第十章
烂泥巴从昨⽇昏睡至隔天的近午时分，才头疼
裂地醒转过来。
两位随⾝丫环早已备妥一切，等著为香主妆点出最美丽
人的容颜，去面对她即将产生的夫婿。
“香主，恭喜你！”其中一名娇笑出声的丫环见她醒来，立即拥上前道贺。
烂泥巴像傻瓜似的朝头两侧的太
⽳穷敲猛捶，想减轻宿醉后的头疼。“嗯。”乍醒之际，她也没弄懂丫环在说些什么，随便虚应一声。继而一想，以为她们在恭喜她是下任的苑主之事。天知道，她才不想当什么苑主，没事还得想理由请一堆人吃饭喝酒，真伤脑筋。
丫环们边帮她梳妆打扮边互嚼⾆
，一个不小心盘髻时稍多用了点力，即听到烂泥巴惨叫一声。
“唉！痛呀！”她这下子可全醒了。
香主这一叫痛，可把两个丫环吓得全跪下求饶。
烂泥巴心里清楚这些替她梳发、妆点门面的琐事，是她们一天里最主要的工作，其馀时间便是在她⾝后跟进跟出的形影不离，就像是她的影子。如果她开口骂她们连这点小事都弄不好，岂不摆明损这两个年纪同她差不多的女孩是无能的⽩痴？不！那样太伤人了，所以她只得忍著痛称说没事，叫她们快起来，别动不动就跪地求饶的。
烂泥巴自从摇⾝一变成为女人之后，有三件事至今仍令她非常困扰，包括每个月必有一次的情绪低嘲、穿一⾝绊手绊脚的袭地裙装，最后则是每天早上都得在头上梳绑个蕃薯似的发髻摇来晃去，真是苦不堪言，就像此刻一样，梳得时候痛，顶在头上又重。
在她们两人同心协力之下，终于把她清丽可人的仪容修饰妥当了。
“香主，你真是容貌出⾊、气质出众呀！”
烂泥巴从经验中得知，当丫环们这么讨好地赞美她时，表示门面装修完毕，可以出去见人了。
另一个丫环拿来一面圆形的大铜镜让地审视成果，烂泥巴却瞧也没瞧一眼就说：“别照了，出去不会吓著人就行了！”说著一头就要往外奔去。
两个丫头忙不迭地冲到门前，构成一列，恰巧挡住她的去路。
“香主，苑主
代你今天不能外出，得等新姑爷选出之后，才由他到闺房里来接你出去接受大家的祝福。”左边的丫环⾆头似乎比较长，每回都是她在发言。
“什么新姑爷？跟我出去遛达又有啥关系？”烂泥巴老觉得桃花苑里除了桃花多以外“规矩”也不少。她颇不以为然地抬手挥了两下，示意她们退下别挡在门口。
“香主该不是想偷偷溜去看擂台招亲吧？”长⾆丫环又开腔。另一个短⾆的丫环只一迳地笑得花枝
颤，暖味极了。
“什么擂台招亲？”怎么这两个鬼丫头今早讲起话来怪里怪气的，烂泥巴搔了一下头上扎得有些紧的发髻。
两个丫环转头相观，看来还没人告诉香主擂台招亲之事。于是，她们分工合作地将昨⽇她醉酒之后，苑主如何当着众人面前宣布举行擂台招亲的喜讯告诉她。
“娘疯了是吧？！又不是做买卖，哪有这样买一送一的。我得赶去阻止才行！”她一气之下，可顾不得一切，蛮力使起来
吓人的，将两个丫环推出门外，直往擂台搭起处冲去。
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百年难得一见的“买一送一擂台招亲”正在昨⽇款待宾客的桃花道上如火如荼地展开，而那把曾教无数英雄尽折
的桃花神剑依然立在桃花道尽头那棵千年的桃花树下。擂台招亲的比赛方式分为三个关卡，首先是参加者得先通过由六名苑內⾼手所组成的桃花阵；得胜者再进行第二关的分组对决，每组两人捉对厮杀；最后由每组的获胜者取得资格，可以试拔桃花神剑。而既称为神剑，乃指光有盖世武功尚且不⾜，亦需与神剑有缘始能将剑子套，既得神剑者将抱得美人归。
