第十章

　　祈净离开别苑不久，路总管便察觉有异，立即派出追兵追杀她。

　　但她并没有依祈琴嘱咐的往京城外逃走，反而向城内去，因为她不愿再次不告而别，让秦啸凌找不着她。

　　也因置身城里，有了不少藏身之处，她才得以暂且避过那些追兵。

　　“秀姐，你先回去吧。”两人此刻躲在一间客栈的柴房里，祈净息不休的对陪在她身边的侍婢说道。

　　不久前，一进城便有人突然袭击她们，所幸那时她们正在人来人往的街道上，对方不敢太过明目张胆，她机警的拉着秀逃开，避入一处酒楼，她佯装从后门逃走，其实暂时躲在暗处，见他们追了过去，她再携着秀从前门出来。

　　知道他们应该很快就会察觉上当再追来，所以她也不敢停下脚步，与秀避入这问客栈里，俏俏躲进柴房内藏身。

　　“可是老王妃吩咐，命奴婢送净小姐离开京城。”秀迟疑的道，虽然眼下情势凶险，她仍不敢有违主子的吩咐。

　　“对不住，大姐明明嘱咐要我马上离开京城，我却执意往城里来，拖累你了。你不懂武功，此刻陪在我身边只会遭到波及，还是先走吧。”祈净歉声说道。他们的目标只有她一个，她不愿累及无辜。

　　“净小姐！”见她在这生死关头却仍考虑到自己的安危，秀十分感动，蓦然心生一计“不如我去禀报王爷，让他前来救你。”

　　“这…”不让她再犹豫，秀果断的说：“就这么决定了，净小姐，你暂且躲在这里，我这就去找王爷。”

　　“秀…”见她说完便要出去，祈净连忙叮咛“你自个当心点。”

　　“我知道，我会尽快找来王爷。”

　　目送秀离去，柴房里只剩下她一人。祈净心思有些紊乱，席地而坐，双手抱着膝盖。

　　她做梦都没有想到，姐夫竟想杀她，若是让啸凌知道此事，他…会有多心痛？

　　姐夫生前，他们父子俩便因她而屡生龃龉，她委实不愿在姐夫死后，再次因自己让啸凌对姐夫心生怨怼。

　　“我若一死，便能遂了姐夫的心愿…但，那会令啸凌有多悲恸？”她幽幽低喃“姐夫，对不起…为了啸凌，我不能死，我不愿再让他为我悲伤绝。”

　　住在别苑的这段日子，她从秦文那里得知，当年姐夫送走她后，对啸凌佯称她已死，而啸凌竟然疯狂到徒手掘墓，此后她便暗暗发誓，这辈子再也不让他再次经历这样的心痛。

　　因此无论有多艰难，她都要好好的活下去。

　　可惜还来不及等到秦啸凌来救她，祈净的行踪便被客栈的店小二给了。

　　追兵杀至，她骇然的逃到客栈外，可她一个手无缚之力的弱女子，如何能逃过武功高手的追击，当那柄泛着森森冷芒的利剑朝她挥来时，她无处可躲，只能不甘的阖上眼，在心里无声道歉。对不起，啸凌…

　　猛然间，她的身子被一股力量推往一旁，还来不及站稳脚步，耳边便听见一声骇叫…

　　“王爷！”

　　仓皇赶来的秦啸凌，来不及举剑格挡，在间不容发之际以身为盾，为她挡下那致命的一剑。

　　红鲜血顿时涌而出，瞬间染红他的衣襟，他将祈净护在身后，眸光峻厉的怒喝“你们好大的胆子，胆敢对她下手！”

　　伫足在他面前的五人皆是秦广浩生前的心腹，见误伤了小主子，纷纷一齐朝他单膝跪地。

　　“请王爷见谅，属下所为乃遵从老王爷之命，误伤王爷之过，待属下完成老王爷遗命，再向王爷请罪。”五人恭敬说毕，便立即起身，再次举起利刀，置祈净于死地，以达成主子临终前嘱托的任务。

