第一章

　　一抹残如泼墨般挥洒在天之一角，将围绕在周围的云映成一片霞红…偶有几片秋红飘落金黄的地面，踩在脚下发出阵阵沙沙声响，吵醒了在树梢栖息的松鼠。

　　“吱吱…”

　　可爱的松鼠探出头，用那双圆润的眼睛往裘豹的脸上望了眼，随即惊愕的睁大眸子、咻地溜掉了。

　　因为，牠以为看见了一头豹…一头有着炯迫如黑钻般双目，气人的豹。

　　须臾，裘豹收回视线，半瞇的瞳心像是做出某个决定，而后转身步向“冽风庄”

　　进入大厅，就见师父元烽正在喝茶“师父。”

　　“裘豹，快…快来陪我喝杯茶，再下两盘棋。”元烽眉一扬，马上将棋盘给端了上来。

　　“是，师父。”裘豹上前坐下，与师父对奕。

　　“这阵子你那些师兄弟不知在忙什么，已好久没陪师父好好下盘棋了。”元烽一边思考该下哪个子儿，一边开口抱怨。

　　“他们最近都有事，不过徒儿也该离开了。”裘豹终于说出自己的决定。

　　“有什么重要的事吗？”身为师父，看着徒儿们长大，自然可以从他们眼中不一样的光影看出端倪。

　　“我…”裘豹深口气，不知道该怎么说下去。

　　“想去找他？”元烽捻须问道。

　　“对。”

　　捻起一子儿放在某个点上，元烽又道：“人生就像下棋，每一步都是重要的决定，你做好准备了吗？”

　　“徒儿已经做好准备。”裘豹也移动一子，堵住了元烽的路。

　　“事隔二十年，他一定不记得你了，你要如何讨回公道？”虽然他明白裘豹一向沉稳，但是一面对那件事就会失去分寸。

　　“我会表明身分，然后取他性命。”他重重将一子定在棋盘上。

　　元烽抬头望着他，摇摇头“怀抱太多的恨意对你没有好处。”

　　“我已经恨了十八年，早已豁出去了。”他拧起眉，握紧拳头，只差没将手中的棋子儿给捏得粉碎。

　　“好吧！既然你已决定，我也不便说什么，就去做吧！”趁他分心之际，元烽吃了他的棋子。

　　裘豹板起脸“师父，你怎么…”

　　“是你不专心，哈…”元烽得意不已。

　　“师父，别得意得太早，接下来徒儿不会再让步了。”

　　裘豹才刚要继续，庄里的护卫已来到大厅，拱手说道：“禀庄主，白湮老人来了。”

　　“白湮那老小子怎么突然跑来了？”元烽马上站起，回头对裘豹说：“这盘棋下回再继续吧！”

　　裘豹撇嘴笑笑“是的。”师父与白湮老人可谓莫逆之，感情甚笃，今白湮老人到来，师父就有棋友了，而他也可以退下了。

　　不一会儿工夫，白湮老人走了进来，裘豹对他恭敬地一揖“白湮大师，你来了。”

　　“对，来看看你师父。”白湮笑说。

　　“快请坐，你们慢聊，我去命人送上茶。”朝他们微微颔首，裘豹这才离开大厅。

　　吩咐外头的下人端茶进大厅后，裘豹便回到自己房间准备行囊，而后不留一句话的离开了。

　　步行至山下，他却惊见师父和白湮老人已在那儿等着他！

　　“师父…”他疑惑地望着他们“你们怎么会在这里？”

　　“你回房后，我和白湮就过来这里等着你了。”刚刚下棋时，他已经可以从裘豹的言谈中知道他的想法。

　　“师父、白湮大师，有事吗？”师父会刻意下山等他，必然有目的。

　　“我是有句话想劝你。”元烽上前道。

　　“师父请说。”

　　“凡事适可而止，不要让仇恨蒙蔽了自己的心，知道吗？”元烽瞇起眸，专注地盯着他那张沉静的脸，语重心长道。

　　“我懂，师父。”

