第九章

　　“贺然，我在这边！”万湄高兴的往贺然的方向挥挥手，她几乎提前了半个小时就已经到达这里，对于现在的她来说，等待也是一种带着惊喜的甜蜜。“你饿坏了吧？不过我还是想等你来之后再叫东西吃，我现在还不晓得你喜欢吃些什么食物呢！”

　　“我无所谓，你对这里比较熟悉，你决定就可以了。”她穿了一件粉红色的套装，就像她的脸色一样，怎么看都是喜气洋洋的感觉。

　　“不行，这次我坚持你一定要自己点东西吃，不要老是由我来决定。”万湄其实想留心他喜欢的菜，苦学之后下次就可以做给他吃了。

　　贺然不想做这些无谓的争执，他在服务人员的推荐下很快的点完了菜，几乎没有什么是他自己决定的。反正吃饭本来就是件浪费时间的事，要不是为了维持体力，以及避免又再度引发自己的胃疾，他通常不在这件事上耗费太多时间。

　　菜送上来的时候，他习惯在短暂的咀嚼之后便往胃里，这可能是一个典型忙碌的都会人，所常有的共通毛病。

　　“你怎么吃得这么快，会消化不良的。还是这些菜你不喜欢吃，那我们再点好了。你喜欢吃些什么？”万湄关心的问。

　　“不用了，我吃饭就是这个样子的，我尽量吃慢点就行了。”

　　“吃饭不能这样囫囵枣，这样怎么能享受美食的滋味呢？你会伤了大厨的心喔。你看，”她示范的夹起了一块缮鱼和佐料，好似在品尝一件艺术品一样的，细细的品味它在口里的味道，而后无限足的咽。 “这样才算得上吃饭。”她又夹起其中的一块，试图让贺然学着自己的模样。“来，张开你的嘴…”

　　“不用了，我自己来就行了！”贺然尴尬着在大众面前做这样亲昵的举动。

　　“我、坚、持、快点啦。”

　　贺然只好很快的吃掉她筷子上的食物，不过他还是不能习惯这些动作。那太亲腻了些，对于他们两人目前的关系来说，他不认为自己有做这些事的心情。

　　“好，再来一块，这一次试试这个…”万湄简直像哄小孩一样的，又夹起了一小块碳烤牛。

　　“够了，别再做这些！”贺然不耐烦的制止她。

　　对于他突然的反应让万湄吓了一跳，她不知道自己是哪里得罪他了。“我做错了什么吗？惹你不高兴了？”

　　对于自己忽然发出的无名火，贺然也觉得不好意思，但是他真的不想在自己的情绪还没准备好以前，就好像事已成定局般由不得他不接受。“万湄，你听我说，我了解你的好意，我不该对你发这些脾气。但是我不认为现在我们已经发展到…我不知道该如何向你解释，昨晚的确是发生了一些事…但是，那并不是代表了我一定得…”

　　“你不要再说了。我不会因为昨晚发生过的事而要你负上什么责任的，我知道自己在做什么，我只是以为你…算了，我不想再提这件事。”万湄拿起手提袋，很快的冲出了餐厅。

　　什么事扯上感情总是会变得很复杂。这真是很糟的一次用餐经验，贺然只是呆坐在原地，甚至没有起身去追万湄。

　　＊＊＊

　　虽然只有短短的三天，但是时间好像比平常的日子多出了好几倍。

　　有一种莫名的空虚感觉，时时提醒贺然注意表上的时间刻度，以及电话上的红色按键——一明一暗的亮灯，代表了有他的电话进来。

　　他告诉自己他并没有刻意在等待什么，只是忽然有点不习惯，对一个习惯在每天听见的声音，或不时出现在他生活中的身影，对一种之前视之为打扰的行为，反而有了一种依赖。

　　这没有什么，就算是一盆看惯了的摆饰用花，忽然不见了也会引起类似的反应，再过几天就好了，一切又可以回到之前自由自在的日子，没有人会再打扰到他固定的作息。

　　但是，不知道为什么，他总是不由自主的望着办公室大门的方向，或是在拿起电话拨号后又急忙的挂上电话，这些反复出现的动作，让他不是那么确定这些行为背后所代表的意义。

　　＊＊＊

　　万湄终究还是压抑不住内心的期待，期待能再听见他的声音，期待能再见到他的身影。她拨通存在记忆中牢不可灭的八个号码，贺然的声音在彼端响起。 “我只是在想…你是不是还在为那天的事生气？你知道的，就是吃饭那天…”

