第二章

　　“唉啊，李大爷，好久都没看见您了呢，里面坐里面坐！嬷嬷今晚肯定叫楼里最好的姑娘好好伺候您。”

　　红花院门口，赵嬷嬷正对着客人笑开怀，涂红的，在看见客人际上的钱袋时，笑得更加用力。

　　白花花的银两啊，快快到嬷嬷手中。

　　“最近有没有漂亮的姑娘啊？听说长安城内最美的姑娘都在嬷嬷的院里了，可我怎么老看见丑的？”李大爷忍不住抱怨，怪赵嬷嬷偏心，但还是从际掏出银两。

　　“今晚铁定派一个最美的姑娘给您。”收下银两，赵嬷嬷赶紧安抚李大爷的情绪；心里不免嘀咕：傻瓜，给多少钱，就看到怎样的货。嘴里忙着安抚，心里却轻笑起来；要是多花点银子，当然能见到较美的姑娘。

　　全长安城还有谁家的姑娘能跟她红花院的姑娘比？

　　扁一个红牌宋咽的响亮名号，就已经让多少大爷们甘愿掏心掏肺地拚命将银两往红花院内送。

　　“没骗我？”

　　“一定一定！赵嬷嬷一向说话算话。”赵嬷嬷拉着李大爷的手，热络地走进红花院内，信手招来一位姑娘。

　　“大爷，我是翠儿。”翠儿恭敬地低头。

　　大厅内灯火幽暗，一时间也看不清楚翠儿的真正面目，李大爷还在迟疑，已经被赵嬷嬷从背后一把将他和翠儿推上楼。

　　“相信嬷嬷，翠儿会好好服侍大爷的。”赵嬷嬷还在楼下献殷勤。

　　李大爷半推半就，连人都还没看仔细，就这么糊里糊涂地被拱上二楼。

　　赵嬷嬷嘻笑回过身，旁侧走来个丫环。

　　“嬷嬷，新来的姑娘已经准备妥当了。”

　　“嗯，将她带上大厅一旁坐着。”赵嬷嬷别过眼，瞧见大厅偏门旁一个正由丫环颌进门的姑娘。

　　特意地，在头上罩了层红纱，企图让人看不清面目。

　　这新来的姑娘，可是她花了好一番工夫才让她乖乖听话的，虽然耽搁了一天，但还是觉得以一百两买下她花得相当值得。

　　瞧那走路的仪态、纤纤玉手，就知道这姑娘绝不是出身一般寻常人家，真不知那帮歹徒是从哪来这么上好的货。

　　不过，打哪来、如何来、怎么来的都不重要，重要的是要如何让她替嬷嬷赚来更多的银两。

　　见到她，如同见到闪亮亮的银子正朝自己走过来般，令赵嬷嬷笑开怀。

　　一颗心激动地跳不停。

　　“嬷嬷，她是谁？为何罩着面纱？”果然，新来的姑娘才一坐定，立即就有客人上前问道。

　　“新来的姑娘，当然要给点新鲜，这样不是比较有趣吗？”赵嬷嬷满意地微笑，万分佩服自己的主意。

　　男人，越是得不到的，越是好；越是看不到的，心里越好奇。

　　大厅内开始聚集人群，大家纷纷探头想看清楚，究竟红纱下的真面目是不是真的美若天仙？

　　“嬷嬷，这里都已经聚集了那么多客人，你就行行好，让我们看看姑娘的美貌吧！”底下有人发声。

　　“就是啊，就算是瞧瞧也好。”红纱虽薄，但还是看不清楚长相，心中被挑起的那筋，一直悬在那，的。

　　“对啊、对啊！”大伙附和，要嬷嬷快快将姑娘头上的红纱掀去。

　　赵嬷嬷听着众人不停催促，知道他们的好奇心已被勾起，但她偏是不疾不徐地轻啜一口由丫环送上来的茶。

　　“大家别急，听嬷嬷说几句。新来的姑娘比较害羞，要是一下看见那么多双眼睛对着自己瞧，肯定会被吓晕的；嬷嬷这样也是不得已，不是不能掀，而是怕吓着了姑娘。”赵嬷嬷非常圆滑地说服情绪昂的男人

