第四章

　　回到芳香院的时间，天色已地透出一点光亮，月儿隐逝。

　　白天摩肩擦踵的繁荣街道，在雾气中显得寂寥而空，郁还烟的身上披着时府一名女仆好心递来的外衣，让两名家从安全送回红柱大门，她礼貌的道了声谢，反倒让对方难堪的一愕。

　　“姑娘，你…你不怪我们吗？”福福泰泰的圆脸小哥窘迫的搔搔头。

　　“怪你们？”

　　“是、是啊，你在二楼厢房里喊得呼天抢地的，可我们终究没敢帮上忙。”瘦瘦扁扁的窄脸小弟心虚的垂下脸，两人的样貌有些相近，应是兄弟。

　　圆脸小哥看起来不过比烟儿大上几岁，只见他有些难过的鼻子。

　　“我们…我们实在想不到，二少爷会做这种辣手摧花的事，他的个性虽称不上正人君子，但也没见他轻薄过哪家姑娘…”

　　一旁的窄脸小弟个头颇矮，年纪也小了许多，脸上稚气未，还是个小孩子，听到哥哥这么说，眼眶不兜地一红。

　　“对不起，我和哥哥其实很想救你，可是…可是我爹娘已经收了整年的薪饷，所以…”

　　“不打紧的。”人的温暖在此刻驱散烟儿心头的寒意，她有些感动，虽然他们并不曾真正帮过她，但她能了解个中苦衷。“而且我也没事，谢谢你们这样担心我。”

　　“怎么会没事呢？”小弟更自责了。“以前我和哥哥路见不平都会冲过去帮忙，现在进了时王府，却反倒变成孬种了。”

　　“我真的没事，你们二少爷──”她轻咬下。“并没有对我怎么样。”

　　“可是…”两人怀疑的面面相觑。

　　“你们叫什么名字？可以做个朋友吗？”一向对陌生人戒心甚重的她，却忍不住想认识他们。

　　“我们姓江，我是大仁，他是小仁。”

　　“大人？小人？”烟儿怔诧了几秒，随及微笑着自我介绍。“我叫郁还烟，叫我烟儿就成。”

　　“那么烟儿姑娘，我和小仁得回去了，您可要多保重。”大仁依依不舍的怯怯挥手，个性老实的他，却不由自主的喜欢这个好看的小姑娘。

　　“嗯，路上小心。”

　　反身入内，几个丫环一见是烟儿回来，都急忙奔相走告。

　　始终守在厅里的君梦弦，听到讯息连忙冲到回廊上，心急如焚的她，真害怕烟儿会一去不回。

　　“烟儿！”一看到狼狈不堪的她，还有那敞在际的破衣，君梦弦呆掉了。“这…”“没事的，小姐，你别担心。”烟儿很快的正道，将外衣拉拢了些。

　　“他…他这个禽兽！”君梦弦咬牙切齿的握紧拳头。

　　“小姐，难道你不信我？他真的没碰我，只除了──不小心撕破了我的衣服。”时墨的话在心中百转千回，烟儿黯下眼睫。

　　“梦弦？”一个熟悉的男音随后出现。“烟儿真的回来了？”

　　烟儿微微愣然，？首触及侯立强那张沉稳肃凛的脸，他蹙眉走来。

　　“怎么成这样？是那个时二少干的好事？”声音有着隐忍的愤慨不平。

　　她心里明白小姐和“无偷窝”二首领的感情稳定，看来好事将近，她不能让自己的噩运坏了小姐未来的幸福。

　　“我跟小姐解释过了，时二少没有对我怎么样，请你们放心。”

　　“真的？”君梦弦不信。

　　“烟儿不擅撒谎，小姐应该看得出来才对。”

　　这是实话。君梦弦无声叹息，轻轻地看了侯立强一眼。

　　“你陪了我一夜未睡，还是快回去歇息吧。”

　　停留在眼中的深浓情意，侯立强没用行动表达出来，眷恋的轻瞥君梦弦几眼，点点头便走了。

　　“小姐──”烟儿言又止。

　　“边走边说吧，瞧你这身狼狈，得快些换上干净的衣服。”君梦弦柔声道。

　　往前走了几步，面微风轻拂，烟儿忽地打了个哆嗦。

　　清晨的风，怎会出奇的冷冽？

　　“小姐，你就答应了侯二爷的求婚吧。”

　　君梦弦怎么也猜不到烟儿会突然开口说这事，不免有些尴尬的嫣然浅笑。

　　“你怎么知道的？”

