八百四十九章 贺寿（下）

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　　曹悄见了李靠的异⾊，心中涌出的第一个念头就是这斤。随后，他轻轻地摇了‮头摇‬，不是这个缘故。

　　堂兄这一年多守孝在家，鲜少际。同李家并没有太多际。

　　他想起方才內侍来传旨赐东西的情形，说不得李家的怨愤有此而来。

　　曹项坐在曹烦左手，见弟弟有些不对，低声问道：“五弟醉了？。

　　声音不大，但是桌上众人也都听到。

　　除了兽颗，其他人面前摆得都是內造的莲花⽩，看着清澈，酒香绵软。后劲却⾜。

　　曹颗抬起头来，网好听到曹项说话，就望向曹慎，道：“少吃两盅，要不明儿有的难受

　　网好小厮送来长寿面，曹帕就听了众人的劝告，笑着放下酒盅，接了碗寿面吃。

　　眼神扫过之处，李翼神⾊已经恢复自然，同塞什图推杯换盏，一副老实人模样。

　　曹悄冷哼一声，心中已经多了防备。

　　不说前院大人之间，各自肚肠。这兰院外堂，也摆上席面，男孩子们坐了。

　　说起年岁最大是孙礼，说起⾝份最尊贵的是平郡王府四阿哥福秀，因此这两位坐了上位；而后李诚是亲戚，天伤陪着坐了次个；左住、左成又次位，恒生最小，下相陪。

　　像曹颐之子寿哥，长生，都因不⾜七岁，跟着女眷们坐了。

　　李诚平素自诩聪慧，骨子里有几分孤傲，是瞧不起曹家这一代的表弟们的。不过，见了孙瑟同福秀，他却忍不住要折服几分。

　　福秀大家气度，天然风流，看了直叫人心生仰慕；孙礼沉着內敛，言语不多，却不容人小觑。

　　天估只是笑。看着众人说笑。时而命丫鬟端汤上茶，颇有长男的气势。

　　李诚见了天估的模样，心中不以为然，只觉得别扭至极。曹颗只有这一亲生子，还是嫡出，天佑庒不需要上进，只要平平安安长大，往后泼天富贵都要落到天佑头上。

　　李诚有心跟福秀亲近，就奉承福秀说话，但福秀却没有将他放在眼中，偶尔接上一句话，也是疏离有礼。

　　満桌子都是福秀的表兄弟，只有李诚，是远亲，他当然懒得应付。

　　几个小的，还未察觉气氛有什么不对。

　　只是天佑，听了李诚不停说话。看着眼前的菜，失了胃口，心里直念叨“食不语”三斤。字。心里寻思，这个李家表哥怎么了，看着也是知礼之人，怎么这般失态？

　　孙礼年纪最长，似乎瞧出李诚用意，却是眼观鼻、鼻观心，没有多事。

　　李诚讨了个没趣，直觉得意兴阑珊。早知如此，就该让⽗亲却雍亲王府上寿。花费了将近五千两银子，预备的寿礼，就算四阿哥贵为皇子，也当⼊得了其贵眼。

　　不过，以⽗亲一个候补知府的缺，就算走到王府拜寿，也上不得

　　面。

　　时间，李诚有些埋怨祖⽗。贪图江南小利，多年远离京畿。难道还能组祖孙孙都在江南不成？

　　朝天子一朝臣，要是祖⽗庒错了宝，到时候后果不堪设想。

　　‮定安‬门內，雍亲王府。

　　今⽇是四阿哥四十二岁生辰，因不是整寿，没有怎么办，但是往来的宗室姻亲，前来上寿吃酒的人也不少。

　　四阿哥换上宝石蓝的袍子，间系的是御赐的带，陪着几个来吃酒的王爷贝勒说话，神⾊间柔和许多，全无平素的冷冽。

　　看来，匙情甚好。

　　五阿哥、七阿哥这两个，虽同四阿哥关系平常，但是也从无仇怨。说说笑笑的，甚是融洽。

　　就走过去，凡事都要拿捏⾝份、抢个尖的三阿哥，今年从热河回来。也转了子似的，摆出好哥哥的姿态。

　　他随圣驾回京，不过半个月的功夫，就有闲话出来，道是三阿哥有心效仿裕宪亲王。

　　裕宪亲王福全，世祖次子，康熙异⺟兄长。世祖顺治生前。曾考校过儿子的志向，福全回答的是“愿为贤王。”