　　“那什么时候才能看见她的真面目？”至少给个底限，好让大家有所打算，看是要继续等，还是走人。

　　“五百两，一晚。”赵嬷嬷一口气开高价，这姑娘绝对值这价钱。

　　“什么？”传来一致问号；这种价码，有谁有本事去掀那姑娘的头纱？别说是今晚，恐怕等一个月也没有人肯化这种钱。

　　连人都看不到，就要先掏出五百两来，开什么玩笑！要是有这种闲钱，倒不如砸在红花院内另一名宋咽身上，起码宋咽的美是大家公认的。

　　赵嬷嬷手叉；她不怕这些男人的叫嚣不平，愿意花钱的就是大爷，其馀的小虾小鱼，就统统问边去。

　　只见有个人缓缓走出，笔直地朝大厅内端坐的姑娘而来。

　　“等等，公子。”赵嬷嬷笑笑地向前拦住男子。这是她的摇钱树，当然要舍命保护了。

　　男子话也不多说，直接从怀里掏出五张一百两的银票，交给赵嬷嬷。

　　见银票摊在自己眼前，赵嬷嬷眼都直了，迅速将银票收折好，放入怀里，嘴边的笑没停过。

　　“带小姐跟公子上楼上厢房。”赵嬷嬷命令道，身旁两个小丫环向前颌男子与姑娘上二楼。

　　面纱下的姑娘像是愣了一下，起先略略挣扎，但望见站在侧门一角被人用刀架着的身影时，只能顺从地起身，随丫环走。

　　楼下传来一阵失望的叹息声。他们连姑娘的真面目都还没瞧见，就没了她的踪影，只留下无限遐想与惘然。

　　面纱下到底是何等的国天香？

　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　“小姐，醒醒。”苏黎用手轻拍李莹的身体。

　　李莹先是睁开双眼，而后才慢慢回神看着眼前的苏黎。

　　“苏黎，这里是哪里？”她按着发晕的头，全身无力使得她起不了身。

　　被下了葯吗？

　　“我也不知道。”苏黎张望四周陌生的景致。只记得被那群歹徒带走时，在小巷中胡乱走了一阵，然后突然被人从后头用白帕捣着，顿时身体摊软失去力气，双腿一跪，便没了意识。

　　就算是到了现在，还是觉得头很痛，像是被人用木重击般，不断嗡嗡作响。

　　“是吗…”李莹喃喃自语，眼神恢复冷静，细细察看四周环境。

　　简陋的草屋，没有半样家具，就连她们现在坐着的，也是用茅草随便铺设。实在看不出身在何处。或许是被那帮贼人掳来一处没人烟的地方，等候那个叫老大的人来处置。

　　不妙。红倌赶去找救兵，一定无法继续追查她们的行踪，远水救不了近火，得再另想办法才成。

　　李莹的眉心微微皱起，眼神看向远处逐渐接近的脚步声。

　　“小姐，有人来了。”苏黎听见脚步声，身体紧张得缩成一团。

　　木门一开，穿着大红袍的妇人走了进来。

　　“哟！醒啦，要不要喝点水解解渴？”赵嬷嬷向前一步，面笑容的命身旁丫环送上水杯。

　　是个美人呢！赵嬷嬷盯着脸上没有表情的李莹瞧；细皮，再加上那出尘绝的脸蛋，说有多教人心动就有多教人心动。

　　冷的特质与宋咽相近，不过，眼前这个美人更有着淡淡的冷情味道，眼神转间，透着不轻易让人接近的冷。

　　“小姐。”苏黎接过水杯，先端到李莹面前。

　　李莹低头瞧了一眼，没有其它反应，等着妇人下面的话。

　　“小青，把水撤下。”赵嬷嬷没有动怒，还是眼笑嘴开地看着眼前的美人。

　　苏黎把水杯回，即使口干舌燥，但小姐没喝，她也不敢接受对方的好意，只能眼睁睁看着盛的水杯被拿走。

　　“这里是红花院，我是这儿的老鸽，人家都称我赵嬷嬷，以后你们也跟着其它姑娘叫我一声嬷嬷就好。红花院内，规矩不多，只要乖乖听嬷嬷的话，保证你三餐不愁。”赵嬷嬷凑到李莹面前，黑色眼眸只是回扫了她一眼，并没多作回应，情绪显然没受到任阿波动。

