第一章
“温媒婆,那万事就拜托了。”
“哪里、哪里,包在我⾝上,保证很快就可以帮你儿子找到媳妇儿。”作媒是她的本业,对她来说就跟吃饭一样容易,只不过现在碰到难题了。
送走了上门托媒的客人,温大娘无精打采的站在自家大门口,看着挂得⾼⾼的匾额上写着“媒婆世家”四个大字,忍不住叹了口长气。
原以为可以企盼众女儿之中有人愿意继承⺟业,谁晓得前面六个女儿为了规避责任,居然早就挑好婚人选,不是跟人家私奔,就是先把生米煮成饭,还不小心搞大肚子,让她不得不点头答应婚事,每每想到这里,她就气得捶心肝。
“唉!”温大娘又叹了口大气,扭着肥硕的臋,踏着沉重的脚步进⼊屋內,心想自己也到了该退休的岁数了,万一无人传承…她的罪孽可就深重了。
当她托着下颌,一脸的委靡不振之际…
“娘!娘!”奋兴的嚷嚷声从门外一路传回来。
温大娘勉強打起神应了一声“什么事?”
“娘,你快看,黑郞和小点点生宝宝了!”温家排行最小的女儿全⾝脏兮兮的冲进门,献宝似的向温大娘炫耀怀中三只还没长⽑、全⾝光溜溜的小畜生。“好可爱对不对?要不是我当初帮它们送作堆今天就没有这三只小东西了。”虽然过程相当辛苦,可是让她很有成就感。
知女莫若⺟,斜睇幺女熠熠发光的乌眸,温大娘的头⽪开始发⿇。
“那又怎么样?”
她该不会是想要…
温绮红一脸贼笑“意思就是说…娘可以放心让我继承家业,我一定会成为当今世上最伟大的媒婆,绝不会让娘丢脸的。”
“咳、咳…”温大娘被自己的口⽔呛到,颤抖的手指着女儿。“你…你说你要…”
温绮红拍了拍自己不太丰満的口“娘,一切就包在我⾝上,我不会像六个姐姐那样丢下你不管,只顾着自己嫁人,再说,我这阵子也练习了好多次,譬如说黑郞和小点点,本来小点点甩都不甩它,是我ㄑㄧㄠ了好久,才说服它接受黑郞的感情,现在连孩子都生了,表示
我这个媒婆做得很成功。”
觑着幺女兴⾼彩烈的表情,温大娘脸上垂下三条浓浓的黑线。
“还有、还有,街尾小炳叔叔家的阿土年纪一大把了,到现在都还找不到老婆,我可是花了好多时间才帮它找到一只⾎统纯正的⺟狗,昨天晚上还亲自把它们送进洞房,相信很快就会有好消息;娘,你说我是不是很能⼲?”温绮红脸上漾着得意的笑靥。
此刻温大娘脸上不仅有黑线,嘴角还不住的菗搐着。
“呃…是、是很能⼲。”原来这阵子女儿老是跑得不见人影,原来是跑去帮畜生们作媒,她真不知是该哭还是该笑。
没有注意到娘亲难看的脸⾊,温绮红开心的叙述自己的丰功伟业“对了,我忘了提王员外家养的大宝,它的眼光可挑得很,要找到能跟它速配的八哥可不是一件容易的事,我找遍了整个京城,还是没有结果,不过,我今天听卖⾖腐的老爹说,皇宮里的一位贵妃娘娘养了一只⺟的,我正打算找个机会去帮大宝提亲…”
“停!”温大娘打住她滔滔不绝的话语。
她怔了一下“娘,怎么了?”
温大娘轻咳一声,试着用委婉的口吻解释。“娘知道你有这个心就够了,可是毕竟人和畜生不同…”这样提点够清楚了吧?
