第一章

　　火红的夕阳渐渐隐没于山头，将院子里那株百年榕树的影子拉成了寂寥。

　　一片枯黄的落叶，随风飘离树梢，在空中飘，落于盘错节的部。

　　老迈瘦小的妇人坐在摇椅上，肩上披着御寒的羊皮披肩，透过窗看着萧条的庭院，就想起这益发冷清的家。

　　不悲从中来…

　　在她有生之年，能否看见这历史悠远古老的家族，开枝散叶，生气蓬的那一天？

　　萝兰灰蓝色的眼珠，爬了浓浓的后悔。

　　“夫人。”总是正经一丝不苟的管家麦特，竟然出了无措的神情，打搅女主人。“她…她来了。”

　　萝兰动作缓慢的眨了眨眼，转头看着伺候自己大半辈子的管家，眼中充了不敢相信。

　　“是…是她吗？”她语气不稳。“她…真的来了？”

　　“是。”

　　“请她稍候。”尽可能的保持平静。“我…尽快去见她。”她拿起摇铃，传唤女仆进来为她更衣。

　　上回盛装打扮，是什么时候？为了谁？

　　啊…是五年前的圣诞节化妆舞会，从那之后，她就被困在这座华丽的牢笼里，缓慢的等死。

　　萝兰拿出最好的一件家居服，那是去年请裁为她量身订做的，深蓝色的连身裙装，最能衬托她的金发蓝眼。

　　金发…她头金发，如今早已灰白不复当年。

　　当她打扮好，在女仆的扶持下，一步一步，去见那位她等了很久很久…很久很久的人。

　　推开华丽的白金色大门，走进维多利亚风格的茶会室。

　　一个女人，黑发黄肤的东方女人，就坐在白色古典沙发上，穿着一套白色套装，耳上别着白色珍珠耳环，优雅的执着骨瓷茶杯，啜饮红茶。

　　萝兰推开贴身女仆的扶持，骄傲的直，执着龙头拐杖，一步一步地走向她。

　　“安，班德森女士。”韦劭妏放下茶杯，不慌不忙的站起身来，接这偌大家族的女主人…萝兰·班德森。

　　萝兰抬高下巴，倔傲的点了点头，在她左手边的单人沙发上坐下。

　　不稳的呼吸声显了她的疲惫。

　　走这么一小段路，都这么困难了吗？到了这种地步…

　　韦劭妏微笑，跟着萝兰一起坐下，掩去内心的讶异思绪。

　　“丹尼尔的甜点还是这么好吃。”她勾动嘴角，转头朝管家麦特轻点头。“帮我转告丹尼尔，他依然宝刀未老。”

　　她一派的轻松自在，稔得像是在这座费城豪宅住了很久很久，不曾离开。

　　萝兰虽已病老，但锐利依然，她是班德森家族的女主人，风光数十年的名门贵妇，她紧盯着韦劭妏，从她脸上看出破绽。没有，看不出一丝惧怕和戒慎。

　　很久很久之前，有个年轻柔媚的东方女孩，从来不敢直视她的眼，诚惶诚恐的，在班德森家族生活…

　　萝兰拿起拐杖，重重的在地上一蹬，发出惊人的声音。

　　“太久了！”配合沉声喝斥，那双蓝眸闪耀着锐利的试探。

　　韦劭妏没有出被吓到的神情，微笑的面容像是什么都没发生，她维持良好的淑女教养。

　　她掀掀眼睫，微笑道：“让您久等真是过意不去，我得把重要的事情做了完善的处置，才有办法接受您的委托，班德森女士。”

　　言下之意，班德森家族的事之于她，并不是什么重要的事了？

　　听出她得体言词下的含意，萝兰没有动怒，拢起的眉头舒开，但表情仍称不上愉悦。

　　她僵硬的点点头，道：“你变了很多。”

　　韦劭妏只管微笑，没有应答。

　　“钱会汇进你户头里。”萝兰刻意板起面孔。“做你应当做的事。”除了几分警告的意味，更多的是试探。

　　苞老夫人聊天，还真是一点都不能放松呢。

　　韦劭妏温柔的浅笑回答“不会让您这一百万美金白花的。”她这回来，只会做她“应当”做的事。

　　她视线瞟向窗外，直视那株不再苍郁的老树，说道：“明天起，我会为您救活那株老树，但，我有一个要求。”

