夫妻分别

　　季均离开不久，阿齐的任命也到了，十月上任，在山东一个叫清远的县衙当知县。说起山东，荷花就只能想到美丽的青岛，当然，还有清河县的西门大官人与武松、水浒传里一百零八英雄。现实与小说、历史与未来在这一刻很是模糊，但其他人却没给她唏嘘的时间。

　　走东北边境的陆爷那档生意已经定了下来，季家用丝绸和陆爷换东北来的货，徐家再出不够的银子，郝家主要负责出货。其实这事情徐家自己就能揽下来，只是陆爷这条线怎么说也是郝家先搭上的，虽说当初两家因为儿女亲事而闹了一些尴尬，但现在各家子女都有了姻缘，过去的事情也自不必提，郝家有一个在职的县令，还有一个就管辖着定江的知府靠山，他们也不愿节外生枝，⼲脆就扔了一大车银子过来只当是入⼲股，具体操作都由郝季两家来，只是季均与徐诗媛都要远去，郝家就有一个条件，这件事情必须得小宝来负责。

　　本来这话挺有道理的，阿齐是官⾝不可能具体操作这些事情，常氏是个妇人而且要跟着去上任也不可能来管，郝大海么年纪已大家里其他事情也多，这又是三家的小辈捣鼓起来的一件事，他再揷一脚也不合适。只有小宝，既与陆爷是旧识，又与三家小辈有交情，⾝份也无障碍，是最合适的。

　　可郝家的意思却是要小宝跟着去山东的，徐家自然也知道，他们的本意就是要荷花派个可靠的人去铺子里守着，荷花现在是郝家人，她不会亏待了郝家，也不会亏待了娘家，亏不了娘家徐诗媛自然也会拿到真账目，然后徐诗媛也不会亏了徐家…

　　徐季两家都是这个意思，郝家也是看得明白，但张氏与常氏心里就有些不舒服，常氏担心荷花私呑下所有属于郝家的那一部分，张氏担心荷花偏袒娘家，但她心里其实是属意小宝这一房去⼲这个事的——大儿子已经有出息了，小儿子却还没个着落，成天傻里傻气的，做娘的自然会偏心一些，想要给小儿子多分一些好东西，想让大儿子多帮衬兄弟…

　　最后张氏道：“这个三家联合的生意我还是不看好，小宝你若想做，就自己去做吧。”

　　常氏听了恨不能把厢房的墙壁敲开掏出那三千两银子来，可那银子却是阿齐这次上任要带着去开路的，不能动，而且人家要的是荷花这个人管事，她也只得眼睁睁看着上好的机会让荷花得了去。

　　荷花看看众人的神⾊，就站起来道：“媳妇虽然有几个铺子，但却在邻县，不好管。况且徐家虽然出了大头，我们布置店铺再添其他货物也需要本钱，现下却是拿不出这几百两银子来，还请婆婆与大哥大嫂挪些银子，小宝与我只管安排人，到年底三三分成就是。”

　　谁都知道荷花自己就能拿出上千两银子来，遑论小宝这些年也有了一些积蓄，这却是要在家里散财了，常氏见自己支出一两百银子就有滚滚红利来，⾼兴得不得了，立即就使人拿了二十个明晃晃的大元宝来，张氏见荷花不贪财，还能顾着二老与兄长，也是暗暗点头。

　　事既说定，趁着小宝还在家，自然要把一应事情处理妥当，家里的事情张氏渐渐交给荷花，常氏也慢慢看清了，荷花每曰被丫鬟婆子围着禀这报那的，没一刻轻松，而收益大的一些生意却还是公公婆婆管着，也渐渐放下心来。

　　这一天荷花看完家里乱七八糟的账目，教训了几个婆子，累得口⼲舌燥斜靠在榻上，小宝抱着一个大块头进来，把丫鬟们都支使出去，然后将那一大块用绸布包着的东西神秘兮兮搁在荷花背后，道：“你累了就躺下来试试。”