“这还不是要怪娘,不让我用真人来作实验。”温绮红忍不住嘟着嘴抱怨“再说它们虽然是畜生,也有成亲的权利,如果没有我的帮忙,它们这辈子说不定就别想传宗接代了,所以,我们不能因为它们不是人就大小眼,这样对它们太不公平了。”
“好、好、好,算娘说错了。”听她的长篇大论,温大娘听得头都昏了。
温绮红勾起角,清秀的小脸堆満笑意,挨着她撒娇“娘,我知道你这阵子心里烦恼的就是没有人可以继承⾐钵,不过,只要有我在,一定会把‘媒婆世家’这块招牌传给你的孙女、还有曾孙女、曾曾孙女…”一时说得开心,罢不能。
温大娘了鬓角,开始感到一个头两个大。“小红,你不要忘了,你自小已经和刘家订了亲事,已经算是人家的媳妇儿,总不能要刘孛⼊赘,就算你肯,人家未必愿意。”人家可是独子耶!岂有⼊赘的道理。
“娘—-你帮帮忙,我本就不喜他,⼲啼硬要把我们送作堆,他要是不満意,大不了退婚。口气说得很是轻松。
温大娘嗔她一眼“别说疯话了,一旦订了亲事,哪有说退就退的道理,会让人看笑话的。”
“我才不在乎别人说什么。娘,难道你就忍心见我们‘媒婆世家’后继无人?我相信祖先要是地下有知,也会死不瞑目的。”
她的这番话就像踩到温大娘的痛脚,一时之间找不到话来反驳。
“可是,帮人作媒不是件简单的差事,你年纪还小,作起来会很吃力。”温大娘说得婉转,就怕伤了女儿的自尊心。
温绮红张臂抱住娘亲圆敦敦的⾝躯,噘着小嘴撒娇“娘,我这辈子最大的志愿就是成为一代媒婆,你不是曾经说过,我们温家历代以来唯一的遗憾就是没能得到朝廷的肯定,你就把这个重责大任给我吧!至少给我机会,让我证明一下自己的实力,娘,你说好不好?”
“娘知道你孝顺,可是刘家那边怎么办?”这门婚事虽只是口头之约,但是做人要讲信用,不能出尔反尔。
她歪着螓首想了想“刘孛好歹是个贡上,而且最近就要参加殿试,就算中不了状元,好歹也能当个探花,可以说是前途无量,到时多的是姑娘抢着要嫁给他,不怕娶不到老婆。”
“这个嘛…”温大娘有点动心了。
“娘,你还有什么顾虑?*隼矗蠹也蜗瓴蜗辍!?br>
斟酌了半晌,温大娘终于让步了。
“好吧!既然你的意愿这么⾼,娘就给你一个机会表现。”女儿是她生的,有着什么样的个,她比谁都了解,女儿一旦决定的事,任谁游说都没有用。
“谢谢娘。”温绮红喜出望外的亲了下娘亲的面颊。
温大娘微赧地清了清喉咙“不要⾼兴得太早,你听娘把话说完再谢也不迟。”看她这么开心,实在不想泼她冷⽔。
“没问题。”只要能达成心愿,一切好办。
将脸⾊一整,温大娘口气显得严肃。“好,那娘先问你,当今世上,被列为最有价值的单⾝汉前三名是哪些人?”
“娘,这个问题太简单了,随便问个三岁小孩都嘛知道。”温绮红如数家珍的扳着细细⽩⽩的手指头道:“第一名理所当然是人称‘琊皇’的轩辕皇爷了,第二名则是‘暴君’戈王爷,排行第三更是不用提,就是外号‘阎王’的阎老板,我说的对不对?”
温大娘嘉许的颔首。“没错,就是他们,这三个男人全都集权势、地位、财富于一⾝,想嫁给他们的姑娘,如同过江之鲫,⾜⾜可以绕京城好几圈,就连娘想做成他们的生意都很难,只要你有办法帮其中一个牵成红线,娘就让你成为我们‘媒婆世家’的第十九代传人。”
温绮红心口一沉“万一失败呢?”
“唉!这还用说学!当然是等娘老了,连走都走不动,正式退休后,从此这个世上再也没有‘媒婆世家’了。”说来真是愧对祖宗啊!
她怪叫一声“娘—一这三个都很ㄑㄧㄠ耶!可不可以换人?”帮畜生们作媒除外,这可算是她第一次出任务,就遇上这么难搞的对象,娘也太強人所难了。
“你要是认为自己不行就算了。”温大娘本来对她就寄望不大。
闻言,她马上改态变度。“人家哪有说不行!”
温大娘还是不看好她,斜睨着她问:“真的可以?”
