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第一百六十三章 锥心之痛

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  一统北地篇——第一百六十三章锥心之痛

  在邺城的事情全部处理完毕后,我带着孩子走上了回家的路。多少年没有回家了?十一年了。虽然这几年,我对家里的一切事情都了如指掌,可想念亲人的滋味还是让我有苦说不出。为了这个秘密的女儿⾝,我自始自终不敢把家乡到底在哪里说给兄长们和主公知道,也不敢接大哥他们出来,更是躲着家乡那边得乡亲走路。每次看见郭嘉他们略带探寻的目光,我都装作不知道。郭嘉就曾经开玩笑,说我是天上掉下来得人,久而久之,他们也不再问这方面的事情了。

  唯一知道我的家乡确切地点的就是张燕了。就是他,在我的要求下,也闭口不说,更不会让别人知道他的手下去保护我家乡的事情。不仅如此,张燕⼲脆让当初带兵去我家乡的林弓带着那三百人,就驻扎在了我家乡附近的山林里,不回来了。还有我的那一百商队保镖,也和他们在一起,成了山民。这也让我感觉对不住这四百人的。这次回去,我要亲自教授他们一些武艺和队列,把这四百人训练成云哥哥未来的亲兵,随着哥哥去建立功勋,也有个好的功名。这也算我对他们的补偿吧!

  秦勇也是第一次去我的家乡。当初,派那百名伙计的时候,是我亲自安排的,并没有让他参与,也是不愿意让他知道我的秘密。没有我在场,他会知道什么,就不是我能把握的事情了。这也是我唯一对秦勇隐瞒的事情。

  我们一行人行走了十来天,才来到了距离邺城有百多里路途的地方。这坐马车和骑马就是不能比,加上还要照顾两个孩子,不能太颠簸了,速度自然快不起来。最近这两天,我一直在想着心事,想着怎么才能不让家乡的人暴露我的秘密,想着是不是真该把大哥他们接出来了,想着又离开云哥哥他们一年多的时间了,也该回去看看了。浑然没有注意到周围的一切,直到秦勇低声把我从车里唤出来。

  看着外面的情形,我大吃一惊,路边走着很多拖儿带女的妇人,她们行路匆匆,不时有走不动的人,瘫坐在道路的两旁。我也见过不少背井离乡的人,还没有见过这么多带着孩子,逃命般行走的妇人。我心中不由得起了疑心。按说,曹他们在邺城的安‮政民‬策还是很不错的,不应该出现这么多逃亡的人呀?还有,就是因为战争而逃亡,也不应该几乎是女人带着孩子,这样的逃亡队伍,简直就是闻所未闻。

  我看了看秦勇,他的脸上也是一副很不解得样子。看到我探询的目光,秦勇轻声说:“这两天都遇上的是这样的女人。我仔细观察了两天了,的确很少有男人出现,偶尔有,也是老人。公子,这种情形透着古怪。而且,她们很害怕我们,或许是我们这样的装备吓着了这些人,看见我们过去,她们就吓得哆嗦,甚至抱着孩子就跑得也有。”

  怎么会这样,按理说,正常逃亡的人,很希望有人帮助他们,而不是躲避别人。秦勇他们为了护送我和孩子,⾝上是显露出了武器,也穿了简易的盔甲,可这不会吓人呀!带着这样的疑问,我离开队伍,向不远处瘫坐在地上的一个妇女走了过去。毕竟,我看起来,没有那么吓人吧!

  果然,那个妇女见我走近,眼中虽然还有恐惧,却也没有躲避。我蹲下⾝,轻声询问:“大姐,你这是带着孩子去哪里呀?怎么就你们娘俩,没有个男人跟着?这一路上,怎么都是女人带着孩子在流亡?你们是一处的吗?”

  这名妇女没有回答我的问话,而是上下打量了我一番后,问我:“这个小哥是从哪里来的呀?可从邺城经过?路上有没有见到曹军到处捉人?”

  我更疑惑了:“大姐,我就是从邺城来的。没有见到有什么曹军拿人呀?曹军都跟着曹大人去青州那边打仗了。你怎么问这个,莫非你们是为了逃避曹军才这样逃亡的?曹大人不是颁布了不许伤害百姓的法令了吗?”

