第一百卅二回：鲁智深饯酒别友，吴家亮得书还兵

　　第一百卅二回：鲁智深饯酒别友，吴家亮得书还兵

　　且说林冲率军南下州，同摩沙往蛮人寨中见摩罗，不料遇上柴进。冲大惊：“柴大官人，你如何在此？”柴进道：“闻君率军南下，必有血战。然梁山上旧情未湮，故特借摩罗兄宝寨一会。免得他沙场倒卧，空生悔恨。”摩罗早上前，携了两人手坐下，斟酒撕，招呼饮啖：“两位只顾客气，莫非嫌我寨子酒菜不好？”柴进笑道：“今不谈军国之事，林教头不必顾忌。”林冲百感集，只得端碗饮酒。柴进面色安然，相与唱和；摩罗、摩沙也在旁不住相劝，起林教头豪情，放开畅饮。吃了一回，皆带上几分酒意。柴进却叹：“林教头，他大军攻战之时，莫与这寨子里蛮人为难。”林冲默然不语，摩罗笑道：“却才讲好不谈国事，怎又犯了？罚酒一碗。”柴进亦不推辞，举碗饮尽，复叹道：“若是兄弟并肩，以抗外敌，便浴血刀，身碎首断，又有何惧？然今南岭烽烟，手足相残，无论胜败，俱使人撕心裂肺也！”林冲扬眉道：“柴大官人既有此心，何不罢逆之兵，归顺朝廷，也免生灵涂炭？今割据疆土，举兵抗拒朝廷，又置兄弟义气于何处？”摩罗笑道：“又谈国事，你也当罚一碗！”林冲饮了。柴进道：“林教头，州之事，非我本意。实因朝廷威藩镇，步步炽然。卢员外坐梁山上第二把椅，在朝功勋卓著，却为所害。我附州，下保身家，上免宋公明再害一人，恰是顾全义气，你如何反责我？”林冲道：“卢员外受杨雄、樊瑞挑唆，图谋造反，忠义堂暗布伏兵，证据确凿，岂怪朝廷？”柴进大笑道：“吴学究这等伎俩，也只好骗你忠厚人。卢员外武艺盖世，手握数万雄兵，真要造反，岂会轻易被吴用所制？且一无自供，二无人证；不等裴宣到审，卢员外、杨雄便糊里糊涂横死狱中，这般尴尬，却骗鬼去！自古鸟尽弓藏，兔死狗烹，不想如今敌国尚在，朝廷便自剪羽翼，岂圣明所为！林教头，实不相瞒，焦、马麟二兄弟南下，便逃奔我处。他于患难中投我，是信我义气。朝廷所知，必令我出二人付国法。然柴进堂堂男儿，岂是卖友乞命之辈？宁与兄弟同死，不甘屈于冤狱！便与宋公明倾国之兵，决一死战。中虽惨痛万倍，尚能无愧良心，昂首赴黄泉！”转谓摩罗：“又犯了规矩，大王恕罪。”端起酒碗，一饮而尽，却把眼看林冲。林冲无言以对，惟摇头叹息。摩罗怒道：“你二人！入寨子时便说好不谈军国，如今一人一句，说得我酒兴全无！再罗嗦，统统轰了出去！”于是各自把盏。然愁云笼罩，醉不成。

　　吃到三更，柴进起身道：“须返营中了。”林冲亦起身。摩罗道：“也好。今宵有此一聚，他血沃疆场，也再无憾。”送出寨子。柴进与林冲并肩而行，至无人处，忽拔剑而出。林冲惊道：“作甚？”柴进已将剑递送来道：“林教头，你可一剑取我性命。”林冲道：“你我兄弟，安忍下手？”柴进惨然笑道：“道是你我兄弟不忍下手，明数万大军厮杀南岭，这疆场累累白骨，又岂不是人兄弟？州将士与中原之兵，十余年并肩为伍，一旦萧墙内斗，惨烈比我梁山火拼如何？”林冲不接剑，亦不言语；柴进道：“宋公明恨我引州独立；然州纵不独立，恐我亦难容身。卢员外功劳如此，尚且横死，柴进岂奢望独全？林教头，你武艺远胜于我，就此一剑杀我，取首级往洛，宋公明必以你大功；然征南一师，尚望罢兵；焦、马麟，我使他潜身海外，你可回禀朝廷，就说是投海而死，留两个兄弟性命，则我九泉无憾。”林冲本是个重情义的人，听这一番话，早潸然泪下：“柴大官人以俺林冲为何许人？岂能杀你报功？”柴进道：“我自愿就死，林教头何必迟疑？今夜不杀柴进，明两军血战，所杀又岂止千人万人？且宋公明何许人也，当初上得水泊，名尊晁天王，却暗把权柄自己拿住；后撺掇曾头市，送了天王性命。今登基称尊，又有吴家亮搬；战场上你不杀柴进，宋江、吴用必杀你。与其如此，不如取我柴进一人性命，干干净净，也免连累大众。此我肺腑之言，林教头不必顾及。”林冲叹道：“柴大官人，你既有此赤心，我当暂按兵甲，回禀朝廷，再求疏通。”柴进惊道：“不可！那宋江好忌、吴用量狭；你若如此上言，或将反疑你我勾结，于君大大不利。”林冲略一犹豫，慨然道：“柴大官人为义气，甘舍性命。林冲虽不及君，却也非畏难自保之徒。且此别过，待我上书之后，再看朝廷之意。”柴进落泪，下拜道：“如得免州之灾，此数十万百姓之福也！柴进代岭南父老，谢林教头存活之恩。”林冲亦急下跪，抱住柴进：“同为苍生，何分彼此！”两个相拥而泣。柴进道：“我只要保全焦、马二兄弟，使岭南之民，免跋涉中原之艰辛。并非一意同朝廷为敌。”林冲道：“我已知了。料公明哥哥亦非薄情人，必然应允。”遂别过。

