第十七关 火浴

　　“那是什么？彗星相撞么？”桑谷隽顺着于公孺婴所指望去，看了一会，惊叫道：“不好！好像是白虎和我家天蚕！爹爹不会真的和有莘伯伯打起来了吧！我们得快！”

　　“你在干什么？”

　　有莘不破听到江离的声音，心中大喜，只见江离驾着七香车，从东面飞来。车上还坐着一人，却是若木。

　　江离道：“见到我你好像很高兴的样子。”

　　有莘不破道：“当然高兴！芈生死未卜，雒灵下落不明，我一个人在这孤掌难鸣，连个商量的人都没有。咦，若木哥，你怎么了？”

　　若木勉强一笑，江离代为回答：“师兄被九尾暗算，受了伤。”

　　“没什么大碍吧？”

　　江离不想多谈这件事，道：“雒灵在前面布下‘心眼’幻境阻住九尾，不用担心她。芈怎么了？”也正因九尾受阻于雒灵，所以若木和江离虽然起步较晚，反而赶在九尾的前面到达雀池入口。

　　有莘不破听见雒灵无恙，心中大慰。季丹雒明功力绝顶，有莘不破反而不很担心。听江离问起芈，忙把这半大小子从巨岩下面抱了出来。江离下了七香车，让芈躺上去，细细检查他的身体，过了半晌道：“伤得很重，但暂时没有性命之忧。究竟谁把他伤成这样的？”有莘不破听了，这才舒了一口气，向他讲了这边的状况。还没说两句话，一个大火球当头砸了下来，有莘不破出鬼王刀，一晃变成一丈长短，尺来宽，飞身跳起，把大火球给砸开了。

　　若木道：“用竹子，布天旋引风阵。”江离把七香车驱使到一高处，手一挥，清香淡淡，水滴滴，不片刻竹笋破土，江离吹一口气，数十个竹笋眨眼间长成一片小竹林。这竹林布在巽位上，自竹子长成，竹林上空竟然大风萧萧，永不止息。一些砸向竹林的火球还没靠近，便被大风刮偏了。

　　两人一边在观看天际的战况，一边听有莘不破讲述，若木越听越是忧心：“桑国主怎么会这样倒行逆施？此事只怕蹊跷，有莘大哥也太暴躁了，也不先讲清楚就动手。”

　　“还不够清楚吗？”有莘不破怒道：“看看芈的伤！这可是桑鏖望亲自下的手，我们亲眼见到他要污毁毒火雀池！还不够清楚吗？”

　　江离道：“桑鏖望从正北来，那么季丹大侠…”

　　若木道：“别太担心，季丹‘守御天下第一’不是白叫的。嗯，桑鏖望在此桑季却不在，多半是桑季用什么法子把季丹住了。唉…”

　　有莘不破道：“怎么了？舅公的战况不妙吗？”

　　抬头望天，这时天上的情况又是一变：不再是两颗“彗星”相撞的情景，而是两片“光点”争衡的局面——东南边一片彩光点布成半月形，西北边一片白色光点布成纺锤形。

　　有莘不破看了片刻，喃喃道：“怪不得舅公说召唤出始祖幻兽以后就不再是‘战斗’而是战争…”

　　若木道：“看来有莘占了优势，暂时不用担心他。不过…”

　　有莘不破追问道：“不过什么？”

　　若木叹道：“本来我以为有有莘和季丹拦在这里，要把九尾截住十拿九稳，哪知是现在这个状况…雒灵的心幻尚未大成，阻不了九尾多久的。虽说九尾受了我龙息之创，但凭你们三个年轻人，自保或许还可以，要拦住它可就难了。早知道大伙儿不如不分开。就算九尾见到我们聚在一起不敢出现，也胜于让它进入毒火雀池。”

　　有莘不破听若木这话，竟不把他自己计算在内，再想起刚才布“天旋引风阵”他也只是指点而不亲为，看来若木的伤势比自己想象中要重得多。

　　江离忽然道：“师兄，你见雒灵施展心幻而毫不奇怪，难道你早就知道她是心宗的传人？”

　　若木点了点头，道：“不单我，季丹和有莘也早就知道了。要不怎么会让她居中策应？”

　　“你们好像对她没什么偏见啊。”

　　若木笑道：“我们为什么要对她有偏见？”

　　“心宗是旁门啊。而且和本门积仇不浅。”

　　若木道：“看来你的确是没师就跑出来的，连四大宗派的历史也没搞清楚。”

　　江离不脸上一红，若木突然呆呆出神。

　　“师兄，你怎么了？”

　　若木回过神来，盯着有莘道：“她呢？她呢？为什么你一直没有跟我提到她？”