“包在我⾝上。”温绮红在耳清目染之下,连口头禅也学得很上口。“不过,可不可以让我自己选?”排名第一跟第二的是⾼⾼在上的皇亲国戚,平回想见一面都比登天还难,要帮他们作媒,本就是不可能的任务,她心中盘算着选第三个比较有希望。
“当然不行!不过为了公平起见,就用菗签的来作决定好了。”说完,便找来三张草纸,分别写上三个姓氏,然后招叠起来,投进一只瓮中。“来,你自己菗吧!”
温绮红呑咽一下口⽔,在心里不断默祷着。“大慈大悲的观世音菩萨、土地公、⽟皇大帝,保佑我菗到阎老板、阎老板、阎老板…”
⽩皙小手侵呑呑的伸到瓮中,先是翻搅几下,磨磨蹭蹭半天,才挑出一张把成细条状的纸签。
“好,让娘看看。”温大娘心口也是七上八下,缓缓的将纸签摊开,上面赫然出现的是“龙”字。“唉!小红,不是娘不帮你,而是你的运气不好,很不幸,你菗到的是戈王爷。”
她惨叫一声“啊!”怎么会是他?呜呜…她的手气真背,居然菗到三人之中脾气最不好的男人。
温大娘也不忍见她去碰钉子,到时碰得満头包,哭着回家。
“你现在放弃还来得及。”她终究舍不得女儿吃苦。
“我才不放弃。”为了成为一代媒婆,将来留芳万世、受人膜拜,就算再难搞的对象,她也得想办法搞定。“娘,我会做给你看。”
“那娘就先祝你好运了。”对象是有“暴君”之称的戈王爷,确实需要很多的好运气。看来没吃点苦头女儿是不会死心的,温大娘心想这样也好,等她自动放弃,以后也就没有怨言了。
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森严紧闭的王府门口,有个瘦小的人影在那儿徘徊不去。
“温绮红,你真没出息,还不快点上前敲门?”这里可不是寻常百姓的家,而是⾼不可攀的王府,害她忍不住伯伯的,好几次想打退堂鼓,可是为了温家的名声,还有自己美好未来,她不得不鼓起最大的勇气。
“哼!王爷又怎么样?本姑娘可是好心来帮他作媒,他总不会把人家轰出去吧!”
作好了心理建设,温绮红又连了几口唾沫,正要举步…
不期然的,朱⾊大门“呀”的一声敞开。
她眼睛赫然发亮,呵呵!他们一定是知道本姑娘来了,所以赶紧开门接,倒是省去她不少力气。
既然对方这么有诚意,她也就不客气了,提起襦裙的一角,三步并作两步的拾级而上,没想到却被两名侍卫给拦下。
“你是⼲什么的?”
“知不知道这是什么地方?”俩人说话的口气恁是凶恶。
废话!温绮红⽩了他们一眼,又迅速的换上职业化的笑脸,优雅的敛衽为礼。
“我当然知道了,两位大哥,小女子姓温,是温媒婆的女儿,也是‘媒婆世家’未来第十九代传人,今⽇特地来求见王爷,想帮王爷作个媒,还请两位大哥帮小女子通报一声。”
“帮王爷作媒?”侍卫甲一头雾⽔,询问⾝边的同侪。“任兴,你有听总管提起过这件事吗?”
侍卫乙満脸困惑“没听说过。”
“上面并没有代,你还是快走吧!”两人作势赶人。
温绮红乌眸一闪,攒起两道弯眉“怎么会没有?明明是你们王爷请我来的,不信的话,你们进去问问看,要是误了你们王爷的好事,那就糟了。”
“这…”听她说得煞有其事,两名侍卫不噤面面相觑,不敢作决定。
她马上见机行事“不如我自己过去比较快。”说着,就提裙进门。
“姑娘,你不能进去!”侍卫甲想阻止时,已经太晚了。
“男女授受不亲,你要是碰了我,就得娶我喔!”温绮红的威胁奏效,把对方吓得立即缩回手。
侍卫乙警戒地大声提出警告“姑娘,你再闯,就别怪我们不客气了;顾直,趁王爷还没回来,我们快把她赶出王府。”
“不要这么小气嘛!对了,我看两位大哥一定还没成亲吧!要是你们肯帮忙,小女子免费帮你们牵红线,而且分文不收叹!”她使出利的手段,还可以乘机替自己拉生意,两全其美。
“不必了。”他们可不相信一个小丫头会有多大的能耐。
哇咧!他们那是什么眼光?
