第三章

　　亚历山大和海顿的合作案进行得十分顺利，室内设计部分也进入最后定案的阶段，只等亚历山大方面签下正式的同意书便可进入实地施工的阶段。

　　这天，亚历山大的室内装潢部经理把伊莲的定稿设计图全数呈给索天培过目，请他做最后裁示。

　　索天培像往常一样的公事公办，职业化的翻阅纽约开发案的卷宗和附件。

　　当他目睹那份室内设计图时，整个人完全被住了。

　　就是这种感觉！

　　长久以来，他所追求的就是这种风格、这种感觉，只可惜始终没有一位室内设计师能把他心中想要的感觉如此吻合的呈现，如今，他终于找到了。

　　索天培如获至宝似的忙着搜寻设计师的名字。

　　很快的，他在设计师签名处寻获一个字迹极为绢秀的签名…伊莲。

　　伊莲？

　　噢，好触人楣头的名字。

　　不过无妨，这并未稍减索天培对这份设计图的赏识，他火速传召室内装潢部经理问个明白。

　　室内装潢部经理一提起伊莲便大加赞赏，眉开眼笑的言无不尽。

　　“伊莲小姐是海顿的新锐设计师，也是海顿总经理朱利安力捧的爱将。刚开始，我很担心伊莲小姐只有一年多的实务经验又是个女之辈，只怕担任不起如此大型的案子。但合作不久我便发现是我多虑了，伊莲小姐不但实力雄厚，待人又和气诚恳，人更是长得美，实在是才兼备，非常难得呢！”

　　才兼备？那正是索天培最喜欢的典型。“你说伊莲小姐很美？”

　　“嗯，大美人一个。”室内装部经理衷心的赞不绝口。

　　索天培的兴趣被挑起来了。

　　他决定亲自参与接下来的工作进行。一方面是不想好不容易盼得的设计风格和感觉在监工不力下被破坏殆尽，另一方面则是想籍机会会这个才貌双全的设计美人。

　　说来讽刺，同样名为伊莲，人家是才兼备，那个卑劣的女人却平凡又阴险，简直是天地之别哪！

　　当索天培即将赴美亲自主导接下来的进度一事传至伊莲耳里时，伊莲差点吓掉了下巴。

　　“怎…怎么可能，他来做…做什么！”意外的遽变让伊莲难以适应。

　　“听说索天培看了设计图大为赏识，为了让设计图的感觉完美呈现，所以才决定来美亲自监工。你该感到高兴才对，他居然如此欣赏你的设计。”朱利安言谈问一直仔细观察伊莲的反应。

　　“不…我不可以见他…我不要见他…”天培赏识她的设计，她当然再高兴不过，但就因为这样，她无论如何绝对不能和天培碰面，更不能让天培知道他所欣赏的设计师伊莲就是他最憎恨鄙视的女人。

　　一旦天培发现真相一定会以为这又是她想纠他的手段，那么她至今篇这个案子所付出的心血将化为乌有，她不要因私害公。

　　“我可不可以退出这个案子，之后的部分找别人来接替？”伊莲痛下决心的说。

　　事到如今，她只有这个选择。

　　“伊莲，你在说什么笑话？难道这个案子对你而言只是游戏，可有可无，所以你说放就放？”朱利安语带责备的道。

　　“正好相反，就是因为我非常重视这个案子，我才要退出。”伊莲眼伤悲的道。

　　“你把我搞胡涂了。”

　　伊莲轻叹数声，决定把话待清楚。对别人，她或许可以找个冠冕堂皇的理由搪了事，但面对处处提拔她、维护她的朱利安，她无法胡乱敷衍。

　　于是，她把五年前和索天培之间的纠葛详实的道出。

　　“现在你该明白我为什么要退出了吧？如果我不退出，一旦天培发现我就是设计师伊莲，他一定会认定这又是我想骗他的诡计，如此一来，谁也无法保证这个案子能不能顺利进行下去。所以为了顾全大局，我退出是最好的解决之道，对大家都好。”

　　伊莲之所以将自己过去所做的丑事完全吐实，除了说服朱利安之外，一方面也是想籍机让朱利安对她死心。

　　知道她是如此卑鄙自私的女人之后，她相信朱利安便不会再对她存有好感了。

　　“不行。首先，你设计的东西只有你才能充分将它实体化。第二，就算我答应你退出这个案子，索天培也不见得会同意。别忘了，他正是赏识伊莲的设计才临时决定参与这个案子的。最后一点，我不想因为一些无聊的假设，失去我一手提拔的爱将。”朱利安语气甚坚的表明立场。