　　“希望你真懂。”此刻的裘豹眼底是仇恨的阴影，元烽当然看得出来。

　　“徒儿该上路了。”这些事他已不想多说了。

　　“好，去吧！”元烽拍拍他的肩。

　　“我一定会早去早回。”说完，他又对白湮老人行礼后，便转身前往他要去的方向。

　　“看来你好像很担心他。”白湮老人问道。

　　“是呀！这孩子虽然总是一副淡漠的表情，但他骨子里可是载了沉重的仇恨，就算这么多年过去，他依然不忘记复仇这件事。”元烽的目光直跟随着裘豹的背影。

　　“别担心，每个人有每个人的命，就看他自己的造化了。”白湮老人朝他笑了笑“回去吧！茶都还没喝完呢！”

　　“说得是，咱们去下棋。”

　　两人笑着点点头，转而回到山上。

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　　约莫花了十天脚程，裘豹终于到达目的地…冀省震川镇。

　　才刚步进镇内，就听见小贩吆喝声以及卖艺者舞刀剑的铿锵声。裘豹仰首看着刺眼的阳光，感受到与山上气候的差异。

　　找了间客栈，他走进里头，店小二马上跑了过来“客倌，快请坐。要点些什么？咱们这儿的招牌菜可多着，有汁火方、龙井虾仁，还有醋鱼…”

　　“你看着办，几盘小菜就行。”他挥袂坐了下来。

　　“要不要来壶酒？”店小二又问。

　　“好吧！就一壶。”见店小二这般殷切，裘豹点点头。

　　“是，马上来。”店小二立即奔到后面，端了酒和小菜出来“客倌请慢用，如果有什么需要随时喊我。”

　　“没事，你去忙吧！”裘豹拿起筷子吃了起来。

　　“你可知道咱们镇上那位江员外，上个礼拜得了怪病死掉了。”隔壁桌有人说道。

　　“死了？！”坐在对面的男人也很惊讶“怎么可能？上个月我还看他四处去谈生意啊！”“所以说有钱也没啥了不得的，该死的时候一样会死。”那人发出一记冷笑“听说江府千金是个少不了男人的丫头，她老子一走，我看她会变本加厉哟！”

　　“你说得没错，只是不知道接下来谁会成为她的囊中物、瓮中鳖了。”

　　听见这两人恶的笑声，裘豹眉头不轻蹙起来，直鼻梁上那双炯亮的眼紧紧瞇起。他们所说的江员外会是江魁生吗？不会，不可能是他。

　　他可是好不容易下定决心要为父母报仇雪恨，那个老家伙怎么可以死？

　　不会，绝不会是他，不会的！

　　举起酒杯一口饮尽，又夹了些小菜，简单用完午膳后，裘豹打算到江魁生的府邸一探究竟。

　　“小二算帐。”他起身喊道。

　　“一共六分银子。”小二算了算。

　　裘豹将银子放在桌上，快步走出客栈，一路上他不停细想，如果见了江魁生，他间的软刀要从他的哪个地方下手？

　　可是，当他找到江府，却看见大门上贴着“忌中”二字，里里外外异常冷清，难道…那老家伙真的死了？！

　　他紧抿双，一拳重击在围墙上，内心充懊悔，他该早点下山，早点过来给那老家伙几刀，好好将他凌迟个够…为什么他说死就死了呢？

　　此时，有两位姑娘一身素衣朝这儿走了过来。

　　到了门外，其中一位开口道：“大小姐，你最近为了老爷的后事来回奔波，一定累坏了，要不要让小绿帮你炖些补品？”

　　“不用了，我爹不在了，以后府邸的开支都要省着点。”江心妍乃是江魁生的独生女，自从江魁生去世后，她便一手包办爹爹的后事，平常看似柔弱的她，此时变得甚为坚强。

　　“可是你的脸色不太好看。”小绿担心不已。

　　老爷去世后，小姐整整哭了好些天，还得打起精神打理后事，几乎每天都睡不足两个时辰呀！

　　“我真的没事。”她笑了笑，拎起裙襬正要跨进府邸门槛，却见裘豹站在一旁直勾勾地看着她。

　　她微微一愣，偏着脑袋望着他，见他久久不说话，于是开口：“这位公子，你是来给我爹上香的吗？”

