第一章

　　暮三月，百花盛开。

　　洁白的梅花刚落，红的杏花便开枝头，四处意盎然，惹的长安城里的少女们芳心大动，各娇衣裹上了身，窄袖低、长裙高髻，如春天齐放的花朵般美下胜收。

　　不过，广大长安城中，也有人对这样的欢乐气氛毫不领情。

　　一名娇小秀丽的少女，正坐在自己的闺房里，白小手捧著本书，摇头晃脑的专心念书。

　　这名少女，正是工部尚书秦秀的掌上明珠——秦静贞，今年年方十六，备受父母疼宠，是个标准的娇贵千金。

　　她的脸蛋就跟她的人一样，小巧极了。巴掌大的脸，配上秀丽的眉眼，偶尔皱起的可爱鼻头，让人忍不住想狠狠捏上一把。红小嘴老是噘著，似乎心里有天大的下。

　　看着看着，她小手突然往几上用力一拍，杏眼圆瞪，怒火旺盛。

　　“气死人了，瞧这崔莺莺，怎么就这么容易上张生的当？想也知道全天下男人没一个好东西，听那废物随便作个几句诗，就把自己托付给他了？糊涂！糊涂！”

　　秦静贞身旁放著一大叠书。这些东西，都是她的姊妹淘们私下偷偷传阅，一个看完就传到另一个手上，而秦静贞不止打算看，甚至想全部都自己亲笔誊上一遍，以后想看就看，那有多好！

　　而在她手上的，正是一本《会真记》。这是全天下父母恨不得烧尽毁绝的“书”不过她可是看的津津有味，全然投入了剧情中。

　　当看到张生想尽办法，甜言语就为了接近莺莺时，只听到秦静贞激动尖叫：“卑鄙！卑鄙！读圣贤书所学何事，竟拿文采去做这种无勾当？”

　　再看到张生弃莺莺而去时，秦静贞简直气到七窍生烟，不忘拿起笔加注眉批。

　　“此等负心汉，人人皆得而诛之！”

　　秦静贞就这样一边翻书，一边骂人，居然也不觉得口渴，最后念到崔莺莺诀别之诗，甚至还掉了几滴眼泪，再偷偷用袖口拭去。

　　“弃置今何道，当时且自亲。还将旧时意，怜取眼前人…唉，真可怜，崔莺莺真可怜…”

　　秦静贞合上书，白小手支著下颚，大叹口气。虽然《会真记》写得很好看，可是，她就是觉得崔莺莺很笨！

　　为什么要为一个男人爱的要死要活？为什么要被一个男人的花言巧语所骗？看吧，最后还不是被男人给抛弃！

　　秦静贞看了这么多爱情故事，只体会到一个道理，那就是——全天下的男人都是负心汉！

　　如果跟一个男人青梅竹马，若将来这男人功成名就，就绝对会去攀附一个有钱人家的小姐，抛弃自己的糟糠；如果已身为富家干金，嫁的丈夫肯定跑去酒楼和女风花雪月，甜甜蜜，还自认风雅。

　　天啊！这多么可怕？

　　到目前为止，秦静贞所看到的故事中，唯一可以认同的，就只有《李娃传》。

　　李娃身为一个娼，却能把一个自认聪明有才华的男人耍来耍去、钱财榨光，再把他一脚踢出了门。

　　而后这个男人潦倒落魄，四处乞讨，最后乞讨到了李娃的门口，她怜悯心疼，便替自己赎身，陪伴这个男人，甚至助他成就功名，自己也成了诰命夫人，多风光呀！

　　瞧，全天下女人当如是也！

　　要一个男人生就生，要他死就死，要他往北他不敢往南，要他往东他便不敢往西，这才显得出女人的本事嘛！

　　越想越是开心，秦静贞的水小脸上，漾出一抹傻楞楞的微笑。

　　“要是我呀…才下要依附男人过日子呢。如果能像李娃那样，多好？嘿嘿嘿嘿…”秦静贞还支著小脸在傻笑，却听到房间外头传来徐缓的脚步声。

　　脚步声停住后，接著响起娇柔的女音。 “喜莲，静贞呢？在下在里头？”

　　秦静贞一听就知来者是自己的娘亲，慌张的想把所有书藏起来，于是柜子里丢一些，褥下丢一些，只求不要被娘看到。

　　喜莲是秦静贞的贴身女婢，秦静贞为了读这些书，特地把婢女支开，要她到外头焚香烹茶，别来吵自己。

　　“小姐在房里呢。”喜莲年纪还小，以稚的声音恭敬回道。

　　“嗯。”秦夫人应了声，推开房门进来，正巧看见秦静贞乖乖巧巧坐在房里捻针刺绣，秦夫人睨了她一眼，口而出。

　　“别装了，静贞。”

