第一章

　　山峦起伏，青翠连天，就着海风，空气里，净是清的味道。

　　“妮雅！”清脆的声音在这绿山绿水，绿树绿草的园子里转了一大圈，才传进了那名字主人的耳朵里，名呼妮雅的女子伫立在这果子园里，把手里那沉甸甸的果子放进筐子里，才抬起头，的肌肤，清亮的浅褐色大眼睛，直的鼻梁，小小的樱，黑色的长发简单地扎了一下披在身后，浅色的短款小衫子穿在身上，出大段的手臂，那里肤更深一些，是深深的棕色。她下身套着条同系的一片裙，带子在间打了结，自然地垂了下来。

　　“妮雅，妮雅、妮雅…”随着声音越来越响亮，那小小的主人的身影才冒了出来。

　　妮雅出笑来，这一笑，漂亮的大眼睛马上变成两汪弯弯的月亮。

　　“妮雅，妮雅，你怎么还在这儿啊？庆典都要开始了！”跑过来的小女孩，看起来年纪不大，梳着两个包包头，身上、头上挂了传统的金饰，随着她蹦蹦跳跳的动作，发出清脆的声音，那模样，可爱极了。

　　“快走，快走，要不赶不上了，赶不上自家的仪式，小心雀儿姐姐生了气，就不去你们家里了！”女娃儿说着就去拉妮雅的手，抓着就跑起来。

　　妮雅被迫跟着跑起来“达娃，达娃，别着急，还没有去跟管事婆婆告假呀！”

　　“别管她，”达娃转过头，小脸笑得皱成一团“这里咱最大，咱说了就算！”

　　达娃是这家果园子主人的小女儿，上面只有两个兄长，从来就喜欢跟着在这里的帮工妮雅转；而妮雅呢，家只她一个孩子，达娃就像她的妹妹一样。

　　“慢点，慢点，不要跌到了！”妮雅被拉得一路踉跄。

　　“不行！慢了就来不及了！”达娃看着妮雅被她带着左摇右摆，开心地发出清亮的笑声。

　　两个女孩子自由自在地奔跑在小路上，路边的苇草有半人高，随着风儿摇摇摆摆，翠绿的草儿搔着脚底板，鼻子里净是土地的香味，银铃似的笑声一直在空气里漂。

　　“睿哥，你看那边，好大一群人，看着真热闹，咱过去看看？”

　　被称作睿哥的郝睿，任由他带出来的郝家小杂役小五子，围在他身边叽叽喳喳地发出惊奇的感叹，而他，则若有所思地盯着脚下的干沙。

　　天是透亮的蓝，远处是连绵的青翠山脉，近处几株高大的，他们也叫不出名字的树，麻绳编的似的树干，几片大叶子长在树顶奇怪得很，脚下是一片干涩的细沙地，走上几步就灌入鞋的沙颗，一深一浅，难受得很。在耳边是一波紧接着一波的海声，明明早该凉爽的天气在这里仍然热得燥人，看看，只是沿着海边走了一小段，薄薄的汗渍就浅浅地透过了棉布衫子。

　　郝家的商船停靠在这个叫做婆罗洲的地方已有三，虽然打理商行的买卖已有多年，但这却是郝睿第一次带船出海，尽管郝家的商船年年都会停靠在这里，跟当地人做些买卖，收购他们的发家之宝，但面生的郝睿还是免不了让那些当地族长们多生出几分戒心。但兴许是他给的那些小恩小惠起了作用，又兴许是郝家商船那面大旗子的威吓，三天打点下来，倒也是把各族长收拾得服服帖帖。

　　这是个好的开始，但这趟船的成败，郝睿还是没多大把握，郝家做的这门生意靠的是天时、地利、人和，就算他手腕再高明，那些也不是他能左右的啊！

　　郝睿有些心不在焉地任由五子领着他走向人群聚集的地方，他微低着头，没有留意身旁的动静。

　　忽的，一阵“噼噼叭叭”的响声勾回了他的思绪，他才刚抬起头，一具软香温玉的身子就偎进了怀里，他脚步踉跄了下才稳住身子。

　　一入眼的就是一大片漂亮的肌肤，这岛子的女子，大概是头太猛，个个都是深深的肤，比起京城里那些姑娘小姐们赛雪的身子，这里的女子，就像小王子说的那样，像是烧焦了的米饭似的。

