第二十六章 村长进镇
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第二天，村长和张叔带着李秀才赶早就进了镇子。由于天⾊还早，街上大部分店铺还没有开，只有那些早点铺子早早地开门等待客人上门。村长他们三人一路走一路打听，七拐八拐好不容易才找到了一家专门卖棉花店铺。铺子还没有开门，三个人就坐门前台阶上休息，等待老板开门做生意。
太阳越升越⾼，终于三人等得耐性全失时，老板才姗姗来迟。老板远远地看到自家铺子前面坐着三个人，还以为他们是等人，步上台阶和气地提醒道：“三位，我要开门做生意了。你们要是等人，可以到离门口远一点地方。或者是到店里面来，边烤火边等人，外面很冷。”说着开门进了铺子。
村长他们三个人，被老板话弄得満头雾水，面面相觑了好久。还是村长反应比较，脑子转过弯，立马跟上老板脚步进了铺子，向老板拱拱手道：“您就是这家店铺老板吧？我们不是等人，是来给老板你送生意上门。”
这家店铺老板是个中年人，⾝材微微发福，慈眉善目，笑起来就像弥勒佛似。老板见有生意上门，立刻笑得见牙不见眼：“原来是财神爷啊，三位请进来，你们好好挑选一下。我这店里总共有三种棉花，分为上、中、下等，上等棉花是五十文一斤，中等棉花是三十文一斤，下等棉花是二十文一斤。你们看看想要哪种啊？”
村长很细心，每种棉花都仔细地看过去，再细细比较，以挑出适合现要买。村长心里暗暗计较：上等棉花颜⾊洁白，没有一丝杂质，摸上去轻柔暖和，但是要五十文一斤。村里连大人带孩子总共有五百多人，少要买一千斤才够用，这样就需要五十两银子。中等棉花稍次一点，需要三十两银子。下等棉花⾊泽黑⻩，中间还夹杂着棉花籽，感触也很差虽然买够全村用只要二十两银子，但是这质量太差。村民为了酿醋，劳累了很久，穿这种棉花棉衣有点说不过去，再说，村里现有钱了，也不是买不起好，村长狠狠心决定买上等棉花。
张叔从村长表情看出了村长决定，心里暗自点头，为村长决定感到⾼兴。
村长有了决定，对老板道：“老板，你这里有足够上等棉花吗？我们需要一千斤。”说完向李秀才使了个眼⾊。
李秀才对挑棉花不行，对算账却很精通。他接收到村长眼⾊，立马算账准备银子。
老板听到村长他们要一千斤棉花这么多，心里惊了一下：看不出来这三个人穿着不怎么样，却这么有钱，还真是个大主顾，笑眯眯地道：“有，我这里上等棉花不止一千斤，足够你们了。看你们买这么多份上，我就为你们送货上门了，不管路程有多远。”
老板话正中村长下怀，村长也不推辞，慡地接受了老板好意。村长心想，这个老板人还不错，倒值得相交，以后也少不了要⿇烦这位老板地方。虽然王宇还不错，但防人之心不可无，不能只靠王家一家，还是多结交些人好。村长有意送老板一个人情，就道：“老板，我们还有些布匹之类过冬物品要买。不知老板有没有相熟铺子，烦请帮忙介绍一下，省得我们抓瞎。”
老板开门做生意，三教九流人见多了，早已成了人精。他听话听音，知道村长想和自己结交，才送这个人情给自己。而老板自己也正好有意和他相交，就慡接了村长这个人情：“我从小镇上长大，认识很多店铺老板掌柜之类。这件事就放心交给我吧，保证让你们买到物美价廉物品。鄙人姓宋，别人称一声宋老板，请问您贵姓啊？”
“宋老板，我姓李，承蒙村民不弃，让我当村长。我虚长你几岁，若不嫌弃，可以称呼我一声李大哥。”村长和宋老板套完了近乎，又转头拉过张叔和李秀才给宋老板介绍“这位姓张，这位姓李，是个秀才。我们三个人是一个村。”
