第一章

　　九个月前，巴蜀。

　　唐高宗麟德二年，三月十。

　　时值初，一处远离人烟的深山，风光明媚的婉蜒小径上，一行人马护着辆马车徐徐前行，进两步就退一步，一刻钟前才在这个岔口出现过，而此时此刻原班人马又折回此处，明明白白说明了这浩的队伍正陷于一个窘境之中。

　　忽地…

　　“彩衫，究竟是找到路了没？”

　　不悦的娇甜声音再度响起，策马在前头，孩子气的东张西望，片刻不得闲，人如其名身着彩衣的年轻男子不敢有半刻怠慢，忙回过头。

　　不回头便罢，一回首，他天真的笑容散发出能让人心酥骨软的魔力，俊美至极，令天地一并失。

　　“大姐，等等，有声音哪！”姚彩衫扬声，安抚迷路了三天三夜，在山中餐风宿的姐姐。

　　内心这么一想，俊美男子专注于耳边隐约抓住的声响，低沉而婉柔的乐音，像是笛，又无笛的清亮，沉得能摇撼心神的回着，对于处于迷路惨况，而身后马车里头又传来斥责的姚彩衫，无疑有种安慰心情的作用。

　　他能明白大姐在着急什么，还不就是二姐嘛！

　　打从年初离开长安，他名义上好听是要保护姐姐们，事实上也不过就是个跑腿打杂的，身为独子，在两个同胞、但千娇万贵的姐姐眼前，也得听从差遣。

　　可是姚彩衫的柔声安抚并没有得到效果，温润而不含糊的俐落声音又响，隐约还有咳嗽声。

　　“我不管是什么声音，你赶紧去看看，睡了三天野林子，你二姐她不舒服得紧哪！”

　　怨怨地瞥了眼马车旁，也是一起出发，但边骑马边喝醇酒，一副不关己事的未婚夫之一，也是儿时旧识的乐逍遥，他随行出发名义上是为保护，但实为乘机云游四方，绝不可能帮忙，只求不要兴风作就好，姚彩衫还能说什么。

　　“遵命，大姐。”

　　要在长安，现在他肯定在蹴鞠；要不然芙蓉园的牡丹也到花期了，不可辜负，该找班朋友一同把酒言；到处都可以看见游的少女、仕女高高着秋千，多么的赏心悦目呀…虽然众人都笑他人在福中不知福，家里就有位不可多得的京城第一，又何必四处去寻美好风光，但他美的大姐会对阁里客人的甜蜜笑容，向来没他的份，踏上寻找未婚夫之旅后，他就更没份了，首次出远门，迷路、生病、车坏了，什么大事小事都来。

　　才第一站就这么曲折！

　　想起之后还有两站，姚彩衫认命的轻夹马肚，马儿小踏步循着时有时无的乐音往前行，没多久，摆了阴暗野林之后，一片开阔之景面而来，几座山头上整齐的茶园使视线霍然开朗，他左望望、右瞧瞧，几丈开外，一名青衣修长人儿侧骑着头骡子，摇摇晃晃漫步般，横吹着长长竹段。

　　终于，上好运了！

　　“兄台，留步，有事借问！”姚彩衫轻挥一鞭，急忙飞奔间轻喊。

　　像是有听见着急呼唤，乐音突地停了，穿着巴蜀服饰，看起来和这片景融为一体的男子并未转身，仅只是停下，姚彩衫赶至对方面前才勒停马儿。

　　穿着对襟短衫，立领上用银线刺绣出美丽的花样，头上包着青巾，一张斯文过逾，用“秀气”来形容更贴切的脸蛋微扬，估计没比他高，可能还矮上半个头的男孩四平八稳的坐在骡背上，正正直入他的眼帘。

