楔子

　　灵力俱乐部自从代号“银雪”的冷观嫁人离开后，就陷入一种奇异的低，而这个低的始作俑者不是别人，正是代号“神算”的雀利儿，从她身上发出的沉沉死气正是將客人都吓跑的主因。

　　“你再继续臭着一张脸，灵力俱乐部就得关门大吉了！雀利儿。”幻夜神行再也无法忍受多听一次她的叹息声，终于开口抗议。

　　“没生意上门**什么事？”雀利儿嘟着嘴，无聊地把玩着发尾。

　　以西方人的身材来说，她算是娇小的；一五八公分的身高和绑着两束马尾的天真模样，看起来比十八岁还小。可是当她认真起来的时候，那张混有东西方血统的绝丽脸蛋就展现了她的睿智与早，清澈灵黠的棕瞳闪着悉世事的光芒，加上小巧的鼻子、漂亮的粉**，仔细看她，会惊讶在她身上竟能看见不凡的英气。在那无如维纳斯的容颜下，真实的她事实上是个坚毅聪慧的数理天才，这一点，幻夜神行和雷掣都相当清楚。

　　不过，在不办正事或是在他们面前时，她总会放松自己，做个符合十八岁的可爱女孩。

　　“你明知道我们的士气会影响客人上门的意愿。瞧瞧，一连三天连只苍绳都没有，这种情形我从来没见过。”幻夜神行进入灵力俱乐部这么多年，从不知道连“卖希望”都有淡季。

　　“那是可悲的现代人已经放弃希望了。”雀利儿一手支着下巴，平常灵动活泼的俏脸此刻连眉头都懒得皱一下。少了冷观这个死其实也不是件多么难过的事，但她就是无法释怀冷观竟会宁选爱情，不要友情！呜…女人之间的友谊就这么不起考验吗？

　　“那我们不就要失业了？拜托你，冷观找到自己的幸福，你该替她高兴才对，怎么反而一副送终的表情？”一直独坐在一旁的雷掣也看不下去雀利儿的沮丧了。

　　“你们又怎么能体会我的心情呢？我和冷观的情又不是三天两夜建立起来的，现在一下子见不到她，我就觉得了无生趣…”雀利儿又恢复哀声一叹。

　　“去玩你的扑克牌吧！我看你是太无聊了。”雷掣横了她一眼，建议她找其它事情分分心。

　　“扑克牌不好玩。”雀利儿动也不动。自从扑克牌算不出冷观会离开的事之后，她就將它束之高阁了。

　　“那你去读你的数学理论好了。”幻夜神行行经她身边，顺手摸摸她的头。

　　“没心情。”雀利儿瞪了他一眼。幻夜神行老是仗着年纪大那么一点，就把她当小表。

　　“那么…345×68+10350÷225-2-148÷5-2660的总算用3去除，余数多少？”幻夜神行拿出专为对付她而准备的IQ测验题库，即席考了一则心算。

　　“一。”她一听完题目，答案就出来了。

　　“厉害！”雷掣不得不佩服，他连幻夜神行出的题目都还记不住呢。

　　“有一个水池每分钟入八公升，出六公升，九十分钟后，水池共有两百公升，请问水池原有水多少？”幻夜神行又问。

　　“二十公升。”雀利儿答得不费吹灰之力。

　　“我真怀疑你的脑袋是什么做的。”雷掣惊叹道。

　　“原有十支点燃的蜡烛，被风吹熄两支，后又吹熄一支，于是把窗户关起来，防止再被吹熄，那么残留到最后的有几支？”幻夜神行笑着又问。

　　“三支啊！”她翻翻白眼，似乎在责怪这一题未免太简单了。

　　“为什么是三支？”雷掣好奇地问。

　　“因为其它七支没被吹熄的蜡烛全烧尽了嘛！”雀利儿没好气地道。

　　幻夜神行和雷掣互看一眼，忍不住笑了。雀利儿是灵力俱乐部著名的“金头脑”她的脑袋结构果然与常人不同。

　　“你啊，就是太闲了，才会无打采；你那超级脑袋要是不每天练一练，你就没劲了。”幻夜神行將那本题库丢在一旁，把一杯尾酒摆到她面前，多少也看出她的寂寞。

　　灵力俱乐部的会员因为与众不同的能力与特质，多半有着独来独往的习。他们难得得上朋友，即使在出任务时与不同的人接触，也鲜少有人能走进他们的世界，除非遇上了频率一致或是有缘人，才能让他们破例。

