第一千零三十七章恶源

　　一占说曹家一行人来的早。但是在老院外头的街道，刚轻“捌，不堪，都是送士子下场的车马。

　　曹颊见状。挑了一处空闲的地方，使人停了马车。让长随们在这边看护着，他与曹颂，曹烦两个。步行送天伤下场，又有两个小厮提溜着竹篮，跟在他们⾝后。

　　曹颐见天佑脸⾊儿不好。低声道：“一场要三⽇，不要着急，若是乏了。进号房后就先睡一觉。”

　　天佑点点头，别了⽗亲与两位叔叔，亲自提了竹篮，排队进场去。

　　曹颂垂进宮当值，恒生也要进宮伴读，叔侄两个一同骑马去皇宮。曹颗与曹帕兄弟两个，则是将孩子们送回府里，再同行去衙门。

　　将要到户部衙门，曹腼曹慎则要往南折，兄弟两个各往衙门而去。

　　到了户部衙门，曹颗便使人打听十三阿哥来了没有。

　　他原想等几⽇，好好调查京城鸦片的销售情况，写个正经八百的折子上书。而后，想着这鸦片利润⾼，除了九阿哥，保不齐还有其他权贵涉⾜此事，自己为何要出这个费力不讨好的风头。还是悄悄地与十三阿哥说知，不好落实到文字上的好。刚好李家的消息传来，曹缅这做外甥的，即便想要袖手旁观，也得问上一句。因为⾼氏说起来也是李家的家眷，还有香⽟。是李家的庶孙女。

　　少一时。就听去人回报，十三阿哥已经到了。

　　曹颐起⾝。前往中堂。请人通禀。

　　十三阿哥听到他的声音，扬声唤他进去。

　　对于曹颗过来，他并不意外，道：”李家的案子差不多了，想着你该坐不住。”

　　曹颗倒是有些不好意思，道：“又要叨扰十三爷。”

　　十三阿哥道：“你若是不来寻我，我幕要嫌你见外。”说话间指了把椅子，叫曹颗坐下说话：“李煦⽗子已经押往京城，也十天半月的功夫，就能到抵京。令堂那边，你多宽慰些，请她安心，不要太过忧心。”

　　曹颇迟疑一下，道：“十三爷，您瞧着皇上的意思，会如何处置李家家眷？您也晓得。臣外祖⺟⾼氏带着重侄孙女，现了正住在臣家。”

　　十三阿哥站起⾝来，踱步走了几步，道：“曹颗，旁的我也不好多说。只跟你大致个底。

　　⾼氏对令堂有抚养之恩皇上总要留几分体面。她又是李煦的尊亲，不是卑亲。李家即便有不是，当牵连不到⾼氏⾝上。至于李煦那个孙女，却是束亲，又在內务府名册上，少不得要备，小选”

　　这个结果，在曹颗意料之中。

　　可是在十三阿哥面前，他还是露出几分感来，道：“皇上仁慈，王爷也跟着费心了。”

　　十三阿哥摇‮头摇‬，道：“算不上什么。按照我的本意，本想要帮李织造周旋一二，不为旁的，只为保全先皇老臣体面“可是这案子，牵扯到早年的一些事由，皇上到底恼了他“还有亏空之事，你在户部当差，也当晓得皇上的为难，

　　曹颊叹了口气，道：“臣晓得，皇上也不容易，多少人看着”

　　不拿这些失势的外官做筏子。如何整顿吏治，丰盈国库？国库没银子，皇帝怕是也心里没底。

　　十三阿哥从案犊上拿起一个折子，递给曹颊。

　　曹颗起⾝。双手接过看了。是李卫回禀公事的折子，雍正十三阿哥处理。

　　“盐税锐减！”曹颗大致看了一遍，低声道。

　　十三阿哥点头道：“说的正是此事。盐井比早年还多开了几口。出的盐也多了不少石，盐税却只见少，不见增加。何故如此？只是贪官越来越多，贪墨的越来越多而已。李织造早年涉及皇家旧事，前几年又贪墨了盐税银子。不管皇上怎么判他，他都不冤枉。”

　　这是专程解释给曹缅的。就怕他因此惶恐，随意揣测上意。

　　曹颇也不好说自己不介意李煦重判，只好将话岔开，道：“王爷，有一事颇让人警觉。京城鸦片蔓延，过去只在药铺有鸦片，现下已经在其他商铺得见。”

　　十三阿哥是晓得鸦片危害的，皱眉道：“是啊，还不少人不识其害，将它当好东西，前些⽇子还有人孝敬我们那福晋一包。我已经同皇上提起，皇上正使人查。粤海关鸦片进口的数量都是有定数的，如此的蔓延度，背后就有大批的走私鸦片。”

　　虽说现下距离鸦片战争还有一百多年，但是想着鸦片对‮国中‬人的影响，曹颊就无法袖手旁观。

　　英国利用“东印度公司”向‮国中‬倾销鸦片，是为了扭转对华贸易逆差的不利局面，从‮国中‬输出⽩银。

　　虽说国与国之间，出点没什么可批判的，但是这方式实是太损。

　　曹颗没有改天换地的本事，也没有点石成金的能力，使得‮国中‬这个农业大国变成铜墙铁壁，却对抗工业帝王的历史碰撞。

　　他能做的，只有“以其人之道还治其人之⾝”用以“防患于未然”