　　林冲回营，已是啼二遍。心中百倍感慨，且令退兵二十里，前锋各部，不得同州军战。解珍问道：“哥哥既奉旨南征，如何又令罢战？”林冲道：“柴大官人之事，实有冤屈。我等虽奉旨前来，其心何忍与手足为敌？且按兵，待我上奏朝廷，代柴大官人分辨。”邓飞道：“南征与否，前番朝廷已议；又遣了李应哥哥招安，柴大官人只不从。今若再缓兵，怕别生是非。”解珍、解宝附和道：“所言甚是。”林冲环眼圆睁道：“便生是非，俺林冲一身承担。”武松早拍案道：“林教头此话说的痛快！柴大官人当初虽不曾善看俺武松，好歹也收留多；今造反是造反，岂能便绝了情分？”正说间，报有州民人数百，送来许多猪羊，犒劳王师。为首老者进帐，却说是士燮、柴进派来，致敬林将军与诸位将军。武松大喜：“却看，我便说柴大官人非薄情之人。这般还打甚？”梁山众人来南征，本有犹豫；林冲便道：“众兄弟还有何疑？我等山寨手足，于今损折半数；何必再自相屠戮，以伤天作情义？”遂收了礼物。一面修表，说柴进割据州，实有冤情；乞朝廷再明察其状，缓动刀兵云云。使快马送往洛。那岭南军民，借此便常往来宋军营寨，或探朋访友，或卖货沽酒。得大宋南征军营盘，却似做了市井酒肆一般。众将却也不，然军中战心，早下去七八分。

　　且说宋江、吴用在洛，只待岭南战报。忽有鼓上蚤时迁遣心腹送有密报来。二人取看，说林冲到岭南当夜，便独身潜入蛮人山寨，与柴进相会。吴用看罢，顿足大惊：“是我失谋，遣林教头征南差了！他同柴进、士燮、摩罗等辈皆好的，岂肯用心厮杀？若中有弊，是朝廷大患。”宋江道：“且待消息，再作计较。”不多时又有林冲表文入京，言州军民，甚顺王师；征南将士，多无战意；且柴进尚怀情义，并非与朝廷为对，望陛下降旨赦免云云。宋江、吴用览罢，四目相对。吴用叹道：“朝廷遣李应前往招抚，柴进言语无礼；今林冲不过征南都督，孤身入蛮寨，柴进却表降意。此明显陛下不若林冲也。且林教头与柴大官人素有厚意，岂肯忠心替朝廷出力？”宋江道：“如此，速遣别将往代？”吴用摇头道：“若他有心作，遣别将往代，显朝廷猜忌，促其速反耳。如今只好我亲往岭南，见机行事。陛下可使单廷珪、魏定国引一路兵，秘密南进，以为接应。他若有异心，我自当处置。”两人密议一番。宋江尚迟疑：“有形没据，手段岂不狠辣些。”吴用叹道：“若不按此，被林教头裹胁此处兵马造反，我等好容易打下江山尽数毁了。有甚孽报骂名，尽我来担。”过得两，南边又接连有报来，言林冲退兵二十里，并不曾同州军一战；两边军民，往来融融；时迁又密报有作蛮人打扮者，乘早晚出入林冲大营。宋江叹道：“国事当头，耽不得义气了。”握吴用手道：“使加亮再入险地，甚是不安。”吴用凄然道：“为国为君，责无旁贷。”遂令神行太保戴宗为使臣，先往岭南急行；自与单廷珪、魏定国二将点起三千兵，自洛出发，昼夜兼程，尾随接应。