　　“可是…”朱利安的说法无懈可击，但伊莲实在不敢冒这个险。

　　“这样吧！你继续这个案子，我会想办法不让你和索天培碰面。”

　　“耶！”

　　“只要你们在案子结束前不碰面，一切不就没事了？”

　　“这…办得到吗？”朱利安的提议今伊莲十分心动。再怎么说，这个案子是她的心血结晶，在可能的情况下，她还是想亲手完成它。

　　“交给我吧！”朱利安有成竹的保证。

　　就他个人而言，他也不想让伊莲和索天培见面。虽说索天培痛恨五年前的伊莲，但却没人能保证索天培见了现在的伊莲依然只有嫌恶，所以最好的方法就是别让他们见面。

　　索天培以为一到美国，在海顿为他所办的宴上就能和他欣赏的伊莲碰面，遗憾的是，朱利安并未带伊莲出席。

　　索天培左顾右盼了半天，就是寻不着出色的美女，终于按捺不住的示意室内装潢部经理向朱利安探问。

　　“伊莲小姐怎么没有出席？”

　　“伊莲她说还有工作未完成，没办法前来。”朱利安随口说着便把话题带往别处，不让室内装潢部经理再有机会进一步发问。

　　索天培并未发觉朱利安是刻意避而不谈伊莲，只当朱利安认为没什么好谈，所以也未再多加强求。

　　反正今晚没见着还有明天，明天他会亲由到饭店监工，到时不怕见不着面。

　　哪知次到了饭店依然不见佳人芳踪。

　　索天培忍不住问同行的朱利安道：

　　“伊莲小姐人呢？”

　　朱利安早准备好答案回答他：

　　“伊莲她今早发现饭店大厅的几样材质感觉不对，亲自出发到原厂去采购了。”

　　“原来如此，她真是个尽职的好人才。”见不着伊人虽不免失望，但伊莲的全力以赴却赢得索天培的进一步好感。

　　“殿下过奖了。”朱利安只是轻描淡写带过，很快又按照计划道：“我看这样吧！既然殿下来了，我就代替伊莲领你巡视一下现场的主要工作状况，免得殿下白跑这一趟。”

　　“那好吧，”朱利安的盛情让索天培不好拒绝，只好接受他的美意。

　　三天后，索天培听说伊莲已采购归来，他马上差人去电以下午茶的名义邀约伊莲，结果得到的回应是：伊莲说她很感激索天培的邀约，为了答谢他的赏识，她决定更加努力工作。而且这三天外出采购耽误了一些进度，她必须加班赶工，所以只能辜负索天培一番美意。

　　索天培闻言，对这位素未谋面的美人儿更加赏。

　　她居然能为了工作而推掉他这位享负盛名的王子殿下邀约，实属难得。在他身边的女人都巴不得他的青睐—这个女人竟能不为所动的以工作为先？

　　“真是太难得了…”

　　所以索天培决定亲自出马到饭店探班，慰劳佳人。

　　在饭店现场指挥赶工的伊莲，浑然不知索天培已带着大把花束和五星级饭店厨师烘焙的点心前来，专心一意的投入落后的工作之中，忙得不可开。

　　幸好好心的室内装滨部经理早一步向她通风报信。

　　“伊莲小姐，你果然在这儿，恭禧你了，你真是幸运呢！”

　　“恭禧？幸运？我？”伊莲被他的话得莫名其妙。

　　“你果然还不知道。是这样的，我们董事长得知你尽心赶工一事，便专程赶来饭店探班，现在人已抵达停车场，你要不要…”

　　“我去一下洗手间，失陪了。”伊莲惊慌失措的拔腿就跑。

　　室内装演部经理以为伊莲是明白了他一番好意忙着去补妆，所以并未加以阻止。

　　伊莲闪躲众人耳目，快马加鞭的往停车场反向的出口狂奔，躲到饭店附近的小巷中才拿起手机拨号向朱利安求援。

　　“朱利安你现在能不能赶过来饭店把天培支开？”她简洁的说明现况，希望朱利安能帮她解围。

　　朱利安不负所托的说：

　　“我明白了，我这就去把索天培带走。你先到附近的咖啡店小憩一下，等我消息。”

　　“知道了。”

