第一章

　　“师兄，我真不知该如何感激你…”邾喜儿抱着襁褓中因大病初愈而稍嫌瘦弱的幼儿，美眸含泪道。

　　“傻瓜！说什么蠢话！”丁魁刚毅的脸庞绽现微笑。“你的孩儿就如同我的孩儿，救他是应当的，再说这也只不过是举手之劳，又不是什么大事。”

　　邾喜儿心中却明白绝不是他口中所说的那般简单。爱儿自她胎中带疾出世，不知折腾了他们夫多久，遍请天下名医却依然不见起，最后还是找上承袭师父一身湛医术、无人能比却隐居良久的大师兄。大师兄花了一整个月的时间，费了九牛二虎之力才稳住爱儿一条小命。

　　“总算一切都过去了，孩子亦已无碍…”恍若知晓爱心思，斯文、俊美的单定远拥着她喃喃安慰，心中万分庆幸爱子无恙。

　　还好喜儿透有个师兄一身医术超凡，只是不知躲到哪座深山里隐居。他一得知此事，立即派遣手底下庞大的情报探子，到天下各地去打听，终于在长白山里将人给找着，请到京城为爱儿治病。

　　“嗯。”偎进丈夫怀中，邾喜儿抱着如今无病无痛，正香甜沉睡的幼儿，心满意足地笑了。

　　瞧着眼前这对颈鸳鸯，丁魁为师妹觅得良婿而欣慰微笑。“离开山上这么久，我也该回去了。”他向来不习惯山下的生活，才离开那栋自己亲手搭建的小木屋不到两个月时间，便想念得紧。

　　“师兄，你不多住些时候吗？”邾喜儿挽留道。虽知师兄偏爱山林间闲云野鹤的生活，可是听他这么快便要离去，心中难免不舍。

　　自从师父去世后，他便四处云游，一年半载没个消息，这回若不是发动大批人脉寻找，恐怕师兄妹两人要见面不知是几年后的事了。

　　“不了！”丁魁爱怜微笑。“我是个野莽夫，还是林野间的生活适合我。”

　　知他子，她轻轻一叹，只要求一件事。“这回走了可别又三、四年不联络，有空就捎个讯息来，好让我知道你在哪儿、过得好不好，好吗？”

　　“行了！我还满意现下的居所，大抵是不会离开的了。往后若有事，派个人到山上找我就成了。”微微一笑，给她保证。

　　得到承诺，邾喜儿娇美脸蛋绽放光彩笑容，知道师兄妹两人不会再失了联系。

　　搂着爱，单定远想起什么似的忽地剑眉一皱。在打探丁魁下落时，曾得到不少江湖消息，好象另有一批人马也在秘密探听他的踪迹，看来得先警告他一下，好让他有个心理准备。

　　“对了！师兄，你可认识江南李家庄的人？”因为爱的关系，他也跟着喊师兄。

　　丁魁先是一愣，跟着眉头攒得甚紧。“怎么了？”

　　看来是识得的！单定远暗忖，表情严肃。“我得到消息，李家庄也派出大批探子四处寻你，不知是何意图。师兄，你自己小心点，真有麻烦，尽管来京城找我们。”这李家庄在江湖上风评不怎么好，尤其护短的家风更是为人所诟病，如今他们找上丁魁，大概不会有什么好事。以喜儿的脾气，肯定不会坐视师兄有危难而不管，所以自己暗地里可得帮他注意点。再说就算他不是喜儿的师兄，光是救了爱儿的恩情，为他赴汤蹈火也在所不辞。

　　“怎么？李家庄的人找师兄作啥？”邾喜儿不解。她这个师兄虽然从师父那儿习得一身湛医术与上乘武功，但子向来沉稳平和，就算人家故意找碴，他也只会默默承受，不会主动还手，这种人不可能与人结怨啊！

　　“没什么，你别担心！”淡淡一笑，丁魁不甚在意地敷衍带过。

　　“师兄，你这人就是这样，人家明里暗里都在探你了，怎地你还一副没事人样…”她关心地数落道。

　　单定远以男人对男人的方式拍他肩头，简简单单一句话…“李家庄后台虽有知府大人撑，不过我安靖侯还不看在眼底。”

