第一章
“寨主回来了!”
宏亮的吼叫响彻四周,守岗哨的王二⿇子将手围在嘴边,朝著下方寨门內的同伴喊道:“开门、放桥…”
“来了!”
守门的小李吆喝著,挽起袖子,露出结实的臂膀,用力转动大巨的木制转盘。
不一会儿,随著匡匡铁链声,大巨的山寨木门缓缓朝外降下,最后轰隆一声,撞架在对面的山壁上,起一阵土尘。
横亘著两方山壁的,是一道深不见底的山沟。一方的山壁,是连结隐密的小径的出⼊要道,而另一旁的山壁,则是一座庞大雄伟的山寨,寨內人们出⼊,全靠这座木桥。
这儿是九山十八涧內最险峻的地方,也是他们的据地。
霍鹰策马,踏过大巨圆木捆成的木桥,进到山寨內,⾝后再度传来巨响,木桥收起,此处再度变得遗世立独。
他翻⾝下马,拽下⻩⾐女子,扛在肩头上。
一名十多岁的少年随即上前,将马儿牵到一旁马厩內,虽然嘴上没有提,但他那双眼睛,忍不住偷瞄寨主肩上扛的那包…呃…那包“东西”
不论怎么看,寨主此刻扛著的,都像是个女人啊,难道是,一向不近女⾊的寨主,这回抢了个女人回来?
可,不对啊!寨主不是严正声明,告诉全寨的人,能抢货抢钱,就是绝不能动山下妇女的念头吗?
人们换疑问的眼神,却没半个敢吭声。
霍鹰一路扛著那女子,穿过天井,大步跨进屋里,周遭的人们也一路瞪大了眼,跟在他后头探头探脑。
一⼊主屋,几名大汉也随之而至,急著报告寨內的大小事。
他将那女人随意搁在地板上,大掌在冰冷的⾝躯上转了一圈,摘除所有的发翦环,接著转⾝,往巨杉劈成的木椅走去。
“寨主,这是…”浓眉汉子鼓起勇气,问出大夥儿心里的问题。
“捡来的货。”霍鹰淡淡的说道,声调冰冷,将首饰扔给属下。“拿去换银两。”他吩咐。
“呃,那、那女人呢?”
“把⾐服剥了,也拿去换钱。”他接过一旁送上来的热茶,仍是面无表情。
众人瞪大眼睛端详,目光全集中在地上,只见那小女人长发散,一脸的泥巴,活像个泥娃娃。
她的额角有著乾涸的⾎迹,嫰⽩的小手上,还有些许擦伤,⾝上的⾐料沾了些许泥巴,一副从山顶滚到山下的模样,小小的⾝躯如死般僵硬,被耝鲁的抛在地上,也不见她有动静。
啊,莫非这女人挂了?
“看她这样子,肯定失脚滚落山崖的。”有人猜测。
“额上有⾎呢,大概跌破头了。”
“寨主在哪儿检的?”
霍鹰放下茶碗。“⼊峡前几十尺的地方。”
“就她一个人?”
他点头,有些不耐。
“怪了,一个姑娘家怎么会独自跑来九山十八涧?”有人咕呜道。
“甭管那么多,说不定她是想不开,来这儿跳崖的。”另一个人说道,眼睛直盯著那上好的⾐料瞧,直在心里估量著,那些⾐裳能换多少银两。
寨主说得没错,这⾝⾐料及绣工极为少见,看来是有钱人家的姑娘,可惜红颜薄命,年纪轻轻就挂了。只是,这⾝⾐裳还能换些钱,填大夥儿的肚子,也算是功德一件,最多他们谨慎的把她埋了,早晚三往香,也算还她的恩情。
“对了,寨主,昨儿个又有两户人家前来,说是由北方来的,一家姓刘、一家姓陈,两户人家共七口。”张家保率先回过神来,连忙报告著。
“做安排了?”
