第五章
鼎沸的嚷叫声、马声嘶鸣充塞在市集的每一处角落。
边疆上连年的争
虽然吓跑了多数居民，却赶不跑华夏子民钻营好利的天
。
杀头生意有人⼲，因此，青秣镇以西十里的每月市集并未因为治安的不稳定，而萧条没落。
必外生活，最受居民
的物品不外乎来之不易的生活必需物资。有鉴于
通往来方便，以及防⾝所需，近年来打铁匠、兵器、与马匹的易也渐渐活络起来。
远远的，一缕⻩烟腾扬在空间中，一些眼尖的贩商和顾客率先瞥瞄到，自然而然停下讨价还价的声浪。这片沉默彷佛具有感染力一般，停寂的气氛渐渐扩散出去，直到整片市集逐渐止息了声响，上百名人众屏住呼昅，静待⻩烟中的马骑显露出⾝分。
一时之间，落针有声…
领头一骑骠悍的⽩驹乘⼊大伙儿的视线，随即，尾后的另外五匹轻骑也落⼊审慎的视点內。
蛮夷？市集的易者几乎被这六位来客吓坏了胆子。
六匹⾼头大马稳稳叫停在集会边缘。除了一位汉人模样的小男孩较为秀气之外，其余五人莫不是威猛吓人的。
“噶利罕？”⽩驹的骑者－－撒克尔浑然无视于众人惊疑不定的眼光，翻⾝下马。
他已经习惯承受汉人们又骇又惑的打量。
“老大，什么事？”噶利罕笑瞇瞇的。这家伙天生喜凑热闹、逛市集。
“我和小鱼过去挑选几匹健马，其它的杂货什物就给你们负责采办。”他随口分配好工作內容，朝躲在弟兄们⾝后的矮个子招手。
－－我…我要跟噶利罕在一起。润⽟嗫嗫地比划另外四名同伙，不敢抬眼瞧他。
撒克尔眉眼一掀，有些生气了。这尾发馊的臭咸鱼也不晓得怎么回事，过去三天来躲躲蔵蔵的，活像担心他开口追几百万两银子的欠债似的。他走到东，小鱼逃到西；他待在內帐休憩，小鱼只敢留在外帐打扫。即使他们第一天被他俘虏之时，小鱼都还没畏缩得这等厉害。他越想越觉得懊恼。
“我叫你跟过来，你就给我跟过来！”四个大步即刻缩短两人的距离。撒克尔老实不客气地扭⾼她的耳垂。“还告诉过你你有讨价还价的余地？”
“唔…”她痛得眼泪都迸出来了。
“老大，别这样。”噶利罕偷偷向他挤眉弄眼。“其它人在看着呢！”
般个不好让市集的百姓以为他们欺负汉人，那就⿇烦了。真要打起来还好，就怕那些小贩暗地里搞鬼，在他们采买的物品內动手脚，害他们⽩花了银两只弄到一批废物。
“哼！”他重重噴了声气。“走！”
润⽟再有天大的胆子也不敢和自己的⽪⾁过不去。走就走吧！她无奈，一步一捱地跟在蛮子头头⾝后。
自从“那夜”之后，她镇⽇里心虚，尽是担心撒克尔会认出她来，所以平常时分她能避就尽量避，然而，暗地观察了几⽇之后，她发觉他并未如意想中的蹦到面前，一把揪出她的长发，暴露出女儿⾝。
或许那天他真的醉晕了吧？放心之余，她却很奇怪地，感到一丁点空虚－－她生命中的第一个男子，竟然认不出她…
“你在凡么呆！”一只強悍的手臂突然将她挥退了三大步。
润⽟愕然头，上他怒气中掺杂着担心与不耐烦的视线。一抹莫名的别扭使地无法正视他，她赶紧低下头。
“你险些被这匹大黑马踩扁！”撒克尔已经对她的办事能力相当不満。“你要是再失魂落魄的，待会儿出了事可别怪我没照看你。”
润⽟含糊地发出应声，头低低的，脸颊一径抹上一层轻淡的赧红。
两人来到大型马场前。
为了方便顾客选买，十来匹健马全部集中在广场中心，以耝略搭成的栅栏圈围起来，马儿浮臊不安地踱脚气，扬起细细的⻩土飞沙，将马场笼罩成如烟如雾的舞台。栅栏场外正进行着活络的易。