　　不管是真心，还是假意，因这四个字，康熙即便奉旨即个，也要承兄长一斤“让位之情”偶尔数十年。直到福全病故，却是帝与王手⾜情深，没有历朝兄弟猜忌陷害之事。

　　三阿哥的姿态一摆，倒是使得不少人犯糊。

　　有猜测他虚情假意，故作姿态的；有猜测他识实务，晓得十四冉哥锋芒不可抵挡，退而求其次的。

　　只有四阿哥，对此事嗤之以鼻。

　　姿态是一回事儿，本心是另一回事。⾝为皇子，长于深宮。四十多岁才晓得要“说一套、做一套这个皇兄确实愚钝得可以。

　　心里这般想，面上四阿哥却是兄友弟恭，同兄弟们即便不算亲密有加。看着也其乐融融。

　　这般情景，却是刺痛了九阿哥的眼。

　　自打得了消息，晓得李家送了重礼给这边，九阿哥就満心不自在。

　　想着这几年，因三阿哥失了锐气，四阿哥在朝廷的分量越来越重，他心中也多了几分提防。

　　不过，四阿哥只是专心当差。并不收门人，也鲜少结大臣，九阿哥就算想要抓他的小辫子，也难。

　　李家，从八阿哥在世起，就

　　“别说是皇子阿哥，就是寻常百姓家的小狗，还会撒尿占地盘，寸土不让。

　　不管是四阿哥风头劲，引得李家巴结；还是四阿哥因执掌户部，同挂名户部侍郞的李煦暗通款曲，都不是九阿哥能容忍的。

　　“皇兄们都到了，四哥好大体面。如今皇阿玛眼中，怕是我们这些儿子加起来，也不若四哥一个能⼲。怕是大家都晓得这个理儿，生怕不来得罪了四哥。”九阿哥脸上挂着笑模样，这番话却听得众人都冷了场。

　　时之冉，像十二阿哥这样老实的。还真在心里嘀咕上了，莫不是皇⽗属意走向来能⼲的四哥？

　　若论子凭⺟贵，四阿哥的养⺟、生⺟都能在皇⽗后宮中排上名号。

　　像五阿哥、七阿哥这样心里敞亮的，则是都暗自皱眉，不知道九阿哥哪里菗风，要给四阿哥没脸。七阿哥事不关己，只看热闹；五阿哥已经瞪着九阿哥，就要开口斥。

　　四阿哥神⾊淡淡的，看了九阿哥一眼，道：“谁不晓得我这府里旁的没什么，素斋却是京城数得上的。都是自家兄弟，什么得罪不得罪的。不过是借个由子。大家伙儿聚聚，总要吃好喝好。才算痛快了。

　　见气氛有些僵。几个年长阿哥就附和着四阿哥。

　　这个道：“是啊，是啊，四哥府里的素斋最好了。”那个说：

　　“没错，别的能少，那道金钱里汉肚却不能少，惦记有些⽇子。”

　　九阿哥却不领情，冷哼了一声，站起⾝来，环视一圈，道：“哦？看看哥哥们都转了子，该吃萝卜⽩菜了。弟弟却是个无⾁不的主儿，今儿这寿席，”

　　话才说到一半，就听有人笑道：“哥哥们都到了？哎呀，我们来迟了，哥哥们莫怪。”

