第一章

　　下课铃声一响，老师还在讲台上滔滔不绝，嫣然已经开始收拾书包了；老师刚从前门走出教室，嫣然也跟着从后门出去拧抹布，打算擦完黑板后就走人。

　　“真好，考上推甄就可以不用参加课后辅导，连打扫工作也是最轻松的！”

　　有人眼红不甘心，唠唠叨叨的吐槽，旁边的人马上过去一拳。

　　“讲什么话，你以为她喜欢啊？人家龚嫣然她妈妈癌症快去世了，她每天放学后都要赶到医院去多陪陪她妈妈，不然以后就没机会了！”

　　“咦？真的？看不出来耶！”

　　“人家够坚强啊，何况她还有个妹妹要照顾，更不能不坚强。”

　　“她爸爸呢？”

　　“早就去世了，好像是工地出意外，昏了四个多月后还是去世了。”

　　“哇，那不是很惨吗？她今年才要上大学，以后怎么办？好不容易考上推甄，不念了吗？”

　　“应该会有亲戚照顾她们，至于大学会不会让她念，这就不知道了。”

　　“好可怜！”

　　听到最后一句毫无意义的同情，嫣然不自己对自己翻了一下眼，她才不认为自己可怜。

　　要说可怜，她妈妈才真的够格背上“可怜”那两个字眼，不过四十刚出头，人生就走到了尽头，连一天好日子都没享受过，又放心不下尚未成年的女儿，恐怕死了也瞑不了目。

　　擦好了黑板，请卫生股长检查过后，嫣然便背起书包匆匆走向校门，途中，偶遇一年级时的导师，她很有礼貌的向老师打招呼。“老师。”

　　“要回家了？小心点。”

　　“我知道，老师，再见。”

　　“再见。”

　　纯粹老师与学生的寒暄道别，完全听不出有什么异样，除了两人错身而过时，眼角那若有似无的一瞥。

　　待会儿见！

　　好，等你！

　　虽说恋爱自由是个人的基本权利，但台湾学校一向对师生恋相当隐晦，尤其是在高中里，校园恋情更是校园里经常发生却又相当忌的话题，在这时期，正大光明的事也要偷偷摸摸的来，除非其中之一离开学校了，不然再是刻骨铭心的恋情，一旦曝光之后，多半都不会有好结果。

　　因此，嫣然和老师交往两年以来一直是战战兢兢、小心翼翼的，如今，她即将毕业，想到终于可以公开在老师身上贴上她专有的标签，她就心雀跃。

　　最重要的是，她顺利通过推甄考，可以进入最理想的大学，如此一来，妈妈就不会再反对她和老师交往了…

　　应该不会了吧？

　　“咦？巧然，你怎么先到了？”

　　鲍车站牌下，姊妹俩站在一起，乍看之下几乎像是双胞胎，除了身高有差以外，亮丽鲜明的五官和窈窕的身材起码有七、八分相似。

　　“卫生股长说她会替我做扫除工作。”

　　“啧，你们卫生股长真好，不过我们卫生股长也不算差了啦！”

　　事实上，她俩的个性也颇相似，都非常活泼能干，不同的是姊姊嫣然很容易冲动，一冲动起来就很鲁莽，就是所谓“呷紧破碗”那种人，一个不小心连饭锅都会被砸坏；而妹妹巧然比较冷静稳重，标准的领导型人物。

　　“是老师示意卫生股长尽量让我早点回家的。”

　　“你们导师？”

　　这应该是巧合，三年前，他是她的导师，是全校七成以上女学生暗中恋慕的对象；两年后，他又是巧然的导师，依然是校园中最受女学生爱慕的男老师。

　　“不然你以为是谁？校长？”

　　“说得也是，除了他，又有谁会这么细心？”

　　嫣然悄声低喃，畔不觉绽出一抹喜滋滋的笑，巧然看了不由往上翻白眼。

　　“别偷笑了，姊，好恶喔！”

