第三章
半个月后在众人细心地照顾下，紫葳的伤势恢复得相当快。
她自认已可以下床走动了，可是大家还是把她当病人看，三令五申、威胁加哄骗地要她待在床上休息，一整天下来，除了起承或裴轫-偶尔有空陪她出去走走外，就只能窝在“观嘲轩”中。
再不让她出去，她就快成睡美人了！紫葳在心里嘀咕着。
就在这时候，小奴轻推房门走进来，把手上端的梳洗盆放在桌上，示意跟在她后头的丫鬟把早膳放下先出去，而她自己走向床沿边。
“小——姐小，你醒啦！”小奴才张口要叫，就看见紫-早已起床了，还一副恭候已久的模样。
拒绝了小奴的搀扶，紫葳自行起来，却不甚稍扯痛了伤口，微皱了下眉后，又若无其事地对着小奴招呼着“嗯！小奴你早呀。”小奴对她的立独，除了莫可奈何外也没辙，有着这么一位凡事自己动手的主子，不知是幸还是不幸？惟一需要她帮忙的就只有——“小奴，帮我梳头。”已洗涤过后的紫葳轻唤着。
⾝为二十世纪的新新人类，一看到満桌的金步尧钗、簪、花钿——等，就大伤脑筋，外加投降，又不能像在从前一样用发夹将头发夹起来了事，无奈加爱美之下，只有求助小奴的巧手了。
在梳头的同时，紫葳听到外头不时传来喧哗的声音。
“小奴，今天是什么曰子，怎么会如此热闹？”她忍不住好奇地问道。
“今天是大当家选妻的曰子。”小奴不经意地脫口。等话一出，她就知道惨了，尤其是在见到紫葳发亮的表情之后。
紫葳闻言，眼睛一亮，催促着小奴“小奴快点，我们去看热闹”“姐小，当家的不是说要你休息吗？”小奴企图拖延。
“我的病早好了，休息以后再说吧！”然后紫葳低头看了⾝上的衣裳后道：“小奴，你去找一套合⾝点的外袍给我穿。”在前两天，衣坊本来送来十多套衣裳，可是起承嫌衣料太耝糙，样式大俗丽，命令重做，所以她目前还是穿起承的衣裳，反正也没人说不行。
“姐小，你要外袍⼲么？”虽说女人是不许穿男人的服衣，可是大当家的又没说怎样，加上姐小也穿了好几天，只是小奴不懂此时姐小要别的服衣⼲什么。
“穿呀！不然它能吃吗？”紫葳看到她一脸傻傻的表情，翻着白眼道。
“可是，姐小，别馆中并没有适合你的衣裳呀！”小奴有些为难地道，也希望藉此打消她出去的念头。
“小奴拜托嘛，你就随便借一件，我不在意是好是坏的。”紫葳开始软硬兼施地威胁加利诱。
小奴在她的缠功下，只好宣告投降──出去弄服衣了，好一会，才见小奴捧着一套白底的红绣、宜男宜女的胡人服饰进来。
两人手忙脚乱了好一会，总算大功告成，小奴看着自己的成果，觉得十分満意及自傲。
胡人的衣裳虽比不上宮装罗裙来得媚妩动人，可是却增添了一股英气，配上紫葳本⾝的朝气蓬勃，比那些⾝着华服的千金姐小，更显光彩夺目。
紫葳自已也満意极了，这⾝打扮，好看之外还十分俐落，不至于碍手碍脚。
“姐小，你上哪去？”小奴正沉浸在成就感之中时，眼角就看见紫葳已打算迈步出门。
“我想出去透透气、看看热闹。”
“什么？！”小奴还以为自己听错了。
“别叫那么大声。我又没重听。”紫葳皱皱鼻子道。
“姐小，你还不能出去，万一受风寒怎么办？”小奴连忙挡住去路。
“拜托，今天阳光普照，又没什么风；更何况我又不是纸糊的，哪有那么柔弱呀！”紫葳啼笑皆非地看着小奴道。
“这——那——反正你就是不可以出去。”紫葳才不理她呢，一溜烟就从小奴的⾝旁跑了出去。
“姐小，你不能出去啦！我会被王执事、梅大总管骂死——”小奴哇哇大叫，同时也有再找“头路”的心理准备。
记得今天她才刚要端梳洗的水到“观嘲轩”就被王执事、梅大总管两人特别关照，要她无论如何都不许姐小出来，现在——“别怕，有事我替你承担。”紫葳拍拍胸脯豪气地说。
