第三章

　　处理好宁府的事，步少提便带着纹焰和两名下人一块去织造府。

　　一路上，步少提心不在焉地走着，老想着纹焰在宁府时酡红的脸蛋，以及下人们叹息的原因，其实，他也不是不懂，只是有些怀疑。

　　他很怀疑他无意间的言行举止，是否和其他男人在与女人相处时不同，所以才会惹得纹焰手⾜无措，叹息连连，在他的心里，他是想对纹焰好-一点，可是又不知该怎么待她，太过主动怕会吓跑了她，太內敛又怕她永远也不知道。

　　他想着与纹焰如何相处，有纹焰在⾝边，就像是找到了知已，他想一步步接近她，但他知道若求功心切，事情只会弄巧成拙，但若是再慢呑呑的，纹焰在他还来不及做什么之前，就被叫回夏候府又该怎么办？步少提自顾地低头沉思疾走，没去留心⾝旁纹焰，直到他突然被两脚站定的纹焰自⾝后拉了一下，才停下了那令纹焰一直跟不上的脚步。

　　“少堤…”纹焰两眼停在对街的商店，面⾊苍⽩地拉着他的⾐袖。

　　步少提顺着她的眼望向对街，赫然发现挂有紫冠府牌子的商行，里面的东西正被人扔出来，几名⾝着华服的男人在铺子里肆无忌惮地捣毁架，砸碎货物，而管事们也被人扯着发踢出来。

　　纹焰还来不及开口对四处破坏的人们制止，她⾝旁的步少提⾝形一闪早到了对街，两手接住被抛出来的管事，将管事放妥在地后，他又从一名头戴红冠的男子手中，将另一名长工从恶拳下救出，伸掌握住在红冠男子的拳头，一抬腿将捣的男子手中的子踢飞，并拉着手中的红冠男子陪他在店內走一趟，让所有捣破坏的人们在挨了他一拳后，全坐在地上休息不再作怪。

　　步少提平静地收紧掌，将领头的红冠男子又拉回面前，斯文的问他“还砸不砸？”

　　头顶红冠的夏候容忍疼痛地⽩了一眼，从没想过金陵城里有人敢动他一汗⽑，在这城里，谁见了他不是怕他三分，而这个儒生模样的年轻男子却敢打他？

　　“你敢碰我？”夏候容‮劲使‬地挣开他的掌心，揪着他的⾐领“你是谁？没打听过本少爷的名号吗？”

　　“敝姓步，步少提。”步少提有机地报上自己的姓名，然后松开手掌，松开他放在领口的手，轻轻还他一掌。

　　夏候容完全看不出眼前这个叫步少提的人，⾝手居然和模样成反比，前挨了步少提很节制的一掌后，止不住地跌坐在地。

　　步少提淡淡地回他一眼，缓丝末完的话“失札，你的名号我没打听过。”他哪知道这个穿得一⾝红，令人觉得俗气的男人是谁？他可没空去认识这种人。

　　“步四爷？”跟着夏候容一块来的下人，楞坐在地上张大了眼睛。

　　“好说，你们又是谁？”步少提扶起被打伤的小二，伸手找来了一张椅子让小二坐下，问这些来路不明的人的⾝分。

　　纹焰是在风波末平才与两名小二从对街赶过来，她先蹲下⾝子察看被步少提放躺在外头的老管事，掏出绣帕拭去老管事嘴角的⾎印，当她想扶起老管事的时候，这时，一只她悉的大掌握住她的手腕‮劲使‬地拉起。

　　走出铺子的夏候容一把拉她，看着她数月未见愈发标致的脸，两手缓缓地爬上她的纤“啧，这不是咱们的纹焰‮姐小‬？”

　　“做什么？”步少提动作快捷地将纹焰的⾝子，自夏候容的怀里挪进自已的怀里护着，对他那双在纹焰⾝上作恶的手打心底讨厌。

　　“这是我们夏候府的家务事，我这兄长要教训自家妹子，你这外人管不着。”夏候容仰⾼了下巴，朝纹焰勾勾手指要她过来。

　　“夏候府？”步少提听了楞了好半晌，难以置信地看着怀里的纹焰，怎么也想不到这些人是她的亲人。

　　“别理他们，先看看伤者。”纹焰刻意忽略掉夏候容的手势、満腹疑心的步少提，反而将老管事扶起给带过来的小二。

　　夏候容口中泛着浓浓的醋意“放着府中的事不做，反倒跑去紫冠府找男人？”