　　对秦夫人来说，自己的女儿是哪块料，她会不知道？

　　秦静贞被这样一戳破，也索抛开针线，反正这种事她做下来，她生平只喜欢看书、抚琴，尤其爱瞒著爹娘，向府里的伶人学唱歌跳舞。

　　“你刚刚是不是又在看那些下的书？”秦夫人秀眉一挑，环顾四周想找出女儿的罪状。

　　“没有啊！”秦静贞无辜的眨动双眼。

　　秦夫人年过四十，但保养得当，容貌姣好，再加上长年养尊处优，整个人可说是雍容华贵，光四，丝毫下减当年魅力。

　　她云鬓上方点缀粉红牡丹，额前染上一抹嫣红，丰呼之出，雪白肌肤在朱红薄纱之下隐约可见，正是时下最流行的装扮。

　　和秦夫人相比，秦静贞的打扮就稍嫌朴素了些。她穿著方便活动的浅紫窄袖上衣，身上披著件绣金坎肩，秀发挽成双髻，看来俏皮可爱。

　　听见秦静贞否定的飞快，秦夫人毫下客气的赏她一个大白眼。

　　“我就姑且相信你的话。那种书少看为妙，只要你乖乖听爹娘的话，选个好姻缘，就绝对不会像那些书里的女人一样下场…”

　　秦夫人的话还没说完，她就噘著一张小嘴辩道：

　　“才怪呢！我记得玉琳表姊，就是乖乖的奉父母之命，嫁给了一个小小的、小小的侍郎，结果凭表姊的力量，让他官运亨通之后，那个臭男人居然自命风，成天在酒楼院徘徊不去，甚至还想娶妾！”

　　“呃…这…”被女儿这么一反驳，秦夫人伤脑筋的皱起眉头。

　　“还有，馨儿堂姊不也是嫁过门没多久，丈夫就娶妾娶了好几个，把堂姊气到自己也去养面首？唉，真是凄惨。”秦静贞一边说，小脑袋一边晃个不停。

　　“那你想怎么样？表姊堂姊们的婚姻关你什么事？拿这些当藉口，你分明就只是不想嫁人而已。女人总归是要嫁的，只要把丈夫的钱财控制好，嫁了以后随便要做什么也由你…”秦夫人正努力将自己的经验传授给女儿时，秦静贞突然眉头一蹙，双眼睁大。

　　“等等，娘，你为什么突然来跟我说这些？”

　　这实在太可疑了，秦静贞深知自己的娘，平最有兴趣的就是又做了什么新衣裳，又打了哪些斩首饰，对于她这独生女，向来放牛吃草，不怎么管东，如今却苦口婆心的，突然跟她谈起“女人的归宿”？可疑，太可疑！

　　秦夫人掏出朱红手绢，掩嘴尴尬微笑。

　　“嗯…这个…”

　　秦静贞的大眼睛危险的眯起来。“到底怎么回事？”

　　秦夫人微叹一口气，当初她跟老爷一起为刚出生的女婴取名叫“静贞”就是希望她淑贞娴静，怎地越长大越不是这么一回事？

　　“这个…静贞，想想嘛，你也都二八年华了，最近上门提亲的人越来越多，前几天你爹跟我提过，有一户人家相当不错，是江南姬家。他们家世显赫，姬家的少爷听说又是文采出色，风倜傥…”

　　“娘是见过他哦？”“呃…没有…”秦夫人努力想挽回颓势。“可是文采这种事骗不了人的，那群江南的文人们都直夸他…”

　　“没亲眼看见什么都不算！”秦静贞小小的身子往上一跳，嘟著嘴说：“所以，我——不——嫁！”

　　“秦静贞！也不想想是谁这么辛苦生下你、养大你的！”秦夫人被她的话气的浑身发抖。

　　“听说养大我的人是娘，娘只是想玩小孩的时候，会过来逗一逗而已。”

　　“那也一样啊！你也不想想，因为我生了你，害我身材变形，美貌平白损失大半耶！而且你在我肚子里的时候，没一天安分，又踢又打，痛死我了！我那时就该知道，生出来的准是一个小魔星！”

　　“哪有？我记得我在你肚子里的时候，都乖乖的不哭也不闹，哪有踢你肚子？我绝对没有啦！”她秦静贞绝对不承认自己没做过的事。

　　“还敢说没有？你这种小孩，爱顶嘴，爱反抗…你…你…”秦夫人脸色都青了。

　　“你根本不是我亲生女儿！我的亲生女儿一定乖巧又可爱，我叫她做什么她就做什么！”

