第二十章

　　且说御史大夫孟棘受皇帝隆恩，离京之赐有旌节符玺，驻跸汉源得以专制京畿①六府军事。因拿获贼名册，便改了白龙鱼服，于汉源县署建节特，树六纛②，以昭天威。自个也服紫佩鱼系金玉带。煞时气象大变。

　　狄公则小心服侍左右，以犯官身份助孟棘—一收捕黑龙会孽。只三四便擒捕了五百来人；还牵涉河北、河东两道。一时如端午裹粽，一串一串牵进了各处县府的衙牢。钉了死枷，等候押赴京师行刑。——康仲达也招出了县衙里潜伏的典狱，正是毒杀万一帆的凶手。——一时风气整肃，纲纪大张。

　　五后大功告成，泾北方面也收降了天罡将军全数人马。孟棘飞奏圣上，圣上嘉许，诏命盂棘回京，复狄仁杰官职，以示恩眷。

　　狄公复职第一便与梁贻德、韩垂柳主婚。韩咏南心中乐意，早备下丰厚房奁③。一对新人，谁不喝采？梁贻德帽金花，身披红锦，雕鞍骏马娶。一时贺客如云，红事热闹，自不必说。

　　第二开斩禄。禄先押赴木驴上，城号令。一时汉源城里万人空巷，皆来法场观看，并庆贺县令复官。法场上披红挂绿，十分新鲜。

　　狄公则耳热眼跳，心起伏，思绪不宁。——黑龙会孽谋逆巨案，幸孟棘运筹帷幄，不动刀兵，便一鼓平。但毕竟牵涉人夥，五百犯人押赴京师，因是有去无回，尽作异乡冤魂。翌狄公又亲设神坛醮④斋祈福。午膳后，便约了洪亮、陶甘、乔泰、马荣四人同去南门湖上钓鱼。

　　乔泰、马来早备下了钓竿、丝纶、鱼篓、蛐罐。一条平底小船载了狄公五人自湖中央。

　　南门湖上璀璨，浮光耀金。五人戴了斗笠，慢慢将船泊在水中，任其飘摇。各自理了丝纶，坐船头船尾静心垂钓。

　　狄公约定：每人钓得一条鱼时，方可说话。乔泰、马荣虽不耐静，也只得屏息观水，冀得上钩者。——洪亮、陶甘也有许多话头想问，此时也专志凝神，只顾钓鱼。

　　突然乔泰惊叫一声。原来一尾桌面大的黑色水怪出一下背脊。马荣赶紧望去，心中明白，那是一种水中的巨鼋，喜食荤腥。马荣江淮间长大，故能识得许多水中掌故。

　　狄公看得分明，心中也起惊疑。失声问道：“这水怪可吃人？”

　　马荣笑道：“这是一种鼋鳖，并非水怪。不食生人，却食死尸。”

　　狄公哦道：“原来这宝贝专吃死尸，难怪乎淹死在南门湖的从不见尸身浮起。都是它们食了。”

　　陶甘也笑：“老爷开了，没钓着鱼先说话了。”

　　狄公哈哈大笑。“该罚，该罚。——今约你四人来此，岂独意在鱼耳。”

　　洪亮道：“我们正有许多疑问要请教老爷哩。譬如，老爷如何判断出刘飞波是黑龙会魁首？他又为何要杀梁老相公，冒名顶替？”

　　狄公道：“刘飞波胆识过人，有异志。加之科场失意，连连落第，更积恚忿⑤。后来虽经商致富，但贼心未死。他在长安时偶尔听得人说及汉源韩隐士行止，慢慢访知他家府第内佛堂曾建造有宫密室。——当年韩隐士正是从京师雇的匠工，故未兔传下话柄。韩隐士为防兵燹⑥战，作避祸远计，在密室内还储下大量金银财物，以备不测。又一，刘飞波在京师一家旧书坊内购得韩隐士编纂的那册《妙奕搜录》，书中暗示开启佛堂地宫的密诀在末篇棋谱残局中。当时刘飞波只是好奇而已，并未认真。

