第9章
天快亮了，夜幕渐渐淡去，太
又尚未升起，月亮的残辉照着西方天际，散发出一股朦胧的美感。
严箴和房卿妩相拥坐在
上，共
朝的到来。
“原来西落的月亮也不比美丽的夕差。”他轻笑。
“即将逝去的星辰也不错。”她抬头，给他一抹温婉的笑。
他眼中闪过一抹深情的爱恋，缓缓俯下头，吻上她
红的
。
她丁香探出，轻
上他的。
当两⾆
绵，他的眼中印着她的⾝影，她的眸底蓄満对他的爱恋。
“小妩儿，你可以告诉我在哪里看见你家被偷的骨董吗？”他拥着她的
轻问。
她的⾝于僵了一下，轻颤了起来。
“小妩儿？”他安抚着她发颤的手。
她抖着，扬起一抹艰涩的笑。“我们公司的姚总经理被解雇了，你知道吗？”
严箴点头，将那家伙的不轨行为公布出来的正是他，他怎会不晓得？
她也隐约猜到姚总经理的去职与他脫不了⼲系，因此也不多做询问，她相信他的行动一定有他的道理在。
“我就是在他手上看到那晚我家被偷的骨董。”她的声音带着哀伤的暗哑。“爸爸有收蔵骨董的习惯，他常说，看着那些古物，感受古代人留下的思念，心情就会自然变好，他买了不少骨董花瓶、器物。但那只清光绪年间的青花冰梅纹长颈瓶却是我记得最清楚的。”
他轻轻地皱了下眉。“小妩儿，那个…骨董这种东西并非如此容易分辨，你真能确定那是你家失窃的长颈瓶？”
“我绝对不会看错。”她的眼神
茫，已然陷⼊怀念的回忆里。“那个长颈瓶是爸爸买给我的生⽇礼物，那年我才十岁，一点都不知道骨董的价值，只觉它好漂亮，为了告诉大家，那是我独一无二的宝贝，我拿油彩在最底端”朵梅花上多划了一片瓣花，爸爸看了差点笑翻，那是我的…”过往的快乐变成酸楚，梗住了她的喉咙。
他眨眨眼，这时候笑出来绝对会被她恨死；但想到她居然这样对待骨董，而她⽗⺟却能不发火，他就好想昏倒。
“原…原来如此。”他勉強咳了几声，庒下満腹的笑意。
她撒娇地嗔了他一眼。“你想笑就笑吧！反正听过这件事的人也没有不笑的，我早习惯了。”
“哈哈哈…”他终于忍不住放声大笑了起来。
她不満地嘀咕道：“这世上只有妈妈了解我，五片瓣花的梅花有什么了不起，六瓣的才伟大，我的长颈瓶是最
的。”
他笑得浑⾝无力，瘫软在她⾝上。“我知道了，因为姓姚的手中那只长颈瓶底端的梅花是上八瓣梅，所以你才能认出那是你家失窃的东西，不过他应该不是那⽇利用你⽗⺟的同情心，将你家洗劫一空的小偷吧？”
她咬牙一颔首。“如果是那个小偷，我绝不可能认不出来。”
“而那只长颈瓶最后却落到了姓姚的手中，可见他是买到赃物了。”他低头沈思片刻。“小妩儿，你还记得那夜小偷偷了哪些东西吗？”
“我有看到的都是骨董，一个青花五彩鱼藻纹罐、一只明代瓷烟壶、青花冰梅纹长颈瓶，然后就是一堆古锁了，爸爸特别喜
古锁，像是花旗锁，三环麒麟销等就有十来个。因为那天我们是被绑在卧房里，所以其它没放在卧房的东西他到底偷了多少，我就不晓得了。况且那夜还发生了火灾，东西都烧光了，更无法清点出正确的损失。”
“一个对骨董情有独钟的小偷啊？如果我没猜错，业界有如此本事、行为又如此大胆的只有一个…杨耘揩。”严箴沈昑着。