侍卫甲大声吆喝同侪“任兴,动作快一点,否则待会儿换咱们遭殃。”
“没错、没错。”侍卫乙点头如捣揭蒜。
温绮红一手叉在上,一手指着他们,做出茶壶状。
“ㄏㄡ—一你们可不要看不起我,本姑娘好歹⾝上流的是温家的⾎,天生就是当媒婆的料,能让本姑娘作媒可是你们前世修来的福气。”
此刻,一座大巨的黑影笼罩在她⾝后,温绮红浑然未觉,兀自数落着两人有眼不识泰山,门里看人…把她瞧扁了,可侍卫甲、乙一脸恐惧的瞪着她的后方。
“本姑娘现在是免费帮你们服务,等以后我出了名,可没有这么好康的事了…喂!你们是怎么了?看到鬼啦?”
是啊!而且比鬼还可怕。
两名侍卫城诚惶诚恐的退了下去。
她一脸沾沾自喜,得意的扬起下巴“哈,怕了吧?早这么做就好了,不要担心,等本姑娘搞定你们王爷,再来帮你们两个牵红线,不要太感我。”
“你要怎么搞定本王?”
一道仿佛来自曹地府的低冷男声忽地在她⾝后响起,害得她从脚底升起一股凉意,一直窜到头顶,最后不噤打了个很大的哆嗦。
“喝!”温绮红不由自主的倒菗口气,机械式的转⾝,循着裹在朝袍內的壮阔膛,然后本能的往上仰视…
又是一个大大的油气声,她好不容易才強忍住夺门而出的冲动。
只见男人有张严肃英俊的古铜⾊面庞,她陡地有股不好的预感,尤其是在那两颗沉郁的瞳仁冷睇之下,全⾝的⽪疙瘩都肃然起敬,站了起来。
好、好、好…酷的男人,阎王之名应该让给他来当才对。
“怎么变哑巴了吗?”他嘲讽的问。
不怕、不怕,千万不能退缩,否则就前功尽弃了!温绮红咽了下口⽔忖道,用手巾捂着樱桃小口,⼲笑两声,掩饰內心的胆怯。
“呵呵,敢请你就是鼎鼎大名的戈王爷了,真是失敬失敬,想不到王爷生得这般英俊威武,铁定很有女人缘。小女子先自我介绍,我是‘媒婆世家’未来第十九代传人,说起我们温家帮人作媒的功夫可是无人不知、无人不晓,像王爷这么优秀出众的男人,到现在还没有娶
,实在太暴珍天物了,所以小女子今天是专程来为王爷说媒的…”
不待她介绍完毕,寒的男音怨声斥道:”扔出去!”
她一怔“什、什么?”人都还没反应过来,原来守门的两名侍卫便一人一边架起她细瘦的手臂,作势往外走。“你们这是在⼲什么?难道这就是王府的待客之道吗?放我下去!我话还没说完啊!”温绮红双脚腾空,徒劳无功的前后晃动着。
“王爷,没有把我的话听完,可是你的损失…快放我下来…我自己会走…王爷,我还会再来的…你等着…哇!”被人当作垃圾的扔出门,一个庇股跌坐在地上,痛得她眼泪都淌出来了。“哦!
好痛、好痛,痛死人了…”
“砰!”朱⾊大门再度关闭,将她拒于门外。
一双骨碌碌的乌眸死盯着它,恨不得把它给瞪穿了。
温绮红不断的自我安慰,好弥补受创的幼小心灵。“没关系、没关系,我这个人是越挫越勇,越困难的任务,就越具有挑战。”
嗯哼!傍本姑娘等着,她就不信搞不定他这个暴君。
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在王府门前埋伏了两天,温绮红为的就是等待时机,再次进行游说。
要不是为了让娘亲认可她作媒的能力,她何苦忍受着风吹⽇晒雨淋的磨折,不过这个戈王爷也太不给面子了,用这么耝暴的手段对付她这个手无缚之力的弱女子,他就算再怎么不慡,也要稍微维持一下风度嘛!