　　“是时河东晋州屡有地震，太白昼见，陨石十八下冯翊府。五行迭有异象，一时谣诼蜂起，刘飞波便蠢蠢动，自谓于象数，通天彻地，阴谋大抒怀抱，以图侥幸。遂自称是刘黑闼后人，仰观天象，言斗牛之墟隐隐有龙文五彩。竖起黑龙会逆旗，复燃死灰。又招纳人马，购置兵器甲杖，联络地方，一时散尽了他的家业财产。

　　“这时他想起了韩府佛堂内密室所储藏的金银。他从京师走转汉源，佯为经商，实则访韩。很快他与韩咏南有了深，慢慢又探得韩咏南虽是韩隐士之后，却不知佛堂密室事。——原来韩隐士死的突兀，未及与子孙明言细说。只传下祖制，后花园佛堂昼夜不闭，灯烛不灭。

　　“刘飞波放弃了拉韩咏南入伙的计划。他知道韩咏南为人迂腐正经，守旧古板。必不肯参与谋逆。遂独个细研那残局棋谱，竟很快解破密诀。——一夜，他佯醉借宿韩府，夜深人静时偷入佛堂金牒玉版前尝试了十七字谜，果然灵验。他入了密室，攫获了储备箱箧⑦的全数金银，大喜过望。——囊丰厚，遂反志愈坚。

　　“于是刘飞波在韩府与梁府间买了地皮，筑起宅邸。又动手在府中后花园假山、书房两处挖地道沟通韩府密室，并残忍地杀害了雇来的几名匠工。——我与陶甘在那通道中见到的几具尸骸即是。”

　　“刘飞波将韩咏南的佛堂下辟为黑龙会巢，自有高见。一来韩咏南本人不知情，不会漏风。二来韩咏南汉源大宦绅，累世清白，官府不会疑心，十分稳妥…”

　　洪参军忽问：“那么，刘飞波怎的对梁老相公动起杀机？”

　　“刘飞波为了广纳叛众，招兵买马，很快将韩隐士箱箧中金银挥霍一空。橡树滩天罡将军那支军马便是刘飞波惨淡经营纠金筹办的。这时他又想起梁大器的巨额家业田产。因为宅邸毗连⑧。刘飞波很快明白了梁大器的心脾气并探得梁府产业帐目巨细，便派万一帆以高利贷相，说服梁大器变卖地产。买主以金银支付，转折发放债利。只说地产价看，不如金银放利合算。梁大器年迈昏聩，便被万一帆牵着鼻子，变卖了大半家业。折金银放债契，每月获利甚巨。”

　　“刘飞波只支付了一二个月的巨利，便觉拮据难支，遂动杀机。一将梁大器骗至后花园假山内杀害一两宅本有便门相通，神不知鬼不觉。——又将尸身拖入地室暗道。陶甘，我们在通道内见到的那具未朽老尸，正是梁大器。借地道之便，刘飞波遂自扮梁大器，瞒人眼目，拟苟且到反叛举事之。——这时分身术已不便，故刘飞波索兴‘潜逃’，一个心意串扮梁大器，坐梁府指挥大局。”

　　“正当刘飞波算尽机关，做他贵不可言的好梦时，他的生活里闯入一个非同寻常的人物。”

　　“谁？”四人不约而同问。

　　“杏花。”

　　“杏花？杨柳坞那个舞姬究竟与刘飞波有何干系？”洪亮不解。

　　狄公捻须微微一笑，突然用力提起钓竿，只见一尾青鳞闪闪的大鲤鱼上了钩。甩在船板上跌的不已。乔泰、马荣抢上捉住，了钩饵，放入鱼篓内。

　　“果然还有上钩的。”

