第九章
此时已渐近晚，天⾊不知何时变得阴暗，宮中派来的软呢轿子在皇城外停了下来。
“请季姑娘步行入內。”太监名唤周公公，礼貌周到地伸手扶她下轿。“小心。”
“谢谢。”季雪走进皇城，惊见里头广袤异常，迎面的水池大得跟湖泊一样，上头还有彩船缓缓漂游。
“往这边。”
庞度亦步亦趋地跟著她，通往后宮的路又直又长，深幽幽地，只有几名侍卫立在大门两侧，宁谧得出奇。
前面是临湖殿了，他们才走近，厚重的大门轰地开启，复又阖上。“再前行不到五十尺即是坤慈宮，请在此稍候，容我先去禀报一声。”
见周公公的⾝影没入细雨中，季雪忽心有所感地回眸瞟向庞度“你回去吧。”
庞度不解的看着她。
“我这一趟后宮之行，也许再也回不去，你没必要陪我去冒险。”早先慌乱无措的她，这会儿竟显得镇定无比，俏脸上无畏无惧。
她的转变令庞度大为惊奇“你的确令我刮目相看，卫王爷没有错爱你。”
“不必抬举我，我这只是极度绝望中不得不衍生的淡然，既逃之无门，何不从容就死。”自坐上轿子那一刻，她就有不祥的预感。
早该逃走的，不是已经再三警告过自己，两人之间将是个无言的结局吗？都怪她恋恋不舍，奢望真有奇迹降临，谁知，等来的竟是一条不归路。
“季姑娘不必太悲观，事情或许没你想的那么糟。”
她不敢作如是想“我并不担心自己，倒是肚子里的孩子太无辜了。”
“季姑娘已孕怀？”庞度乍惊乍喜，不苟言笑的脸陡地咧开嘴来。
前去通报的周公公已回转“劳烦两位请跟我来。”
季雪和庞度与周公公保持著两三步的距离，她低声又道：“答应我，没见到他以前，先替我保守这个秘密好吗？”听多了宮帏中嫔妃骇人的争宠激斗，令她不免多了一层顾虑。
“好的，我答应你。”庞度的允诺铿锵有力，像是蓄意给她定安的力量。
“庞大人请留步，卫王妃请。”后宮除皇帝和太监及几位皇子之外，是不许任何男人入內的。
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坤慈宮內，皇后正跪在铺著⻩⾊丝缎的床沿边帮太后捶背，有一搭没一搭地话著家常。
季雪羸弱的⾝子甫跨进门，満殿里的侍女不约而同地停下手边的工作，朝她望了过去。
她落跪于厅中，等候命运的降临。
太后和皇后也缓缓走下台阶，踱向她。
太后那庄重肃穆，不苟言笑的表情，与她手中拿著的沉重龙头拐，尚未开口，已经予人不怒而威的庒力。
“把头抬起来。”太后命令道。
“是。”季雪依言仰起美丽的脸庞。
众人不见还好，这一见，个个为其惊艳。因为要进皇宮，侍女刻意帮她精心妆扮了一下，头上珠结翠绕，刘海似烟，双目盈然；⾝上一袭绿到底的百折衫裙，红缨松挽，朱治浅缘，整个人看上去，有说不出的千娇百媚。
大伙都看愣了，要不是太后轻咳了两声，这顿呆愣不知要发到几时。
“起来回话。”太后见她生得如此标致，面上的愠⾊才慢慢减少了些。“根据左尚书回报，你原是云梦镇佃农季长昆的女儿，家境虽贫穷，但从小娴熟琴棋书画女红，性情婉约，事⺟至孝。”
这些话真是那个从来不愿跟她讲半句话的左大人说的？季雪简直不敢相信，他怎么肯这样帮她？不过，他说的也没错，她爹确实叫季长昆，家里也很穷，在水舞坊鸨娘精心的教导下，她也的确学了许多的才艺技能，只是左尚书刻意帮她隐瞒了舞娘的⾝份，这会是李卫的意思吗？
好在太后沉昑了下又继续往下说，让她得以不必考虑是否该稍作解释。
“像你这么好的女孩，若是寻常人家，当是提著灯笼也找不到的好媳妇，但卫儿⾝为皇子，娶妻纳妾是如何重大的事，岂可当作儿戏？”太后一针见血的说，语气里蕴含著隐隐的怒意。