　　闻言，裘豹的目光倏冷，但是他掩饰得很好，微点头道：“没错。”

　　“我爹已于晌午出殡了，不过还是谢谢你的到来。”江心妍看他一副风尘仆仆的模样“你是打远地来的？”

　　“姑娘说对了。”他点点头。

　　“这…”她垂首想了想“天色已不早，不如就在寒舍住一宿，明再回去吧！”

　　“这怎好？大小姐，他可是个大男人。”站在一旁的小绿提醒她“如今老爷不在，府邸收留个男人会不会…”

　　“没关系，只是一晚，总不能让爹的友人宿街头。”心妍于是转向裘豹“不知道公子意下如何？”

　　“多谢小姐，在下感激于心。”裘豹拱手“不过真的不方便，我随意找间客栈就行。”

　　这时他不想，原来在客栈听到的传言并不假，这女人果真不知羞，大剌剌的邀请陌生男子到府邸饼夜，如果他真答应了，晚上房门或许得好好闩紧才成。

　　见他就这么离开，心妍只是轻摇螓首，转身步进大门，却又见他折返到她面前“如果姑娘愿意，那在下还是叨扰一夜了。”

　　裘豹之所以改变主意，是突然想到江魁生既已死，他能找的对象就只剩下她了，而这又是接近她的唯一机会，他绝不能轻易放弃。

　　“当然可以。”心妍对小绿说：“去准备一间客房。”

　　“是。”小绿看了看裘豹，这才皱皱眉步进府中。

　　“公子请进。”心妍纤柔漂亮的小脸仍覆着丧父之痛，自始至终都轻垂着秀颜。

　　“多谢姑娘。”他步进里头，跟着她前往大厅，目光直随着她的身影移动，想进一步了解她是什么样的女人。

　　“对了，不知公子如何称呼？”步进大厅，心妍请他坐下，并命管家阿义泡壶热茶来。

　　“在下姓裘，裘豹。”他不想隐埋姓名，如果她知道他，那更好。

　　“原来是裘公子，你先喝杯茶，等房间整理好了，小绿就会过来请你过去。”心妍说着，不一会儿阿义已将热茶端来。

　　裘豹端起热茶浅啜了口，目光沿着杯缘仔细观察她的表情动作…眼前这女人就是江魁生之女，他该怎么对付她呢？

　　“大小姐，这位公子是？”管家阿义瞧着他，好奇地问道。

　　“他是裘公子。”心妍也觉得好奇，印象中她似乎不曾见过他“不知裘公子和我爹是怎么认识的？”

　　“我与江…江世伯只有数面之缘，是我爹和他的情较深。”裘豹冰冷的视线盯在她的脸上，令她感到一丝寒意。

　　“不知你爹是？”

　　“我爹是…”

　　他正想吐出父亲的名字好观察他们的反应，这时外头却传来急促的脚步声，跟着有人奔进大厅“大小姐不好了，大小姐…”

　　江心妍站了起来“发生什么事了？”

　　“木材场被人放了把火烧了！”来人是木材场的工头阿布，瞧他一张脸全被熏黑了，手臂上还有灼伤。

　　“什么时候的事？”心妍闻言，马上站了起来。

　　“约莫半个时辰之前。”

　　心妍不再多问，随即踩着慌张的脚步往“江氏木材场”奔了去。

　　到了那儿，她整个人绝望了…眼前一片狼藉，大批木材都被烧成灰烬，还弥漫着浓浓的呛鼻气味。

　　“是谁下的手？”她迭退数步，哑着嗓问道。

　　“不知道。”阿布说。

　　泪染红了她的眼眶，心妍鼻子，告诉自己要坚强。自从爹去世后，一连串的突发事件让她身心俱疲，已不知道是否能撑下去。

　　深口气，她继续问：“向衙门报案了吗？”