　　而另一边的索天培已经兴致盎然的带着花束和点心去会佳人，一想到佳人受宠若惊的惊喜表情，他就心情大好。

　　但愿这个伊莲真是个构得上他标准的美人儿。

　　“董事长，你来了。”装潢部经理一见索天培便热忱的上前去，由于索天培的指示，所以公司上下都唤他董事长而非殿下。

　　“伊莲小姐人呢？”索天培劈口就问。

　　“伊莲小姐一听到董事长前来探她的班，便欣喜万分的到化妆室整理仪容去了，大概不久就会回来。”装潢部经理自以为是的解释。

　　“原来如此。”确定这回将于可以一偿心愿的见着佳人，索天培神情十分愉悦。

　　毕竟是女人哪！虽然敬业精神可嘉，但一听到他这个令万世痴的王子殿下前来探望她时，她还是无法不心动的赶去妆扮一番，以期给他一个美好的印象。

　　想到自己是如此的魅力无穷，索天培含笑的眼角不逸几分自负。

　　然，时间一分一秒的流逝，佳人依然渺无芳踪。

　　索天培开始不耐烦的浮躁起来。

　　“伊莲小姐离开多久了？”

　　“回董事长，约莫三十分了。”装演部经理呐呐的道，心中替伊莲着急起来。

　　伊莲小姐补个妆也未免太大费周章了吧？居然让董事长等上半个小时，若伊莲小姐再不现身，只怕会巧反拙哪！

　　“是三十多分了…”索天培语气中已透着若隐若现的怒气。

　　那个女人在搞什么飞机？居然让本殿下等这么久，她以为她是什么东西？

　　若非他迫切的想一睹这位令他赏的设计师庐山真面目，依照他对女人的超没耐，早就二话不说的走人。

　　正当索天培濒临发绸之际，朱利安适时赶抵。

　　“殿下，你果然还在这里。”

　　“有事？”索天培敛起怒气，端出社用面孔。

　　“是这样的，刚刚伊莲打电话通知我，说有位客户突然打电话给她，说有紧急的事相谈要伊莲马上赶过去，伊莲一向工作第一、顾客至上，所以便立即赶去见那位客户，但这么一来对专程前来探班的殿下便不免顾此失彼，因此我就告诉伊莲，殿下这儿就由我来赔不是，因为事出突然辜负了殿下一番盛情，实在很抱歉。还请殿下看在伊莲敬业精神一的份上，就别怪罪伊莲了。”

　　“子爵都这么说了，我若再怪罪伊莲小姐岂不太不明事理了？”索天培悻悻然的打趣道。

　　去他的敬业精神，想他堂堂炎龙皇朝四皇子居然还此不上一个客户重要？

　　那女人以为她是什么东西？给她点颜色，她就开起染房不成？

　　哼！不见就不见，有什么了不起？他索天培还怕没女人争着抢？笑话！

　　之后的一个星期，索天培果然未再找过伊莲。

　　今夜美国室内设计大师尼尔森在自家别墅举行生日派对，美国第一大室内设计公司的总经理朱利安子爵自然在受邀之列。朱利安为了伊莲的前途设想，极力说服她同行。

　　“我们只是去个脸就走人，尼尔森大师是室内设计界的泰斗，你去见见他会有所助益的。”朱利安希望伊莲陪他出席生日派对固然是尢伊莲设想，但也不无趁机约会佳人的私心。

　　能出席室内设计界泰斗尼尔森大师的生日派对，伊莲是十分高兴，但又有所顾虑而显得左右为难。

　　“我是很想去，但是…”

　　“你怕和索天培打照面？”朱利安想到可能的原因。

　　“嗯！”伊莲老实的点头。

　　索天培是炎龙皇朝的王子殿下，又是全欧最大国际观光饭店集团亚历山大的总裁，如今又涉足美国饭店界，与海顿的合作案一亘是美国饭店界津津乐道的事。所以尼尔森大师生日派对的邀请对象应该不会少了索天培。

　　“关于这点你大可放心，索天培的确在受邀之列，不过他今晚还得出席另一个由议长夫人所举办的慈善义卖晚会，所以会在生日派对过半之后才出现，我们只要在他抵达前离开便行。”

　　“真的不会碰上吗？”伊莲还是担心。

　　“相信我吧！”他比她更不希望他们两人碰面呢！

　　索天培风尘仆仆的赶赴尼尔森大师的生日派对时，朱利安和伊莲果然已经早一步离席，留下了一群尚对朱利安和伊莲议论纷纷的人们。

　　“伊莲小姐果真像传说般美丽，尤其她身上那股气质更是与众不同。”

　　“没错，不但人美又有才气，难怪一向对女人没兴趣的朱利安子爵会对她另眼看待、大力提拔她。”