　　是万湄！“不，那天是我的错，可能是因为这一阵子太累了，所以才会对你发脾气，是我不好…” 他声音中透出真诚的歉意。

　　“不，你没有错，是我不应该那样对你的，我想，可能我这么做让你产生了迫感。”她很意外，原本她以为贺然又会像之前一样，冷淡的表示他无所谓。

　　“万湄，没关系，就算我们都有错好了，”自从遇上万湄以后，他好像已经忘了“坚持”这两个字该怎么写。“不过我的错比较多，就让我有个补偿的机会好吗？这次，地点我选，时间就照原来的晚上七点，我会到你家接你。”

　　她不敢相信他的转变。“真的吗？那当然没问题。” 她好怕他会反悔。

　　“万湄，记得，打扮得漂亮一点。”他俏皮的补上一句。

　　挂上电话之后，万湄还不敢相信刚刚流利的对话，是不是真的出自于他的内心。

　　＊＊＊

　　“你今天，很漂亮…”不知道是因为几天没见，还是她今天真的看起来格外的美丽，贺然总觉得每一次万湄给他的感觉都不同。他甚至带来了一束花，还穿上了笔的西装。

　　“谢谢。”万湄在接过他手中的花之后，将脸埋入花束之中深深的取着它的芬芳，从来没有一束花能让她有这么深的感动。她今天刻意穿上简单的运动衫和牛仔，却没想到贺然竟是如此帅气的西装打扮，那让他看起来更俊，而且很特别。

　　“看起来，我们的默契还不太足够，”他干脆下西装外套，拉掉颈部上的领带，打开衬衫的头几颗钮扣；那让万湄娇羞的移开目光，它提醒了那一夜的记忆，和他衣服下身体的模样…“不过没关系，这样我们就差不多了。可以走了吗？”他伸出他的手。

　　万湄欣然的勾住他准备好了的手臂。“我早就饿坏了，你今天准备带我到哪里去赎罪呢？”

　　“这是一个惊喜待会你就知道了。”

　　没想到地点就在贺然家中。

　　“在家里吃饭是最舒服的了，无拘无束，一点也不必在意别人的眼光，爱怎么吃就怎么吃。”贺然边说边卷起了袖子。“让我先看看我们有些什么菜…。青椒、竹笋…好了，宫保丁、麻婆豆腐、海鲜蒸蛋，再炒一个青菜大概就够了吧！还是，你有什么特别的意见？”

　　原来贺然打算自己亲自下厨。“你领教过我的厨艺的，什么意见当然不敢。不过，可不可以让我帮帮忙？我不想光在旁边等着菜上桌，那太没有参与感了。”

　　“这件事，没问题。只要你答应不要再像上次一样，抢着做大厨就行了。”那次，贺然还记忆犹新，简直是不敢忘掉那种恐怖的景象。

　　“好了，就全凭大师吩咐吧！不过，你到底行不行呀，你不是对美食向来没什么兴趣吗？”

　　“放心，我们三个兄弟从小照顾自己，下厨做几个菜还难不倒我们。也许和饭店里的名厨相比还有距离，不过要唬倒你，那大概就不会是什么难事了。”他很有信心。

　　“别臭美了，吃了才知道，我的嘴可是很刁的哦。”

　　“大小姐，关于这点，我看个性就知道了。先帮我把这些莱切一切吧！”他不放心的先示范了一次正确的切法。“喏，像这样，但是青菜要切得大段些…”

　　在这个厨房里，已经很久没有出现过这么温馨的画面。一对年轻的男女，愉的享受着分工合作的乐趣，还不忘不时的调侃着彼此，又像漫无忌的促狭般，有时就绕着工作台互相追逐了起来…

　　“哇，真的很不错耶！贺然，以后就算你失业也不会有什么问题了，我看以你的水准大概摆个路边摊，做做小生意还没有什么问题。”万湄糗他。

　　“呸呸呸，别诅咒我们公司，我只能摆路边摊，那你大概只能看看电视了。不然连炒蛋都不会，谁还要你这种厨师？”