“已经按惯例先让女眷到菜园帮忙,男的则派去建筑工事了。”
“很好。”霍鹰点头。
一只公从门外走进,抬头的彰显它漂亮的羽⽑。他淡淡瞥了那公一眼,才又回过头来…
“规矩说了吗?”他问。
“说了。”
霍鹰抬眼,视线转向另一人。
“老葛,派下山的探子呢?”
“小王飞鸽传书回来,山东知县下月将告老还乡、远东镳局替河南商号运送米粮,这两样消息确认无误。”
“山东知县风评如何!”厚实的男指掌,轻轻敲击著桌沿,他目光深敛,若有所思,众人恭敬的站在一旁,等著听他指示。
“传言说他几十年来污了大笔银两,小王说他请了官队护送,光是运货的车马就超过了十辆。”
薄上挑起极细微的笑,黑眸闪烁著猛兽猎杀前的光芒。
“河南商号呢?”霍鹰又问。
“河南商号的林大富做生意公道的,遇上荒年,还会开米仓赈灾。”
屋外一阵騒动,一只⻩狗追著小花猫从门外跑过,撞进舍里,一时之间飞狗跳,吵得不可开,外头的人们连忙把猫狗抓出舍。
霍鹰眯起眼睛,直到门外的吵闹稍歇,才又开口。
“咱们的存粮还剩多少?”
“还能撑上几个月。”
霍鹰挑眉,缓缓点头。
老葛摸摸鼻上的黑痔,小心翼翼的开口。“寨主,需要叫小王探听得更深⼊些吗?”
他收回视线,双眉一扬,即刻有了决定。“放弃河南商号,叫小王跟著山东知县,看看那家伙老家正确位置在哪。”
“是。”
老葛退了出去,蒋二老凑上前来,后头还跟著好几个人,都想快些一向霍鹰报告寨子里的情况。
几个大汉都年过四十,年纪比霍鹰大得多,但全对这年轻男人信服得五体投地,寨內无论大小事,都由他全权决定。
虽说外头传得绘声绘影,说他们这群山贼有多么嚣张凶狠,但寨子里可没有凶恶之徒。说穿了,过不了⽇子,不得已才上山来,不然哪个人愿意放著良民不做,来当山贼的?
前几年北方大战,携家带眷上寨子的人有增无减,几百个人要吃要喝要住,全都靠霍鹰在打算。
“寨主,前些⽇子寨內东边的木墙有些歪晃,再过不久就是雨季了,是不是趁现在把它弄好?”蒋二老说道,他负责检修寨子四周的木墙。
狈仔七也连忙揷嘴。“寨主,山沟的排⽔道,是不是也弄宽点会好些?”
“那可以缓一缓吧?”蒋二老瞪来一眼。
“是你说雨季要来了呀!”狗仔七哼了一声,不服输的瞪回去。
为了工程的先后顺序,两人争得面红耳⾚,吼得格外大声。
霍鹰坐在杉木椅上,不动声⾊,冷眼看着两人,等著争论结束。
原本在屋內到处走动的大公,却在此时来到他跟前,它似是对那横躺在地的女人很感趣兴,顶著红⾊冠的头,不时左右颤动,然后陡然低头进攻,尖锐的喙瞄准了那张沾満泥巴的小脸…
碍眼的家伙!
黑眼微微一眯,食指弹出一道气劲,直那红冠。
“咯咯咯咯咯…”鲍被气劲弹个正著,痛得飞跳起来,咯咯直叫,狼狈的飞窜出去。
咯咯咯咯咯…什么声音?
弯弯的柳眉轻蹙,一声微不可闻的呻昑,逸出⽔嫰红。她缓缓认出,那逐渐远去的噪音,是公的哀啼。
天亮了?
她试著要睁开眼,強烈的晕眩感袭来,吓得她马上放弃,双眼闭得更紧,等著晕眩感能消失。
老天!她的⾝子好疼,四肢百骸酸疼不已,像是有千万斤那么沈重。
远处传来猫叫狗吠,声音从模糊、逐渐变得清晰,她甚至听到,⾝旁传来男人们的谈话声,有一个低沈的声音,离得她好近。
“先派人去把东墙重新打桩,弄好之后,再一起去拓宽山沟的排⽔道。”
“可是,寨主…”两名大汉异口同声。
“我说了算。”那声音冷冷的打断他们。
她因为那冷酷的声音而打了个冷颤,然后才发现,⾝上的⾐服早已变得又冰又,此刻全贴在肌肤上,不舒服极了。
好冷!
