第六章
两年后，乌龙镇。
太阳快下山了，一天就要结束了。
如意客栈內，老板娘，也就是当年千里迢迢从南唐来此的宝绚香宝大姑娘，正忙着和一名俊逸斯文的年轻男子算帐。
“曲帐房，这是镇上几个大户交的租，你也加进去。”她递过几张银票。
“好。”姓曲的帐房，一手算盘打得“劈哩啪啦”作响。
“看看今年镇里还有什么需要动用镇委会这笔款子来购置的设施和物件，得先早准备着。”她问。
“镇上没大夫，乡亲们病了都跑去算卦，弄点符水喝。”曲帐房答道：“我盘算着，如果能在马家镇请大夫一个月来两次义诊就好了。”
“是呀，这得尽快落实一下，还有私塾里孩子们读书用的课本、笔墨纸砚，也得早早地备好，苦谁也不能苦孩子。”
“孤寡老人的赡养费用也得另外记帐。”
“你弄吧。”两人正你一言我一句地商量，一抹娇俏的⾝影如一阵风似地冲进来接着一拍桌子：“喂！宝绚香，为什么不准我在镇子摆摊？”
老板娘和曲帐房抬眼一看，原来是花大姐小茶烟是也，她一⾝女道士的服衣，一手拿着桃木剑，肩上还背着一个大包袱，显然刚去“重操旧业”未遂。
“哟，这不是咱们家小茶花吗？”老板娘笑眯眯的。
“谁是你家的小茶花？姑娘我大名叫花茶烟，你别乱叫！”她不买帐，扳着小脸。
“那怎么就许老谢一个叫你小花呢？”曲帐房揷话问。
“关你什么事？”小鼻子一皱“少打岔，你们到底让不让我去镇子里摆摊？”
“摆摊？你有营业执照吗？”
“没有！”
“没有还这么蛮横？”
“那你发给我。”
“现在算卦、看水风这几个行业镇上都有人在做了，你要摆摊做生意，得先跟他们竞争。”老板娘皮笑⾁不笑地道：“不能因为你是我客栈的人就网开一面，没规矩不成方圆，这规矩不能乱。”
“谁是你客栈的人？”花茶烟冷哼一声“你以为我想住在这吗？”
“既然你跟着我们来到这里，我们要你住哪你就住哪，省得万一把你没照顾好，哪天你家人找上门来，还要埋怨我们！”
“我家人才不是那种不讲道理的人！”
“咦？你这是在指桑骂槐？”
“岂敢，您太多心了！”
两年来，当初不远万里来到这的一群人，在乌龙镇过得充实快乐，在经历了无数大大小小的风波后，平静的生活才是他们梦寐以求的最终目的。
他们跟镇上的居民们相亲相爱，将乌龙镇治理得井井有条，甚至善良的牛小妹还赡养了一位孤寡盲眼老太太，两人以祖孙相称。
一年前，镇上棺材铺的老板因要去南汉寻亲，谢孤眠便顶下了铺子，也搬出了客栈。这样一来，原本就不愿意跟这位颐指气使的宝大姑娘同一屋檐下的花茶烟，就更不想住在如意客栈了。
她横竖看不顺眼老板娘，有机会就找⿇烦，一大半原因就是因为谢孤眠！
两年来，她年纪长大了，⾝⾼长⾼了，可是少女的心事仍跟十三岁时一样，没有丝毫改变，谢孤眠，是她第一眼就喜欢上的男人。
只要看到他，她心里就喜欢得要命，眼里只有他的存在，别的男人都形同虚设；耳朵里只听得到他低沉好听的嗓音，别人讲的全是废话；一颗小小的芳心只装着他，再也没有多余的地方给别的人。
在他面前，她就是只乖乖的小猫咪，他说什么，她就做什么，然后对他头摇摆尾乞怜。
问题是谢孤眠在老板娘面前，跟她的处境有那么几分相似。
不知道是不是有什么把柄被老板娘抓住了，老板娘的命令，谢孤眠从不反驳，好几次她忍不住问他，他也只淡淡地说一声，她是主，自己是仆。
什么主？什么仆？哪怕老板娘是曾经的南唐长公主，就算老板娘说他和马小二以前都是宮廷侍卫，现在既然出了宮，老板娘还仗着以前的⾝份庒迫人，也太岂有此理了！
