40.红尘
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听见这久违的称呼, 我不由一怔, 回头瞧了瞧他, 只见斑驳月光下现出一张酷似梁笙的脸来。我当下一惊, 愣愣看了他一会,随即才反应过来,这小宦是梁笙的弟弟梁然,原本与梁笙一起伺候我,后来被我的淑妃要了去, 宫变时下落不明,我还以为他与梁笙一起烧死在了苑里,原来竟还活着,想来是一直躲在旭宫这边。因着宠爱梁笙, 我过去也对梁然不薄,常常赏赐他, 还许他与宫女对食。因此, 梁然定是顾念旧恩的。
“是西北候叫你来的?”我匀了气,轻声问道。
梁然看了看四下, 点点头:“西北候托奴才将这个交给皇上。”说着,他从袖子里取出一封信笺, “以火灼烤, 字迹方可显现, 皇上看完, 切记要将信毁啊。”
我点点头,将信收进袖内。
“方才…奴才见有人袭击皇上,皇上可有受伤?”
我摇摇头,除了后颈有些疼外,其他倒无大碍,却还心有余悸,萧澜若是心急到了这种地步,我的处境可就越来越不妙了。
梁然扶着我往旭宫走:“皇上,早些回宴席上罢,这里不大安全。”
我取丝帕擦了擦破了皮的嘴:“行了,你先下去罢,有空多来幽思庭走走,你哥哥伺候朕多年,朕不会薄待了你。”
“是,皇上,奴才记得你对奴才的好。”梁然诚惶诚恐地答,而后退了下去。
我回到旭宫,一眼瞧见萧澜坐在龙椅上,正与乌顿举杯谈笑,不像方才出去过的样子,心中不升起一丝疑云,仔细想想,萧澜也不会抛下别国使臣不管出去对我行不轨之事。若不是萧澜,那会是谁?
我坐入席中,巡视了一番四周,并未发现什么人缺席,不过好些大臣身边都已坐了蛮族美女替他们斟酒玩乐,一派声犬马的景象,这必然是经过萧澜应允的。我料来他不是什么明君,如此压抑数十年,如今坐了皇位,便渐渐放纵起来。如此想着,我目光不经意地飘到了萧独那儿,与这小狼崽子的视线猝不及防撞在了一处,但见他醉醺醺的敛了眼皮,恰时他身旁的乌珠递给他的一杯酒,他竟伸手当众一把将乌珠搂在怀里,攥住她的纤纤玉手,低头啜饮,姿态可谓放肆至极,好似一瞬间便成了个大男人,惹得大臣与其他皇子头接耳。
我哂笑一声,这小狼崽子,倒是从善如,看来是没生我的气,这念头甫一冒出来,我却想起方才袭击我那人嘴里浓重的酒气,不由得多看了他几眼,转瞬又觉荒唐。自然…不会是这小狼崽子,我可是他的皇叔,他疯了傻了才敢。
罢了,多半是哪个喝醉的大臣误闯那密林中,将我误会成了宫女。
我暗暗自嘲,如今身子居然都柔弱成了这般程度。
此时乌顿站了起来,向萧澜敬过酒后,又回身朝我看来,举起手中的夜光杯,朗声笑道:“想当年狼牙关那一战,太上皇一箭重伤于我,我到现在都还记忆犹新,为太上皇的英武骁勇而震骇哪。如今二国好,我也敬太上皇一杯,一醉泯恩仇如何?”