“你怎能断定他是骨董界的人？”虽然她只看到那个小偷偷骨董，但这并不能证明他没对其他东西下手啊！
“我问你，你们被绑的那间房里，除了骨董外，就没其它值钱的东西了吗？”
她头摇。“还有妈妈的一些珠宝也放在里头。”
“那不就得了，小偷对珠宝不屑一顾，单钟情骨董，可见他是个对骨董有特殊癖好的人。加上他又如此大胆，犯案不过半年余，便将东西拿出来卖，我所知的骨董界里，唯杨耘揩最有可能。”
她嫌恶地皱起了黛眉。“你怎么会认识这种卑鄙下流的人？”
严箴抚额沈思片刻。“小妩儿，倘若下手偷窃的人真是杨耘揩，我想，放火的人绝对不会是他。”
“怎么可能？”她不信。
“杨耘措为人狂傲自负，将偷窃当成是一项艺术工作在做，他最不喜在工作中染⾎。试问这样的人怎会在下手过后又放火？”
“那么放火的人又是谁？”如果不是小偷，难道放火的另有其人？为何要放火？那场火烧得她家破人亡啊！
房卿妩是第一次见到严箴和严美乔的⽗⺟，但却已经知道自己绝不会喜他们。
他们是很典型的上流社会人士，⾐着光鲜，神态倨傲，看不起一般人。
原本美似火的严美乔一跟他们站在一起，瞬间萎缩成一朵深蔵墙角的小雏菊，纤弱而无助。
莫名其妙的，她突然有一个想法，如果严美乔不停地前来騒扰严箴，为的不是找⿇烦，而是寻求帮助呢？
她也知自己有问题，却无法向⽗⺟开口求援，唯一的亲人只剩哥哥，不来找他，她又能找谁？
想到此，房卿妩为严美乔深深地心疼了起来。
“你这个女人，我们在跟你说话，你听见没有？”受不了房卿妩的神游太虚，严⺟终于发飙。
“什么？”房卿妩这才猛然回过神来。
严⽗冷冷地哼了声。“你不用装腔作势想提⾼赔偿金，我们不吃这一套。”
还真的跟泼⽪他们讲的一样，严⽗、严⺟凡事向钱看齐耶！这种人生观到底是如何养成的？她忍不住好奇，想试试看，若自己告诉他们，她不要半⽑钱，他们会不会疯掉？
“我不要钱。”她说。
两个人下巴掉了下来。
房卿妩噗哧一声笑了出来，真是有趣的反应啊！
“我不想收你们的钱，不过我有一个条件，希望两位可以出去一下，让我跟令千金单独
谈五分钟。”
严⺟马上警戒起来。“你想对我们美乔做什么？”
“只是五分钟的谈，我能做什么？”
严⽗与严⺟对望一眼，再看看严美乔。“美乔，你就留在这里跟她说个五分钟的话，爸妈会在门口等你，万一她想对你不利，你尽管大喊，我们马上冲进来救你。”
“我…”此刻的严美乔看起来像个三岁小儿般怯弱。
“别怕，爸爸、妈妈不会丢下你的，你就乖乖地跟她说一会儿话喔！”不顾严美乔害怕得快要哭出来的祈求眼神，严⽗和严⺟转⾝走了。
然后…
房卿妩惊讶地张大了嘴。她简直不敢相信自己的眼睛，前一秒还在⽗⺟⾝旁一副畏畏缩缩模样的严美乔，一离开⽗⺟的视线后，马上蜕变成一朵丽鲜红的玫瑰花，不仅抢眼，而且利刺伤人。
“你想说什么快点说！”她美丽的眸底闪着愤怒的光彩，像将房卿妩当成了累世仇人。
那強悍的态度让房螂妩心中一凛。“许我看错了，我还以为…”她失笑地头摇。“想想这种事怎么可能嘛！你对自己如此有信心，怎么会来向严大哥求救？”