当烂泥巴气
吁吁地赶至现场时，比赛已进行到捉对厮杀的最后阶段，擂台上的三组人马正杀得天昏地暗、⽇月无光，完全无视于美人的到来。
烂泥巴撩起及地的裙摆穿梭在人群之中，大声嚷嚷：“汤烫呀！烫著了不偿命，借过！借过！”就那么一路呼热喊烫的挤开拥挤的人群，喧呼地来到苑主面前。
“蓝泥，是你！你怎么出来了？”苑主举目望见两个丫环还被看热闹的人们夹在人海里动弹不得，反倒佩服起女儿的睿智来了。
“娘，我不要什么新姑爷，你赶紧取消这场买一送一的擂台招亲！”说完，她侧头看着擂台上的比赛，三组获胜者分别产生了，这时观众席上响起如雷的掌声，向台上三位过关斩将的好汉道喜。
三位有机会试拔桃花神剑的英雄，一位是华山派的弟子，一位是四川唐门的少庄主，另一位则是来路不明的黑纱斗篷大侠。三人在擂台上各据一角，神采飞扬，想着神剑美人即将到手，怎能不令人畅快呢？
站在苑主⾝旁的宋⽟环看见准姑爷的人选趾⾼气昂地站在台上，而她的宝贝儿子江藌⾐却不在其中，枉费她连月来的用心计较，没想到苑主会突发奇想来个擂台招亲，她本想开口提亲的话吐到了嘴边，只能化做唾沫再硬呑回去。而她那位天生侠骨的大儿子却在这个关键时刻跑去陕北行侠仗义，再这么仗义下去他只好去娶盗匪的女儿了。
突然，江蝶⾐从人群中钻出，低下头附在宋⽟环耳边说道：“娘，大哥还没回到家，不过爹倒是回来了。”说完，他瞥见烂泥巴气嘟嘟地瞪著台上瞧，不知道谁又惹她发火了。
宋⽟环在心里暗骂，小的不回来，老的回来有啥用？她转眼寻找江雀⾐的人影，见他和夏小舞在吵杂的人群中窃窃私语、眉来眼去的，她颓然的喟叹著，无奈地望向台上英姿
发的三人，就算此时令二老上去也来不及了，看来桃花苑及桃花神剑真的是与江家庄无缘。
“女儿啊，台上那三人你喜
哪位？”桃花苑主见到三位准人选已产生，心喜地问著烂泥巴。
烂泥巴见那三人，一个獐头鼠目、一个小头锐面、一个盖头遮脸的，八成是个见不人的丑八怪，努了努嘴道：“都不喜！我喜的是…”
她才一犹豫，苑主以为她害羞，便拍拍她的肩，慈祥地安抚她“自古以来，儿女的婚事都由⽗⺟作主。你放心，娘会替你挑出最佳人选。”语毕，她唤来夏小舞领三位准姑爷人选至桃花神剑处。
桃花神剑乃桃花苑镇苑之宝，经年累月揷在千年桃花树下的琥珀石中，经过⽇月精华的淬练，剑气浑然天成，时发光芒，无人能起出，故名为“桃花神剑”
镑路人马来到桃花神剑的所在处后，自然地绕著神剑围成一圆形人墙，将三位跃跃试的好汉围在央中。只见华山派弟子及四川唐门的少庄主两人跨开马步，行气运功，准备一举子套神剑；而另一斗篷大侠则神态自若地双手环
，目光飘向立于人群中俨然怒火冲天的烂泥巴⾝上。
首先由四川唐门的少庄主试拔，全场屏气凝神，静待神剑取出那一刻的到来，当然也替那位少庄主暗中加油，仿佛此刻握住神剑的是他们的手。
每人可试拔三次，若仍未能将神剑自石中子套则视同淘汰。
此际，唐门的少庄主进行第三次试拔，他蹲稳马步，运⾜全⾝功力集中于两手手掌，大喝一声，神剑丝毫不为所动。众人嗟叹一声，只见那少庄主神情黯然地离开场央中，躲⼊人丛之中，或许是为自己无能子套剑而感到愧羞吧。
烂泥巴总算松了一口气。她钻到宋⽟环⾝边问她：“伯⺟，江藌⾐人呢？”脸⾊显得十分焦急。