　　“失礼了，原来是位小兄弟呀！怎么称呼？在下姓姚，和姐姐们了路，想问个方向。”姚彩衫有求于人，笑着有礼问道。

　　那人闻言未答，动作极缓慢，有一种不食人间烟火，餐风也能系命般，也用不着汲汲营营的清净味道，不似活人，也不似山里的怪神仙，他就这么静静地回望了许久，更好似一抹暂时停歇的清风。

　　“该来的总是会来。”

　　那人随口丢了一句微带口音的汉语后便催骡前行，如一阵风又起，头也不回。

　　见被丢下，姚彩衫忙追了上去，在平地上马比骡快，可在崎岖山径，马儿长腿左拐右拐地花了一会儿工夫方才追上。

　　“喂，好兄弟，拜托你，咱们姐弟要上这儿最大的茶商季家，就是以焙茶闻名的季家呀！可了好多天的路了，求求你别扔下我，你得救救命呀！”

　　入山后多不见人迹，又倒楣得不分东西南北，不能再放过这唯一的线索，睹他虽冷淡，但还有一丝好心肠，姚彩衫近乎哀求。

　　那人横举的竹制乐器垂落腿上。

　　“不是焙青而是蒸青…况且我这不就是在带路了？”

　　“欸？”没听懂他的言下之意，姚彩衫疑呼了声。

　　那人首次变了表情，冷漠神情掺了丝淡淡无奈。

　　“耳朵不灵光吗？我说我不就在帮你带路了吗？”

　　似叹了声，骑骡之人干脆停下，姚彩衫这才意会过来他不是不管自个儿，而是正在帮自个儿的忙，顿时对他安静的善意感动得无以复加，眉开眼笑。

　　“那小兄弟，你在这儿别动，等会儿，我去带我姐姐们和总管丫头们过来，马上就来。”

　　他追加了保证，语毕怕多耽搁似地就跑了。

　　望着他策骑的潇洒身影，被哀求别动的人儿脸上无波，内心却不由自主地忐忑起来。

　　原来就是他，不用报出名号也早知道他是谁…虽然在世人眼中，应该是他的姐姐们其中之一…但这一眼就能认出他的奇诡命运，真是令人不知该笑该哭。

　　认清了命，斯文眸子里初燃的火焰瞬间灭去。

　　才这么一个动念间，姚彩衫已气吁吁地带着大批人马回来。

　　“小兄弟，烦你带路了！”

　　骡足顺应姚彩衫的请求动了，乐音配着缓慢的行进速度又响起，宛若被牵引，不同山头之间，放唱的茶歌轮替着，回音悠长致远，乐音人声相应和。

　　若是不匆忙，肯定令人心神驰。

　　凝视着那道从容身影，才这么想的姚彩衫眼角余光便触及马车帘子被掀开，一名圆润绝，穿着精美纱衣的美人探了出来，咬着儿，在她身后，还有个小小蜷着身子的人儿。

　　“彩衫，不能再快些吗？”姚衣衣藏不住霸道地问。

　　姚彩衫好不容易才放松的精神再度绷紧。

　　“大姐，咱们有求于人，也得配合人家方便。”他低了声音回答。

　　美的姚家长女姚衣衣耳边又响起妹妹姚尔尔的咳声，只想赶紧找到未婚夫，然后离开这该死的山继续赶路，哪管这么多。

　　“你去问路，问清了路后，咱们自行过去，没空闲也没时间在这儿听曲儿了！”

　　姐姐下了命令，姚彩衫还能怎样。

　　再度策马小踏步到正享受奏乐之人身畔，他斟酌着启声。

　　“这位小兄弟，能不能指点怎么去季家？”

　　丙不其然，那人一脸了然的垂手，想必听到大姐霸气的命令声，姚彩衫在心里直喊糟。

　　“上山后还没够路吗？”

　　一记冷问当头砸下，两面不是人的姚彩衫像只可怜的小狈，无辜地眨巴着大眼。

　　“我也不…”

　　“咳！”