　　丁魁闻言淡然一笑，不认为自己与李家庄的恩怨真会发展到需要动用到官府的关系。

　　“师兄，若真有事，你可别不好意思来找我们，尤其是官府方面的事，定远还有办法的。”不是她夸口，身为侯爷的丈夫是皇上身边的重臣，权势还大的。

　　“知道了！”宠溺地她头顶，丁魁欣慰笑道。他与喜儿都是孤儿，自小被师父捡回去收养，两人年龄相差有十岁之多，所以她可说是他一手带大的，两人感情好得很。喜儿更是对他产生出一种如兄亦父般的情感，如今得知有人可能要为难他，她自然维护之心立起。

　　“咳…”见两人如此亲昵，单定远心下颇不是滋味，虽然明知两人仅是单纯的师兄妹之情，还是作势地咳了下。

　　闻声，丁魁笑了笑，沉稳地收回手；倒是邾喜儿好笑不已地斜睨眼前这个爱吃醋的相公。

　　笔作无辜回视她，单定远将她给搂得更紧了。

　　瞧着这对宝贝夫的眉来眼去，丁魁再次拜别。“好了，我真的该走了！”

　　“我们夫俩送你！”

　　三人边说边往外移动，没多久便来到朱红大门边，门外马夫已将丁魁一路从长白山骑乘而来，黑光油亮的高大骏马给牵来，正等候着。

　　接过爱马的缰绳，丁魁一跃翻身而上，手持缰绳，稳健地安坐在马背上。

　　“师兄，你要保重。”邾喜儿依依不舍。

　　“我会的！”居高临下望着两人，他轻声地道：“你们也保重。”

　　话声方落，马腹轻踢，一声叱喝，高大黑马已四蹄飞踏，迅疾奔腾离去…

　　暗沉的夜掩盖不了嫁娶的喜庆，前厅喧哗、吵闹的敬酒声一阵阵藉由晚风的吹拂，飘进后院沉静的阁楼里。

　　幽暗的厢房经由月透过窗棂斜照进来，在蒙蒙中，仍可感受到室内的摆饰既高雅又不失品味，并非一般富贵人家所展现出来的华丽奢华。但若眼光独具的人将会发现，房内的每样器具物品皆出自名家之手，随便任何一物都价值万千，若有宵小闯进，任意窃走一物都可一辈子不愁吃穿了。

　　上好桧木所制的榻上，女子轻叹口气，身形婀娜轻步移到窗前，银白的月光照亮了她一脸的绝世容颜。这是一张任何人见了皆会惊叹的脸，只可惜此时盈盈的秋水双瞳却有如承载了几世愁。

　　慕沁愔倾听着那断断续续的欢笑声，心下却一片恻然…

　　沁愔，不管我娶了谁，心永远是你的…

　　那人低沉的嗓音犹在耳边回绕，白玉般的粉颊却滑下了两行清泪，慕沁愔摇头拭去泪痕，忽而轻轻地笑了起来。青梅竹马的感情又如何？自己只不过是寄人篱下的孤儿，当那人以商业利益为首要选择，娶了对自己事业有帮助的女子，那么自己的选择又该如何？

　　留下来继续三人间的纠吗？不！这对新嫁娘不公平，对自己又何尝公平了？

　　那人给了她所有最好的一切，却不懂她唯一想要的。她要的很简单，而他却给不起。

　　是自己该离开的时候了！

　　当新嫁娘进门的那一刻，这个她生活了多年的地方便已不再是她的家了。

　　夜阑人静的深夜里，空无一人的街道上，一快马奔驰，达达的马蹄声清晰而稳定，规律而富有节奏感。

　　忽地，大街旁的小巷窜出一条黑影，快马上的骑士似乎没料到会有这突发状况，眼看勒马不及快要撞上人了，骑士倏地腾空自马背上跃起，飞身将街道上已然吓傻了的人影拦一抱，身子一旋，再次落坐在马背上，整个动作一气呵成，没有半丝多余的花。

　　骑士一手抱着人，一手却拉紧了缰绳，让马儿渐缓速度直到停下步伐。马一停，骑士便俐落地翻身下马，紧皱眉头说道：“你…”“对…对不起，我不知道…”慕沁愔惊惶失措，断断续续地道。“我不是故意的。”

　　没想到会是个女人，丁魁连忙松手放人。“抱歉！失礼了！”

