第一章

　　热闹商圈，拥挤的天咖啡雅座之中，位于最不显眼的角落圆桌旁，相对地却有两位外表和身材都形成强烈对比、极为醒目的男人面对面坐在那儿。

　　这两个男人皆为阮鸿威杀手组织旗下的成员…

　　“姬儿任务失败了。”身形矮壮，顶着一张天生恶人脸的男人柳强风声音到最低，语气中不难听出他对此事的惋惜。他是组织头头阮鸿威的心腹，平常阮鸿威下达的命令全由他负责传递及分发执行。

　　“嗯。”另一个男人沉声应着，表情没有一丝起伏。

　　万知书，有着与生俱来的深沉阴冷性格，心思缜密、行事低调稳重，几乎没有人能摸得透他的想法，专为集团收集情报的他，是阮鸿威相当器重的成员之一。

　　他的身形高挑拔，五官立体、脸型棱线分明，刚毅中不乏优雅与斯文气息，是个标准的俊逸美男。

　　可惜他的眼底总是微微散发出一抹神秘难测的冷光，边虽常常悬挂着微笑，却又冷漠得让人没办法将之与和蔼可亲画上等号…

　　那感的笑弧，赋予人无限的距离感。

　　“那么你知道姬儿被‘目标’拍到照片吗？”柳强风再问。

　　若非阮鸿威正是她的父亲，在她死求活求之下，阮鸿威拒绝不成，为图耳清净才迫不得已答应她出使任务，否则组织里人才济济，个个行事如风、身手快如闪电，哪轮得到只有一身三脚猫功夫的她。

　　组织里知道此事的一些成员，早就等着看笑话了。

　　万知书不语，表情轻淡，嘴边则习惯性的泛起一抹教人心颤的冷笑。

　　这阮姬儿是个初出茅庐的“幼幼级”杀手，任务失败早就是他意料中的事，他自然不以为奇。只不过…

　　她任务失败也就算了，还被目标拍到照片，这就真的是太过离谱了。

　　亏他还曾因阮鸿威的特别代，而在众多新进菜鸟杀手中特别用心指导过她，看来苦心全白费了。

　　这个成事不足、败事有余的黄丫头，若执意想走杀手这条路，看来还需要再多加磨练。

　　当然，并非他轻视女，世上不乏顶尖女杀手，但他看阮姬儿横竖不是个当杀手的料，就不仪她在逞什么强，女人家乖乖在家种树、绣花、养养狗不是很好吗？

　　犯得着跟他们这些男人们出来抛头脸、逞凶斗狠吗？

　　这下可好，逞凶斗狠不成，还失策地抛了头、了面，被拍到“玉照”

　　万一玉照落人“吉星小组”手里，不就等于是平白送他们一份大礼…万知书才如此联想着，柳强风就低沉的开口了。“老大有命令下来。”

　　闻言，万知书仍未接话，炯炯眸光透出不可言喻的冷淡，将邻座直盯着他瞧的一位女生吓得瞬间倒一口气，赶忙别开视线，心想还是别多看这位恐怖帅哥了，不然等一下怎么死的都不知道！

　　“利吉星已从这事件当中得到线索，并掌握了我们组织里的一些情报，所以老大要派人潜进利吉星家里找回不利于组织的情报，并全数销毁。”

　　长久以来，执政当局密集追踪各帮派组织的足迹及犯罪证据，然多方布线却少有斩获，于是在国家正式编制的反动情治机构底下，便分支出数个不为一般社会大众所知的秘密追查小组，想藉此更有效率的进行各大小帮派的情报搜集。

　　而负责追查阮鸿威杀手组织的，便是以利吉星中将为首。

　　碧然一般老百姓对此所谓的秘密情治组织几乎是完全不知情、也没概念，但对道上帮派来说，却是公开的秘密。

　　慎防追缉小组渗透可说是各个帮派组织的首要宗旨。黑白两道谍对谍，对双方而言都是一场亟需耐心与智慧的漫长考验。吉星小组秉着锲而不舍的精神追踪顽强杀手组织的犯罪事迹，而阮鸿威深知利吉星的行事风格，也知道他非省油的灯，自是能躲便躲，能不惹便不惹。