　　姚彩衫话还没说完，就听到身后故意的咳声，只好把苦住肚里。

　　看着他迫于严威的委屈样，男孩似乎没有被他身后的惊世美貌给震慑住，迳自前行，但却未再演奏，速度也加快了些。

　　“急又如何？你们不是骑马就是驾车，山路险，速则不达，翻落茶园也不无可能，没人领，你们搞不好又是三天三夜的迂回徘徊。”

　　从刚才到现在初次的完整语句，堵住了马车里焦急之人，姚彩衫回头，双手合十哀求大姐别再轻举妄动了。

　　姚衣衣这才不言语，只是摔下车帘。

　　知道大姐接受了现实，姚彩衫不松了口大气。

　　晃晃，追随着修长的背影，状似永远不会结束的安心路程，突地在拐进一处山壁后到达尽头，他还没回过神来，骑骡之人已经落地，将骡绳交给凑上来的下人，自顾自地往那和平地完全不同的巨大高脚屋楼行去。

　　这儿就是季家？！

　　“小兄弟，等等，拜帖，要先呈上拜帖，等候主人接见啊！”姚彩衫高声唤道，怕那带路的人儿闷着头闯，反而失了姚家的礼数。

　　虽然此行目的足够惊世骇俗，但也绝对不能给季家留下一个坏印象呀！

　　那人儿倏停，回首，冷淡的面容，却奇妙的使姚彩衫移不开眼，尤其是那对深若无底的墨亮眸子能魂似的…

　　“何必多此一举，你们要见的，不正是我季清澄吗？”

　　话语如石块掷地有声，忘记之前心头所感，姚彩衫惊得目瞪口呆。

　　“你、你你…就是姐姐们的未婚夫人选之一，你就是季清澄吗？！”好不容易找回声音，他忘情惊呼着，不敢相信他们苦苦奔波了三个月，想尽办法还以为见上一面会难如登天之人，居然就这么神不知鬼不觉地相遇了。

　　冷淡的人儿不为所动。

　　“失礼了，我方才忘了回答…况且我也不是小兄弟，我还大你四岁。”

　　季清澄说完想讲的话后，握着乐器掉头便走，留下一地吓得不知该做何反应的访客也不理会。

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　　异域风俗、风景皆和京城不可做等同观，明明也在山中，可坐在大厅里，许是因为整座屋舍离地悬空而起，屋舍间天井地面还有大量不知名的花树和几座池井，故十分清凉透气，一点也不难过。

　　特别是竹门、竹窗、竹帘，风穿过如乐器，自是微微铿锵碰撞叮当脆响。

　　第一次离家远游，从长安往西南行，没有平坦大道可走，上高山、下溪谷，每翻越一座山，就像闯入了个习俗和衣着服饰自成一格的化外国度，一路上的奇风异俗使姚彩衫惊讶不已，身临这神奇的屋舍更是大开眼界。

　　通常兽儿一胎里头，只有一个是王。

　　这么形容对不住自个儿的娘，但姚彩衫看着有大将之风的姚衣衣，不能不赞同这个说法天杀的有道理。

　　倒不是说他天懦弱，只是懒得强出头，虽说身为独子，将来非得继承家业不可，但他目前还不着急，被人说幼稚孩子又如何？这份逍遥日子在大姐出阁后可就不会再有，能多快活一是一，这是他的处世哲学。

　　姚彩衫脑子这么一转，坦然地站在姚衣衣身后，认分的搀扶着瘦弱娇小、脸色红，有些咳得难受的二姐姚尔尔，更何况一旁还有英俊饼火、心思妄，名字逍遥人更逍遥的乐逍遥，他还是静观其变，紧急必要时刻再出手比较妥当。

　　季家正厅里，两男两女坐在客座，而坐在主位上的是一位上了年纪的长者，下首一列四名男子，还有一名妇人先在一旁烹茶之后奉上，接着挨着应是居长的男子身边坐下，在她另一旁正是冷淡至极的季清澄。

