第八百六十六章 初夏

　　第八百六十六章初夏（小九拜求月票）

　　贼斤了程梦旱的话，王鲁生眼睛一亮。不讨犹豫着，带着小”心虑望向曹颗。

　　曹颐不是爱同陌生人打道的子，不过对于多两个人同船也没说什么。毕竟，开始走海路后，海面风浪大，到甲板的功夫就少了。再说，船又不是他雇用的。

　　王鲁生见他没有不快之意，才使郭全有去带着管事去范家的船上请人。

　　受了王鲁生相邀后。范世慎感涕零地谢过，承了这份好意，将两处的船队合成了一处，他也带着个贴⾝小厮住到客船上来。

　　毕竟，还要走一个多月的海路，能同王家船队合在一处，路上也能妥当些。不说别的，像今⽇这般被勒索的事儿，就能避开。

　　他住的客舱，虽不比曹颗、程梦星的客舱大，但是也宽敞得紧。

　　范家这位二少爷，年岁虽不大，人情却通达。到了这边船上，每⽇往王鲁生船舱请个安，其从不去打扰曹程二位。

　　不只是薄荷油的作用。还是坐船坐久了，有些习惯了。范世慎晕船的症状越来越轻。

　　在汪洋大海上，船上的⽇子并不好过。只有清晨同傍晚才能到甲板上溜达一圈，其他时间。都是烈⽇骄，只能在船舱里待着。

　　曹颐上船前，带了不少提及南洋风俗地理的书籍。因为这两年关心稻种，曹颗还专门留心看其中的农事记录，却是少之又少，有的不过是提及几句罢了。

　　程梦星闲着无聊，从曹颐这边借阅几本，看得废寝忘食，连路途的乏累都不觉愕了。每每见到曹颗，就要感叹两句“世界之大”之类的。

　　这一路上，天气变幻。有几次差点航；还有一回，遇到了海盗。不过是因为这边船队船多，其中还有打着广州范家的旗号，对方就没有上前，所以两下就避开。

　　曹颐同程梦星都在船舱中，得了消息时，海盗船已经只剩下一个影子了，，

　　三月末，船到泉州。停了一⽇补给后再启程。

　　四月中旬，王家船队终于到达广州。

　　曹颐虽不晕船，但路途疲劳，也清减了好几斤。当踏上码头的时候，他心中不噤嘘，真是再也不想坐船了。

　　看程梦星长吁了口气的模样，怕是心中想得同曹颊差不多。

　　王家在广州有宅子，王鲁生让义子带人卸货，他自己同范世慎别过，带着曹颐同程梦星前往王宅。

　　现下的广州，因是海关的缘故，接上时而能看到⻩碧眼的洋人，还有穿着南洋各国服侍的商人。

　　别说程梦星，就是曹颗，也忍不住多看两眼。

　　等到了王宅，王鲁生安排曹程两人安置，又使人订酒席给两人接风。

　　等曹颗在房间里，‮浴沐‬完毕，换了⾝⼲净⾐裳出来时。王鲁生这边，已经在听家中管事的回话。

　　他是晓得，曹颗为寻人来的，没等曹颗开口，就打人往艾家商行打探去了。

　　艾家，实际是艾维罗家，澳门葡岛牙商人，在广州有商行。‮国中‬人念不清洋人的姓氏，就以第一个音为准了。

　　“曹爷，方才俺在码头就使人往的艾家商行问了，他们大姑娘、大姑爷的船，还没有回来。”王鲁生对曹颗道。

　　曹颐听了，并不意外。

　　因为这个时候的长途航行，都同季风有⼲系。

　　冬天，风从北往南吹；夏天，风从南来。从西洋过来的船，都是五月后，夏季季风吹起后。才陆续到达广州港。

　　魏信携艾达，本该去年夏回到广州的。虽不知路上到底遭遇什么，但是只要今年有从欧罗巴回来的船，就应该能打探到些消息。

　　两人正说着，就有管家进来回道：“老爷，外头有个艾家商行的张管事求见老爷。”

　　“张管事？”王鲁生听了，道：“艾家商行管事换人了？原来的管事不是姓⽩么？”

　　管家回道：“老爷。这位是副管事，三月里到广州的，听说是打澳门来的。”

　　曹颐在旁听了，心中一动，道：“是不是京城口音？”