　　秦啸凌俊容一凛，冷锐如剑的目光扫视眼前几人，一脸震怒，气势骇人。

　　“大胆！你们想杀她，除非我死！”从秀那里得知父王竟留下如此遗命，要置她于死地，他简直气炸了。

　　“这是老王爷遗命，恕属下僭越了。”五人不为所动，再次朝祈净动手。

　　秦啸凌忙不迭举剑还击，不让那些森冷剑刀伤及她分毫。眼见父亲生前亲信竟完全不将他的话听进耳里，仍执意要执行父王遗命，他大怒，手下也分毫不留情。他以一敌五，出手凌厉，一时得五人无法越雷池一步。

　　但眼前这五人个个都曾追随他父王出生入死，征战沙场，每人皆拥有不凡的矫健身手，加上他又受了伤，前创伤仍不时汩汩涌出血沬，内劲无法完全使出，支撑不久，便逐渐落居下风。

　　见他受伤，还要与那几人恶战，祈净见了好心痛，嘶声喊道；“不要再打了，你们没有看见啸凌受伤了吗？你们要杀的人是我，难道也想杀了啸凌吗？”

　　闻言，五人顿时一愕，见秦啸凌前衣衫全都染成红色，于是一齐住了手。

　　他们只是遵照老王爷的遗命行事，可不敢真害死小主子，背负上弑主的罪名。

　　“请王爷即刻回去疗伤。”五人拱手说道。

　　秦啸凌一手持剑，另一手搂着祈净，怒目环顾他们，正待出声，却听得一道陌生的声音传来…

　　“净儿，你怎么在这儿？”

　　祈净循声望去，看见兰若，她面容顿喜，随即出言请求“兰若，帮帮我，这些人想杀我。”

　　兰若拥有一身高强的武艺，若能得她相助，必能击退这些人。

　　“他们想杀你？”兰若望向那几人，果见他们个个手持利刃，一脸不善，似真要对祈净不利，遂扬声说道；“净儿，你放心，我不会让他们伤害你的。”

　　她随即护在前面，扬手便朝最靠近祈净的一人挥出一掌。

　　那一掌之力震得那人呕出一口鲜血，连退了好几步，跌坐地上，其余四人登时大惊失，不敢相信眼前这姑娘年纪轻轻，竟身怀如此高绝的武功，他们连忙扶起同伴。

　　适才见秦啸凌伤得不轻，他们已无意再战，此刻更是不敢逗留。“误伤王爷之事，属下改再向您请罪，还请您尽快疗伤。”言毕，五人飞快离去。

　　兰若见他们离开，也没再追去，回头瞥向祈净。“净儿，你怎么会来京城？”

　　祈净苍白着面容说：“这事我晚点再跟你说，你先帮我扶他回腾王府好吗？”

　　“不能回王府。”秦啸凌立即出声阻止她。

　　祈净当下便省悟，此刻若回王府，岂不是自投罗网，让他们有机会下手杀她。

　　“那要上哪儿去？我们必须先找个地方让你疗伤才行。”

　　兰若瞅向一脸焦急担忧的好友，秀眉轻拢的沉了下，说道：“你们跟我来，我知道有个地方可以让他疗伤。”

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　　兰若将他们带到凤王府，凤王风朗月看在她的面子上，勉为其难的收容了他们，并召来大夫为秦啸凌疗伤，哪知敷好葯不久，便遇到皇上驾临凤王府赏兰。

　　后来，在皇上的“邀约”下，几人又随同皇上一起进了皇宫。

　　进宫后，秦啸凌即因伤重而昏睡过去，直到翌才幽幽转醒。

　　抬眸瞥见祈净坐在榻边看顾着他，他张口要出声唤她时，才发觉她眸儿轻阖，显是累极睡着了，可手仍牢牢的握着他的。

　　他角牵起柔笑，慢慢坐起身，俯下脸在她的粉上轻落下一吻。

　　“幸好你没事，否则我绝饶不了那几个混蛋。”不论他们是否是奉父王遗命而行事，只要敢伤害她，便要有死的觉悟。

　　他徐徐下，想抱她躺上榻时，门板忽被人推开。

　　“你醒啦。”皇上笑的瞅着昏睡一，现下精神奕奕的他。“堂兄不愧有铁血神将之称，受了那样的伤，才昏睡一夜便又生龙活虎、神采焕发。”