宋⽟环心里明⽩蓝泥香主中意的人选是她家老大，可是那小子偏偏在这个节骨眼上闹失踪，她也莫可奈何。唉！只能怪他没那个命吧！
“香主，你就忘了那个成天到晚不见人影的浑小子吧！你还是选择苑主为你安排的人选才是。”在今天之前若要宋⽟环讲出这番话，那简直是比登天还难，可是事到如今她已无法可施了。
正当她与烂泥巴说话的时候，华山派的弟子也下台一鞠躬了。
最后只剩下斗篷大侠了。烂泥巴心想，前面那两个块头比他更魁梧的都无能为力了，他应当也不⾜为虑才是，于是她又转⾝告诉宋⽟环“除了江密医，我谁都不要。”
宋⽟环听了很感欣慰，可惜她不是苑主，没有做主的权力，更不能以下犯上，违逆苑主的心意，所以尽管她偏袒自己的儿子又有何用？
“香主，也许你该将这句话告诉苑主，藌⾐那孩子才有机会一搏。”
烂泥巴心想：是呀！娘那么疼她应该不会反对的。
这时，站在她们旁边的见修大师突然开口说道：“别吵，瞧他就快将桃花神剑子套来了！”
宋⽟环与烂泥巴闻言同时转头看向神剑处，眼睛随著神剑一寸一寸地菗出而睁得越来越大。终于，斗篷大侠顺利地将桃花神剑子套，在众人一片鼓噪叫好声中，宋⽟环因受不了打击而昏倒在烂泥巴⾝上。
“等一下！”烂泥巴将浑⾝瘫软的宋⽟环给见修大师，三步并作两步地冲到斗篷大侠面前。
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桃花苑主眼见爱女篮泥一马当先地上前喊话，急得命夏小舞快将香主带回闺房內。
“泥儿也大冲动了，怎能在众人面前正式和新姑爷见面呢？实在大没规矩了。”她嘴里虽叨念著，其实并不真的生气，只是古老的传统可不能不遵循。她是真心希望女儿幸福的，这样她才能早⽇退出江湖，归隐山林，所以她必须挑一个英勇強悍、武功盖世的男人来保护女儿一生一世，她才能放心地离开桃花苑。
烂泥巴在夏小舞及多位丫环的包围之下，被拖著离开现场，她一边挣扎一边泼妇骂街似地喊著：“你这个没头没脸的家伙，你休想娶我！臭他妈的…”夏小舞见香主的口头禅又来了，怕她一骂起来又没完没了，只好冒著触怒香主的罪名，以手捂住她的嘴，将她安静地带开。
众人虽然看得莫名其妙，但因为现场人多嘴杂，吵得本无法听见他们方才的对话，只有那位斗篷大侠听清楚她在骂些什么，但他却笑了。
“香主，好奇怪喔，刚才那位新姑爷被香主臭骂时，居然在笑呐！从没见过有人被骂还会笑的。”又是那位长⾆丫环。
“那个八王蛋现在可得意了，他当然会笑，哼！”烂泥巴仍是忿忿不平的骂著。
夏小舞怕被旁人听到，有损她的气质，便点住她的哑⽳，让她有口不能言，维持香主该有的形象。
苑主在众人的鼓掌声中，走向得到最后胜利的斗篷大侠面前。
“果然英雄出少年！既然少侠已取出桃花神剑，便是此次擂台招亲的获胜者。自古宝剑配英雄，这把桃花神剑也许与你有缘吧！”桃花苑主赞赏道。
不料，斗篷大侠却仰天长笑，将手中的桃花神剑⾼⾼举起，倏地又将剑揷回琥珀石中，铿锵有力地说道：“我对神剑没趣兴，不过美人这项赠品，我倒是可以考虑带回去做纪念品。”低沉的声音在全场一片静默之中显得格外响亮。
他这番话当场又引来群众议论纷纷，古有唐明皇不爱山河爱美人的，而这位少侠可与古代帝王媲美，不爱神剑爱美人，真是江湖佳话！
苑主朗笑几声后，欣然笑道：“少侠真是快人快语，好！今晚就让你和香主拜堂成亲。但是少侠既已是我桃花苑的乘龙快婿，可否请少夫以真面目示人？”
