第一章 茶寮闲话

　　骄似火，直烤得路旁的草丛像是被干了水分一般，无打采的耷拉着脑袋，不愿抬起头来。

　　静悄悄的官道旁，竖起个简单破旧的棚子，棚下几张桌椅板凳随意的摆放着。棚顶挑了细长的竹竿子，挂了面半新不旧，却被阳光晒褪了颜色的幌子。远远的瞧那幌子上写着偌大个“茶”字。

　　小茶铺子建得位置刚刚好，由此官道往北，再赶三四时辰的脚程便是泗泓县城，一般来说，进城的路人走到这块儿，恰好是又累又乏的当口，不歇马停步的倒是还没几个。

　　时近晌午，茶棚子里的四张桌子已经是挤了人，茶铺伙计瞧棚子里坐不下了，便在棚外的大树荫底下搬了一张桌子几张长凳，暂且供人歇息。大伙儿都是天南地北赶路的，也有的是回泗泓家里的，这么着凑在了一块儿，光喝茶吃点心不开口讲话那是不可能的，于是喝茶肚的同时，便有几人在那嘁嘁咋咋的说些见闻趣事。

　　这当中有个三十岁上下，脸孔尖瘦，下巴颌留了一撮稀疏胡须的男人讲话最多，先是各人说各人的，到头来，大家听他说的精彩，便都收了口，细细的听他一人在说了。

　　这个男的显然家就住在泗泓县，因为他说的正是这几县城里发生的新鲜事。只见他说的是口沫横飞，神情激动，一双胳膊舞上舞下的不住比画，仿佛身临其境。

　　“嘿，真不是我瞎吹，真他妈的是了，那云阗阁是什么人住的地方？你们晓得么？嘿，就这么显赫的人家，却是注定要绝子绝孙，永无香火了…”他了，觉得有些渴了，这时有人递过来一碗茶，他想也没想，接过来仰头喝尽，只觉得茶水异常甘甜，喝进喉咙里说不出的舒坦。

　　这时早有旁听的人等不耐烦了，催促道：“快说呀，别吊人胃口，那新娘子不是过了门了么？后来又怎样了呢？她就没生出一男半女来？”

　　瘦脸男子正咋吧着嘴的甜味没回过神来，听此一问，顿时又来了精神，手猛地一拍大腿，大声说道：“还生娃娃呢，新娘子过门二十来天，好不容易等到那二公子的病情缓过劲来了，大伙儿就等着给他们合卺圆房呢，那新娘子却不知怎么的，突然死了！”

　　他话才一出口，就听有个软软的声音问道：“咦？怎么就突然死了呢？她是怎么死的，你倒说说呀！”瘦脸男人把头一转，就看见有个玄衣素服的妙龄少女站在了身后，正笑的望着他。那少女身材高佻，长发及，发顶盘了个美人髻，髻上簪了枝蝴蝶式样的金簪。那张素净的瓜子脸虽说不上特别漂亮，但就是被她那黑如点墨，柔如清水的一双眸子这么一望，瘦脸男人就不住脸热起来。

　　玄衣少女见他迟迟不答，便又问道：“你怎么不接着说啦？难道口又渴了么？”说着，端起一碗茶，直直的递到他面前。瘦脸的视线就对着她那截在衣袖外头的白皙腕子傻傻的发起呆来，只觉得那截白玉似的藕臂真是说不出的吸引人，他勉强收回神智，了口唾沫，干笑道：“多谢姑娘。”将茶碗接过，一口一口的慢慢咽下，说来也是奇怪，这茶水竟如同方才一般，清凉甘甜，喝到嘴里，说不出的受用。

　　这时边上有人催道：“你茶已经喝了两碗啦，总该接着往下讲了吧？”

　　“是啊，后来到底怎样了呢？”玄衣少女用期盼的眼神望着他，静静的等待他的下文。

　　瘦脸男子抹了抹嘴，接着刚才的话说道：“我跟你们说啊，这云阗阁流年不利，今年特犯冲，频频出事。这事情吧，出得还特行。就说这年初吧，失踪了两三年大公子云奉川突然就回来了，回来不出一个月，竟然又得了一场暴病死了。按理云阗阁的继承人死了，该大办丧事才对，谁曾想非但没出殡，连尸首居然也没见抬出云阗阁。你说这事蹊跷不蹊跷？那云阗阁地方再大，也不能把个死人放在家里啊？”

　　玄衣少女似乎对这些不大感兴趣，旁人听得津津有味，她却问道：“就说说那二公子罢！我听说云奉川失踪后，云阗阁已公告天下，这继承人由二公子云奉雉担当，那云奉雉听说是个痨病鬼，终年下不了榻，怎的又会娶上媳妇了呢？”

　　“哦，姑娘你问那二公子啊？这我最清楚！”边上有人接上了话。

　　玄衣少女闻声回头，那接话之人却是个挑担的中年菜农，只见他黑黝黝的脸上正不住的淌着汗水，一双蒲扇似的大手抓着敞开的褂子不停的扇风，敞开的膛上出一撮黑茸茸的。

　　“对，对！这事老丁最清楚了。”人群里有人认出了那菜农，指着他说道“他每替云阗阁的厨房送菜，经常出入云阗阁！”