　　怯怯地抬起螓首看了眼前男人一眼，却令她不惊，这…这男人的身形好高大威猛，犷的五官就像是雕刻出来似的，若站着不动，就好似一座小山耸立在那儿，令人望之生畏。

　　借着银亮月光的照，丁魁可以很清楚地瞧清这深夜里莫名出现的女子拥有一副绝俗姿容，窈窕的身段、沉静的气质，该是备受众人照顾、服侍的大家闺秀，怎会在这不合宜的时刻，匆忙奔跑于大街上？

　　算了！别去臆测这么多，世人总有各自的理由，自己不也是深夜疾驰吗？

　　“姑娘，夜深了，你一个人独行不安全，方便的话，在下可以送你回住处。”丁魁并不想多问招惹麻烦，只要能安全送对方回家，那么也对得起自己的良心了。

　　“我…”慕沁愔正迟疑着，忽地远方街道传来嘈杂的人声，隐隐约约地可以听到似乎在喊着什么慕姑娘…

　　他寻来了！怎么会？此刻应是他的房花烛夜，他怎会发现她的出走？慕沁愔又惊又讶，更多的是不愿被找着的惊恐。

　　“求求你带我走吧！”一把抓住眼前男人的衣襟，美眸透着哀求，如今只有他能帮她了。

　　“姑娘…”丁魁甚是为难，他眼力极好，就算是夜间也能清楚地瞧见，那高举火炬的众多家丁，脸上急切寻人的表情，看来他们要找的人正在自己眼前。

　　“求你…”粉泛白，绝美姿容难掩心伤。她知道自己在冒险，眼前这个不知来历的男人不知是好人或坏人，跟他走不知自己的下场将会如何。但如今已管不了这么多了，若没他的帮忙，自己将只有被找着带回去，再次被磨人的情丝纠。那么自己这次的出走又算什么？她不就是为了摆一切才不顾危险的离开那座安全而豪华宅院吗？

　　不！她不愿再回去！与其回去展开三人间伤人的纠葛，陷入永远也爬不出的泥淖，她宁愿拋下所有、忘却过往情愁，展开新的人生。就算未来浑沌不明、危险重重、充荆棘，但至少是她自己的选择，不是吗？

　　以往她被“那人”保护得好好的，不曾为自己做过什么抉择，而现今、就在这一刻，她要对这个陌生男人赌下自己未来的人生。倘若他真是歹心人，将自己给卖了或遭受什么非人折磨，那么她也认了！

　　毕竟她曾为自己做过努力，相信自己是不会后悔的。

　　瞧她神情从最初的仓皇不定到最后的坚毅，丁魁知道自己真遇上麻烦了。

　　“求你…我、我不想回去…”青葱玉手绞得死白，她明白自己在强人所难，声音不轻颤。

　　丁魁还待犹疑，却听远方嘈杂声渐渐近…

　　“快！那头去找找…”

　　“少爷说了，不论如何一定要将人平安找回…”

　　“慕姑娘，你在哪里…”

　　“你快出来，慕姑娘，少爷正担心着你…”火炬已朝这方寻来，人影越见清晰，慕沁愔内心焦急，急得眼眶滚泪…再不走就会被发现了，她不想回去啊！

　　见她泪水盈眶、脸色苍白，不知为何，丁魁心中一，有些不忍，于是…

　　“若你不介意，一起上马吧！”他惊讶地听到自己嘴里发出的声音。

　　“你…”以为没希望了，没想到他会伸出援手。“谢谢你…”颤巍巍地抬起头，她捂着嘴哽咽。

　　向来对女人的眼泪没辙，丁魁连忙装作没瞧见，故意声气。“上来吧！”

　　不待她反应，拦一把将人给抱起，飞身上马。

　　慕沁愔只觉黑影一罩，还搞不清楚状况下，人便让他给挟上马背，安稳地置身于男宽厚的怀中。

　　“我…”除了“那人”之外，生平第一次与男人这般靠近，隐隐约约可闻到由他身上所散发出的淡淡葯草味，慕沁愔不觉红了脸，正想与他拉开些距离…

　　“叱！”丁魁眼尾余光瞄到众多家仆搜寻而来的身影，不等她话说完，缰绳紧扯，将马头掉转方向，轻叱一声，高大黑马似懂主人心意，随即拔腿狂奔。

　　受到马儿突如其来的奔跃，慕沁愔原本要拉开的身子再次跌入他怀中，只觉冰凉空气拂过脸庞，夜中两旁房舍不断后退…

　　她知道自己真的要离开了，真要拋开所熟悉的事物与“那人”的深情…

　　情泪不由自主地汩汩下，濡了倚靠着的男人前布青衫…

　　深沉黑夜，本应是恩爱绵的新房内，此刻却只有身着珠镶凤冠，金绣霞帔的娇羞新娘独坐着，等待新郎倌来为她掀开盖头红巾。

　　等着、等着，时间在燃烧的龙凤喜烛中慢慢流逝，直至深夜依然不见良人到来，等待的心情由羞怯喜悦渐渐转变成惑不解。照道理，这个时候宾客们该都回去了，就算新郎倌被灌醉也该被送回房，怎地一点动静也没？