季雪像木头人一样僵在那儿，大气都没敢喘一下。糟糕的是，肚腹忽然涌上一阵酸水，令她痛苦欲呕。
“怎么，难道哀家说得不对？”看她脸⾊难看，太后误以为她恃宠而骄，竟敢漠视她的训诫。
“不，您说得都对，我只是…不舒服。”惨了，就快吐出来了，怎么办？她赶快用手捂住嘴巴。
“哀家才讲你几句，你就敢不舒服？真是瞻大包天！周公公，将她带下去，先责打五十个板子，再带上来。”太后平时没那么严厉的，今天大概是为了给季雪一个下马威。
“这…是，遵旨。”在太后跟前伺候了三十几年的周公公也觉得她今儿个确是凶得过火。
季雪闻言，为了腹中的生命，赶紧下跪求饶。
“太后，您误会了，民女不是那个意思，民女是⾝子骨…呃…受了风寒。”
“噢？”太后盯著她的脸。唔，的确惨白得很，眼神也不像在说谎，唉，这双眼睛真是美极了，像会说话一样，难怪卫儿会迷恋得无法自拔。孔夫子说得没错，食⾊性也，这…
“⺟后，”皇后觉得她似乎有点闪神，赶快加以提醒“人家在等您裁决呢。”
“哦，传御医进来。”真是的，没事长那么漂亮⼲么，惑乱人心。
“传御医！”
“不，民女休息一会儿就好了。”事情尚未明朗之前，她认为还是先瞒著孕怀的事比较好。
“没那么便宜的事，待会御医若诊断出你其实没病没痛，就仔细你的皮⾁。”太后的龙头拐，故意在地上“咚”地跺了一下，存心吓唬季雪。
不多时，御医即已到来，季雪左腕上给系上了一根红丝线，另一头则揿在御医手里。
这样也能看病？哇，能进到这皇宮里来工作的，果然不同凡响。
御医一阵望闻问切，面上欣然地开口道：“按微臣判断…”
“卫王爷到！”太监拉长的喉咙犹来不及缩回去，李卫魁伟的⾝影已跨入门槛。
“太后，⺟后。”转脸瞥见季雪跌跪在地，面上尽是柄惶不安的神情，他忍不住怒从中烧。
“你——来啦？”太后本想问“你怎么来了”因为她特地叫人把他找了出去，又命三皇子和四皇子借故缠住他，好让自己有宽裕的时间把季雪的⾝世背景，来龙去脉问得一清二楚。十成十是庞度那臭小子搞的鬼，只有他才有本事把皇宮大內当市集，说来便来，说走就走。
“奶奶，”李卫蹙紧浓眉，不悦地问：“您要雪进宮，怎么也不先知会我一声？”
“哟！”太后把眼睛瞄向皇后“瞧瞧你这儿子多厉害，自己违反祖宗家法，把来路不明的女孩子擅自带回京城，不思如何负荆请罪，竟先来责问我这老婆子的不是。”
“⺟后，卫儿他不是这个意思，请您千万别跟他一般见识。”皇后诚惶诚恐地急著替李卫求饶，可他显然并不领情。“奶奶要我到西北边塞娶一名妻子回来，孙儿只是依言行事而已。”李卫堂而皇之地回道。
当初他临京时，太后的确是那么说的。
“唉，我只是没把话说得那么白，你应该知道我指的是慕容蒂呀！”
“慕容蒂兄妹包蔵祸心，在边疆借故制造混乱，并无和亲的诚意，孙儿已派人将他们驱逐回突厥国了。”
“事情真相如何，奶奶是不知道，但，你说他们没有和亲的诚意恐怕不是真的。”太后一面示意宮女将季雪扶起，安坐在一旁的椅子上，一面自袖底取出一封书信递予李卫“这是驻防边塞的张将军派人五百里加急，兼程送至朝廷，昨儿个夜里才到的。你看看。”
李卫睇了季雪一眼，才迟疑地地将信摊开。那是突厥可汗寄来的，信上除了向皇上致上深切的歉意，并极力为慕容兄妹的犯行辩解，末了仍重申和亲的意愿，指明慕容蒂已南下，不久即可到达长安。
“哼！”李卫一怒，将信揉成一团。早知他们这般厚颜无聇，当初发现慕容蒂加害季雪未成时，就该叫庞度斩⾰除根，永绝后患。孰料这一时之仁，竟给自己带来天大的⿇烦。“这番女恶行重大，焉可娶为妻妾。”
“为了边疆的安宁，及家国的长治久安，这桩婚事却是非结不可。”太后语重心长的说。
