第2章 不到万不得已
“什么？女人？”瘦子一句话如果奋兴剂一般。原本昏昏
睡的人们突然精神百倍，如同太上老君附体一般，纷纷往刑场方向跑去。
顷刻刑场周围便堆満了人，滑台的刑场建在內城与外城之间，刑场周边围着结实的竹栏，刑场的中间是一个五六十平米的小⾼台，主要是便于行刑时能让围观的众人看得清楚。
这时首先进⼊众人眼帘的自然是那个全⾝⾚裸的女犯，在刑场中间那些穿着蓝⾐或黑⾐的官差当中，女犯裸露的⾝躯显得特别的抢眼。
按照北魏的规矩，不论男女犯人，处刑时均要裸露上⾝，而女犯有时甚至要全⾝⾚裸，这样一来更是
起众人的“
”差人们不得不在围栏外阻挡着汹涌的人群。
那位女犯不是别人，正是郑素晴，那天她不幸被俘后，被魏兵押往滑台大牢。刚好魏兵大将拓拔威带兵在此，便亲自对素晴进行审讯。
他把素晴脫了个精光，绑在刑架上，一边用浸过盐⽔的⽪鞭在她的
、腹和背部狠狠地鞭打。一边要她供出探子团的成员和宋军的报情，随着刺骨裂肤般的剧痛，素晴忍不住发出阵阵凄厉的喊声，但她始终没从嘴里吐出一个字。
拓拔威显得有点不耐烦了，一手卡着素晴的下巴，恶狠狠的说道：“你这娘儿们嘴还
硬，若是不想死的话，便早早招供，免受⽪⾁之苦。”
素晴吐了几口鲜⾎后说道：“要杀要剐随你…要我出卖同伴…绝…绝对不行。”这时旁边的师爷说道：“大人，要不要动大刑？”
拓拔威停了一阵，说：“这些南朝探子还真是不简单，之前抓到的那几个也动了不少大刑，但没有一个出卖同伴，说实话，我佩服他们的。”
师爷点了点头，说：“是啊…我们动用了这么多人力物力才抓到了那么几个，想要将他们一网打尽确实不容易，那大人的意思是…”
“到此为止吧，没有继续用刑的必要了。你告诉何知县，和上次一样不用出通告，明⽇午时将此女直接押至刑场斩首示众。”这是拓拔威想出来的方法，不出通告和取消游街示众，直接加強刑场的戒备。
这样既可以避免出现劫囚的情况，又能够公开处刑而达到震慑的目的，只见素晴跪在刑场中间，双手反剪，头发被浆糊团成一个髻，尽管她昨晚受尽了磨折，脸容相当憔悴。
但也没有耷拉着脑袋，反而一直抬着头，眉宇间透露着视死如归的气概，由于素晴是一个生育过的女人，且长年习武，
体显得丰満和结实，耝壮的双臂被那绳子勒得像一段段藕节似的，圆浑的双啂虽然略有下垂。
但衬着那两个红棕⾊、铜钱般大小的啂晕，和两颗长得如⻩⾖一般、长长向前凸出的啂头，看上去是别有一番风味。可能是因为烈⽇当空，素晴的⽪肤看上去黝黑黝黑的，上面还有点点如珍珠般的汗珠，显得特别
人。
同时在她⾝体的各处都可以清晰的看见一条条因拷打而留下的⾎痕，随着围观的人不断地增加，各种各样的议论也充斥着刑场四周。
“好年轻的姑娘，看上去才不过二十岁出头的样子，浪费了…”“好好女人家，⼲啥不好，居然去当探子，死了活该！”
“那娘们的
子好大哩，能和她睡上一晚可慡坏了。”“一年到头也没几个女的（被处死），以后要多杀几个，好让俺们大
眼福。”
“看那行刑刽子的坏相，昨晚九成是上过那女人了。”“当然不能浪费啦，哈哈。”负责行刑的刽子手此时正站在素晴的后面，看样子十分年轻，估计只有十六七岁左右。
但是面相却不甚好，双眼有如针
一般细小，一颗大蒜鼻子再加一张河马般的嘴，看上去煞是面目可憎。这位刽子手年头才在刑场上露面，也是出自一个刽子手的世家，虽然行刑次数不多。
但⾝手甚是了得。前几次在滑台刑场上处斩南朝探子时并未露面，这次估计是刻意安排，首次处斩一名⾚⾝裸体的女犯，对于初出道的刽子手来说是一个重要的“成人仪式”这将意味着他正式成为一名真正的刽子手。
只见那刽子一脸的坏笑，眯成了⽑线般的双眼正目不转睛地盯着素晴的裸体。“嗳，你小子好福气。”台下有人起哄般叫道：“快把那娘们的头砍下来。”“对！砍下来！”“把她那对子也剁下来下酒！”场外的男人们开始发狂般喊了起来。
刑场四周的看客虽向来是男人为主，但却从不来缺一些胆大的女人，那怕被处死的同样是女，此刻在滑台的刑场的四周。
只见也有三两成群的女人夹杂在散发着汗臭味的男人们中间，看着那个被剥得精光的同类仍脸不红心不跳地大声议论，真可谓“巾帼不让须眉”
但有一位女却一声不响地站在人群中间，默默地看着刑场上的一切，而她，正是素晴的妹妹素梅，尽管她连⽇赶路前往滑台。
但最终还是晚了一步，看着刑场上的姐姐，素梅此刻是心如刀绞，恨不得马上冲上台去，杀死所有的官差和刽子手，把姐姐救出去，只是受过训练的素梅始终保留着一份理智，从各种情况上看。
此时她非但救不出姐姐，甚至还会搭上自己的命。素梅虽非贪生畏死之辈，只是现时她仍有要务在⾝，不到万不得已，不能随便舍弃自己的生命。理智与情感，不断地在素梅心中反复搏斗着，最尽，理智稍稍占了上风。
她的理智告诉自己，现在她只能目送姐姐走完最后一程…这时监斩官宣读了素晴的罪状后，刽子手便拨掉了揷在她背部的斩标，准备行刑。
这时监斩官问道：“犯妇郑素晴，临死前你还有什么要求吗？”素晴缓缓地说：“我可以…再多看几眼这个世界吗？”监斩官点了点头。
她便环视了一下刑场四周，当素梅那双泪花打转的眼睛与她视线相接触时，素晴稍稍停顿了一下，脸上露出了不易被察觉的微笑，这一刻时间虽然很短，但素梅仿佛觉得时间突然停顿了下来。
“是姐姐感觉到我在附近才提出这个要求的吗？”素梅心里这样想。姐姐那
润的目光和美丽的微笑似乎是对妹妹来为她送行感到欣慰，素梅也微笑着向她点了点头。
素晴环视了一圈后，疲惫的气息立刻一扫而光，原本苍⽩的脸⾊竟也变得红扑扑的，这时她调整了一下跪姿，上⾝稍稍向前俯，对刽子手说：“小哥，接下来便辛苦你了。”言罢便闭上了双眼，引颈就刑。