“好,好个一醉泯恩仇!”我皮笑不笑地举起酒杯,抿了一口,剩下一杯倒在了地上,以敬我那些死在乌顿刀下的将士的亡魂。乌顿是经常打仗的人,对我的意思心领神会,脸色微微一变,仍是强笑一下,将酒仰脖饮下。
若我还是皇帝,他说这话恐怕能勉强讨我心,可如今,怎么听都像讽刺。
“太上皇身体虚弱,莫要贪杯才是。”大抵是见我面色不善,萧澜立刻打了个圆场,我记起那夜被他灌鹿血酒之事,心中生恶,只当场将酒杯砸落在地。
乌顿转向几位皇子,一一向他们敬酒。为向邻国一展冕国王嗣的风采,萧澜便命诸位皇子表演才艺,我心知这虽是表演,但关系到册立太子之事,便看了一眼翡炎,与他对了个眼色后,又将目光投向了萧独,却见他仍旧怀抱乌珠,一副不羁的姿态,旁若无人似的,不由心下生出几分担忧。
大皇子表演的是“破阵鼓舞”将战鼓打得是惊天动地,震耳聋,众臣们连声喝彩,纷纷赞大皇子气魄了得,只差没说他有王者之气。
立嫡长子为储君乃是自古以来的传统,即使大皇子是曾经为侍妾的俪妃所生,也无疑是最强有力的竞争者。不过,只怕他心中期望愈高,摔得愈很;大皇子尚武,二皇子萧璟却是一身文人气息,当众演奏了一曲《望舒御月》,亦是惹来口称赞,只是不如萧煜那般反响热烈。我到这时才留意起萧澜这个儿子,他不像萧煜那样光芒外,平就沉琴乐歌舞,生得一双桃花眼,风成。不过有萧澜的前车之鉴,他越是如此,我越是心有疑虑。
三皇子倒是平平无奇,他素来沉默寡言,便为萧澜作了一幅画,算得上是行云水,比萧独的画技好了太多,令萧澜大悦不已。
可到萧独上场之时,他借着醉意取了侍卫的佩刀在殿上舞了一番,却未像上次骑大典那般锋芒毕,那股初生牛犊不怕虎的劲头收敛了不少,一抬手,一转身,颇有点儿重剑无锋的意思,不知是有意为之还是醉得狠了,心不在焉。不过这样也好,萧澜原本就不会打算立他为太子,懂得趋利避害方能磨利爪牙。
舞罢,萧独向萧澜半跪行礼,低头的一瞬,头上的抹额忽然滑下来,落在地上,我扫了一眼那镶了夜明珠的麂皮抹额一眼,想起方才那人用来缚住我眼睛的布条,也似乎是柔软的皮质,眼皮子一阵儿狂跳。
白姬自然一下明了我的意思,心领神会地一笑,站起身来:“这曲儿不一般,得请人来与奴家一起弹奏,还请客官多等一等,待奴家去安排。”
我扬了扬手:“你且去安排,不过别太慢,时间不多。”
白姬点了点头,起身便出去了。我心知她已去安排带我出城,而在此之前,我需得想法子摆这个小狼崽子才行,他与我关系再好,也难说会不会助我离开。
不如,将他灌醉。
打定主意,我便朝对面坐着的萧独笑了一下,举起酒杯与他碰了碰杯:“趁白姬还没来,我们叔侄二人先找点乐子如何?”
萧独挑起眉毛:“什么乐子?皇叔请说。”
我敲了敲桌面,命人送来一盘晷棋。这棋盘呈方形,棋面有刻浮雕,棋子为月星辰,共二十八枚,红黑各十四枚,含一枚骰子,此棋玩法多变,除了对棋艺有要求外,还得看人运气,近似赌博,十分刺,我自小便喜欢与几个异母兄弟下晷棋玩,把把都赢,后来做了皇帝以后,我却再没有人可以博弈了。
我拾起一粒红色棋子,率先放在棋盘:“如何,玩过这种棋吗?”
萧独跟着拿起一粒黑棋放下:“自然…是玩过的。”
我悬空挡住他的棋子:“先别急着下,输了的人,可是有惩罚的哦。”
萧独嘴角溢出饶有兴味的笑痕:“罚什么?”