　　她清澈的黑眸，堂堂正正的上萝兰。

　　这无所畏惧的眼光令萝兰心中一凛。“说吧。”

　　“我不要‘任何人’的‘打搅’。”她天经地义地要求，那双黑眸仿佛悉一切，清楚的知道萝兰女士请她来到这里，不只是要她医治庭院那棵老榕树。

　　萝兰全身一颤，被那双黑潭似的眼望着望着，望出了愧疚…

　　“这是当然！”她老迈的脸庞浮上一丝狼狈，但仍倔傲的直杆。

　　韦劭妏脸上始终挂着春风般的微笑，她放下所执的茶杯，轻声道：“马不停蹄来到费城，有些累了，班德森女士，容我先行离开。”她态度温和但生疏，保持着一段距离。

　　班德森女士…为何听来如此刺耳？

　　萝兰点了点头，望着她翩然离去的纤白身影，消失在门后。

　　当韦劭妏消失在眼前，她马上卸下假面具，身子一软，坐不住的瘫倒在地。

　　“夫人…”麦特急急忙忙的上前扶持。

　　门外，韦劭妏背靠在门板上，闭眼倾听…

　　“这栋房子…”秀气的眉毛拢起，语气充了不安。“到底…发生了什么事？”一股说不上来的怪异感爬上心头。

　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　冬暖暖。

　　在班德森家族位于费城的百年豪宅睡下，一整夜，韦劭妏都睡不安稳…

　　她听见植物的悲鸣。

　　于是一早，她便穿着简单的衣裙，提着工具走向那株代表班德森家族兴盛的百年老榕树。

　　在树下盘错节的部，一名佝偻的老人虚弱的靠坐在树干上。

　　韦劭妏心一惊，仓卒走向那老人，失去了冷静自持的神情，跪坐在他身旁，开口轻喊“阿多恩…”

　　那名老人全身死灰般的绿，部份肌肤呈现坏死的黑，皮肤干枯，有如剥落的树皮般。

　　老人缓缓睁眼，眼白部份是淡淡的绿，瞳孔则是墨绿色，一双，没有生气的眼。

　　“你来了…”他没有开口，但声音清晰的传出。“你的力量，越来越强大了…”

　　韦劭妏伸手触碰他，拿起桶子里的凿刀，砍向他口。

　　“唔…”老人吃痛的呻，但却没有抗拒抵挡。

　　没有鲜红的体洒溅出，韦劭妏刨着老人心口，那一片片被她砍下的块飞溅到她脚边，全化成坏死的树皮。

　　她一刀接着一刀，刮下树体内的“毒”随着她越刨越多，老人灰白的皮肤渐渐的有了光泽。

　　直到她执刀的手酸了、累了，颤抖着刮下树体内最后一块腐败，老人精神恢复，不再虚弱的靠着树干，他漾着微笑，抚摩韦劭妏的脸庞。“总算等到你了，接下来，就都交给你了…”说完这句话，他形体便缓缓、缓缓的消失隐没。

　　韦劭妏松了口气，头抵着树干，双手环抱着她双臂抱不拢的老树，任凭其汲取她身上的力量。

　　身后传来极轻的脚步声，踩着草地而来。

　　她回过头去，一个巧克力鬈发的小男孩，就站在她身后。

　　她眼神顿时一凛。这小孩，他是…

　　男孩站在树下，走向她，清俊的小脸没有表情，琥珀的瞳眸没有出一丝情感，穿着贵族幼稚园的制服，看起来约莫六岁年纪。

　　风徐徐吹来，吹了他的发，他的眼看着跪抱着老树的韦劭妏，再抬头，是张老成不符合他年纪的神情，他近乎自言自语的开口说道：“他们告诉我，你爱他们。”以羡慕到近乎嫉妒的神情瞪着老树。“我想…也许他们死了，我就可以见到你。”

