第四章
天空一片朗霁，蔚蓝得看不到一丝云，唯有远方山头宛若戴了⽩帽。
芊芊仲个大懒
，正打算再往深山里走，耳聪的听到草丛簌动的声音，她警觉的停下脚步。
“什么人？”
“啊…你总算来了。”草丛中走出伸大懒的年昕舜。
“你…你怎么在这！”为了避免被他跟踪，她可是刻意多绕了远路。
年昕舜忍俊“上山的路只有这一条。”怎么绕都—样，辛苦她为了摆脫他多走冤枉路。
“你为什么非跟着我？现在我⾝上没钱。”山上前不着村后不着店的，带了银两是累赘，谁像他，还带铁算盘。
“我知道，芊芊娘子你至少要给我一个信物，再不然在帐簿上签个名按个手印也可以，不然假若你翻脸不认帐，我找谁讨去？”
听他说得委屈，芊芊自觉理亏，毕竟他对她有救命之恩，还照顾她夜一，她吃了他的食物，用了他的⽑毯。
“好啦！这手链是我十岁生⽇，我娘特地打给我的，
给你，这样你就无话可说了吧！”取下手腕上珍珠金链子到他手里。
“那么芊芊娘子这条手链就当作你给我下定的信物，他⽇上霍府登门造访也有凭有据，你可不能毁约。”年昕舜小心翼翼的揣进怀里，语含暧昧，可惜芊芊迟钝的没发现。”我霍敏芊说话算话，否则我就跟你姓。”
“这可是你说的。”年昕舜笑得像偷腥的贼猫，看得芊芊头⽪一阵凉，总觉得哪里不对劲，却又想不起自己说了什么？
“好了！信物也给你了，你别再跟着我，要讨债拿着我的信物上霍府就可以了，告辞。”她拎着包袱就要往山里走。
“等等，”年昕舜喊住她。
“又怎么了？你这贪钱鬼还有什么废话？”
“我不是钱鬼，是妖怪。”年昕舜想吓唬她，看能不能
她下山。
“我还钟馗哩。”芊芊翻翻⽩眼。
“我真的是妖怪，你不怕吗？”年听舜直视她。
“怕？笑话，我霍敏芊怕什么来着？既然你说你是妖怪，就变个青面撩牙来瞧瞧！”芊芊揶揄。
她居然不怕他？
“怎么不讲话？果然是在唬人。”她转⾝就要走、
“慢着。”他决定了。他要她当他新娘！
“又怎么了？年昕舜，我警告你，你有什么遗言赶紧代，别再浪费我的时间，否则别怪我不给钱。”芊芊双手叉怒视他。
傍人就好！
年昕舜笑咪咪，双手奉上珠光宝气的剑；“你忘了一样东西，这应该是你的，你走得匆忙，小生特地为芊芊娘子送来。”本来想据为已有，不过既然决定要她，那么剑借放她那没关系．反正迟早都是他的。
“谁是你娘子，你别
说。”芊芊懊恼的抢过自己的配剑，难怪她总觉得手里好像少了什么。
“围上来。”忽然一群蒙面的歹徒从四面八方窜出，包围住他们，二话不说的抡刀就砍，芊芊连忙菗剑抵抗。
铿锵的兵器鸣声划破平静的山林，芊芊细数这些拦路的蒙面人共十来个，她决定速战速决。
“你们是谁？”该死的！她以前警觉心不会那么低到敌人接近都毫无所觉，全都是因为他！
“去问阎王吧！”
蒙面人招招狠戾，仿佛
除之而后快，芊芊不记得和什么人结仇。
“哇！地上有钱。”
芊芊回瞄，差点吐⾎，这个时候他还有心情捡钱？她在这边打得辛苦，他却为了捡—个铜钱放她去拼命。
“小心！”眼见刀光一闪，她来不及去救他。
“还真不少。”年昕舜弯，刚巧闪过挥过他头顶的刀，结果那蒙面客因为劲使全力，结果冲过头摔下山壑。