　　这也是会员们彼此感情会特别深刻的原因。他们有着拥有灵力的共通点，以灵力俱乐部为基地，是专门替人类完成任何的“希望。”他们之间没有秘密，在这里，每个人都一视同仁，彼此坦诚对待，虽然免不了斗斗嘴，但情匪浅。

　　雀利儿才十八岁，一般的女孩在这样的年纪应是过多彩多姿的日子，可是她因特殊的能力及早的个性，从小就不太和人往来。

　　也难怪她会这么思念冷观，说起来，冷观还是她的第一个朋友呢！

　　“是啊！最好现在就有个任务交给我，我再这么颓丧下去，难保美丽容颜不提早凋谢。”她重重地吐了一口气。

　　“你根本还是一朵未绽放的**，哪来的美丽与凋零？”幻夜神行安慰她。

　　“这岂不更可悲？还没来得及开花就枯萎了。呜呜…惨啊！”雀利儿佯装啜泣，两束随意扎着的马尾轻轻晃动着。

　　“雀利儿又在闹什么情绪了？”灵力俱乐部的总管走进总部，打断了她的表演。

　　“太无聊了嘛！总管，第四个会员到底什么时候来呀？”雀利儿抬起头，早就等得不耐烦了。

　　“不知道，他想来就来。”总管戴着一副圆框眼镜，泛白的头发整齐地梳到后脑绑住，还是那个彷佛天塌了也没他的事的模样，边走到沙吩坐下边说。

　　今夜仍然没有生意上门，他干脆上楼来陪会员们聊聊天。

　　“连你也不知道他什么时候到？”雀利儿觉得奇怪。

　　“是啊！你们每个人都是自己想来的时候就来，不是我能决定的。”总管双手一摊，表示无能为力。

　　雀利儿想想也对，她是在十岁生日那天夜里自然而然走进灵力俱乐部的。

　　她的全名是雀利儿艾朗，乃艾氏财团负责人佛森艾朗的独生女，也是艾氏财团的未来接班人。而她父亲与政界的关系非常良好，甚至有人称他为政坛的地下黑手，是个非常具有影响力的人物。她生在这样的家庭，在被人人称羡之余，其实有着不能为外人道的苦楚。

　　她十岁生日那天，集财富权势于一身的父亲替她办了个私人的生日派对，参加者除了父母亲和她的家庭教师之外，没有半个同龄的孩子。她一气之下冲出了防卫森严的华宅，急坏了一家大小。

　　她受够了！

　　从小就天资聪颖，她的高智商和不能随意暴的念动力不但不能扩大她的生活圈，反而成了她的枷锁。父母亲怕她受伤、被绑架，一直以高度的保护措施来抚养她、教育她，但这种一活方式逐渐让她觉得窒息，彷佛被关在一个囚笼中，没有自由。

　　她还记得向来在父母面前伪装得非常乖巧的她在面对生日蛋糕和礼物时，第一次发了脾气。她气自己为何得这么偷偷摸摸地过日子，气自己为什么生长在豪门，更气自己体内那股被大家视为异类的不知名力量…

　　她当夜伤心地在外头游了许久，才在一种自怨自艾的心情下走进了灵力俱乐部，遇见了幻夜神行、雷掣和冷观。

　　那是冥冥之中注定了的机缘吧！那一夜的相逢改变了她往后的命运，也让她认清自己的价值。

　　两年后，她瞒着父母亲，正式成为灵力俱乐部的会员，然后在俱乐部中学得许多防身和自卫的能力。在总管的调教下，她的念动力更强，面临危险时都能刃而解，自保救人绰绰有余。

　　至今，她已在俱乐部待了六年。六年来，几乎每个夜晚她都是在俱乐部度过。三年前她以研究科学与实验为由，替自己争取到独自住在有保全系统的郊区别墅，因此父母从不知道她在夜间的活动。这样也好，不会惹出轩然大波，也能训练自己的独立。