　　管家点头道：“回曹爷的话，这位管事正是一口地道的京片。

　　“曹爷认识这人？”王鲁生问道。

　　浴爷，这许是我家的张义，前几年跟着魏信过来的。”曹颇回道。

　　王鲁生听了，忙使管家去请进来。

　　来人穿着青⾊绸⾐。留着短须，跟着管家进来，不是张义，又是哪

　　判、的见过大爷，王爷。”张义见了曹颗，脸上添了几分动，拜了下去。

　　“哈哈，真是张管事。快起来。”王鲁生忙虚扶一把。道。

　　当年张义是曹颗长随。跟着去过山东任上的。所以王鲁生也认识。寒暄两句，王鲁生见他们主仆重逢，有话要说，就寻了个由子出去，留下他们自己说话。

　　“你怎么调广州来了？是艾家家主的意思？”曹颐看着张义，问道。

　　张义摇了‮头摇‬，道：“是小的自己央求了艾爷，来广州商行的。大爷之前，每个月都有信给小的，这回却是几个月没有来信了。卜的想着，大爷许是不放心魏爷，说不定要过来瞧瞧，没想到却是猜着。

　　曹家之前在广州的生意。也有几十万银子的买卖。魏信上次到京，原想让曹颗再使人过来接手。

　　曹颐却让魏信都处理。⼊股艾家船队。张义奉命南下，就是在澳门，给出洋的魏信做今后防。

　　曹颐这次南下，虽不是为这几十万两银子来的，但是也不愿让艾家趁火打劫。

　　“艾家怎么说？”曹颗问道。

　　“艾家耍奷，想要用魏爷乘得这艘船抵股份，将魏爷剔除去，艾家二姑娘不⼲，将事情托下来。”张义回道。

　　姐？”曹颐沉昑片刻，问道：“就是艾达那个同⺟所出的妹子？她在艾家能说得上话？”

　　“回大爷的话，艾老爷虽娶了几个太太，但是生的都是千金。他那些个兄弟，都不是善茬。他实是没法子，才将二姑娘推出来。这次却是多夸了二姑娘，要不然就算魏爷不至于⾎本无归，肯定也要吃些暗亏。”张义说道。

　　曹颐听了，不噤皱眉，对张义道：“洋人惯是唯利是图，他家又是海盗出⾝，没有道义可言。喜云⺟子，这次同你一道来广州了么？

　　“一道来了，艾家怕是巴不得让小的们离开澳门，到是半点没墨迹。”张义回道：“他们却是不晓得，广州洋行的房契、地契、照会、还有几位掌柜、账房的工契都在小的这里收着。就算他们想要抛开魏爷，也没那么容易。”

　　曹颗听了，道：“广州洋行，是艾达的嫁妆？”

　　张义点点头，笑着回道：“是啊，听说是魏爷开口要的。他用几万两银子的欠款做骋礼。又用几十万两银子⼊了艾家的船队，使得艾家东山再起。别说是个铺子小就是当时他开口再跟艾老爷要两个闺女做妾，艾老爷也会乖乖的送上来。”

　　曹颗闻言，也跟着笑了。就晓得魏信是个不肯吃亏的。虽说艾家只要银钱都庒在船队上。但是这广州洋行也是几十年的老招牌。魏信把着这个，就把着艾家生意的人脉。想要呑掉艾家也好，想要另立门户也罢，手上有这个洋行。都能事半功倍，，