　　原来是被卖到院了。这帮贼人还更是胆大，竟敢把她们主仆二人昏，然后卖给院的赵嬷嬷。

　　“怎样？愿不愿意听嬷嬷的话？”赵嬷嬷着地看着李莹的冷情气质，心忖：这身傲骨，会令多少男人为之疯狂啊。

　　“小姐。”苏黎低唤。小姐一直没反应，是不是被吓傻了？

　　李莹脸上一阵冷笑。普天之下，能让她听话的人绝不超过三人，怎知如今她竟沦落到得听得一个老鸨的话，卖身求一顿温。

　　这要是让皇兄知道了，不知他会有何反应？也许大笑一场？也许命人立即把这红花院给拆了？

　　李莹脸上笑意未褪；她笑这场闹剧，可惜她也是剧中人，无法绝情冷眼看待赵嬷嬷正朝她的脸伸出肥手轻探。

　　“你不会说话吗？相信赵嬷嬷，嬷嬷不会亏待你的。”这姑娘跟一般人得知自己被卖到院时的反应大不同，别人是呼天抢地、求天求地，硬是要嬷嬷能给她一条生路，她却如死水般一点反应也没。

　　是愿意认分地听她赵嬷嬷的安排？

　　李莹厌恶地垂下眼。赵嬷嬷的手不停地在她脸上摸来摸去，扰得她身体一偏，躲去那碰触。

　　赵嬷嬷收回被拒的手，起身准备离去。

　　“敬酒不吃，吃曰训酒。”笑着的嘴，却冷冷吐出这句话。

　　洁净贞，能拿来当饭吃吗！赵嬷嬷再看一眼那没有反应的表情。美人，就算再美，也得乖乖听她赵嬷嬷的话。

　　哼了声，赵嬷嬷同丫环一起走远。

　　“小姐，怎么办？”苏黎害怕得不知所措，那个赵嬷嬷虽是笑脸以对，但最后吐出的话却让她骨悚然。

　　“等红倌来。”想了半天，也只能冀求红倌能找到这地方，除此之外，别无其它方法可以逃出这里．

　　“对了，刚刚那个赵嬷嬷走出去时，没有锁门，也许…”苏黎兴高彩烈地奔到门口处开门。

　　李莹来不及制止。

　　倏地，苏黎发出一声尖叫，身上被泼得一身。

　　门外一名大汉提着一个空木桶，瞪大眼恶狠狠地对着衣裳透的苏黎瞧。

　　苏黎一愣，又发出尖叫，速速把门关上，躲回李莹身旁。

　　“公…不，小姐，怎么办？逃不出去？”苏黎的圆润大眼盛泪水；她不想继续在这种鬼地方待下去。

　　“冷静点，你哭也不能解决问题。”李莹掏出身上手帕替苏黎拭泪及取她身上的水分，可是那一身，只凭一条手绢是无法全部干的。

　　“把衣服了，不然全身透很容易得风寒。”

　　苏黎低下眼，轻轻地摇头说不。贞节虽然不能当饭吃，却是她一直遵行坚守的信念。

　　“苏黎。”

　　“小姐，苏黎不想，求您别勉强。”她哽咽，泪已经掉落。

　　知道自己天生是个丫环命，可是她一直很洁身自爱，纵然现在沦落到这般田地，就算是死，也要以清白之身死去。

　　莫可奈何地，李莹只能继续用手绢去水分。

　　当夜，夜深重，合眼不到半刻的李莹，被身旁不停发出喃喃呻声的苏黎给吵醒。

　　苏黎脸通红，额上不停冒出大滴汗珠，呼吸也变得急促。

　　“苏黎，你哪边不舒服，快告诉我。”

　　“公…主。”苏黎握住李莹的手，气不停地，像是随时要断了气。

　　“苏黎快要不行了。”口的沉闷得她好痛苦，想口气，却是那么的困难，眼前的脸庞越来越模糊。

　　“别净说傻话。”李莹斥道。

　　“苏黎老家在京城外二里远的苏家村中，家中尚有老母亲及三名年幼的弟弟，如果苏黎真的死了，就请公主多分点心思，帮忙拉拔我那三个不成材的弟弟至成年就好…”汗水染整件衣服，她的息越来越急，眼前白茫茫一片，意识逐渐模糊。