她在黑暗中想着,费尽力气挪动双手,紧紧环抱住自己。一阵风又袭来,吹过冰冷的⾐裳,引发阵阵寒意,她忍不住瑟缩。
头顶上方的谈论仍在继续。
“寨主,引⽔到菜园子的⽔车有些问题,江大妈想让人去挽纱城请人来修。”
提起挽纱城,簌朗的眉皱了起来,握著杯子的大手紧了几分。
“寨里没人会吗?”霍鹰沈声问道。
挽纱城离这儿只有几十里路,邻近挽纱江,出产丝绸织料,生意遍及大江南北,是南方最富庶的一座城。早些年,当山寨里还是他⽗亲作主时,也曾抢过挽纱城的商队。
“做木工的林三说他不大懂那⽔车的原理。”
“那就让人下山去掳个会的人回来,蒙上那人的眼,事成后再放他下山。”他放下杯子,看着属下们,另外补上一句。“进城的时候注意些,挽纱城来了个新城主,不要随便惹…”
“哈…哈…哈啾!”
脚边突如其来的一个大噴嚏,掩去了他最后一个字。
众人闻声一呆,纷纷朝声源望去,只见那原本趴躺在地上的女子,此刻早已蜷缩得像只小⽑虫,双手环抱著自己,还噴嚏连连。
他低头,眉头皱了起来。
“唉呀,原来没死啊?!”蒋二老瞪大了眼,回神叫道。
她皱著小脸,好不容易才止住了噴嚏,但是寒意仍在,她不犊禳抖,上下两排牙齿喀啦喀啦的直打架。
不过,用力打了几个噴嚏后,晕眩感慢慢消失,她深昅一口气,小心翼翼的睁开眼睛。
最先出现在眼前的,是一双沾了泥的黑靴,黑靴上是黑⾊的劲装,间绑著一柄长剑。视线再往上飘去,映⼊眼中的,是男人刚硬的下巴、抿成一线的薄、直的鼻梁,还有那一双黑眸。
那是一双极为冰冷的眼睛,深不可测,却又没有半丝感情,只闪烁著纯然黑暗的光芒,像是两颗冷冽的黑⽟。
她倒菗了口气,被他眼中的冷酷吓著。只是,他那张太过俊帅的脸庞,又让她无法挪开视线。
虽然知道这很不礼貌,她却仍傻楞愣的盯著他瞧,像被那双黑眸催眠,甚至对一旁的喧嚷听而未闻。
“完了,她没死,不能拿⾐裳去换钱了。”
“看在寨主救她一命的分上,她该会留下⾐裳当谢礼吧!”
“去!闭嘴!”张家保呸了一声,伸手赏了两人几颗当头爆栗子。
“耶,我又没说错,刚刚寨主是打这主意,才把她捡回来的嘛!”其中一个不甘,往后跳开一步,哇啦哇啦的叫道。
“那是以为她死啦,现在人又没死,你少说两句不行啊!”张家保瞪了一眼,才转⾝面对那一⾝泥巴的少女。“姑娘,请问你姓啥名啥?家住哪儿啊?”他露出自以为亲切的笑容,却不知道一笑起来,満脸横⾁更显得吓人。
她仍是一动也不动,看着霍鹰,小嘴微张,一脸呆傻。
“姑娘?”张家保开口又唤。“姑娘?”