　　林冲在军营，按兵休战，只等洛消息。彭羕进言道：“将军统数万之兵，累月不战，恐朝中或有流言。”冲笑道：“我实不战而平州，皇上圣明，必无猜忌。”忽报神行太保戴宗，携带物品劳军。林冲大喜，急忙同武松、解珍、解宝、邓飞、时迁、彭羕出。见了戴宗，宗先宣旨，林冲诸将接旨，然后两边按兄弟行礼，戴宗道：“陛下以两军对峙边界，天气渐凉，将士辛劳，遣我来此犒军。这些牛羊酒米，士卒冬衣俱是从荆南调来，却也无奇。惟尚有礼物七包，小弟从洛带来，非同寻常。此又是公明哥哥皇恩，诸位当各自接好，不可随意处置。”便取出礼物。六个头领同参军彭羕，每人一盒，盒上明标姓名。每盒内是轻暖锦袍一领，宫酿美酒一小瓶。众人拜谢。当夜设宴，武松把皇封御酒款待戴宗，宗推辞道：“虽是兄弟情深，朝廷礼仪不可唐突。此酒诸兄弟只当自饮。”林冲亦然之，武松嘀咕：“这般礼仪，要来作甚？”宴过三巡，各有醉意。林冲不感慨：“此间宴乐，数十里外营中，却也是梁山上兄弟。幸不曾手，不然林冲岂不成了背义之辈。”众好汉皆然，戴宗同声唏嘘。

　　次戴宗北返。冲暗谓宗道：“我前番上表，不知公明哥哥可有御示？”戴宗含糊道：“我也不知。公明哥哥只嘱我转告林教头，好生统此处兵马，莫要疏忽。州之事，朝廷亦寻妥善之策。”林冲道：“有无催我进兵之旨？”戴宗道：“并无。”冲心中宽慰。戴宗拜辞。林冲当夜饮了皇封御酒，滋味甚醇。过得数，渐感有些不适。

　　忽一夜，柴进遣马麟密入营，谓林冲道：“柴大官人闻戴宗南来犒军之事，林教头按兵多时，而朝廷无一字可否，其中恐有尴尬。林教头还当早作打算。倘有不如意处，州兄弟愿舍死相护。”林冲道：“马兄弟回禀柴大官人，好意心领。我已上表朝廷，早晚见公明哥哥意思。少安毋躁，更莫有不法举止。”马麟叹道：“林教头忒忠纯，自保重可也。”

　　再过数，林冲病势转沉，不能驭马。医官药疗无效，军中事务只彭羕处置，流言亦渐起。武松等五个头领轮番探问，心中焦虑。这正聚帐中一筹莫展。彭羕独笑道：“林将军卧病却也无妨，看某书生用兵，踏平岭南，如反掌也。”正在大吹大擂，忽报朝廷又使人来。六人各自疑惑，同出辕门。未几，吴用全副披挂，左有单廷珪，右有魏定国，背后三千兵，直到营前，宣道：“吾奉圣旨，来此监岭南军事。鲁公林冲何在？”彭羕答道：“鲁公扶病不能出。大司马有何见教？”吴用道：“大军南下已数月，问曾战了几回，杀敌几多？”彭羕道：“不曾一战。”吴用道：“为何？”彭羕道：“鲁公有令，州本是王土，今一时糊涂而树旗作，当以王道收其心，故按兵未进。”吴用怒道：“南征乃朝廷旨意，何以擅自更令？鲁公卧病，参军自诩机谋，何不早禀朝廷？”武松早听得火起：“吴家亮你这是恁话？林教头重病如此，却无片言相问，便先拿朝廷人！惹得急了，同你厮打一顿，再论是非！”吴用待要发作，彭羕先冷笑道：“鲁公卧病十，想来消息未到洛，大司马兵便飞到岭南，神机妙算，何须待我等禀明？”正在斗口，林冲强支病体出营来接。众人看时，面目憔悴，眼窝深陷，都是一惊。吴用惊道：“不想林教头重病若此！吾奉旨监军，可便宜行事。似林教头这般身体，不宜久耽军中。可速回京，请安大夫诊治疗。”林冲道：“躯不争气，累加亮来此辛劳，实是内疚。”吴用道：“自家兄弟，何必客气。事不宜迟，可速备毡车一乘，今夜便送林教头起身北上。此间军事，待某暂代。”众人面面相觑。邓飞道：“加亮此来，正是时候，但匆匆代兵权，是否仓促？”吴用道：“天气渐寒，而诸军屯于岭南，不曾进得一步。莫非士卒冻死野外乎？”便入中军，索士众名册。一面点了一乘毡车，二百兵卒，使一偏将带领，护送林冲北去洛养病。林冲到此时尚有何话说，待了军营事务，独身北上。众好汉送出十里，洒泪而别。