　　“不过朱利安子爵真的只把伊莲小姐当成手下一名爱将看待吗？”

　　“这就不得而知了。不过他们还真是郎才女貌，非常登对呢！”

　　“是啊，若不是有朱利安子爵这个强大劲敌在，我早就对伊莲小姐展开大力追求了。”

　　“我也是。若能娶得那样才兼备又温柔婉约的美人为，我这一生就别无所求了。”

　　四周议论不息的话语，再度引燃索天培对伊莲的兴趣。

　　这个伊莲竟然如此备受赞赏，他还是找个机会会会她吧…

　　翌，索天培果然火速付诸行动。

　　在获知伊莲今天上午会回海顿总公司开会之后，他便驱车赶往海顿，打算拦截佳人，共进午餐。

　　为了不影响会议的进行，索天培特别待海顿的柜台小姐不必知会朱利安和伊莲，等会议结束再加以通报便可。

　　瘪台小姐果然未加通报，因此朱利安和伊莲便在浑然不觉的情况下进行会议。

　　接近中午时，会议终于圆结束。

　　索天培不待柜台小姐通报完毕便已搭上电梯直闯总经理室，希望能及时拦截到伊莲。

　　每次会议结束，朱利安都会留下伊莲共进午餐，继续进行后续的讨论，今天自然也不例外。

　　“这个地方有点问题，可以参考一下‘加州阳光’那个案子，我这就去拿来，等我一下。”伊莲说着便匆匆离开总经理室。

　　伊莲阖上门不久，朱利安桌上的内线电话便频频作响。

　　“总经理，亚历山大的索天培先生来访，他人已经搭电梯上去找您，说是要邀伊莲小姐共进午餐。”

　　“什么！”朱利安闻讯变—以电光火石之势冲向紧闭的门，想去阻止伊莲和索天培极可能的相见。

　　遗憾的是，他还是迟了一步。

　　“伊…”当他旋开门时，通道被端尽头的电梯门正好打开，索天培的身影赫然出现在敞开的电梯里，他因而住了嘴。

　　位在距电梯仅数步之遥的伊莲更是胆战心惊，险些失声尖叫。

　　天培怎么会出现在此？这可怎么办！

　　幸好伊莲在电梯门打开之际正巧看向电梯，接着又反应够快的在索天培发现她之前转过身面向墙壁，把头垂得老低，以乌亮的长发遮掩侧脸，心里拼命祈祷索天培不要注意到她。

　　怎奈事与愿违。索天培不但注意到她，而且还笔亘的走向她，并且出声和她说话。

　　“小姐…”

　　此刻听到索天培的声音，伊莲紧张得全身血几乎在瞬间冻结，脑袋瓜子更是一片空白，失去了思考能力。

　　“殿下，你已经上来了，我正在等你呢！”朱利安在紧张万分的一刻大声对索天培唤道，希望能将索天培的注意力自伊莲身上移开。

　　“我打搅到你了吗？”索天培马上给予客套的回应。

　　“哪儿的话，殿下来访，我可是之至呢！”朱利安神色自若的大步走近索天培，强迫中奖的将索天培推向总经理室，不让他再继续纠伊莲。“我们先到里边再谈吧！”

　　伊莲在朱利安的掩护下，神色匆匆的趁隙逃离危险地带。

　　索天培毫不知情的直接说明来意：

　　“我这趟来是特地要邀约伊莲小姐共进午餐的，不知伊莲小姐现在人在哪儿？”

　　“实在很不好意思，伊莲她在会议结束前五分钟，接到一通客户午餐约会的电话已经先行离去，只怕要辜负殿下一番盛情了。不过我会转达伊莲，殿下你对她的心意。为了表示歉意，不如由我请殿下共进午餐吧！”朱利安说起谎来气定神闲，一点破绽也没有。

　　因此索天培不疑有他，只是有股挫败之感。

　　不过他转眼便又重新振作，志在必得的说：

　　“既然伊莲小姐中午已有约会，那就请于爵代为转达伊莲小姐，我将邀她共进晚餐，请她看在我一片赤诚下，务必赏光。时间就订在今晚七点，希尔顿饭店的香榭厅。那我就不再叨扰子爵，先行告辞了。”

　　索天培完全不给朱利安拒绝的机会，代完转身就走人。

　　现在—感到棘手的变成是被索天培将了一军的朱利安了。

　　他究竟该怎应做才能两面兼顾？既不会今索天培起疑，又可以阻止伊莲和索天培碰头？