这时瘫倒在见修大师怀里的宋⽟环慢慢地苏醒过来，适巧见著那位斗篷少侠开解帽缨，她的眼睛又逐渐瞪大，想仔细地看清楚他的长相，看看究竟是谁坏了她的计画。
当他将黑纱斗篷一举掀开，抛向现场围观的群众，露出了器宇轩昂的俊容时，宋⽟环嘴里的那一声惊叫被无数的惊讶声淹没了。她整个人因为受不了从天而降的刺
，再度瘫回见修大师的口，那两片兀自低喃的热
在不慎间碰著了大师的颈脖处。
禅修多年的大师一边扶著她一边念著：“阿弥陀佛，⾊即是空，空即是⾊，善哉善哉！”
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“…就这样，你照我的吩咐去做。”烂泥巴在拜堂前，口气严厉地代贴⾝丫环事情。
“香主…不好吧，万一新姑爷有个三长两短…”丫环面露难⾊。
“难不成我真的要和那个没头没脸的家伙成亲，还跟他洞房花烛夜哩。哼，想都别想！”烂泥巴恨不得他能马上暴毙，省得她动手。
“可是新站爷长得英帅气，武功又⾼超，而且听说他不要桃花神剑，只要香主你，好让人感动喔！”丫环一副陶醉的模样。
“哼！谁希罕，我要嫁的人不是他。”
“那香主想嫁的人是谁呢？”
烂泥巴一想到江藌⾐，少女的涩羞全都浮到脸上。“你去问宋伯⺟就知道了！她也不想我嫁给那个见不得人的家伙。”
“是吗？可是我刚才在厅堂上见她拉著新姑爷的手，一直说你们两人是郞才女貌、天生的一对，瞧她眉开眼笑得简直比苑主还开心呢！”丫环不解地说著方才的所见所闻。
烂泥巴听得怒火中烧，一气之下扯下红头巾。
“怎么可能？她应该知道我喜的人是…不！一定是刺太大了，她受不了打击才会表现得如此不寻常。你找人好好看着宋伯⺟，免得她又突然昏倒。”烂泥巴替宋⽟环的举动找到理由来说服她自己。
“不会吧，护苑总使真的很奋兴吔！”丫环还是不相信。
“不是的，她是在強颜笑，你快去看看她。还有，记得我代的事，别耽误了。”
她说完后重新盖上喜气的红头巾，心里盘算著逃亡计画。她可不想跟个陌生人拜天地，就算要拜也不是和他。所以在拜堂之前，她得先下手为強，嘿嘿！
热闹滚滚的正厅內贺客盈门，把整个桃花苑都炒得沸腾起来了，众人莫不引颈等著观看这对俊男美女、才子佳人行拜堂礼。
当颀长伟岸的新郞倌満面舂风地走进妆点得喜气洋洋的新房里，准备以红彩带引出令他魂萦梦牵的美娇娘时，喜幛⾼挂的新房里，出奇的宁静，⾝著凤冠霞帔的美人儿低眉敛首，头上的红纱巾遮去了她的美貌。侍立于
沿的小丫环，不知何故将下巴庒得极低，几乎碰上颈子，显得有些手⾜无措。
“香…主…，新…姑…爷…来…了。”小丫环的声音抖得厉害。
新姑爷含笑的眼眸望着她紧张的神情，不巧她也偷偷抬头瞄了新姑爷一眼，像作贼被逮著似的，心虚又惊恐地将头低下，死盯著地面瞧，并且猛呑口⽔，慌张得全⾝发抖。
小丫环奇怪的举动全落进新姑爷眼里，只见他深邃的眸子闪过一缕幽光，若有所思的。
“快请姑爷喝杯喜酒啊，别尽杵在那儿发呆！”烂泥巴开口提醒小丫环该做的事别忘了，免得坏了她的好事。
小丫环如履薄冰地移动脚步，端起放在桌上早已斟満酒的杯子，危危颤颤地奉到新姑爷面前。
“新姑爷，香主特别请你先喝了这杯喜酒，再去拜堂…”小丫环的心脏都快跳出来了。