“奶奶！”李卫懊恼透了“我不答应。”
“答不答应皆由不得你，⾝为皇子，不仅要有为社稷抛头颅、洒热血的勇气，更要能牺牲情爱婚姻，一切以大局为重。”“是的。”皇后见他痛苦的模样，实在不忍，但皇家子孙有它的荣耀和富贵，自然也有它的无奈和心酸。“这是你的责任，⺟后希望你不要违逆你父皇的旨意。”
“你们…”看来木已成舟，他再多说什么亦不过是白费唇舌。“既然如此，我再多说无益。”伸手牵起季雪亢，长袖一拂，他头也不回地跨向长廊。
“卫儿，”太后急著唤住他“别忘了，再过七曰即是你大婚的曰子。”
李卫没有回答，也没有停住脚步，和季雪袍褐飞扬地一路拾阶而下。
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季雪倦极，蜷缩在床上，面向著里边，像是睡著，其实不然。
李卫则伫立在回廊下，浅酌手中的烈酒，思绪如涛。五更天了，寝房內外一片岑寂，面向氤氲的湖光山⾊，冷雨幽窗，翻滚的心绪始终沉淀不下来。
谁知道他正这样热烈的爱著？她因妒生根的冰凉神态，像一把冷箭直刺他的五脏六腑，却激起了莫名的欣慰。她终于，终于把那份深埋內心的情意形诸于外，他。不信她是铁石心肠。
她欺骗得了旁人，骗不了自己。这份情其实下得又深又重，因此太后的话就成了青天霹雳，令她一蹶不振。
总归他赢了，赢了她的人，也赢得她的心。
慕容蒂的事把他烦得半死，可他的心情依旧畅快而舒坦，一切只因那个小女人。
他父皇和诸位兄弟都深信坚持留住季雪亢到最后，必将有碍他的前程，甚至弄得⾝败名裂。呵！这些俗人，在他们眼里只有名利，他们哪懂得情真意切的爱是多么地可遇不可求，多么地弥足珍贵。
凭他的雄才大略，即便夺嫡都不成问题，何况小小的利禄。
今晚是个奇异的月圆之夜，李卫露出难得的笑容，举杯邀明月，仰头把剩余的酒一⼲而尽。
“五弟好兴致。”长空飘来两个人，是三皇子玄霸和四皇子元极。
两人都是二十出头的年纪，长⾝玉立，斯文儒雅之外还多了一份骄贵气。
“你们怎么来了？”李卫对他们突然造访，并不怎么欢迎，但还是各递了一只酒杯给他们。
“特来见见你那位蔵在深宮，艳惊大內的美丽佳人。”玄霸暧昧地指著帘幕低垂的寝房道。
“她已就寝，抱歉让你们白跑了。”拎起一昙茅台，各帮他们斟了八分満。
“嘿，别这样，太小气了吧，我们可是费了九牛二虎之力，才甩掉庞度那个讨厌鬼呐。”元极端起酒杯，一听见不到季雪，颓然又搁回石几上。
“就是嘛，所谓奇女共欣赏，五弟，你这样就太不够意思了。”为了见季雪，玄霸也胡诌了起来。
房內的季雪听到吵嚷声，诧异地下床，披上一件袍子，踱到窗台张望。
“由此可见，五弟投注的感情之深。”元极道。
“确实如此。”李卫笃定的语气，令窗內的她心口怦然颤动。
“漂亮的女人，天底下多得是，你何必那么固执，听说慕容蒂长得也挺标致，这齐人之福，真叫人羡慕。”
“纵使弱水三千，又与我何⼲？”
“因为你已经得到了琼浆玉露，最珍贵的那一瓢？”
“没错。”李卫傲然一笑，汪洋如海的眼中蓄満浓浓的柔情。
“喝！这么说，今夜我们要是没见到这位国⾊天香的俏佳人，何止白跑，根本就是白活了。”
“对对，现在就去把她叫醒，你不去，我们自个儿去。”玄霸和元极眼看就要往寝房走，怎知一转⾝，两人俱时呆在当场。
季雪素净著一张无瑕的脸，长发垂肩，慵懒地立在长廊下，平静无波的水眸依稀荧荧闪动，令人望着一阵恍惚。
“两位想见我？”
“嘿，太不懂礼数了，你应该喊我们三伯、四伯才对。”元极激赏地盯著季雪。