　　“你也不是我娘！我亲生的娘一定又温柔又体贴，也不会我去嫁给一个不认识的人！”

　　“你、你，你有胆子就再说一次！”

　　里头一来一往，让外头的喜莲听的猛摇头，这对母女，分明像到不会有任何人会去怀疑她们的血缘关系。

　　最终，就像母女吵架每一次的结局一样，秦夫人气冲冲的走出门外，然后再撂下一句狠话。

　　“秦静贞！我这次一定会把你嫁掉！留你这种女儿在家里气死我干什么！”

　　她撂完狠话就走，而秦静贞则气呼呼的坐在自己房间里，直到娇小的喜莲推开门走进来，用稚的声音劝著自家小姐。

　　“小姐，你为什么老是要惹夫人生气？如果好好的说，说不定夫人会打消主意…”

　　“你放心，她绝对不会。不管我好言好语，还是大吵大闹，她要做的事都会做下去啦！她就是这种固执的女人！”

　　“可是…小姐您也跟夫人一样固执啊…”话才说完，喜莲就被秦静贞瞪的缩起身体。

　　秦静贞躺在上，烦躁的滚来滚去，嘴里还喃喃念著。

　　“讨厌…我绝对、绝对不嫁！”

　　天下男人都是负心汉，叫她将终生委托给臭男人，她才不要！秦静贞的漆黑瞳仁随著思绪不停转动。

　　至于喜莲，则怯怯的看着秦静贞，她总觉得，小姐不是那么容易听话的人，这次的婚姻，看来没这么容易如夫人所愿了…

　　*****

　　就在京城秦家吵的如火如茶的当头，杭州姬家却如以往一般，人来人往，忙得不可开。

　　姬家在江南富甲一方，这样的产业当然不是凭空可得，得投下大量的心力跟人力，才造就今的繁华。

　　姬家本由姬老爷所一手掌管，但这几年来，姬老爷渐渐放手，将大小事交给第二代姬家少爷——姬天净打理。

　　今也是如此，姬天净从昨晚开始，便没有离开过书房，一直在和堆到跟人同高的帐簿书卷搏斗。尤其再过几个月，便到了该缴纳税赋的时节，更是一点也闲不得。

　　姬天净右手拿笔，左手俐落的打著算盘，好下容易清算完一部分的帐本，伸个懒，叹口气，用手指了浓眉间益增加的皱纹。

　　姬天净今年二十有四，脸部线条有如刀刻般的刚毅，浓眉俊目，再加上先祖混著北方胡人血统，身材拔之极。

　　他本就是江南著名的风才子，平空闲的时候，一袭儒生长衫，姿态优雅，丰神俊朗，不知煞多少江南怀少女的芳心：但最近因疲劳过度，脸上可说是杀气腾腾，只怕一出门，要吓坏不少小孩子。

　　*****

　　一旁的书僮六仪，便是脸恐惧，将刚刚才从外头送上的帐本，全叠在姬天净面前的桌上。

　　姬天净看到，蹙眉好一会后，才缓缓吐口气，冷冷瞄六仪一眼。

　　“这又是哪来的？”

　　“嗯…这本是布坊送来的…这本是今年那些佃农该缴的田租，还有这是药材铺子的…”六仪努力的二点给他听。

　　“怎么现在才呈上来？”

　　“布坊上次买的那批货，货款最近才结清：田租则是前阵子佃农们才把积欠的租款缴纳完，还有药材铺子…”

　　“得了，别说了。”姬天净心烦的挥挥手，反正不管原因是什么，他还不是得把这些帐簿再审一次。

　　书房里的姬天净正忙得焦头烂额，门外却有一个妇人扭扭捏捏，不知该不该进来。过了一会儿，妇人终于下定决心，推门进了书房。

　　“天净…”妇人轻声开口，像怕一个不小心，引来儿子不悦。

　　“娘，什么事？”姬天净头也没抬，手指仍在算盘上，劈哩啪啦的飞快打著。

　　“天净，娘有个消息要告诉你。”姬夫人笑的很贼。

　　“喔？”姬天净随口应了一声，脑子还在为这些纠不清的帐簿烦恼，完全没把心思放在姬夫人身上。

　　“娘给你定下了一门亲事。”姬夫人笑眯眯的坐到一旁的椅子上。

　　“是吗？”姬天净头抬也没抬。怎么布坊上上个月购买的布匹，货款跟实际收到的款项不合？

　　他唰的一声又把算盘珠子归位，重新算一遍。

　　“你可知对象是谁？是京城的秦家。秦大人官拜工部尚书，而且五代皆在朝为官，背景多显赫呀！这可是难得的好姻缘！”

