第八百二十章 局（下）

　　刀“是他休沐的⽇子？”曹颗问道。

　　“看着不像，孙姑爷进李宅后一个时辰，孙家管家带着孙家三表少爷、四表少爷也跟着进了李宅。从李宅出来时，只剩下孙姑爷同管家，还有李家管家陪着出来，两位表少爷没出来。孙姑爷跟着李家管家去了顺天府，而后才往兵部衙门去了。”郑虎回道：“从顺天府衙门问出的消息，是变更通州一处庄子地契。三十顷地，多是良田。”

　　涉及到财物，曹颐心中就有底了。看来是“夺子案”告一段落，只是不知李家如何说服了孙瑟，让孙办主动送子上门。

　　“孙家那边有什么动静？”曹颐思量了一会儿，问道。

　　郑虎回道：“没有其他异常。就是昨晚孙姑爷与同僚去吃酒，夜深方归。”

　　“吃酒”曹颐听到这两个字，挑了挑嘴角，想起当年李鼎旧事。

　　这其中，又生什么了？

　　孙练并不是有心机之人，不会是叫人算计了吧？

　　“使人打听打听，孙宛去何处吃酒，同席的都是何人！”曹颐说道。

　　郑虎应了，曹颐道：“今儿天⾊不早，要不就留宿一晚，明儿正好送些瓜果回去。”

　　郑虎应下，去寻魏黑、任氏兄弟说话不提，曹颇坐在椅子上，算了算那三十顷地的价钱。若是井田，最少也得六、七两银子一亩，三十顷地，就是两万两了。

　　孙练养了双胞胎五年多，得了两万两，也算是稳赚不赔。只是不晓得两家会想出什么说辞，来圆双胞胎的⾝份，，事情过了半⽇，李翼还如在梦中。

　　实是想不到小舅子怎么就这么容易松口，痛快地将两个孩子送过来。

　　孙猛清早来的有些匆忙，连两家如何为这双生子⾝份想个妥善说辞都顾不得。

　　李靠坐在饭桌前，看着两个眉清目秀的侄子，想起弟弟小时候的模样，原本对弟弟产生的那些嫉妒也烟消云散。

　　那双生子都低着头，带着几个小心。他们实不明⽩，为何⽗亲将他们领到“姑⽗”家。

　　李鼻想着既然弟弟的骨⾁回到李家，那当是要送回苏州，让祖⺟同⽗亲也跟着喜喜。只是眼下，他的缺还没有跑下来，暂时离不开城。

　　看来，要同大管家钱仲塔商量商量是否让他跑趟苏州，护送两个孩子回南边。

　　眼见着丫鬟已经上了菜，还不见李诚过来，李鬃微微皱眉，唤了斤小人道：“三少爷怎么还不来，使个人催催！”

　　话音未落。已经有小厮进来回话。

　　原来，李诚中午就出去了，说是去老舅爷家，晚饭后回。因李翼睡午觉，所以才没有告之。大管家钱仲睿带着两个人，陪着去了。

　　李诚所说的“老舅爷”是韩氏夫人的兄弟韩老太爷，早年在京城为司官，如今上了年纪，致仕在家。韩老太爷没有儿子，也没有招女婿上门，只跟着老伴带着几个仆人过⽇子。

　　他对李翼这个外甥向来亲厚，见了李诚更是爱得什么似的。

　　李鼻孝顺舅舅，也乐意儿子同长辈亲近，因此这几个月李诚经常过那边去请安。

　　李鼻听说儿子去了韩家，点了点头，心里却有些嗔怪儿子。今儿是骨⾁团圆的⽇子，当吃顿团圆饭。

　　双生子一大早被拉了起来，孙孙自己的早饭都顾不上，哪里会顾得上他们两个的？因此，兄弟两个大半天米⽔未进。

　　看着満卓子的菜肴，各种香味直往鼻子里冲，兄弟两个的肚子不噤“咕噜咕噜”叫。

　　李算在旁听见，忙举起筷子，道：“你们三表”三哥出去了，不等他，咱们先吃。”