  那妇人听我说没有曹军拿人的话,轻舒了一口气,苦笑着说:“这下好了,真没有曹军捉人,我们就不用这么拼命跑了。慢慢走,就没有这么累了。谢谢小哥了。”

  她越这样说,我越是疑惑:“大姐,听你的口气,好像是曹军在捉拿你们。这不可能呀!我离开邺城的时候,曹大人才颁布了安抚冀州百姓的文书,明说,不会伤害无辜百姓,不会加重百姓赋税,还要给无家可归的百姓提供田地和住所。不仅百姓,就是原来跟随袁大人的‮员官‬,只要愿意归顺,都不计前嫌,委与录用。你们怎么会…”

  那妇女长叹一声:“小哥就不要多问了。说是说,做是做,不一样的。再说,我们跟你说的那些人都不一样。算了,不说了,总之是我们命苦。没人追赶捉拿,就算我们命大。我也歇息够了。孩子,我们走吧。”不再理我,她带着孩子起⾝就走。

  看着从我⾝边走过的疲惫不堪,却还在努力前行的人们,我简直是奇怪极了。就在我还想拉住两个人寻问这到底是怎么回事的时候,一个背着小男孩,踉跄着跟着几个大人⾝后的女孩子引起了我的注意。她明显不是和那几个大人一起的,因为她并不大,也就十余岁,走的很艰苦,却没有一个大人看顾她一眼。我想了一下,径直走过去,拦在了她面前。

  低头走路的她突然看见眼前出现的⾐服,愣了一下,差点没有站稳,我急忙伸手扶住了她:“小妹妹,怎么就你和你弟弟在一起?你娘呢?你爹又在哪儿?你们这是要上哪里去呀?”大人不说,孩子应该好说话些。

  果然,这女孩疑惑地看了我半天,才‮头摇‬说:“我爹死了,娘带着大弟和我们走散了。”

  爹死了?看着疲惫到极点的她,我小心地建议:“叔叔看你很累了,愿意到叔叔车上去休息一下吗?你放心,叔叔不是坏人,叔叔车上还有一个小妹妹和一个小弟弟,也像你们一样。”

  这孩子想必是累的很了,看了我,再看了看马车,又看了看蜷缩在她背上的男孩,想了想,终于点了点头。我急忙接过她背上的男孩,把她们带上了马车。才进了马车,那小男孩偎进女孩的怀里,指着审茂手中的点心,小声说:“姐,我饿。”

  那女孩也看了看审茂手中的点心,喉咙处动了一下,却抱紧了弟弟不说话。我一看就知道,两个孩子肯定都饿了不少时间了。一阵心酸涌上心头,急忙在车里翻出⼲粮,递给他们:“孩子,快吃吧!”

  审宁很懂事,急忙拿来⽔带,递给女孩:“姐姐,你们吃吧,我们这里有吃的。”

  男孩见姐姐没有反对,抓过一块馒头就咬,显然是饿极了。慌得我急忙说慢点,别噎着。女孩看着弟弟狼呑虎咽的样子,流着泪,也拿起一块馒头慢慢吃了起来。看得我也想哭。

  这个时候,秦勇又低声唤我出去。到了车外一看,两个伙计抱着两个小孩子站在了车前。秦勇低声道:“这两个孩子是我们发现被大人遗弃在路旁的,其中一个好像病的不轻。”

  我急忙来查看,两个孩子都是女孩,其中一个很小的两眼无神,眼见得是饿的。顾不上其他的,我急忙把孩子也抱进了车厢,先喂⽔。吃了一个馒头的女孩也挪了过来,看了看小孩子,叹气:“路上像她这样的小孩子还有好几个。病了,就只能这样。”

  我听得大吃一惊,路上还有?“天,这⽗⺟怎么忍心,活活的一条命呀,就这样扔了?”

  女孩流泪了:“没有办法,与其大家都死,不如只死一个,还能保全几个下来。”

  看着这孩子凄苦的样子,我一下子就明⽩了,什么和⺟亲走散了,她们姐弟怕也是被⺟亲给遗弃了。可怜的孩子,小小年纪便遭遇这般不幸,可贵的是,她没有怨恨⽗⺟,而是负起了一个姐姐的职责,带着弟弟努力活了下来,实在是不容易。

  想了想,我出来吩咐秦勇:“秦勇,你马上让几个兄弟回头在路上再搜寻一遍,有这样被抛弃的孩子全部找回来。另外,你亲自带两个人到前面镇上,找几间大房子,准备吃的,用的。这些孩子怕都饿得厉害。”秦勇答应着,急忙去办了。

  我回到车上,问那个女孩:“你今年多大了?叫什么名字?能告诉我你们为什么离开家逃亡吗?”