　　“若木哥，你说谁啊？”

　　“阿秀！阿秀在哪里？”

　　“阿秀？你是说桑姐姐吗？她也来了吗？”

　　听了这话，若木登时脸色大变。

　　“噫！”于公孺婴道：“这是什么？倒像一个蚕茧，但天下怎么会有这么大的蚕茧？”

　　桑谷隽用手触摸着眼前突兀出现的巨大蚕茧，道“看这气息，应该是我叔父的？”

　　于公孺婴惊道：“桑侯爷？他做一个蚕茧在这里干什么？”

　　桑谷隽道：“不仅是做一个蚕茧在这里而已，如果我猜得没错，叔父应该在里面。”看于公孺婴惊讶中有不解之，便解释道：“这是我家用以羁縻强敌的法门，天蚕蚕茧内，五感闭绝。被困在里面的人不但无法出来，甚至无法感知外界的一切情况。但这法门只能困敌，不能伤敌，而且寓‘与敌俱困’之意，施法者同样与外界断绝五感，不到功力耗尽，自己也无法颇茧而出。”说到这里不由心中大忧：“所以这功夫只有在遇到比自己强大的敌人，意图拖延对方的时候才有用。到底是什么人这么了得，把叔父到这种地步？”

　　于公孺婴道：“你能打开蚕茧吗？”

　　“能否打开是一回事，”桑谷隽道：“问题是打开之后，你有把握压制住那个被我叔父困住的人？”

　　突然南方天空又是一声巨响，于公孺婴道：“没时间磨蹭了，我们得快去前面看看发生了什么事情。”

　　桑谷隽道：“我怎么放心把我叔父丢在这里！他破茧以后必定疲惫不堪，到时岂非任茧中人鱼？”

　　于公孺婴道：“那就把这蚕茧带上吧。我先走一步，你随后来。”

　　桑谷隽道：“好。”眼见龙爪秃鹰携于公孺婴急飞而去，忙召唤来一头宽背地狼，把天蚕茧驮了，向南而来。

　　“你说你来的时候，这个地方就只有芈和桑国主，没见到阿秀？”若木心中一急，一口气提不上来。他现在体腔之内六腑俱亡，全凭一口真气吊着，连血也没得咳，当下只是息着。江离冲了上来，要探他的伤势，若木伸手挡住，又了一会道：“不必了，你不用管我。”

　　江离安慰道：“阿秀姐姐先九尾而来，这一路我们没发现什么异状，只要她到了这里，不是遇到雒灵，就是遇到桑国主，多半是这两人把她安置在哪处了。”若木心想有理，心下稍安。江离又道：“早知道，刚才经过雒灵身边的时候，就该问她一问。”

　　有莘不破突然声叫道：“看！才说到她，她就来了！”

　　江离心中一凛，知道雒灵既然来了，那九尾肯定就是已经困。举目望去，只见一条窈窕的人影在夜风中便如一叶被急冲的小舟，似乎随时被急所淹没，但关键时刻偏偏又转折如意。江离心中叹道：“她平时文文静静的，没想到身法这么好看。”却听身边有莘不破赞叹说：“她平时一副弱不风的样子，没想到这样了得。这身法好快啊，我也未必赶得上她。”若木道：“你们俩别光在那里说话了，快想想办法怎么阻击九尾。”

　　果然雒灵背后不远处，一头老虎大的狐狸张牙舞爪地紧跟其后。有莘不破出鬼王刀，便要跳出，若木突然道：“记住！目的不是要杀它，而是要借助朱雀的火净化它身上的妖气。以你们的功力，只要能阻止它接近毒火雀池便是了。否则有莘这几十年的心血和等待就全白费了。”有莘不破一怔，江离已如流星一般飞了出去，不奔九尾，却冲向毒火雀池的入口。

　　若木又对有莘不破说：“你啊，什么都是顶好的，就是有时候冲得太快连最初的目的都忘记了。”

　　有莘不破笑道：“我不像江离，看起来透明得像一块水晶，肚子里的每一个心思都要绕十七八个弯。我的肠子是直的。”

　　若木笑道：“真的吗？肠子直的人能一眼看破江离是一个心思重重的人？”

　　有莘不破笑道：“那是因为心机很重的人我见得多了。”

　　若木道：“你好像并不喜欢心机很重的人啊，为什么看起来很喜欢和江离在一起？”

　　有莘不破想了想说：“不知道啊。也许我其实不是不喜欢心机重的人，而只是自己不想做这样的人罢了。我老师的城府更深！天上地下、古往今来、人心情，他全部装在肚子里。可我也不讨厌他啊，就是他老人家太老了，没江离这么年轻，这么漂亮。”