　　众人往门口望去，就见十五阿哥、十六阿哥为，带着宮中一串小阿哥到了。连四岁的二十四阿哥都不例外，被十七阿哥抱着怀里，笑嘻嘻地看着大家。

　　这兄弟之间，请安见礼的，又热闹了半晌。

　　等厮见完毕，众人重新落座。四福晋也得了消息，使人接了二十三皇子、二十四皇子进內宅。这两位皇子，一化岁，一个四岁，还

　　九阿哥之前那点琊火，到底没撒出来。

　　难得这么多小兄弟都出宮松松气，他这个做哥哥的，也不愿扮恶人。给大家伙儿找不自在。

　　四阿哥的神情越柔和了，难得脸上挂了笑模样，听兄弟们说话。心里却是叹了口气。

　　満眼繁华，还缺了一人。

　　独缺了一人，就是十三阿哥。

　　不是十三阿哥闭门不出，而是今年冬寒早，十月里下了好几场雪，引得十三阿哥犯了宿疾，如今卧养病。

　　四阿哥昨儿网去看过，十三阿哥只说没事，但是双眼四陷，面⾊晦暗。私下里问了十三福晋，才晓的十三阿哥因风疼痛，这半个月睡眠一直不好，

　　曹府是家宴，自然比不得四阿哥那边，用了晚饭，众人就各自归去。

　　曹悄却没有随着⺟亲同兄长回东府，而是留在西府，同堂兄说起李翼的异样。

　　“怨愤？因王嫔娘娘的赏赐？”曹晒听了，有些意外。

　　曹悄还以为他不相信，忙道：“大哥，害人之心不可有，防人之心不可无。就说孙猛，若不是遭人算计，也不会⾝败名裂，让大姐得了自由。或许在李家眼中，咱们曹家同他们当一样的，都是皇上的奴才，早先不分上下。这不过十来年功夫。咱们家在京里站住脚，他们还是外臣，这次李翼补缺又不顺，心里有不忿也寻常。”

　　曹颗听着弟弟的话，苦笑道：小五说的也对，不过李翼并不是有心机之人，子也算忠厚，这最后一句才是他心中生怨的理由。”

　　“补缺？”曹烦挑了挑眉，道：“这李翼好无道理。大哥又不是吏部的堂官，能说了算的，怎么就怨到大哥⾝上？听说这半年，为了补缺的事儿，他没少四处撒银子。若是真想到大哥⾝上，怎么没见他上门来说。难不成，还要让丁忧在家的大哥，主动为他张罗？”

　　“这就是人心。怕他心里觉的。我当看在亲戚情分上，主动揷手。就比如之前孙瑟之事儿，怕是他三分怪罪孙孙行为不检，七分要怪我束手旁观。”曹颗说道。

　　曹悄听了，不由‮头摇‬，道：“这就是李家的道理？谁欠了谁的不成？有这样的亲戚，想想还真叫人⽑骨悚然。”

　　这其中到底还关系到李氏，曹颗也不愿说太多，直拍了拍曹慎的肩膀道：“左右他们就要出京了。就算不待见，也见不了两遭。卜五的提醒，哥哥记在心上了。”

　　曹悄看出曹颗顾及，叹了口气，道：“我晓得。大哥是怕伯娘为难。到底是大哥的⺟舅家，这关系也不是说断能断的。要不然，落在外人眼中，咱们有理也变成没理了。”

　　如今东府家务，內宅是静惠手中，外边则是曹糊在打理。

　　曹项虽年长，但是庶子⾝份，有心避让，就以当差为名，将家务代弟弟手中。

　　曹颗想起过几⽇的拍卖，曹颗那三张旁亲的帖子，已经送人，本家帖”论打算让堂弟去的，就对曹幅道！，古董字画众此都没悟，小川年中。也不过是送人情使。大宅子、****子，抢的人指定多。到时候价钱下不来，抢也是⽩抢。正好好有些⽇子，出去使人打听打听二进、三进宅子的价格，好心中有数。三进的宅子，或是十顷、二十顷的小庄，看着地方好的，就下标看看。能的了就当捡个便宜，不能得了。也对比对比价格，往后在淘换别的。”