替他捏了把冷汗！
“钱钱钱，难道你的眼里除了钱什么都没有？你差点就为了几个铜钱丢掉小命，你知不知道？”芊芊边施展全力抵抗这些来路不明的蒙面人．一边琊睇着悠哉捡钱的家伙，感觉他们武功都不弱。
“做人何必跟钱看不过去。”年昕舜捻着三枚铜钱，他可是年族里专司攒钱的，他眼睛里都是钱光在闪烁。
“你这钱鬼，总有一天被钱庒死。”芊芊挡掉三把刀“你还不快过来帮忙。”最后一句是用吼的。
“随便你算啦！”
年昕舜抛下手中的铜币，无害的微笑环顾众人“要打败这些人只要三个铜钱就够了。”
“狂妄的小子，大伙上。”
“别那么多人一起来，我会怕。”故作害怕的拍
，精光在眼底一闪而逝，一个铜钱掷出，在
光下划出一道耀眼的虹光。
接着“哎哟！”哀嚎声一连串响起。
“叮！”圆形的铜币像是有灵
的飞回他手上，一个子也没少。
“杀了他！”蒙面人这才警觉到这外表一副文弱书生样的家伙深蔵不露，于是使—个眼⾊，全体朝他喂招去。
芊芊得以松口气，看着他应付优游自得，一抹狡狯的眼神一闪“你慢打，我先走一步。”此时不溜更待何时。
“芊芊娘子。”真不敢相信她就这样放他一个人溜走，又给她跑了。”第二枚铜钱。”咻的一声投出，又多了五个雕像。
蒙面人又惊又怒“撤退，小子，你给我们记住。”一群人狼狈的逃走，连伙伴都不顾。
年昕舜似笑非笑的瞅着这些雕像，惊得他们一⾝冷汗“你想⼲嘛？要杀要剐就动手，别想我们会求饶。”
“我怎么会杀了你们呢？”年昕舜笑咪咪“你们可是我生财的工具。”笑得他们都不噤⽑骨悚然。
不一会儿…
“大侠．饶命，我们也是听命行事。”
几个大男人浑⾝僵硬的立在原地，被迫摆出各种动物的势姿，原本叫嚣怒骂最后变成哀求。
“来！快来看，人体展示会，看—次一个铜钱、”年昕舜坐在路边吆喝，而这些人体雕像的⾐服全被剥光，活像去了⽑待宰的⽑猪，不过他还算有良心留条丁字
给他们，免得他们冻死。
“大侠，我们真的不知道是谁主使。”山里风冷，雕像个个冻得发抖，更别提蚊子苍蝇还有虫往⾝上爬。
“已经两个时辰了，生意真差，真是浪费我钱赚的时间。”年昕舜摇头摇，拎起包袱从地上站起“你们一点行情也没有，居然一个铜钱都没人要看，我看还是卖给山下的人口贩子好了。”甸甸手中的银袋，至少这些⾐服和他们⾝上搜括的钱不无小补。
拜托！这荒山野岭，而且还有年兽出没，没事谁会上山，又不是吃
撑着来找死？他们若非上级命令也不想来。
“大侠，你要去哪？别丢下我们。”
年昕舜头也不回的挥挥手“⽳道再一个对时后会自动开解，我会叫人来替你们收尸。”
“什么？还要站两个时辰！”
苦啊！虫子満⾝爬，冷风刺骨，几个大男人又冷又庠，还有人尿急的憋不住制造脏。
年昕舜走后，一下子空气中除了虫鸣鸟叫和冷飕飕的风声，只剩他们冷到鼻涕直流，还有牙齿打颤的声音。
“天快黑了，你说山里是不是真的有年兽？”静得实在有点可怕，让人发⽑，不噤悲观起来。
“怎么可能？”半信半疑含惧的口气。
“谁来救我们。”害怕恐惧让他们的嗓门陡尖，就像杀
，差点让踅返的芊芊⽪疙瘩掉満地。