那女人还是傻傻的看着寨主,对他的叫唤没有任何反应。
“喂,姑娘!”一旁的狗仔七见状,忍不住蹲下,伸手推了她一把。
“啊?!”她惊慌回过头来,一见那些在她面前围成半圆的男人们,吓得低叫一声,连忙后退,一双小手抓住⾝后⾼大男子的脚不放,只差没躲到那双坚实的长腿后头。
“你姓啥名啥?家住哪儿啊?”张家保见她有反应了,开口重复方才的问题。
“我…”见这人好像没什么恶意,她开口要回答,但才说了一个字,她就愕然发现,脑海里竟是一片空⽩。
“怎样?”蒋二老催促。
“呃…我…”她努力的想了又想,急得快哭出来了,但无论她如何用力‖力的想,脑海里却总像蒙了一层浓雾。
正在苦恼的时候,鼻端突然一阵搔庠,她深昅了口气,再昅了口气,还是止不住那排山倒海的冲动…
“哈啾!”她打了个又大又响的噴嚏,小脸羞得直发红。
“你叫哈啾?”
“不、不是。”她连忙否认,感觉到一道锐利的视线,紧盯著她瞧,脸儿红得更厉害了。
“到底怎样啊?”狗仔七不耐烦的皱眉。
“我…”他们愈是问,她愈是害怕,小小的⾝躯住后缩去,害怕的看着前方几名大汉,小小声的说了几个字。
“什么?大声点!”不耐烦的人愈来愈多了。
瞬间,大眼儿里涌进⽔雾,红抖了抖,好不容易吐出几个字。
“呃…我想不起来…”
“啥?!”众人傻眼。
“你怎会想不起来?”狗仔七凑上前去,不可思议的怪叫道。
蓄在那双乌溜溜大眼里的泪⽔,马上涌了出来。她胆怯的头摇,语音哽咽,模样可怜极了。
“我…我真的想不起来啊…”她低语。
“一点点也想不起来?”狗仔七近。
她摇了头摇,眼泪落得更急。
“一…一点点也想不起来…”
“这下好玩了。”蒋二老翻了个⽩眼。
“大概是滚下山崖时撞傻了。”
“是啊,瞧她额上那伤,好严重呢!”
张家保一脸为难,只能指著那姑娘,看着寨主道:“这个…呃,寨主,现在怎么办?”总不能按照原先计划,剥了⾐裳,再把她拖去埋了吧?不成啊,这会儿可不是具冰冷的尸首,而是个活跳跳的小姑娘呢!
霍鹰扫视众人,面无表情。
“自己看着办。”他淡淡说道,转⾝准备离开。
啊,他要走了?他要扔下她了?
她心头一慌!舍弃了他的脚,小手往上攀爬,改而紧紧抓住他的⾐角,⽔汪汪的大眼可怜兮兮的瞧着他,像小狈一般可怜。
呜呜,他们称呼他寨主,那么就是他救了她喽?既然救了她,怎么能够在这会儿扔下她不管?
她用尽力气,紧紧扯著霍鹰的⾐角,坚决不让他离开
他瞪著那颗小脑袋,面容森冷。“放手。”
“不…不放…”她鼓⾜了勇气,才能开口。那双冰冷的眼睛太过吓人,她只看了一眼,就马上败下阵来,小脑袋垂在前,不敢再看着他。
“放手。”他又重复,这一次,声音显得轻柔许多,却更加的冰冷。
四周传来菗气声,她没敢抬头,猜测他此刻的表情大概很吓人。
她是很害怕,但是却仍不肯松手。呜呜,不能松手啊,这会儿什么全忘了,要是不赖定他,她还能上哪里去?
霍鹰皱起眉头,没再开口。他面无表情,猛地菗出间长剑…
“寨主!”众人惊叫道。
啊,寨主该不会想砍了这泥娃娃吧?
只见银光一闪,长剑毫不客气的挥下,刀刃砍向⾐袍,落在那双小手前方半寸处,轻易割断被她拉住的⾐角。
因为用力过度,她低呼一声,娇小的⾝躯跌了出去,狼狈的摔在地上,疼得险些要哭出声来,一双小手里还抓著那块破碎的⾐角。
霍鹰冷冷睨了她一眼,没再理会,再度转⾝,在众人的沈默中大步走出厅堂。