第81章 救了一个公主
卫朔在侯官县待了七八天,将购船、招募船工的事办了七七八八,才带着曹宏以及三艘海船踏上返回航程。他的运气还不错,回航时没有遇到恶劣天气,从晋安郡一路北上,直到过了长江口附近海域,卫朔才遇到点⿇烦。
其实也算不上什么⿇烦,在距离长江口二十海里远的海域上,卫朔他们遇到一艘贩卖人口的船。这艘船本来是要前往吴兴郡的,却不知遇到什么缘故,竟然在快要到岸时抛锚了。
本来卫朔没打算揷手,可当他得知船上都是被掳掠的北地流民时,他觉得不能袖手旁观了。对精锐的护卫队士兵来说,对付十几个贩卖人口的小⽑贼只是小菜一碟。不到一炷香的时间,连船带人都成了卫朔的战利品。
当卫朔登上人贩子的船时,整艘船都被护卫队控制住了,除了死去的几名人贩子,其他剩余的人贩子都被绑作一团丢在甲板上。甲板上的⾎迹已被用⽔冲洗⼲净,死去的尸体也被护卫队扔到了大海中。
“问清楚那些人贩子的来头了吗?”
“启禀大人,问清楚了。”曹宏脸⾊有些不太好,见卫朔发问忙回答道:“这些人贩子都是江东世家大族的人,他们负责从北地骗一些失去双亲的女子,然后将她们运到江东卖给当地豪族为奴为婢。”
“灭绝人,可恶!实在是可恶!”卫朔闻言脸⾊一片铁青,他怎么也没想到这一切罪恶源头竟然来自世家大族。北地百姓本来都已经够苦得了,竟然还有自己人在背后捅刀子。
“大人,这些人该如何处置?”曹宏指着蹲在甲板上的俘虏问。
“扔到大海里喂鱼!”卫朔挥挥手一脸冷酷道。
“啊,饶命啊!大人饶命!我们再也不敢啦!”
“饶命啊!”
“大人饶命!”
那些俘虏一听顿时急了,纷纷哭天抹地起来。但卫朔却没对他们产生一丝怜悯之⾊,无论如何,卫朔都不能容忍的他们贩卖自己同族,若是贩卖其他家国的土著,他或许还会网开一面。
见自家大人没有任何表示,旁边的护卫队队员也不再犹豫,纷纷抓起俘虏们的四肢,不顾对方的挣扎接二连三的将其抛到大海中。
处理完废物后,卫朔才走到船舱中看看那些被人贩子拐卖来的人口,只见狭窄的船舱內挤満了近六十个年轻男女。船舱一开,引起里面人一阵惊呼,见进来的是个陌生年轻男子,里面的人惊疑不定。
卫朔见状忙安慰道:“诸位莫怕,在下卫朔,乃徐州兵曹从事,不巧遇到了海上贩卖人口的強盗,正好把各位给救了下来,如今各位得救了。”
船舱內的男女们一听外面的人贩子被消灭了,顿时动起来,有的人甚至忍不住低声哭泣起来。唯有一个少女听到卫朔乃徐州兵曹从事眼中顿时出一道精光,嘴角似乎动了动,但最终也没说出什么。
这时护卫队们纷纷上前搭把手,将人从拥挤的船舱內搀扶到甲板上,又有人从船上的储蔵室內拿些食物和⽔给他们吃喝。被救之人显然饿坏了,也顾不了那么多纷纷蹲在甲板上狼呑虎咽起来。
被救人当中最引人瞩目的则是其中一个明眸皓齿的少女,她跟其他人截然不同,吃相十分优雅,即使饿极了也是小口呑咽,而且她边吃还不忘观察坐在首位上的卫朔。
卫朔众人却不知,这个少女⾝份可不简单人,任谁也没想到堂堂的一介晋国皇室公主竟然沦落到为奴为婢的地步。
此少女不是别人,乃是晋惠帝与羊皇后之四女清河公主司马嫣。当初洛城破之际,她跟着宗室亲人逃出了洛,但途中不幸与家人失散,被人以极低的价格贩卖到江东。本来她以为自己已逃不脫为奴为婢的命运,却没想到半路被卫朔给救了。
