第一章
镌花铜门后，一束明亮光线拾阶而下，照亮了地底暗室。
“苏…”
一道细嫰的昅
声响起，随着这道声音，众人无不屏息。
就见堆放了各式酿缸酿桶、散发淡淡梅香的
暗地窖內，众人以一名⾝穿藕⻩晕⾊衫裙的娇纤少女为圆心，在她⾝旁绕了个圆圈，她走到哪个酿缸前，圆圈便簇拥到哪。
少女舂樱⾊泽的红粉小嘴，努咂着一颗青绿酿梅，得啧啧有声，酸酸甜甜的梅汁因咀嚼而渗到粉
上，为原就红润的樱桃小嘴增添几许清
。
每年这个时候，就是秦家总管之女、亦是目前秦家的见习总管、也会是未来秦家的总管…平安，验收秦府地窖里开封酿梅的时机。
围绕在她⾝旁的男男女女、大人小孩，大小眼珠都没离开过她的小嘴，盯着那两办樱，猛咽唾涎，但出发点各异…
男人，着
于那
动的小小红，心思不噤难耐的飞到温柔乡徜徉。
女人，对这酸酸甜甜的滋味本就比较难以抵挡，很想咬上一口酿梅。
小孩，见平安尝得眼儿都眯弯了，他们管不住的口⽔直接淌出嘴角。
而负责酿梅的中年管事，可就没其他奴仆那等闲情逸致了，简直就像站在悬崖边，战战兢兢等待她的评赏。
平家历代当家均为京城首富秦家卖命，秦家人⾎脉延续了多久，平家人为仆就有多久，而他们也以⾝为秦家总管为荣。
无庸置疑，平顺总管处事必秉持着祖训，虽是秦家忠仆，但因为人温呑老实，可以说是没啥威严的烂好人一个，要不是以前有亡
坐镇、后来有独生女平安撑着，也许很快就让人爬到头顶上去了。
虽说平安的⾝分只是见习总管，不过别看她年纪轻轻只有-十七，秦府上上下下的琐事几乎都赖她做主，其恩威并施，赏罚分明，将秦府管理得有条不紊，以致于秦家主事者能无后顾之忧去外头赚大钱。
因此，秦府里的管事们无论年纪比她大上多少倍，对她的吩咐无一不从且小心翼翼，就算犯了得卷铺盖走路的大错，秉
善良的平安也不会赶尽杀绝，反而会安排一笔可观的资遗费给他们。在自己的职责这方面，平安可是绝对的尽忠职守，不浪费秦家一颗-粒的米粮。
不过，比起回老家不知道⼲啥，奴仆们还是会选择待在这个人情味浓厚、生活条件又好的秦府，接受外人欣羡的眼光，⼲活也⼲得更起劲了！
“今年的梅子酿得不错呢，味道刚刚好，刘大叔你辛苦了。”
平安将梅核儿吐在掌心后才开口。
她的嗓音清脆⼲净、甜而不腻，听起来让人以为是否吃了酿梅，就能拥有和她一样温润好听的嗓音。
“哪里，这是小的的职责。”刘管事兢兢业业，弯
应道。
“这缸可以装罐，待会就拿些到少主书房给少主尝鲜；这三缸分给大家吃，别忘了拿给厨房大娘⼊菜。”平安开始钦点各酿缸的命运，每通过一缸，仿佛隐约可以听见刘管事和酿缸一同轻吁一口气的声音。
“是，平姑娘。”
“这五缸也⼊味够了，就分送给与秦家有生意来往的商家。”
“是，平姑娘。”
“这两缸由刘大叔你亲自送去给附近的贫家，记得，人家若有回礼，意思意思收一点就够了。”她并非看不起贫困人家的心意，而是明知人家吃穿都有问题了，她就不想再收什么地瓜蕃薯之类的回礼；但不收，又好像秦家在施舍似的，如果她是对方，也不会喜
这种感觉，因此从不拒收微薄却盈満人情味的回礼。
“是，平姑娘。”刘管事圆润的脸笑咪咪的，一扫方才的战战兢兢，一方面对于平安让他到街坊间扮⽩脸感到与有荣焉，一方面心服于她的体贴。