　　“各位远道前来，招待不周，请先用杯茶。”身为当家主，季涌泉用着不纯的汉语，客气招呼着，好客神情背后却说不清是什么心思。

　　众人自然而然地端起茶碗，姚彩衫不能免，只得也端起，望着浓绿色的茶汤，点了下而已。

　　打温战不是姚衣衣的个性，喝茶比作饮酒豪一口饮尽，然后便启娇声，一刻也不愿拖延。

　　“季世伯，年前已托人送过信来，衣衣带着妹妹尔尔、舍弟彩衫，还有京里酿酒的乐逍遥走这一遭，所为何来想必您心里有数。”她笑若，语音铃铃。

　　原本看起来就不甚自然的季家人隐隐騒动着，除了季清澄仍慢慢啜饮着茶汤以外，其他人神色俱是为难。

　　“这事情，还得琢磨琢磨…”

　　“爹，请容我来说明吧。”唯一的婉柔女子起身，用着字正腔圆的汉语打断季涌泉的话，然后堂堂望向姚衣衣“月如是清澄的大嫂，长媳如母，这桩婚事确有些不妥的地方，当初接受了是咱们的一时大意疏失，现在，不能不细细思量。”

　　姚衣衣个性不输人，也起身。

　　“巴蜀焙茶季家名天下，该当极重视信誉，怎么会说出这种有所迟疑的话来？”

　　“并非迟疑，传闻中的京城第一不单是貌美如花，手段也好，应该听得出咱们不便挑明了说的话。”古月如委婉地说着。

　　姚衣衣眸光闪烁。

　　她怎能放弃菩萨歪打正着，帮上大忙的神旨娃娃亲？会苦心走这一趟，就是要亲自看看季家适不适合做宝贝妹妹的未来婆家，离京前就已掌握七八分，季清澄家里不只一个男儿，他又是次子，上头兄长季清津和占月如早已生下数个孩子，下面还有季清凉和季清澈两个年幼的弟弟，传宗接代对季家绝对不会是问题，再加上现在亲眼一瞧，季家众人看起来温文，待下人也好，不是刻薄人家，她不可能放过季清澄这个好对象。

　　“这『迟疑』恐怕会伤了两家的和气！”沽饮阁是季家不小的客户，该利用时，姚衣衣绝对不会心慈手软。

　　“果然是个手段灵活的姑娘，小小年纪比男儿还强，可惜，这事有待商议，季家有诚意，愿为这『迟疑』付出代价，尽可能弥补。”古月如微笑，代替公公温柔说着。

　　虽然温柔，态度比铁还硬，直指毁婚。

　　说死了就不见得能起死回生，姚衣衣话锋一转。

　　“还未相处过，何必迟疑呢？不如请季公子随咱们回京，待明年元月十五，菩萨指定的婚期前，有的是好长一段时间，好好考虑俊再决定也不迟呀！”

　　“这事要快刀砍麻，不好一拖再拖误了姑娘，没得商量的。”

　　短短几句一来一往就冒出浓浓火葯味，姚彩衫看了眼不言不语的季清澄，又看了眼僵持不下的姚衣衣和古月如，正打算出声缓颊之际，帘后霍地走出一名温婉动人，柔媚似水的人儿来。

　　“当然要迟疑，这桩神旨娃娃亲，可是荒唐中的大荒唐。姚家媳妇有了喜，大张旗鼓问…”

　　“楚小南，你这泼妇，你不是在京里，怎么会出现在这儿？”姚衣衣不让人说完，硬生生地打断对方的话，因为显而易见的愤怒，令她的粉脸涨红。

　　一旁的乐逍遥对这突来情势大喜过望，笑着以拳击掌。

　　姚彩衫则是眼前一黑，放着隐隐作痛的太阳不管，赶忙上前，扣住姚衣衣的手腕。

　　“大姐，冷静些，你别发火！”