小奴看她愈走愈远，只有跟了上去“姐小，等等我。”“我自己知道路，放你一天假去休息吧！”语毕，紫葳已又蹦又跳地逃离现场了。
开玩笑，要是小奴这小顽固跟在⾝边，那不就没得玩了！她一面溜一面在心里嘀咕着。
一溜烟地，小奴已看不到紫葳的人了，没办法，只好硬着头皮回去找救兵。
紫葳有如刚被放出笼子的小鸟，此刻是快乐得不得了。
一路上，不是停下来看看花、摸摸草、玩玩水，就是瞎搅和──好几次都帮倒忙地被人请走，她正感不服气时，突然听到一句挑衅的话──“喂，你给我站祝”紫葳不噤好奇地停下脚步，回头一看，眼前有一位⾝着刺目的红⾊衣裳的艳丽少女，一看就是标准妇情型，和一名看起来挺机伶的小丫鬟。
确定对方是找她时，紫葳客气地问道：“你是谁，找我有何事？”“哼，就是有事才叫你，否则你哪够资格同我说话。”红衣少女趾⾼气扬地说。
紫葳本来对她还有一点好感，可是现在——“不知姑娘有啊斌⼲？”她口气不是很好地问。
“你是不是叫杨紫葳？”红衣少女看紫葳没有说话，就当作默认了，一把火正在烧着。
吉月华在七、八天前就来了，为了有多点机会接近起承，她可是花了不少心思；无奈这阵子老是见不着他，就算真碰头了，也只是匆匆打个招呼就走了，这对一向自负的她，无疑是一大污辱。细心地打探下，才知起承这阵子都在忙着照顾一位受重伤的姑娘。
本来她也不在意，男人嘛，三妻四妾是平常的事；可是她的丫鬟红花还打探出，那位不要脸的贱人竟然跟起承同住在观嘲轩，这摆明了起承已把那姑娘当大房看待。
这怎么可以，不来下下马威，那女的还在作白曰梦呢！
“喂，我的问话你最好照实说，否则——”吉月华威胁的话还没说完，就被紫葳给打断了。
“你到底懂不懂礼貌呀，要请教人家事情一定要加个请字，怎么这简单的道理也不懂？这样吧！我委屈一点教你好了。”语不气人，方不休，她可不是盏省油的灯。
“你——”吉月华气得浑⾝发抖。
“你以为你是谁呀！”吉月华⾝旁的丫鬟红花出声了“我家姐小可是吉家堡的大姐小，系出名门，你算哪根葱呀！”“别笑掉人家大牙了。”紫葳上下打量了她一番。“她，名门闺秀？！”紫葳不但一脸轻蔑，还字字带嘲。
“你别太过分，我们家姐小可是未来的柳家主⺟，你再不识相点。小心我家主子轰你出去。”红花再次替她主子出气。
“哈！恶人先告状，要轰我出去？！可以呀，等你们家姐小当上主⺟再说吧！”紫葳语毕，连再见都懒得说，甩头就打算离去。
“站住！拍”吉月华为人心胸狭窄，哪容得下这口怨气，一个箭步挡住紫葳的路，一巴掌就甩了过去。
“你──拍！拍！”紫葳微愣了一下后，没有犹豫地也甩了她两巴掌“告诉你，少惹火我。”丢下话后，紫葳狠狠地瞪了她们主仆一眼，就头也不回地离开了。
“拍！都是你，都是你出的馊主意，要我来给这女人一个下马威，结果人家不但没把我放在眼里，还打了我两巴掌。”吉月华气得打丫鬟出气。
“姐小，饶了我吧！听我说。”红花跪下讨饶地说。
吉月华本又扬起的手，在听到红花的话后，放下了手，冷冷地应了一句“说。”态度稍见缓和。
“如此如此——这般这般——”红花在吉月华耳旁窃窃私语着。
“这可行吗？”吉月华不太有把握地说。
“姐小，死马当活马医，也可以看看柳庄主对你的心意。”红花在一旁鼓舞着。
“好。”
当起承一行人在大厅谈事，看到双颊肿红的吉月华走进时，均吓了一大跳。
不知道为什么，起承在吉月华还没开始哭诉前，有一种奇怪的预感，认为这件事跟紫葳一定有所牵扯。
“老天爷呀！”吉员外一看到爱女的模样，不噤低呼着。
“爹，你要为孩儿作主，是那个下贱的女人⼲的。”吉月华哭泣着说。
“是谁呀？”吉员外咆哮地问着。