　　“烟儿跟着小姐在“无偷窝”进进出出，自然看得出侯二爷对你的用心。”

　　“他的用心，我自然感觉得出，但…你觉得他是个直得我托付终身的男人吗？”

　　“为什么不？小姐应是最明白的人，虽然侯二爷出身“无偷窝”但他们那窝子都是不坏的人，我也很喜欢荔，相信小姐若是嫁了过去，一定会比待在这里快乐的。”

　　“如果我嫁了过去，你也逃不掉的。”君梦弦注视着烟儿脸上的落寞。

　　“我？”

　　“是啊，你也用不着留在芳香院，我从良，你也可以过正常人的生活。”

　　“正常人的生活？”

　　“我们两姐妹情谊，应是无庸置疑了吧？”她拍拍烟儿的手背。“你放心，姐姐我不会将你扔在这儿的。”

　　“小姐误会了，烟儿担心的不是这个。”

　　她顿了顿。“那么，你担心的是什么？”

　　我担心的是什么？烟儿同样在心里自问。

　　“烟儿？”

　　“小姐只要信任我，让我过着自己想过的生活，这就行了。”

　　君梦弦听不懂话里隐藏的玄机是什么，她总觉得，烟儿夜不停的拚命习琴，肯定是有原因的；然而原因是什么，她就不得而知了。？

　　随着君梦弦与侯立强的婚期近，郁还烟与时墨的一年约定也将届。

　　芳香院上上下下都将梦弦即将出阁一事，看得十分重要。

　　这是每个青楼女子心中的梦啊，可以见得良人，并且拥有真正的爱情。

　　雀姨心中万般不舍，梦弦也算是芳香院的台柱，况且一个好的琴师不好找；不过，她也考虑到梦弦年纪不小，这“无偷窝”送上的聘礼又多得让她眼花缭，加上侯立史那张恶人脸孔，自然，她是不得不笑着答应了。

　　而这一天，也终于到了。

　　君梦弦穿戴好喜裳锦冠坐在房内，等待时辰一到方才上轿，怎知大伙儿都离情依依的涌了进来，将她团团围在中心点。

　　“梦弦姐，你嫁去了“无偷窝”可记得时常回来瞧瞧姐妹们。”梁晶晶噙着泪，扯着君梦弦的衣摆不放。

　　“要不你和侯二爷商量商量，让你偶尔过来兼个差如何？”扁着嘴的游咪咪，异想天开的问了句蠢话。

　　“兼什么差呀，梦弦姐和侯二爷都老大不小了，赶紧生几个娃儿才是正经的。”白泡泡尖细着声调嚷着。

　　君梦弦感动的看着？家姐妹。“唉，姐姐又何尝舍得离开你们？咱们芳香院跟别家的不同，是个有人情味、温暖又快乐的地方，待在这里，我从来也没想过会有离开的一天。”

　　“都怪侯二爷不好，为什么他不是个坏男人呢？这样你就不会为下我们嫁人去了。”游咪咪话一出口，立刻遭来无数白眼。

　　“如果哪天你遇上了个不嫌弃你的好男人，你会狠下心不跟着跑吗？我才不信呢！”白泡泡叉着双手于前。“那么，往后我们到“无偷窝”找你，你可不能忘了我们哦？”梁晶晶不舍的说。

　　“当然不会忘，你们在这儿，除了替雀姨工作之外，也别忘了多替自己设想，女人青春有限，总不能在这里耗上一辈子。”

　　“这个我们知道，梦弦姐就别替我们担心了。”眼睛，梁晶晶不争气的泌出泪来，众人见了，不跟着全红了眼。

　　这时，烟儿匆忙走进见到这一幕，压抑了多天的不舍也涌上脑门，但她还是强忍住不哭。

　　“小姐，时辰到了，烟儿来扶你上轿。”

　　“好了好了，都别哭了。”君梦弦也不晓得该怎么安慰大家。

　　“梦弦姐，你安心出嫁吧，我们姐妹们都会？你祈福的。”

　　梁晶晶带头说。

　　“嗯。”烟儿扶着君梦弦步出房门，穿过水池拱道、大厅、回廊…一直到跨出大门门槛，小心翼翼地让她坐上轿，自己则连忙再跑回迥廊边的假山旁，将暂藏在草丛里的琴取出，跟在轿子后头追去。