　　“你要我怎能不生气！彩衫，你快放开我，她凭什么在这儿？”姚衣衣一把火上涌，用力摔着弟弟的大掌。

　　“大姐，我不能放。”姚彩衫承认他的举止完完全全就是怕大姐会怒极攻心，扑上楚小南，将那秀美人儿给撕成碎块。

　　这楚小南也不是别人，正是长年和沽饮阁打对台，对门京醉楼的女少东，也是前任的京城第一。两家恶不是第一天了，但闹到势如水火，可是大姐和她看彼此不顺眼而搞大的啊！

　　情况突地有了转变，楚小南冷扫了乐逍遥一眼后，眸光定在姚衣衣的脸上。

　　“姚家媳妇有了喜，大张旗鼓问观音，爷爷爹和娘，东南西北出发去，拿回茶酒和冰，生了一子和二女，四户男儿等娶，试问观音如何解，一个肚子几门亲，怎嫁怎娶不平均。”

　　“娃娃亲，娃娃，当年一块冰，谁得美贤？娃娃亲，娃娃心，当年一滴，伴谁到缘尽？娃娃亲，娃娃情，当年一叶茶，谁是谁郎君？娃娃亲，娃娃刑，当年一杯酒，误谁到如今？”

　　趁着姚衣衣受制于姚彩衫，楚小南快速念出了京师里传了十六年的讥笑童歌，见到姚衣衣气冲牛斗，方娇蛮开心地继续说了下去。

　　“我怎么不能在这里，比你们晚些时出发，远比你们先到季家看货，怎么，京城第一看来没什么方向感，迷路了吗？”

　　抢在众人之前，乐逍遥笑了“可不就是迷路了，还了三天三夜呢！”

　　懊死！就怕发生这种事。

　　姚彩衫一边架着姐姐，一边白了乐逍遥一眼。

　　“逍遥兄，你别再火上添油了！”

　　乐逍遥以看戏为乐，专爱架桥拨火，帮倒忙把事态得更加不可收拾；不过在京里闹到人尽皆知也就罢了，不能出门在外还丢这个脸。姚彩衫认命地安抚姚衣衣，恐吓着乐逍遥。

　　“真不好意思，让季世伯和季家几位兄翟拼笑话了。”他转过来笑着陪不是。

　　局势一触即发，由媳妇代言，不发一言的季涌泉思绪飘回十六年前。

　　京师长安有两家名天下的酒肆，姚家的沽饮阁和对门楚家的京醉楼，同行相忌，战火代代延烧。姚家娶后久久不孕，被京醉楼的老板娘冷嘲热讽，后来好不容易做人有成，怀上了娃儿，为了要吐一口长年怨气，便到城里最大的姻缘庙里，去求观音菩萨降旨许婚。

　　菩萨说了，娃娃亲要往四方去寻，在一炷香里付任何东西给姚家长辈之人便是亲家，且要在十六岁时完婚，否则会有报应。

　　季家被菩萨选中，但这桩瞎眼婚事不知道哪里出错，不单是季家给了茶，连江南取花的华家，京城酿酒的乐家，还有长安城郊制冰的水家，地处四方，茶酒冰四行中的佼佼者都给了信物，全成了亲家；更离谱的事情还在后头，姚家媳妇居然一胞三胎，生下两个女儿和一个儿子，二女之一的姚尔尔还是多病之身，现在时限在即，只有一个健康的姚衣衣能嫁，全天下的人都在等着看笑话！

　　当年爹还在世，因为不知道这二孙儿的不宣之秘，以为是天赐姻缘，当场认了亲家，他和子也只好将错就错，反过来利用这约定阻挡清澄的说媒之事…十六年后，爹死了，子也定了，该是时候了结了。