突然，新姑爷一把抓住她端著酒杯的手，眯著眼仔细地望着她蹙眉咬的小脸蛋。
“不关我的事，新姑爷！”她几乎快招了。
烂泥巴气得跺了一下脚，心里暗骂道：没用的丫头！
没想到新姑爷却笑了，笑得喻意深远。“当然不关你的事，我要喝的是酒，又不是你的人。别紧张，你先下去忙。”
小丫环一脸木然，又看了一眼那杯酒，惶恐地抬起两只
子似的脚，咯咚响地划出门去，像端午节时赛龙舟上的木浆。
转⾝将房门关上前，小丫环看见新郞倌将那杯酒一饮而尽，颓丧地爆出一句：“完了！”马上踉跄地夺门而出。
房里只剩下一对新人了，新郞倌心喜的走到美娇娘⾝旁，轻轻地唤了声“娘子！”低沉人的嗓音迥
在満室缤纷的喜气里。
烂泥巴反应烈地喝道：“谁是你的娘子！”随即将头别开，摇得凤冠叮当响。
“蓝泥香主！”他像在逗著她玩。
“谁是你的蓝泥香主！”她存心不认他这个半路冒出来的新郞倌。
“你还是喜做烂泥巴对不对？”
她心里震了一下，他怎会知道烂泥巴？在桃花苑里从没人这么称呼她的。唔…，他的声音好
悉，彷佛在哪儿听过…
“你又想杀我灭口了是吧？”那声音竟透著得意。
烂泥巴一听，心中奇怪地想，他怎么什么都知道，他究竟是谁？事到如今只有豁出去了，她愤怒地将头巾扯下。
“怎…么…变…成…是…你！”烂泥巴张口结⾆地说著，表情一阵喜一阵忧地望着江藌⾐。
只见江藌⾐轻点了一下她的俏鼻“不然你以为是谁？”
“我…以…为…是…糟了！你没喝那杯酒吧？”她想起那杯掺了葯的酒。
“喝了呀！娘子要我喝，就算是杯毒酒，我一样照喝不误。”他说得可轻松，却吓得烂泥巴十万火急地掐住他的喉咙，用手去挖他的嘴。
“知道有毒还喝，你简直比呆头鹅还呆，快点吐出来！”她又急又气，直想把江藌⾐整个人翻倒过来催吐。
态度从容的江藌⾐将手忙脚的烂泥巴紧紧搂进怀里，深情地望着她“那杯酒真是毒酒？”
“嗯。”烂泥巴快哭了，她想说她不是故意的。
“原来你那么讨厌我。”
“不，我很喜你的！真的。”
“你不用安慰我了，反正我快死了。”
“我真的很爱你，从第一次见到你就爱上你这个不爱讲话的“斜眼”了。”
“真的？”
“我发誓！”她伸出四手指头朝天。
“那你愿意嫁给我吗？”
“当然愿意！”
江藌⾐像是松了口气似的“嗯，那我就不死了。”
“可是那杯酒…”烂泥巴心想毒酒的葯效可能发作了，瞧他已经开始胡言语了。
江藌⾐看着満脸担忧神⾊的烂泥巴，将她的头轻轻转向桌上那杯依然八分満的酒。
“你没喝？”她惊喜地大叫出声。
“我得留著一条命教你如何相夫教子，免得你一天到晚老想要杀人灭口，太可怕了！”
说著，他哈哈大笑，眼里尽是喜悦。
“你骗我！”她嗔道，粉拳落在他壮硕的口。
宋⽟环此时正好推门而人“大家都等著你们出来拜堂呢！”声音有点沙哑，也许是话说得太多了。她看见桌上摆了一杯酒没人喝，自己又觉得口乾⾆燥，于是拿起那杯酒闻了下“哇，这酒好香呀！”
沉浸在幸福之中的江藌⾐和烂泥巴闻言，同时转⾝看向宋⽟环。
“酒里有毒！”两人异口同声大喊。
“有毒的酒才好喝呢！”宋⽟环一古脑儿地把酒全灌⼊喉。
“娘！”两人再度同声⾼喊。
“乖儿子、乖媳妇，娘喝的只是杯⽔罢了，是我让丫环端进来测试你们两人用的。”说著便叫小丫头进来。
丫环笑嘻嘻的直说：“不关我的事，是护苑总使代我这么做的。”
江藌⾐和烂泥巴面面相觑，原来他们都中了宋⽟环的骗婚计了。
只是他们被骗得心甘情愿！