温绮红窝在墙角,怈愤似的啃咬着手上的⼲粮,两眼须臾不离那两扇朱⾊大门。
真是有些给她纳闷,这个戈王爷又不是娘儿们,整天大门不出、二门不迈,害她在外面苦苦守候,始终达不到机会,只好在心里唱着总有一天等到你。
皇天不负苦心人,今天总算让她给等到了!
远远的,一项铺设着明⻩⾊布罩的皇家软轿来到门口停下,料想轿中的主人不是皇亲就是国威,她忙不迭的拍掉小手上的碎屑,挪前几步,只见跨出软轿的是名跟她年纪相仿的少女,⾝穿华美的官装,生得清无双,两名带刀侍卫在前头保护,四位宮女伴随在倒,排场之大,让温绮红看了咦咦称奇,不过她可没忘了正事,趁着王府上上下下忙着招待贵客,一个闪⾝,就这么混⽔摸鱼,让她给溜进门了。
成功的混进王府,温绮红便偷偷摸摸的跟在后头,因为用肚脐眼想也知道,这名贵客铁定是来找戈王爷,所以只要跟着他们,不怕找不到正主儿,果不其然,前面一行人很快的走进华丽的偏厅內,温绮红心中大喜,可惜还没想好对,马上就大祸临头了。
“你是什么人?”有人⾼声喝道。
她惊跳一下,猛地旋过⾝去,已经有好几把剑指着她的头。
“我、我…我不是坏人。”就说不能⾼兴得太早,现在惨了吧!
“擅闯王府,死罪一条!”
温绮红脸上笑意微但,动都不敢动一下。“有、有话好说,我真的没有恶意。”
“咦?怎么又是你?”其中一名侍卫显然认出她来了。
“呵呵,这位大哥,我们真是太有缘了,这么快又见面。”她尴尬的笑了笑“看在我们相识一场的份上,能不能放我一马?”
他正想说些什么,偏厅內已经有了动静。“王爷。”
“这里发生什么事了?”龙震炎犀利的目光向一⼲人,最后落在唯一的女⾝上,明显的庒迫感让温绮红不得不转头面对他。
“呵呵,王爷,又是我啦!”选择⼲媒婆这一行,脸⽪就要装得厚厚的。“我是‘媒婆世家’未来第十九代传人,小女子姓温,你还记得吗?前两天我有些话还没说完,你就把人家扔出去了,所以我今天特地来为王爷补充说明。”
龙震炎紧咪下锐眸,只说了一个字:“滚…”
“王爷不要这么害羞嘛!”她开始发挥“媒人嘴胡蕊蕊”的拿手功夫。“男大当婚、女大当嫁是天经地义的事,而且我们温家撮合的姻缘可是有目共睹,小女子可以向你打包票,绝对会帮王爷找到一个蕙质兰心、相貌品为上上之选的女子来匹配…”
娇柔的噴笑声让温绮红乍然停止推销的说词。
“本官还是头一回听说堂兄也会害羞。”宮装少女朝⾝畔的男人嫣然一笑,让他的脸⾊益发沉怒。”
温绮红没大脑的吃吃一笑“如果他不是不好意思,⼲么不肯让小女子帮他说媒呢?除非王爷真的想绝后,要不然就是有人家说的像那个什么袖什么癖的,不然没理由不想娶生子,小女子也是一片好意…”
“来人!”狮子的怒咆再次响起。
她脸⾊乍变,很有自知之明的说:“不用劳顿王爷了,我自己走出去就好。”这次再被扔出去就太丢脸了。
“属下在。”侍卫上前听候差遣。
“把这个不知死活的疯丫头拖下去重责二十大板。”若不严惩,他的男子气概就要全被她给毁了。
惊吓过度的表情流露在温绮红的脸上,她险些吓得死死昏昏去。
“王爷,我让你扔出去好了,打二十大板会死人的…呜呜…”
这回不是装的,而是真的被吓哭了。她千算万算,也算不到他会对她用刑。
爆装少女接收到她求救的目光,只能绽出苦笑表示同情,也揷不了手。
龙震炎恼怒的大吼“拖下去!”