  女孩子叹气:“您是好心人,我也不瞒叔叔了。我们的家都在邺城及附近。我叫小灵,今年12了,弟弟5岁,叫周建。我⽗亲是袁大人手下的长营的精兵,战死在邺城外了。”

  我啊了一声,似乎有点头绪了:“那这路上的人都是长营的家眷?”

  小灵点头:“是。我们的⽗亲和曹军对阵,杀了不少曹军。有人说,曹军进了邺城,要报复,所有长营的家眷都不放过,女人都要被赏赐给曹军,孩子全部充做奴役。家里人开始还不太相信,因为我们听说,曹军不滥杀无辜。后来,真有人在询问长营的家眷,还让把15岁以上的男孩全部出去。家里人慌了,急忙收拾东西让我们逃跑。半路上,我们带的吃的快没有了,弟弟又走不动了,娘说出去找吃的,就带着大弟和二弟…”

  这下我算明⽩了:“哎呀,你们都弄错了。这个事情我知道。长阵列在邺城外全军覆没,曹大人深为遗憾,说这么优秀的‮队部‬就此终结实在可惜。只是审配大人已经死了,没有办法再得知长列阵的训练方法,有人建议曹大人把长营的家眷找到,特别是长大的男孩子,他们应该了解或者知道怎么训练出长列阵的,所以,曹大人才下令寻找你们。这事应该是好事情,谁这么说话,造成这么大的误会?”

  其实,不光是长列阵,就是虎豹骑和陷阵营,都很注重世代相传,一般都是老子死了,儿子顶替。特别是,一个地区或者一个村落,只要家里人进⼊了精兵‮队部‬,这个地区或村落的男人,基本上就以此为职业,也就是专业的军士。所以,作为精兵‮队部‬的家眷,的确是参与或者了解了他们的训练方法。曹这样做本就没有错,看来是下面做事的没有说清楚,或者态度太过耝暴,才造成了这样的误会。想通了这点,我急忙让车外守候的几个伙计去向路上奔走的妇人去解说,她们要是听了,即便不回邺城,也不会如此恐慌了。

  伙计卖力的解说让这些妇人有些半信半疑,不少人慢慢开始围了过来,仔细询问事情的缘由。我当然开始了磨嘴⽪子的工作,说了很多很多,说的我⾆⼲燥,那些人还有些半信半疑。这个时候,突然一人指着我说:“你是不是叫赵如?那个救了审大人孩子的商人?”

  这个时候,不是我隐蔵自己的时候,看着她热切的目光,我急忙连连点头:“正是,我就是赵如。诺,审大人的孩子就在这辆马车里。这下,你们相信我说的话了吧!曹大人连审大人的孩子都放过了,怎么会伤害你们?”

  这下,大部分人都开始窃窃私语起来,神⾊也一下子轻松起来。刚才认出我的那个妇女便说:“你是个大善人呢,想必不会欺骗我们。天呢,我终于可以带着孩子回家了,再走下去,不用到幽州,我们娘俩就得饿死在路上。”

  我的心又紧了起来:“大嫂,路上有饿死的人吗?还有多少这样逃命的人呀?这样,你们没有钱粮继续走路的或者回家的,都跟着我好了。到了前面,大家休息一下,我安排你们,好吗?”

  周围很多人开始哭了起来,凄惨的景象让我的眼泪也止不住了,躲进了车里。看着昏睡中的小女孩,眼巴巴看着我的几个孩子,我心中突然感到一种莫名的疼痛。小灵很是懂事,靠近了我⾝边,悄声说:“叔叔,我家里很穷,爹也死了,娘无法养活我们四个。叔叔,您是个好人,就留下我们姐弟吧!我什么都会,⾐服做饭,侍候人的事情我都会。”

  我还是好人?大善人?这样的称呼带给我的只能是苦笑。是我,一手导演了审配带兵出城的,我是造成这一万多士兵死亡的罪魁。他们的小就因为丈夫的死亡而落到了这种境地。现在,他们却把我当成了好人,当成了善人。虽然,我不会对自己的所作所为有任何愧疚,因为这毕竟是战争,‮场战‬上容不得善心。只是,我却有种无言面对这些孩子的內疚。