　　“你不会死的。”她看着跟随自己多年的丫环，眉心微皱。

　　身为主子，她绝不允许苏黎在这里死去。

　　不许。

　　站起身，走向木门。

　　“找赵嬷嬷来。”她对门外的大汉说着。

　　后者点点头，立即遣人去找来赵嬷嬷。

　　“愿意了吗？”赵嬷嬷一踏进草屋内，看见李莹正端坐在苏黎身旁，那张一毫无表情的脸庞缓缓点了头。

　　“青儿，快去请城里最好的大夫过来替姑娘看病。”赵嬷嬷笑嘻嘻地走向李莹；要是早点答应，那个丫头也就不必挨那么多苦了，真是个傻丫头。

　　她早说过，再美的姑娘也得乖乖听她赵嬷嬷的话。

　　“而你，就随我来吧。”赵嬷嬷亲热地拉着李莹的手。“乖乖听话，嬷嬷保证你要什么就有什么。”

　　离开木门前，李莹再看一眼已经失去意识的苏黎。

　　“只要你听嬷嬷的话，就算她已一脚踏进了鬼门关，嬷嬷也会把她给拉回来的。”有钱，就算想要天上的星星也不成问题。

　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　红纱下，安静的眼神正对着眼前的男子瞧。

　　男子称不上俊美，但浑身散发出刚正耿直，让他看来颇有不怒而威的气势。他关上木门，朝她走来。

　　对于眼前即将发生的未知，她突然感到惊慌。

　　懊怎么办？

　　“咏瑷？”男子朝她唤着。

　　李莹愣了会。男子在叫谁？

　　红纱下的人儿没有反应，男子越走越近，直到沿边，才停下脚步。

　　“咏瑷？”男子再叫一次。

　　她不动，只觉得奇怪，这男子为什么一再对着自己叫别人的名？

　　还是没有回应。男子叹口气，坐在房间内的木椅上。

　　显然，她不是他要找的对象。

　　他来院，花五百两买下她，以为她就是他要找的人？

　　“姑娘，你放心，在下绝对没有冒犯之意，再过一个时辰，自然就会离去。”男子不碰她，也不掀开她的头巾，只是坐在离她几步的距离外，独自面对桌上的丰盛菜肴。

　　她透过红纱端详眼前男子，好奇地想看清楚他究竟是河许人，怎么会有这么奇怪的举止。

　　虽然她对外面的世界不是太了解，但男人上院，不都是为了要足自己的念？

　　刚刚在大厅中，那群对着她蠢蠢动的男人，个个熏心，像恶狼扑羊，巴不得尽快将她拆解入肚的模样就是最好的证明。

　　男子不语，陷入沉思似地不再与她有任何对话。

　　李莹轻笑，这男子要花冤枉钱，那是他的事，她何必替他担心那么多，反正陪他坐一个时辰就一个时辰吧。

　　门外传来清楚男女爱的呻声，一声声让人脸红心跳。李莹垂下头意回避，偏偏她却动弹不得，只能像尊雕像似地坐在沿，听着那些声语。

　　甭男寡女同处一室，虽说他已表明不会对她有任何不轨，但耳边阵阵催情的喊叫，难保他不会临时起意。

　　李莹偷瞄一眼几步之外的男子。

　　还好男人已经陷入沉思，似对外界的一切充耳不闻。

　　她松了口气，庆幸自己的好运气。

　　突然，那些声音中夹了一声惊呼。“失火了！”