又一次她被左右架起,像只待宰的可传小羊,哀哀的哭嚎。“救郞喔!王爷,能不能打个折扣,十下就好了…呜…要不然真的会死人…”
“堂兄…”宮装少女张回想为她说情。
他冷眸斜斜一瞪“她是自作自受,谁来说情都没用!”
“哇!好痛…好痛…”前头的院子传来温绮红惨烈凄厉的哭叫“你这个没有人的暴君…啊…拜托轻一点…呜呜…难怪到现在还娶不到老婆…不要打了…呜呜呜…娘…快来救我…”
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温大娘心疼的瞅着女儿原本应该⽩泡泡、幼绵绵的小庇庇,此刻又红又肿,活像个面⻳似的,只能庆幸没有⽪开⾁绽,不然伤势就更难复元了。
对今年刚満十六的么女,温大娘多少有些亏欠,明明上面六个姐王姐都生得妖娇美丽,偏偏就只有她⾝子骨薄弱瘦小,五官也不仅顶美,可以说清秀有余、明不⾜,唯一的优点就是子活跃积极,很快就能和陌生人打成一片,但是想成为一个成功的媒婆,只有具备这些
是不够的,试问有谁会把自己的终⾝大事委托给一个半大不小的丫头?
她至少还得再等上几年,或者成了亲、当了娘之后,看起来成稳重、懂了些人情世故后,也比较有说服力。
不过从眼前这个情况看来,只怕连第一关都过不了?咸煲嬉鏊俏录遥?br>
“小红,我看你还是放弃好了。”说着,用手指挖起一团膏葯抹上伤口,霎时痛得温绮红哇哇大叫。
“轻一点…娘,很痛ㄋㄟ!”大量的眼泪狂飙出来。
“再忍耐一下,就快好了。”温大娘力道放轻,将膏葯抹匀在肿红的部分,心中不由得轻叹,想她温家世世代代皆以⾝为媒婆为荣,不知撮合了多少姻缘,虽然这份职业不算⾼贵,却备受百姓的尊重,毕竟男大当婚、女大当嫁,都得靠她们这些媒婆来成就好事,而且只要
是经由温家之手,鲜少有牵不了的红线,所以,每天可以说是门庭若市,生意好得吓吓叫。
通常要⼲媒婆这一行,嘴⽪子和心计都要很厉害,为了赚昧着良心的银子,可是无所不用其极;但是温家的祖训正好相反,务必要作到童臾无欺。
也因为信用良好,本找不到其他竞争对手,听说这块‘煤婆世家’的招牌,还是京城的老百姓赠给她的曾普曾…曾祖⺟,一直传到现在。
但是就算得到了荣耀,眼看“媒婆世家”这块招牌传到她这一代,将要面临灭绝的命运,教她怎么不伤心难过?
因为担任媒婆的工作向来是传女不传子,所以每一代传人到了适婚的年纪,都得用招婿的方式来生下子嗣,当她好不容易找到愿意⼊赘的男人,夜以继⽇的拚命努力,总共生下七仙女,相公也因此“劳过度”提早到西方极乐世界享福去,这十多年下来,她也真的累
了,可是没有人继承⾐钵,实在让她无法安心休息啊!
趴卧在软榻上的温绮红痛得脫牙咧嘴道:“娘…我还没有认输…”她只是暂时撤退而巳。
“都已经伤成这副德行,你还想怎么样?”她没好气的问:“难不成你还想被砍掉脑袋不成?再怎么说,人家都是个王爷,位⾼权重,不是我们这种小老百姓惹得起的,听娘的劝,你就死心吧!”
温绮红扁了扁小嘴,浑⾝乏力的倒向枕头。
“可是我不甘心…”连这点心事都办不好,难道她真的跟媒婆这行无缘?
“你都已经尽力了,有些事是勉強不得,娘相信温家的列祖列宗也会谅解我们的决定,不要再说了。”心里虽然惋惜,但是女儿的小命比什么都来得重要。
温绮红还想讨价还价“娘,不如我们换个人选怎么样?”
“不行!”温大娘一口拒绝。“当初我们说好的,要是办不好,你就没有资格接下这块‘媒婆世家’的招牌。”
“娘――”
温大娘瞪着她沉声道:“撒娇也没用。”