第四十九章 火神布鲁克斯

　　布鲁克斯则马上拨通了前线的电话，下令火攻。真是令人意想不到，这个完全现代化的战争里，美军竟然还要放火烧山来打通前线道路。为了加强火攻效果，布鲁克斯还命令杰里夫将军出动几架加油机在磨溪山谷上空抛洒航空燃油。

　　“我没听错吧，长官，你要我出动加油机在石面山洒油？”电话里，杰里夫吃惊地问，这种想法对他来说太富有想象力了。

　　“没错，就是你要这样做。我们要烧光那里的苏军。”布鲁克斯清楚地回答“趁苏联空军还没有在这个地区出现，赶紧行动。”

　　“可那些笨重的运输机低空油可是很危险的行动。”杰里夫对这种浪费宝贵的航空燃油、近乎异想天开又十分危险的军事行动非常怀疑。

　　“你用什么手段不重要，只要马上在磨溪谷洒上油料助燃就行了。谁叫我们没有燃烧弹呢。”布鲁克斯斩钉截铁地说“我会派一名参谋与你的人协调具体的行动，这次行动就叫‘天火’（Skyfire）。祝我们成功吧。”然后他就挂上电话。

　　“是，将军。”杰里夫对着已经发着嘟嘟的电话说，对他来说，这仗打得越来越不像样了。

　　按照布鲁克斯的部署，美国陆军第３集团军的三个师第４、７装甲师和第３６步兵师迅速往西北后则一段距离，为“天火”行动让开位置，避免误伤。

　　二十三下午二时，两加巨大的的－１３０加油机轰鸣着从北方飞来。这种由“大加神”运输机改装而来的加油机拥有良好的低速、低空飞行能。这两个略显肥胖、看似笨重的飞行油罐动作轻巧地飞到石面山上空，一前一后沿着山脊上空一百米飞行。在离山谷中７５号州际公路以北一英里处，两架飞机几乎同时打开油伐，偏蓝绿色的航空燃油成股抛洒开来。

　　随着硕大的加油机掠过，很快整个磨溪山谷便沐浴在一片刺鼻的汽油雨当中。

　　苏联红军也架起高机对低空洒油的－１３０狂扫，便携式的“萨姆”－７导弹也呼啸着蹿出树林，扑向巨大的加油机。

　　两架－１３０急忙关闭油伐，并拉起机首，向高空爬升，紧接着从机腹下方抛洒出一连串的热焰弹，开飞来的防空导弹。

　　顾不上观望对方的远去的加油机，苏联官兵赶紧清理落在阵地上的汽油。现在整个磨溪山谷可是充了汽油味，地上干枯的草丛上、空中枝繁叶密的树冠上、甚至他们的自己身上。可就在这时，西北方的天际又传来滚雷般的恐怖响声。

　　铺天盖地的炮击再次袭来。与此同时，美军的尖兵也在山谷西侧纵火烧山。

　　高爆榴弹如暴风骤雨般落在磨溪山谷中。只见苍翠的树林被密集的耀眼火球沿，紧接着火光四起，浓烟与烈焰从山谷中扩散开来，愈演愈烈。原本已入秋季，风干物燥，加上刚才一阵“油雨”这下火猛焰高，林中的草地成片地燃烧，连大树都烧起来，整个山谷的树林都淹没在火焰中。苏军在阵地周围挖的防火沟也都着起火来，就连阵地上的泥土都因为上面沾了汽油而燃烧起来。

　　大批红军官兵在烈火中发出歇斯底里的惨叫，他们的身上到处都是火，所有的阵地上都是痛苦地蹦跳、翻滚的火人，如同地狱烈火中的灵魂。大火还无情地引爆了红军阵地上的弹葯，不用美军炮击，苏联人的阵地上接连不断地发生爆炸，伴随着热烈的噼噼啪啪响声回在山谷中。

　　“天火”行动是欧文·布鲁克斯将军在战争中富有争议的行动之一，这次纵火甚至威胁对佐治亚州北部和蓝岭地区产生了严重威胁。磨溪山谷北边的大火的竟然向东越过了许多防火带，横扫了韦特菲尔德县（WhitfieldCounty，Georgia）中部，４２号公路以北的地区都陷入一片火海。大火焚毁了风光如画的瓦内尔（Varnell，Georgia），在康纳索加河（ConasaugaRiver）才熄灭，距离美丽的蓝岭山脉只有四英里的距离。山谷南边的大火因为南边四英里处磨溪镇（MillCreek，Georgia）东侧的山岭有较宽东西走向的防火带，而没有向南蔓延，不至于“火烧连山”而威胁到南边和西南的查塔胡奇国家森林（ChattahoocheeNationalForest）西南部的康纳索加区（ConasaugaDistrict），同时山岭东面也因为有宽阔的南北向的７５号州际公路，大火也没能威胁到东面繁华的历史名城达尔顿进。

　　天火行动之后，琼斯将军就向布鲁克斯将军报告：“有个随军牧师打来电话，称这一次火烧行动太不人道了，是对上帝的蔑视。”

　　“将军，我很清楚后果。”布鲁克斯一脸无奈地说“可我们没有别的办法，对敌人没法讲人道。”

　　“大火已经蔓延到康纳索加河，当地居民缺乏电力和汽油，根本没法救火。韦特菲尔德县的许多民房被焚毁。”琼斯为担心地说“我们很容易成为历史的罪人。”

　　“将军，请安心指挥我们的军队吧。”布鲁克斯将军对琼斯严肃地说“胜利的道路永远充荆棘，后世的人们会理解我们的，虽然我们不择手段。”

　　“你知道下面的官兵怎么称呼你吗？”琼斯笑着说，可是口气变得颇为微妙“火神布鲁克斯！”

　　布鲁克斯听后却轻轻一笑。

　　可是因为这一次火烧行动，苏联红军、媒体以及后来不少历史学者却把欧文·布鲁克斯叫做“纵火犯布鲁克斯。”无论争议如何，布鲁克斯将军“火神”的称号却从火烧磨溪谷一战中在美军及盟军中传开来了。

　　磨溪山谷的大火在当天下午五点左右便熄灭了，红军第４２３团大部官兵被“火化”在这里。美国陆军第３集团军的三个机械化师迅速通过被大火烧焦的磨溪山谷，攻入达尔顿。