　　“可是我还记得你看到我来到灵力俱乐部时并未感到意外，相反的，你的表情是一种等候多时的笃定…”雀利儿沉浸在回忆中，脑子依然动得飞快。

　　“没错，你看到我的时候，也是像雀利儿说的那种神情。”雷掣也提出质疑。

　　“那表示…你虽然不知道我们什么时候会来，但你早就知道我们的存在了，对不对？”雀利儿发挥她的推理能力。

　　“随你们怎么想。”总管不愿多说。

　　“由此可知，你应该也知道接替冷观的人会是谁，对不对？”雀利儿干脆站起来，走到总管面前追问。

　　“雀利儿，别激动。你真的那么在意即將来到的新会员是谁吗？”总管慢条斯理地问道。

　　“当然！”她怎么不在意呢？好歹她得知道那个“新生”好不好相处啊！

　　“你最好别寄予太大的厚望，雀利儿。他和你想象的可能有点出入。”总管轻声地说。

　　咦？为什么总管的眼中会出一丝怜悯？雀利儿心中微微一惊。

　　“什么意思？”她谨慎地问。

　　“我想，总管是在暗示你，新来的可能不太好对付。是吧？”幻夜神行不疾不徐地接口，还以一种看热闹的闲适表情朝总管挤挤眼。

　　“真的？”雀利儿脸上有掩藏不住的失望。

　　“我没说。”总管举起双手，不承认也不否认。

　　“先告诉我，新来的男人还是女人？”雀利儿懒得绕***，干脆直接问重点。

　　“都有可能。”总管的嘴巴紧得很。

　　“搞了半天，你是在耍我啊！”这只老狐狸！雀利儿冷笑一声，原来天真的笑脸不见了。

　　“别气、别气，雀利儿，我虽然不能多说什么，但我保证你一定会是第一个遇见他的人。”总管太清楚她变脸所代表的危险了。虽然雀利儿平常嘻皮笑脸，看似纯良可爱，可是真正的她可不是个好欺负的角色，得罪了她，肯定会被她出人意表的鬼点子整死。

　　“哦？”雀利儿愣了愣。这算什么预告？

　　“或者，这个新会员的招募工作就落在你身上了。”幻夜神行笑着糗她。

　　“那真是抱歉了，我可没闲工夫接待新生。”她狐疑地看了总管一眼。

　　“你才说你太无聊了…”幻夜神行就爱和她抬杠。

　　“和照顾后生晚辈比起来，我宁可无聊！”雀利儿瞪他一眼，拎起外套准备离开。

　　“你要走了？”幻夜神行唤住她。

　　“这里盛衰，再不走会有损我的灵气。”她吐吐舌头，扮个鬼脸。

　　“小表！都是你的话。”幻夜神行轻笑着，然后像是想起了什么，又唤住她：“对了，最近旧金山发生了多起凶杀案，你有夜里散步的习惯，小心点。”

　　“凶杀案？”她怎么不知道？看来她的情绪低落到不问世事了。

　　“什么案件？”雷掣好奇地问。

　　“听说这三个月来已有五个人陆续在夜归时遭袭，尸体上留有宛如利爪划过的伤痕，看起来不像人为。”幻夜神行斜靠在沙吩说道。

　　“难不成会是野兽干的？”雀利儿原本不甚在意，可是一听案子这么特别，精神就来了。

　　“还不知道。只是，你们不觉得奇怪吗？城市里哪来的猛兽？”幻夜神行觉得事情并不简单。

　　“我看，八成是有人套上兽爪犯案。这世界，最残忍的动物不是野兽，而是人！”雷掣冷哼一声。

　　“嘿！那正好，若是被我撞见了，我倒可以顺便帮警方把这个案子破了。”雀利儿顽皮地眨眨眼。

　　“你别婆了，警方又不会付你钱。”雷掣瞥她一眼，希望她别多事。

　　“对哦，又没好处可拿，我干嘛蹚浑水？”除非有人上灵力俱乐部买希望，否则他们一向不会手管任何事件。

　　“你呀，乖乖地直接回到你上睡觉就行了，千万别惹事。”幻夜神行揶揄的口气像是瞧不起人。

　　“回去就回去。现在要我惹事，我还没什么心情呢！”雀利儿撇撇嘴，穿上外套，忽地消失了踪影。

　　避他什么野兽，遇上她这个美女，不正好演一出“美女与野兽？”雀利儿在走出灵力俱乐部的光门前还如此想。

　　＊＊＊

　　旧金山位于美西，终年气温不超过二十度，是世界上最美的城市之一。沿坡而建的建筑精致优美，即使大楼林立，也能在房屋的周边看见令人欣悦的绿意。

　　雀利儿就住在这个城市中。

　　从灵力俱乐部回到现实的世界，她每每为旧金山的夜景震撼不已。

　　金门大桥像条闪烁的带挂在港湾，每一幢建筑物发出的光亮聚集成灯海，从夜空中子这璀璨的景象，总会让她稍稍忘却人的丑恶。她相信，能制造得出这么绚亮***的人类，天中应该还是具有真、善、美的…