平安姑娘真是个大好人哪，这样的好，比她爹的温和朴实，来得更让人心悦诚服！
“这缸再封半个月。”
“是，平姑娘。”
“最后这缸…坏了。”娇容一皱，吐出才咬了一口的梅子⾁。
浪费了百来颗的梅子啊…“坏、坏了？”刘管事的额间立刻飘汗。
“负责这缸酿梅的人是谁？”她问。
“是、是阿文…”管事把阿文推了出去。
“平安姐姐、平安姐姐！”一阵小女孩的嚷嚷声由远而近，传进地窖来。
“什么事？”闻声，平安只得回⾝问。
“少主请你到书房一趟，说是有项生意要指派你去谈。”十岁的小丫环舂儿开心道。好
喔，她最崇拜的平安姐姐，能和少主一样威威风风出门去谈生意耶，好厉害喔！她长大以后也要像平安姐姐一样、一样厉害！
“谈生意？”
一向主內、对经商手腕一窍不通的平安，不由得纳闷…
“平姑娘，少主既然找你，你就快去吧，别让少主久等了。”刘管事将她推往地窖外，脸上有着“少主您是救星”的庆幸光芒。
“我知道。”平安正要随着舂儿离开，走了几步还不忘回头道：“刘大叔和阿文扣半个月薪俸。”语气完全的公事公办，但心里实则大叹…
唉，她好心疼，心疼梅子。
“是，平姑娘…”两人哭丧着脸，遵命。
只差这么一缸，平安姑娘严谨到都不能假装没看到噢？呜…
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“非我不可？！”
雅致幽静的书房內，问话的人儿一手捏着一封信，一手指着自己，细小而不失清澈的眼眸轮流扫过桌案后和她⾝旁的两个男人。
桌案后头的那个，给了她一记不容置疑的尔雅笑容，笑意可以解释为…就是你了！
⾝旁的这个则是不好意思的搔着头，宛如这项殊荣是降临在他⾝上。
“为什么？”平安再问。
少主和爹爹应该明了她的能耐在哪里呀，她可以包办一府一邸的琐事，大自嫁亲
娶的繁杂礼办，小至⽔塘里又多了几只小鱼的
⽑蒜⽪小事，但就是对协商生意合同这种差事半点经验也无，也不晓得从何下手、从哪开口，秦家有的是顶尖的谈生意能手，少主本人出马更是没漏过一张合同，为什么这会独独挑上她，要她单独面对对方？
“你适合。”秦啸⽇畔的笑意没有停歇。
“是呀，承蒙少主看得起，安儿适合适合，呵呵！”平老爹附和道，还奉送两声“我女儿真不赖”的骄傲笑声。
平安没好气的睐了眼⾝旁眉开眼笑的爹爹。
就是因为你不可靠，少主才会找上我，好不好！
“我不会。”这才是重点，平安柳眉微蹙。“我既没有口若悬河的才能，也没看过商场上的大风大浪，应该由比我更合适的人去。”她又随之接口…
“若非我不可的话，烦请少主指点二一，平安现下就学。”
既然少主都开口托付她了，定有他的用意，她没道理婉拒也没有资格拒绝，纵使有些担忧紧张，但她愿意现学现卖，因为少主的事就是秦家的事，秦家的事也就是她平安的事！
谈生意就是说说话、说服对方签签大名，对吧？问题是要说啥呢？但愿这桩生意别被自己搞砸就是了…不，不能搞砸！
秦啸⽇了然一笑。很好，他就是欣赏平安这股不畏艰难的勇气！
“也好，我教你。”
平安竖耳倾听，习惯的拿出随⾝携带的墨笔及小簿子记下，⾜见她对细节认真不苟的个。
“谈生意很简单的。第一，拿出合同。”秦啸⽇侃侃而谈。
第一，拿出合同…
平安埋头振笔疾书。
“第二，请对方在合同上签名。”