　　“已经报案了。”下人回道。

　　“那咱们就只能等待消息，然后再决定该怎么做。”说完，她徐徐转身要离开。

　　才走出木材场，就见裘豹倚在树干上，用一双烁利的眼望着这一切。

　　心妍轻锁眉心“裘公子，你怎么过来了？”

　　“看你这么慌慌张张跑出来，我不放心。”他双臂抱，如豹般犀锐的眸直定在她身上。

　　“我没事，谢谢关心，回去吧！”心妍对他点点头，继续前行。

　　裘豹仰首看看被焚毁的木材场，心忖：到底是谁跟他一样，对江魁生含有这么深的恨意呢？

　　撇撇嘴，他事不关己的笑了笑，跟着返回江府。

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　　黑幕低垂，夜阑人静。

　　此时应该是正好眠的当口，可是心妍却怎么也睡不着，心底挂念着的就是木材场。

　　“江氏木业”是他们江家主要的家业，如今被毁了，这个家又该如何撑下去？府里上下百余人口，她又如何供养得起？

　　“唉！”她深叹了口气。

　　“有什么心事吗？”突然，一道陌生的男音在她背后响起，吓了她一跳。

　　“呃…原来是裘公子。”她朝他点点头，有点不自在地问：“这么晚了，怎么还没睡？”

　　“睡不着。”他仰首看着月“连月亮都黯然失，看来今天不是个好日子。”

　　“今天确实不是好日子。”心妍敛下眼，又轻轻叹了口气。

　　“因为今天发生的事？”裘豹靠在大树旁，半瞇着眸问道。

　　“嗯，不过我相信事情总会过去的。”她微微一笑。

　　“是这样吗？但是并非所有事都会过去。”就如同他对江魁生的仇恨是他永生永世都忘不了的。

　　“我懂你的意思，裘公子无须心，小女子自会处理。”她对他曲膝道：“时候不早，我先回房了。”

　　“等等。”裘豹出声喊住她“你难道不想查出是谁放火烧了木材场？”

　　“咱们已向衙门报案，事情终会水落石出。”心妍回头道。

　　“你认为衙门办事值得信赖吗？”裘豹提醒她。

　　“这…不管如何，现下也只有这个办法了，现在的江府和过去已不能相比，而我…”心妍突然止住话，不解自己为什么会不设防地对他吐这些话。

　　“小姐有话直说无妨。”他看出她有些话没说出来。

　　“其实也没什么，只是发发牢騒而已。”虽然很想找个人宣内心的脆弱，但是这个明天就将离开的男人不过是个陌生人，不是她该倾诉的对象。

　　“我希望可以成为你发牢騒的对象。”他刻意拉出一道稳定人心的笑容。

　　“不了，你是客人，怎好对客人抱怨呢？你去休息吧！”

　　心妍才转身，又听见他说：“有件事我想麻烦你。”

　　“什么事？”

　　“我想在府上多叨扰些时，不知是否方便？如果不方便，在下明就先离开。”他以轻松的语气说道。

　　“这…”虽然依目前府邸的状况，实在不容许再多个人，但既然两家是世，她又怎能拒绝呢？

　　“看样子是我太叨扰了，那就当我没说，去睡吧！我也该回房了。”裘豹对她撇嘴笑笑。

　　“裘公子就住下吧！”见他就要离开，心妍及时说出口。“看公子想住到什么时候，就住到什么时候吧！只是…江家目前陷入困境，倘若招待不周还请见谅。”

　　裘豹双臂抱望着她“看来木材场被烧毁，让你感受到沉重的压力？如果真是这样，看在我爹的面子上，我愿意帮你。”

　　“你要帮我？”心妍很意外地问。

　　现在的她真的很需要帮手，否则她一个人真不知道能撑到几时。

　　“我还要在府上叨扰数，也该做些事回报你，我给你个建议，既然木材场对江家如此重要，不如重建木材场吧！”