　　李莹以为自己听错了，正想再确认时…

　　楼下大厅传来杂杳纷的脚步声，并有人拚命喊着失火了快逃。

　　声音越来越大，情势显然十分危急。

　　“公子，失火了。”她声音安稳地告诉眼前的男子。

　　她没听错，刚刚那声惊呼是由红倌发出，看来红倌已经找来了这里，接下来只要这个男子离开这个房间，而她留下等着红倌来找就行了。

　　“失火？”男子回神。

　　打开房门，见红花院大厅角落已被火舌噬，男子见情况不妙，回过身，上止即将她从边拉起，打算带她一起逃走。

　　“你走就好，不用管我。”李莹态度坚决地挥掉男子的手，她必须留在这里等红倌。

　　“你…”男子吃惊地看着眼前的蒙纱女子，心想，难道她不想逃出去是因为不想再继续沦落风尘吗？

　　宁愿在原地等死，也不愿意逃出去？

　　“不行。”他否决，也不等她回应，便一把抱起她，脚下一展轻功，冲破屋瓦逃出火场。

　　李莹还来不及反应，已经被男子抱离红花院。

　　景物一一在她眼前快速倒退，快得让她记不住他们往哪个方向逃。怎么办？眼见离红花院越来越远，这样红倌还找得到她吗？

　　到了男子认为安全的范围时，他放下李莹，让她双脚回到地面。

　　彼不得头上红纱歪了一边，李莹着急地转身看此时自己到底离红花院有多远。

　　天啊，远远地，她看到城的那一头有火光在暗夜中闪动，到底他带她跑了多远？她要怎么样才能与红倌联络上？

　　“你…”她气急地看着他。

　　男子一脸“大恩不需言谢”的表情。

　　“到这应该就安全了。”男子满意地看着自己一口气奔远的距离，任红花院本领再大，也不可能在一时半刻内追上他的脚程、将她带回。

　　她气瞪他。他到底对她做了什么好事！明明她就可以顺利身，却被他扰了整个计画。

　　男子从口袋中掏出一百两银票到她手里。

　　“离开红花院后，好好重新做人。”男子硬将银票进她手里。

　　她傻住，不知该笑还是该哭。

　　这自以为是的鲁男子！

　　她本来就可以顺利从红花院逃出，偏偏却被这人硬生生地破坏，得现在她脑中一片空白，不知该如何才能跟红倌联络上。

　　抬起头，还想再多说一些话时…

　　风扬起，将原本就歪了一边的头纱给吹去。

　　他与她在毫无心理准备的情况下看见对方脸上的错愕。

　　她冷的脸上没有任何表情，清清淡淡的神色中只闪过一丝莫名，随即恢复正常，不让任何人靠近。

　　沉默半晌，他才记起要开口。

　　“把银票收好，虽然称不上什么帮助，但至少对你是有助益的。保重。”男子离去时还特意多看了她一眼。

　　记下她的身影。

　　那一眼，并没有透太多涵意，但她真的以为下一刻他就要带着她远走，离开一切，重新开始。

　　啊，她到底在想什么！他与她明明就是才刚认识的陌生人，连名字都不知道，却这样胡乱猜测。

　　李莹暗暗在心中斥喝自己。

　　男子高大的身形很快便融入夜中。

　　垂下眼，看着手中的白细纸张。从小到大，她还是第一次拿过银票，原来看似轻薄的纸张也有重量，而且还温烫着，沾有那人的体温。

　　她愣愣地对着银票发起呆来。

　　“公主！”夜的那头传来红倌的叫声，边跑边地往这方向接近。

　　李莹将银票仔细收好，放进怀中，那人的体温，无端地让她感觉身上一阵烫，脸上起了红晕。

　　极力克制自己的情绪，期望心跳别再加速。

　　“公…小姐。”红倌话说到一半，发现自己喊错了，立即改口。

　　“苏黎呢？”待红倌恢复平稳呼吸时，李莹问道。

　　“已经救出来了，和郑公子正在赶过来的路上。”红倌恭敬地回答，并转身让主子跟在自己身后。

　　李莹正要往前行去之际，却被怀中的温热给震了下，不由自主地回头看着刚刚男子离去的方向。

　　黑夜中，已经没了他的身影。

　　还会再见面吗？

　　念头才刚冒出，立即被自己制止。别再胡乱猜想，他同她是两个不同世界的人，连名字都不知，更别提会再见面了。

　　真是太奇怪了，她怎么会这样任自己的心思胡猜想，管也管不住。

　　“小姐，这边请。”红倌在前头领路，发现了小姐的迟疑…

　　只见小姐望向身后，像是在期待，又像是凋怅…刚刚，究竟发生了什么事？

　　“小姐？”

　　李莹点头，没多说什么，迈开步伐随红倌离去。