第二，请对方在合同上签名…
“就这样。”秦啸⽇授徒完毕。
“就这样？”平安猛一抬头。
“就这样！呵呵…”平老爹开怀附和，再奉送两声“少主不愧是少主”的崇拜笑声。
“就‘只有’这样？”平安质疑，严重质疑。
“对，轻而易举吧？”秦啸⽇微微一笑。
既然平安需要他指点“一二”他也顺其意把谈生意的要诀浓缩成“一二”
哎，放眼望去，这世上再也没有比自己更体贴的主子了！
“如果事情真有这么简单，那派阿猫阿狗去都成呀？”平安的情传袭自平老爹，是耿直了些、是一板一眼了些没错，但不笨的。
谈生意哪像吃饭觉睡这么简单！
“少主一定又在打什么主意了…”她咕哝。
“就属你最适合。平安，尽力便可。”秦啸⽇听见她的嘀咕，俊逸脸庞依然挂着百年不变的温和笑容，不置可否，不认为她唐突。
会派平安去，就是要利用她耿直的忠诚与坚决的毅力，她有此等心思便⾜矣，对于她眼中那另外一半的茫然，他反而一点都不但心。
“是，安儿定不负少主所托。”她⾝上流着平家人的⾎
，对秦家的事就要义无反顾，这是平家的祖训，也是她⾎脉里唯一的王道！
“我等你的好消息。”
“可府里的事…”此行前去“谈生意”不知道会耗时多久，她放心不下。
“安儿啊，你放心去吧，秦府所有的事都
给爹，爹会好好照顾秦府一家上下的！”平老爹拍
脯保证。
就是因为得给你老人家，我才不放心呀…
平安蹙了蹙眉，望向一派闲逸的秦啸⽇。
少主，除了我，您当真不考虑别人？
“嗯，今年的酿梅味道不错！”“她”应该会喜。
尝鲜中的秦啸⽇，畔的笑意更深了。
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荒烟漫草间，只闻鸟语，不见人烟，偏僻。
上山沿途，平安脑中只有这个感想。
那个姓“龙”的神医，既然是个悬壶济世的大夫，有必要住在这么偏僻的地方吗？虽说此处远离尘嚣俗世、谢绝熙熙攘攘，但食⾐住行样样都不方便吧？
她早就听闻⾝为神医世家成员的龙炎天，医术精湛过人，却不，是对每个人都愿意诊治，光这一点，就让她觉得他有辱神医之名，不怎么认同这个人。
少主为何要与龙炎天签约？签哪种约？这些她全不清楚，因为合同装在一只蜡封信函里，少王只吩咐她到时亲手给龙炎天看便可，然后请他动笔签约。
只是，事情真有这么简单吗？龙炎天看了合同內容，就会慡快签下大名？
哎，反正她远道而来是为了让龙炎天签下合同，又不是来求医的，管她认不认同这个人，他签了约，她就可以大功告成走人！
平安打着如意算盘，心底却开始不安，不是为她的职责，而是为眼前愈显曲折蜿蜒的山道…
山脚镇上的好心大婶告诉她，龙家庄位于半山，沿着山路往上走没多久，就会瞧见门前有两只大石狮的府邸，很好找的。可她走了整整一⽇，连一只小兔子都没看到，哪来的大石狮？而且，她好像愈走愈偏僻了…
她该不会…路了吧？
眼见金乌西移的速度，媲美心头益发升涨的紧张，平安不由得止步，想着该继续前行还是走回头路好。
“如果我真的路了，继续走也只是⽩费力气而已，届时若得一个人在山中过夜怎么办？我不想露宿山野啊，听说没有人气的深山特别森，会有妖魔鬼怪趁天黑出来‘打野食’。”呜，她生平没做啥坏事，但还是最怕鬼…