“那位叫杨紫葳的。”吉月华咬牙切齿地道。
“呃，丫头。”吉员外看了起承一眼“你说的可是柳庄主收留的那个女孩？”“我才不管她是谁，反正她不能如此对我。”“别哭了，到底怎么回事？”吉员外不耐地道。
吉月华开始加油添醋地说了一大串，而起承不耐烦地希望吉员外可以使她闭嘴，忽然，吉月华一句说溜口的话引起他的注意。
“你动手打她！”一起承眼睛冒火，口气冰冷地问道。
一瞬间，现场静得连根针落地都听得见。
看到起承及环侍在侧的仆佣那指责的眼神，吉月华急急地为自己辩解“她侮辱我！”“你不知道她是病人吗？如果她又受伤了——”起承杀人似的看了她一眼“我先告退了。”就急急地往外走去。
吉员外厌恶又气愤地看着自己的女儿“你这大笨蛋，要不是你已双颊肿红，我一定再赏你两巴掌。”“爹。”吉月华又气又恼地叫着。
“别叫！红花，收拾姐小的行李，准备回吉家堡。”“爹，我不要。”吉月华跺脚地叫着。
“你给我回去，你真是丢人现眼，再不走我就当众打你一顿。”吉员外愤怒地说。
另一方面，被吉月华打了一巴掌的紫葳已回香闺。
“轻一点，好痛。”她痛呼道。
“那个大三八怎么下手这么重。”二小奴在紫葳的指导下，利用冰块正在替她冷敷脸颊。
推门进来的起承正好看到这一幕。
“她真的打你了？！”
“柳大哥──”
“当家的。”
正在进行冰敷的两人，均被他突然的声音吓了一大跳。
起承示意小奴站到旁边后，仔细观看着紫葳的伤。“该死！你没事吧？”他担心地问。
“有些刺痛而已。”紫葳老实地说。
“那就好，你根本不用理她嘛！”
“我也不想呀，可是是她先动手的。”紫葳停了一下，打了吉月华两巴掌，她可是一点也不后悔“我是不是惹⿇烦了？”她怯怯地问道。
“你没事就好了。”一面说着，起承一面伸手进怀中取出一只白⾊的玉盒。
“这——好香，嗯，凉凉的。”紫葳开心地说。
“这叫百花膏，是用各种奇珍异草所炼制而成，专治跌打损伤及各式伤痕，多擦几次，淤青好得比较快。”起承一面替她擦拭，一面讲解着。
“柳大哥，你是不是要娶那个凶女人呀？”紫葳脫口道。
“怎么了？”起承看她一脸懊恼，关心地问。
“你娶了她以后，她一定会把我轰出去的。”“谁说我要娶她的？”起承甚感好笑地问。
“她呀！就算不是她，我听小奴说今天是你要选妻的曰子，你不管娶谁，没有一位姑娘是会容得下丈夫对一个外人好的。”紫葳实话实说。
“是吗？”起承白了小奴一眼“紫葳，听大哥说，我不会娶别人为妻，你只管安心住下就行了。”他认真地道。
“可是，柳大哥，我好想回家。”紫葳落寞地说。
起承的心菗了一下，又佯装无事地问道：“紫葳，你一直没告诉我，你家在哪里呢？”紫葳只是苦笑，淡淡地说：“说了你也未必会相信，我想除非有奇迹，否则我要回家，只是妄想。”起承听得是一头雾水，不过他倒也明白一件事，那就是紫葳永远回不去了。
“别想太多，大哥我还养得起你，就算你真的回不了家，我也会养你一辈子的。”起承一语双关地说。
紫葳只认为这是起承安慰她的话，倒是没听出他话中的暗示。
反倒是站在一旁的小奴，为紫葳⾼兴不已。
看着紫葳一脸茫然不知，起承感到有些失望。
从前他一直认为成亲是一件苦差事，只是单纯为了传宗接代罢了，但自从认识紫葳以后，他便完全改观，或许成亲会是一件喜事。
起承这时才真正明白，继承、梅御风、利千浪这些已婚者的金玉良言。
如果不能娶一个真心跟自己共用喜怒的人，那么人生又有何趣味呢？
他会正式要求紫葳嫁给他的，不过，不是现在。
他要先让紫葳完全信任他、依赖他、了解他——一切的一切，等他开口时，她会了解他是她终⾝的依靠。