　　他朝皇上横去一眼。“你小声点，别吵醒了她。”他轻柔的抱起祈净放子榻上，再拉过被褥为她覆上。

　　早已习惯这位堂兄的无礼，皇上也不以为忤，脸上仍带着微笑，说道；“你既怕吵醒她，咱们就出去说话吧。”

　　恋恋不舍的再深望她的睡容须臾，秦啸凌这才随他离开寝房。

　　“你有什么话想说？”他急着回去守在心上人身边，所以语气有些不耐。

　　“皇叔留下那样的遗命，你有什么打算？”皇上慢条斯理的问。

　　提起这事，秦啸凌然大怒“父王竟然到死都还要为难我和净儿，我也不需同他客气，他们若是敢再对净儿下手，我便…杀无赦。”

　　“啧，皇叔这么做可也算是用心良苦，他临死都不愿让你招受世人非议，这等心思委实教人动容。”皇帝哂笑的接着说；“再说，那几名手下对你父王如此忠心耿耿，你真忍心对他们下杀手吗？”

　　“他们追随父王多年，确实立下不少功劳，但他们若是胆敢再妄图杀害净儿，我便无法饶了他们。”

　　皇上微一沉，提议“朕有一个法子，可替你解决眼前这难题。”

　　“什么法子？”

　　“你把他们交给朕。”

　　他略一思索，便明白皇上的心思。“你想将他们收为己用？”他们几人追随父王多年，以勇猛着称，也随他出征过几次，唯一的缺点是不善行军布阵，但也称得上是员猛将。

　　“你舍不得了？”

　　“没那回事，只要你能令他们打消对净儿的杀念，你想怎么处置他们全都由得你。”秦啸凌语气顿了下“别亏待了他们。”

　　闻言，皇上低笑，知他念在昔日情份上，不愿真的对他们赶尽杀绝，但又不想将此烫手山芋留在身边。

　　“你放心吧，朕会善待他们。”

　　秦啸凌沉须臾，接着再说：“等我伤好了，便把兵权还给你。”他战功彪炳，又手拥重兵，难免令皇上有所忌惮，刚好趁此机会还兵权，便可带着净儿离开这是非之地。

　　知他的心思，皇上摇首笑道；“朕并没有这样要求，对你，朕是再放心不过。”

　　他这番话全出自真心，因他深知这位堂兄虽情跋扈张狂，但素无野心，绝对值得他信任。

　　“不管你心里有没有这样想过，总之，待我伤好，便要带净儿离开京城。”厌烦了这纷纷扰扰的事，他决心带她远走高飞。

　　“你想这样带着美人一走了之，不管老王妃了？”皇上蹙眉问道。他可是朝廷不可或缺的安邦大将，岂能让他就这么离开。

　　“我…”秦啸凌一时语，好半晌才说：“等到她能接纳净儿和我的事，我便会回来接她。”

　　若非顾及娘亲，当时找到净儿后，他便不会再返京了。原本以为可以说服娘成全他和净儿，怎料回京后，等待着他们的竟是父王如此绝情的遗命，令他心痛，更加心灰意冷。

　　“啸凌！”

　　听到寝房内焦急的呼唤声传来，秦啸凌连忙丢下皇上走回屋内。

　　“我在这儿。”

　　“你上哪去了？”一见他回来，祈净连忙上前去。方才醒来，不见他人影，她顿时万分惊慌。

　　“我在跟皇上说话。”他拥住她，见她初醒的模样煞是娇俏人，忍不住癌下脸想吻她。

　　“你的伤…”

　　“没事了，你不要担心。”他攫住她那双人的，轻轻柔柔的吻着她。

　　须臾，屋内传来祈净的娇斥“你的手在摸哪里？受了这么重的伤还想来，你不想要命了吗？”

　　“这点伤没啥大碍。我忍耐不了了，上次不明不白的教你给吃了，这次该还我了吧。”一把情火在体内升腾而起，令他俊面泛起红。

　　闻言，她又好气又好笑，推开他，找来了一条绳子，一脸恶笑的朝他走去。

　　秦啸凌目疑惑的问；“你拿绳子想做什么？”