　　林冲身体虚弱，走不得长路，一只行数十里。待到武陵，不但头目常眩晕，腹中也渐疼痛起来。林教头也非浑人，前后思想，悟出前赏赐御酒之中，恐有尴尬。林教头到此，唯叹道：“不想林冲空有武艺，怀一腔忠义，到头为计所害。公明哥哥，你往日在山寨甚知大体，如何做了皇帝，这般糊涂，生生折却自家手足！”想到此节，便自下泪。转念又道：“我自当初为高太尉所陷，走投梁山，原便是有死无生之人。得聚义同道，又从天命入汉，与一般英雄纵横二十年，建功立业，标名青史。今虽不得善终，并非如董平、卢员外般死在人前，却也不枉。只愿我身之后，大宋得一统宇内，余下兄弟得个安康富贵，莫再横死阵前，却也不枉了。只可惜客死于途，亲近手足，皆不在左右。”正伤感，兵卒报车外有一鲁将军求见。林冲大喜：“得见鲁兄，死而无憾了。”忽又想道：“鲁兄脾气甚直，前番以酒绝恩义，便同公明哥哥不睦。今若知我中毒之嫌，不问真假，怕要杀上洛。我若未中毒，此是不白之；我若果中毒必死，又何必带累兄弟？只得虚以委蛇，莫叫看出端倪。”遂整顿衣衫，强支病体，出车相。只见对面鲁智深须眉蓬，袍草履，带几个小番，挑着担酒食，甚是快活：“林教头别来无恙？”旋见林冲病容，惊道：“如何这般委顿？”林冲道：“奉令南征，不料染了瘴疾，因此北还洛。”鲁智深道：“尚能饮酒么？”林冲道：“不宜多饮。既见哥哥，少饮无妨。”鲁智深便叫小番排开担子，无非山野米酒果酒，獐鹿兔雉做得腊味，两兄弟对饮。喝得两杯，说一些别离事。林冲谈起十年往复征战，都多感慨。鲁智深道：“洒家每只在这山中喝酒打猎，甚是快活。林教头，你我年纪相仿，今番看，你却苍老许多。这般挣命，偏又何苦？洒家想自古当皇帝的，便无几个好人。梁山兄弟当初以忠义相聚，然刘玄德待我等甚厚，宋公明却从了吴家亮的诡计，反葬送大汉江山，这便没了忠义。后纵横九州，厮杀痛快，但兄弟同心之本，又往何处寻？前番卢员外、董平之事，洒家只耳闻；无论是非，都是梁山之哀。且柴大官人自保州，又不曾与朝廷为敌，伐他作甚？我顾得劝阻了阮小五兄弟，不曾阻住你。回想当初我二人同柴大官人南征，所到皆克，瘴气毒雾，无一感染；今你方才兴师，便即染病，岂不是天意？林教头，这朝廷的俸禄，原是不好拿的。你何不辞了鸟官职，同洒家到武陵五溪之中，渔猎演武，胜过这般东西杀伐百倍！”林冲闻智深恳切之言，心头似刀绞一般；暗道：“鲁兄若早一月劝我，必随你去。今却还有何言？若是随你往五溪，到时毒发身亡，被鲁兄看出破绽，又叫五溪福地数万番人，为我所累。”遂强忍道：“哥哥好意，小弟心领。但奉旨出师，无功而返。只得先回洛复令，然后才得自由。且我身有病，须安大夫治疗，不可耽误。”鲁智深道：“这宋公明好不明理！你身有疾，便该叫戴院长带了安大夫，神行法从洛赶来会诊，岂有让你抱病躯千里奔走的！我那五溪寨中，颇有几个番医，善疗瘴役。何不叫来一试？”林冲凄然道：“在岭南也曾叫番医来看，俱不得法。多谢哥哥好意。”鲁智深叹道：“如此，我也不耽搁你。可速回洛，待病愈之后，莫贪恋富贵，速来武陵会我。”林冲佯笑道：“必从兄命。”智深便斟一海碗：“你不可多饮。这一碗且祝你早康复。”自家一饮而尽。便令撤了残席：“林教头请上路。来相会。”林冲蹒跚步履，上了毡车。行出数里，道路将被树林遮短，回头看时，鲁智深犹面带笑容，站在路旁相望。林冲坐回车内，堕泪如雨。

　　冲离了武陵，沿途北上。一路行，腹痛加剧，至于水米难进。过长江到江陵时，已再难续行。林冲本是荆州牧，府内属官住，便耽住下来。再过数，病势消沉，五脏绞痛，一中倒有**个时辰人事不省。众官焦虑万状，一面悉心调理，一面飞马禀告朝廷。忽有一夜，林冲精神陡起，吩咐属官：“我死之后，可将尸身葬于张飞墓侧。前番蒙三将军教诲武艺，今故去，当执鞭侍奉也。”言迄闭目半晌，复又长叹一声：“众位兄弟，林冲不曾辜负义气，且去了。”气绝身亡。有诗凭道：