　　在男孩说着这话的同时，她感受到正环抱着的这株老树在微微颤抖。

　　不只老树，风传来树花妖们的恐惧，这庭院的萧条，不是因为季节递嬗，而是一个小孩的诅咒所致。

　　浓烈得化不开的悲伤，让韦劭妏眼眶润。

　　她站起身来走向他，温柔的微笑对他说：“嘿，你知道我是谁吗？”

　　男孩望着她的眼神充复杂情绪，害怕、怀疑、不确定，还有警戒。直到她摊开双臂，他总算克制不住内心的，冲进她怀里。

　　小小的身躯在她怀里颤抖，怯怯地喊着“妈咪…”

　　这一声“妈咪”出了韦劭妏的泪水，她紧紧地将男孩拥入怀中。

　　“欧文…”她的孩子，她被硬生生刨去的心头，她的宝贝。

　　“妈咪。”欧文足的闭上眼，投进母亲怀里畅快撒娇，汲取缺乏的母爱。

　　将儿子拥入怀中，捧着他的小脸看个仔细。欧文，她怀胎十月所生的孩子，长这么大了？为什么这么快呢？他五官不若他爸爸深，却比她立体，是她的孩子，上天赐给她的礼物，她的宝贝，她被人硬生生夺去的宝贝！

　　这么多年来，她未曾照顾过这个孩子，连抱一抱他都不被允许…可他遗传到她操纵植物的特殊能力！

　　为什么…让一个稚龄孩子思念母亲，思念到痛下杀手诅咒生灵？班德森家有没有好好照顾她的孩子？

　　这一次，她绝对不放手，无论任何人，都不能从她手中抢手她的孩子！

　　“欧文，来。”她执起儿子的小手，走向老树，让他的小小手掌覆在树干上。“上天让你拥有这份能量，不是要你涂炭生灵，欧文，妈咪的宝贝，妈咪要教你的第一件事，就是让你正确运用你的力量，尊重生命。”

　　母子两人双臂大张地抱住树干，以诚心祈求老树再次恢复英姿。

　　欧文是第一次这样接触植物，感受自己的能量与老树合而为一，感受到他的诅咒让老树承受怎生的痛苦。

　　一滴懊悔的泪滑落小脸。“阿多恩爷爷，对不起…”

　　韦劭妏闻言，笑得好美、好温柔，知道这孩子虽然行为偏差，但心地仍是良善的。

　　片刻后，她再度牵着儿子的手走向花园，令他将双手伸入泥土里直至手肘，不管他是否脏了身上的贵族学校制服。

　　“记住，宝贝，你要记住今天，妈咪跟你说的每一句话，嗯？”她轻柔的对儿子说。

　　将她的爱，深植在欧文心中。

　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　班德森家族的历史约有两百年。这一个古老的家族，在美国社会地位举足轻重。

　　不论是在政治上，或是经济上，班德森家族的势力范围极广。

　　身为这一个古老家族的继承人…路克·艾德华·班德森，行程总是排得，不停的忙。

　　班德森家族最为人知的财富，是饭店业…Benson？连锁酒店，遍布全球，以提供六星级的服务闻名于世，除此之外，班德森名下还有许多投资，范围囊括人们的食、衣、住、行。

　　路克并不常回费城的老家，他在纽约有一间公寓，他一人独居在那儿。

　　三十二岁的他，穿着长及小腿的黑色风衣，一身干练的精英气息，刚从巴黎开会回来的他，一脸的风尘仆仆。

　　回到费城老宅已经是夜半时分了，天气很冷，他连呼出的气都成了白烟，天空还飘着细细雨丝。

　　“嗯？”他停下脚步，狐疑地朝庭院那棵老榕树望去，夜未能掩饰他蓝眸中的精明。

　　他似乎…看错了？

　　现在是冬天，冷得不得了，但那棵近年来渐枯萎的老树，是否出了新芽？

　　记得一个月前他回来探望母亲和儿子时，树上的叶子都枯黄了。

　　“少爷，您回来了。”麦特撑着伞出来接晚归的男主人，口气愉悦、精神奕奕，一点也不像刚被扰醒清梦的模样。

　　路克朝老管家笑笑，走进家门。

　　一走进屋内，马上感受到温暖，他在玄关下风衣和帽子付与麦特。

　　穿着合身手工西服的身材，高大拔，他那头灿灿金发散发出人的光泽，他五官很深，浓眉大眼，鼻梁又高又，有点微微的鹰勾鼻，但抿紧的下颚和冷冰冰的眼神，透了他的不近人情。

　　他疲备的拧拧眉，朝麦特代“帮我随便点吃的。”