　　“工部尚书？”

　　姬天净耳朵只听进这四个丰，这次的水运工程，正需要朝廷工部的协助。若能攀上关系，工程办好，铁定再大赚一笔！

　　见儿子总算有了些许反应，姬夫人热心的将秦静贞的画像，掏出来给他看，而姬天净只是淡淡的扫过一眼，便随便点头。

　　“嗯，还行。”

　　在他眼中“工部”这两个字，还比此女的长相重要。

　　“什么还行？说起秦家的夫人，当年也是驰名京城的美人儿，生下的女儿哪有差的？而且，这位干金闺名叫做“静贞”一定是个温柔娴雅的女子吧？”

　　姬夫人说的很开心，但姬天净依旧不冷不热的回一句。“或许吧。”

　　“什么或许吧？，儿子，你好歹也积极一点，说声要不要，我也好替这门亲事拿主意啊。”秦夫人不悦皱眉。

　　姬天净总算放下算盘，托著下巴思考。

　　要？不要？他这一生到目前为止，还从未遇见过令他倾心的女子，所以不管娶谁，好像也都没什么差。

　　但是姬家需要一个女主人，当他在外头忙碌的时候，她能在家里打理一切，让他安心。

　　至少这位从来不曾谋面的秦静贞，算是大家闺秀出身，这点本事应该还有吧？

　　再加上她的父亲在朝为官，拥有姬家最缺少的“关系”

　　看来这是场稳赚下赔的生意嘛！

　　“锵啷” 一声，姬天净脑子里的算盘盘算完毕，乾脆回答：“行，就娶她。”

　　闻言，姬夫人双眼发亮。“儿子，你认真的？！”

　　老天有眼，她这儿子生下来二十四年，从未拈花惹草，洁身自爱的叫她这为娘的都替他担心起来，如今儿子总算对一个女人产生兴趣了！喔！老天保佑！

　　只是姬夫人不知道的是，她儿子只是对那女人的背景身家有兴趣罢了…

　　“对，我认真的。”说罢，姬天净依旧埋首在帐本堆里。“反正我总归要娶一个女人传宗接代，又懒的跟其他人一样，花时间玩那凤求凰的游戏，如今这样，岂不是最适合我？”

　　*****

　　姬天净说到这，想起他那一群朋友，自认风，没一个肯接受父母之命、媒妁之言乖乖成婚，个个都嚷著要追寻真爱，成天连风花雪月，为了上的歌伎、舞伎，不惜花上大把银子，说真的——他完全不懂那些人的心态为何。

　　“儿子，你肯就太好了！”姬夫人感动的拍拍他的肩。“接下来的婚事，一切都交给娘去办！包准办的豪华风光，完全不堕了姬家的面子。”

　　“嗯，那就交给您了。”姬天净厌烦的应了一声，娘愿意接手这事最好，他为了家业忙不过来，实在不想把心力花在别处。

　　“没问题，没问题！”得到满意的答案，姬夫人笑的面如花。

　　*****

　　只是，世事并非尽如人意。

　　两个月后的杭州，爆发了一件天大的事，足足让杭州的人们津津乐道半年。

　　那就是——杭州首富姬家少爷，姬天净的婚礼上，只有新郎，不见新娘。

　　婚礼当天，姬天净好不容易从繁忙的事务中身，换上一身大红喜袍，在姬家的大堂上，席开六十桌，接受所有远道而来宾客的祝福，他努力的挂著脸笑容，因为这些客人不仅仅是客人，也是姬家所有生意往来的对象。

　　但等啊等的，本来算好从京城出发的新娘子，应该在今到达姬家，可是一直等到中午，都没人影儿。

　　姬天净的笑容渐渐有点挂不住了，宾客之间的窃窃私语也让他震怒。

　　一旁的姬老爷和姬夫人，都有点等不下去了，低声说：“要不要出去看看？说不定有什么事耽搁了？”

　　姬天净的心里，早已有如一把火在狂烧，这未来的子，还没过门，就等于在众人面前掮了他一巴掌，给他难看。

　　“她有长脚，自己会走进来！”他语气阴冷的叫人害怕。

　　话音方落，就一个仆人匆匆从门外走进，贴在姬天净耳旁说了几句，瞬间，姬天净的脸色铁青。

　　从京城来的队伍，全部人都到达姬府，只缺了一个，那就是新娘本人。

　　秦静贞在前往江南的途中，逃——跑——了。

　　这是他姬天净到目前为止的人生中，受过的最大侮辱！