　　但他眼下的这一片，却漂亮得让他移不开眼，虽说离雪白还差得远，但也不至于像那烧坏了的饭，怎么说呢？浅浅的金褐色，像是蜂似的，滑滑腻腻的，带着甜甜的香气，看着就让人忍不住想上一口。

　　滑滑腻腻的，回想着自己心里念叨的词，郝睿心下一骇，这才意识到自己还抓着人家姑娘光的手臂，他飞快地放开了手，后退了一大步，才低低地道了句：“姑娘，在下唐突了！”

　　“睿哥，你说啥傻话，她听不懂啦！”小五子在一旁不以为然道，打量了眼前的两个女子，摇着头，又道：“啧啧，这些番邦女子，真是不知羞啊！你看看，那都出来给人看呢！”

　　虽然只来了短短三，小五子可早就见识过了这岛上的女人，那子就像这天气，热情得吓人，穿得少少，毫无顾忌地出来抛头面，出身子给人看也不在意，就是在京城八大胡同的那些姑娘，也没有敢这样的呢！

　　“啊呀，我的妈呀！”小五子又像发现了什么似的大叫起来“睿哥快看，她们还光着脚呢！好大的脚，没有过的呢！”

　　哎呀…哎呀，真是吓人！在城里，看了姑娘家的脚可是要把人娶进门的，娘啊！还好是在这小岛上，小五子在心里庆幸道，咱可不想娶个番婆啊！

　　“五子！你闭嘴！”郝睿不悦地斥了他一句，一来不喜欢他放肆的目光，二来各地民风不同，大惊小敝地丢了郝家的脸。

　　虽说是民风不同，但郝睿仍秉持着非礼勿视的礼数，努力地痹篇那些不合礼教的地方，只是飞快地撇了眼那清秀的女子，谁知这一眼，却让他察觉了那番邦女子脸上尴尬的神色。

　　他心思一动，又把刚刚的话重复了一遍：“姑娘，在下唐突了！”一字一顿，说得缓慢清晰。

　　“不…不打紧！”女子结巴了一下，才吐出这么一句。

　　好！他果然没料错，这女子听得懂他们的话。

　　“哎呀！你会说咱们的话？”五子一时被惊得目瞪口呆，她明明一副番婆的样子“你也是从咱们哪里来的？”

　　“不…不是！”女子被五子咋呼的样子吓着了，嘴里不太流利的话，更结巴起来：“娘，娘是跟你们一样的。”

　　郝睿心里并不怎么惊讶，自从唐朝和这岛通了航之后，自古有商船往来，这岛上的果子，漂亮的锡器，时不时地被当成贡品运进宫里，这船员也有不少就在这里落了户。

　　“姑娘，别怕，咱们没有恶意，只是好奇，姑娘的爹娘都是咱汉人吗？”

　　“娘是，爹不是。”

　　原来是这样，怪不得呢！瞧她那像上等琥珀似的眼珠子和那身肤，怎么看，也不像个汉人。

　　“喂，妮雅，他们跟你娘是一国的？”达娃见没事情，这才从妮雅的身后面探出头来，正大光明地打量起对面的两个男人。

　　这两个女子正是妮雅和达娃，刚刚就是达娃在闹，才害得妮雅跌进了陌生男人的怀里，原本达娃是啥也不怕的，别说一两个男人，就算是族长也照样要卖她爹面子，可是这两个男人，穿得和她们不一样，说得也不一样，叽里咕噜的，她不是怕啦，是小心，小心为上嘛！

　　“嗯！是啊，是汉人！”

　　“哎呀，哎呀，我就说嘛，你看他们长得多白，跟椰果里的似的！”印象中，妮雅的娘娘就是和她们不一样的人，长得细细的，像是她爹从外国人手里花大价钱买来的瓷娃娃似的。

　　“啊…娘说她们那里没有岛上这么热…”

　　“快看！快看，那个高个子的汉子长得多俊啊！”达娃兴奋地打断妮雅的话，探着头，猛扯她的衫子，眼睛猛盯着郝睿看“快快，快帮我问问，那汉子叫什么，是来岛上干啥的啊？”

　　妮雅有些哭笑不得，看着达娃兴奋的样子，许是出生在富贵人家难免的小姐脾气，又许是这岛上天生的热情，达娃对这两个外来人所表现出的兴趣，大概只会将这两个人吓跑吧！

　　当下，又一阵“噼里啪啦”的声音传过来，小五子好奇地蹦出一大串话“哎呀，前面那么多人围着在干啥？”