　　黑白两道莫名维持着一种你追我躲，却又相安无事的和平假象。

　　直到最近，在状似无事的凝滞氛围下，一起校园事件的发生，为双方虚伪的平静掀起一阵莫大的波澜。

　　某高中校长长期以来强行介入校内诸多采购案，教师们不校长霸道的行为，并深觉他有收贿嫌疑，却都敢怒不敢言，久而久之导致校长贪贿行为更加张狂。

　　直到最近要采购教科书时，校长贪婪的嘴脸终于让人忍无可忍，而遭到一位向来以学生权益为重、教学认真的教师庄云皓提出强烈抗议，校长竟仍我行我素，不将那位教师放在眼里。

　　庄教师在苦谏校长不成之下，为了不让校长的恶行持续下去，便决定暗中搜集他收贿及贪渎的证据，进而勇敢向调查局举发。

　　校长利薰心，有感该教师无疑是颗妨碍自己图利的绊脚石，于是暗地聘请杀手将他除之而后快。

　　岂料，出使该任务的阮姬儿任务失败不说，还蹩脚地败形迹，让该目标教师不仅掌握校长杀他灭口的证据之外，还意外得到了阮鸿威杀手组织的情报。

　　“吉星小组”也因此拣到个大便宜，见猎心喜，正摩拳擦掌，想藉着这难得掌握到的蛛丝马迹，展开强力追缉，给阮鸿威来个痛快一击。

　　只不过，利吉星老谋深算，阮鸿威也非简单的人物，在尚未见到“吉星小组”有任何具体行动之前，他明白先下手为强的道理，早已想好对策，只待落实执行。

　　万知书依然没接话，静待下文的几秒间，已有预感这个所谓潜伏到利吉星家里的任务，将落在自己肩上。

　　“老大任命你去。”果然不出万知书所料，在他一双隐藏着拒绝之意的冷漠黑瞳之下，柳强风倒是不当一回事，正确地传达了老大的命令。

　　“我不想去，麻烦你帮我回绝。”万知书口气平淡，一如他的神情。

　　“为什么？”柳强风讶异，无法相信万知书会违抗阮鸿威的命令。万知书向来特立独行，拥有间接人无法生存下去的恐怖能力，身为杀手集团的一员，他的双手却不曾真正沾过血腥，自他加入组织以来，亦从没推阻过上头指派的任务，连阮鸿威都常在底下人面前对他赞不绝口，说“只要知书一出马，就万事0K”

　　且照理说，这次的情报搜集任务比起以往，并无特别困难之处，柳强风着实想不出他拒绝接令的理由。

　　“最近有点累，不太想动。”万知书不讳言近来慵懒的心情。

　　“当作生活调剂也不错呀！”

　　“调剂？”这因倒是吸引最近倦怠勤务的他…

　　几年前万知书在因缘际会下加入阮鸿威的组织，成为专为组织搜集情报的杀手成员之一，他在短时间内发挥了高超的实力，因而深获阮鸿威赏识及信赖，三不五时便将一干新进成员丢给他训练，还要他帮忙找目标给新人实习，导致他的生活异常忙碌，久而久之自然呈现疲态。

　　而今，在此倦怠期下，他确实有放松心情度假去的打算。

　　“是啊！你想想，这次任务既不用跟踪，也不须额外策划，只要在特定空间里左查右探、东摸西找，凭你数不清的实际经验及敏锐的功夫，可能三两下就把情报搜集到手了，简直不费吹灰之力。”

　　“这么说是没错。”万知书点头，同意柳强风的说法，心动指数大增。

　　“再说老大开出的奖赏不低，你不做白不做。还有很巧的是，听说利吉星家里环境优美，花木扶疏不说，前有小湖、后有山坡，只差湖里没养逃陟、山里没埋宝藏。你知道什么叫山明水秀吗？就是像他家那样啦！你就当去度假村住蚌几天，调剂一下身心，何乐而不为呢？”柳强风口沫横飞地持续说着。