　　季涌泉缓缓起身，扬手阻止了长媳和长子的搀扶。

　　“我说，姚家小姐，这亲事不妨取消，还有三家优秀的男儿等着娶你为，就当咱们家班配不上，但你的嫁妆务必让咱们家出一份心。”他淡淡地说着。

　　姚衣衣闻言，一咬，旋即似是想到了什么，一双燃火美眸狠狠烧向呛人的楚小南。

　　“好样的，楚小南，你居然来这里扬风点火，蛊惑季世伯毁婚是吧？！”姚衣衣怒道。

　　楚小南眸光一凛“若是这样，那又如何呢？”

　　这下闹得可大了！

　　姚彩衫忙自背后架住姚衣衣的纤美双臂，可惜，没有多一双手来捂住她的精致小嘴。

　　“你姑老大不小嫁不出去，来碍咱们的事做啥？”姚衣衣管不住自个儿，打出生就是世仇，她只要看到装腔作态的楚小南就有三把火。

　　“哼，你也不见得就有人要，才会这么急着主动向婆家推销不是？”楚小南怎么可能示弱地回道。

　　“大姐，求求你别随之起舞呀！”姚彩衫紧张地道。

　　“姚小姐，毁婚是咱们季家的主意，和楚小姐没有关系。”季涌泉不明白楚小南为什么要硬扛责任，忙启声说明。

　　不说还好，一说，姚衣衣怎么可能再相信突然出现的楚小南不是故意搞破坏。

　　“季世伯，您不用为她遮掩了，衣衣涸葡定就是她在胡说八道！”

　　“这笑话不单是八百里秦关，而是五湖四海都知道，还需要我来胡说八道吗？况且你一个身子能嫁给几个人？四家在等着办喜事哪！”楚小南冷笑了声，仿佛嫌事态不够混乱般地凉凉笑讽。

　　姚彩衫不知长年恶，楚小南是存什么心，眼角余光瞄见乐逍遥早闪到一边笑到肚子疼了，而他怀里的姚衣衣则是咬牙切齿地回嘴。

　　“这也是尔尔的婚事呀，谁是为了自身打算来着了！”

　　如同在呼应这句话，原本在众人身后安安静静的苍白女子，随即开始泣了起来。

　　不会吧？姚彩衫哀号了声，回头，发觉姚尔尔已泪如雨下。

　　“别再吵了，大家都冷静些吧！”只能用快疯了来一吐积怨，他说什么也没用，只能再次搬出冷静的恳求。

　　可是，谁理他呢！

　　众人你一言我一语，看好戏的，内心有委屈的，说明心意的，心火肝火全起的，各怀心思的互相叫嚣着，彼此牵制着的景象加上并称京城二少及两位前后任的京城第一，数位绝的男女，堪称为奇景中的奇景！

　　不行，非得先将气头上的大姐和楚小南给隔开来，这事情才有转圜的余地！

　　眺彩衫心里喃念，下了最常用也最好用的决定，正要半哄半骗姚衣衣暂离季家大厅之时…

　　“我愿意随你们上京。”

　　清淡不大的声音如沁凉溪水，没有阻碍直直进姚彩衫快要烧焦的脑子。

　　“季清澄，求你别跟着…啥？你说你要跟咱们上京？！”

　　没听清楚季清澄低语的众人，因为姚彩衫的惊吼声，而吓得全数停止不动，原本要口而出的话，都哽在喉头不上不下。

　　沭在九双闪烁的眸光之中，季清澄不甚在意，轻轻放下茶碗，缓缓抬起脸，向姚彩衫的眸子。

　　会选择对他说明，只是因为在这纷纷的众人之中，他看起来是比较冷静的一个，季清澄在内心这么想。

　　“我说，我愿意跟你们一起上京，娃娃亲一事也依姚大小姐的提议，就留待明年元月十五，菩萨说的婚期前再做最后定夺。”

　　这一切纷扰全因自个儿而起，为了摆平风波，季清澄云淡风清，可相当郑重地说着。