第八 章

　　“桑芽，你偷偷告诉我，五少爷是不是老爷亲生的儿子？”因为无妄之灾多了两天休息，在龙院欣赏字帖的郗顽洛想了许久才开口。

　　“你怎么这么想？”奉命陪伴的桑芽奇怪。

　　“老爷打得好痛，难怪五少爷每次都要搬救兵。”越想越觉得施小五可怜，若是有一个爹成天拿着家法追在身后跑，她宁愿不要。

　　“五…”

　　“五少爷的确是老爷的亲生儿子。”院外传来一声压抑的男音，一身黑衣的施伐檀走进来，脸上全是笑。

　　“伐檀哥。”见到他，桑芽低下头，柔柔地叫了声。

　　“看郗姑娘的样，应该好得差不多了。”施伐檀看了眼桑芽，望向凌空比划的女子。

　　“是呀，多谢。老爷呢，又在茶馆里坐了一天？”休息的两天完全见不到白发老人家，仆人鬼鬼祟祟的交谈差点让人以为施龙图暗夜弑父。

　　“不，老爷昨坐茶馆，今在粮铺里。茶馆是大少爷混江湖前开的，想让老爷有个谈天的地方，如今在江湖上不方便，便交给老爷打点了。粮铺是二少爷做官前一天才想着要开的，买了铺面就走，全靠老爷管着。”实际是怕茶馆龙蛇混杂，自家老爷若是被人唆使做了热血的事情可不好，多了铺面让他忙，也好分分他的心。施伐檀解释着。

　　“老爷打人时都这么疼？”顺着字迹比划，郗顽洛仍感到背上结痂处的紧绷。

　　“其实…郗姑娘，老爷对下人一向很好，从不打骂我们。”看了看桑芽，见她仍低着头，施伐檀微笑“不知老爷有没有对你说过，三十年前他是人称翻江涌…”

　　“腾波蛟纹龙嘛，知道！”没事就听那老人家在院子里叫，对谁都是这么一句。

　　“噗…”忍俊不笑了一声，施伐檀明白她的心情，感同身受呀“老爷从来不说大话。”他的话让她停下比划的手“大少爷混江湖的功夫是老爷教的。五位少爷从小就随着老爷习武，咱们在一旁陪练。少爷们长大有了自己的目标，虽说疏于练功，底子还是有的。施家在二十年前并不富有，能有今天的基业，五位少爷功不可没。”

　　“你告诉我这个干吗？”关她事。

　　“小的只想告诉郗姑娘，老爷虽说常用家法处置五少爷，其实只是想让他练功。那一尺在五少爷身上算不得什么，老爷运了气在尺上，在姑娘身上就吃不消了。老爷也内疚得很，不是放意的，还望姑娘不要放在心上。”

　　“我没有放在心上呀！”这种小事有什么好记的。

　　“小的想请郗姑娘劝劝三少爷，别生老爷和五少爷的气。”他也是受人所托。

　　木柱的大家法被三少爷亲手提到厨房，命人劈了当柴；铜的中家法第二天命他送去银铺化了，尸骨无存；铁尺…唉，被三少爷拿到书房当镇纸石用。

　　自始至终，三少爷没有对人吼过一句，也没用阴冷发寒的眼神看二位主谋，只是非常平淡地说“怎么这么不小心”听清楚了，非常平淡的语气，平淡到他这个长年相随的人都知道…真的火大了！

　　“我没有生气。”见他脸色沉重，郗顽洛歪头。突地惊叫“今天什么日子？”

　　“九月初十。”

　　“呼，还好，还没到。”拍打口，她冲施伐檀道“你觉得龙图会卖我面子？我让他不生气，他就不生老爷和五少爷的气？”卫函的谎话犹绕在耳，当和事老的下场是自己倒霉。

　　“…”施伐檀哑口。他从来没猜过主子的心思，不敢肯定。

　　“你来找我就是为了这事？”

　　“呃！”听到院外轻微的“咔啦”声，施伐檀苦笑“小的只是帮人传话。若郗姑娘气愤难平也没关系，小的告诉那人…”

　　“死伐檀！”院门跳出一人大叫。

　　“五少爷。”桑芽低叫。

　　“叫你办个事都办不好！”气瞪着他，面倦的施书可怜道“小洛三嫂，我可以进来吗？”