　　雀利儿在空中逗留了半晌，深深了一口气后才回到地面，打算从公园一路散步回家。

　　入夜的旧金山依然辉煌，但行人显然少了许多，尤其她住的别墅位于高级住宅区，寻常没事不会在这一带出没，因此她一路走来，没有见到半个人影。

　　唉！这种清幽，也只有在这种时间才享受得到。

　　雀利儿优闲地踱着步子，边走边思忖。这是她爱上夜间散步的原因，走在僻静的街道，没有人会来烦她，所有与她有关的身分、地位、财势…全都拋到脑后，此刻的她，只是一个平凡的十八岁女孩。

　　她转入社区中的小鲍园，虽然是四月天了，但入夜后气温还是很低。她拉着身上的翻领皮夹克，并不被低温影响她的兴致。

　　可是她的宁静却被一声声从树影后传来的某种鸣声打破了。

　　那是一种类似猛兽自喉咙发出的警告，示意其它动物远离它的势力范围。

　　雀利儿停下脚步，盯着公园那片茂密的树丛，隐约发现有双金瞳在漆黑的树影后闪闪发亮。

　　那是什么？狗？狼？老虎？

　　她怔了几秒，便毫不迟疑地走过去。她此刻的心态是纯粹的好奇，在看多了世上无奇不有的怪事，她的胆子恰好和她的年龄成反比，这也是幻夜神行叮嘱她别惹事的原因。

　　然而，她才跨出几步，那双金瞳的主人就现身了。

　　矫健、优雅而且慑人。

　　雀利儿震惊得无法动弹。

　　怎能不吃惊呢？在她眼前的竟然是…一只豹！一只只有在丛林或是动物园中才会看见的动物，一只根本不可能出现在旧金山这种大城市的野兽。

　　但现在这只黑得几乎与夜融成一体的黑豹居然近在眼前，诡异的金瞳杀气腾腾，鼻子与利齿间吐出的气息随着夜风的传送冷硬地近，她直觉地感到一股强烈的敌意。黑豹在距离她三公尺处巡行，头微低，步履不，行动时无声无息，全身蓄了随时要扑杀猎物的张力。

　　猎物？！它一定把她也当成猎物了！

　　雀利儿灵活的脑子霎时呈现一片空白，说真的，她不知道该想些什么、做什么动作，只是静静地杵在原地，没有说话，也没有表情。

　　黑豹短暂的研究告一段落，毫无预警地，它倏地朝她扑过来，大张着口出利牙。随着一道漂亮的弧线，眼看这庞大的身躯就要將她倒、撕碎，在千钧一发之际，她匆忙拉回心神，以念动力移位到黑豹后面，轻易地躲开了它的攻击。