　　“你管我！”

　　“我才没兴趣管你呢，是公车来了啦！”

　　于是，姊妹俩匆匆上了公车，又摇又晃的到了离医院不远的站牌，下车，快步进入医院，来到安宁病房外面，相互换一个眼色，深深了口气，然后手牵手一起进入病房内。

　　她们早已有共识，如果妈妈的死亡是无法避免的结果，那么她们宁愿妈妈早点离病痛的折磨，不是她们无情，而是希望妈妈能少受一点苦。

　　癌症末期病人将会承受何等难以忍受的身体折磨与痛楚煎熬，医生早就对她们详细解释清楚了，即使医生们会尽量纾解病人的痛苦，但疼痛不适仍是癌症末期患者无法避免要面临的折磨，她们只希望妈妈能少受一点煎熬。

　　“嘘，妈妈在睡觉。”

　　“那我们看书吧。”

　　“老师会来吗？”

　　“会，他会来的。”

　　是的，他一定会来！

　　不管妈妈有多么坚决反对她和他交往，从不给他好脸色看，连好声好气都没给过他半句，但在她有困难时，他更是坚定的站在她身边帮助她、鼓励她、支持她，不然就算她和妹妹有多么坚强勇敢，在突然得知妈妈最多只剩下半年多的生命时，她们还不是照样慌了手脚，不知该如何是好！

　　那段日子里，除了舅舅来过一回以外，是他义无反顾的一肩承担起妈妈的住院医疗和她们的生活问题，是他帮助她和妹妹度过最苦涩的心理适应期，是他协助她们坚强的站起来反过来成为妈妈的心灵支柱，是他以最大的耐心和温柔陪伴她们走过那一大段灰涩晦暗的日子。

　　自始至终都是他，也只有他。

　　“姊，老师来了。”巧然低语，并推推她。

　　闻言，嫣然难掩喜悦地回眸看向病房门口，果见他轻手轻脚的走进来，看她妈妈在睡，便举手指指外面，旋又转身出去。

　　“你陪妈妈，我去买便当。”她悄声道。

　　巧然点点头，嫣然便起身到病房外与他会合。

　　修长的手怜爱的抚在她脸颊上，无言的传达他的深情，片刻后，他才牵起她的手，两人一起去买便当。

　　“累吗？”他的声音不变的低沉温柔，深邃的眼中透着无限关切与怜惜。

　　“现在不会了。”嫣然摇头。“之前是心理无法承受的疲累，但现在，我和巧然都已经能够坦然接受这个事实，生活也回复八成正常，也没什么好累的。”

　　“无论如何，有任何问题你都可以告诉我。”

　　嫣然耸一耸肩。“真要说有问题也是以后的问题，看，自妈妈住院后，从头到尾舅舅和舅妈也只来探望过一次，而妈妈只问了一句：将来他们能不能收留我们？他们就落跑得跟鬼在后面追一样…”

　　“我说过了，那个问题你们不用担心，你们的生活费和学费都有我，我会照顾你们的。”

　　“但是教师薪水也不是那么多吧？”嫣然不以为然地说。“虽然这几个月来房东都没有来要房租──可能是妈妈和房东联络过了，但我们现在住的房子是那种有院子的两层楼透天厝，房租肯定不低，所以我打算等妈妈过世后，我和巧然要另外找间便宜一点的房子住，如果你坚持一定要帮我们付房租，那你就搬来和我们一起住，一份房租的负担不会那么吃力，而且教师的水电有优待，不是吗？”

　　“这个…”他迟疑一下。“到时候再说吧！”

　　嫣然揶揄地横瞥他一眼，心里很清楚在某些方面他还是很保守的。

　　“至于学费的问题，我想申请助学贷款，除非舅舅不愿意签名作保──到时候我们的监护人肯定是舅舅，那我只好晚两年再…”

　　“我说过学费的问题由我来心就好了。”