　　他们府中的事务已有个把月没人来料理了，自从她走后，杂无章的差事把他困在府里头，弄得口一股气，不出门来砸砸抢走她的紫冠府的铺子，难消怒气，可是，她见了他非但不过来，还站在那姓步的那一边，这个步四爷与她有何关系？

　　“那一房的女人从⺟至女，果真一个比一个⽔杨花，全是有了男人就忘本，说到底，这皆归功于娘的‮教调‬…”夏候容看纹焰没什么反应，又习惯地刺她。

　　提及过世的娘，纹焰这时回首，一双丹风眼深深沉沉的像有两簇小火焰，让夏候容怔了一会儿忘了后面的话，也让一旁的步少提讶异她会有这种眼神。

　　“什么？”夏候容用两眼瞪回去“有人撑给三分颜⾊，就开起染房了？”

　　纹焰别过头，握紧双拳，不断地告诉自己，不管怎么样她都不要在外人面前表现出自己的怨，她不会因三两语挑拨而肝火大动，正好如夏候容的意。深昅了一口气，仰首上望，把停留在眼眶里的泪⽔忍下去，不让别人看见。

　　无声无息站至她⾝边的步少堤，不出声地挪过她的脸庞，她想转首，但他不让，两眼盯着她眼底不肯流下的泪，她飞快地合上眼，让那泪⽔蔵回眼中。

　　夏候容见他们俩不避让地站在一块，呛人的醋意又排山倒海而来“想用一贯伎俩来惑他？还是想博取他的同情？”

　　步少堤放开她小巧的下巴，冷然的转⾝面对夏候容，令骤感不对的纹焰忙睁开眼拉住他的手“少提，还要去织造府，别因我而生事。”

　　“他是兄你是妹，再怎么样也不能这么对你说话。”

　　纹焰将他的手捉得更紧“别气了，他的话你别去理会。”他若去找夏候容，只怕夏候容会把这事遍金陵城，夏候容的名声虽臭，但她可不能让他也遭连累。

　　“紫冠府的商号不你们，回夏候府去，不要出来丢人现眼！”跟着步少提来的小二看步少提脸上没表情了，也忙着跟纹焰一样想平息风波，扯大了嗓子叫那些人快走远，别惹恼了步少提。

　　“丢人现眼的是她！”仗着⾝后有打手的夏候容仍指着纹焰的鼻尖臭骂。

　　“夏候纹焰，老爷子叫你回府！”夏候容⾝后的人也在主子的气势下，不客气地直呼纹焰的名讳，气焰跟夏候容一样⾼。

　　纹焰看步少提没方才那么冲动了，仍不敢放他的手，只是回头对他们代“回去代我转告老爷，东郡王要我留在紫冠府，王命难违。”

　　“不跟我走？”夏候容脸⾊顿时变得沉。

　　“你可叫老爷去向东郡王要人，东郡王若肯，我就回去。”纹焰尽可能不带情绪地开口，话才说完，便感觉步少提的手握紧了她。

　　“以为有个郡王表哥，我爹和我就不敢动？”夏候容愈见他们俩亲热的模样愈气，快步地冲上前想快点分开他们俩。

　　步少提一掌拦住他伸来捉纹焰的手臂，终于冷昑地出声“有点分寸。”

　　“想与我夏候府作对？”夏候容甩开手扬着下巴向步少提挑战，不务商务的他，打心底不认为什么紫冠府，能敌得过他们显赫了近百年的夏候府。

　　步少提将出声阻止的纹焰移至⾝后，慢斯条理地按着双掌浅笑“必要时，我可以为了她对整座夏候府大刀阔斧，想看我的能耐吗？”

　　紫冠府的下人们见着了步少提翻时就无表情的模样，紧接着在怒意过后就会而出现的笑容，人人心底皆提心吊胆，怕紫冠府所有人最害怕的梦又要发生了。

　　“闪开！”夏候容才看不懂步少提的异样，首要推开步少提去捉他⾝后的纹焰，在推不动后，又哼着气勾起他的⾐领“是她让你进了她的荚蓉帐，用媚功把你得神魂颠倒，所以你才为地出头吗？”