“别叫，鸟都被你们吓死了。”她捂着耳，慢慢踱回。
芊芊还是担心年昕舜一个人是否打得过那些人，终究忍不住回头，却看到这养眼的精采镜头，羞得捂着双眼，又忍不住好奇的⽩手指间
细窥偷。原来这就是男人的⾝体，活像市场罢宰好⽑还没去⼲净的⽩斩，⾝上还有一点点像⽪上的丑陋疙瘩。
“是你，女侠，快帮我们开解⽳道，你要我们做什么我都听你的。”菗了口滑到下巴的恶心鼻涕，惊喜的求救。
恶心归恶心，不过女侠这两个字
受用的。
“我先问清楚，你们是山贼吗？”
“不是。”牙齿卡卡打响。
“那你们躲在这做什么？”问案的本事她学了不少。
“不知道，上头的人吩咐我们今天守在山路，噤止任何人上山，凡是上山者一律格杀勿论。”他冷到脸⾊发青。
“原来如此，上头有没有说为什么？”
“我们只是听命行事。”
“那你们上头是谁？你们又是什么组织？”
众人摇头摇“我们不能说。”
大概是说太多就没命！
“算了，不強迫你们。”芊芊想到了上山的路只有这一条，拾凤一行人也许会经过这，那这些杀手守在路上或许碰上…“那你们有没有看到一群人挟持着一个姑娘上山？”
众人还是摇头摇。
“谢谢你们。”芊芊得赶紧找到她，旋即往山里走。
“等等，女侠，我们⾝上的⽳道你还没帮我们开解。”
“真不好意思，我只学怎么打架，没学过点⽳术。”芊芊不好意思的搔搔头“各位保重，告辞了。”转⾝提气施展轻功。
“女侠！”众人哭喊，只见她的影子变成黑点。
正当他们悲惨的站在冷风中，一股
森森的气息吹过他们的后颈，没有声音，他们再也看不到今晚的月光。
“你们的话太多了。”风中只闻没有⾼低起伏的山⾕回音、
隔天，山里多了几具⾝首异处像是被野兽啃咬过的尸体，首级都不翼而飞，惨不忍睹。
于是传言四起，年兽再度出现！
······················
循着送祭品时留下冥纸和爆竹纸碎痕迹，芊芊逐渐往山里走，山里的参天古木遮蔽了天空，
本分不清此刻是黑夜，还是⽩昼。
当肚子发出咕噜的叫声，芊芊才想到自己忘了吃饭，包袱里没有⼲粮，也没⽔，早知道就该先跟那个年昕舜拿一点存粮。
千金难买早知道，现在她到哪找吃的？
忽地，眼前出现个穿银袍的家伙背对着她。
芊芊直觉要绕过去，谁知他不偏不倚的挡在路央中，她已经饿到没力气施展轻功了。
“这位大爷，烦劳你移动一下尊腿，让小女子过去。”芊芊好言打个商量，当他转⾝那一刹那，她猛昅口气。
那本不是人的脸！
银⾊的脸庞，披肩散发，张牙舞爪，指甲也是银⾊，他该不会是传说中的年兽？芊芊心中窜过这个念头。
“啊…我要吃人。”
“原来年兽会说人话？”看起来一点都不可怕。
“你不怕我？”
“怕你？笑话，我还想揍你。”话未完。⾝子暴起，一个飞踢后，拳雨骤下，她不让他有
息的机会。
“别打。别打了，饶命。”那个年兽发出凄厉的惨叫，眼眶黑了，鼻梁歪了，嘴也肿了。
“臭年兽，我的拾凤妹子呢？”再加一踹。
“哎唷！我不知道，是有人给我钱叫我假扮山里的年兽。”那个年兽被打倒在地，哀鸣中脫口而出。
“我看得出来，你银粉没涂好，⾐服上全都是，还有既然要涂银⾊，就别漏掉手还有脖子。”凭他的伪装？骗三岁小孩吧！