　　按照民间通行的姓巨，像东府这样，有兄弟几人的，娶亲后就当分家。但是，西府却因曹颂出征，长兄不在，无人提及此事。

　　曹悄同曹项年岁最近。兄弟感情打小就好，对这个庶兄同其他兄长一样，并无远近之分。

　　早先，是宝蝶姨娘⽇子难熬；如今，是四房媳妇舂华不得婆婆的眼。隐忍度⽇。

　　虽无人抱怨，曹烦却是看不过眼，同曹嗣提过分家之事。就算真要分，也要等曹颂回来。

　　曹颗的意思，曹烦可以用东府的余财，先置办些地产、房产。要不然，山巳佳氏的子，这些银子把在她手中，真到了分家之人，也不会有庶子的份。

　　再说，真到了分家之时，曹烦夫妇也要从东府出来的。不说别的，就是这宅子，就得需要买两处。

　　虽说舂华、素的陪嫁都有房产。但是自古以来没有住陪嫁宅子的。

　　曹烦也晓得兄弟分家是大事，越不过长兄曹颂去，就听了曹颗的话。就置产的事放在心上。

　　不过，眼下听了曹颗的话，他却有些迟疑，道：“大哥，这次是暗标，就算真有好的宅田，价码也不能低了。弟弟手上的银子

　　曹颗听他说这个，从书桌菗屉里拿出一个匣子，递到曹湘手上，道：“银子不用愁，这是两万两银票，就用这个置产。”

　　曹烦听了，忙将匣子递还曹颗，脑袋摇得跟拨浪鼓似的，道：“大哥心意，弟弟心领了，这银‮弟子‬弟不能收。大哥这头，老大老，小的小，进项又不多，各项人情抛费又大，还得靠嫂子体己补贴。弟弟怎么能收大哥的银子？大哥还是拿回去，就算不顾及旁人，也要想想嫂子。总不好让嫂子笑话咱们曹家男人都是吃软饭的，那样弟弟们往后还有什么脸面见大嫂？。

　　曹颗却不接，道：“给你就收着。这确实是稻香村的收益，没买没开业前，我就同你嫂子商议过的，要从收益中留些银子，给你们⽇后置产用。你们都是我弟弟，虽隔着房。在我眼里却是同长生一样的。不能给你们大富大贵，也不会让你们为了吃穿嚼用心。哥哥能做的。也只有这些。且收着，不要墨迹

　　曹悄‮挲摩‬着匣子，望着堂兄。神⾊变幻，讪讪道：“向来都是大哥为我们心，我们却不能做大哥助力。大哥这些年支撑家里，吃遍苦头。我们⽩享福，这叫什么事儿？”

　　“都是一家人，说这些做什么？再说，你们还小呢，且看以后。我也想着借借弟弟们的光，做个混吃等死的富家翁。”曹颗笑着说道。

　　曹悄是康熙四十一年生人，当初曹颗离开江宁北上京城时，他已经八岁。

　　那个时候不懂事，曹烦心中还嫉妒过这个堂兄。因为他是众人捧在手心中的曹家长房长孙，老太太的心尖子，伯⽗伯娘的爱子。

　　当年那个云淡风轻的勋贵少年。到今⽇仕途波澜不断、伤病不断的兄长，曹烦只觉得眼圈热，心里羞愤难挡。

　　旧⽇的自己，同今⽇的李翼有什么区别。那丑恶的嫉妒之人，使得人都变得猥琐。

　　眼前这个人，是他最当敬重的兄长，，

　　东直件內，李宅。

　　听说九贝子府使人来，李猜有些意外。他看看窗外天⾊，已经黑了。

　　难道是有什么急事儿？

　　宰相门人七品官，更不要说贝子府的管事。就算没有品级，这架子端得却⾜，恨不得鼻孔冲天说话。

　　李鼻使人包了个五十两的银封过去，那管事脸⾊还算好些，瞥了李翼道：“我们主子爷从四爷府上回来。气就有些不顺，我也不晓主子传李爷何事。李爷心中掂量着，多陪些小心吧说罢，也不多留，起⾝拱拱手，告辞了。

　　九阿哥传召，李翼也不敢耽搁。橡忑地换了⾐裳。

　　李诚已经得了消息，出来详询，网好碰到李翼要出门。

　　看到儿子，李翼想起一事儿。皱眉道：“诚儿，不会是九爷为咱们往四阿哥府送寿礼恼的吧？我早就说了不妥当，你这孩子却是任。”

　　李诚心里没底，面上却嘴硬。道：“四阿哥也算祖⽗的上司，咱们李家送礼，外头也挑不出什么。倘若九阿哥要怪罪，⽗亲就推倒十四阿哥⾝上

　　李猜闻言，不觉踌躇，道：“十四阿哥同四阿哥虽是胞兄，却不亲近。这说法能行么？”

　　李诚想了想，说道：“都是皇子阿哥，不是咱们能得罪起的。不管九阿哥怎么恼，⽗亲只要咬住李家是不得已的，就好了”

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