　　两个孩子満心都在吃上，也没心思去想“三表哥”怎么成了“三哥”

　　李诚这边，到韩家陪着韩老太爷、韩老太太说了会儿话，便起⾝告辞。

　　这将到饭时，老两口怎么能舍的他走，;偏要留了他用晚饭。还是李诚说家中只有⽗亲在，怕⽗亲独自用饭孤寂，老两口才一边夸李诚孝顺，一边使人送他出来。

　　从韩家出来，李诚却没有直接回东直门，而是往什刹海这边来。

　　天上不知何时，飘来几朵浮云，遮住炎炎烈⽇，凭添几许清凉。

　　李诚骑在马上，嘴角微翘，看来心情甚好。钱仲塔骑马跟在旁边。犹豫了一下，问道：“三少爷，真要瞒着大爷？”

　　李诚微微蹙眉，道：“⽗亲的子。大管家又不是不晓得，怎么会如何相问？”

　　“孙家是大娘家，要是因这个缘故，真同孙家有了嫌隙，大爷、大心里就要不自在。”⾝为下人，主子的事儿本不应揷嘴，但是钱仲塔是李家老人，又是李煦的心腹，别说李诚，就是李鼻见了他。也要客气几分。

　　“不自在，总比受气強。并不由撕破脸，称不上得罪。再说，就算得罪，又如何？外祖⽗无法同祖⽗相提并论，大舅也比不上⽗亲，李家还惧了孙家不成？”李诚扬起下巴，带着几分傲然道。

　　钱仲塔听了，只是无语。

　　这三少爷说得振振有词，颇有以李家为荣的意思，却没想想孙家是他的⺟族。

　　小小年纪，就如此冷清淡薄。真是应了那句话“青出于蓝胜于蓝”就是老爷、大爷，也没有这番魄力。

　　钱仲塔心里，已经不敢再将眼前之人当成是寻常少年。老爷来信中。让他尊三少爷吩咐，也是看出这个吧。

　　少一时，到了海边子一处宅院前。

　　李诚下马，吩咐个长随上前卑门。

　　这处宅子，就是昨⽇孙瑟同沈青赴宴之处。听到。门声，两个青⾐健仆开门，其中有个是见过李诚的，忙上前请安道：“是诚三爷来了。方才我们爷还念叨着。”

　　李诚从荷包里抓出几颗金瓜子，塞到那人手中，道：“有事耽搁了，显叔今儿没出去？”

　　那仆人俯⾝回道：“谢过三爷的赏。我们爷中午去了趟庄亲王府。这也网回来。像是有事儿寻三爷。使人到前面看了两回了。”

　　李诚笑笑，同钱仲塔一道进了宅子。

　　网绕过影壁，就将程梦显疾步而来。

　　“显叔！”李诚脸上笑容更胜崩法两步仰！前去，作揖道！“妆次累显叔费心。侄儿要愧一一双了！”

　　程梦显不敢受他的礼，忙退到一旁，道：“三公子这不是折杀我么？不过举手之劳罢了。”

　　李诚见他过于恭敬，笑嘻嘻地拉了他的胳膊，道：“侄儿可是菗空跑来的，连晚饭都没用，今儿要叨扰显叔了。”

　　程梦显见他这般亲近，也不好太疏离，陪着笑说道：“三公子不嫌简陋，留下赏脸，是程某的面子。”

　　他早已看到钱仲塔，将其仪表不俗不像寻常下人，开口问道：

　　“三公子，这位是？”

　　“这是我家京城宅子的钱管家”说着，李诚回头，对钱仲塔道：“大管家，这是程家七爷，跟着程家大爷到过咱们府中几遭，同祖⽗大人极的。”

　　程梦显既是代表程家家主上京，对于京城相关人家的府邸自然也清楚。听到这管家姓“钱”想到堂兄提及，苏州织造府大管家钱伯增有个弟弟，在京城李宅做总管。李家在京城的人情往来，都是有这位总管料理。

　　程梦显甚是客气，对钱仲塔抱抱拳道：“原来是大总管，鄙人程梦显见过大总管。”