　　“可以。”她点头，放下字帖。

　　“小洛三嫂，我不是故意拉你挡爹的铁尺的。还疼不疼？疼不疼？哎呀，心疼死我了！看到你眼儿一红，我的心都疼了，真恨不得那一尺是打在我身上。”跳到她面前，施小五连声叫嚷，败家子的轻浮一览无遗。

　　“咳！”施伐擅清了清喉。

　　“看着这么个水灵灵的美人儿被人伤成这样，叫我怎么舍得？美人儿只能用来疼，怎么能打呢？小洛儿，我…”

　　“咳！”施伐檀再次清了清喉。

　　“咳咳咳，你嗓子长虫了？”施小五横他一记白眼。

　　“郗姑娘是三少爷的人，五少爷！”施伐檀提醒，免得他轻挑劲一上来，对谁都是嘴上涂。

　　“知道，她是我的小洛三嫂。”施小五再横一记，转头冲脸稀奇的女子道“三嫂，爹的家法已经没了，他绝对没机会处置我。只有三哥…”突然环顾四周，确定见首不见尾的三哥不在院内，才靠近她“我听下人们说，三哥这些日子把龙楼里的旧书全翻了出来，要是三哥温故知新，我的小命就完了。”

　　“他看书怎会让你的小命完掉？”感到他的紧张，她不解地问。

　　“三哥在看《刑律》，等他看完，你说我还有没有命在？”

　　哦，原来夜夜陪她坐时看的书是《刑律》啊！

　　见她没反应，施小五干脆握住她的手“小洛儿，你就在三哥面前美言几句吧，看在小第可怜无人疼爱的分上，就帮帮我。”

　　“咳咳咳！”桑芽与施伐檀同时清起喉咙。施伐檀好心地提醒“五少爷，郗姑娘不是外面的美人儿，她是三少爷心爱的女子，您可别把对付姑娘家的那套用来她身上…三少爷！”最后一句是叫缓缓走来的男子。

　　“三…”头皮发麻，然后非常缓慢地放开一又一手指，如木偶般收回手臂，施书干笑“嘿！嘿嘿！你们在吓我吧。要是三哥回来，卫函会…”

　　“五少爷，小的在这儿。”小书童的声音有点抖。

　　“书，爹让你读书，你今逃诹了啥？”男子微笑。

　　呜！不叫他小五，果然在生气“三哥，我去读书，我这就去读书。”起身踢了书童一脚，边跑边听他气气地念着“叫你放风，你放到哪儿去啦”

　　喝退二人，施龙图盯着字帖，知道她半天的时间又花在上面了“小五可烦到你？”

　　“没有。”其实撒娇的施小五蛮可爱的。偷偷在心里说着，她可不敢告诉他。

　　施伐檀说她是他心爱的女子，真的？他愿意给她他的心，是爱她吧。这个男人对她的爱可以持续多久？

　　“龙图！”她叫。

　　“嗯。”他一派温和。

　　“我有没有告诉你，你在酒楼行花酒令的时候，我就爱上你了？”

　　“…”“你给我你的心，是…爱我，对吗？”女人的心总比男人多一份细腻与不安。

　　“聪明！”他笑，开怀大笑。

　　~~~

　　第二天，施氏书堂。

　　“伐檀，小五找过你？”翻着新印的书册，施龙图随意问道。

　　“是的。”

　　“爹呢？也找过你？”

　　“没有”

　　“那个闹事的女人呢？”

　　“三少爷您不记得了？您告诉老爷，她肚子里真是五少爷的孩子，就让她住在施家生下来，验了血无误就进门成为五夫人；若是故意诬蔑，就找人打她一顿，打得她说实话为止。”

　　“是吗？”他不太记得。

　　“老爷怕打伤孩子出人命，您说这正好。孩子没了，小五也不必娶那女人。怪只怪她轻浮无识人不清，知道是个败家子还送上清白身子，自找地被人糟蹋。那女人怕死，吓了两句全招出来。因为端的飞星赛，五少爷与杭州来的人结了仇，那女人是他们故意找来陷害五少爷的。”

　　施伐檀不得不承认，他在迁怒…伤不得自家人，撞在火头上的人倒霉。他这三少爷呀，只怕爱惨了郗姑娘。

　　摇头叹息，突见施龙图眉峰一拢。顺着他的视线，施伐檀看到本该在家养伤的人，正飞快地隐入一条巷子，背影…有些鬼祟？

　　她不在家养伤，跑到街上干吗？为何桑芽没跟着她？

　　将书丢给伙计，施龙图敛去淡笑。她有秘密，却不肯告诉他。找一个人的秘密很简单，对她，他不想。为什么在说了爱他之后，她仍守着秘密，不肯为他敞开心扉？

　　心思飞快，人已追出书堂。看她在小巷左弯右拐，最后拐进一间后门。开门的是个老婆婆，见了她并不惊讶。

　　这儿？他疑惑…这儿是章柳阁的后院。

　　彼不得多想，仗着儿时打的好底子，他轻轻翻入。眼光擒到那抹上楼的灰影，角勾起笑意。轻轻踩着顶瓦来到房上，掀开一片往下看，见到一位美妇正凶狠拧着她的耳朵，口里骂道：“死丫头，只顾自己忘了我这可怜人，看我不打死你。”

　　然后，他听她叫…“娘！”