　　狄公笑了：“刘飞波也有点象这尾大鲤鱼，被杏花钓钩钩住了，翻腾起不小的花。”

　　乔泰道：“可她最终却被刘飞波残杀。端的可怜。”

　　狄公点点头：“黑龙会势力曾在晋州平郡潜伏。那里有一位姓范的员外，身陷贼，后生反悔，拟向官府告密。不料行事不慎，漏风声，被迫自尽。——临死前向儿吐明衷曲情由，抱恨终身。范员外的女儿有志为父雪，遂自卖为，安顿了老母幼弟，只身转长安卖来汉源杨柳坞。循父亲死前吐线迹，寻着了黑龙会首魁刘飞波。——这女子名叫范来仪，即是杏花。她假献殷勤，几番周旋，遂得刘飞波心。一时情切意绵，十分绸缪。”

　　“刘飞波陷入情网，不能自拔，写了许多书信与杏花。又不愿落真笔迹，鬼使神差竟袭用了绿筠搂主的雅号，又刻意摹仿梁大器账册上梁贻德的字迹。”

　　洪亮问：“刘飞波怎会想到用‘绿筠搂主’四字落款？须知这是江幼璧的雅号，他如何深得？”

　　狄公道：“我道他鬼使神差便指此。我们知道杏花与刘月娥面目酷似，刘飞波十分溺爱自己的女儿，他与杏花的恋情内多少还羼⑨有一种变态的异迹。这也是杏花得以如愿的天机。——刘月娥与江秀才相爱，又得江秀才诗赋书信，刘飞波岂不知绿筠搂主的雅号？出于变态的心机，他便袭用了这个雅号。”

　　“且说杏花不时从刘飞波嘴里探得黑龙会的种种秘密。一酒醉时杏花又问黑龙会巢，刘飞波漏道，在棋谱残局中。杏花再问备细，刘飞波警觉，一时搪过去。翌酒醒时，刘飞波对杏花起了疑心。反复思索，不敢遽⑩断，便暗中窥察。——接着便是南门湖花艇上筵请我的一幕。刘飞波从杏花嘴动态怀疑杏花向韩咏南漏了黑龙会秘密，故出了威胁劫持韩咏南的事。据此又可断定，韩咏南是清白的。当然他万万没想到杏花当时是故作姿态正与我告密哩。”

　　陶甘问：“老爷又如何得知康仲达也是贼头目？”

　　“康仲达唆使其兄康伯年借贷巨金与万一帆，并自愿中保，便是明证。万一帆借贷金银全是刘飞波一手策划，与梁大器卖地产同然。——我又探得王玉珏也是与刘飞波交往后才债台高筑，故又断定王玉珏也是黑龙会头目。”

　　马荣问：“刘飞波为何要我死杏花呢？”

　　狄公曰：“刘飞波因为事先已对杏花起了疑心，故步步留神，暗中窥察。我头里一直以为杀人者必是当场在我们身前身后偷听得杏花的话，故迟迟未能寻出这个人物来。早是陶甘的话提醒，从嘴动态也能判断出说话的内容。想来这刘飞波也有与陶甘一般的奇异本领。当然话不可能—一拍合，大致内容果然不谬。”

　　“刘飞波当时立远处已见杏花神情不比平时，又从杏花嘴之动判断出杏花的反叛。思前思后，方知上当受。一时恚恨冲，顿生杀机。”

　　“当时花艇上人来人在，只不知刘飞波如何下手的？”马荣又问。

　　“刘飞波决定杀杏花，意在示威，暗中警告黑龙会的对手。杏花舞罢离开轩厅后，彭玉琪身子不适，刘飞波乘机陪侍彭玉琪也出轩厅，走到花船的右舷拦边。他见彭玉琪呕吐不止，披了黑油毡迅即绕至左舷后厢梳妆间，从窗外向杏花招手。杏花出来后厢，心中有疑。刘飞波将她引至中舱僻静无人处，突然用铜香炉猛击她头颅，又将香炉入她衣衫，抛人湖中。见四面并无人，心中乃安。又潜回右舷，扶定彭玉琪回轩厅。自以为鬼不知神不觉，没料到杏花尸身不沉。——那役工不是说，彭玉琪呕吐时，边上并无人服侍。”

