
“你？”阿敏叹了口气。“你能跳吗？”
噢，成了！舞师傅一把抓住雪儿的手，⾼兴得眼泪都快掉下来。“没问题，这事包在我⾝上，瞧雪儿⾝子轻的，又没⾁没骨，最适合当舞伎！”
阿敏怒哼一声，这是什么话？谁想生下来就当尽现人前的舞伎啊？
舞师傅知道自己失言了，但仍笑逐颜开，事情有了转机，他当然松了口气。
“这只是暂时的嘛，就这么一个月，去帮我撑撑场面、撑撑场面…”他左右陪笑脸。
“雪儿跟着你去扬州，你可要好好照顾她。”
“放心、放心，我包她吃好的、睡好的。这回生意要是做成了，我看兰陵院一年不做生意都饿不死人！”他现在的神⾊和方才张狂的模样真是判若两人。
“阿敏，你不跟去倒是可惜了，哎，难得啊！扬州西门家可是当今天下首富，能够受邀去一趟见见世面，真是前世修来的福哦！”阿敏却嗤之以鼻。“胡扯！”
舞师傅对她的态度倒是不以为意。偏过头对雪儿说：“我先替你准备、准备去。”
一说完，挟着娘娘腔的笑声离房开里。
雪儿走到阿敏⾝侧。“为什么？”她问。“你知道我不想用别的方式筹钱的。”
“若不先给对方一笔钱，你爹一个人在家，难保那些债主不会来找⿇烦。这你很清楚，不是吗？”
阿敏说得一点也没错！她很担心家里，常常在夜里惊醒，总以为爹爹出了事，然后波及从小就疼她的娘…
“这钱是我借你的，当然要你还，我不会让你⽩⽩欠着，这要算利息的。”
雪儿抚着
口。“你不是一直要我卖掉这块⽟？我现在想卖了，可你又不肯。”
阿敏淡笑一声。“你要真能卖掉它，早就卖了！卖掉它，就表示你心里再也没有那个男人存在，可是你办不到，是不？我可不要你是因为我才勉強自己割舍掉！”
“阿敏…”她哽咽着，眼眶噙満泪⽔。
“傻瓜，哭什么哭！”阿敏的眼睛也
了。
雪儿一把抱住她，任泪⽔淌下。“阿敏，谢谢、谢谢你。”她实在对阿敏说不出口…她有了孩子的事。
阿敏昅了昅鼻強作镇定，娇斥她：“跟你讲几次了？别跟我抱来抱去，我爱的可是‘男人’！”
雪儿闻言轻笑出声，语带哽咽问她：“阿敏，你为什么对我这么好？”
阿敏沉昑了会儿，轻道：“如果我的孩子还在，也跟你一样大了。”
她的话让雪儿的肩膀轻颤了下。但她忽然想起什么，随即抬起⾝子，一脸疑惑。
“阿敏，你不是才大我三岁吗？”
阿敏撇撇嘴，漫不经心地说：“女人的年龄，哪能相信啊？”
***
初舂时节，豪门名士相邀宴，座上莺莺燕燕，川流不息，共话风花雪月。
兰陵院舞伎、乐伎一行数十人浩浩
从长安南下，直达扬州。
经过大半月的颠簸，车队终抵城內。
“到了、到了，扬州城到了！”一名舞伎奋兴叫道，她转过头想找人分享她的喜悦。可⾝旁的人却…
“雪儿，你怎么又在吃啊？”真是不可思议，一路上没见雪儿的嘴巴曾停过。
雪儿満嘴的甜糕，朝年龄和她相仿的舞伎甜甜一笑，含糊说道：“我肚子又饿了嘛！”
“我真羡慕你，怎么吃都吃不胖！”
雪儿闻言顿了下，再过不了多久，肚子就会大起来了吧？
舞伎见雪儿没反应，转向坐在对面的舞师傅，问道：“咱们还要多久才到西门家？”
“转过几条大街就到了，很明显的宅第，几乎占了整条街呢！”
车內的舞伎除了雪儿，闻言皆瞠大眼，这是什么样的富豪之家啊？
舞师傅掩口轻笑。“瞧你们没见过世面的样子！”
“舞师傅，听说西门家富甲天下，连当今皇帝都敬他们三分，是真的假的？”
“当然是真的。你们难道没听说，西门少爷在江南可是人称‘扬州皇帝’？他要风得风、要雨得雨，人又是出了名的风流…”
众舞伎屏息听他继续说下去。
“你们要是有幸见到他的人，我看哪，要你们做牛做马都甘心！”
众舞伎闻言哗然，彼此窃窃私语。
“舞师傅见过西门少爷吗？”
舞师傅骄傲的点了下头。“六年前初舂，我也带了一票舞伎到西门家。告诉你们，连我这样一个堂堂大男人，被他那双利眼一瞧啊…哎哟我的娘喂，我整个人都软啦！”语末，还略带软弱无力的语气。
恶…这还敢称自己是“堂堂大男人”？舞伎们娇嗔四起…
“对了、对了，舞师傅，西门少爷叫什么名字啊？”
舞师傅偏头思索。“让我想想…嗯…他叫…西门…”
四下静默，皆等着他的答案。忽而，不知道从哪儿传来一阵细细、有规律的呼昅声。
众人一致望向呼昅声的来源…
天啊，雪儿竟然又坐着睡着了！
不知是哪个人首先发难。“吼…这女人不是吃、就是睡，真是厉害耶！”
顿时，对西门少爷的好奇，遂演变成“雪儿之特异功能”研讨大会。
哎！这群女人…