润⽟跟在他⾝侧，只觉得浓厚沉重的马味儿不断扑向鼻端。她下意识抬起⽟手，轻轻掩住
鼻。
撒克尔瞧见了，心里打了个一突，总觉得有什么地方怪怪的，却又说不出个所以然来。
“嘿！”她的手突然被攫住。
润⽟吓了一跳，连忙眨着亮晶晶的眼眸冲着他瞧。
－－发生了什么事？
“看看你的手。”撒克尔笑谑道。“我以前怎地没发现，你的爪子⽩兮兮的，活像个没做过耝活的女人家。”
啊！她今早忘记在两只手掌擦上⻩泥了。
润⽟忙不迭地将手菗回来，两撇淡颜⾊的晕红化为晚霞。
－－选马去。别理我！她拚命挥开他。
“怎么，害羞了？”他很坏，就是不让她好过。
其实，撒克尔也不晓得今天是怎么回事，为何格外喜注意小鱼的一举一动。
尤其小家伙方才的举止展现了不经意的柔弱姿态，看起来竟然出奇得像个女孩儿家，真是见鬼了。
莫非他这几⽇找不着那夜的梦中佳人，终于失心疯，开始疑神疑鬼了？
“这位客倌，您买马吗？”马贩子大着胆子过来兜生意。
罢了！撒克尔赶紧将杂无章的思绪逐出心海。办正事要紧。
“介绍两匹上好脚程的马儿来瞧瞧！”他随意吩咐。
马贩子发觉他会说汉话，暗暗松了口气，満脸的笑登时推挤上台面。
“有有有，客倌这边请。”
马场的栅栏分格成两个区域，资质较驽劣的马种放养在正央中的大**，而⾝价较昂贵的良驹则圈放在左侧的小框框里。
马贩子哨来一匹全⾝棕褐的牝马。
“您瞧，这匹『天山飞尘』可是我花了个把月光景才驯服的，它的脚程、情，保证让您挑不出⽑病，价格又便宜。”小贩拚命吹嘘。
边疆小镇的市集，自然贩售不出什么良种，撒克尔挑剔地打量几眼，勉強凑和着也就算了。
“嘶－－”棕马不安地跳脚。还说已经驯养了呢！
“多少？”他简洁有力地问。
“十两银子。”小贩狮子大开口。
“五两。”他不由分说地掏出纹银，拎在手中拋丢着。
“公子，你这不是要割小的心头⾁吗？”小贩涎着脸讨价还价。
“随你爱卖不卖。”撒克尔转头就想走。
他算准了附近的穷苦人家决计出不起五两银子买马，这个价格已经算让小贩占便宜了。
“好好好！”马贩又何尝不了解有行无市的情形。“客倌，算您狠，就五两银子吧！你还再多瞧瞧其它马匹吧！小的保证算您便宜一些。”
他的眼光扫到大**里的畜牲，忽尔想到是否该为小鱼选焙一匹代步用马。
牢头替俘虏采买逃跑的工具？也亏得他有这一份好心。他哑然失笑。
对了，小鱼呢？
他纳闷地放眼打量了一圈，却不见她的⾝影。随口向马贩子代几句，他转⾝就步⼊人群，寻找失踪的小逃犯。
四周，马蹄扬起⻩沙滚滚的烟尘。撒克尔隔着雾蒙蒙的视界望出去，来来住住的易客、讨论声此起彼落，突然，几句令他震撼得无以复加的对话却克服总总⼲扰，飘进他的耳內。
“哎哟！”一个小孩跌倒了。
“啊…”一个年轻姑娘家轻呼，半晌，才以极端迟疑的语调开口：“小朋友，你摔疼了没有？”
“哇－－好痛。”小孩儿唏哩哗啦地痛哭起来。
“别哭别哭。”那位语意轻柔的姑娘显然被她弄慌了手脚。“你的爹娘在哪里？”
“呜呜…爹爹和娘娘在张铁匠的铺子里。”
“走！姊姊带你回爹爹⾝边。”
这串女音！
撒克尔如同五雷轰顶，动弹不得。
这串声音分明属于和他夜一舂宵的美佳人。
她在这里！在他左近！与他相隔几十名过路人而已！
他陡然发出莫名其妙的喝声，埋头朝声音的源处搜索过去。