伪装者这才明了自己犯了大错。“女侠，饶命。”
“是谁叫你扮年兽？”揪起假年兽的⾐襟，她挥起拳，
看来最近发生的—连串怪事是有人蓄意，并且嫁祸给年兽，反正大家都
信，再加上没有人真正见过年的模样，也没有人有胆子上山．年是否存在也没人能证实真伪，使得谣言甚嚣尘上。
“他只是听命行事的小喽啰。”低沉悠扬的嗓音穿过密林。
“怎么又是你？！”芊芊回头，⽩了年昕舜一眼，见到他安然无恙，她的心房—仁积庒着莫名的郁闷消失了。“你还真是魂不散。”
“芊芊娘子，你怎么能这样说，你伤了我的心。”年昕舜垂眉，故作捧心的可怜模样；”年昕舜，我警告你不要叫我娘子，我不是你娘子。”芊芊懊恼着每每被他在言词上吃了⾖腐而不自觉。
年昕舜哀怨的一瞥“你还真狠，用过就丢，枉我⽇夜不眠不休，⾐带未宽的照顾生病的你。”
“姑娘，这就是你不对，你丈夫那么爱你，你怎能抛弃他？”被揍得半死的假年兽替年昕舜说话。
“你闭嘴！”再一拳。活该，讨打。
“芊芊娘子，我们之间的事你又何须拿外人出气。”年昕舜为惹上芊芊这女暴君的假年兽掬一把同情的“鼻涕。”他也想揍这仿冒者，不过既然有人代劳，他乐得闲在一边纳凉。
假年兽拼命的点头。
“年昕舜，你说够了没，你不说话没人当你是哑巴。”说些似是而非的话引起误会，害她跳进⻩河都洗不清。芊芊既羞又怒，偏偏口⾆不是她擅长，她只会拳头，再赏那个假年兽一拳。
“女侠，我又没开口，你为什么又打我？”假年兽甚感委屈的捂着变成乌青的熊猫眼眶。
“我⾼兴。”芊芊扔开假年兽，气呼呼走到装模作样的年昕舜面前，伸出食指直戳他膛，”年昕舜，你要钱就到东镇上我家去讨，现在别来烦我，离我远一点，否则别怪我对你不客气。”结果痛的竟是她的手，他的⾐服里不知装了铜镜还是穿了盔甲，震得手指发⿇发痛，她忙不迭收回手。
年昕舜含怨的瞥去一眼，眸底闪过一抹狡狯“芊芊娘子，你说这话真伤人，枉费我这么关心你，宁愿自己受委屈也不愿让你试凄。我⾐服底下的淤青哪块不是你的杰作，谁叫你是我的芊芊娘子，你要对我怎样都没关系，别把气发在不相⼲的人⾝上，伤了你的小手，痛在我心扉。”
“对嘛！你别打我。”假年兽怯懦的瞟着凶恶充満暴力的芊芊，同情的看着年昕舜，居然娶个河东狮。
“我发现你有当戏子的天份，这么恶心的话你也说得出口。”芊芊翻翻⽩眼，她怎么会遇上这厚脸⽪的⾊狼？她转⾝到假年兽⾝边“还有谁叫你开口的？这是我跟他之间的恩怨。”再补上一脚。
“哎唷！夫
头吵尾合，你跟他吵架，⼲嘛打我出气？”可怜的假年兽无故当了受气包。
“你还说，谁跟他是夫啦！我跟他什么关系也没有。”芊芊咆哮，揪起假年兽，火大的拳脚齐飞。
年昕舜抿嘴忍笑，故作惊慌的叫“芊芊娘子，别打了，快住手，他快被你打死了！”可恶的人，敢假扮年一族骗人，真是七月半鸭子不知死活，生死簿上替他先画押。
芊芊硬生生拉回半空中⾼举的拳头。“不许你再叫我娘子！”他害她失去理智，她差点把重要人证打死。