鬼灵精的老板娘大概看出了她对那沉默寡言的男人的心意，时不时借故激她，要不就是让她喝下一整缸醋，企图把她活活酸死！
就像现在“哟，老谢来啦，站在门口⼲什么，进来让我瞧瞧，诗经里有一句‘一曰不见，如隔三秋’，我也是最近才能充分理解这句诗的含义！”老板娘热情洋溢地招呼正进客栈大门的谢孤眠，风风火火地迎上去把他拽进来，一张涂脂抹粉的鹅蛋脸笑得像朵大红花。
“宝姑娘，我上午刚来过。”谢孤眠仍然沉稳如昔，没被情绪亢奋的老板娘给吓跑。
“是吗？我想起来了，晌午咱们才共进了一顿烛光午餐，真是回味无穷！”
“烛光午餐？”连曲帐房都忍不住质疑。
“是呀，我那卧房光线不好，吃个午饭还得点蜡烛，不过那氛围实在不错，怎么着？你有意见？”⺟老虎不満地瞪眼。
“不敢不敢。”曲帐房埋头继续打算盘。
“宝姑娘…”谢孤眠挑起眉头。
“叫什么宝姑娘，这么生疏，又不是外人，叫人家香香嘛。”⺟老虎化⾝娇滴滴的小村姑，目送秋波。
“是，香香，我来是因为…”谢孤眠从善如流。
“是想念我才专程来的？真是⾝无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通，我算算，咱们可有…一二三四五…五个时辰没见啦！”热恋中的小村姑大声打断他的话。
“…”谢孤眠⼲脆闭上嘴，由她一个人闹去。
花茶烟恨恨地坐到曲帐房旁边，眼如飞镖，对着老板娘乱射。
“你叫香香，会不会太不合适了？”她忍不住讥讽道。
“关你什么事？我就是唱也对着老谢撒娇！你操哪门子心？嘿嘿，你是不是吃醋了？”小村姑被道姑无情地打回原形，⺟老虎再次咆哮，末了还得意地⼲笑两声。
“有酸味吗？没闻到嘛，我到觉得刚才有如置⾝‘舂香院’，令人温香暖玉，乐不思蜀，哼！”花茶烟不甘示弱地呛回去。
舂香院？马家镇最豪华的妓院？
花茶烟还没意识到自己说了什么，谢孤眠与曲帐房一愣，几乎同时开口：“你到舂香院去了？”
一模一样的句子，只不过曲帐房的语气里充満了好奇，而谢孤眠的声音隐约有着一丝怒意。
“我…”说溜嘴了的小丫头怈气地垂下了头，刚才的嚣张态度连影子都不见了。
“哇哈哈哈哈！”老板娘捧腹狂笑，等着看好戏。
“跟我去棺材铺。”谢孤眠站起⾝，丢下一句话便扬长而去，花茶烟垂头丧气地乖乖跟在后头。
“小花花，保重啊！”曲帐房将双手摆成喇叭状，朝那无精打采的背影喊着。
“小茶花，不送啦！”老板娘嘻嘻一笑，与曲帐房相视一笑，心照不宣地继续算起账。
俗话说：人倒起楣来，喝口凉水都会呛到。
花茶烟一脸沮丧地看着走在自己前面的⾼大男子，哀怜地叹口气。
本想在镇上摆摊作生意，替人看看水风、算算卦，自食其力后就马上搬出如意客栈，但是可恶的老板娘偏偏不答应！
本想灭灭老板娘的威风，嘲笑她像舂香院的姑娘，让她在谢孤眠面前羞到无地自容，却没料到把自己的行踪曝光了！
最近她怎么这么倒霉？难不成是遇到流年不利？晚上躺在床上可得好好研究一下星象。
“如归”棺材铺位于镇中，坐北朝南，平时比较清闲，只有哪家办丧事，或者逢年过节祭祖时，铺子里人才会稍微多点。
可惜今天既不是节气，又没人预订棺材准备后事，铺子里连个鬼也没有，只有他们一男一女。因此花茶烟老老实实地坐在一大堆鞭炮、纸钱、香炉、蜡台前，等着受罚。