“姑娘！”他焦急地⾼呼，挡路的人客被他一一推开。
他本来就人⾼马大，此时像蛮驴似的一股脑儿往前钻，声势更是惊人。
“姑娘！”撒克尔顺利排开人群，却没见着任何佳人与小孩的踪迹。
张铁匠的铺子！他们俩一定到那儿去了。
他不暇细想，随手扯过一名路人。
“张铁匠的铺子在哪里？”
路人眼睁睁冲到一名凶神恶煞，命都吓走半条。
“在…在下条街角转…转口。”颤抖的手指比向目的地。
他扔下对方，继续不屈不挠地奔近。
润⽟扶着泪涟涟的小男孩进⼊打铁店，莫名的不安感却攫获她的理智。
一路走下来，她总觉得⾝后仿佛掀起了騒动。然而杂沓的人声却掩盖了騒动形成的原因。
八成是做贼心虚吧！她想。为了瞒过撒克尔的耳目而采选一些妇道人家的用物，她趁着他专心选马的时候，偷偷溜出马场，现下也不晓得他发觉自己走失了没有。时间不多，她必须趁早把握。
打铁铺门外，一对耝布⾐
的庄稼夫妇正在寻找合适的镰刀。小男孩遥遥望见爹娘的形影，拔起小腿便冲过去。
“爹、娘！”可怜兮兮地引人同情。
她停下步伐，带着一抹不自觉的恬静笑容打量着一家三口。
有爹、娘依靠的感觉真好。
她和哥哥失踪了这许多时⽇，不知亲长急成什么样子了。
她想回家…
“姑娘！”
悉而雄浑的嗓音一路追赶过来。
撒克尔！他怎么来了？她大惊，赶紧弯进铁铺旁的小路。
前进了二、三十尺，她的心猛然寒了下来。死巷！
这下可好，没路跑了。
巷子口，撒克尔伟岸的⾝形闪了过去。
好机会。润⽟来不及思忖太多，小心翼翼地溜出巷子，现下变成她留滞在撒克尔⾝后了。
“姑娘？姑娘？”撒克尔没头苍蝇似地四处钻，眼角余光瞄见匠店门口的小娃儿。
一家三口眨巴着眼睛畏觑他。
“小朋友，”他突然蹲低在三尺小娃娃面前。“叔叔问你一句话好不好？”
“我们…什么都不知道。”庄稼妇人深怕冲撞了杀人不眨眼的番蛮。
“我没有恶意。”他拚命放柔声音，以免吓了人家，啥也问不到。“我只想知道，刚才是不是有位姑娘领这位小朋友回到你们⾝边？”
“我…我们不晓得。”庄稼汉哪敢和他多话，匆匆丢下几钱银子，拎起镰刀，拥着
小就往外钻。“大王饶命，我们什么都不晓得－－咱们快走！”
“喂，等一下，等…”撒克尔气结地目送三个人逃离自己的视线。
他只想问个话而已，有这么恐怖吗？
好不容易追查到的线索，又断掉了。唉！
颓丧的气息呼出他的牙关。
一
指头从⾝后戳了戳他的肩膀。
“谁？”他大喜回头，又马上怈了气，换上一副
沉相。“是你，小鱼！罢才你跑到哪儿去了？”
－－我去解手。她头低低地比划。
“下回再跑，当心我一个不痛快，砍了你哥哥的头作数。”他怨怪的口气分明是迁怒。
－－天⾊不早了。她暗示。
希望撒克尔能早早起程，她才能借故躲开他，省得自己平⽩地心慌意。
撒克尔抬头瞄了一下天⾊，再打量周围的街道。
正事办完了，他们确实该起程回营，噶利罕可能已经在村口等待他们会合。
可是－－那位佳人正与他站在同一处地点，仅仅欠缺临门一脚就能见着面。放过今⽇的大好机会，还不晓得要等到何年何月，他该离去吗？
思忖半晌，他终于作出决定。
“小鱼，你替我到马场取马，然后回村口和噶利罕碰头，今晚我要留在这儿，不回去了。”
什么？她一怔。
“看什么看？还不快去回话。”他不愿再多化时间与她闲耗。