　　横矛跃马空施威，百战换来一命摧。莫怪智深来已晚，功高几个不居危？

　　林冲既薨，属官把噩耗往各处发。单说吴用因征南军多不战，决无斗志，恰在整训士卒，州军民敢再入营的，尽数做探子拿了，两间杀数百人，首级挂鹿角。尚未进兵，林冲身故消息传来；冲平素甚得军心，士卒多悲恸，军心动摇。吴用急召军法官，令往各处弹。忙半，各处军心稍定。正要歇息，忽闻帐外鼓噪。吴用惊问何事，有士卒报：“武先锋率数百人，直杀入中军来！”吴用变，急起身出帐时，外面军卒已一片混乱。须臾，武松着皂袍，挥舞雪亮镔铁双刀，双目怒睁，长发散，从辕门处杀来。口里高呼：“吴用贼，出来受死！”吴用口里道：“武二兄弟，休要误会！”武松骂道：“误会？你这厮一贯搬是非，坏我手足义气。今番如何又害了林教头！”便拍马舞刀，往吴用冲来。吴用顾不得分说，急绕帐而走；身边士卒上去阻拦，被武松一刀一个，砍翻十数人，余者四散。吴用到后帐抢了一匹马奔命，只跑得衣衫不整，头巾散落。忽有邓飞策马前来，吴用道：“武松造反，你速去当之！”邓飞便拦住武松。武松道：“兄弟，我不同你斗！”邓飞无奈道：“军令不可违。”挥舞铁链来斗武松。两个马十合，飞不是对手，匆匆败退。武松骤马追来，吴用已奔往左营，口中道：“解珍、解宝何在！还不截住武松！”二人提钢叉出战，武松道：“解家兄弟，不关你事。只叫吴用出来。”解珍、解宝道：“哥哥，今番得罪！”双叉齐上。武松惨笑道：“也好也好，便同来罢！”挥刀怒战。解珍、解宝一起敌，战二十余合，武二郎心怀愤怒，二解挡不住，被武松冲开阵脚，又追吴用而去。二解是步行，只得远远赶来。武松一面追，一面高呼：“吴用贼！你做了朝廷大官，却不顾义气，专害自家手足。今为何只驱使兄弟们来！我只拿吴用问个是非，众兄弟休拦我！”骤马赶上。吴用跑了一截，却看前面是单廷珪、魏定国营头，急忙奔去；武松待要追袭，魏定国麾下神火军一字排开，把火龙火车，往阵前齐放，顿时烈焰腾起，赤烟。武松被烟火扑面，不能近前。后面邓飞、解珍、解宝三个又赶来，将武松围在核心。武松两把宝刀挥舞开来，一团雪光，杀气周旋，抵挡三将，毫无惧。众军都看的咋舌。武松边战，边朝营头张望；又高呼道：“吴用！汝实是高俅、蔡京一的大大臣，挑唆公明哥哥，只让众兄弟心冷！”吴用冷笑一声，转头厉声道：“武松身为前将军，借醉撒风，胡言语，形同作！理应拿下，严加训诫！单廷珪，魏定国，出马助战！”二将领命，舞刀，并马齐出，同邓飞等三人梅花排开，将武松围在核心。武松不怒反笑：“好好好，果然梁山义气，一发都来！”便似风猛虎，酒醉狂彪，力战五将。俗语云双拳难敌四手，武二郎虽狠，斗得三五十合，左边了破绽；被魏定国红铜大刀抢入，劈在腕上；喀嚓一声，但见鲜血横飞，裂骨断，只剩一点筋皮连着。解珍、解宝见了，俱是一惊。单廷珪、魏定国一刀一，还要朝武松身上招呼；解珍、解宝怒道：“自家兄弟，还不住手！”两柄钢叉，抵住单廷珪、魏定国刀。回看武松，面如白纸，鲜血泉涌。邓飞惊道：“武二哥哥！”待上前搀扶。武松右手扬刀道：“且住！”自家挥刀，嚓的一声，把左手生生切下。左右俱看的目瞪口呆。武松咬紧牙关，自己挂刀下马，取金创药敷在伤口，扯布带将左腕紧紧裹住；一边惨笑道：“如此义气，正好，正好！”拣起自己左手，血淋淋递给邓飞：“拿回洛，与宋江哥哥。”邓飞不接，武松便掷在马前。自家再翻身上马，向北含泪狂呼：“宋江哥哥！昔日多蒙看顾，今番恩断义绝。哥哥自作皇帝，我自作散人。后各走一路，后会有期！”策马朝南，飞驰而去。解珍、解宝等连声呼唤，武松只不回头。士卒都不敢拦。武松出辕门，拐过山林，无多时全然不见。有诗叹道：