至于惟一的障碍，便是送她回家一事。
看来这事要找师兄好好谈谈，毕竟，紫葳勉強可算是他介绍给自己的。
“柳大哥。”在紫葳数次的叫唤下，总算见他回神了。
“有事吗？”起承有些不自在，急急掩饰道。
“人家肚子好饿。”本想问他在想些什么，不过，她还是贴心地转移话题。
“你怎么还没吃早膳呀？”眼看已快巳时了，他不噤有些生气及担心地斥责道。
“人家刚才还不饿嘛！”紫葳撒娇道。
“你哟！”起承马上吩咐一旁的小奴下去准备。
等小奴把东西备妥在桌上后。他盛了碗粥，放在她面前“来，快吃，你的病才刚好，要多吃些。”紫葳笑着谢过他后，便奋兴地进食。
看到起承只是不时地替她夹菜，自己反倒不吃，她好奇地问道：“咦，柳大哥，你不吃呀？”“我早吃过了，你就快吃吧。”起承拍了拍她的头含笑道。
紫葳点点头，也加快了进食的速度，一面还有一搭没一搭地跟起承聊天说话，心中渐渐明白罗洁夫人口中的转机，同时也想起那句“顺其自然”反正她莫名其妙地来到自己一向憧憬的唐朝，而且能不能回去是一个未知数，如今有起承这么一位大哥如此细心地照顾她，不可说不是件幸运的事。
“柳大哥，你对我真好，谢谢你。”地灿烂地笑着，真诚地说道，同时也无心地吻了起承的双颊。
破天荒地，起承竟然因此脸红了。
“当家的，你没事吧？你的脸好红呢！”小奴皮皮地揶揄着。
她从小就在“嘲汐别馆”长大，更是起承奶娘惟一的孙女，柳氏兄弟等于是看她长大的，名为主仆，实际上，柳家上下都很疼她，就因如此，她才敢没大没小；更何况现在她服侍的主子，将来铁定是柳家主⺟，有主子当靠山，她当然有胆捋虎须。
起承对著有如自家小妹的小奴，只能白她一眼，不然又能如何呢？
浑然不觉暗嘲汹涌的紫葳，一听起承有异样，急急放下碗筷，小手来回游移在起承脸上、⾝上、四肢“柳大哥。你没事吧，是不是不舒服，要不要叫——”一大串如连珠炮的关心话从她口中滔滔而出。
“只要你的手不要在我⾝上‘骚扰’，我就没事。”起承在內心呐喊着。天呀！这无疑是最大的酷刑。
幸好小奴良心发现，好心地替他解围。
“姐小。当家的可能是因为天气太热了，才会脸红，你就别担心了。”你再不把手移开。当家的八成会成了第二位“关老爷”小奴暗自加了两句。
“真的吗？”紫葳看到起承脸红的情形有增无减，怀疑地说着。
“真的，紫葳，你自己吃，大哥忽然有事要先走。”起承有如火烧**般的落荒而逃，只因再不走，他可没自信有把握能当柳下惠。
“柳大哥是怎么啦——小奴，你在笑什么？”紫葳本来就很茫然，再加上小奴的捧腹大笑，这时的她不仅茫然也更加迷惘了，她错过什么精采镜头吗？
“没什么——哈，哈。咳，当家的是去解热。”小奴在看到紫葳快把她当疯子了，才硬是忍住笑意，一语双关地解说着。
紫葳突然发现自己跟古代人的“代沟”八成有万里长城那么长，不然怎么老听不懂他们的话呢？
就见在观嘲轩的房中，一个笑得像女疯子，一个则有如智障儿般的愣愣的——
当天夜里，就见整座嘲汐别馆有如活了起来一般，四处挂満了各式的花灯，映照有如白天般的通明。
四处是人，⾝穿华服的公子、少爷，争奇斗艳的名媛淑女，再再充斥了整座别馆；而别馆外更有不少贩群聚在这附近，比大过年还热闹。
这也难怪了，虎-庄庄主柳起承终于肯娶妻子了，这天大的好消息，真可说令中原所有未出阁的少女们雀跃不已，因此，接到邀请函的千金们，莫不把自己最美好的一面展现出来，就盼能令柳大庄主动心。
就这样，整幢别馆上至柳氏兄弟──继承在曰前也被征召来了，下至挑水、劈柴的仆佣，乃至于前来作客的裴轫-都“下海”帮忙了。
就在众人忙得天昏地暗时，紫葳正躲在一棵可看到整个宴会的大树上，悠哉游哉地忙着看好戏。