　　若木哈哈一笑，道：“那倒也是。”说着看了看有莘不破手中的鬼王刀，此刻已经刀身已经凝成一片青紫之气，便问道：“怎么样了。”刚才两人似乎只是在散漫无依地闲聊，但其实有莘不破是一边说话，一边凝气聚息。

　　“还不大行，总觉得差了一点。”

　　这时毒火雀池的入口已经被一棵巨大桃树散开的枝叶封住了，正是江离的“桃之夭夭”雒灵隐身于桃花之中，似乎正在休息回气。若木早先曾在雀池入口不远处布下一个“叶舞芳华阵”现改由江离发动主持，威力虽然稍减，但九尾在阵中左右奔突，一时也冲出不来。

　　“江离好厉害啊。”有莘不破说“比我们在斗狍鸮的时候强好多啊。”

　　若木笑道：“你也很不错啊。江离是功力又进一层，而你不但功力进步了，而且还摸到了释放自己力量的法门。”突然想起一事，问道：“你会心语吗？”

　　“心语？”有莘不破说：“不会。心语是什么？”

　　若木道：“如果你会心语，就可以代我问问雒灵阿秀的事情。”

　　有莘不破眼睛一亮：“你是说学会心语，就可以和雒灵说话？”

　　若木点头道：“可惜我这半来大喜大惊，心境波动得太厉害，心神疲惫不堪…”

　　有莘不破喜道：“这么说你会了？你教我好不好？”

　　若木道：“那是心宗的法门。我们四宗同源而异，四宗的高手对其它三门之所长均有所钻研。只是这法门不是一时半会就能学会的。”

　　有莘不破道：“那倒未必。季丹大侠的气刃，我不是一学就会了吗？”

　　若木笑道：“那怎么相同？你没出师就跑出来了，根基扎好了，运气的法门却都不大会。季丹的路子又和你的性格相符，所以就如高山之湖，捅破一道口子，山洪自然汹涌而出。嘿嘿，再说气刃只是季丹运气的基础法门，你一学就会并不奇怪。倒是你自己融会所学悟出的‘刀剑、旋风斩’，那才是绝招。至于心语，虽然也是心宗的基础，但和你的情不合，只怕你学起来事倍功半。”

　　有莘不破听到“绝招”登时把自己难以学会的心语也抛在一边了。追问道：“气刃只是基础，那气甲呢？气甲算不算季丹大侠的绝招？”

　　若木笑道：“众人因季丹号称‘防守天下第一’，就对他的气甲群相誉，殊不知他威力最强的绝招其实是…”

　　有莘不破抢着道：“是‘法天象地’！”

　　若木惊道：“你居然也知道‘法天象地’，恩，季丹教你了，是不是？”

　　有莘不破有些得意，又有些惭愧：“季丹大侠说我已经学会了，但我总是使不出来。”

　　若木笑道：“哪有那么容易！不过‘法天象地’威力虽然无与伦比，但并不是季丹的独门绝技。其实这是人类从始祖幻兽处悟出的法门，懂的人并不止季丹一个。我也知道一些门道，不过没有去修炼罢了。”

　　有莘不破道：“那季丹大侠威力最大的绝招是什么？”

　　若木道：“是‘空爆’…糟，看来江离顶不住了。”

　　有莘不破抖动鬼王刀，躁道：“怎么还不行！”

　　若木道：“你爆发力不错，就是还未收敛少年心，脾气有时候躁了一点，因此你‘旋风斩’施展开来往而不复，没有达到‘自反而缩’的境界。刚才我一直引你说话，就是不想你太关注战况，凝气未成，徒增焦急。”

　　有莘不破眼见“叶舞芳华阵”已经凋零，大叫：“差一点就差一点吧！”风一般冲了出去。

　　完成了九成九和功力十足的“刀剑·大旋风斩”之间的差别，若木自然深知。眼见有莘不破山高九仞，功亏一篑，不由暗叫一声可惜。但若木也知道形势已经不容得有莘不破迟疑了，何况有莘不破的心境如果定不下来，再给他十天功夫也是白搭。

　　江离眼见“叶舞芳华阵”已破，九尾妖力大张，向自己扑来，忙以身体为媒介，要发动“魂木缚”这是类似桑季的“天蚕丝·作茧自缚”的功夫，要以“与敌俱困”的方式把九尾拖住。哪知九尾在自己身前一顿，并不攻击自己，一个转折，凌空跃起，向雒灵扑了过去。雒灵大吃一惊，她以“心幻”骗了九尾把它拖住，元气大耗，此刻心力还没恢复过来，如何抵挡？但自己身后就是雀池！一旦自己让开，众人这么多的心血可就完全白费了。