　　“儿？”古香翎试探地叫了声，在头巾覆盖下，她的视力范围只局限于自己安放在腿上的一双小手。

　　咦？没人应声！怎么可能？儿是她从娘家陪嫁过来的贴身丫鬟，理当伴在她身边才是，怎会不见？

　　“儿？”不相信地再唤一次。

　　依然无人应声。

　　迸香翎心疑惑，偷偷地掀开红巾一角环视四周，却见丫鬟儿大概是等累了，竟靠坐在门边睡着了。

　　放下盖头红巾，她稍稍安下心来，这回以较大的声量喊人。“儿！”

　　“小、小姐？”儿忽地惊醒，匆匆忙忙地来到沿边，等候小姐有何差遣。

　　“儿，你怎地睡着了？”红巾下传出的嗓音有丝笑意。

　　“小姐，对、对不起，奴婢一直等不到姑爷来，加上这夜实在太晚了，不知不觉就…就…”

　　“就睡着了。”帮她接下未完的语句，古香翎很能体谅下人。“不怪你，实在太晚了，难怪你会累。”

　　“就是嘛！”见主子不怪罪，儿叽叽喳喳地埋怨。“这姑爷也真奇怪，这么晚了，怎还不见他人影？人家不都说宵什么千金的吗？”她没念什么书，大字不识几个，只记得什么宵千金的。

　　“是宵一刻值千金。”不忘机会教育，纠正一番。

　　“哎呀！避他啥千金不千金，我说这姑爷是怎回事？怎让小姐等这么久，实在太过分了！”她虽然没念过书，不懂啥大道理，可也清楚新婚之夜做人家相公的，怎能迟迟不进房！

　　包怪的是，府内的奴仆似乎全失踪了，就不见一个有良心的来关切一下，这是怎一回事啊？可别小姐嫁进来的第一天就受到欺凌，这她儿可不答应！

　　“儿，别胡说！”轻声斥责，古香翎可不想第一天就落人口实，说她纵容下人犯上，只是…唉！儿说的也不无道理，为何夜已如此深了，相公还未曾入房来看她？究竟是发生什么事了？若是新婚第一天，相公就不踏入她房内，这往后教她如何做人？只怕东方家的奴仆会暗地里笑她是个留不住丈夫的心的挂名夫人吧！

　　思及这里，她越想越是心惊。东方凊与爹爹有着商业上的往来，每回爹爹经商回来，总听他说东方凊是如何优秀、有才能的年轻人。在爹爹的大力渲染下，她渐渐地也对这个人有了好感与倾慕之心。

　　直到有天，爹爹忽然兴高彩烈地返家，对她说东方凊向他提亲了，问她意下如何。她当然是二话不说便答应了，接下来的日子，就在爹爹高昂的情绪与办嫁妆等婚礼事宜中，混乱度过。直到花轿被抬入东方家的大门，拜过堂正式成为东方夫人了，她这才在等不到相公回新房的状态下，警觉到事情不对劲。

　　“人家说的是实话啊…”儿好生委屈地嘟囔着。

　　迸香翎何尝不知她是为自己抱不平，不轻叹口气。“儿，这儿不是古家，往后可容不得你这般没心机地直言…”

　　“人、人家知道了嘛！”明白来到新环境，一切都得小心谨慎，免得让小姐难做人。

　　“明白就好。”儿是个机灵的丫头，相信她不会惹出麻烦才是。

　　两人再次陷入沉默中等了一阵子，房门外仍然没有新郎倌即将出现的迹象，儿瞧着安然温婉端坐的主子，黑眸骨碌碌一转，小心翼翼地提出建言。

　　“小姐，不如我到前头去探探消息，看是怎一回事？”