　　~~~

　　顶上奇怪的声响让美妇抬了抬头，随后专心对付女儿“说，娘的生日快到了，你准备送什么给娘？”

　　“娘啊娘，你先放手。”郗顽洛脸上全是女儿娇态。

　　“哼！”美妇放开，似乎觉得不解气，又拉了拉乌黑的长辫。

　　“娘，女儿送你一个女婿做寿礼可好？”

　　“噗…”一口茶了出来。

　　“小心点，这么大年纪了，当心身子。”郗顽洛不怎么好心地安慰着。

　　“死丫头，你拿娘开心是不？”

　　“娘，今儿是九月十三，再有两个多月就一年期了。您忘啦？”做女儿的责怪地看娘一眼“我在墨香坊做工您知道，我喜欢施龙图您也知道，难道你还让我嫁舅舅找的木匠？”

　　“咔…”屋顶又传来奇怪的声音。

　　“施三公子…”美妇叹气“洛儿，娘爱上一个笨蛋，但笨蛋只需三个月就变了心，你爱上的是一个聪明的男人。”她又叹了叹，近乎幽然“可是，聪明的男人更容易变化。正因为太聪明了，聪明到难以猜测呀，洛儿。

　　“娘我…”

　　“他是城中所有待字闺中小姐希望的良人，也许，他并不适合你。”

　　“不。”他呈给外人的性格的确令所有人景仰，而隐在温和后的淡心淡情，甚至淡名淡利，淡到笑看红尘、淡到喜怒自乐、淡到…他其实什么也不在乎啊。为什么挑选那个腹慈悲心的和尚来讨厌？为什么不挑别人偏偏挑了那个空门化心？其实，他以内敛为淡，僧人以慈祥众生为淡。淡到…可怕的地步，这也是初对他时心中惟一的感觉。淡到没有任何感情的眸子为何出现在温和的笑脸上。

　　和尚淡，以慈悲世人让自己心安，是虚假；他淡，以讽笑众生取乐自己，是、是真正认识到自己吧。正因为淡，所以当他眼中的情意时，她爱上了。爱上这个看似完美，其实身缺点的施三少爷。

　　“娘，我爱他，无论他对我的爱能持续多久，我都不会恨他。就如你不会恨爹一样。”幽幽轻叹，感到母亲身子忽颤，她笑“娘，我真的是你的女儿。”

　　“胡闹！难道你是娘从街上捡来的？”

　　“我没有你的美，但有你的子。娘，当年若是爹不变心，你也会变心，对吧？”知母莫若女。

　　“…”“娘你别不承认，以你活泼的心思不会执着于沉闷的男人。这些年，我听舅舅说有不少男人想迁你人户，让你离籍。你拒绝了，娘，为什么？因为你喜欢与人争斗时的意气风发，喜欢香气美酒，更喜欢周旋在男人间，看他们丑态毕。”

　　“我怎么生了个这么聪明的女儿。”美妇看似抱怨地说。

　　“我有你的子，娘，只是，我执着的是书法。”似想到什么，她“扑哧”一笑“娘，阁里必定买过墨香坊的雕版《金刚》，您看过吗？”

　　“看过。”

　　“您觉得我的字如何？”

　　“一般。”老天爷，请原谅她看不出爪字有什么可赞美的地方。

　　“呵呵，娘，你别用那种表情看我，我没怪您。所有人都说我的字一般，惟有他…说我的字一笔一勾中透着香。”