　　奔了一阵子总算跟上队伍，却忽地见到身旁有个人影跟随，她知道那是时墨派来监督她的侍从殷旗。

　　“郁姑娘打算去哪？”他为难的探问。

　　“殷大哥放心，烟儿只是想陪着小姐到“无偷窝”等小姐安全抵达，我自然不会忘记和时二少的约定。”

　　“那么，还是让在下跟着吧。”

　　烟儿也不拒绝，反正她没想过要逃走。

　　“那就劳烦你累这一趟了。”？

　　“我猜就是这里了。”

　　经过长时间的寻寻觅觅，两男一女停在三层楼高的大宅子前，拧眉凝住那块匾额，上头写着斗大的“聚合楼”三字。

　　“居含漏，聚合楼，念起来是有那么点像。”向立地眯起眼。

　　“那时候他都快死了，当然没办法把话说清楚，咱们找遍了各个地方，就属这“聚合楼”有七分符合。”说罢，向顶天躁躁的往阶梯上走，但身旁的向晶华伸手拦住了他。

　　“慢着！”

　　“华姐？怎么咱们不进去？”向顶天垮下脸。他们在这大理京城少说也耗去不少时间，如今有了点线索，难不成要放弃？

　　“这“聚合楼”也不知是什么地方，我们如果唐突进去，恐怕有危险。”向晶华深思虑道。

　　“那…不如我们向附近邻居街坊打听打听，你觉得如何？”

　　“也好。”向晶华看了向立地一眼。“二弟，就你去问吧。”

　　“是，华姐。”他点完头便迅速跃走。

　　不一会儿工夫，向立地的身影又奔回原地。

　　“问到了吗？”

　　“嗯！这聚合楼是城里学琴的地方，听说以往颇富盛名，还培养不少琴师到宫里弹奏，风光过一阵子；但最近里头当家的老头子生了重病，形同废人，接手的女儿又不懂琴艺，所以也没人再上门拜师了。”

　　“难怪我们在这观察了一阵子，也没看见半个人出入。”

　　向晶华啐了声。“既然如此，那我们直接“登门拜访”吧。”

　　三人遂不客气的动手大拍门板，等了半晌，才见一个怯生生的丫头，敞了个小问话。

　　“请、请问找谁？”

　　向顶天鲁的一脚把门踢开，丫头哎哟一声跌在地上，股开花，痛得泪如雨下，只见来人大摇大摆的步入。

　　“你们、你们不能随便进人家屋里呀…”丫头在背后尖声疾呼，无奈他们已经进了仰天厅。

　　惨了，大小姐就在厅里，她无故放人进屋，非得挨上一顿毒打不可了。

　　“你们是谁？”乍见三条人影踏入大厅，丁绍冰霍地自椅上站起，凶焰方炽的厉声喝问。

　　被这强悍的女子一喝，向晶华专注的从头到脚打量她，想看出一点点郁定擎的影子。但这样的想法，很快就被她推翻了。

　　“这里有没有一个姓郁的女娃儿？”

　　“郁？”丁绍冰的怒火稍掩。“你们到底是谁？”

　　“我们是谁与你无关，除非你是郁定擎的女儿。”向晶华冷冽地答。

　　“我当然不是，别把我和那婢扯在一块。”厌鄙的用鼻子一哼，丁绍冰只要一想到时墨将烟儿从芳香院抱走的那一幕，她就恨不得毁了这人！

　　“这么说来，她确实是在这里？”向晶华的眸子忽地深沉阴暗，前进半步问道。

　　“早半年还在这儿，现在，她已经享福去了。”她不屑地背过身。

　　“享福？什么意思？”

　　“不告诉我你们是谁，我也不要回答你那么多问题。”撂下这句傲慢的话，丁绍冰坐回椅上，镇定的捧起瓷杯。

　　“哼，小姑娘，难道你不怕死吗？”

　　“死？”她讽刺的笑。“死了也好，你们再自个儿去找这婢的下落。”

　　“死丫头，看我怎么治你！”向顶天跳脚的扑过去，一个挥剑却被向晶华眼明手快的挡下。

　　“退下！总是这么躁成得了大事吗？”她沉声叱责。

　　“可是…”向顶天的两只眼睛将丁绍冰瞪得死死的。

　　“这事我来解决，这丫头是个聪明人，更何况她口口声声骂郁定擎的女儿是婢，可见也是心怀怨恨。”

　　转过身，向晶华难得出好脾气的友好笑容。“敢问姑娘大名？”