　　若不是老大言明要万知书出任务，要不然柳强风还真想亲自出马，因为怎么看都觉得这任务根本就是个奖金优渥、好处多多，摆明让人去逍遥享乐的“肥缺”

　　虽然觉得柳强风所言有点夸张，但万知书的确已有近分的心动了。

　　“如何？”

　　‘好，我去。”与其面对那些笨手笨脚又眼拙的菜鸟，他若以出任务之名，顺便行个度假之实，有得玩又有钱拿，想必快活些。

　　“那好，我透过关系帮你接洽过了，利吉星家里正好又在徽管家，你明天早上十点直接去报到。”

　　“等等，什么叫做又在征管家？”

　　“不就是走了一个，又想找一个来接替的意思吗？有什么好奇怪的？”柳强风不觉这个“又”字有什么值得讨论的。

　　“听起来颇不寻常。”换管家对一般富裕人家来说或许是很平常的事情，但依利吉星这类向来注重且严密防范底下人忠诚问题的情治人员，常换管家就不是件平常的事。

　　基于本能，心思细腻的万知书无法不对利吉星家勤换管家的原因感到一丝疑惑。

　　“有钱人本来就难伺候，何况利吉星是个脾气暴躁的难人物，普通人没办法受得了他吧？所以常换管家也正常的。”柳强风一副没什么大不了的模样，说完站起身来拍了拍股，准备告辞。“就这样了，明天早上十点，你别迟到了。”

　　万知书点头，没应声，平静地目送柳强风离去。

　　好像有点怪怪的。要他去充当管家，意思不就是要他帮利吉星家做些打扫、煮饭、洗衣的佣人工作？那他哪里还有时间和心情“度假”？

　　再说，隔行如隔山，杀手与管家的工作质可是天差地远。

　　扣扳机、飞刀他在行，执锅铲和拿扫把，这些“活儿”他哪做得来？一思及此，万知书赫然发现此次的任务不只有点怪，根本就是怪到了极点。

　　聪明如他，怀疑自己似乎上了柳强风的当…

　　为了不启人疑窦，万知书放弃驾驶平时代步的百万名车，改搭计程车，不过他运气不太好，竟搭上了一辆车内设有高级立体环绕音响卡拉0K的车。

　　这位名为阿东伯的运将大哥，每停一次红灯就非得拿起麦克风高歌一曲不可，豪迈的歌声轰炸得万知书一路上数度有跳车的念头。

　　一路上运将大哥开口唱，万知书被着当听众，终于来到位于台北近郊的利吉星宅邸。

　　然而，他运气不好也不只有拦错计程车这一点。

　　当他望着一栋栋高耸的建筑物时，他的俊脸不快速刷上一层比被运将大哥的歌声荼毒过后，更为森冷的灰色。

　　什么叫山明水秀…这当下，他简直想扭断柳强风的脖子！利吉星的居所不过是透天别墅住宅区其中的一个单位罢了，整体宅区花木扶疏或许是真的，可是柳强风所谓的湖光却也只是庭前的几座水池，所谓山更只是一堆堆做工良的假山造景而已…

　　好、好，这等处处人工的“湖光山”万知书领教到了！

　　罢了，既来之，则赶紧完成任务，快速离开为上策。他一脚踏上利宅前方的花岗岩阶梯，在利宅堪称华丽的大门前站定、按下门铃，时间正是十点整。

　　叮咚！“老爷，应该是新管家来了。”在利家服务多年的福嫂兴奋地从厨房跑出来，边说边急切地往大门的方向走，颤动了长年霸占着身子的一圈肥胖赘。

　　“福嫂，我去开！”端坐在客厅沙发一角的利可巧，一听见门铃响，就像是听见世间最美妙的乐音般，不仅眼睛闪闪发亮，连笑容都灿烂了起来。

　　不同于福嫂的笨重，利可巧身轻如燕地挡住埃嫂的去路，准备亲自应门。

　　“小姐你别忙，我去开就好。”福嫂推着细瘦的利可巧，打定主意不让小姐抢走第一个看见新管家长啥模样的福利。

　　“福嫂，你不要推我嘛！”