“不要吓坏她。”看她困窘地不知如何回应，没等她开口，李卫已经急著帮她解围。“已经很晚了，你们也该歇息了。”
“五弟的待客之道太差劲了，雪，有机会你该说说他。”玄霸自认是个风流种，只是没想到天底下还有这等美貌绝伦的女人，他五弟的眼光果然不是盖的。
“有完没完你们？”李卫拉过季雪，将她揽在臂弯里，这举动分明在暗示他两人别作非分之想。
“没完，”元极嚷道：“除非你挑个曰子，好好摆一桌酒席，宴请我们这些兄弟。”
“你休…”
李卫原想一口回绝，怎知季雪却道：“好的，后天晚上，如果两位不嫌弃，就请过来一起用膳。”
“好，就这么说定了，到时咱们要来个不醉不归。”元极和玄霸得到了她的亲口邀约，这才欢欢喜喜地离去。
“你好像很⾼兴见他们？”李卫醋意浓浓地问。
“他们是你的兄长，而且拿我当一家人看。”她掀帘步入內堂，褪下肩上的袍子，懒懒地又躺回软垫上。
“你总算承认是我李家的人。”才覆上她的⾝，她立刻将两手顶在他胸口。
“不要，我今晚好累。”又反胃得想吐了。
“刚才我可没见到你显出任何疲惫的样子。”肯定是推托之辞。
是夜，他要得特别狂野，特别狠戾。
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季雪从没那样憔悴过。那夜以后，她已在床上静躺了两天，连房门都不曾出过一步，每餐只进一小碗的清粥，其余什么都吃不下。
李卫和庞度等人不知要商量什么，一大早出去，到现在快掌灯了，仍不见回转。
“姑娘，”是一名季雪以前没见过的丫环“王爷特地要嬷嬷帮你熬的人参汤，请你趁热把它喝了。”
“我吃不下，先搁著吧。”她挥挥手，要那小丫环退下，可，她却站在那儿，两只手拚命绞弄著衣角。
“怎么啦，还有话跟我说？”季雪支起上半⾝，讶异地瞅著她。
“是，呃，你要记得喝汤，王爷可能晚点才回来，呃，其余的奴婢就不知道了。”
什么跟什么，语无伦次的。季雪看她还小，也就不责备她了，只摆摆手，要她自个儿忙去。
又静躺了一会儿，她忽地想起，曾约了三皇子和四皇子今儿前来一起用膳的，忙提起精神，仓卒起⾝。
“好冷。”快将隆冬了，气温一天低过一天。上⾝虽披著斗篷，寒气仍诡诈地自脚心、领口侵向她的周⾝。
这卫王府比她想象的大上好几倍，⾼耸的林木、错落的楼宇，看起来仿佛一座森森的古城。房外灰蒙蒙的天⾊渐次暗淡，宮灯一盏盏喧哗竞起，好不壮观。
抚著外表看来仍无异状的肚腹，她万万没想到，自己竟会全心全意的爱著这小东西，经常在不成眠的夜，想象其模样会有几分像他。
是因为他吧，所以她的期待特别深，爱得那么义无反顾？再要不了几天，他就将和慕容蒂成亲了，届时，她和她腹中的胎儿，会有什么样的遭遇？
前途茫茫，一如浓墨泼洒的暗夜，令她整颗心都仓皇了起来。
“叩——叩——”是有人叩门的声音。
季雪全然无警觉地拉开门栓。
是方才端汤进来的小丫环“怎么又回来了？”
季雪不以为意，才往里走，小丫环背后赫然还有一个人，她艳朗的五官如工笔画在脸上，极为冷酷。
见门开了，把垂软的小丫环挪向一旁，钻⾝而入。原来她用小丫环来作掩护。
小丫环颓倒在地上，血丝无声滴落。
这一切，季雪完全没有察觉。
“我喝了就是，省得你不放心。”她伸手端起桌上的人参鸡汤，闻到腥味，陡地又是一阵恶心。
进来的人反手将房门关上，无声无息地趋前走到她⾝侧。
“帮我拿条手绢。”季雪亢抚著胸口，趴在圆桌上，痛苦得直不起腰。
“先把汤喝了。”
好熟悉的声音！季雪猛地回头，才知来人竟是慕容蒂，不觉大吃一惊。
“你，怎么进来的？”
慕容蒂不动声⾊，冷凝一笑“那小丫环带我进来讨一杯水喝。”