　　“但…”

　　“公立高中每学期学杂费只要六千多，公立大学两万多，一学期三万，最多四、五万，这样我还负担得起，放心吧！”

　　脚步无意识的停住了，澄澈的明眸怔楞地凝住他“我们还没有结婚，甚至妈妈都还不曾给过你半次好脸色看，你就自愿承担起如此沉重的担子，为什么要对我这么好？”嫣然低喃。

　　那双幽邃的眸子温柔得几乎要滴出水来。“你知道为什么，不是吗？”

　　是的，她知道。

　　即使他没有说出口，但是她感受得到他的款款深情，那样诚挚深刻，那样坚毅不悔，无论有多少困难横亘在他们两人之间，他都不会退缩半步。

　　他是一个女人所能梦想最痴心的男人。

　　所以她才不明白，一向豁达开明的妈妈，为何会那样顽固地反对她和他的交往呢？

　　便当买回来，龚妈妈也醒了，憔悴枯槁的容颜显示出她的日子确已不多，也许一个月，也许两个月，就像医生所说的，愈近临终期，她的外表愈令人心碎。

　　但她的眼神依然清明有力，她仍是一个端庄高雅的女人。

　　她深深凝住紧伴在嫣然身傍的他，仿佛要透视他的心──最近，她时常这么做，不再像之前那样一见他就生气骂人。

　　良久，忽又移开视线去问嫣然。“你打电话给你舅舅了吗？”

　　“有，妈妈，好多好多次，但没用的，妈妈，”嫣然直率地说。“我知道你想把我们托付给舅舅，可是他不但不愿意再来看你，最后连电话也不肯接，每次都是舅妈接的，还唠唠叨叨的说什么景气不好，舅舅的餐厅有困难，而且他们也有三个上私立学校的孩子，实在没有能力再额外负担两张嘴，如果我们真要住到他们家去，就得休学去找工作，总之，舅妈挑明了说，他们不想照顾我们。不过…”

　　她扭回眼对他嫣然一笑。“妈妈，你放心，老师说他会照顾我们，也会让我们继续念书，所以，妈妈，你真的不必担心，我们不会落街头，也不会中断学业，因为老师会照顾我们。”

　　深沉的目光回到他身上，龚妈妈又一次仿佛要看进他的灵魂深处般望定他，许久后，她开口了。

　　“宋老师。”

　　“伯母。”

　　“你真愿意背上这份沉重的负担？”

　　“伯母，有时候负担并不一定是沉重的，那也可以是甜蜜的。”

　　“是吗？”头一回，龚妈妈在他面前绽出了笑容，欣慰的、愉悦的。“那么，宋老师，你可愿意为我做一件事？”

　　“伯母请说，只要能力所及，我绝不推却。”

　　“当然是你能力所及。”龚妈妈顿了一下，笑容抹深。“请你，宋老师，在我还看得到的时候，和嫣然结婚。”

　　一时茫然的数秒钟后，那位“被求婚”的男人才大感震惊的“咦？”了一声，张口结舌的傻住；巧然也大大的“欸？”了一下，呆若木的楞住，两人不约而同猜想他们是不是听错了？

　　当然，最吃惊的莫过于嫣然，她下巴臼，两颗眼珠子瞪得差点掉出来到处滚，简直不知道该如何表现她的吃惊程度最贴切。

　　怎…怎么会这样？

　　难不成妈妈的脑袋已经开始出现混乱征兆了吗？

　　打从一开始，妈妈就不曾接受过他，以最顽强的态度坚决反对到底，为何此刻会突然做出这种不可思议的转变？

　　明明自她第一次带他来见她…不，不对，如果她的记忆力没有出错的话，从她高一下的家长恳谈会开始，妈妈对他的态度就很恶劣，而当时她也只不过是在没有任何人知情的状况下，偷偷的、悄悄的暗恋他。

　　是的，应该没有人知道，因为当时她…