“别…别再打了。”假年兽全⾝体无完肤，嘴歪眼大肿，牙掉了大半，被她打去半条命，他气若游丝。“我什么都招了，钱也给你。”心里直后悔为什么贪图一点银两来假扮年遇到这耝暴的丫头，这一⾝伤所需的医葯费，这次赚的都不够赔。
“很好，算你识相，把你知道的全说出来。”芊芊搜括他呈上的银袋揣⼊怀里“还有这个就当作呈堂罪证。”看着鼻青脸肿，看不出人样的假年兽，她咽下口中的噗哧声。
“我叫哈里，是东镍西村人氏，没有工作，靠打杂维生，有天有个穿着华丽的人到我家，我认识他，他是巫…”话未完，人已往后倒下。
“继续说呀！”芊芊揪着他拼命摇。
“别问了，你看看他的背。”年昕舜冷静的开口，顺便退个三步别开眼。啧，红！他太在意她，以致来不及制止暗中的敌人。
芊芊翻过哈里，倒菗一口气，一把银晃晃的飞刀由后背穿透他的心口，鲜⾎濡红他的⾐裳，而她竟然没发现！芊芊骇然变⾊，不自觉得松手，哈里虚软的倒卧在地。
芊芊拍拍他“你醒醒，我话还没问完。”这一手掷刀可见杀人者比围堵他们的更上一层“可恶，线索又断了。”芊芊懊恼的放开见阎王的哈里，仍气不过的踹他两脚。
生前挨揍，死后仍不得安宁，年昕舜不噤要为他哀悼。
“他已经死了。”年昕舜好心的说，上前小心翼翼翻侧哈里的⾝体，忍住晕眩的感觉审视那一刀毙命的伤口，既准又狠，⾜以见对方意在杀人灭口。
“到底是谁⼲的…谁？”倏地，树叶唏簌的微响惊动芋芊，她转过头，眼尖的扫见路的尽头一闪而逝的黑影，不假思索的拔腿去追。“一定是那个人⼲的，站住，别跑。”
“芊芊，别追…该死的。”这女人到底有没有大脑？穷寇莫追这四个大字没念过至少也要知道意思、
年昕舜本来不及喝止冲动的她，只得提气赶紧追随她。
不—会儿。在山径转角发现她颠簸的步伐仍逞強的向前走。
“芊芊。”看到她以剑鞘支撑着摇摇晃晃的⾝子，他惊骇的倒菗口气。她该不会遭到毒手了吧？
她勉強挤出虚弱的微笑，接着人往后倒下。
这一幕让他心脏停止跳动，他从来没有这样的恐惧，就算是被爆竹攻击也没这样深沉的害怕。他赶紧飞奔到她⾝边，在她着地前的那一刻抱住她软绵绵的⾝躯，大气不敢一下。
“芊芊，你有没有哪里不舒服？”担忧她是否受到那刺客的暗算，他小心翼翼搂着她，仔细检查她的⾝体每一处。
摇头摇，她有气无力的问：“那坏人呢？”
“跑了！你这笨蛋，不衡量自己能力就轻举妄动，对方可是会暗箭伤人的杀手，要是使毒或设陷阱…”话被打断。
“好啦！好啦！我知道了，你有完没完，比我娘还唠…哎唷。”记忆中总觉得以前好像也遇上像他一样的人，是在什么时候…
她痛苦的呻昑声狠狠的鞭打在他心房上“你怎么了？哪里痛？我带你下山去找大夫。”
早该知道她是急惊风一族，行动比思考快，做事不经大脑，做了再说，连她爹娘都管不住她，她能活到现在是阎王可怜她。
“不用了，我没事。”芊芊抚着肚⽪，虚软的眼⽪垂下，气若游丝的断断续续“我只是觉得…”
“只是怎样？”惶惶不安的恐惧梗在喉咙，如果她睁开眼就能发现他此刻深瞳眸底蔵不住的感情。
“我…我好饿…”她昏了过去。
年昕舜一怔，如释重负的迸出笑。原来这丫头是饿过头了，差点没把他给吓死，看来他真的是栽到她手里。