　　“才多人抢着要呢，你根本不懂。”她放意假装不理他。“谁说女人一定要懂得做菜？我老公如果疼我，才不会我做这些我不想做的事呢！”

　　就这样你来我往，两人又一路玩耍般的，将整个晚餐时间整整拉长了四个钟头。直到餐具也清理完了，茶也喝完了，贺然明天一早还得上班，万湄体贴的表示今晚的结束。

　　当贺然送万湄到家之后，在她即将下车时，贺然叫住了她“万湄…”他其实一点也不知道自己想说些什么。

　　万湄回过头“什么事？”见他像是不知所以的表情，她俏皮的说：“谢谢你今天的招待，今晚我过得很开心。”她在他的脸颊啄上吻。“晚安，贺然，我爱你 …”然后飞快的跑下车。

　　＊＊＊

　　“贺然，你爱不爱我，”自从万湄对贺然表白了心中的想法之后，几乎在最近几次的见面，她都得问上一次这个问题。

　　“万湄，我知道我们之间发生了一些事，但是，我不想骗你，这个问题对我来说很严肃，我还需要一点时间，如果我确定了，一定会让你知道的。”

　　虽然贺然每次的回答都差不多，但万湄觉得可能是自己做的还不够。“没关系的，我很愿意等你的答案。”从最近相处的种种迹象显示，等待的结果绝对会值回票价的，也许自己应该再加把劲，帮助贺然理清他的感受。

　　她记得有一个朋友曾经说过“如果一个男人够爱你，他会愿意为你做任何他原本讨厌的事。”也许这会是一个不错的办法，由此可知道贺然到底爱不爱她。

　　于是她开始要求贺然陪她看爱情文艺电影、陪她到精品店逛街、在任何她需要的时候无理取闹的要求他的陪伴。虽然，贺然都照做了，不过她总觉得他不是很心甘情愿的样子，一定得再想些别的，最好是能够一次就奏效的那种。

　　想这些怪点子对万湄来说，向来不会是太困难的事，台风季节的到来正好如了她的心意。

　　一个强烈台风的大风雨夜，万湄用行动电话拨通了贺然的号码，且为了证明贺然是爱她的，她开玩笑的借用了山上朋友的小屋，谎称自己正受困在那里，看贺然会不会为了救她而冒着风雨出现，那里有个看守的老伯，他会将最后的结果回报。

　　“贺然，你快点来救我，我和朋友约好却被困在大门口，偏偏没有人在而我的车又发不动…快点来救我啦！”为求背景音效仿真实感，她在家里打开窗户并捏着鼻子做呜咽状。

　　“这种天气你怎么还到处跑？你的朋友人呢，没有人和你在一起吗？”贺然最近真的是被她搞得心力瘁，偏偏自己拿她一点办法都没有。

　　“我本来和他们约好了，可能是风雨太强了吧，他们全都放了我鸽子，又没有人通知我，我现在该怎么办？”说真的，在这种天气里如果贺然真的出门，还真让人担心，不过对一心只为实验“真理”的万湄来说，她又不能就这样放弃。

　　“好，先别紧张，告诉我你现在的位址。”他试着安抚电话那头急促不安的声音。虽然事实上他实在很累，已经好一阵子没能好好的休息了，困顿的疲乏让他的身体发出不合作的讯息。“然后呢…好，我抄下来了，你先回车上等着我很快就到。”他还得打起精神来，毕竟万湄一个女孩子独自在那里，什么状况都有可能发生。

　　一路上真可说是险象环生，掉落的广告招牌及倒塌的行道树，让贺然不得不注意四周环境的随时变化，尤其当汽车愈接近山上，暗黑的四周使能见度变得模糊昏暗，呼啸而过的风雨愈发显得凌厉。

　　几乎是历经了千辛万苦，他终于在不远处发现地址上的小屋，屋里有微弱的灯光，他按了按喇叭示意，没有人出来回应他。可能是人在屋内所以没听见吧！

　　“万湄！”他摇下车窗对着屋子喊叫“会不会发生了什么事？”这样的念头让贺然迅速的下了车，顿时滂沱的雨势与凄凌的风毫不留情的包围住他，借着汽车灯光的照，贺然发现破旧的老屋前似乎有人影在闪动。

