232 风雨荆州（续）

　　行提高商人赋税的荆州很快就遭受了沉重一击，事实全依赖商人细作的曹再度以重拳回击了狂妄的荆州，宣布由于荆州单方面不合理的赋税严重干扰了北方商人正常的经商活动，不排除动用武力进行报复的可能，同时告诫麾下的商人们近期内不要前往荆州，这些公告砸得刘备头长瘤，来自北方的商人剧减，繁荣的市面一时萧条起来，可世家们还无法抱怨，因为提高赋税的实行他们也有份参与，正是他们的积极行动导致自家生活质量急剧下降，妾们纷纷抱怨他们的家里缺少北方来的调味料使得菜都难吃了许多。

　　生活上的不便一下也就过去，但真正的威胁却是曹大军的阴影，战无不胜正是他们真实的写照，可怕的连弩，恐怖的长弓，威力惊人的霹雳车，许昌之战出现的弩无一不是杀人利器，还有那带着鬼面具的虎豹骑可以随时奔袭的轻骑兵，拥有这些武力的大军即将来攻的消息让靠近豫州的几座城池陷入恐慌，纷纷携家带口逃往荆州南部，新野，樊城十室九空使得两地面临无兵可征的窘境，一旦战事来临仅凭原有的几万人如何能让人放心，劝说也不能进行，一向以仁义标榜自己的刘备要是做出留下百姓的事情，天知道会传出什么流言。

　　整个月都处于紧张状态的两地守军不可避免的松懈下来，神经天天崩得紧紧地。除非是神仙否则谁能坚持，然而就在他们放松下来的第三天，曹军的虎豹骑就突然出现在樊城东门，太守王粲及时反应到曹军来袭人数不多派出校尉李严率领一万人拼死抵抗，恐怕樊城立即就要换个主人，但事实上曹军的行动极为迅速，虎豹骑统帅曹纯一击不成立即穿城而过，骁勇善战的骑曹军骑兵无一损失的结束战斗。大摇大摆从西门从容离开。留下目疮痍的樊城以及哭无泪的王粲。只是三天后接到各地飞报地王粲两眼翻白直接晕，曹军一轮急袭樊城周围除了南方几个小县城其余地方全部被攻下，这里已经成为事实上地孤城，要不是顾忌荆州方面可能利用水军偷袭，大概樊城已经彻底成为孤城。

　　襄地刘备接报后急忙召集众人议事，曹的行动其实不算突然但是却成功了，这就意味着荆州的漏太大。大到让人怵目惊心的地步，议事厅里，刘备将得到的消息摆上桌面，愁眉不展的说道：“前方消息就在这里，据回报曹军这次动用十万大军横扫樊城，主帅是夏侯渊，他利用我军的懈怠心理和骑兵地高速十天内打破大小城池十余座，实际上已经孤立了樊城。现下我军应当如何应对。还请大家想出办法渡过难关。”

　　其实打心眼里不想来的蔡瑁坐在一旁眼观鼻，鼻观信端坐不动，不管怎么行动都需要自己的水军配合。但是不要忘记水军经过江夏一战被江东重创至今还没恢复元气，又被分割了实力从他手里划走部分给了文聘，现在就算想出动大军光依靠这点实力肯定不够，活该你们招惹曹，看你们还不主动把水军重新合并。

　　蒯良不动声的提出自己看法：“大军必须出动，樊城就在襄前方，如果把守不住那么就再无进军北方的根基，每次依靠水军运送绝无可能，加上樊城本身是江北要点囤积粮草辎重无数，一旦失去损失太大，臣建议将水军重新整合并加快建造新船；此外与江东的和谈进展太慢，事实上使得本就不多的兵力再度分散，长沙大军根本无法调动还让徐庶大人无法身，缺少统兵人才的情况下想保住江北极为不易。”

　　打上投靠曹主意地蒯家有意无意开始向蔡家示好，你鹿门不是跳过我们直接和刘备挂钩吗那我们就来斗一下，看谁能笑到最后，想架空蔡我偏不让你们如意，文聘是个人才但是长年压制威望根本不够，长沙黄忠和魏延同样是人才，不过和文聘一样地尴尬，想获得认同还是得通过实战来证明，曹来袭是给了他们机会不过同样也是给自己机会，就看谁的手段高明，江东方面始终对联合对抗曹心有顾忌也是有原因的，连年战谁会相信这么突然地转变，荆州能够促成此事的人肯定没有，刘备自己带来的人才中孙乾有这个能力可是不了解荆州和江东的矛盾所在，来回几次都无法达到目的，就目前看来唯有诸葛亮有希望，但是让刘备派出这个左膀右臂也不现实，本来荆州就千头万绪许多事情在等着，失去这个人对刘备来说简直是不可忍受。

　　刘备头有些大，蔡家刚被分权正在火头上，自己又要归还过去也太失脸面，蒯良话里的意思他也清楚，水军目前能力有限，不集中使用如何能够运转足够的兵力渡过襄江支援樊城，在目前和江东尚未达成协议的情况下也不宜调走划归江夏的水军，长沙方面的兵力实际上他根本就没考虑动用，不仅是要防备江东更担负着抵御五溪蛮夷的重任，受山越影响他们也希望能够获得良好的待遇，但荆州长期实行的策略就是严厉打击，这些蛮子从不被放在眼里，不过