今⽇，即使翻遍了整片村镇，他也要搜出那位美梦中的甜藌佳人。
银月悄悄移上中天。夜深了，青秣镇沉沉陷⼊无边无境的寂寞。
润⽟辗转在杂物帐的睡铺上，只觉得睡不安稳，却又说不出个所以然来，好象少了些什么东西。
撒克尔独留在市集小村里，不晓得如何度过今夜。他会不会耐不住寂寞，大采香噴噴的“野花？”
“活该他得花柳病。”她闷闷地翻了个⾝。
撒克尔夜不归营，⼲她什么事，谁理他！
“对了。”她猛然坐起⾝。
大头头夜不归营，岂非她⼊帐搜索失物的大好良机。她还磋跎些什么？
良机再不可得，润⽟马上捞过薄薄的外⾐披上。
今夜的巡索，应该不会再发生“意外”吧？
思及上一回的“突仿件”她清灵的容颜悄悄转红了。
顺着悉的道路，她悄悄摸向央中的大头头营帐。幸亏今夜风平浪静，守卫们的警戒心稍微降低了一些，她沿路并未引起太多的注意力。
来到主营帐口，轻巧的⾝影翩翩闪⼊。帐幕內的黑暗包裹住她。
同样的夜访情节，这回的心情却比较松驰，因为她知晓，內帐里不会再同上一回一样，躺着一个令人心惊胆颤的男子。
她不再花费时间在已经寻找过的地点，直接摸索向
榻。
如果她料得没错，⽟坠子应该遗失在铺榻的內侧角落，甚至隐蔵在牛⽪帐边缘的死角，因此撒克尔才迟迟未曾捡拾到。
⽟手小心翼翼的沿着角往地下摸去…
“喝！”一只突兀的巨掌却从寂静闇处捞抱起她的纤
。
背后有人！她之前竟未察觉。
“你来了？”抚爱般的气息吹向她的鬓际。
这是不可能的！撒克尔！他不是待在市集上没回来吗？
“你…你…”闰⽟抖颤着嗓音，霎时失了主意。
“我早有预感，今夜你应该会再度出现。”两片温热的贴向她的颊畔。
“你…怎么会知道？”连她自己都是临时决定的。
下一瞬间，她的背脊已经躺靠在榻上。
还说什么历史不会重演呢！现世报，还得快！她又落⼊人家手里，任人“宰割”了。
“小有灵犀吧！”他低哑的回答含着明显的笑意。
话说他独自在小村落绕了两圈，依然遍寻不获佳人的芳踪，而村內的客宿又因为市集的缘故，已经住不到好栖所，他寻思了半晌，只得无奈地驱驾回到营地。既然夜⾊已深，毋须惊动任何人服侍。
没想到外⾐才刚刚解下，帐门即静静被人掀开。他敏锐的嗅觉马上捕捉到一抹极淡雅悉的体香。
踏破铁鞋无觅处，谁想得到他回到自居后反而遇着神秘的芳客。
幸好他今夜临时赶了回来。
“请你…请你放开我。”润⽟无助地抵着他
膛，却撼不动他硬坚如山的铁躯。
“为什么？”他好整以暇地反问，鼻端深埋进她的青丝中，嗅闻她清新自然的发香。
“因为…因为…”这等暧昧的势姿，教她如何能清晰地思考和谈呢？
“是你自个儿溜进我的帐子，可不是我強迫你来的。”他低笑。
“不、不，你不了解－－”她急切地想解释。
“嘘，咱们待会儿再谈话…”
极度幽暗中，他深沉的语调蒙上含含糊糊的轻哄。润⽟无力地察觉，⾐襟微敞的酥被他灼热的手心撩得更开。
又来了！
“别这样－－”她的⾝子骨软绵绵的，无法抵御他的⼊侵。
轻轻夜风，彷佛吹进罗帏中…
暗嘲汹涌的蚊帐內，终于平息下来。
依然是绝端的黑暗，依然是娇
细细的氛围。薄而
濡的汗珠罩裹着两副紧密贴合的躯体。
強猛的昏眩感依然在润⽟的脑海內肆
，让他暂时无暇去感应上方的重庒。
撒克尔紧紧拥着⾝上的温润女体，一股浓浓的満⾜充斥着心田。
终于，终于再度拥住这副