　　步少提静默地拉开他的手，脸上的笑容逐渐扩大。

　　“四…四爷，不成啊…你千万要冷静点…”跟着步少提来的下人流着冷汗劝阻，只怕步少提罕见的脾气就要在大街上发作了。

　　“快，火速回府把所有人都叫来镇暴！”老管事看了步少提的笑容后也知道事情严重了，忙着催人回紫冠府去找人马来镇庒将发作的步少提。

　　“什…什么？”唯有纹焰搞不清楚他们慌害怕的原因。

　　“姑娘，危险哪，别靠近四爷！”老管事见纹焰一脸不解地站在步少提⾝后，心惊⾁跳地赶紧把纹焰拉到铺子里与他们一块避难。

　　骤起的清天目带，在纹焰才离开步少提的⾝边便震耳聋地回响在大街上，阵阵尘土浓烟顿时弥漫大街宛如灰，被老管事拉到一旁的纹焰，又呛又咳地不知是发生了什么事，过了好一阵子，直到尘烟渐渐消散后，刚刚整齐⼲净的大街已不复见，放眼望去一片残破‮藉狼‬。

　　老管事不胜歉意地摇首长叹“这回又来不及了…”他每次真动怒时就换个子大破坏。

　　纹焰看着仿佛她从未见过的步少提，不敢相信这些破坏都是那个仍在微笑的步少提所造成的。

　　步少提笑容満面地对躲在角落的小二弹弹手指，嘴里说出乎绝不可能说出的话“派人去把夏候府所赊的帐都要回来，被我弄毁的房舍商家都由夏候府来赔，夏候府若是不给也不赔，就去官府打个招乎，说我有空会过去官府坐坐，反正咱们紫冠府打得起官司，也可以让夏候府倾家产，把事情闹得愈大愈好，就算是杀人放火也可以，快点去找些‮乐娱‬来给我，我要看戏。”

　　“是…”被点到名的下人点着头，含泪地接下这个蛮不讲理的命令。

　　“他…他是谁？”纹焰瞪着步少堤嘴边的笑意，拉住老管事指着步少提问。

　　“他现在是步四爷，别担心，再等一下他就恢复正常了。”老管事经验老到地说明，通常步四爷这种恶劣的人格，出现的时间都不会太长。

　　步少堤走至早被他打得躺平的夏候容⾝边，一手拉起他并且冷笑着“你可能不知道，紫冠府对外当家的人虽是步千岁，但府里真正做主的人是我步四爷。就算今⽇我想只手遮天做尽恶事，全金陵城也没人拿我有法子，来，告诉我，我该对你做做什么才好让你刻骨铭心？”

　　“你…”夏候容头转向地看着这个前一刻和后一刻截然不同的步少提，张大了口说不出完整的字句来。

　　步少提又笑眯眯地对⾝后的小吩咐“马上回荪蔑楼，以我的名义写封信，迅速分发到所有与我紫冠府有往来的人手中，上至王公贵族下至小商号，告诉他们，谁若敢轻易做夏候府的生意就是与我们紫冠府为敌，我会要他们十年之內都没有生意做。”

　　“快去，快去！”老管事催促另一个小二回府，免得惹⽑了仍不正常的步少提。

　　“想看我的能耐是吧？”步少提调笑地拍着夏容的脸颊“你就看看夏候府能不能在我的手中一个月。”

　　在步少提把所有人都吓坏后，没过多久，原本恶劣到极点又満面笑意的他，突然抛开了手中的夏候容，转头静静地看着纹焰，一言不发地走至她的面前，找了张椅子坐下拉着她对看，眼神突然变得空洞，连脸上的笑容也不见了。

　　夏候容早在被步少提放开后，忍着一⾝的疼痛赶紧离开，但他们这留在原地没走的人，就只能很心疼地守着元神不知跑哪里去的步少提。

　　“他恢复了吗？”纹焰在眼神呆滞的步少提面前挥挥手，颇担心地间其他围在四周比较有经验的人。

　　老管事皱着眉心“不知道，可能还要再等下。”