　　他很快的靠了过去，但只不过是树影。浑身透的身躯却有着滚烫的血，他敲打大门没有人回应，便担心的绕过房屋后侧，也没有看见任何身影。

　　“万湄！”他又喊了一声。

　　就在贺然犹豫着该不该破门而入的时候，老旧的大门微微的开启了一道隙，一张历经岁月刻痕的脸出现在贺然的面前。

　　老人狐疑的望着他，充了警戒的态度“你在这里做什么？这里除了我之外没有其他人在。”

　　“对不起老伯，我朋友告诉我她在这里…”他将地址念给老人以求确认。

　　“是这里没错吧？”

　　“地址没错，可是这里除了我没有任何人在。”老伯不耐烦的将答案复述了一遍。

　　“不会吧，她半个钟头前才打电话告诉我的，如果你方便的话让我进屋里看看好吗？”贺然尽量让自己说得很客气，正常人在这种天气，应当不会拒绝一个同的陌生人才对。

　　“我已经说过不在了，不方便。”老人砰的一声，便将大门关上。

　　贺然吃了闭门羹，只好先回到车上，如果万湄的行动电话打得通，他便可以知道她确定的地点，如果收不到讯号，为求安心自己也得破门进入以求证实。就在他将漉漉的身躯靠坐在汽车皮制座椅内，万湄的电话顺利的拨通了。“万湄，你在哪里，我已经到了可是没看见你在哪？”

　　电话的那头，像是惊喜、像是安慰，还像是一点点的担心。“我没事…我已经到家了。”万湄没有准备好该如何解释这一切，所以显得支吾其词。

　　“你现在人在家里，怎么会这么快？你不是车坏了吗？”

　　“是呀，原本发不动的…后来不知怎么的竟然发动了，所以我就先回家了…”

　　“但是从这里到你家，就算不在这种天气状况下，半个小时之内都不可能到的，你什么时候从这里离开的？”从她话中说出的事实不合常理，再加上明显畏缩的语气，让贺然不由得怀疑这一切不过又是她的新游戏。

　　“我…好吧！我不想骗你贺然，我根本没有到那里…”

　　“什么意思？你从头到尾人都在家里，那你编撰这个故事让我到这里来做什么？”贺然油然而生的怒气，几乎使他的胃开始绞痛。

　　“你不要生我的气，我只是觉得…这样可以帮你证明你对我…”她愈说愈没有信心，她知道贺然此时可能已经很生气。“我以后不会了，真的！”

　　“你简直是胡闹！”竟然会有这么幼稚的“实验”为了那样可笑的理由，贺然顾不得她的感受的对着电话咆哮，然后用最快的速度开车离去。

　　＊＊＊

　　当贺然进医院的消息传来时，万湄真是悔恨莫及。

　　由于原先就患有感冒抵抗力较弱，加上这一阵子一直过着紧张不定的生活，终于在经过那天的大风雨之后一次爆发。

　　贺然是因为胃溃疡痛得受不了，再加上感冒引发肺炎而呈昏状态。连续多体上的煎熬，这次他终于如愿能够好好休息一下。

　　万湄从来没有像现在这么生自己的气过，她差点因为自己的任胡为而失去贺然，这是她这一辈子觉得最内疚的事，尤其看着贺然着点滴导管，不断的在睡梦中发出呓语，不管她如何细心体贴的在旁观护着，他却仍然还未有转醒的迹象。

　　她能做的，只是待在他的身边为他擦拭偶尔脸上的汗水，或是紧紧握住他的手，希望他能听见她在耳边不停的忏悔与祈祷。

　　“贺然，对不起…你说的任何事我都答应做到，我需要你，请你快点醒来…”她夜不休的照护，让贺忱与贺令不担心起她的健康情况。“你也休息一下吧！不要贺然还没醒，我们就又累坏了一个人。”

　　但万湄只是感激的点点头，却丝毫没有离开的念头，她现在几乎以医院为家，除了回家洗澡换衣服以外，在医院里面随时可以看见她的身影。

　　也许是她虔诚的祈祷有了回应，三天之后，贺然终于慢慢的醒转过来。

　　“对不起…”这是万湄对贺然说的第一句话，也是她从不说出口的。“贺然，对不起，我不应该这样做 …”她哭得像个泪人儿，也许是几天以来的恐惧终于得到释放，这是她第一次不顾旁人的眼光，顾不得形象的涕泪纵横。“我以后不会了，我会听你的话，真的…”她答答的想表示自己的悔意。