　　面临极大的压力，北方，东方还有南方都需要兵力，峻，对蒯良的不安好心知道也没办法应对，只好将期望的眼神放在诸葛亮身上。

　　诸葛亮对蔡家和蒯家的心态了然于，不过他有自信能够解决，略一沉出言道：“曹贼大举来犯并不难应对，看他未能拿下樊城，或者说并没有攻取樊城的心思，大家不用疑惑，北方如今到处都在建设道路和修葺城池花费巨大，事实上并没有余力攻略荆州。此次大军来犯只是表明自己对荆州的愤怒，强行提高商人地赋税这一点让他非常恼火，要知道北方商人都实行复式账本在荆州缴纳赋税过多势必影响到回到北地缴纳的税收，对于他展开的各项建设来说此事影响过大，也是动兵的最大缘由。”

　　不再担任长沙太守被任命为闲职的韩玄讥笑说道：“那么卧龙先生的意思是让主公取消提高赋税的做法，朝令夕改大降威望还坐实无能之名，这提议是不是太糟糕了点，水军不合做一处分散使用将荆州本来强大的水军战力更低之余还使得江东警惕心始终无法放下。大军云集三江口就是最好地证明。臣没有攻击卧龙先生地意思。只是想知道他如何应对为主公挽回不利局面，仅此而已。”

　　面对刘备地怒火韩玄仍然侃侃而谈，丝毫没有惧怕的神色，同样还以刘备为借口要求答案，作为官场老油条，他可不怕因此获罪，动手杀自己刘备暂时还没这个胆量。荆州上下都关注着他看他如何解决，如果因为动了他而招致动不安相信刘备不愿意看到，所谓卧龙也不会容许这事发生，何况自己做这个闲职早就不耐烦继续下去，去掉官职做个富家翁似乎更好一些，免得在这艘即将沉默的船上受到牵连。

　　诸葛亮心里对刘备的看重非常满意，这才是自己最需要的主公，全部都由自己发挥无人制肘的感觉真好。下心中的雀跃。淡然说道：“关于提高商人赋税地问题可以忽略，大家紧一紧自然就会过去，你们不觉得荆州依赖北方太过严重吗？现在出现问题总比真正大战时才出现好。曹贼如今的大敌还在西凉，韩遂覆亡在即向他提出投靠，想必他还在为接不接受而犹豫，接受下来就要面临能够随时召集羌人大量铁骑的马家攻击，不接受又舍不得那韩遂手里数万铁骑。

　　另外我想提醒一下，夏侯渊所率领的十万大军骑兵实际并不多，破城后就要继续急袭其他城池，打到现在这个地步已经是极限，再想扩大几乎不可能实现，接下来必然需要休整，而我们则放心以现有水军运送大军支援樊城，只要力保樊城不失等候到西凉结果出来，不论结果如何曹贼都不得不收回大军去解决那边的问题，至于为什么，大家可以想想新野为何一直没受到攻击，曹贼是在意西凉的变化，因为目前荆州并不是他的首要目标，拥有大量骑兵的西凉才是他关注地重点。”

　　蒯良不想韩玄出现什么问题，在当前世家达成默契地情况下荆州还是不要出现变化的好，一个稳定富庶的荆州应该是最好地礼物，以眼神示意韩玄后立即转移掉话题：“那么江东该如何处理？荆州老臣都不适宜出面和谈，孙乾大人前往数次都无功而返，主公应当派出更为得力的人手尽快解决方为上策。”

　　刘备明白蒯良的意思，可是同样也舍不得诸葛亮离开，在他来了以后各项事务都不用自己来处理又井井有条，要是让他去江东又要重回噩梦般的日子里，但江东的事情同样重要，成为盟友的好处实在太大，一时间左右为难起来，有时候想自己亲自出马可一想到自己不是那块料子就放弃了想法。

　　诸葛亮却是有所准备，这个主公能力有所缺乏不过用人却从来不含糊，起身说道：“江东方面还是我去合适，主公请放心，有新加入的马氏兄弟，向宠等人在荆州不会有什么问题，何况庞德公还推荐了数位大才前来协助，臣去江东这里也不会出现问题，何况臣与江东向无仇怨又了解南方局势，作为中间人以臣最为合适。”

　　刘备知道这事已经成为事实，只好同意下来，不过对世家的顾忌又上一层，蒯家的推波助澜给他留下极为不好的印象。

　　蒯良却知道眼下绝不是动手时机，鹿门弟子事实上遍布荆州，稍有异动就是永无翻身之地，接下来的日子对各项事务的进行积极配合从不唱反调，收到好意的蔡家心领神会同样配合，没给刘备留下任何把柄，当曹拒绝韩遂投靠请求，入侵樊城的曹军骑兵立即调往长安的消息传来，蒯家和蔡家更是埋头不语，诸葛亮的名声在高层间传开去，渐渐入民间，这也使得和庞家不对的世家不敢多言，生怕招来攻击。

　　前往江东的诸葛亮接到这个消息一笑而过，专注于了解江东人物，以期这次谈判能够获得希望的结果，将长江的紧张气氛缓和下来。