　　“翌一早偏偏又闻报刘月娥半夜猝死在房内。于是深仇大恨又齐集于江文璋身上。并臆想是江文璋垂涎月娥姿，出人命。——他一里失去了杏花、月娥两爱，已经神志疯狂，不可遏止了。”

　　“他来衙门告江文璋，固为报月娥之仇，也有意惑衙门视听，搅腾官府，便利反叛阴谋。为雪杏花之恨，他将韩咏南绑架了抬进一庭轿内在自己府第内耍半，又拖入地道密室讯问，才算罢休。——识破这层机关也是缘了陶甘的提示。正与韩咏南吐诉的行踪相符。”

　　陶甘得意道：“正是这时刘飞波觉察到官府怀疑上他，便索兴杀梁大器，造出潜逃迹象，一来躲了利金，二来化装充扮成梁大器坐密室指挥。”

　　狄公点了点头，接道：“万一帆被捕时还有恃无恐，但一听得刘飞波只身潜逃，多年事业毁于一旦，便觉绝望。有心向我吐实情，不意被衙中那典狱毒死灭口。而王玉珏、康仲达两人见刘飞波不敢形，便也自拿章程，意在夺柄。王玉珏潜入密室拟取走黑龙会行动细则与贼人名册，不料刘飞波早有防范，数前已将那锦囊文书瞒过梁大器偷偷移入梁府，密藏在凉轩的金鱼缸内。”

　　陶甘道：“王玉珏也正是在密室中被老爷用镇纸玉虎打死。”

　　乔泰问：“老爷又是如何判出那锦囊文书必藏在金鱼缸中？”

　　狄公笑道：“当时梁府的宅院花园几已变卖一空，梁大器平行止憩息又在凉轩、卧室两处。卧室许多不便，故我断定锦囊文书必藏在凉轩中。——凉轩内别无他物，只有一架鹦鹉与一缸金鱼。金鱼缸内正有一凸起的白瓷莲蕊，正合文书形制，端的可疑。且那我在凉轩等候时，正拟伸去缸中喂食，那几尾金鱼惊恐窜，都有意躲避白瓷莲蕊。——这正可说明刘飞波白瓷莲蕊内嵌藏文书时，缸中金鱼必受折腾。惊恐之余，金鱼也学乖巧了，见有人探手入鱼缸，便四面逃窜，远避那白瓷莲蕊。——我大胆尝试，果然拿获重要罪证，将黑龙会一网打尽。”

　　狄公收起钩竿：“可见这鱼也是通灵的。你看，它们知道我等五人来此，意不在鱼，故也不来凑趣。半只钓着一条，还是自愿上钩的，不避刀俎。——我们不如也放了它吧。”说着倒了鱼篓放生那鲤鱼去了。

　　南门湖上一片玻璃晶亮。

　　乔泰沮丧道：“不避刀俎，正应了杏花的命。保不定正是杏花变的哩。如今听说大仇已报，贼首伏法，好不得意，竟忘了身亡根本。”

　　狄公脸上堆起愁云。此时凉风乍起，波理回漩，白正隐在一块乌云背后。——远处汉源城家家户户正升起炊烟，一派宁静祥和的气象。

　　注释：

　　①畿：读‘机’，指京城所管辖的地区。

　　②纛：读‘道’，古时军队或仪仗队的大旗。

　　③奁：读‘连’，陪嫁的衣物等。

　　④醮：读‘教’，祈祷神灵的祭礼。

　　⑤恚：读‘会’，怨恨，愤怒。