　　“我是这儿的大小姐，叫作丁绍冰。”

　　“既然你这么直，我们也不隐瞒，我叫向晶华，这两个是我的师弟，一个叫顶天，一个叫立地。”

　　“顶天立地？还真是个好名字呢。”丁绍冰冷冷嘲。

　　向顶天和向立地兀自忍着一肚子火不敢发作，但两人的眼睛已在扒她的皮、啃她的、喝她的血。

　　“至于我们要找这个姓郁的女子，是仇家的女儿。”

　　“仇家？”这两个字勾起了丁绍冰的兴趣。怎么，郁还烟的爹跟人结过梁子？这下可好，人家寻仇寻上门了，看她怎么办！

　　“依我猜想，你──似乎也很讨厌这女子，既然这样岂不正好，你顺水推舟做个人情，我们也好除去心头大患。”

　　“她爹不是已经死了吗？你们找到她又能怎样为难不成父债女还，你们更会杀了她？”她扬起眉，眼中有着浓浓的期待。

　　“会不会杀她，就看她合不合作了。”

　　“这样啊，”她故作不满意的拨了拨头发。“可是…如果你们不杀她，我就没必要告诉你们她在哪里了。”

　　“姑娘的意思，是希望她死？”向晶华真没想到眼前这个年轻女子，竟有着毒辣心肠。

　　“不一定非死不可。”她狡黠一笑。“假若得生不如死，嘿，我倒也能接受。”

　　“这不难。”像是允诺一桩易完成，向晶华毫不考虑的点头。“现在可以告诉我们，她的下落了吗？”

　　“那当然。”丁绍冰在心里痛快的拍着手。“她叫郁还烟，要是我日子没记错的话，她明儿个黄昏会与时王府的二少爷比琴，至于人嘛，我想是被安置在时二少的别居“敛琴阁”

　　住下了吧。”

　　“敛琴阁。”向晶华念完三字，立刻掉头走人。“咱们走！”？

　　在殷旗的引步带领下，怀着一颗忐忑杂乱的心，郁还烟回到了这座种桃花树的“敛琴阁”

　　身为时王府的二少爷，时墨理所当然的拥有一身权贵名利，因而选在滨临溪谷的这座山陵，来建造属于他个人修身养、练琴赏景的地方。

　　这座园子比她想象中还大上数倍，楼阁不止是楼阁，足够她绕上大半天，不过，这并不是她来此的目的。

　　明傍晚即是约定的时刻，她既然没有逃走的准备，也就不想再给新婚的梦弦姐增添无谓的麻烦；可待在芳香院又怕节外生枝，想想，不如直接待在这儿作准备，等明天比琴完毕，不论结果如何，她都不会多留一分钟。

　　殷旗将她带到上回的那间厢房里，代几句便走了。把随身带来的琴和一小包袱放在桌上，才发现厢房另一边还有扇门，推门出去竟是座宽阔的楼台，两排栏杆连接成凹字形，中间种花花草草，蜂蝶纷飞，后头翠谷落着一道瀑布，耳边听着溪水潺潺声，那景观、那心境，莫不使人感到舒坦与快乐。

　　望着出神，也没注意到身后有人走近。

　　等她一时兴起想抱琴出来抚一番时，才惊恐地登登退了两步。

　　“如何！我这个地方够美吧！”话里的自豪不断提升他高人一等的信念。“放眼全城楼阁，可没几座可以和这儿比拟。”

　　时墨的边挂着闲适的笑意，那回所发生的不愉快，似乎已从记忆里自动消失了。

　　烟儿的好心情一扫而空，取而代之的，是懊恼与闷怒，她连他几时站在后头都不知道，以后若真有人想对她不利，岂不完蛋？

　　阵阵清凉的山风拂在脸上，积郁在间的闷气立刻不复存在，她茫然的抬起头，注视着山水间的氤氲雾气，这美得让她心头无法拘留烦躁的景，勾起她无数的童年回忆。

　　想到爹爹，她的心情就会好温暖、好温暖，爹爹的爱，是她永远都不会遗忘的宝藏，一辈子，都会深深地埋在她的心底。

　　“想起了什众人吗？”时墨将她每一个眼神都读进心坎里，忍不住就想这么问。

　　“想起了我爹。”在景、气氛、情绪皆合的情况下，烟儿的防备心减至最低，她幽幽地回答，自己却不明白为何要告诉他。

　　“你是孤儿吧？否则一开始也不会在聚合楼？奴了。”