　　老丁抹了把额头的汗水，笑道：“我也不过是去送送菜而已，想那云阗阁前八进，后六栋，哪里又是我这样的人到得了的呢？”

　　玄衣少女淡淡笑问：“老伯，那云阗阁给二公子娶的姑娘是哪里人氏？她怎愿意嫁给这么个痨病鬼的呢？”老丁笑道：“俗话说的好，有钱能使鬼推磨。云二少娶的是个外地姑娘，听说是花了三千两银子买来的。那姑娘…嘿，你可别看她是个穷人家的闺女，那长的可真叫那个俊啊，按我说别说三千两，三万两也值！”

　　“你就吹罢！”瘦脸男子一脸不屑的神气“那女的打进泗洪县就是坐着大红花轿，头顶大红喜帕，你哪里见过她长得啥样？”

　　老丁黑黝黝的脸赤红一片，梗着脖子叫道：“我、我…你们没见过，我就是见着了又怎么样？”

　　玄衣少女一下子来了兴致，说道：“哦？那她长得什么模样？”

　　老丁见那瘦脸男子撇着嘴，一脸的鄙夷，他气愤愤的说道：“我那天去送菜，打东边角门进去，那天…那天厨房的天井里不知怎么的，说是地面不平整了，下雨天老往院里头倒灌水，便挖了重修。我见进厨房的路给堵了，正没主张呢，可巧耜爷瞧见了，便领了我从一幢好大的两层房子间绕了过去，穿过花园时，遇见了一位穿湖蓝色华丽绸缎的姑娘，我亲耳听到耜爷称呼她为‘二夫人’，难道我的耳朵还会听错？那姑娘就是一个多月前云阗阁新娶进门的云二夫人！”

　　玄衣少女见自己几次问话，却总得不到满意的答复，微微皱起眉头，强耐住子，又问道：“我们没有不信你，你倒是说正题啊？那云二夫人怎么好端端的就死了呢？”

　　茶棚里的茶客纷纷叫道：“是啊，是啊。快说说她怎么死的？”

　　老丁正要答话，茶棚的老板端着茶壶，抖擞着从里头急速穿出，奔到众人面前，低了嗓门，软声道：“各位！各位噤声，说些别的热闹罢。小铺还想再安安稳稳的开个几年，挣钱养家糊口呢。”

　　瘦脸男子与老丁听了，俱面色大变，显出害怕之。老丁脸上的汗水似乎一下子就去了不少，他干咳两声，端起桌上的茶碗一口喝尽，自言自语的说道：“时候不早了，我也该回去了！”边说边用扁担挑起脚旁的两只大菜娄子。

　　玄衣少女不明所以，站起来试图拦阻：“诶，你还把没事情讲完呢？”老丁横眉一瞪：“讲什么？我…我什么都没讲过！”挑起担子，径自走出茶棚。

　　那些本地的茶客们三三两两的也都站起身，付了茶资，准备离开。玄衣少女急忙拦住正要离开的瘦脸男子，问道：“你们这都是怎么了？”瘦脸男子弯下，对她连连作揖道：“好姑娘，你就当我今天没来过，什么都没说！”对着茶棚里的众人也是深深一揖到底“各位，算我申延癸在这里求求大伙了！赏个脸儿，今儿的事千万别说出去，各位的茶钱我请了！”

　　茶客们哄的声发出阵哄笑，玄衣少女觉得事情蹊跷，拦住申延癸道：“不行，你今天得把话说清楚了才能走！”申延癸苦着脸叫道：“姑娘，你不能不讲理啊？难道我连家都不能回了么？”

　　茶客们见一个妙龄少女当道拦住位男子，纷纷觉得好笑，有个二十来岁，身着宝蓝丝绸长袍的男子从茶棚里徐徐走出，站到玄衣少女身旁，说道：“姑娘，你再不让他回去，他老婆怕是要拿着擀面子候门口伺候了。你瞧区区在下可中意，不如我陪姑娘你聊会儿天吧？”

　　他边说边笑，茶棚里有人还不怀好意的吹起了口哨。玄衣少女似乎在强忍着什么，耳听那些窃窃笑语越来越大声，越来越放肆，她终于忍无可忍的闭上了眼睛，待到再睁眼时，她一抬头，申延癸触到她的目光，寒凛凛如同一片薄冰瞬间割进了他的心脏。申延癸噔地后退一步，一股坐倒在地。

　　那蓝袍男子仍不知趣，笑道：“你瞧你，竟把人吓成那死样了。快让他回去吧，再不走，怕是要子了！”说着，竟还上前伸手来拉玄衣少女的衣袖。

　　玄衣少女冷眼一睨，也没见她有什么动作，那蓝袍男子突然像被雷打中了般“哇”的声惨叫，身子平平飞出去老远，砸到了那群原本还在窃笑的茶客们。

　　一时间，乒乓之声不绝，蓝袍男子碰翻了八仙桌，桌上的瓜果散在空中，滚烫的茶水淋得那些瞧热闹的茶客们一头。

　　蓝袍男子却趴在地上一动不动，也不知死活。

　　好半天，人群里有人大叫一声：“哎呀，打死人啦！”惊叫声中，茶客们纷纷卷了自己的包裹行李自行逃散。茶铺的老板尖叫着拉人：“别走！你们别走啊，一会儿官差来了，你们可都要给我作证哪！”