　　“仪式！”妮雅想了一下，找到一个合适的词来表达。

　　“仪式？什么仪式？祭神的？祈福的？”小五子好奇得不得了，这番邦的人也懂礼？

　　“是庆祝的仪式！”妮雅停顿了一下，才接着道：“那里是燕儿。”

　　那里就是燕儿？郝睿不由自主地向那临海的几个黑黑的口望去，此刻那里披红带绿，又是爆竹又是鼓，热闹得很。

　　“那儿就是燕儿啊？”小五子伸着头左右张望，脸上有掩不住的兴奋“庆祝什么啊？”

　　“这燕儿每年都按时节来，你们那里叫什么？是节气吧？”妮雅努力回想着娘曾告诉她的话“时节一到，万物复苏，这燕儿也从北方动身，大概这时候就到了岛上，燕儿识途，每年都会回到同一个里，同一个地点儿筑巢，这是老天给的福气，所以要以恭敬的心情谢天，谢那燕儿。”

　　没错，这岛上最大的财富就是这从天而降的金丝燕儿，这燕儿本身并没有什么，但它们会在这岛上筑巢，这巢就是那昂贵的宝贝。这个岛盛产燕窝，说是燕窝也不准确，那燕儿留下的巢，由其津混合羽、海草筑成，采下后，去杂过水干，便成了那补气养颜的圣品…燕窝。几朝以来，宫里的主子们对这东西推崇得很，有事没事便拿来养身子，城里的达官贵人们也跟着这没风，把这小小的燕巢儿的需求推到了极致，这东西本就有限，燕儿为生养儿女建的家，一只一个，哪有多余的来足那些贵族们填不的嘴，几个缘由下来，这燕窝的价格在几十年里就被炒得翻了好几翻，商家们大多瞅准了这商机，年年都有商船到这附近的几个岛上收购燕窝，也让这岛上出现了一批专门靠着燕儿吃饭的人。

　　“你们，是收购燕窝的人吧？”这时节，商船来的目的，便是那些燕儿的巢。

　　“正是！”郝睿抱拳一敬“在下郝睿，郝家商行的人。”

　　男人朗朗的神态，让女儿家不好意思起来，妮雅低下头，双手合十，置于前，回了礼。

　　“妮雅，你们叽里呱啦地说些什么？”达娃拉拉她的衫子，好奇地看他们一来一往，说得热闹却一句也听不懂，心里不又急又恼起来。

　　见达娃直直地盯着他瞧，郝睿这才认真地看了下这个矮个子的小女娃，岛上当地人的传统服饰，头上，颈子上挂着的黄金饰物，看起来像是个大户家的女儿，尊贵得很。

　　他见她和那有汉人血统的清秀女子用着当地话，说着些什么，那小女娃一直念着几个词，他尝试模仿地念道：“妮雅？妮…雅？妮雅？”

　　那女子马上抬起头望向他，似是吓了一跳，触到他的目光，又羞涩难当，的肌肤上染上淡淡的红晕

　　“妮雅？是姑娘的名字！”

　　她点点头。

　　他场起笑，温文地提出请求：“妮雅姑娘，可否方便领在下去哪燕儿瞧瞧？”语言不通，干起事情总是不方便，虽说商船上有郝府自己的翻译，但现下没有与他同行，郝睿心里十分想去那里一探究竟，总是需要个人帮这个忙。

　　来到这儿几，郝睿的心里最挂念的还是郝家的买卖，没错，郝家就是靠这小小的燕巢发的家，郝家的祖上是最早开始从事燕窝生意的人之一，一直都是宫里钦点的供品商行，只是，这几年来，出海的人越来越多，加上一些商行贪小便意，了些假货鱼木混珠，了这行当的市道，生意越来越难作起来。郝睿打小进郝府，便是在燕窝堆里长大，他识货，辨货，少有打眼的时候，郝府的大爷信得过他，这两年几乎将整个商行予他打理，从郝睿手中过的燕窝数不胜数，什么样的极品不曾见过，只是，这燕儿倒从没进过，好奇得很。

　　再加上他这趟出海，担子重得很，商行的状况，他心里澄亮澄亮的，极品货源少了，货被分散在各家商行，郝家的立足之本…那些极品的盏越来越难找，再加上分家的几个少爷胡闹，商行的底子越来越薄。