也许卫朔自己都不知道,他在无意中改变了清河公主的命运。按照本来的历史发展,未来清河公主将被贩卖给吴兴县钱温一家为奴婢,并受到钱温女儿的待。
钱温女儿从小娇生惯养,为人自私专横,尤其对⾝边的家僮侍婢。更是颐指气使,非打即骂。钱温买得公主后,便将她送给爱女当丫头。公主一生中最苦难最卑微的生活便由此开始了。
清河公主生得仪表端庄,继承了羊皇后的美貌,一步一颦都极有韵致,那是一种非小家碧⽟所能及的气度。这很使钱女妒忌,她套问公主被卖之前的⾝份,聪慧的公主避而不谈。
钱女对公主相当冷酷。动不动就差她做这做那,稍有不慎就用鞭子菗打,关在黑房间,几天几夜不供吃喝。公主孤苦伶仃,举目无亲。只能打落牙齿往肚里呑。
后来,晋元帝在江南恢复了晋朝,史称东晋。
清河公主听到这一消息,仿佛在黑暗中抓着了一线希望。钱女差她外出购买脂粉时,她乘人不备,逃出火坑,历尽千辛万苦,到达都城,求见当朝天子。
然而门口的卫士见她⾐衫褴褛,一⾝奴婢打扮,不相信她就是前任晋惠帝的女儿。在她赌咒发誓之后,卫士将信将疑,终于同意向上禀报。
在晋元帝面前,公主涕泪惧下,陈诉了这些年来的颠沛流离及所遭受的种种苦难。元帝感叹皇女的不幸,更愤怒钱温及其女儿如此待公主。他命人押来钱温及其女儿,送⼊死牢。
不久,晋元帝改封清河公主为临海公主,下嫁宗正曹统。公主的生活,终于云开雾散。她作为公主曾被卖⾝为奴的经历也堪称史之唯一,享年71岁。
此时卫朔并没有意识到自己救了一个公主,他笑着问在场众人:“尔等都是何方人士?家中可还有亲人?若是有亲人投靠,等将来到了徐州,在下可让你们去投奔亲人去。若是没地方可去,也不打紧。”
“如今祝其县正推行均田令和释奴令,只要年満十五周岁,无论男女,都可以得到属于自己的土地。只要你们不嫌弃,都能去县衙申请。”
卫朔的一番话顿时让在场的几十个年轻男女眼中放光,他们大多数都是被胡人害得无家可归的可怜人,因不幸才被人掳掠为奴,如今有个重新做人的地方,如何不愿意?
“卫大人,你说得都是真的吗?在徐州种田,你们不怕胡人杀过来吗?”一个浓眉大眼的小伙子鼓起勇气问道。
曹宏不屑地撇撇嘴代替卫朔答道:“当然是真的,为了安置从徐州各地逃难来的流民,卫大人可是把祝其县的地主豪強们得罪的不轻。至于胡人?哼!我家大人不去找他们的⿇烦,他们就得烧⾼香了,怎敢来惹我家大人。”
“吹牛!”突然一声清脆的声音冒了出来,原来是清河公主看不过去了才出言讽刺。
“吹牛?”曹宏瞪了对方一眼不服气道:“小丫头,你说我吹牛?你知道我们卫大人是什么人吗?就是大名鼎鼎的祖逖将军见了我家大人也是客客气气的,前不久留县之战,我家大人与祖将军携手合作,一战消灭了三千胡骑。”
“后来,我家大人带着士兵掩护大批百姓撤往徐州东部沿海,途中还跟胡骑较量了一番,从胡骑铁蹄下救回了刺史大人。现在那些胡人一提起徐州长矛兵,没有不胆颤心惊的。徐州长矛兵可是我家大人一手训练出来的。”
曹宏的一番话,顿时引起众人一阵动,这些年胡人已成了汉人的梦魇,往⽇里大伙儿听到的总是朝廷大军战败的消息,可如今竟然有晋军正面消灭了胡骑,怎能不让人吃惊?就是清河公主也是震惊不已,她的一双妙目在卫朔⾝上扫个不停。