　　“重建？！”这该不会是太异想天开了吧？

　　“对，重建。”

　　“哪来的银子？”她有点为难道：“事实上这几年木材场的生意已大不如前，勉强维持还可以，若要重建真是难上加难哪！”

　　“我看这座府邸还大的。”他意有所指的说道：“你目前还需要住这么大的屋子吗？”

　　“你的意思是？”她倒口气“不行，这座府邸是我爹一手撑起来的，我不能将它给卖了！”

　　“是你爹一手撑起来的？”光听见这句话，裘豹的心便狠狠一，但他不能表出心情，只能将它压抑住。

　　“对，我娘早逝，我爹极度伤心下将全副心思全放在这座府邸上，我不能…绝不能…”

　　“那木材场呢？你就打算放弃？失去经济来源，你们的日子要怎么过下去？难不成要府邸所有人跟着你饿肚子？”他的嗓音拔高，好像他才是这座府邸的主人似的。

　　心妍被他这一问，倒是了心思，也不明白为何他的话竟会如此撼动她。

　　“我…”她垂着脑袋仔细想着“可是卖了府邸，以后该住哪儿呢？”

　　“找个小一点的地方，不需要的下人可以给他们一些银两另谋去处，如此便能节省开支。”他给予建议。

　　“谢谢，我会考虑。”累了好几天，今天又遇上这种事，心妍已是筋疲力竭“去休息吧！”而后转身便走。

　　裘豹目送她离开。

　　才转身，他就听见一记重重的扑倒声，回头一瞧，竟发现心妍已倒在地上。

　　“你怎么了？”他跑过去扶起她，看着她的倦容，他一双浓眉皱起“你一定是累坏了，房间在哪儿，我送你回去休息。”

　　“不用，我可以自己走。”她一个闺女，怎么可以让男人抱呢？

　　心妍用尽力气，却怎么也站不起来，反而搞得自己气吁吁的，最后仍无力地倚在他双臂中，难为情极了。

　　“你的房间到底在哪儿？”裘豹看着她的眼神含带不耐，认为她是故意在他面前伪装成这副羸弱的模样。

　　外头会有那样的传闻，必定其来有自，她要对他施以这种擒故纵的手段，未免太可笑。

　　“麻烦你帮我喊小绿过来。”她竟然还坚持。

　　“非得这么多此一举吗？”他瞇起眸。

　　“这只是…”

　　不等她将话说完，裘豹已将她整个人抱起，往旁边的小径走去。他知道那一带都是主人房，她的房间必然就在那里。

　　“你这是做什么？”心妍又惊又慌地直想挣脱，却敌不过他的蛮力。

　　“直接告诉我房间在哪儿不是比较快，还是要让下人们撞见？”

　　他的话勾起心妍一段伤痛绝的往事，于是她不再抗拒地指向另一个方向“那边的最后一间。”

　　裘豹瞇起眸瞅了她一会儿，直接走过去，找到房间踢开房门，将她送上榻“我去叫人过来。”

　　才起身，就发现他的衣角被她用力抓住，裘豹眸心一紧“你这是做什么？”

　　“呃！”她没想到他的反应会这么大，吓得松开手“我…我是想求你不要叫人来了。”

　　“为什么？”

　　“刚刚是没办法，才想请你喊小绿过来。既然我已经回房了，那就可以了，大家最近都累了，就让他们好好睡一觉。”心妍望着他“也谢谢你。”

　　“你真的没事？”在屋内油灯映照下，裘豹察觉到她的脸色憔悴不已。

　　“没事。”这么晚了，见他还留在她房间里，说不上为什么，她的心直狂跳不停“已经不早了，你快去睡吧！”

　　裘豹还想说什么，但见她一脸不安，只好走出房间。

　　直到外头，他着实无法理解的轻蹙眉心。

　　这丫头到底在玩什么把戏？是真的不舒服，还是在试探他？

　　算了，反正来方长，他一定会将她这个人个明白。