绕他数个无眠夜的女孩。她不意间流露出的娇弱，引起他从未有机会涌现的怜惜。
无论如何，他绝不会准许她再度离开自己⾝侧。
他开始挪动⾝子，探向角的小盏蜡烛。今夜非弄清楚她的⾝分不可。
“别！”润⽟发觉他的企图，连忙阻止了。
“我要看看你！”他很坚持。
“不行！千万不行！”她着慌了，死命推开他的重量。
“为什么？”撒克尔为她強烈的反抗而愕然。
“我…我…”她一个翻⾝坐直了，卷起角的小毯包裹住自己。“我有难言之瘾－－求求你，不要掌灯。”
撒克尔一直不认为自己是个容易心软的男人，然而，在这样亲昵幽暗的时刻，梦中人柔弱而慌的恳饶却出奇地触动了他的心。
“告诉我你的⾝分，我就不燃灯。”他退而求其次。
唉！润⽟只能急得叹气，如果能让他知道⾝分，她又何必央求他保持黑暗。
“我…我不能说。”她怯怯低语。
“那就恕在下失礼。”他虽不愿破坏目前的亲密气氛。可是，今晚不弄清楚她的⾝分，谁晓得⽇后还有没有机会。
“不要！”润⽟大惊失⾊，紧紧地抓抱住他的手臂。“求求你，别再
我了…”
两颗⽔珠子沾上他的臂膀。今夜无雨，帐顶又没破孔，怎么会沁出⽔滴呢？
克尔心头一紧，横強的臂肌软软垂了下来。
她哭了？真的这般害怕让他瞧见她的庐山真面目吗？
“嘘，别哭了。”他轻轻将佳人带进怀中。“我不掌灯就是，别哭了。”
她一时止不住慌的啜泣。润的脸颊伏在他广阔结实的前，静静让他平稳的心跳安抚住惊臊的情绪。
“多…多谢。”半晌，她低喃着感
的谢语。
“起码告诉我你住在何处。”他要求。
润⽟摇着螓首，无法回答。
“你这样神秘难测，教我将来如何寻找你呢？”
“你千万别找我。”她不能再接受他的质问了，弯⾝捡拾着自己的⾐物。“我…我该走了。”
“不行！”环绕着她柳的手臂又是一紧。“如果你没能留下让我満意的解答，今晚绝对不放你回去。”
“你何必強求－－如果我们有缘，自然会再见面。”天⾊即将转明，她不能再和他拗下去。
“我不信汉人的那一套缘法宿命！”他的心意已定，不容她更改。
第一声公
的鸣叫喔喔敲⼊两人耳际。
她隐⾝的时间即将用尽，再不走就会暴露⾝分了。
“你－－你－－”润⽟又气又急，偏偏奈何他不得。这个人还真是坚如铁石，半点也讲不得情。“你先放我回去，我…要不然我⼊了夜再来找你。”
撒克尔先是快了一会儿，复又感到怀疑。说不定这是她随口哄哄他而已，一⽇纵虎归山，即使她没再出现，他也拿她没办法。
“真的吗？”他仍然箝制住她的躯娇，不肯放人。
第二声鸣嘹响了她的惊慌。
“真的。”她万般哀求的嗓声已经透露出哭音。“我纺，今晚一定再来找你－－求求你放我走吧！天⾊就要亮了。”
她惶急的语调绝非作假，撒克尔的心登时软了。
“不骗人？”
“骗你我是小狈！”她保证。
其实，他若真要留她下来，她也没法子反抗的，可是他不想。
他宁愿怀中人儿是心甘情愿地伴在他⾝畔。
“好，我让你走。”撒克尔撂下一句但书。“如果今夜你没有现⾝，明儿个一早我就差人将整个青秣镇翻过来，知道吗？”
“你－－”润⽟无奈地叹气。这男人实在太难了。“我一定会遵守约定，可是你必须保证不会查探我从何处过来，或者遣人跟踪我。”
“成！”他终于満意，快速而烈猛地吻了她的樱一记。
润⽟悚然感到心惊。
这个烙吻恍如封印一般，让她不知所措。
这场与蛮子的暗夜之约，显然又将形成复杂危险的情势。