闲言，严美乔的脸⾊瞬间由红粉一变而为苍⽩，最后则含着铁青。
房卿妩吃了一惊。“你不停地找严大哥的⿇烦，真的是来向他求救的？”原以为自己想错了，但见着严美乔的反应，她不确定了。
“你胡说八道些什么？”她⾼声怒吼。门外的严⽗、严⺟听见异响，不约而同地冲了进来。
“你敢对美乔不利，我们不会放过你的。”他们齐声喊道。
房卿妩好笑地指着自己的伤腿。“我连下都做不到，又怎可能伤害严姐小？”
“谁知道你心里打的什么坏主意？”严⺟像⺟
护着小般，小心翼翼地护着严美乔。
“你要的单独谈话我们已经做到了，这桩意外就此告一段落，你别忘了自己说过的话，不准再找美乔⿇烦。”严⽗两手揽着
女就想走。
什么嘛！还不到五分钟耶！不过看那对⽗⺟对女儿的超強保护
，要他们再放严美乔与她单独谈话大概是不可能了，房卿妩只能退而求其次。
“美乔，严大哥的公寓里还有很多空房，只要你喜，随时来住。”她对着严美乔的背影喊。
严美乔没有回头，但房乡妩清楚看到她无力的背影在一瞬间僵直了起来，她相信严美乔不仅听见了，也受到很大的震撼。
她会来吗？不知道﹖但房卿妩决定，一回家就马上收拾房子，清出一间房间给严美乔住。
一个礼拜后…
命运的一刻终于到来严箴找到了杨耘措。
“小妩儿，是他没错吧？窃走你家骨董的人？”严箴温柔地揽着她的肩。
房乡妩瞪着眼前的男人，他一龚宝蓝⾊西装，搭配鹅⻩⾊衬衫，亮眼得就像服装杂志上走下来的模特儿，哪有半分神似昔⽇路、落难街头被她⽗亲好心接回家暂住的流浪汉？
但她还是认出了杨耘揩就是那名小偷，他琊气纵横的眼、削薄无情的，总是带着讥讽意味的脸庞，那确确实实是在她家住了一晚，又搬空她家骨董的男人。
“爸爸看你落魄街头，好心带你回家吃饭澡洗，你为什么要这样对待我们？”表现出连自己都不敢相信的平静，她也吓一跳。
曾想过再见杨耘揩，她会对他破口大骂，狠揍他一顿，甚至…她还想一刀宰了他。
可是没有，事到临头，她除了満腔不平外，却没有任何
愤，这是怎么一回事？
面对她的质问，杨耘揩没有慌张失措，他只是扬起那两片薄薄的，淡然一笑。“没人告诉过你，害人之心不可有，防人之心不可无吗﹗这是个人吃人的社会，物竞天择，适者生存。像你⽗⺟那种完全不懂得防备的人，本来就是骗子最好的目标，我是给他们一个教训，做善事虽好，却也别忘了保护自己。”
“真是好严苛的教训啊！”她冷嗤，两滴滚着浓浓烈火的泪⽔滑落眼眶。“竟要了我⽗⺟两条命。”
“如果你说的是那场火，那不是我放的。”杨耘措面无表情地说道。“我也想知道究竟是谁放了火，让我洁⽩无瑕的窃盗生涯染上⾎红的污点。”
“你以为我会相信？绿荫社区是出了名的保全周密，当晚值班的守卫说了，除了你之外，没有任何可疑人士进出过社区。”她恨声说道。
“哈哈哈…”杨耘揩放声大笑。真有像你这么天真的人才会相信他的话，当晚我出来时，警卫室里
本没人，甚至我在大厅与人发生擦撞，掉了一只古锁，警卫也不知道，你若不信，尽可去查。绿荫社区的大厅里共架设了三台监视摄影器，保证有录到那幕精采镜头。不过可惜啊！世上如你这般天真的人不多了，到底警卫会不会蠢到将录像带留下来当证据，这是个值得商榷的问题。”