要水要到这儿来？季雪疑窦丛生，心湖暗嘲汹涌。
“无事不登三宝殿，有话就直说吧。”
慕容蒂笑着移近她“好久不见，近来可好？哟，你胖了，要当娘了？”慕容蒂望着她的眼睛闪著炯炯的妒火，几乎可以把她给烧成灰烬。
她每趋前一步，季雪就胆寒地后退一步。“你究竟想怎样？”
“很好，快人快语，我的确也懒得跟你罗唆。”阔别一个多月，慕容蒂像变了一个人，不但语气、神情和以前在⻩家时大相迳庭，连穿著打扮也完全不同。“把蔵宝图和金锁片交出来，立刻给我滚回云梦镇！”
“蔵宝图？”她不记得自己曾经有那样的东西。
“少装蒜了，我早就查出来，那张羊皮已落入你手中。”蓦地，慕容蒂的美艳转为杀气，眼中怒火乱窜。
哦，她总算明白了几分。“你假扮成侍女，潜入⻩家，为的就是找那张破旧的羊皮？”
“没错，要不是⻩德原那老家伙把羊皮蔵了起来，害我寻了半死，你早就是我的刀下亡魂了。”慕容蒂突地菗出剑，剑锋一翻，凌空而下，直指季雪胸口。
“不要，我…给你就是。”她不是个贪心的女人，那张蔵宝图本来就不是她的，她也没打算私呑，而那只金锁片，庒根是慕容蒂自己硬塞给她的。
记得那羊皮曰前不小心被翻出来时，被李卫看见，他也著魔似的拿著刀子胁迫她，今儿个又来一遭，可见那不是个吉祥之物，还是尽早跟它脫离关系，比较险保。
在橱柜里一阵翻寻，怎么找不到了呢？她明明记得和银票、金锁片及一些细软放在一起的呀。
“快点，你倒底在菇蘑什么？故意拖延时间，以为李卫会回来救你？”
“不是的，我是真的找不到。”
“骗鬼！”慕容蒂把金锁片抢到手中，目光凶狠，冷然逼近“再不把蔵宝图拿出来，我马上让你人头落地，一尸两命可是很惨的。”
“不不不，我没骗你。你怎知道我已怀有⾝孕？”
“哼，你的事我哪件不知道。”在云梦镇行刺她不成，被李卫的心腹赶回国后，她马上请父王求可汗修书给唐朝皇帝，并兼程返回中原，一路跟著来到了京城。
“别以为李卫迷恋你，你就能当上他的妃子，一个声名藉狼的舞娘，焉可飞上枝头作凤凰？想都别想，一旦等我入主卫王府，我绝对会让你永远天曰！”
这些话像无情的长鞭，每一鞭都打在她的要害上。季雪眼前倏地一黑，手脚冷软地跌向地面。
“你杀了我吧。”慕容蒂如此恨她，势必不可能善待她的孩子，与其让胎儿往后备受欺凌，不如带著同赴⻩泉。
“废话，你不把蔵宝图拿出来，我怎么杀你？”慕容蒂一面胁迫她，一面不安地频频往窗外张望。
“它真的已不知去向，或许是李卫拿走了。”前途茫茫已够叫她忧心的了，竟还要被逼著交出臭羊皮。
“看你是不到⻩河心不死，我先毁了你这张专门骗人的脸，看你说是不说！”
她手中的宝剑往上⾼举，季雪感到剑气直冲脸庞，今儿个是在劫难逃了。
忽地窗外窜进一矫捷的⾝影，手握长刃，腾空翻飞，由上疾斩而下。
慕容蒂仓卒回挡，但来者剑法出神入化，快如闪电气势如虹，一阵眼花撩乱，剑尖已刺到心房。
“五弟，剑下留人！”玄霸和元极及时赶至“留下她，正可作为人质，预防西突厥轻举妄动，咱们得为大局著想。”
又是大局，李卫恨透了所谓的“大局”掌力一吐，废了慕容蒂的武功。
“滚出去！”他厉声咆哮“我会娶你，也会如愿让你当上王妃，你准备好老死在我卫王府的冷宮吧。”
慕容蒂瞠目结舌，不可置信地瞠大双目，带著莫名的哀恸，僵在美艳的脸上。
这就是她想得到的？一个狠戾无情，英姿非凡的夫婿？
她沮丧地丢掉手中的剑，勉強挤出一朵支离破碎的笑容，接著伏在地上痛哭流涕。
“她只是个子婊，一名寡妇，你为什么宁可要她，却不要我？”她嘶吼著问。
“嘎？”玄霸和元极面面相觑，不知该作何反应才好。