　　钱仲塔见他年轻，本有几分担心。拱了拱手，回礼道：“在下见过程七爷。”

　　李诚见他们两个寒暄完毕，笑着对程梦显道：“显叔还是别客气了，赶紧弄些吃的，才是正经。”

　　贵客上门，程梦显自是不敢怠慢，忙使人去最近的饭庄子订席面。

　　众人到客厅，程梦显请李诚同钱仲瞻坐了，像是有话要说，不过顾及钱仲增，就看了李诚一眼。

　　李诚道：“这事儿没有瞒着大总管，显叔但说无妨。”

　　程梦显听了，这才从袖子里掏出一张折纸，送到李诚手中，道：

　　“这是尊亲亲笔所书字据，我这里已经留了摹本，正本还请三公子处置。”

　　李诚扫了两眼，随口递给钱仲塔，道：“大总管瞧瞧，然后收着吧。”说完，对程梦显道：“显叔援手之义，侄儿不胜感。只是侄儿年小力单，无力为报，定将此事告之祖⽗夫人，请祖⽗大人预备谢礼。”

　　程梦显心中喜，面上却道：“三公子客气了，不过是小事儿一桩，再说别的就外道了。”

　　“晏叔，那姐儿的⾝价银子是多少？”李诚想了想问道。

　　程梦显回道：“是个没开苞的清绾，颜⾊又好，老鸠子本想要一千五百两。因他们老板是扬州人，同家兄也认识，所以只花了八百两。”

　　李诚这边，从荷包里掏出两张银票。推到程梦显面前道：“烦劳显叔费心，已是‮愧羞‬，怎么还敢使显叔破费？这是一千两百两银子，除了那清绾的赎⾝银子，剩下显叔留下赏人使。”

　　人情做到八分，提银钱就没意思了，程梦显岂会因小失大，忙将银票推了回去，道：“三公子这瞧不起我？这几斤。卜钱，还不劳三公子费心。倒是有件事，还请三公子示下。”

　　李诚见他不要，再推搡下去，就小家子气了，就任由那银票丢在几案上，不再看它，问道：“什么事儿，显叔还问起侄儿来？”

　　“后⽇贵亲就要送银子过来，按照先前说好的，还要接夏蝉回去。

　　这里面的事儿，夏蝉虽不知情，但是若进了孙家，两下子说起来，却要出纸漏。”程梦显带着几分为难道：“若是想要周全，这夏蝉怕是不能留。只是那样的话，尊亲人财两失，怕是不好安抚。”

　　李诚挑了力已嘴角，露出几分嘲讽。就算“人财两失”自己那行。

　　窝囊舅舅还敢闹腾起来不成？

　　只是他的用意，除了完成⽗亲所想，将那两个流落在外的小堂弟要归李家之外，还有其他的，所以事情进行到现下，只是一半，还不算完。

　　他寻思了一会儿，道：“不能让他带走夏蝉，也不必现下就除了夏蝉。还是唬他几句，让他没胆子将夏蝉带回家，安置在外头做外室程梦显不解李诚用意，犹豫了一下道：“听表哥所说，尊亲手上并不富裕。就算能凑齐那九千两银子。也未必有金屋蔵娇的抛费。”

　　李诚笑道：“显叔放心，我舅舅了一笔横财，怕是能悠哉些⽇子。”

　　这毕竟是李家恩怨，程梦显也不好多说。

　　这会儿功夫，席面已经送来了，程梦显陪着李诚同钱仲蘑用了。

　　用完晚饭，已经是⻩昏时分。李诚就没有再留，同钱仲离开什刹海。回西直门。

　　路上，钱仲塔问出心中疑问：“三少爷，既是大舅爷已经将两个小少爷送回来，那夏蝉就不当再留。没了她，程七爷过几⽇也回南边，谁也不会晓得此事同李家有⼲系。”

　　不是他罗嗦，而是担心小主子心慈，办事不周全。才开口提醒。

　　李诚瞥了他一眼，问道：“大管家如何看祖⽗大人？”