　　无穷恩义无穷恨，恩义决时骨分。滴血难书分离苦，清风萧瑟卷残云。

　　吴用众人看武松走了，俱各默然。忽见时迁匆匆赶来。吴用问道：“我令你探查军中言论，如何此时才来？”时迁附耳告道：“小弟探得武二郎与参军彭羕在一处饮酒，彭羕醉后胡言，说甚林教头是被军师慢药毒杀。武二郎便咆哮起来，提刀出营。我恐他醉后胡来，急告军师，却来晚一步。”吴用听了，几乎把牙齿咬碎：“滥行酒徒！身为大臣，妄言我军心，使武二兄弟执出走，该千刀之罪也！”便亲率军士，赶往彭羕帐中，直闯而进，却看帐中空空。原来武松闻林冲之死，寻彭羕饮酒解愁；彭羕本放，喝得醉了，卖聪明，与武松辨析林冲之死如此蹊跷，口若悬河，好不自得；待稍酒醒，闻武松已引兵杀去吴用中军，自知闯祸，便溜走。然他酒尚未尽醒，如何走得出去？吴用令阖营收捕，游骑四出；不过两个时辰，将彭羕追回。吴用见了彭羕，冷冷问道：“彭永年，如何对武二郎搬是非？”彭羕佯笑道：“我与武将军饮酒凭吊林都督，何曾搬是非？”吴用叱道：“休要搪！你若不搬是非，又为何私自逃营？”彭羕道：“我酒后燥热，出营耍子。”吴用冷笑道：“你身为参军，行事如此荒唐，便该当军法！”便令将彭羕押到辕门，斩首示众。彭羕回头大呼：“我乃朝廷大臣，汝安敢擅杀我！”吴用道：“节钺在此，以军法杀你！”彭羕道：“节钺只杀得二千石下，我官拜辅国大夫，秩三千石，汝若杀我，便是大宋法度！”这“辅国大夫”一职，原是宋江称帝时胡乱封的，吴用却被彭羕噎住。羕看他窘态，大笑道：“好个吴用匹夫，奈吾如何？”周围将士，皆议论纷纷。用按剑踌躇，邓飞从旁劝道：“彭羕所言也有理，何不押送洛，陛下处置。”吴用切齿道：“便宜了他。”便将彭羕打入囚车，令两员末将，一名陈超，一名王霸，引兵一百，押送回洛。附表一封，言彭羕传播谣言，搅军心，挑反武松之罪，待朝廷发落。临行前唤过陈超、王霸，言如此如此。

　　陈超、王霸领命，带一百军士，推了囚车，往北行进。却不走大路，单走偏僻小道。彭羕当了多年大官，跋扈惯了；一朝受此折辱，少不得破口大骂。陈超、王霸也是浑人，便把皮鞭子辟头打下。彭羕挨了几顿，便不敢倔犟。这清晨，山雾弥漫。众人行到一处山涧边，陈超亲自推车，却忽然手下加力，竟把囚车推了下去。彭羕惊叫一声，声音犹在半空，已然翻落涧里。前后军士一阵扰。王霸赶上来，责陈超道：“你这般手笨，若摔死钦犯，岂不拿我等问罪？”扒在崖前向下张望，被雾气遮断，看不真切。王霸便谓陈超：“你在此等着，待我下去查看。”提刀寻小路下到涧边。走了几步，见囚车摔碎在水中，彭羕却遍体鳞伤伏在水边，竭力爬动。王霸暗笑：“这厮命倒长，且待我结果了你。”抡刀上前，待要砍下。忽然雾里一铁杆刷地出，当啷一声，单刀手。王霸大惊，定睛看时，一个秃头大汉抡铁杖辟头打来，王霸躲闪不及，一杖把脑壳削下小半，尸体仆地。彭羕扭头看动静，却是鲁智深，不喜极疯。智深谓彭羕道：“前几武松兄弟断了一臂，独个晕倒在山前，被洒家寨中番儿救走。洒家听他说了军营变故，便恐吴用这厮加害永年，特使众番儿四处道路伏着。果然这厮不怀好意。”此时听得上头杀声迭起，惨叫不绝；却是五溪群番，在围攻押送军士。不多时，陈超战死，一百宋兵死了一半，降了一半。