　　“你是千金大小姐，乖乖坐好就好，应门这事福嫂我来就行了。”

　　“可是我想去开门…”利可巧也急着要抢先第一个看到新管家，殊不知管家是她努力争取来帮忙分担福嫂工作、也是她生命中不可或缺的“搭档”福嫂就算不心存感激。至少也不要跟她争相目睹新管家真面貌的乐趣啊！

　　“哎，福嫂，你就让小姐去开门吧，别跟她抢了。”利吉星见两人争执不下，叹口气后做出了裁决。

　　“吼，老爷，我是佣人耶！开门本来就是我的工作，您家千金大小姐抢什么抢啊？平常文静得像只得了自闭症的兔子．每次新管家一来，她就莫名其妙地活泼热情到令人招架不住，是怎样啊…”福嫂叨念着往一旁站着却也只能眼巴巴地望着门口，等待新管家进门。

　　利吉星再度叹气，福嫂说得没错，他也不明白为何每次有新管家来报到时，乖巧文静的女儿总有别于平时的端庄，乐得跟中了乐透似的。

　　“福嫂，可巧请管家可都是为了你好，你让她‘先睹为快’，也不过分嘛。”听着福嫂的抱怨，利吉星仍是护女心切的替女儿缓颊。

　　他平时工作忙碌，陪女儿的机会并不多．虽然他还有个在南投山上当梅农的大儿子利可白，但因利可白一年难得回家一趟，基本上也照顾不了妹妹，因此利吉星为了保护利可巧的人身安全，平时对于她的行动自是多所限制，准许在家里出入的人更是愈简单愈好，向来除了福嫂随侍于她身侧之外，顶多就是她的叔叔利天岚偶尔来探望她了。

　　而所谓管家，在利吉星心目中其实是个多余的编制人物，因为家里有福嫂打理一切，基本上已经足够，他也十分放心。但因“管家”是利可巧指定要的，而且据她说是为了让管家分摊一些福嫂的工作，所以必须是身强体健的年轻男管家才行。女儿这么考虑也是有道理，他这做父亲的着实也想不出理由不顺着她。

　　“是啦、是啦！为我好，说得真好听…每个管家都待不久，有什么用？想想都觉得烦。”每次一提到管家动率太高，福嫂就忍不住抱怨。

　　“呃…”利吉星语。不可否认，利家的管家动率的确很高。

　　或许利可巧真是心疼福嫂年迈，体力渐差，才要另外请管家来，但利吉星也曾强烈怀疑女儿是否得了什么“恋管家癖”不然为什么别人家的女儿都收藏各式各样的公仔、布偶，或培养集邮、收藏古玩和金银珠宝之类比较大众化的兴趣，就他家女儿如此奇怪，喜欢搜集管家？

　　他更想不透，为何每次来的年轻管家们都待不过一个月，有的甚至待不到一星期便落荒而逃？

　　针对这点，利吉星曾试图要跟女儿问个清楚，然而利可巧总是闪着天真无的眸光，一脸无辜的表示。“我也不知道是怎么一回事，他们就都待不住…大概福嫂派给他们的工作太多，现在的年轻人又比较不能吃苦耐劳，所以…哎呀，反正爸，他们待不住，跟我一点关系也没有。”

　　女儿都严正自清了，利吉星也只得作罢，只能一次次依着女儿的意思，请来新的管家。总之不论如何，年轻管家的确多多少少帮上了福嫂的忙，有总是好的。

　　屋内，正当利吉星和福嫂主雇俩有一句没一句的聊着时，利可巧已轻巧俐落的将门打开…

　　“你好！”尚未看清来人面貌，利可巧便笑脸盈盈的打招呼。“你好。”万知书沉声回应。

　　“你…好高！”听闻平冷的嗓音从天而降，利可巧在惊觉自己平视的目光竟只能落在一片厚实的男人膛上，而无法直接目睹他的面容时，她笑容为之一僵，暗叹是谁没事长这么高大…她赶忙将脸及视线往上调高。