　　“香？”美妇坐直了身。

　　“只有他看出来了，娘，你说他是不是我天生注定的伴侣？所有人都认为我写得一般，就连当初辐管事引我入坊。也只是看中我的字秀气整齐，而非香。娘您知道吗，自从舅舅教我习字开始，不管是在地上练，还是用笔在纸上练，我脑子里全是你风情万种的模样，慢慢地将气韵融入字中，让字带了一丝。娘，你还说我不像你吗？”

　　美妇身子软了下来“我后悔了。”

　　“后悔什么？”年轻的脸是嬉笑。

　　“后悔生了你、后悔把你生得这么聪明、后悔…没有在你小时候多陪陪你。”美妇的声音带着硬咽。

　　“好，多后悔一些，多内疚一些，越内疚对我越有益。”开着玩笑，她皱了皱鼻头“你答应我让我独自生活一年的时间，想看我能不能养活自己，我做到了。所以，娘，我以后的生活你只能旁观不能手。”

　　“说了半天，你这丫头就是不想让我管？”美妇幽怨地戳了戳女儿的头，气闷。稚鸟何时长硬翅膀想自己去飞翔，想…嫁人了“你真的爱施龙图？”

　　据说飘香楼有他的解语花，那个飘…想到死对头，半老徐娘脸变得光彩起来。

　　“嗯，我爱他，若是有一天我带他来章柳阁，您可别让守门的拿刀剁他”

　　美妇转转眼，突然笑起来“哈哈，施龙图喜欢我女儿，我倒要看看飘香楼拿什么跟我斗！”

　　“咔…”顶上的瓦重重地响了响。

　　~~~

　　章柳阁，飘香楼，庆元独占鳌头的两家馆。三五不时争嘴相斗是家常饭，每月红牌姑娘大比拼必不可少。

　　这一天，接近黄昏时分“又开始了，快去看看。”路人们头接耳。

　　“还没到月尾呢，这次是小吵吧？”

　　“对，是小吵，快看热闹。”

　　人言嗡嗡声从一条街传到另一条街，传到施氏书堂，传到施龙图耳中。

　　“两家又在斗？”银袍男子问施伐檀。

　　“想必是了，三少爷。”

　　“正好，去看看。”双手负背，轩昂的人影尾随人之后。

　　人称不上涌动，倒也接踵相摩。遥遥相对的两幢华丽高楼，楼面各自站了一位美妖的妇人。章柳阁前是馆之主柳妈妈，飘香楼与之对阵的自然是香妈妈。

　　柳妈妈膘了眼死对头，娇声道：“我这儿‘舞低杨柳楼心月，！”

　　“那我就‘歌尽桃花扇底风’，香！”脸上是珠粉的香妈妈环顾众人叫好后，得意地一笑“谁不知我飘香楼双红才女，你凭什么跟我斗！”

　　“双红才女？我呸！谁不知我章柳阁四娇奴。”柳妈妈回头冲阁中叫唤“福禄寿喜，还不快出来！”

　　就听四声娇啼合唱，轻飘飘地走出四位美人立于柳妈妈身后。香妈妈一见，亦回身叫道：“绮心、绮情，出来！”

　　“啪啪啪！”众人如同听到戏鼓般拍，个个手心出汗，紧张接下来的好戏。

　　“章柳阁在庆元仍是十五年的老字号，我这儿的姑娘才艺双绝，得到才子的一致称赞。”

　　“飘香楼也是庆元的老字号，虽说才十三年的历史，我调教的姑娘才兼备，多少老爷官人想娶回家做夫人。”

　　“我阁里…雪柳絮飞，红雨桃花坠！”

　　“我楼里…风微尘软落红飘！”

　　“人人都道章柳阁…灵鹫西岩秋波送！”

　　“哇哦！”人群传来哄声，人们都想看看，如果和尚也上章柳阁的姑娘，飘香楼该如何应对！

　　香妈妈没料到死对头拿出家人斗她，一时想不出对法，场面僵住。人群中的施龙图笑容越来越大，当听到“灵骛西岩秋波送”时，心中念头一闪，有了决定。

　　街上，柳香二人又吵了几句，见天色已晚，各自收了姑娘开门客。柳妈妈正要转身，有人叫住她：“柳妈妈留步。”

　　她回头，眼中一片银光“施三公子！”

　　“柳妈妈的才气施某佩服，今夜，可否请柳妈妈共醉？”

　　“多谢施公子夸奖。”送个得意的眼神给回头的香妈妈，柳妈妈脸盘娇笑“若是施公子不嫌弃，妈妈我今儿个就陪您一醉方休。”

　　“如此甚好！”不顾众人的嚷叫，施龙图银袖裹手，隔着衣物抓住她。

　　在外人看来，施三公子带着的笑，与柳妈妈双双步入楼中。于是乎，隔天城中有了传闻…施三公子其实喜欢年纪大的女人，城中新寡的妇人有福了。