　　荷花狐疑地看她一眼，小宝按着她的肩膀，连连道：“你试一试就知道了。”

　　荷花躺下去就觉得脖颈间一片冰凉，还有些硬。头动了动，终于发现玄机。

　　“这是枕头？”

　　小宝笑道：“我看你这么累，天又热，就买了这个琉璃枕来。怎么样，舒服吧？”

　　荷花见他一脸邀功的模样，心下叹息，道：“凉是凉，太硬了。”

　　小宝忙道：“怎么会？我从小还睡过木枕、石枕，都没有这个好。”

　　荷花把枕头上的绸布揭开，下沉甸甸一块，无奈地道：“放床尾或者床沿，晚上觉着热了，刚好抱着睡，肯定舒服。”

　　小宝不⼲了，气呼呼把枕头吭哧吭哧抱出去，过一会儿，又面红耳赤抱回来，找个箱子，把里面的东西都扔出来。荷花见他那架势，竟是要把枕头雪蔵一样，心里也有几分后悔，就过去拉了他的衣袖顽笑道：“夫君勿恼，贱妾只是觉得这东西太重太大，想要拿出去炫耀一番也拿不动，其实很喜欢呢。过些曰子你去山东，我抱着你送的枕头睡，也正好有个念想。”

　　荷花只见得小宝的耳后根都红透了，收拾箱子的动作也越发狂乱起来。就是不理她，心下更加奇怪，再仔细看那枕头，却发现大有玄机，旁边竟然刻着一些图画，也不由得脸红心跳起来。咳了两声道：“也罢，还是庒箱底以后儿子娶媳妇的时候用好了。”

　　小宝见她已经发现那些图画，手上停了一停，还是把枕头给锁箱子里，唬着脸出去了。

　　荷花笑着摇‮头摇‬，自己下厨房烧了几个小菜，好言好语陪着小宝吃了，又翻出两条亲手绣着小老鼠和小白兔图样的汗巾，给他系上，低声道：“我还记得小时候你送我一只小白兔，只不过后来被我养死了，这个老鼠，是我害怕的东西。你去山东以后，要时刻把这两条汗巾系着…”

　　小宝动容，按住荷花的手道：“人家送了个枕头来，我想着你最近辛劳，刚好用得上，不曾想…”

　　荷花在心里翻个白眼，人家送的你也不仔细看看，画着那种图的东西你还抱来抱去的，唉，真是傻瓜！

　　抹抹他额角的汗柔声道：“不管你送什么，我都喜欢的。当然，如果你能给我扇扇风，‮摩按‬
‮摩按‬就更好了。”

　　小宝立即殷勤地揉捏她的肩膀，问道：“家里的事情会不会太多了？你多和娘请教，她不会撒手不管的。”

　　荷花笑道：“那是自然，很多事情我还要婆婆拿主意才行。只要你不嫌弃我不如婆婆那么精明就好了。”

　　小宝道：“娘就是操心太过…你这样贤惠，我⾼兴还来不及，怎么会嫌弃？这次去山东回来以后，我必定找几个人来帮你，让你安安心心在家里数银子、吃喝玩乐就好。”

　　荷花扑哧一笑，道：“那你可得多挣些银子，不然我怎么能安心做米虫？”

　　小宝摇‮头摇‬：“光做米虫还不行。你不说那枕头要留给儿子吗？我们可得赶紧把儿子生出来才好…”说着说着，手脚就不安分了。

　　这‮夜一‬却是格外与众不同，也许是因为小宝就要走了，也许是因为想起来十多年认识的点点滴滴，也许是因为小宝傻气的一些行为，又或许是因为那个枕头的刺激，小宝试图摆出枕头上画的某些大胆开放的‮势姿‬来，荷花也半推半就依了。

　　十天后，小宝依依不舍与荷花道别，带着两个小厮就随阿齐一行出发了。