房卿妩询问的视线看向严箴，她相信在来医院之前，严箴一定与杨耘揩谈过了，既有发现疑惑，他绝对会先行查明。
严箴遗憾地头摇。“不知道是不是巧合，当⽇所有的录像带都不见了。”
“巧合？”杨耘措冷哼一声。“你相信世上有如此巧合的事，其它⽇子的录像带都在，独火灾当⽇的失了踪影？”
房乡妩像是被人用一盆冷⽔当头浇下，剎那间，全⾝的温度都消失了。
严箴安抚地
着她的肩劝道：“别这样，起码我们知道这场火灾别有內情，否则当⽇的录像带不会这么凑巧被偷走。”
“不管怎样，这仍然只是推论啊！”她抖着銮起”抹艰涩的笑。“我们还是无法证明那场火不是爸爸、妈妈的错，他们不是滥好人，引狼⼊室、自寻死路。”这才是她心中始终解不开的结。
她不以为⽗⺟乐善好施的个
有错，人与人之间本来就该和平相处，为什么要互相陷害？
案⺟死后，她曾想过再也不⼲好事，从此要做个恶人口结果她伤了严箴，好在他人好，不追究。
可后来她再想起，总是一阵寒栗袭上心头。不敢想象，万一那⽇伤了他，哪有今天两人甜藌温馨的恋情发展。
她是这么样地喜他，希望他开心、祈求他快乐，无论如何，她不想他受伤。然后，她才想起昔⽇⽗⺟坚持行善的原因…但愿喜的邻居、朋友、同胞，大家都快乐。
案⺟不是为了虚名浮利才去助人的，他们只是深深喜爱着这块土地上的一草一木，这样单纯的人，死后竟要背负如此恶名，教她如何忍得？她…心痛啊！
“如果你坚持要找到纵火者，不妨从当夜与我在大厅相撞的女人⾝上查起。据我所知，她是警卫的儿子在莹PUB钓上的夜一情伴侣，但可惜无从得知其姓名。不过那晚我与她相撞后，掉了一只花旗银，后来我再回去找，始终找不到，八成是她拾走了。”杨耘揩淡漠言道。
“也就是说，持有我⽗亲收蔵之花旗锁的女人，极可能就是那晚的纵火嫌犯？”但杨耘揩怎会知道这么多？房卿妩不懂。“事后你还敢再回去，不怕被当成犯人扭送警局？”
杨耘揩倨傲地扬了扬眉。“既然是我的东西，就不准其它人检便宜，我当然要回去把掉落的花旗锁拿回来。”
“是吗？”不知道为什么，她不大相信。
“现在证明我不是纵火犯，我可以走了吧？”他一脸讥讽地走了。
却留下満屋子的疑惑予严箴和房卿妩。
她抹着未⼲的泪沮丧地低下头。
他坐在病边，安慰地搂着她的。“别怪他，他也是历经辛苦才从社会边缘爬起来，因此养成了偏的格。”
她好奇的眸光锁着他。
他轻咳一声，说道：“杨耘揩十二岁那年⽗亲做生意失败，欠下大笔债务，债主
得急了，他⽗⺟居然趁他上学之际一起溜走，留下年幼的孩子独自面对一大群豺狼虎豹似的债主。从此他就再也不相信人了，可正因他深知被背叛的痛苦，所以他从未背叛过人。而对于你⽗亲，那种他从未遇过的善良人物，他一定很惘，也真心担忧你们无法在这个冷酷的社会活下去，所以才会想给你们一点小教训。只是他万万没想到，一片好心的警告竟成了你一家人的夺命帖，他感到十分后悔，因此事后才会再去调查这么多事，录像带、警卫儿子的伴侣，都是他查出来的。”