　　“你不是说忍耐不了吗？我帮你驯服那不安份的家伙。”

　　见她说着真探出手来，他连忙痹篇她，隔着一张桌子睨她。

　　“你别来！”

　　“过来，坐下。”她命令道。

　　“你想做什么？”

　　见他一脸戒备，祈净角出笑意“该喝葯了。”她指着搁在桌上暖炉里煨着的一碗汤葯。

　　秦啸凌走到桌边落坐，挑起眉梢，瞅着她。“你欠我一次，迟早是要还的。”

　　她丽颜带笑的警告“你好好养伤，不要胡思想，当心急攻心，加重伤势。”

　　“你说谁急攻心了？”说得他好像是个好之徒。他这辈子也只有过她这么个女人，而且那次还是在迷糊糊之下被她夺走了他的童贞。

　　祈净莞尔一笑，在他身边坐下，握住他的手，盈盈浅笑。

　　“咱们还要再活五十年，你可要为我好好保重身子，你若有个什么万一，我可是会…”想到他为了自己被刺伤的事，她嗓音一哽“会活不下去的。”

　　秦啸凌将她的手紧紧包覆在掌心，许下承诺“我答应你，一定会活得很好，你也不许比我早死。”

　　她眼中闪着泪光，噙笑颔首，接着轻声问道：“啸凌，你是真心想同我在一起一辈子吗？”

　　“当然。”她难道还不明白自己的心意吗？突然想起什么，他浓眉微蹙“你不会真要我等十年吧？”

　　“不会。”他历经了历尽艰辛才寻到她，她怎么忍心做出如此要求“我只希望你答应我一件事。”

　　“什么事？”

　　她柔声说道：“你若真心想与我相守终生，那么就打消同我成亲的念头，我不需要名份，我要的只有你。你若执意要娶我，我怕自己没有那福份成为你的子。”

　　“可我不想让你这么委屈…”

　　不让他说完，她婉言相劝“啸凌，不要令大姐为难，倘若我们俩真的成了亲，就算我们能受得住世人冷言冷语的责难，可大姐呢？她受得住吗？你想让她一辈子都躲在王府内，不踏出王府一步吗？”

　　“关于这件事，不如就交给朕来为你们解决吧。”一道慵懒的嗓音从门口传来。

　　“皇上。”祈净连忙起身一福。

　　秦啸凌却仍端坐不起，仰首不解的望住他。“你要为我们解决？”

　　“没错，你们的婚事就交给朕来安排吧。”龙目中闪过一抹狡猾。

　　“你打算怎么做？”秦啸凌一脸狐疑，不知他心中打什么主意。

　　“朕保证你们俩既能如愿结为连理，又不会遭受世人非议，你们两位安心等着当新郎、新娘即可。”

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　　“皇上，如此有违人伦五常之事，万万不可行。”

　　“没错，还请皇上收回成命。”

　　“若此例一开，世间人伦礼教岂非然无存，请皇上三思。”

　　皇上一双光内敛的龙目徐徐环顾殿上的众臣，泰半的臣子面上皆是反对的表情。

　　“为何不可行？”他慵懒的声调缓缓问道。

　　一名臣子正义凛然的回答“尊师重道、恪守五伦分际，乃本朝自古所传美德，可那凤王娶师，有违师道；霄王娶嫂，违逆俗情；腾王娶姨，践踏人伦，如此败坏伦常、违礼犯忌之事，实在天理难容。”

　　“啧，看来这罪名不轻哪。”皇上角扬起一笑“朕想问众位爱卿一事…在众位爱卿心中，从来不曾生起一丝一毫念之人，站到朕的左侧来，若否，则站到朕的右侧。”轻扬的语调里隐含着一抹神威“若有人胆敢欺瞒朕，将视同欺君大罪。好了，众位爱卿开始出列吧。”

　　皇上此言一出，当场惊得殿上众臣面面相觑，不知这位九五之尊究竟意何为。

　　扫视底下騒的众臣，皇上猛然抬手，重拍龙座扶手，喝道；“这么简单的事，你们还需考虑如此久吗？”