　　鲁智深将彭羕救到自家寨中，武松也在。两边相见，都不胜欣慰。彭羕道：“武二，你自杀吴用去，却险些累我性命。”武松含泪切齿道：“一班好好手足，被贼坏成这样，便有十条性命，也要舍了去杀他！”忽有小番来报：“寨外有一男子，见鲁大人。”智深叫请入看时，智深、武松俱各惊喜大叫。原来却是子燕青。大家也不客气，各自落座，筛酒扯，随意吃喝，述说别后事。武松说起岭南之事，须发张，睚眦裂。鲁智深拍案大骂：“吴用这厮，便连林教头这等忠厚人亦害！洒家不为卢员外、林教头报仇，誓不为人！”燕青道：“哥哥怎生报仇？”智深道：“洒家便去禀明沙摩柯，借五溪番兵万人。林教头久镇荆州，军民之心亦顺。便大张义旗，反上洛，舍生忘死，讨个公道！”武松亦道：“俺便舍了剩下右臂，亦要砍吴用这厮三刀！”彭羕见状，微笑不语。

　　燕青止二人道：“二位哥哥心中仇恨，小弟亦是一般。林教头之事，虽颇多疑点，尚无实据；便是宣扬出去，众兄弟未知其真。大宋朝廷再是龌龊，尚有数十位手足，昔日山寨相，多半良纯。我等若擅兴兵，少不得与手足厮杀。这彼此情谊尽舍，阵前锋，岂不是旧痛未解，复添新伤？便是二位哥哥，昔日在二龙山，同青面兽杨志、金眼彪施恩两位哥哥甚好；若是宋公明令他们来敌，二位哥哥何以处置？且兵连祸结，又使荆南军民，无辜遭难。”武松、智深不语。燕青复道：“以小弟见，多行不义必自毙。我等且隐居世外，等待时机。吴用再是狡诈，必有报仇雪恨之时。若贸然借兵举旗，引来大军厮杀，刀剑无情，这五溪群番，却又要无辜受兵，多许多孤儿寡母。鲁达哥哥想必也于心不忍。”鲁智深道：“如此岂不是坐看众兄弟被欺？”燕青叹道：“当初以义气相聚，今番入汉建功，已生利害。一体手足，再难同心。善恶曲直，各人自明。诸位哥哥强要拿义气匡人，恐反招怨恨。便坐顺其势，想来却好。”武松、鲁智深相顾多时，亦叹惋点头。智深复问：“今擒了数十名宋兵，却怎处置？”燕青道：“他原也是一般百姓，也曾在哥哥们麾下吃粮。我等兄弟之仇，同他无关。今可将其放回岭南，只叫回禀说被番人劫道，二位押官同钦犯都被杀了。吴用自然不再追究。”鲁智深点头称是，彭羕先嚷道：“竖子怎咒我被杀？不与你干休！”武松道：“你若不，便随他们回见吴用，分辩不曾被杀，如何？”众都笑。智深依燕青之言，放归众兵。

　　再说宋军岭南大营半月之间，病故林冲，走了武松，槛送彭羕，军心更是不固。吴用发狠道：“前后算来，皆是一班臣作祟。却看我手腕！”便亲率侍卫，宣军法，夜巡军营；士卒有言畏敌，多处军法。如此辛苦数，倒也整治得全军肃然。恰有戴宗南来，言皇上关切征南军情，特遣往来报信。吴用便召梁山六个头领及偏裨将佐数十员等，号令道：“前番被些杂务，搅多时。今各营整备齐全，当大驱士马，杀入州。公等皆大宋名将，立功便在眼前！”遂令解珍、解宝为前队，单廷珪为左翼，魏定国为右翼，全军展开，夺漓水渡口南进。三军得令，摇旗鸣鼓，杀奔出营。谁知漓水之上，并无南军防御；就是渡过河去，对面军营之中，空空如也。惟有林冲灵位，香火缭绕。解珍、解宝不敢造次，回禀吴用；须臾，单廷珪、魏定国各遣人回报，两翼俱都如此。时迁道：“敌人让开正面，或有计谋。”吴用冷笑道：“柴大官人使得好空城计，却使我自疑。吴用何等人，岂上你当！”便率后军一起进发，平明再兴军南侵。次前锋进二十里，连夺州军三处寨子，俱无战；吴用在中军闻报，也不住疑惑。当夜却报漓水渡口，各处火起，延烧十余里。吴用自惊：“莫不被柴进截断后路？”急令解珍解宝断后，全军乘夜拔寨，次第北撤。又遣邓飞率断后军先回夺渡口，自引兵一队，偃旗息鼓随进，只待柴进伏兵出，便要抄袭其翼。纷纷闹到东方发白，前面不曾厮杀，邓飞却遣人回报，说渡口只有火光，并无敌兵；便是一派船筏，亦完好无损。吴用被往复折腾，气的怒发冲冠。忽报柴进有书信一封，送到中军，标明“宋军主帅密启”吴用屏退左右，拆封视之，略云：