　　“十三爷，臣曾听说，云南也有鸦片种植。”曹颐道。

　　想来是十三阿哥真关注此事。也晓得这个，几一“是明朝末年开始就有的，只是当药材种植，数量刀瓒尝一晓下不知如何，这既抢粮地，又是祸，实在不行，只有行噤令。”

　　曹颗道：“十三爷，据臣所知，这鸦片进口，一箱一百二十斤，却要五百两银子，一斤要四两银子。前几年臣下广州时，曾见过一个种土烟的。就在滇南，一亩罂栗，能熬两斤多鸦片膏。要是换做产粮，亩产稻米一石半到两石，课税不过三分到一钱银子。若是种罂粟。收五成重税，每亩地能收税银四两，是寻常田税的数十倍。若是开辟百万亩，管税银一年就能增收四百万两⽩银。”

　　听曹缅侃侃而谈，十三阿哥开始还听着津津有味，听到后来却变了脸⾊，不解道：“曹颐，鸦片是祸害，还是你告之我的，怎么又念起它的好来？我晓得户部库银紧，可是你也不能想出这样的法子！这是饮鸩止渴！”

　　“十三爷，臣没有改变看法，这鸦片还是祸害。只是堵不如疏，內疏不如外疏！”曹颗正⾊道。

　　十三阿哥闻言知雅意。想了想，笑着说道：“就知道你不是糊涂人。只是这不是一句话的事，既是晓得它是祸害，还要往他国扩散，到底不够光明，有失国体。”

　　“十三爷，这鸦片成瘾后，就是废人一个。若是准格尔蒙古上下都昅食鸦片，那也就不会在西疆闹腾这些年；若是俄罗斯臣民昅食鸦片。那再也不能再北疆耀武扬威。还能借着土烟，供应国內药用供给，断了东印度公司鸦片进口这一项，里里外外也能省得多少银子。”曹颐继续说服道。

　　这个想法，是早就有过的。只是早年不成形。

　　现下看来，鸦片就像一柄利刃，利用好了，也能利国利民。自然，对于其他‮家国‬的民生经济影响，就不是曹颐所关注的。

　　十三阿哥的眼睛已经亮，道：“东印度公司是英国的，他们当知道鸦片不是好东西，还往大清走私贩运，也要让他们自作自受才好！”如今，英国正开始殖民扩张。若不是鞭长不及，怕是早就惦记了‮国中‬。饶是如此，他们也没消停，在一百多年后占了个‮港香‬过去。

　　还有葡萄牙，占着‮国中‬的澳门，使得‮国中‬南海疆暴露在这些欧洲群狼的眼下。若不是‮国中‬实在太过庞大，人口又多，经济展并没有落后世界多少，他们早就要撕咬上来。

　　“是啊，王爷，说不定用好了鸦片，就能拒敌于国门外，灭敌于萌芽中。”曹颐笑着说道。

　　十三阿哥喜不已，道：“正是。”

　　瞧着他的模样，竟迫不及待去御前，没有与曹颗毒说厂鲁每势地冉了衙门。

　　曹颇回到东堂自己屋子，坐在书案后，端了茶盏用了一口，心中的浊气也散了不少。

　　李卫刚好在云南，国库又缺银子，自己这个“建议”雍正多半会采纳。

　　国富民強。民強国富，这两点都是相辅相成的”

　　养心殿。东暖阁。

　　听了十三阿哥的描述，雍正的嘴角乙经上弯。

　　他是皇上，不是君子。这用鸦片弱敌。虽手段不够光明，但只要有作用就好。

　　“曹颗能从鸦片蔓延，想到外销鸦片上，心思也算活络！”他笑着赞了一句。

　　就听十三阿哥说：“要臣弟说，他是被县上接二连三的恩典给唬住，费尽脑汁地想着如何回报皇恩。要不然，也不会才晓得鸦片蔓延的消息，就想出这么个应对的法子。”

　　提及此事，雍正想起之前下的旨意，使人召见十六阿哥过来，问了对李氏赐婢与男妇之事。

　　十六阿哥昨⽇就整理出名册，今⽇正要请旨，见雍正问，就将名册恭进。

　　雍正接过来看了，宮女子十名，都是去年小选进宮，学了一年规矩，还没有派差事的。挑的都是⽗兄无官职的寻常包⾐家女子，那六户男妇，都是因罪罚没⼊包⾐旗为奴的，不会因赐到臣下门下而心生怨尤。

　　十名宮婢，都有⽗⺟兄弟在內务府名册；六户男妇，也多有族人与亲戚在內务府当差。雍正似笑非笑地看了眼十六阿哥，略有深意，道：“就按这册子赐人吧。”

　　十六阿哥恍然未觉，躬⾝领旨。

　　回到內务府，十六阿导使人按册子将这些人都提到。

　　这一大批人过去，对曹家来说，就已经是大⿇烦。

　　十六阿哥不愿再给曹缅添事，就免了叫她们自己收拾行李这一遭，省得夹带了东西。左右宮里的⾐服，到了曹家都要换下。

　　虽说册子上写着宮婢十人，男妇六户，可是实际上还包括这六户男妇的未成年子女，共有十一人，如此总计赐给曹家的人口有三十三人。

　　估摸着曹缅落衙回府的时间，十六阿哥使內务府属官预备了几辆青布车，叫宮婢与妇孺分坐，六个男仆步行，带着往曹家去了，

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