“酒。”我为我自己斟酒,饮了一口,“谁的棋子被挤掉一粒,谁就连喝三杯。”
萧独未有犹豫之,似信心,手起棋落:“好,就按皇叔的意思来。”
我暗暗一哂,这小子虽然天资聪颖,但想要与我下棋,还了些。
我料他年轻气盛,会咄咄人,便以守为攻,假作不敌,连输三回,将他入陷阱。待我面醉态,而他自以为胜券在握之时,才反守为攻,劈关斩将,一次将掉他十二颗棋子,只令他毫无还手之力,连饮三十六杯,足喝空了三壶酒。
我见他面色微醺,故意笑着他:“看来,独儿棋艺欠佳,还需多练练。”
萧独自不肯服输,正襟危坐:“再来。”
生怕令我看了笑话,第二局时,他更是下得认真,险中求稳,可这晷棋不比其他,越是想赢,越是容易输,需得如个赌徒,孤注一掷才行。于是一局下来,他又是节节败退,盘皆输,喝得是醉眼离,面红耳赤,话都说不清了,却还求着我教他这棋的下法。眼见火候差不多,我便明目张胆的劝起酒来,讲完一种棋法,就劝萧独喝下一壶,直到他趴在桌上,人事不省,醉得一塌糊涂。
我叫了他两声,看他毫无反应,等了一会,才传了丫鬟进来,将他扶去榻上。哪知萧独这小子一上榻,便一把攥住了一个丫鬟的手,喃喃出声:“皇叔…”
见那丫鬟不知所措地被他拽到榻上,我蹙了蹙眉,转头便走。
脚刚迈出雅间的门,便才想起我得从萧独身上取一样东西。万一等会全城戒严,便得需要凭据才能顺利出城,萧独是皇太子,身上应有可供自由出城的玉牌。
我连忙折了回去,却见那丫鬟竟被萧独推到了榻下,萧独兀自仰躺在榻上,似乎已然睡着了,当下啼笑皆非,挥手命丫鬟退下。我坐下来,小心翼翼地拉开他衣衽,不由一惊。只见他结实的膛汗涔涔,那狼形胎纹竟如火焰般散发出隐约的红光,似将皮肤都烧得裂开来,从他体内要钻出什么可怖的魔物。
我忍住想伸手触碰的念头,摸索他衣衽内侧的暗兜,果然摸到了一个扁平的硬物,两指伸进去一探,的确是他的玉牌。我将它进带间,撑起身子,哪知袖摆一紧,我心下一惊,却见这小子醉醺醺的翻过身,抓着我的袖摆深嗅,活似头狼犬咬住了就不肯松口。他剑眉紧蹙,浓密的睫羽颤抖着,双眼却没有睁开,想是未醒,我松了口气,拽了两下袖摆,却纹丝不动。
“皇,皇叔…我…喜欢你。”
我闻言一愣,站起身来,怎料他却将我的袖摆越抓越紧:“世上除了你,无人真的关心我。你曾说我举世无双…我便想做到举世无双,不负你所望。”
我怔了一怔,没料到我那用来哄他的信口胡诌,竟被他记挂至此,当成了金玉良言,甚至奉为信念。他以为我是世上唯一关心他的人,却不知我待他从来只有利用,只有算计。我救他,教他,关心他,无非只是为了我自己罢了。
却没想到,他这小子喜欢上了自己的叔叔。
我如此心想,腔里那颗冷血的物什竟似裂开了一丝隙,生出了一点歉疚。只是这点歉疚,相比我所求万里江山,实在太微不足道。
我了他凌乱的卷发,忽而觉得他这般模样,不像只狼,倒似只被抛弃的犬,不笑了一下,伸手取出他间匕首,扬起胳膊,朝着袖摆,一刀划下。
裂帛声止,烛火甫灭,屋内陷入一片漆黑,恰似美梦乍破。
“罢了,是孤负了你。我们叔侄缘分到此为止,以后切勿怪念。”
掷下这一句,我便头也不回地拂袖而去。
当夜子时。
我与白姬一行人趁夜潜出荻花楼,假扮成一支异域戏团,打算从冕京北门而出,连夜直奔落河,乘船渡河,而后往山上走,以便甩掉追兵。
因有萧独的玉牌在手,守门卫相信了我们是刚从宫里出来,便顺利放了行。
我料得不错,我们刚出北门没多远,城墙上的烽火便都点燃了。戒严开始了,不久御林军就会出城来搜查我的下落。我这样一个废帝,若是下落不明,对现任皇帝的统治而言是极大的隐患,萧澜自然掘地三尺也会把我挖出来。
望见城区火光灼灼,我心下愈发不安,吩咐刚刚赶来的白厉道:“我们分头行动,你率一部分人,往冕山南麓走,把追兵引开,在落河与朕会和。”