　　贺然能做的只是勉强的拉开笑容，安抚的摸摸她的头发。

　　在万湄每天细心的看护之下，贺然的病情很快就有了起，虽然他有时会显现出不耐烦或疏离的态度，但万湄想，那只是病人常会有因身体不适所引发的反应。在大病初愈时难免会看起来比较苍白。

　　很多同事朋友都到医院里来探望贺然，但在出院的前一天，却出现了意外的访客。

　　“好久不见了，贺然，我是听贺忱说你住进了医院，所以想来探望你，希望不会造成你什么困扰。”访客是一位温婉纤细的女，柔媚的气质秀丽的脸庞，和万湄是完全不同类型的人。“我姓卢，卢芷萱，你好。”她主动的向万湄介绍自己，态度显得落落大方。

　　“你好，我是万湄。”各种疑问浮现在万湄的心中，她是谁？

　　“万湄，可不可以麻烦你到楼下帮我带瓶果汁？” 贺然对她说。

　　万湄当然知道这句话的含意，贺然希望他们能够私下谈谈，不要其他人在场。她虽然心中百般不愿意，但对于他的要求又不能拒绝，她不情愿的拖着步伐离开了病房。

　　万湄信步走向中庭花园，坐在医院设置的铁椅上。

　　她到底是谁？看起来年纪好像和自己差不多，是贺然以前的女朋友吗？为什么从来没有听贺然谈起过？他喜欢那种典型的女孩吗？世故练达又不显气焰的女人吗？那和自己是大相径庭的两种人，贺然喜欢她吗？他现在还喜欢她吗？千百个不断衍生的问题在万湄的脑中盘旋。看贺然的反应好像很高兴她的出现，他们都聊些什么，为什么贺然不希望自己在场？

　　等万湄再进到病房内，卢芷萱已经离开，万湄则心神不宁的想找机会提出她的疑问，但急子的她，还是觉得直接得到答案好，省得自己胡思想。“贺然，卢小姐是你什么时候的朋友，怎么从来没有听你提起过她？”

　　贺然的回答很冷淡，但是也很直接。“我们曾经交往过。”

　　万湄惊讶的注视他，这是她最不想听到的答案之一。“你以前的女朋友？为什么我从来没有听你提起过？”其实，贺然在她面前本来就很少谈论自己的事，大部分都是她在说而贺然负责当听众，但正因为如此，由他的口中说出的一定是事实。

　　“没什么特别需要说出来的理由，那已经是过去的事了。”

　　“她为什么来看你，你们还有在联络吗？她也认识贺忱，她到过你家？你们是什么时候在一起的，在一起多久？”她连珠炮般的问题，渴望贺然的回答可以安抚她心中的失落与恐惧。

　　“我有点累了想要休息，你先回家去吧！这几天我想你也累坏了。”他根本不打算回答任何问题。

　　这让她有了更糟糕的想法。“贺然，我只要你回答一个问题…你爱她吗？”

　　贺然没有闪躲，也没有正面回应。“我们交往过，自然是基于对彼此的好感，我当然也一样。”

　　但这些听在万湄的耳中，却无异是肯定的答案。对于她每次的询问，贺然至今的回答依然还是不确定，但对于这个突然出现的女人，却毫不犹疑的给予肯定答案。万湄的心不断的往下沉落，强烈的痛苦分割着她的神经，错的手指因极力的忍受而使关节泛白 …

　　“那现在呢？你还会念着她吗？”其实，她还没准备好接受这个答案，她想知道却也害怕知道。

　　“偶尔吧。你早点回去休息了吧！明天出院以后就不需要再麻烦你了，我想我很快就会到公司上班的。”

　　他的回答将她仅存的希望粉碎殆尽，长久以来建立在自己辛苦的维系下，一相情愿的脆弱情感，她等待他能回应自己的爱，等待他发现自己衷心的守候 …现在，她才终于明白了贺然真正的心意——他想念的人是卢芷萱，不是她。

　　万湄带着沉重的躯壳如行尸走般的离开了医院。