　　在触及一双冷静深沉的眸光之际，她顿时怔住，并在心中曙忖：糟！不太妙。

　　这家伙未免也太魁梧了，跟她哥哥利可白强壮的体格很有得比…这实在非常不利于她后的“拳脚功夫实习”

　　“还好，普通高而已。”为配合眼前身材娇小到高度只及他口的女人，万知书也只得低首垂眼，将视向下调，礼貌地注视着对方。

　　呃，他长得高是事实，但这女人长得太娇小…也不必怀疑。“请问…你是我们的新管家吗？那个名字叫做万知书的家伙？”利可巧的语气和神情都难掩失望。

　　昨晚当她得知将有个名叫万知书的新管家要来报到时。她便一夜不间断地想像着他的容貌和身材，猜想他必然人如其名，是个知书达礼、身高顶多一百七十公分左左右很好对付的秀气斯文人，却没想到他是这般高大壮硕，而且还帅得要命…

　　有没有搞错？这样的人来当扫地煮饭的管家，暴殄天物也不是这么搞的吧？

　　“是。我就是那个叫万知书的‘家伙’没错。”眯起眼看着她，他语气平顺，口却燃起愠怒的火苗。多欠揍的一个女人…竟然当着他的面称他为“家伙”真失礼耶！

　　“喔，真的是你唷？好吧，请进吧，哎！”利可巧无奈地摊手请他进门。

　　“谢谢。”万知书嘴里道声谢，心里的怒火却逐渐扩大。

　　她叹气？！她竟然当着他的面叹了一口“好吧，也只能这样了，将就点吧”的哀怨之气？

　　伪装的湖光山他都还来释怀，现下还没进门就被个奇怪的“小”女人嫌弃，他若以为自己真有悠闲愉快的假期好过，那他就太天真了。

　　“哎！苞我来吧。”利可巧有力叹气，没力应声，进门前犹不忘哀怨又嫌弃地望了他一眼，之后更是委靡不振，肩膀垮得让她整个人看起来更娇小了。

　　可恶啦！万知书这家伙看起来简直身强体健过了头！

　　他长那样，根本就不是她心目中完美好用的沙包，怕只

　　怕她一出拳揍他，她自己就会莫名倒弹三尺，就算不飞黏在墙壁上，也可能会摔个狗吃屎吧！

　　她还是比较喜欢前任管家…那个长得瘦瘦的、很好捶的小冰，比较符合她“有点强又不太强”的均衡需求。

　　只可惜小冰太没“挡头”不起她连番欺凌，竟然创下三天就辞职不于的纪录，而且无情的连声再见都不愿跟她说，就逃之夭夭了，害她伤心好久！也害她怀疑自己做人真有那么失败吗？一不然怎么历任离职的管家，都没人愿意留手机号码给她…她觉得好孤单呀！

　　“爸，新管家来了。”利可巧脸上的笑容完全不见，悻悻然将新管家领到爸爸面前，自个儿便乖乖坐到一旁，低头不语。

　　“老爷你好。”万知书谦逊地问候道。“万知书，是吧？”利吉星礼貌地微微一笑，眼神依然锐利。

　　“是。”

　　“瞧你生得一副将才的模样，怎么会选择当管家？你念什么学校毕业的？”

　　碧然万知书是利吉星信任的好友介绍而来，大可不必怀疑，但利吉星仍依照惯例，谨慎地细问他的身世来历。

　　“报告老爷，我从小家境不好，父母又早逝，所以我连国中都还没毕业就出社会工作，没有学历又无一技之长，只脑瓶出劳力赚血汗钱。经过多年历练，举凡挑砖、彻墙、钉楼板等活，我做来易如反掌，就连打扫、洗衣、煮饭等家务事都已成为我游刀有余的专长。此次有荣幸担任贵府管家一职，我相信自己肯定能做得称职且胜任愉快，老爷大可放心将家里的大小事都交给我。”

　　吹牛不打草稿，万知书把自己说得跟神一样。