　　他这声威喝骇得迪下诸臣一震，开始有人往右侧移动，也有少数几人走向左侧，须臾又踅回右侧，还有几人迟疑不定，似乎在斟酌该选择哪一边，最后，有五人站在左侧。

　　见众臣都选定了位置，皇上含笑觑向左侧的五人。

　　“啧啧，五位爱卿心中竟然不曾生起一丝一毫的念，当真教朕佩服得紧，堪称圣人了。不过朕方才已有言在先，若有人胆敢欺瞒朕，将以欺君大罪论处，你们是否要再考虑一下？”

　　五人相觑一眼，踌躇须臾，有三人改变了心意，低着头走至右侧，其余两人则静立不动。

　　皇上龙目望住其中一位看来年高德劭的大臣，慢悠悠问道：“陈太傅，你府上有一名侍婢，三年前投井自尽，试问她是因何要自寻死路？”

　　陈太傅闻言，脸色愀然一变，震惊的望向高高在上的皇上。

　　见他惊诧得无话可答，皇上冷目喝斥“你纵子辱人清白，事发后，还一意替儿子掩饰罪行，致使枉送一条无辜人命，你该当何罪？这与你口口声声所说的礼教便不乖违吗？”

　　“臣…”不意这桩陈年旧事竟会被当众揭发，陈太傅脸色一白，陡地双膝一软，跪了下去。

　　皇上再瞧向另一名臣子。“苏大人，令弟为何与你反目，远走他乡？”

　　苏大人悚然一骇，答不出话来。

　　“因你横刀夺爱，这才使得兄弟决裂，令他心灰意冷，绝然离去。”皇上冷言诘问：“你适才振振有辞所言的伦常分际，便是这般的吗？”

　　“臣…”他被问得一窒，当即跪下认错“臣犯了欺君之罪，臣该死。”

　　任由他们两人跪着，皇上目光瞟向右侧众臣。

　　“既然尔等都曾心生念，又以何等立场来反对腾王、霄王与凤王的婚事？霄王之嫂、凤王之师，与腾王的姨母，与他们三位皆无血缘关系，何以不能结为连理？只因那死板的教条吗？”

　　说着说着，皇上站起身来，一改慵懒之，神色昂然，雄辩滔滔“礼教是死的，人是活的，过于拘泥子礼教，不知通权达变，乃古板腐儒的行径，朕要缔造的是开明的盛世，若汝等没有开阔的襟追随朕，便即刻辞官归隐。”

　　大殿中，群臣被他这席雄才伟略的话给震慑住。

　　从太后手中夺回政权之后，皇上便严惩贪赃枉法之事，使得之前在太后掌权下得乌烟瘴气而失序的朝纲，再度步上常轨。

　　且皇上所任用、提拔之人，个个皆有所作为，令朝政气象一新，众臣都相信假以时，盛世确实可期。

　　众臣凛然，接着不知由何人带头，齐声应诺…

　　“臣等誓死追随皇上。”

　　皇上满意的梭视底下的众臣。“很好，众卿愿与朕同心，此乃天下之幸，百姓之福。届时，你们便随朕一同前往腾王、凤王、霄王的婚礼，一起祝贺他们这三对新人吧。”

　　“是。”没有人再反对这三桩不合常情的婚事，一同应道。

　　不过等皇上下朝一回到御书房，就见某人一脸愤慨的前来抗议。

　　“我问你，为什么风朗月与司徒驰只要为你再卖命十年即可，而我却要二十年？”直到今，他才得知，皇上对他们三人所开出的条件居然不同。

　　皇上似早料到他会有此一问，从容答道：“因为你是与朕一起长大的手足，替朕守住这片山河，是你责无旁贷的义务。”

　　他这话令秦啸凌一时无言以对。

　　皇上敛目，一抹鲜少在人前展的寂寞跃上他俊秀的面容，低声接着说：“堂兄，你只要替朝廷效力二十年，但朕却要被困在这宫里一辈子呀。”

　　沉默的望着他片刻，明知这只是苦计，秦啸凌还是无奈的摆摆手。“罢了，二十年就二十年。”

　　他不再同皇上计较多出的那十年，因为他比谁都知，这个只比自己略小一岁的皇上，虽拥有天下，但其实是很孤独的。