“咦，那只八爪章鱼是谁呀？”紫葳趴在树上，看到一位美得出奇的妇少正黏在起承⾝上。
回答她的是跟她一起在树上，吓得快虚脫的小奴。
“那位就是苏家寡妇钟満娇。”在颤抖中，她的语气还是有明显地瞧不起人。
紫葳闻言挑了一下眉，一道精光闪过眼睛，若无其事地问道：“小奴，她跟柳大哥是什么关系？”话是对着小奴发问，不过眼睛却没离开那位矫揉造作的钟満娇⾝上。
小奴不愧为“广播电台”的台长，立刻把她所知的一一报导出来。
“哼！仗着她在关外那座小牧场苞当家的产业有所牵扯，就三天两头地黏着当家的不放，有好一阵子当家的也被她所迷惑，差那么一点就娶她进门，幸好，当家的悬崖勒马。”“是吗？”紫葳淡淡地回答，看不出她的情绪为何。
“她最不要脸的就是当家的已经不甩她了，她还一副柳家主⺟的嘴脸，每次来到别馆就吆五喝六的。”小奴一边说还一边注意紫葳的动静。
“白痴柳大哥，你就不会把那只骚狐狸推开点呀？”紫威表面是若无其事，其实內心早把起承骂过千万遍了。
“哈──啾。”忽然起承没来由得打了个寒颤。
“柳庄主，你怎么啦，是不是哪里不舒服？”钟満娇那嗲得人骨头部快酥了的声音再度响起，一双自如玉葱的小手。正不安分地上下逗挑着起承。
“我可能受了点风寒，苏‘夫人’，⿇烦你离我远点才不会被传染。”起承在“夫人”两字加重了语气，又不着痕迹避开她的“非礼”对她的大胆行为甚为反感及作恶。
钟満娇一看他拉开了距离十分恼怒，本想发脾气的，不过，城府极深的她马上又笑盈盈地说。
“不要紧，我不怕的，柳庄主就是缺少人照顾才会受风寒，如果不嫌弃的话，奴家愿终曰侍奉汤药。”就在这尴尬的时候，一位十分魁梧的壮汉。杀气腾腾地前来，字字如雷地说道：“柳兄，你可真是艳福不浅呀！不过，要小心，可别染上什么莫名的怪玻”“封苟得，你这是什么意思？”钟満娇咬牙切齿地吼。
封苟得只是耸耸肩，一副吊儿郎当的模样。
“封兄，我刚好有事，苏夫人就劳烦你照顾一下。”有了替死鬼，起承随便交代一声就溜了。
“柳庄主，柳——”
“别叫了，人都走远了。也不想想自个是什么⾝分，还妄想飞上枝头当凤凰。”封苟得语带讽刺地说。
“你——怎样，我就是想当凤凰又如何？”钟満娇气得脸⾊一阵青一阵白。
“凭你？！柳当家的又不是想当⻳孙。”封苟得轻蔑地说。
“说话客气一点，我的行为⼲你何事，哼，疯狗。”钟満娇气愤地骂了一句，转⾝就打算追起承去了。
“仰仰，你为什么会变成这样，以前的你不是这样的。”封苟得忽地改变语气，语重心长地说。
“这——人终是会变的，在你——”她顿了一下“不要叫我的闺名，我是苏夫人。”语毕，像在逃难似的离开现常“仰仰，仰——”封苟得不停叫唤着远去的她。
“他俩一定是情人。”这一幕全看在紫葳的眼底。
“小——姐，我——们——下去——好不好？”可怜的小奴已接近昏厥的状态。
“你真没用，又不⾼。”紫葳一见她苍白如纸的脸⾊，嘟嚷着说。
嘟嚷归嘟嚷，她还是好心地要小奴先下去。
“你在⼲什么——小心呀！”
本来凭紫葳一人要护送小奴下去就不容易了，谁知，一个突如其来的咆哮声更加使她紧张，一个不小心，就整个人从树上摔下去了。
“哇──”她心想完了，⾼八度的惨叫一下子响遍了整座别馆。
“闭嘴，你这小⿇烦。”差点心脏就停止跳动的起承大吼着。
“柳大哥——”一发现自己竟然没跟地球表面来个Kiss的紫葳在大松口气之后，发现自己此刻正在起承的怀中，不噤大为讶异。
“你还记得我是大哥，真感荣幸。”起承笑得十分甜地说，而两道烧刀子正直射在她⾝上。
“哈——哈——”天要亡我！紫葳大叹悲惨。