　　这个岛，是极品燕窝的盛产地，例来以质优，味淳、美闻名，但那燕儿读不懂人的心！今年的货会怎么样，谁心里也没个谱。

　　他又见两个女孩嘀咕了一会儿，那小小的女娃忽然冲过来，伸手拉他的手臂，嘴里叽里呱啦地说了一堆。

　　他心下一惊，想退开，但护主心切的小五子，先他一步拍掉女娃的手，嘴里哇啦哇啦地道：“干什么，干什么？不许对我们睿哥动手动脚，一个女孩子家家的，知不知羞啊！”“五子！”他叫住激动的五子，给他一个眼色，那女娃看起来是大户人家的孩子，他们在岛上是客，人生地不，多一事不如少一事。

　　“达娃，她没有恶意，她只是想带两位去里！”妮雅在一旁赶紧解释，达娃恨恨地瞪着那个拍她的男人，脸上已经不高兴起来。

　　郝睿也发现了，挂上笑容，嘴巴里的话是对着达娃说的，眼睛却是看向妮雅“那在下恭敬不如从命，麻烦姑娘们带路了！”

　　和善的态度，马上换回了达娃的好感，虽然听不懂，但脸上的笑已经回来了。

　　“达娃带你去！”听完妮雅的翻译，达娃开心得一支手上郝睿，另一支手还不忘拉住妮雅，完全不去理会刚刚得罪她的五子，一蹦一跳地向口走过去。

　　“妮雅，妮雅…你到底有没有听我说话？”达娃百无聊赖地看着妮雅一直做着同样的动作，把果子摘下枝头，然后放进挂在上的筐里。

　　“有啊！有听！”妮雅站在木制的台子上，一边应着话，手上的动作也没有停“不就是那天咱们碰到的那个收燕窝的商人？”

　　“什么…什么啊！那汉子有名字，郝睿，郝公子，对不对，是不是这么说，郝公子…”

　　妮雅因为她怪腔怪调的汉语发音笑了出来，达娃也跟着笑，然后又像想到什么似的，笑容一下子退了回去，她抱住树干，小手有一下没一下地抠着树皮“妮雅，昨天我听见爹跟大哥说，要给达娃找人家了！”

　　“啊！”妮雅的动作顿了一下，达娃不过才一十有四，还是个半大的孩子，这么早便急着嫁出去，这兴许是生在大户人家的烦恼吧！哪像她，生在平凡人家，娘去世了，便也没人再替她心这档子事。她足足比达娃年长了四岁“达娃在家里那么受宠，你爹和兄长不会让你受委屈的。”

　　“唉…他们懂什么，看来看去，不就是族里的声望和权势，他们钟意的，达娃又不一定喜欢。”小女娃叹了口气，向来充生气的脸蛋上，难得地染上了几分愁。

　　“那达娃喜欢什么样的汉子？”小丫头也为这事生愁，妮雅忍不住打趣地问了句。

　　“啊！那个外族汉子就可心！”达娃说起郝睿，眼睛一下子又生动起来。

　　“他是外族人！”妮雅听了她的话“噗嗤”一声笑了出来，怪不得这几天，天天对她叨念那商人呢！原来是动情“他是到岛上收燕窝的，过了这时节就要回去，留不住的！”

　　“你娘不就留住了？”

　　“娘？！”妮雅一愣，手上的动作也停了下来“娘，她不一样！”

　　小女娃不再言语，噘着小嘴一脸倔强，妮雅的思绪却随着她的话飘到了好远的地方。

　　妮雅一个人，肩上背着筐子，急匆匆地走在林子边的小路上，今天管事婆婆好心地给了她些果子让她带回家，她一下工，就急着赶回去给爹做饭。

　　一个人走着，那思绪一不小心就绕到了那个姓郝的商人身上，这几天托达娃的福，她倒是知道了不少那男人的事情，郝家的大管事，郝家主子最信任的耍形宓哪昙停鍪惺侄危昧巳炀桶炎謇锏某だ厦鞘帐暗梅锿薜牡托殖ひ捕运奚陀屑樱涫担谥呛录疑绦械娜耸保菅诺男睦锞痛蟾庞辛耸？br>抬头望见越来越近的村子，那一户户房顶上冉冉上升的炊烟，妮雅在心里叹了一口气，希望今年也能顺利过了这个时节。