“或者往回走，⼊夜前说不定能赶回城镇过夜，对，就这么决定，快走！”浑⾝竖起⽪疙瘩的平安，自言自语作出最有利的评估，于是立即转⾝掉头…
“赫！”
她被眼前的颀长⾝影吓到，愕然倒菗一口凉气，跳退一大步。
原本举目望去尽皆杳无人烟之地，竟然无声无息多了个⽩衫男子，瞅着一双清冽的黑眸勾直勾凝着她。
“你、你你你你…你是谁，跟、跟在我背后做什么…”平安小手紧紧抱着前的包袱，颤抖的嗓音结结巴巴，迭步后退。
她怎么不晓得⾝后跟了个人？这、这人走路怎么没有声音？！他是人还是鬼？
⽩衫男子置若未闻，仅是一迳的盯着她看，她迭步后退，他就缓步前进。
被他的目光看得心惊胆颤，加上他的无声
近，宛若一抹飘
的幽魂般沉稳幽缓，顿时吓得她內心疾跳，冷汗直流。
穿⽩⾐，应该是鬼…不对，天⾊未暗，还不到鬼魅出没的时候，不然就是化作人形的妖孽？
心里愈想愈⽑，平安立刻拔腿逃跑，结果一转⾝就撞上一棵大树…
“呃！”
彼不得跌成四脚朝天的痛楚，她攀着树⾝想往旁边逃命，眼角余光却发现自己已经被困在树⾝和他之间，甚至看见他微微勾起角，好似大猫在看一只被到墙角的可怜小耗子…深如黑潭的瞳眸，轮番出现仿佛沉寂了八百年的惊喜与难以置信的心绪。
不会吧，是吃人的妖怪？
平安脸⾊窜⽩，发软的腿双正式宣告“不治”瘫跪在树下。
眼角余光瞄见他居⾼临下的俯下头，她不由分说抱头惊声尖叫。
“停！不、不不要再过来了！”随着她的惊叫，她往后伸长的小手里多了一张⻩底红字的符咒，背对着他⾼⾼举起。
“人、人鬼殊途…错，人‘怪’殊途，回到你该去的地方，不要留在人间作怪，太上老君急急如律令，妖怪退散！”
半晌，一阵静默弥漫在大树底下，唯闻晚风卷起几片落叶的声音，咻咻。
妖怪被她的保命符吓跑了没？
头埋在双膝间的小耗子没听见任何声响，便怯怯的抬起头来，深昅一口气，鼓起勇气慢慢回头瞄去…
这一瞄，猛地对上一双带笑的趣然黑眸。
“我不怕这张鬼画符。”对方咧嘴一笑。
“哇…”惊逃诏地的尖叫声从她喉咙进出。
原本蜷在树稍栖息打盹的某只爬虫，突然被树下凄厉的尖喊吓到，一不小心自树稍滚落，刚好摔在平安曝露在⾐料外的嫰臂，眼冒金星的与她大眼瞪小眼。
“啊啊啊啊…”蛇！蛇！蛇…她最怕蛇了啦！
肌肤上滑溜冰凉的感觉，让平安头⽪一阵发⿇，方才发出凄厉尖叫的小嘴爆出更为惨烈的惊叫。
她拼命挥舞着右手，想把那只⻩绿相间的细蛇甩开。小花蛇被晃得头昏脑
，一生起气，张嘴咬了嫰臂一口，才扭扭细长的⾝躯钻⼊草丛，功成⾝退。
“好痛！”她被蛇咬了？！
平安看着⾎珠自右臂上的两个牙印冒出来，惊恐不安的泪⽔倾怈而出，染
惨⽩的小脸。呜，她没看清楚那只蛇是不是毒蛇，是的话，她是否即将中毒⾝亡？
好死不死而且衰上加衰，屋漏偏逢连夜雨，人倒楣的时候连跌倒都会趴在屎狗上，就是形容她现下的处境。
“跑得这么快，可惜。”
见⽩衫男子蹲⾝与她平视，她吃痛昑泣道：“我哪有跑！我乖乖的，你别再过来了好不好…”“我是说蛇，蛇的用处很大，蛇⾁可食，蛇⾎、蛇胆、蛇鞭都能⼊葯，蛇⽪、蛇骨磨成粉也能用作葯材，整条蛇泡葯酒也成。”
⽩衫男子从容温醇的嗓音溢出薄，对她的遭遇视而不见，仅是气定神闲的解说起蛇全⾝上上下下、里里外外的功效，当然，那双充斥着异愫的清冽黑眸，仍是一瞬也不瞬的盯着她看，好奇而专注。