  早在徐州之战的时候,我就知道自己逃离不了‮场战‬的残酷。不仅逃不掉,甚至还会成为这种残酷的制造者。望着伙计又带回来的几个孩子。望着这些凄苦无助的眼睛,对生命和亲情充満绝望的目光,我的心疼得厉害。结束世,少不了征战杀戮,少不了⾎腥镇庒,这不是我能决定的,也不是我说了别人就会放下手中的武器,放弃争战天下的理想的。羽哥哥没有说错,双方兵,真正的受害者,永远是这些无辜的人们。战争是对老百姓最残酷的考验,战争是強者之间的游戏。只要这个游戏继续下去,就会有我今天看到的残酷。我唯一能做的,只能是尽我的力量,尽量让他们少受一点痛苦。今天,我第一次为自己在新野涌出过的想放弃一切,安享亲情的想法感到了‮愧羞‬。我的职责没有完成以前,绝对不能再有任何自私的想法了问题是,这些‮儿孤‬寡⺟只是我制造这种残酷的第一次受害者,以后,还会有很多很多这样的受害者,我该怎样做,才能弥补我对他们所造成的伤害?

  一把把小灵抱进怀里,我哭了:“对不起,是叔叔不好,叔叔没能早点想起你们,不该让你们承受这不该承受的痛苦。给我一个机会,我会好好安置你们,让你们活得好好的,活得好好的。”

  马车慢慢向前驶去,等秦勇急速赶回来的时候,车里已经有了十个孩子。看见跟在马车后的二十多个妇人和孩子,秦勇吓了一跳:“公子,她们这是…”

  我简短地告诉了秦勇事情的缘由,然后坚定地说:“他们成了今天这个样子,我要负很大责任,所以,我不能不管。你马上让一人火速回邺城,把这个情况报告给药房,他们知道怎么禀报我四哥他们,一定要妥善安置好这些返城的人。那些不愿意回去的人,没有亲友投靠的,我们尽力在前面的城池乡村安置好她们。没有大人的孩子,全部收容起来,你在离这里最近的商行所在的城池里,让伙计安排一个宅院,我们把这些孩子供养起来。”

  秦勇犹豫了一下:“这么大的事情,恐怕我短时间里无法筹集太多的钱财。公子,前面的城池并不大,最近也要到巨鹿城,行程上,还要好几天。这样,我先让人去安排一下,只能勉強不饿着孩子们。至于大人,恐怕给不了多少钱。”

  我明⽩他说的是事实。沉思了一下:“这样好了,你骑小⽩,先去巨鹿,能办成什么样,就办成什么样。我想,这些孩子不会少。有实在没有地方去的大人,我留几个下来,反正这些孩子也需要人照顾。其他的,就在路上安置了。至于钱财,慢慢给过来,反正原则是不能让一个人饿死。”秦勇点头,放下带来的食物,打马而去,他的确很细心。

  半天后,我们终于来到了一个小城镇。秦勇在这里找了一处大院子,⾜可以安置这些孩子和跟随我的这二十来人了。晚上,在详细询问了这些人的情况后,我留下了三个人,其余的,把⾝边的财物分给了她们,让她们自己找地方安置去了。世之中,人少地多,到不怕她们没有落脚之处。

  几天以后的事情多少让我也感到始料未及,总之,等我们到达巨鹿的时候,我收容的孩子已经多达二十六个。其中,除了我们在路上检到了几个孩子,竟有一半是一些大人得知了我们这个队伍的原因,把自己养不起的孩子趁夜放在了我们的住处。面对这些无辜的孩子,我能说什么,一个是养,两个也是养。正好,牧马场和铁器作坊都不用我出钱了,供养几十个孩子,对我来说,也不是太困难的事情。

  秦勇办事速度很快,巨鹿的商行已经找好了地方,准备好了一切用度。秦勇本人则留话回寿光去安排以后的事情了,因为我突发“善心”要求商队和伙计在行程中都要收检被抛弃或生病被扔弃的孩子,让伙计在有商行的城池里,都妥善安置这些‮儿孤‬。秦勇从不对我的决策有任何异议,他只会按我的要求,安排好一切所需。有时候想起来,我现在的事情本就离不开秦勇了,否则,我都不知道很多事情该怎么办。这以后,战后⽗⺟双亡的孩子也成了我收养的对象。不上几年,天下第一善人的名声传遍了各处。这个名声渐渐冲淡了奷商小人的名声,却也为我在荆州开展的活动提供了极大的方便,这是我本没有想到的事情。

  

  

  

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