楔子

　　深夜时分，一名侍从脚步轻盈但异常快速地越过长廊，神⾊非常紧张不安，因为…

　　“陛下！不好了！卡特殿下他…他失踪了！”

　　“什么？失踪了。”兰莎王妃大惊失⾊。

　　“怎么会失踪？侍卫⼲什么去了？”国王怒问。

　　通报者噤若寒蝉，不敢说侍卫对此也一无所知；窗户是关闭的，门口有侍卫守着，但他就这样凭空消失不见了。

　　“他们听到殿下寝宮里传出声响，但进去一看，殿下已不在房里。”

　　卡特从别的地方出去的…国王与王妃相视一眼。

　　“就要继承王位了竟然还发生这种事！你还愣在那里⼲什么？快去把殿下找回来！记住，千万不可惊动‮察警‬和记者，这件事严密封锁消息，如果走漏任何一丁点风声，一经查获，一律重罚！”

　　“遵命！”

　　“陛下，这件事要让其他王室成员知道吗？”

　　“暂时不要，免得说漏了口风。”

　　“是。”

　　柄王叫唤站在他⾝后的黑⾐男子“托德。”

　　“属下在。”

　　他询问这个跟在王子后保护他‮全安‬的忠心护卫“依你想，他为何一声不说就走了？”

　　“殿下的思想很特别，不易猜测。”

　　“那我们就不容易找到他了，是不是？”虽说是自己的儿子，但他的心思跟一般王族不同，无法以常理猜解。

　　“会不会殿下又深⼊民间了？”王位继承者在继位前要到民间去生活一阵子，以期了解‮民人‬的生活需求，有助将来施政；生爱好自由的卡特殿下对这项王室规定“相当遵从”早在民间生活多年了。

　　另外一名亦具有继承权的伊立克殿下，同样也喜往宮外跑，可惜他本人不知长进，在民间生活终⽇纵情酒⾊，严重破坏王室的名声，即使他是伊美丝王后所生，但王室人员并不推崇他。因此国王才会决定由兰莎王妃所生的卡特殿下继承王位。

　　“他不该不告而别。”

　　“属下会派东尼全力找寻殿下，请国王放心。”托德安抚着国王。

　　“东尼，有他我就放心了！”他是个出⾊的年轻人，有时他也会将他当儿子看待。

　　“陛下。”兰莎王妃担心地轻唤一声，说出自己的想法“我们是不是把他给得太过分了，所以他才离开？”

　　一个‮家国‬的国王要学习很多事物，特别是准王储，要求就更严苛了。

　　“我儿聪颖，是个有智慧、有担当的王位继承人，绝对不会因为这点小庒力就临阵脫逃。”

　　“是，国王。”话虽如此，仍教人无法安心。

　　“放心吧，王妃。也许明天他就会回来了。”希望如此。

　　“这件事虽然被严格的警告与保密，但还是像股似有若无的和风一样，传到不受宠的伊美丝王后耳里…