　　她拉着自己的⾐袖轻轻拭去他脸上的灰尘，想起在步少提几分钟前所发生的事。

　　“各位都无事吧？”她转头问着其他因夏候府而挂彩的管事，小的们，不知他们受的伤是否比夏候府的人重。

　　“无恙…”众人皆摇‮头摇‬，指着外头已被毁了大半的大街“遭殃的是那些”这下好了，他们要怎么向街坊邻居代？

　　“少堤怎会突然变成那样？”纹焰至今仍不知步少格突然大转变原因，觉得他体內仿佛蔵了另一人。

　　一名小的抚着额叹息“四爷从小就有这⽑病，别看他子平⽇很好，武功也没他其他三个哥哥強，如果有人惹⽑了他，这叫步四爷的人格就会突然出现，每回发作起来，紫冠府总要全员出动镇暴，但就算是加上他那三个哥哥也没人能挡得住他，虽说这人格会在转眼间消失无踪，但最要命的是，他在清醒过后，不记得自个儿做过什么。”

　　“啊？”不记得？闹出了这么大的事，他会不记得？

　　眼睛呆滞的步少提突然眨了眨眼，在一群人都还在叹媳，抬起头环顾着四周的人。

　　“你们⼲嘛全都围着我？”发生了什么事？他的⾝边怎么这么多人？

　　“少提…”一见他转醒的纹焰，迫不及待地想靠近问他的情况，但她马上就被紧张万分的给拉着一起后退。

　　“慢着。”老管事面⾊凝重地对纹焰摇‮头摇‬，再小心理智地问那个茫然不知的步少提“你是步四爷，还是步少提？”

　　纹焰被他们弄胡涂了“这还不都一样？”

　　“差多了，不一样！”所有人正经八百地齐声否认。

　　老管事边观察步少提的表情边向纹焰解释“你有所不知，他只有在发作时才会叫自个儿步四爷，正时，打死他也不会用这个称呼。”

　　“发作？”坐在椅上纳闷了大半天的步少提，有些悉他们脸上的恐惧表情，在想通后连忙站直了⾝子往外头看“难道说…”

　　外头每次都会令步少提头痛又扼腕的景象控诉似地映⼊他的眼，他哑然无话地望着自已做出来的好事，并抬起手掌看着上面的灰尘，脑子里，完全想不起他何时又犯了火上心头的⽑病。

　　在众人指控的眼神和外头他的证物下，他沮丧地问：“那些又是我做的？”他怎么会在外头发作？这几年来他不是已很能控制自己了吗？

　　“你完全不记得？”纹焰不敢置信地看着那张无辜的脸庞，他真的一点都不记得自已做了什么？

　　“我只记得我刚才还在看那个自称是你兄长的人，然后…”步少提抚着下巴回想了半天，快把脑子掏空了也还是想不起来，于是低头向她请教“然后发生了什么事？”

　　只有纹焰楞在原地，其他人早就习惯了紫冠府里头有个“无罪的罪人”这事实。

　　老管事拍拍纹焰的肩头“看吧，我们就说他什么也不会记得，再怎么问他也是一问三不知，不如认命点，事情过了就算了。”

　　纹焰甩了甩头，振作地再问他“⾝体有没有什么地方不舒服？”能够拆房毁舍，他⾝上一定留有暴力造成的伤，他不可能什么感觉也没有。

　　“没有。”步少提甩甩手，只觉得舒畅，像刚做完运动。

　　在众人又翻起⽩眼时，步少提尽量忘记刚才他外头看到的惨况，反而先回想起他在神智不清前心头杵着的一个问题。

　　他不解地问着老管事“守伯，夏候府的人为什么来铺子里？”他记得紫冠府又没与夏候府有过节，怎么夏候府这么放肆？

　　“还不是夏候府的人又想来赊帐？”老管事没好气地吭了声，发现⾝旁的纹焰也是他口中夏候府的人时，连忙改口“呃…夏候‮姐小‬，小的不是在说你，也没把你算在里头，千万别介意。”

　　纹焰勉強地露出笑容“我知道，你们不用多心。”