　　“丁老爷是我爹爹年轻时结拜的义兄，爹爹临死前将我托付给老爷，因此老爷便收留了我。”

　　“那后来呢？为何你离开了聚合楼，宁愿在芳香院当丫环？”这是时墨最想知道的一点。

　　烟儿只当他是故意找话题羞辱她，索不回答，神情晴不定，心里似蕴酿了什么。

　　他们相处的时间虽不多，但他多少了解她的脾气，瞧她这表情，看是不打算继续和他聊聊了。

　　“饿了吧？我请厨子做了一桌子的好菜，就设在花园中央，你对我有意见没关系，但别再亏待自己的身体了。”他刚要转身，却瞥见她两手拳头紧握，他不解的视她，冒着被勾去魂儿的危险。

　　“告诉我为什么？”蓦地，她将压抑已久的这句话喊出口。

　　“什么为什么？”时墨蹙眉。

　　“为什么一定要和我比琴？为什么是我？”烟儿好似不甘心，澄澈的眸子分外炯亮，粉似花的面颊浮上激动的绯云彩。

　　“因为你琴艺高明，起了我的好胜心，因此想用一年的时间来赢过你。”他四两拨千金的一语带过。

　　“果真如此，需要这么大费周章？”烟儿摇首。“人外有人、天外有天，你大可再去找个比我厉害数倍的人比琴，为什么非是我不可？”

　　“你错了！我听过无数大师所弹奏出来的琴音，都没有那回听你所弹的深刻，弦律里的苍桑、悲凉、转折、苦楚，都是我一生没有触及的深奥领域。”

　　“深奥？”烟儿侧过脸，用一种辛涩而讽刺的目光，轻轻掠过他的眼。“关于我成长的苍桑、经历的悲凉、生命的转折、以及失去至亲的苦楚，你堂堂时二少，竟觉得深奥？”

　　时墨万万没有想到她会提出这样残忍的反驳，在脸色猝变的同时，努力维持心平气和的情绪，再度纠结绷紧。

　　“并不是我自己选择生在皇族世家，你用不着这样批判我！”

　　“但你却可以选择让一个人活、或让一个人死，不是吗？”

　　“郁还烟！我不过是诚心诚意的要和你比琴，你为什么动不动就要触怒我？我一再容忍，你就试着踩到我头顶？”剑拔弩张的情势，快要一触及发。

　　“说得对，只有您可以踩着别人头顶，像我这种奴婢身份，就不行了。”烟儿丝毫不顾自己接下来会遭受到何等对待，她儿没仔细去想，为何偏要顶撞眼前这个人？以往面对刁钻凶狠的丁绍冰，她还不是忍耐了下来。

　　一腔怒炽燃间，时墨上前一步，双眼死瞪着她，几乎要伸手对她动了，但为了不重蹈覆彻，他硬自己转身大步离去。

　　直到人已走远，烟儿还呆呆的伫着。

　　“我为什么…会说出这样尖酸刻薄的话？”莫名的郁躁挥之不去，她捂着口，有好半晌的呼吸困难。

　　突地，背后又有脚步声来到，她紧张的转过身，才发现是名年轻女婢。

　　“郁小姐，饭菜都快凉了，请您移驾到花园里用膳吧。”

　　她恭恭敬敬的一揖，把烟儿吓坏了。

　　“不、不用喊我小姐，也不必行礼，我和你一样，都只是个供人差遣的丫环。”她不安的急道，着实过意不去。

　　“您是二少爷请来的客人，小荷不敢怠慢。”她怯怯地摇头。

　　小荷的话让她有几秒钟的难过，但不知是难过自己，还是难过这个小荷。

　　“好吧，我去就是。”

　　名叫小荷的婢女偷偷观察她，想说什么又不敢说，言又止了几次，终于还是按耐不住。

　　“郁小姐，您是当真知道自己的身份吧？”

　　“身份？”又怎为了？

　　“是啊，现在府里上下都知道二少爷和你的事，王爷和王妃说，如果当真比过琴就一拍两散，他们可以不当一回事；倘若…”

　　烟儿睁大眼，等着她将话说完。

　　“倘若二少爷动了心要娶你进门，那么这不但是少爷的妄想，也是你的苦难了。”

　　苦难？加诸在她身上的苦难还不够多吗？烟儿的表情在瞬间归为深沉的娴静，不再多发一语。

　　任小荷怎么看也看不出，她在想些什么？