　　~~~

　　“施三公子找我，不是为了共醉吧？”刚进房，柳妈妈笑脸一垮。

　　“对。”施龙图温和地笑。

　　“你想干什么？

　　“你我心知肚明。

　　“施公子，你读的书多，妈妈我又不是你肚里的蛔虫，怎么肚明？

　　听她推诿，施龙图神色不变，淡淡的眸子盯住她“我要买下章柳阁。”

　　什么？“啪…”打翻茶杯，柳妈妈瞪眼。

　　“你多少银子肯卖？”

　　互瞪半晌，柳妈妈勾起讥笑“施三公子，难道出了本《比丘醉》，你不印书想改行做厅老板？

　　“你不卖？”他挑眉。

　　“不卖！”辛苦经营十五年，他说买就买，当她这儿是什么？

　　“柳妈妈，我知道你福禄寿喜四娇奴讨不少官爷心、知道你与富人好、知道你养了一批护院，可…”他轻顿，看她防备瞪眼后，心知鱼儿上钩“不妨这样说，我家大哥在江湖上尚有名气，请些身怀绝技的高手不是难事；我家二哥在朝为官，你说是庆元的官大，还是大都的官狠？我若让人多称赞飘香楼的姑娘，你没银子赚还斗得过香妈妈？所谓留得五湖明月在，不愁无处下金钩，我买章柳阁，你仍是柳妈妈，这儿仍是庆元的花街鳌头，于你百利无害。

　　不愁无处下金钩？这男人果然不可貌相，她还没开口，所有的路全让他挡死。但他买馆干什么？

　　不愧是阅历丰富的柳妈妈，眼珠转了转“施三公子，你买章柳阁干吗？若是喜欢，飘香楼不错啊。那绮心不是得你称赞，说什么才双绝吗？”

　　“逢场作戏，你当真？”

　　好狠的男人！柳妈妈心中暗叹，想起女儿的笑脸后银牙一咬“三公子，你对其他姑娘也是逢场作戏？”

　　“不知柳妈妈说的是哪位姑娘？”

　　“就是那个死丫头…”口快叫出，柳妈妈咬气恼“就是…顽洛那丫头。”

　　听到熟悉的名字，施龙图出进房后第一个带着人气的笑脸“柳妈妈，我送出一颗心，换回一颗心。不吃亏。”

　　狠！果然狠！

　　柳妈妈聪明世故，心知争不赢他，思量半晌答应他买阁的条件。施龙图目的达到不多逗留，出门前回头道：“施某希望此事不要张扬，你知我知便可。明施某让代檀送来地契和买卖书，柳妈妈可别临时反悔。”

　　“不会！有银子赚又多个靠山，妈妈我怎么会反悔。”

　　“如此最好。”微一点头拉开门，施龙图倾头片刻，再回头“刚才在楼外言语上多有冒犯，还请不要挂在心上。”

　　“不会不会。”想起死对头气白的脸，她心情大好。

　　“柳妈妈，我朝徐琰曾作得《蟾宫曲》青楼十咏，初见小酌、沐浴纳凉、临并枕、言盟、晓起叙别，此十咏尽详其事。你若有兴趣，不妨叫姑娘一天唱一段，应可引来不少风雅之士。”言毕，施龙图袍袖轻拂，负手离开。

　　青楼十咏？“哈哈！”明白怎么回事后，柳妈妈拍桌大笑。

　　聪明啊，看她女儿找了个多么厉害的相公，还没娶进门心思就偏到丈母娘身上了“哈哈哈！”九月尾的才艺比试就用青楼十咏，看飘香楼拿什么跟她斗。

　　“顽治，你可为娘找了个好靠山呢！”怜爱的话语飘出窗外。载待嫁女儿的母亲心。