　　“这个不好吧…”红巾下，古香翎迟疑不决。

　　“有什么关系？奴婢偷偷溜到前头瞧瞧就马上回来，别人不会发现的…”她极力鼓吹。“再说清楚怎么回事后，小姐你也好安下心等姑爷啊！”犹疑了下，最后她还是答应了。“好吧！不过你快去快回，别让人给发现，知道吗？”

　　“小姐，你尽管放心吧！”

　　儿忙不迭地保证，随即灵巧地溜出房门，朝前院大厅偷偷摸摸而去，留下古香翎孤零零地待在房内。

　　只听房门“喀啦”一声，古香翎知道儿去打探消息了，她轻叹口气，为东方凊迟迟不来感到极度不安，头上沉重的凤冠得她肩颈酸痛，不由得低垂螓首，凝睇自己一双白小手，心中沉甸甸的。

　　那即将与自己携手共度一生的人，到底是怎生的一个人？爹爹说他年轻有为、相貌不凡，虽然人是严肃了些，但不失为一个值得托付终身的对象。唉…希望爹爹说的是真的，她只盼望着执子之手，与子偕老啊…昏沉沉地七八糟想了许些事，不知过了多久，她被急促的脚步声给惊醒，离了混乱思绪。

　　“小姐…小姐…”儿急忙忙地奔入房内，气急败坏地道：“小姐，咱们回苏州去吧！那东方凊简直是个大混蛋…”

　　“怎、怎么了？”古香翎一惊，在红巾的覆盖下瞧不见儿的急怒神情，但从音调却可听出她愤怒的心情。

　　“小姐，方才我偷溜出去，正好撞见府内一群奴仆急冲冲地四处穿梭，我连忙拉了个丫头问是怎回事。结果你知道我听到什么吗？”儿气得直尖叫。“女人！他们竟然在找一个女人！一个东方凊珍爱的女人！就是为了那女人的失踪，东方凊怒责所有下人，并且下令全府上下搜索寻人，一定要将人给找回来。

　　“小姐，你说这侮不侮辱人？他竟然在新婚之夜找一个没名分的野女人，让你这正牌夫人痴守空闺，这真是太过分了！他到底有没有把小姐你放在眼里？他这种做法又教小姐你往后如何做人…”

　　迸香翎听得心下一凉，双泛白。这…这究竟是怎一回事？什么叫他心爱的女人？既然他有了心爱的人，为何还要娶她？谁来告诉她答案？

　　他不进新房是为了那女人吗？难道她在新婚之夜就要沦为弃妇了？此刻大概所有东方府的奴仆都在笑、同情她吧？

　　笑？同情？不！她古香翎绝不做一个让人同情的对象！

　　颤巍巍地扯下盖头红巾，她脸色苍白，已无半点新娘子的喜气。

　　儿正骂的兴起时，忽见她抖手自个儿掀了红布，神情死白、空，忽地骂声一顿，暗恼自己怎没顾虑到小姐的感受，好的、坏的全没节制地一古脑儿地给吐了出来，这下可怎办才好？

　　“小、小姐，你…你还好吧？”

　　“儿，帮我把凤冠取下。”她强自镇定道。

　　“呃？好、好的！”儿先是一愣，马上动手帮她，口中还不停安慰。“小姐，虽然拜了堂，可还没圆房，大错尚未铸成，干脆咱们回苏州禀报老爷，退了这门婚事，当作一切没发生过，你觉得如何？”

　　“不！”卸下凤冠、下大红嫁衣后，古香翎面色雪白却充坚决。“我们古家没有坐回头轿的女儿，既然拜了堂，我就是东方家的人了。”

　　进门不到一就返回苏州，将会给古家、给爹亲带来多大的难堪啊！所以她绝不能回去，她宁愿以一生的幸福作为赌注，将筹码全在东方凊身上。虽然可能全盘皆输，但不试一试又怎能知道最后结果呢？

　　儿真为小姐叫屈，像小姐这么好的人，为何会有这般际遇？老天爷真是太不公平了！最可恶的是那个东方凊，明明是他自己向老爷提亲的，结果竟然如此错待小姐，真是太可恨！

　　“儿，将房门锁上，夜深该睡了。”褪去一身繁重衣物，仅着单衣，她径自上，决定不再等人。

　　“小姐不等姑爷了？”

　　“不了！”古香翎悲凉一笑。“他不会来了！”新婚之夜忙着找其它女人的男人，是不会想到新婚娘子的，她不冀望东方凊脑海里会有她的存在。

　　不过…明！从明开始，她会让他正视她这个人！从明…