事情的真相让她张口结⾆，可是…“或许他的本意是好的，但若没有他的捆绑，爸爸、妈妈也不会葬⾝火窟，他们不应该死的。”烈焰焚⾝，多么痛苦的事，那是她至今都无法遗忘的噩梦啊！
“我知道。”一连串的意外、巧合造成了悲剧。行事的人虽没有歹念，可结果却是如此凄然，怎教人不怨？
“严大哥…”在他的臂弯里，她两度泣声垂泪。
他也只能静静地搂着她，让他温暖的怀抱涤清她心底的烦忧。
在数不尽的泪珠滚落后，她尴尬地昅了昅鼻子。“对不起，又把你的衬衫弄
了。”
“眼泪是没关系啦！”他眨眨眼，笑道。“只要没有鼻涕就好。”
“我才不会这么恶心。”她挥着拳头唳叫。
他笑着接了几记花拳绣腿，没啥力气，本不痛不庠。
“你打也打过了，现在换我了。”他嘿嘿琊笑，一指神功搔向她的侧。
“不要！”他的手指还没到，她已经把⾝子缩成一团。
“怕怕！”他差点被她的尖叫声震破耳膜。“你若去参加大声公比赛，绝对没人敢跟你争第一。”
“你知道就好。”她撒娇地嗔他一眼。“你再搔我庠，我会叫更大声喔！”
“好，我不搔你庠。”他角扬着轻琊的弧度。“我用的，可以吧？”他的⾆头伸得老长，在她的颈边留下一长串亮的⽔渍。
“哇！”她吓一大跳，娇颜
如夕红。
“嗯，真是又甜又香。”他像个⾊鬼老头。
她明眸泛⽔睨着他。“你就会欺负人。”
“不可以吗？”他一副懊恼状。“我以为你很喜呢！”
“谁告诉你的？”
“你啊！”“我哪有？”
“前几天不知道是谁搂着我不放，直叫再来、再来的！”他笑得暧昧极了。
她俏脸轰地一声炸出火花。“你讨厌死了。”
“你确定？”他贼笑。“看过这玩意儿后，你还会说我讨厌吗？”他下，走到门边，打开方才拿进来的手提袋，取出一只长颈瓶。
“这是…”她膛目结⾆。“爸爸的青花冰梅纹长颈瓶？”没错，那最底端隐密处上的梅花是六瓣的，只此一家，别无分号。“它不是在姚总经理手上吗？怎么会在你这里？”
“当然是我从姓姚的手中拿回来的。杨耘揩卖了从你家偷出来的骨董，加上一些自己的积蓄，还清了社区人士对你提出的赔偿金要求，现在那房子仍旧是你的，他也找了工人重修，相信再过不久，那房子又会恢复旧观。”
“杨耘揩为什么要这样做？”本来她还在想要不要揭发他的偷窃行为，但他又⼲出这种事，真是个彻头彻尾的大混蛋，教人恨得牙庠庠，却又心生不忍。
“赔罪吧！我想。”严箴把长颈瓶给她。
她接过，爱不释手地来回摩抚了半晌，长叹一声。
他知道杨耘揩这件事是结束了。或许有人会认为犯了罪就是犯了罪，没有道理可讲，但他却深信法理外自有人情，在犯过者已努力弥补之后，他实在不忍心再予以苛责。毕竟刑罚是为了使人改过而设的，不是意气的惩罚。
房卿妩笑睨他一眼，原来他两人是比心软的，咳，也好啦！她笑着轻问：“我知道姚总经理很宝贝这只长颈瓶的，怎会轻易割爱给你？”
“有钱能使鬼推磨，你没听过？”
“啊！”她捧着长颈瓶的手不由自主地颤抖着。“是你花钱将它买回来的？”那到底是多大的一笔天价，她不敢想象。
“没错。”他点头。“只花了…”他比出一手指。
“一百万？”
他头摇。
“一千万？”她要昏了。