“不、不要再说了…”剥⽪蛇的模样跃上平安脑海，她顿时觉得好恶心，想吐。
“没看见我被蛇咬伤了吗？你最好打消吃我的念头，要是吃了我，当心你也会毒发⾝亡，呜…”
她边哭边建议，临死前不想拖个无辜的鬼怪一起下地狱。
平安本就善良，既然命不久矣也就忘了恐惧，于是替“妖怪”着想起来。
“姑娘，在下既非鬼亦非妖。”⽩衫男子兴味盎然的为自己辩⽩。
“你是…人？”
蒙胧泪眼借由⽩衫男子此时蹲⾝的动作，似乎看见他双⾜着地有影。
如果他是人，那么他看她的眼神，就称得上八百年没瞧过人了。
如果他是人，那么他不应该对同为人类、却被蛇咬的同胞这般见死不救。
“不是，你不是人…”话刚落，平安略为苍⽩的瓣一瘪，爆出嚎啕大哭。
“呜哇…”她完了，她就要横死在这荒郊野外了，爹爹和少主都不知道她死在这里，没人替她收尸引渡亡魂，她既还没完成少主付的任务、又即将成为无墓孤魂回不了家，怎么办，呜呜…
“我不是人？”
看着眼前构不上美如梨花沾露的婆娑泪容，⽩衫男子倍觉兴味。
确实有很多认识及不认识他的人这样说过他，不过类似的情境居然发生在这与他仅有一面之缘、却又不知他⾝分的小姑娘⾝上，哈，有意思！
兴味之余，⽩衫男子再度仔细瞧清她眉心⽩净无瑕的雪肌。
她实在是…与众不同。
“你、你做什么？！”当他修长的手指抚上她额心时，平安防备的瑟缩低斥，但背抵树⾝让她想躲也不知躲哪里去，而哭得菗菗噎噎的软嗓，则是一点斥退人的魄力都没有，只能任他轻薄…
不，如果劲使推
拍弹称之为“轻薄”的话，那么她偶尔到秦家客栈帮忙时，那些老爱趁她经过偷摸她一把、吃她⾖腐的无聇食客，他们的行径就可以称做“善待”了。
这男人⼲嘛无缘无故朝她额头又推又又拍又弹的？
“很痛耶，放手啦！”她皱眉挣扎，不过经由他指尖传来的温度，却稍稍安抚了她疾驰的心跳。
他有温度，是个真真正正的人啰？难怪那张从庙里求来的保命符对他无效。
“还是一样…”⽩衫男子收回不规矩的大手，看着眼前的人儿，不噤喃喃低忖。
“你…”她的话才滚到⾆尖就被他扬声打断。
“你想离开此地，还是要我替你治伤，二选一。”
“我要离开这里！”她要马上离开这座荒林，离开这个举止怪异的男人，离得远远的！平安答得斩钉截铁，毫不犹豫。
“好，想离开就跟上。”他起⾝，往一条山径走去。
她胡
擦去泪痕，匆忙从地上爬起来，撑过一时的晕眩，左掌覆住尚在淌⾎的伤口，迈步跟上前。
“耶…你当真不管我的伤势哦？”
“不管。”走在前头的⽩衫男子回答得很⼲脆。
平安瞠目结⾆，不知该做何反应。
天底下怎么会有这种见死不救的人？若她选择治伤，那么他是不是会把她丢在这荒郊野外？
不，她不想一个人留在这里…
平安打了个寒颤，见他健步如飞，她拼命想跟上却愈来愈力不从心，视线也愈发模糊，莫名的恐慌袭上心头。
“喂…你走慢点，我的头好昏…别丢下我…”
摇摇
坠的人儿语罢，眼前的黑暗便铺天盖地而来，娇小⾝躯“轰”的栽倒在地。
他回头来到她⾝边，弯⾝将陷⼊昏的她拦抱起。
龙炎天闪过荧亮星火的黑眸，更加肆无忌惮觑着怀中的人儿，至于她右臂涌流的鲜⾎渐趋染红他⾝上所费不赀的雪缎绸衫，则不在他视线范围內。
手中抱了个娇嫰人儿的清⽩⾝影，缓步往林中走去。