　　“我已经尽了力，”雒灵心中念头一转：“他料来不会怪我，而且我现在不让开，也挡它不住，徒死而已。那个有莘羖和我又有什么关系，我何必为了他的事情妄自送命？”

　　这些念头，在雒灵心中也只是闪电般一闪而已。在九尾的利爪触及她肩头的瞬间，雒灵一闪避开，身法之快亦如闪电。

　　眼见觊觎了数十年的雀池已在眼前，九尾正自狂喜，空中一箭下，正中额头，九尾登时觉得如受冲车一撞，竟然在桃树上站立不稳，跌了下来。正是于公孺婴的“巨灵之杵”江离心中一宽：“他竟然也来了。”眼前事态危机，也顾不得去考虑商队的事情了，料来于公孺婴必有安排。

　　九尾脚一着地，借力又扑了上来，突然背后一人大喝一声，刀剑破空之声响起，一股旋风不知从哪里刮来，竟然把自己卷上九霄。

　　于公孺婴见一股龙卷风把九尾卷了起来，龙卷风中心气劲，如刀剑冲撞，一些被龙卷风卷入的树木、岩石，都在一霎那被绞成粉碎。于公孺婴心中赞叹不已：“三不见，刮目相看！他竟然练成这样了得的功夫！”

　　这“旋风斩”有莘不破在对付时已经用过一次，但那只能算是“小旋风斩”后来经季丹雒明、有莘羖、若木三大高手会商琢磨，终于完成了这“刀剑·大旋风斩”的创制。这“大旋风斩”先引天地之气凝成氤氲，再以刀罡令其失衡，水火相，龙虎互斗，旋风既起，卷入其中如遭刀剑斩。九尾虽然妖气护体，几乎已是不死不坏之身，但在这龙卷风中仍是苦痛异常。

　　江离却知这“大旋风斩”的要义不在于“锋锐强劲”而在于“固守持衡”若这龙卷风一吹即停，一卷便息，那刀锋剑气再厉害也仍是“小旋风斩”的境界。只有“挥斥八极，神气不变”于外，方能令这内里刀剑相、对冲的龙卷风生生不息。因此要发动这天下间最暴戾的龙卷风，施为者本身却必须做到其神淡然，其心守一，其气平和。

　　眼见天空如万千彗星相撞，天地之间龙卷风肆，而地面更是石破树倒，一片狼藉——便如世界末日一般。

　　就在这时，东方渐白，一轮旭冉冉升起。几个年轻人都目不转睛地盯着龙卷风中挣扎着的九尾，谁也没有注意这平凡而伟大的出景象！只有远处若木坐在七香车里，平静地祝祷着这新的一天的到来。

　　当人类因为各种理由把这片土地糟蹋得不成样子以后，唯有“出”背后所代表的时间，才能把这一切渐渐纳入正常的轨道。这是时间最可敬也最可怕的力量。

　　几个年轻人都没有发现，雀池正发生异动。远处的若木心中一动，却已经没有力量阻止事态的发展了。

　　一团火焰从雀池涌了出来，火焰中一头红色的巨大火鸟——朱雀展翅飞出。祂的两翼张开，把半个天空都映得通红，那耀眼的火光连刚刚脸的太阳也被盖过了。这并不是朱雀的完成形态，而是祂在夏至的魂一现。这景象若木只见过一次，但三十年前那次朱雀出现在正午，若木也想不到这次祂竟然出现在黎明！

　　“不好！”不完整的“大旋风斩”终于被九尾看出了破绽，它突然穿破风壁，在高空中借着龙卷风的螺旋甩力，跃进了朱雀的火之中。

　　朱雀一现即逝，人们还没看清楚这最明的始祖幻兽在人间展现的羽翼，祂已经随风逝去。

　　就在几个年轻人不知所措的时候，若木在朱雀消失的那片空无中感到一股极其纯净、又极其亲切的妖气。

　　“你…终于还是醒了…”他知道，这个气息代表着一个灵魂——那个历代大夏王止谈论的女子——的重生，也代表另一个灵魂——有莘羖的子——的死亡。

　　“你为什么要醒来？”她的觉醒，宣告了莘羖和若木这数十年的努力已经完全失败。

　　那股极其纯粹的妖气迅速膨，直冲九霄！

　　天上争持着的那些状若星群的光点，本来是西北方占据优势，这时，突然黯淡下来，东南方向的《奇》光芒趁机反攻，随着空中一《书》声巨大的爆炸，一个影子从高《网》空直跌下来，如流星陨落，把地面撞出一个史诗级的大坑。