　　京城，曹府。

　　今年天气清冷小到二月末京城还下了两场大雪，三月才开始转暖。如今，四月过了一半。早晚还有点凉，还得穿厚比甲。

　　內宅各院子，都换了窗纱，浅绿粉蓝的。看着就清慡。不过家里老的老小的小，也不过晌午⽇头⾜的时候。才敢开会儿窗户。

　　虽说去年在昌平庄子过得悠哉，但是今年因曹颗不在家，李氏婆媳并没有打真出城去住。

　　曹颖⺟子三月下旬回京，李氏因家中人少，就同兆佳氏说过，使人接了曹颖⺟子过来小住。倒是添了几分热闹。

　　期间，初瑜回过几次娘家，侧福晋心思宽些，病也渐渐好了，开始张罗弘所的亲事。

　　这⽇，赶上国舅府太夫人殡礼，李氏同初瑜两个前往相送。

　　这位老夫人是已故领侍卫內大臣终国维嫡，孝懿皇后同九门提督隆科多之⺟，⾝份非同一般。

　　对于自己这位舅⺟兼岳⺟，康熙虽没有亲自去吊祭，但是也格外重视，命德、宜二妃、诸位皇子去祭拜；引时，又命皇子、福晋们及大臣侍卫等相送。

　　可谓是哀荣至极。李氏同初瑜婆媳，跟在女眷里头，也陪了半⽇，才算送殡完毕小转回府来。

　　说起这个终家太夫人。也是⾼寿之人。

　　今⽇丧事小也算喜丧。

　　虽说曹家也有爵位，但是终家是开国重臣，又连着出了两朝皇后，远非包⾐出⾝的曹家能比的。因此，平素里两家往来也少。

　　李氏婆子今⽇过去。不过是全个礼数，到没什么可哀思的。

　　长生到底跟着侄子们读书，李氏怕他坐不住，觉得闷，同芳草说过，让魏耀辉跟着一块就学。

　　因早上起得早小有点乏，李氏就换下大⾐裳，歪了一会。

　　兆集氏听说她回来了，带着媳妇过来，寻李氏打牌。

　　这边才打了两圈。就有丫鬟来报，说是十六阿哥来。

　　曹颗在时，十六阿哥常来的，也经常到兰院来给李氏请安。虽说是尊贵的皇子，到是往来多了，李氏心中也将他当外甥看得多。

　　曹颗出门这两个月。十六阿哥也时常打人过来请安，送些外头没有的时鲜果子过来。不用说，这都是他“假公济私”从內务府弄出。

　　只是，现下曹颇不在。请十六阿哥进內宅就有些不妥当。李氏同兆佳氏说了两句，换了大⾐裳，带着初瑜往前院客厅去了。

　　兆佳氏撂下手中的牌。跟女儿抱怨道：“难得的好运气，这中间一断，怕是好运气就飞了。”

　　曹颖笑道：“早上女儿看皇历了，今儿财神在北，正是⺟亲的位置。可见，今儿注定是⺟亲要银子的。”

　　“真的？”兆佳氏带着几分喜道：“怨不得这么顺手。要什么来什么？”

　　想着李氏封着夫人诰命，儿媳妇又是和硕格格，往来应酬的都是着亲权贵，自己又算什么？兆佳氏突然觉得索然无味。

　　同样是守寡之人。别人见了李氏，谁敢怠慢；又有几个晓得她兆佳氏是谁？

　　“十六阿哥也忒殷勤了吧？颗哥儿不在，还有老四小五，也轮不到他心这边府里。”兆佳氏带着些许不忿说道。

　　曹颖听了，忙道：“谁不晓得十六爷同颐弟是多年的情分，又是伯娘的外甥，好好的疏远了。才叫人奇怪。”

　　“什么外甥？不过是挂个名儿。王嫔娘娘是李家舅爷的表妹不假，同你伯娘却是没有⾎亲的。”说到这里，她撇了撇嘴：“这叫什么世道？论起来，你伯娘家才是李家嫡传，苏州李舅爷家不过是李家假子之后，如今也端起来的。

　　同孙家一样，都是上不了台面的势利小人，什么玩意儿？”

　　她说得痛快，曹颖却不好说什么，旁边还有丫鬟婆子看着。

　　见女儿不接话。兆佳氏也觉得没意思，抿了抿鬓角，道：“如今天长了，也不好整⽇闷在家里，改⽇寻个好⽇子，咱们去你妹子家逛逛，”

　　前院，客厅。

　　十六阿哥向来是从终家过来，穿着一⾝素服。这些⽇子，他一直惦记过来看看，但是忙着圣驾出京的各种琐事，始终没功夫出宮。

　　今⽇，还是去终太夫人出殡，他奉旨随着各位皇子送这位名义上的“外祖⺟”才得以放下手中差事。

　　今年随扈的名单已经定下，十六阿哥就在其中。

　　想着曹寅出京前所托，他就有些不放心，所以今儿送殡回来后，就到曹府来看看。

　　这宾主见过，上了茶⽔，坐下说话。

　　听说十六阿哥要随扈。王嫔也跟着出京，李氏道：“上个月我家大姑娘从杭州回来，带了不少薄荷油同玫瑰露。塞外蚊虫多，用这个正好。前几⽇还想着什么时候，孝敬给娘娘，可巧今儿个六爷来了，带回去正好

　　‮定安‬门內，雍亲王府，书房。

　　四阿哥的脸⾊。却有些不好看。

　　因他是孝懿皇后养子。同终太夫人倒是真有几分祖孙之情。不过，他的心情并不是送殡难过，而是想到舅舅隆科多。

　　三年丁忧小皇⽗会夺情么，