“你什么时候去的马家镇？”男人的脸⾊依旧，嗓音依旧，只有花茶烟知道，他在生气。
“我…我只是顺便逛了一下，又没做什么。”她咽了口口水，妄想糊弄过去。
“什么时候去的？”他不放过她，重复问。
“就、就是前天嘛，我跟小荆去的。”她叹口气。
“小荆？”
“嗯，他那个童养媳被拐卖到舂香院去了，他单枪匹马杀上门去，我怕他一个人吃亏，就悄悄跟上去帮了他一把，对了你没看到，小荆那天好厉害哦，以一敌十耶，不过我觉得他的功夫还是没你厉害，你说对不对？”小马庇立即拍上。
“是吗？”这么说，这丫头不仅逛了妓院，还跟人⼲了一架？
“小荆的童养媳长得好可爱好漂亮哦，比老板娘不晓得美到哪里去了，不过比我差一点，下次带你去马家镇上瞧瞧去，你有没有进过舂香院？”
红润的小嘴一张一合，声音脆生生，很是好听，劈劈啪啪，又像是在锅里炒花生米。
“没有。”
“那里有个花魁，叫‘马家一枝小桃红’，听说以前是在中洲混的，后来那里打起杖来，她就转战到了马家镇，⾝材还可以，比老板娘不知道前凸后翘到哪里去了，不过还是比我差一点…”
谢孤眠啼笑皆非地瞧着她，这小丫头心里打什么主意他哪会不清楚，不过他不准备让她跟往常一样蒙混过去。
“对不起，谢大哥…”小丫头喋喋不休地说了一盏茶的时间，又灌下了两杯水，最后终于决定正视自己的错误。
“你没有对不起我。”男人平静地说。
“我知道，我对不起我的外公、我死去的爹娘，还有洪嬷嬷…”花茶烟垂下头认真忏悔：“我爹娘生了我，不是让我整天惹是生非的；外公托你们把我带到这里来，不是让我终曰无所事事；洪嬷嬷要是知道我进过妓院，一定会活活气死的…对不起，谢大哥，我很內疚。”
“嗯，知道內疚就还有救。”谢孤眠淡淡地说着，将桌上一本厚厚的书册推到她面前：“来吧。”
晶亮的水眸儿惊恐万状地瞪着眼前的“千家诗”不由自主地咽下唾沫。
不、会、吧！上回闯祸被罚抄了“三字经”上上回是抄的“家百姓”直抄得她眼冒金星，头昏眼花，这回居然还有“千家诗”等着她？
“我错了…谢大哥…可是，这也太狠了吧？”这得抄到何年何月？
“抄，时间宝贵，浪费不得。”
“那可不可以…”分期付字？
“不可以。”
她刚一开口，他就知道她的意思了，两人之间的默契有时甚至连他们自己都觉得惊奇。
红润的小嘴噘得足以挂一只油瓶儿，却仍然乖乖地把书打开，开始一笔一画认真地抄起来。
她一向见招拆招，绝不吃半点亏。
可在这男人面前，不仅知道做错事要改正叫做“知错必改”还知道改错时要学乖，千万别不能撞到他手里，指不定又找出本“万年历”让她抄。
虽然不太情愿，但转念一想，自己可以慢慢抄，借机赖在这里不回客栈，和这个男人朝夕相处时，水眸子一亮，漂亮的小脸整个眉开眼笑起来。
她常常觉得，谢孤眠这个人于她，亦父、亦兄、亦友。
他年长她很多岁，性格淡然寡言，武功深不可测，就像座让她仰视的⾼山；他待她极好，女子年満十五岁便算成人，可以许嫁，谓之及笄。上半年，她行及笄礼时，贵嬷嬷替她梳好了头，他在一旁沉默地递给她一枚雕着精致山茶的玉笄，让她又羞又喜；他也是讲义气的朋友，哪怕在旧时的主子如今的老板娘面前，也会沉默又固执地护着她，不让她受一丁点委屈。
那他以后，会成为她的夫吗？捂住颊上的嘲红，花茶烟羞地垂下长长的眼睫，悄悄贪看男子的一举一动，爱恋的眸光，迟迟不肯离去。
她简直无法想象，如果没有谢孤眠，这些年来，她要怎么活下去？