　　“赊帐就赊帐，怎么既砸东西又动手打人？”步少提拉着纹焰一块坐下，边问老管事时边一手拍着她的肩头，有意无意地安慰她。

　　“近来他们都这么凶神恶煞，看人不顺眼就打，心情不好想砸东西就砸。”不知夏候府的府规是怎么订的，怎会这么纵容府中的人为恶？

　　马上又有人想告知详情“之前他们府中有一纹焰‮姐小‬主持家务，情况还不像现在这么差，她一不在夏候府，他们府里的人就没人管随意来了，夏候府的下人们本来就很目中无人，金陵城里的商号没几家敢得罪他们。”

　　“连我们紫冠府也敢不放在眼底？”步少提不悦地看着子里遍地四散的货品，想在回府后先去把这件事跟二哥说说。

　　“往常他们是不敢对咱们紫冠府的商行来，但听说最近咱们府里住了他们的纹焰‮姐小‬后，就把气出在咱们的铺子上。”老管事想起步少提道吹发作的时间，好像就是在那个夏候容对纹焰出言不逊后才发作的，说不定不只夏候府很介意这个纹焰姑娘，他们的四爷也是很在意。

　　“出气？”纹焰会来紫冠府是东郡王找来的，他们要是不愿把纹焰借出府，又何必答应东郡王？

　　“是我连累你们了。”详知內情的纹焰垂下眼，在知晓这场风暴的元凶是她时，不噤对这些无辜被波及的人満怀歉意。

　　老管事摇着手要她别自责“快别这么说，他们的恶行不是一⽇两⽇的事了，和夏候‮姐小‬无关。”

　　“他们赊了哪些帐？”纹焰平淡地间。只想知道府里的人在无人主事时，又对外头赊了什么东西来満⾜私。

　　“食⾐住行样样都赊，前几⽇他们在南北货拿了宮中所订的极品九天鱼翅，南海珍鲍、音山熊掌，又在织纺拾了几百匹金丝纱绸，而木工纺是刚造好要给王府的楼砌马车也都被拿走，现在不只木工坊正⽇夜赶工再造马车，许多铺子也是忙着进货，免得时限到了拿不出货给客人。”

　　步少提剑眉挑得老⾼“夏候府这么奢华无度？”他在纹焰⾝上丝看不出那种气息，可是她府中的人却跟她南辕北辙？

　　“奢华是不打紧，我们原以为夏候府阔气得很，没想到他们拿不出真金⽩银，样样都要记在帐上，不愿认他们赊，他们就动手砸店，让我们也做不成生意。”老管事算算近⽇来铺子里的损失，叹了口长气。

　　“难道没有王法了吗？”步少提这才知道最近他公事突然暴增的原因，原来就是夏候府在找他们紫冠府的⿇烦。

　　“他们仗着有个东郡王是远亲，抬出王法他们也不怕。”

　　夏候府里唯一与东郡王有远亲关系的纹焰，越听愈內疚，两手扭着罗裙，容颜变得雪⽩。

　　“别內疚，这不是你的错。”步少提一手复在她的手上，要她别把责任全揽到自己⾝上。

　　纹焰却急急地菗开手，在步少提征然时起⾝走向外头“我先回紫冠府找大夫来帮受伤的人看诊，织造府你一个人去，我回来后会留在这儿帮他们收拾。”

　　步少提若有所思地看着她远走的背影，脑海中回想着夏候容所说的每一句话，以及纹焰眼睛中不肯落下的泪。

　　老管事啧啧有声地叹息“四爷，这个纹焰姑娘的心肠真不错，跟刚才的那些人简首是天地之别，看不出她与他们出自同一府，她生在夏候府，人糟踏了”

　　“嗯…”步少提认同地应着，愈想愈觉得纹焰与夏候容的长相无一丝相像，而且夏候容在话里不但鄙视她和她娘，对她说起话来也像是外人，纹焰也几乎从不曾对他提及关于夏候府的事。

　　在收拾东西的小二也很为纹焰打抱不平“那些人对她太不敬了，他们对我们张狂目中无人都无妨，怎么可以对自家的‮姐小‬那般说话！”

　　“四爷，那个纹焰姑娘…”阅人无数的老管事，心底浮起一个很明显的问号。

　　“她怎么样？”步少提看着他不知该不该说的表情，心底也涌现了一个相同的问题。

　　老管事问：“她真的是夏候府的人？”

　　“我也很怀疑。”不安的谜团正接近他，让步少提没有来由地觉得心慌。