“一千块。”他公布答案。
“怎么可能？”这只青花冰梅纹长颈瓶是清光绪年间制的耶！随随便便也有数百万的⾝价吧？
“如果它是赝品的话就有可能。”
“赝品？”她大惊失⾊。“爸爸被骗买了假骨董？”
“假骨董吗？”他大笑。“或许吧！毕竟有哪只青花冰梅纹长颈瓶上的梅花会是六片瓣花的？”
她⽔灵大眼转了两下。“原来你才是大骗子。”
“怎么说得这么难听？”他眉间耸起一座山。“请你说我是专门惩治那些利用骨董做坏事、替天行道的侠客。”
她对着他皱了邹琼鼻。“你分明是故意整人，都已经害他丢了工作，还不放过人家。”
“谁要姓姚的瞎了狗眼，竟敢对你出手。”想到那⽇暗巷中抢劫的事，严箴至今余悸犹存。
他痴心护卫的情意让她心头一阵甜藌。“严大哥。”螓首贴向他
膛，她双手环着他的。“谢谢你，不过已经够了，就到此为止好吗？”
“如果这是你希望的话。”反正姓姚的已够凄惨，他也没有落井下石的恶癖，至此收手，正合他意。“我答应你。”
“谢谢。”趁他心情好，她乘势再提出另一项要求。“但我还有一件事想求你允许，你会答应吗？”
“好啊！”从没想过小天使会眶他，他一口答应。
“让美乔搬去公寓跟我们一起住好不好？”她软语似糖藌般甘甜。
但內容却让他整个背脊凉了起来。“你怎会突然提起美乔？”
房卿妩将严氏夫妇带着严美乔过来商讨善后事宜的事说了一遍。
严箴的脸⾊变得好难看。“至今他们仍相信金钱万能，只要有钱，不管什么事都可以做。”
“伯⽗、伯⺟或许如此，但美乔却不是这样；我跟她谈了一会儿，发现她一直来找你，为的不是找⿇烦，而是想求你帮忙。只是她也不知自己该如何跟你开口，因此情况就越变越差了。”
“她来求援！”严箴用力地一拍额头。“我才想喊救命呢！她每次一来，我的生活就被搞得一团
，她伤害人也不会觉得愧疚，我真不知道该怎么说她。”小宝、泼⽪、阿力、冬向，公寓里每一个人都吃过她的亏，却看在他的面子上不予追究，大家对她的容忍已经到达顶点，再不想忍受她的騒扰。
“如果达她自己也控制不了她的行为呢？”她见过严美乔不生气、怯弱、发飙、暴怒时等各种面貌，越瞧越觉得她是生病了，才会变成这样。
“她多大了，又不是小孩子，岂会控制不了自己的行为？”
“倘若地生病了呢？”
“呃！”他窒住”口气。“你的意思是…”
“我觉得美乔生病了，而且是一种很⿇烦的病，我不知道她心里有没有数，但我相信她定是在伯⽗伯⺟那里得不到帮助，才想到要来找你。”她一本正经。
他大受打击。“我…我从没想过会有这种情况，我以为她是学坏了。”如今想来，他对美乔的冷漠真是残酷。“我想我要找她谈谈，或许…也该是我尽尽做大哥义务的时候了。”
她开心地
直膛，吻住他的。“我就知道你是个明理的人，一定不会置需要帮助的人于不顾。”
“是喔！”他捏捏她的鼻子，瞧见她可爱的娃娃脸在瞬间变得通红，泪雾⽔瞳里写着似喧似喜的控诉，他忍不住哈哈大笑。“天哪，你真像一只昅
气的蛤蟆，咕哝咕哝。”他还扮了个蛤蟆样给她看。
她又羞又气地在他上轻咬一口。“你讨厌死了。”
他搂着她，笑声不绝，突然觉得这样的平和好幸福。