宋老板听了村长话，从善如流，拱手弯腰道：“李大哥，张大哥，李秀才。我们也算是认识了，以后你们就不要再叫我宋老板了，不嫌弃话就叫我宋老弟吧。不过，李秀才除外，年龄比我小，应该叫我宋大哥，我叫你李老弟。”
宋老板话逗得村长和张叔“哈哈”大笑，倒把李秀才闹了个大红脸。
“好了，说正事了。宋老板，哦不，宋老弟，我还有事要办，就⿇烦你带着他们两个人去挑选货物了，我就先走了。”村长向宋老板告辞，又转⾝对张叔和李秀才道：“等下你们挑选好东西，就到镇口等我，我们那里会合。”
三个人约好会合地方，张叔和李秀才跟着宋老板去挑选其它东西，村长到衙门去办事。
镇衙门后门。
村长站门口，对守门衙役道：“⿇烦差大哥向王大人通报一声，就说惜福村村长有要事求见。”
衙役极不耐烦通报，一听是村长求见，担心村长是有公事要找王大人。害怕万一不帮着通报，误了大事，到时候大人要是怪罪下来，自己就要吃不了兜着走了。就说了句“你先这里等着，我去通报。”跑进了后院，向自家大人通报。
一会儿之后，那个衙役又跑了出来，恭敬地请村长进去：“我们大人请您进去，您这边请。”
村长向衙役道了谢，跨步进了衙门后院。
“下官拜见王大人。”村长踏入大厅，对着坐主位上王大人拜了下去。
“村长不用多礼，请起。’王大人步走向村长，将他扶起来，转头吩咐丫鬟“上茶，将本官近先得好茶端上来。”
“谢大人。”村长向王大人道了谢，顺着他手劲站起来。
“请坐，村长难得来一趟，可不能老站着，请坐。”王大人将村长按坐椅子上，又重走回主位坐下，对村长道“村长今天来找本官，是有什么事吗？”
“今天确实有事要烦请王大人帮忙。”村长将上次梅如雪送他松子掏出来放桌上，又将那五个十两一锭银元宝排开，道：“这是下官孝敬王大人，请大人笑纳。”
王大人看到桌子上东西，暗吃一惊，那松子非常珍贵。京里，可谓是千金难求，甚至到了有价无市地步。他一个小小村长是怎么得到，还有那五十两银子，对别村长来说也许不算什么，但是对穷得不能再穷惜福村村长来说，却是天文数字。这些东西，他是怎么得到，怎么自己竟然一点风声都没有听到过？
努力定下心神，王大人笑咪咪地对村长道：“村长有什么事情管说。以我们交情，只要我能做到，我一定会帮你办到。”看到松子和银子，王大人越发和气，就连称呼也由“本官”变成了“我”
“对大人来说并不是什么难事，只是举手之劳而已。大人也知道，我们村村民都是别地逃难来难民，户籍都是落户之后才办。上次我来办户籍，漏掉了两个，这次希望大人能帮忙补上。她们名字叫张大丫和张二丫，曰期嘛，希望大人能写上去年六月。怎么样，大人觉得这事难办吗？”村长说完，盯着王大人，静等着他答复。
王大人本以为是什么难办事，一听是这件事，松了一口气，豪慡地道：“这点小事好说，我马上就帮你办好，你等着。”转⾝入进后堂，理办户籍去了。
一会之后，王大人从后堂转出来，手里拿着两张户籍。王大人将户籍交给村长，道：“好了。”
“谢大人。”村长接过户籍，弯腰向王大人道谢。
“小意思，不用谢。”王大人豪慡摆了摆手，将头靠向村长小声道“只是以后我有用到村长时候，希望村长不要推辞啊。”
“一定不会。”村长向王大人保证，接着又向王大人拱手道“那下官就不再打扰大人，先告辞了。”
王大人笑着摆摆手，示意村长可以离开了。村长办完了要办事情，揣着户籍，⾝心悦愉地离开了衙门。