　　弟威南大将军柴进，再拜大宋皇帝宋江、大司马吴用：

　　昔在山寨，多蒙扶持，至今感激。想二公亦聪明、仁厚、贤达之人，二十年相之义，五千里纵横之功，安忍一朝尽毁前情？今曹魏爪牙，尚据河北；马超枭雄，割据关西。大宋舍争天下之功，而向边荒瘴蛮之地以耀武运，实非良策。州自立，惟因岭南子弟，不赴河北苦戍，余此之外，实与朝廷无碍。若朝廷肯恕唐突之过，容苟且之安，则岭南自当结草衔环以报。若二公必征伐，岭南数十万子民迫于无路，亦只得尽力抵御。然梁山手足，遍布天下；施恩、穆弘、李忠，尚在马超麾下；杨林、周通、宋万，犹居孟获寨中。更有朱贵、杜兴潜伏邺城。此等消息若为彼国得知，大宋将少一臂助也，恐不利九州大业。柴进本梁山之人，愿公明早兴师克捷，混一宇内，则岭南蛮荒之地，自当歌舞以待王师，岂敢闭门造逆以取死哉？推心置腹，谬言如此，望二公再思。切切。

　　吴用看罢信，长叹一声，令且退兵漓水之上，跨江立营，作自保之势。次，陈超、王霸部下败兵逃回，说押官与钦犯俱被番人所杀。吴用默然，便修书将岭南情形禀明；并柴进书信，使戴宗神行送回洛。自家屯兵界口，也只是遣游骑轮番出哨，不曾厮杀。再过十余，戴宗自洛带宋江旨意，以州尚有恭顺之意，且罢征南军。吴用领旨，便率诸军拔寨北撤，只留邓飞一军屯兵界口，同楚州牧廖立、扬州牧李俊，预防万一。于是轰轰烈烈一番征南，俱成画饼。有诗道：

　　五万旌旗下越州，中原未度岭南秋。参军匿走都督死，枉叫儿郎觅缙侯。

　　原来宋江在洛时，先得湘州牧廖立有报，言征南军中，林冲染病。江默然半晌，叹道：“林教头南征染疾，乃天败朕也。”使报人退去。却恰被皇后马云騄得讯，谏道：“陛下何不使神医安道全大夫，速往南去会诊？”宋江道：“大司马吴用南下，当替林教头北赴京城，届时诊治可也。”云騄道：“林将军病体不便，若待千里来京，恐耽误诊治。还当速遣安大夫为是。”宋江道：“皇后，近来安宁儿身有不适，我臂上昔日受毒箭之处，亦夜酸痛，透彻骨髓，坐卧不宁。岂能离了安大夫。”云騄道：“安宁儿之疾与陛下之旧伤，俱是小患，不在一时。林将军南征染疫，缓急不同。陛下可稍忍之，遣安大夫诊治了林将军，再回护理可也。”宋江不道：“皇后，你却也是母仪天下，何以不知轻重？朕乃一国之君，林教头是殿下之臣。这且不说，安宁儿乃皇储，又是你生身骨，他有甚长短，岂不家国两哀？不见你这等作母亲的。”云騄啐道：“尚好说我！不见你这等当哥哥的。平兄弟长，手足短，讲的义薄云天。这般关头，只学儿女惺惺作态，半点不顾兄弟死活！我同你说，今速遣安大夫南下，不然我不同你干休！”宋江看云騄柳眉倒竖，只得含糊过去。却暗叫人接安大夫换了住处，自不南下。

　　过不多，复有噩耗来，报林冲身故。宋江闻讯，不胜悲恸：“天意惨烈，断我一臂也！”乃追封冲鲁王之爵，更亲出南门，设灵凭吊，抚灵痛哭，左右无不垂泪。吊罢，心头郁郁不堪，对青天怅然良久，方才回到宫中；却看马云騄杏眼怒睁，立于驾前。宋江心头一凛，勉强笑道：“皇后何事？”云騄怒道：“宋江！你好生无义！林将军为国立功无数，便救你也非一次二次，你如何薄情寡义，把安大夫羁住，不让南下救他！这般无情，还做的甚天子，夸说甚情分？”宋江被她当众抢白，也不怒道：“朝廷之事，自有分晓。林教头病逝于路，便是安大夫赶去也不及。汝这妇人又晓得甚么见识，聒噪？”云騄冷笑道：“你说我无见识，我看你这黑厮妄称义气，比林将军差上了十倍！莫非嫉他英武功勋，故而坐视？”宋江被她说得火起：“人！信口赤黄，好不知羞！我自是黑厮，莫非你看林教头英武功勋，怀那不齿之意，却来此播！”云騄将门虎女，听得火起：“叵耐匹夫，这般辱我！”便侍卫手中抢过仪仗，冲上来打宋江。正是：湘水方鸣兄弟悲，洛宫又起河东吼。不知后事如何，且听下回分解。