　　“没问题。”

　　路克脚步一旋，走过宽广华丽的大厅，回卧房休息等待宵夜时，经过他儿子欧文的房门。

　　他脚步一滞，在门口驻足、沉思。

　　他跟欧文不亲，他害怕欧文对他出渴望父爱的神情，其实他最怕的是有一天欧文会向他问起他的母亲。

　　毫无疑问他爱这个孩子，但每每看见他的脸，就让路克想起那段失败的婚姻，变得不知该如何面对。

　　叹了口气，他动作轻盈地推门而进，生怕扰醒了睡中的孩子，唯有在夜半时分，他才敢踏进儿子的房间，接近他，出对他的爱。

　　他一如以往的走至他前，打算替欧文盖被子，吻吻他的小脸，可…

　　眼前相拥而眠的一大一小不在他的预期之中。

　　柔媚的东方女子，慈母般怀抱着欧文，两相依偎的画面撞击路克的心，他平静多年的心在此刻一阵绞痛！

　　“这是梦吗？”如果不是梦，眼前的美好怎可能发生？

　　那张脸，这些年来总会在夜深人静时浮现眼前，打击他的自尊，凌迟他的心志…

　　他伸出颤抖的手指，像是怕一碰就灭了似的，轻触她披散于枕间的黑亮秀发…是真的！

　　确认了这一点，他踉跄一步，眼中盛不解，为什么？为什么？为什么？

　　他不明白为何她又再回来这里，闯入他的生命，为什么过了这么多年，她仍能轻易打破他的冷静自持？

　　踉踉跄跄的走出儿子房间，怕是再多待一秒就承受不住那排山倒海而来的情绪。

　　跌跌撞撞的走回卧室，待在这充回忆的房间，他几乎能听见她银铃般的笑声，回、充斥在他脑海。

　　“我不懂！”抛弃一切的人是她，为何现在又回来了？轻而易举的戳破他的伪装。

　　叩、叩、叩。

　　闭杖的声音自长廊那一头传来，直至他房门前消失。

　　咿呀一声，房门被人推开，是他那病中的母亲，始终骄傲不认输的班德森夫人。

　　萝兰眼眶含泪，走向一脸怆然的儿子，心愧疚的向他坦白，一件夜折磨她，令她懊悔不已的往事

　　“都是我的错，我不求你的原谅，孩子…”萝兰缓缓说出，她曾经对他们做了什么。

　　原本飘着细雨的天空下起了倾盆大雨，哗啦啦，不停的下。

　　霾的天气，就如同路克顿时到谷底的心情，不疑问这些年来他到底在做什么？

　　一道宣的暴吼，伴随着闪雷织，响彻在这座古宅中…

　　“对不起…”萝兰泪面，面对崩溃的儿子，她只能不断的说着这三个字。“对不起…”

　　却不敢靠近伤痛的路克，她爱逾生命的血亲，怕一接近就会上他带着恨意的眼神。

　　路克宣完心中的悲伤，颓丧的坐在沿，脸上没有任何表情，只有眼泪不断的。

　　窗外的闪电加剧，雨越下越大。

　　轰隆隆…韦劭妏被这声雷电惊醒，低头看着怀中安睡的宝贝，下意识拥紧。

　　“妈咪，不怕。”同样被吵醒的欧文，睡眼惺忪的抱着母亲的。“我会保护你。”童言童语的，惹人怜爱。

　　她眼神一柔，低头吻吻怀中的儿子，闭上眼，自己不去想刚才那与雷声一同传来的暴吼是谁？

　　不去想刚才是谁走进儿子的房间，温柔的轻触她的发…她不想知道，更不想去想那段令她受伤的婚姻。

　　她不愿回想，但那些往事却历历在目，每一夜在她脑中重演…