　　黑豹在扑了个空之后，马上转头，再次扑杀而来。

　　看来，美女与野兽的戏码演不成了！

　　雀利儿冷笑一声，又平空消失了身影，然后出其不意地在黑豹的左方现身，一记俐落的踢腿，硬是將黑豹踢倒在地。

　　“啧，对淑女太凶可不行哦！”她伸出食指左右晃着。

　　黑豹怒吼一声，眼中光乍闪，不顾腹的疼痛，乍然又伸出利爪抓向她；雀利儿原想躲开，但黑豹却在此时蜷缩身躯，抖了几下又倒下去。

　　咦？这畜生是怎么了？她疑惑地向前跨一步。

　　“吼！”黑豹张大嘴警告她别靠近。

　　雀利儿借着公园中微弱的灯光，看见黑豹的后腿正汨汨着血，看起来像是伤。

　　实在太奇怪了！一只受了伤的豹在这座城市任意走动，怎么看都不寻常。

　　“原来你受伤了，才会凶大发。”她喃喃说着，沉了片刻，就从口袋中掏出每一位灵力俱乐部会员都会随身携带的金色葯罐，慢慢走向黑豹。

　　黑豹见她走近，防备地怒吼，前爪也不停地向她挥动。

　　“喂，我是想救你耶，这样对一个好心的女孩吠太没风度了！”雀利儿走到它身后，边嘀咕边伸出手要碰触它受伤的那只后腿。

　　黑豹陡地跳了起来，张大了口就往她的手咬去。雀利儿敏捷地缩回手，身形乍换，来到它身后，手肘弯曲，朝它的背脊重重捶下。黑豹痛号一声，颓然倒下，伏在草地上气哀呜。

　　“呼！累死我了。个头长那么大却没脑筋。你看不出来我没恶意吗？”雀利儿也气吁吁地啐骂，而后又忍俊不住地笑出声。

　　这畜生要是有脑筋，就不会在半夜里跑到不该来的地方了。

　　她检查着黑豹的腿伤，那是个伤，子弹卡在腿骨和之间，看起来伤得不轻。

　　究竟这只豹是怎么受伤的？又是从哪里来的呢？该不会是哪个喜欢养猛兽的大富人家家中走失的吧？

　　她想不出个所以然，于是作罢，从金色葯瓶中倒出一点粉，洒在伤口上，再用手帕绑住，暂时帮它止住血。忙了一阵子后，她开始伤脑筋该不该把它送去动物医院治疗。

　　黑豹被她打了一记之后就不再挣扎，乖乖地看着她帮它止血，金瞳中也不再有那么强的敌意，只是一瞬也瞬地盯着她。

　　“别动，这葯是总管给我的万灵丹，专治疑难杂症，你的血是止住了，可是弹头还是得取出来，否则这条腿就废了…”雀利儿像是在和人说话，也不管黑豹听不听得懂，径自叨絮着。

　　她第一次这么接近大型动物，感觉既新鲜又有趣，轻轻抚着黑豹身上短而柔亮的黑，被那紧实的肌腱与充刚的线条深深吸引。

　　原来黑豹是这么漂亮的动物，和温驯亲人的猫狗完全不同。

　　她小时候曾养过一只狗，每天和它玩，爱它爱得不得了，可是后来小狈得了病，爸爸为了她的健康与安全，硬是將它与她隔离，直到小狈死去。她从那时起就不再养宠物了，因为她不想再尝一次心爱的东西离她而去的痛苦。

　　陷入了回想，她怔怔地没说话，黑豹仰头看她，对她的静默感到不解。

　　这只豹的主人是不是正为它的走失而焦急不已呢？或者，它根本没有主人，而是某个马戏团逃出来的？她猜想着，又忍不住轻刷着黑豹的皮。

　　就在这时，才刚驯服不久的黑豹倏地抬起头，然后奋力地站起来。

　　“咦？你干什么？叫你别动…”雀利儿想按住它，深怕它一动就会血。

　　黑豹竖起耳朵，没有理会她，似乎是听见了什么声音。

　　“怎么了？”她也跟着倾听，但四周静悄悄地，没有半点声响。

　　黑豹听了一会儿，不顾后腿的伤，一拐一拐地走开。

　　“喂！你要去哪里？回主人家吗？”她叫唤着。

　　黑豹在树丛前回头看她一眼，也看不出它是心存感谢还是嫌她多事，反正就是定定地看着她，专注得像是想把她的脸记住，之后便纵入树林中，消失在谧静的夜里。

　　雀利儿站着看它离去，心里没来由地感到一丝怅然与空虚。十八年来，她一直是寂寞的，没有人真正了解她，就算是亲昵如冷观或是幻夜神行也都不能触及她内心深处的世界，而那只豹，却在短短的十几分钟内就博得她的好感，这种心境该如何解释呢？

　　“唉！今晚怎么变得这么伤感滥情？”她自言自语着，摇头笑了笑，沿着公园的小径往家的方向踅去。

　　但走没多远，她就发觉不对劲了。

　　空气中弥漫着一股奇异的血腥味！

　　她随着那气味走向公园出口边的玫瑰花丛后，赫然看见一个身躯被抓得碎烂男人惊恐地张大眼睛，惨死在一棵尤加利树下。

　　这是…

　　男人的手里拿着一把，死状令人怵目惊心。

　　他是谁？为何会死在这里？

　　倏地，雀利儿把眼前的人事物做了个组合…

　　死人，被利爪划破的腹，受伤的黑豹…

　　雀利儿顿时想起幻夜神行的话，最近在旧金山多起的凶杀案！

　　难道…会是那只黑豹干的？

　　她震惊地回头，身影迅速地在公园的上空转移，就为了找回那只黑豹，但极目望去，早就不见它的行踪。

　　她再也没心情散步了，打行动电话报警后，瞬间回到自己的卧室，气自己为何没早点联想到黑豹和整个事件的关系，还救了那只可能是杀人凶手的黑豹。

　　可是，令她费解的是，为什么那只黑豹会出来杀人？又是谁故意把它放出来伤人的？

　　她打开计算机，迅速上网络查阅这三个月来的新闻，逐一將凶杀案的每一个被害者的身分做一番调查。这五个人身分各异，而且彼此之间并没有什么关系，警方对这五起凶杀案都束手无策，到目前为止还找不到嫌犯。

　　而今晚，死亡人数又增加一个。

　　雀利儿想起黑豹炯炯有神的金眸，那一点也不像只疯狂的野兽，这些残忍的杀人案件真的会是它干的？

　　这件事看来大有蹊跷！她得找个时间好好查一查才行。