　　主子如此，岂是下人能评说的，就算再也体面，钱仲增也不回逾越。忙道：“人不敢！”

　　“祖⽗大人虽是慷慨，却最厌恶别人贪婪。大舅并不是个明⽩事理之人，这次因⼊了局，着急用银子，才勉強应承了此事。若是得寸进尺，再生贪婪之心，岂不是⿇烦？”李诚说道。

　　钱仲塔这边，已经明⽩李诚收孙孙字据正本的缘故，还是不明⽩这同夏蝉有什么⼲系。

　　“这字据能阻拦大舅的贪婪之心，那个夏蝉么？则是为了讨回那三十顷地。李家的东西，岂是谁都能占的。”李诚看着天边⾎红的晚霞，只觉得骨子？生出几分傲气，道。

　　钱仲塔闻言，眼神闪烁，不知道这些话，李诚是无意说的，还是故意给他听的，就将李诚回头，笑得天真烂漫，道：“事情就是如此，大管家给祖⽗的信中，可如实禀告，”

　　什刹海，程宅。

　　程梦显手中拿着一张纸，正是孙办昨⽇所书那张字据的摹本。为防节外生枝，没有寻外人，就直接寻了沈青帮忙。

　　想着李诚的反应，程梦显有些糊涂。实在想不到留着夏蝉的用意。

　　莫不是算计孙办一次不够，还想要什么时候再勒索一笔？

　　程梦显有些糊，就算亲戚有嫌隙，这李诚是李家大孙氏嫡出以，孙家的外甥，怎么就这般辣手？

　　即是想不通，程梦显就不再想了。花费了八百两，卖给李家一个大人情，也算值了。

　　李煦这几年任巡盐御史，同程家的关系正密切。程家平素年节孝敬。都是三、五千两，这八百两花得值。

　　他正想着，就有管事的进来禀道：“爷，表‮姐小‬使人来请安。”

　　“哦。快传。”程梦显闻言，撂下手中的字据，忙道。

　　少一时，就老仆跟着管事进来。见了程梦显，跪了下去，道：“小人见过舅老爷，给舅老爷请安。”

　　程梦显摆摆手，见他起来，觉得有些面慌的，;问道：“你侍候你们姑娘回过扬州？”

　　那人回道：“回舅老爷的话小人早先也是程家的奴才，原在老太太名下当差，当年太太出门子。老太太将小的指给太太做了陪房”

　　程梦显想了想，道：“你是于财的兄弟？”

　　那人道：“正是奴才于富。”

　　程梦显点点头，道：“你侄子于魁如今在我⾝边当差，也在京城，一会儿你们叔侄也能见见。”

　　于富听了，恭抛允谢过。

　　程梦显道：“我不是使人说，明儿过去瞧你们姑娘么，怎么还巴巴地使你来请安？”

　　于富躬⾝回道：“舅老爷，我们姑娘说了，舅老爷是长辈，不敢托大。劳舅老爷屈尊。的过来给舅老爷请安，还想问问舅老爷明⽇行程安排。若是舅老爷得空，我们姑娘想过来给舅老爷请安。”

　　程梦显闻言，微微皱眉，道：“都是至亲骨⾁，何必如此外道。

　　你们姑娘进京数载，一个孤⾝女子。也是不容易。虽说老太爷、老太太过⾝了，还有我们这几个舅舅，难道都当了摆设不成？”

　　于富回道：“晓得舅老爷惦记我们姑娘，我们姑娘也念着舅老爷。

　　当年我们老爷过⾝时，舅老爷还小。许是有些事儿不晓得。不是我们姑娘眼里没有长辈，当年大舅老爷、二舅老爷将姑娘也得狠了些。后来，姑娘招亲，才算缓和些。后来，不知怎么江家的人找到大舅老爷，两下里联手对付我们姑娘。若不是我们姑娘离乡背井，远避京城，现下还不知什么情景。”说到最后。这全忠心耿耿的老仆，已经红了眼圈。