　　玄衣少女冷眼看着作一团的众人，径自走到方才自己坐的座位上，拎起一只鼠灰色的长条形包袱。

　　吓傻了的申延癸连滚带爬，手脚并用的站起身，还没等他拔腿跑两步，腿弯里一麻，砰噔又一股坐在地上。玄衣少女背着包袱徐徐走到他面前，说道：“话还没说完呢。”

　　申延癸抖缩着身子，磕头叫道：“大…大、大…女大王，求…求您饶了小的吧，小的再…再也不敢胡说八道了！小的…小的若再胡说，下次您、您就割了小的的舌头！”

　　“我不是云阗阁的人，你也用不着这么求我！”她抬起脚尖，抵着申延癸的下颚，迫使他的头抬了起来“我只想知道云二夫人是怎么死的？”

　　申延癸害怕的抬起眼睑，却看到玄衣少女那张素净的脸上雪白一片，一双漆黑如墨的眼眸深不见底，他痴痴的望去，只觉得那双眼睛里有着莫大的吸引力，深深的吸引住他的视线。那片漆黑里有看不见的光线拉着他缓缓站起身。

　　玄衣少女的声音温柔亲切的传入他耳朵：“来，告诉我，矜萝她到底是怎么死的？”

　　四周围一片寂静，茶铺里的茶客逃得一干二净，原本热闹的茶铺只剩下躺在地上不知死活的蓝袍男子，以及呆若木的茶铺老板。

　　头顶烈照样暴晒，但茶铺老板却觉得这阳光照在身上一丝热意也无，反而冷嗖嗖的，他被眼前诡异的景象给吓呆了。

　　接着，有股冷幽幽的香气钻进了他的鼻孔，他感到浑身懒洋洋的，心里说不出的舒坦，眼皮不由自主的耷拉下来。他就这么站在茶棚里，阖上眼睛打起了呼噜。

　　玄衣少女的周身仿佛被一层冰绡似的薄雾环绕，当那层雾气从她的身上蔓延至申延癸的身上时，申延癸半眯着眼，一字一顿的开口说话了：“云二夫人是上月初八过的门，那时云二少爷听说已经病入膏肓，连话也不能多说了。全镇的人都在传言，说二少爷活不过今年了，云阗阁这么迫不及待的给他娶亲，面上是为了冲喜，实际也是想抓紧时间好给云家留个后。

　　“到了月底，谁也没想到，病得快要死的二少爷居然能够下走动了，云家于是就定了这个月初给他们正式圆房，谁知就在圆房的那天晚上，二夫人却从云阗阁临街的云台上掉了下来。那天正好是初一，按例镇上有夜市，二更时分街上逛的人正多，我那时也在，正好陪我娘子走到云阗阁门口。二夫人从那么高的云台掉下来时，就像仙女从天而降，我现在都记得，她那身鲜红的喜服在空中翻飞的样子。接着，就听砰地声巨响，她的脑袋重重的砸在了青石路面上，那血了一地，连白色的脑子都出来了…

　　玄衣少女的身子微微发颤，申延癸却没任何察觉，仍是一字一顿的说道：“当时我娘子吓得尖叫一声，就昏死过去了，我为了照看娘子也就顾不得细看。只知道云阗阁的大门打开了，从里面冲出一群黑衣人，凶巴巴的驱散开人群，把二夫人的尸首抬了回去。

　　“这事第二天就在镇上传遍了，大家都在揣测到底是怎么一回事。结果那晚看见二夫人坠楼的人一个个都神秘的失踪了，我觉得事有蹊跷，再也不敢在泗洪县住下去了，就与娘子约好，让她先回娘家安顿，我随后再去找她。我昨天一个人在家里兢兢战战的等了一晚，就听到半夜有人翻窗跳进了我家，幸好我事先有备，躲在厨房的空米缸里，那人翻遍屋子没找着人，就又从窗户那儿跳了出去。

　　“我害怕极了，哪里还敢再待在家里？等卯时城门一开，我就急急忙忙的逃出了泗洪县。也怪我多嘴，总想着到了这里，离云阗阁够远了，心里定了些，就胡说八道起来。”

　　申延癸说到这里，便闭上了嘴，等了好一会也没见他再说话。玄衣少女轻轻“哼”了声，背起包袱，朝泗洪县方向走去。

　　她走了大约盏茶的功夫，茶铺老板忽然把眼一张“哎呀”一声大叫：“妖怪！有妖怪！”

　　随着他的怪叫，申延癸直站着的身子微微动了动，与此同时，地上的蓝袍男子发出一声痛苦的呻。