　　妮雅推开自家虚掩的大门，把肩上的筐子放在灶头旁，然后跨过门坎，一进堂里，在场的几个人让她暗暗吃了一惊，但很快心下又了然了起来。

　　“妮雅，过来叫人。”说话的是个中年男子，黝黑的肤，瘦小的身材是典型的岛上人，此人名唤达桑，是妮雅的亲爹“郝家的管事，叫郝爷！”

　　“郝爷。”她听话地低低唤了声。

　　“达桑伯，别这么见外！”郝睿朗地笑了出来“妮雅姑娘还是叫咱睿哥好了！”

　　现下坐在堂里的两个客人便是郝睿和小五子。

　　堂外的阳光透过半敝的门映到郝睿身上，浓重的剑眉飞入鬓角，黑黑的眼，坚定的目光，直的鼻梁，还有薄薄的，不说话的时候抿得紧紧的，显得极其严厉，笑起来的时候优雅地一勾，形状很是优美，他的肤很淡，这几在岛上受了太阳公公的厚爱，也显出了些浅浅的麦子，他身子高大而结实，跟岛上黝黑瘦小的汉子比起来，这姓郝的男人确实俊得让人移不开眼睛，也怪不得达娃对他得很。

　　“郝爷认识妮雅？”达桑从郝睿的话里听出了玄机。

　　“啊，是啊！前几还多亏了妮雅才能到燕儿去看一看。”郝睿笑得温文，一副翩翩公子的样子，但话说出口，又透出一种令人信服的朴质。

　　“能帮上郝爷，是她应该的！”达桑点了点头，语气充了尊敬。

　　“达桑伯，您可千万别这么说，咱儿都是为爷办事的人，您这么说，可是让我折寿了！”郝睿话说得实在，虽已贵为郝府的大管事，打理着商行的所有事务，但郝睿心里澄亮得很，他终归只是个被郝家大爷捡回家的野小子，从府里打杂的小厮到如今掌管着十几家商行，没了大爷的栽培，他啥也不是，为爷做事，尽心尽责是他的责任、义务，也是心里最快的事情，这些与他同样为爷尽心的人，他心里充的尊敬和谢意。

　　达桑只是笑了笑，不说话，子里的固执，让他无论如何也去不了心里的那份主仆意识。

　　达桑和郝家的大爷有着很深的渊源，二十年前，刚刚掌了大权的郝家大爷亲自带商船来岛上收货，遇到了当时一贫如洗，空有一身家传的攀岩工夫的达桑，达桑家有祖传的燕儿，那时燕窝买卖刚刚兴起，族里的人见这能赚钱，便纷纷打起了主意，这燕儿是老天爷的恩赐，千年百年来就伫立在海边，每个都有主儿，达桑没权没势，眼瞧着，这家传的宝贝就要被人硬抢了去，多亏郝家大爷相助，才与族里签下了百年的契约，这还是达桑的，但这里面采下的巢儿要卖给郝家，郝家大爷还将自己的贴身丫环许给了达桑，留在岛上安了家，在达桑看来，这郝家就是他的再生爹娘。

　　二十年来，不知有多少上等货经由达桑的手予郝家，郝睿的目光被挂在堂上的巨大匾额吸引，那上面两个端正的大字：极品。这是所有采燕人最尊贵的骄傲。

　　这巢儿不是每个人都能采，燕儿贪高，没个几十丈是不会选来安家的，上次去那燕儿，黑黝黝的子望也望不到顶，看得他一阵眩昏，滑腻腻的壁，尖锐的突起，百年来从这中摔死摔残的采燕人数也数不清，这两个大字里，包裹了不知多少辛酸。每个采燕人，每次攀爬都是拿命来搏。

　　“达桑伯，这次我来，还真是有事相求！”郝睿从那两个字的震慑中回神“您是这岛上最出色的采燕人，郝家这次就要靠你了。”

　　他的话停在这里，却像掐住了妮雅的嗓儿，她几乎快停了呼吸。

　　“此次，郝家要重办采燕擂台了！”

　　此话一出，妮雅的心被揪得紧紧的，她就知道，明明十几年也没有大人物随船上岛了，偏生今年来了个大管事，她就料到会有事儿发生。

　　妮雅把茫然的目光悄悄投向她爹，她爹眼中同样有努力掩饰的惊慌。

　　现下，这可怎样才是好？