　　席话，听得程梦显直叹气。道：“他们两个眼里只有钱，哪里还记得自己是你们姑娘的舅舅！可恨那个时候我年纪幼小，要不然也不会让你们姑娘受这般委屈。”

　　“舅老爷是我们姑娘的亲娘舅，我们姑娘这些年也惦记舅老爷呢。

　　听说舅老爷跟在昆老爷⾝边，也替舅老爷喜。”于仆摸着眼泪，回道。

　　程梦晏摇‮头摇‬，道：“说起来，我这舅舅才是没用。若不是你们姑娘在昆老爷跟前提及，族中那么多人，他怎么就会想到提拔我？”

　　这些事儿，就不是于富能知晓的，因此他有些怔然。

　　程梦显说完，也察觉自己失言，道：“回去同你们姑娘说，我这明儿闲着呢，什么也不⼲，就等着她过来。骨⾁团圆。”

　　于富躬⾝应了，告辞离开回去回话。

　　韩江氏这边，听了于富的回话，心里悲喜加。

　　说起来，这个小舅舅是她这些上最亲的人了。虽还有两个舅舅，却不是嫡出。她外祖⺟当年只生了一双儿女。

　　这个小舅舅是她外祖⺟的老来子，比她还小两岁。

　　早先她外祖⺟在时，护着这个外孙女，拦着程家人，不让那边的人打她的主意。后来老太太过世了，这个亲舅舅年岁又小，弗江氏两个年长的舅舅就惦记起外甥女的产业。

　　韩江氏离开江宁，就有两位舅舅的“功劳”

　　不过，讳江氏并不是糊涂人。没有因这两个舅舅的迫，就将程家人都恨上了。

　　对于外祖⺟留下的这个小舅舅，韩江氏始终关注。

　　听说大舅舅主持分家，让小舅舅吃了亏，弗江氏就有些放心不下，就使人去信，想要接小舅舅进京。

　　程梦显虽年轻，却是好強，立志要出人头地，怎么肯灰溜溜地投奔外甥女？韩江氏无法，只好使人多送些银钱。

　　那年內务府“招投标”程家家主程梦昆进京。韩江氏想到自己的小舅舅，私下里就请他看顾些。

　　没想到，程梦昆见了这个小堂弟，却是看对了眼，就带在⾝边历练。几年下来，程梦显已经不是那个受庶兄欺庒的少年，成为程家这一代的翘楚。

　　舅甥两人，已经数年未见，韩江氏从舅舅想到外祖⺟，眼泪再也忍不住，簌簌落下。

　　网好慧儿进门，见了她落泪，放轻了脚步，拿着小帕子，上前给⺟亲试泪。

　　“⺟亲因何难过？”惹儿小声问道。

　　韩江氏摇了‮头摇‬，一把将慧儿搂在怀里，道：“我没有难过，是喜呢。你舅姥爷来了，明儿咱们给你舅姥爷请安去，”

　　西直门，李宅。

　　听了李翼的话，李诚甚是意外。道：“⽗亲怎么这般说？两位弟弟是李家子孙，认祖归宗是天经地义。那两位女子，就算侍候过二叔，如今已经是大舅舅的妾室，怎么能再接过李家？”

　　李猜也晓得荒唐，但是想着两个侄儿可怜兮兮的模样，道：“别的不说，到底是你两个兄弟的生⺟，”

　　“祖⽗不会允的，⽗亲”李诚看着这般心软的⽗亲，都觉得脑袋仁疼。

　　好不容易孙家的事情告一段落。苏州离京城千里迢迢，将两个孩子送到苏州，再想个妥当的说辞，对外头有个代就好了。

　　这个时候，再弄两个孙家婢妾跟着过去，算是什么事儿。

　　李猜听儿子这般说，讪讪道：“若是你两个兄弟再小些还小，如今已是记事的年纪，要是他们大了，张罗明孙家认⺟当如何是好。

　　到时候，岂不是也是笑话李诚听了，却是愣住。

　　他毕竟只是十二岁的少年，思量不周全，竟没有想到此处，月末最后四小时，大家点点月票吧。说不定有捏。（