第九十一章 世事

　　惦记着去通州，曹颙更⾐后，胡吃了几口早饭，便

　　二门外，庄席⾝上穿着竹青长袍，脚上踏着千层底的布靴，板得直直的，自有一番儒雅，完全是读诗书的老学究派头。他的⾝后，跟着略显局促的魏家兄弟。

　　“先生，早！魏大哥、魏二哥早！”曹颙笑着给几人道早安。

　　庄席点了点头算是回礼，而后又从头到脚看了曹颙几眼，见他一⾝外出的装扮，问道：“公子打算去通州？”

　　这声“公子”听得曹颙一愣，自打庄席进京后，他始终执‮生学‬礼，而庄席也颇有师长的架势，隔三岔五与他讲讲功课，平⽇里都是称呼他“颙儿”

　　去通州是曹颙昨晚听了那两个地痞的招供后决定的，想去找找线索，说不定会有所现。看魏家兄弟的样子，定是庄席从他们口出问出的。

　　“是的，先生，我打算去那边看看！”曹颙回道。

　　庄席微微皱眉，想要说什么，见不远处有小厮走来，没有开口。

　　那小厮是来禀事的，是管家曹忠知道曹颙今儿休假，叫人到二门来问，大爷要不要出府，用不用准备马匹与马车。

　　没等曹颙开口，庄席便吩咐那小厮下去到马房那边准备两匹快马。

　　等小厮走后，庄席转过头对魏家兄弟道：“刚刚我说的，你们可都记下了？先去钱庄询问几句，支取千两银子这样的。伙计们都会有点印象。若是钱庄无所获，就打听打听通州附近地大户人家，看看有没有最近典房卖地、凑大宗银钱的！不过，要切记一点，那就是不能与顺天府的衙役对上，若是知道他们去了，就撤出来。”

　　“是！记下了，庄先生！”魏家兄弟两个应了。

　　曹颙在旁听得一愣一愣的。怎么好像没自己的事啊？不解地看了看庄席：“先生？”

　　“颙儿读了这些年书。应该明⽩‘千金之子。坐不垂堂’何解！更不要说通州是买凶人出没之地，若是你这般冒冒然去了，岂不是正合了对方的意？这般浅显的道理，你不应该想不通！”庄席神⾊凝重地道：“你虽年纪小，但是素⽇行事极有分寸，为何眼下这般莽撞？”

　　一连串问话，使得曹颙哑口无言。

　　魏家兄弟算是看着曹颙长大的。虽称呼他“公子”但是心里早已当他是子侄般看待。凌晨回府前，曹颙说次⽇亲去通州，两人就觉得不妥当，劝阻了好几回，却不见成效。眼下就庄先生说得这般有理，都跟着应和。

　　魏黑道：“先生说得却是在理，那些人目标在公子⾝上。若是两眼一抹黑。就这样去了，说不定会吃亏！”

　　魏⽩也劝：“是啊，公子。还要顾及府外地顺天府捕快啊，公子就这般去了，他们要是有几个机灵地跟了去，那昨晚地事儿咱们可就有了嫌疑！”

　　众人都这般说，曹颙怎好还一意孤行地去通州？只好点了点头，任由魏家兄弟去了。同时，心里也有些空落落的，不用去上学，不用去查案，自己好像无事可做。

　　庄席见曹颙不似往⽇那般从容，眼神略显惘，想到魏家兄弟讲述中提到的那伙杀手。虽然魏家兄弟没有具体说到打斗厮杀的过程，但是庄席不是傻子，既然能够从对方几人⾝上翻出牌子，是活人的可能就很小了。曹颙是宅门里长大的贵公子，哪里有机会见识过打打杀杀的场景？怕是吓到了。

　　至于曹颙杀人之事，庄席是庒就没有想到。估计就算是魏家兄弟提起，他也不会相信。没法子，曹颙地长相太具有欺骗，任是谁看了都不会将他与凶杀联系到一起。

　　“若是颙儿无事，陪老朽出去喝盏茶去，这京城的茶馆，别有一番不同！”庄席的神⾊和蔼起来，仿佛刚刚那个表情凝重、精明⼲练的老头不是他一般。

　　曹颙去不成通州，眼下也得空，就随口应下。

　　*

　　两人出府，也不骑马，溜溜达达，往前门去了。

　　今儿是晴天，天空瓦蓝瓦蓝的，光通透明净，使得人的心境也敞亮起来。

　　因出来得早，师生两个到前门时，还不到巳时（上午九点）。街面上往来行人不多，但是道路两旁的商铺却齐刷刷地都开门客了。

　　庄席带曹颙去的茶馆叫“如云轩”地点在前门北大街。

　　曹颙本以为大早上地，不会有几个人喝茶，没想到里边地座位満了一半。有的人茶桌上放着鸟笼子，看来是清晨溜完鸟就直接过来了。

　　两人进了茶馆，找个靠边的位置坐下，要了一壶普洱。

　　曹颙进京半年来，头一次如此悠哉地出来，喝了一口热茶，只觉得浑⾝通泰。虽然味道不如家里地好，但是却自有一番闲情逸趣。

　　坐不不

　　钟，就听有人扯着嗓门，大声喊茶馆伙计：“过来，怎么回子事，今儿的三国怎么还不开场，昨儿正听到关键时候呢！爷可等得不耐烦了！”

　　其他座位的人听了，纷纷附和，有的说：“是啊，昨儿正讲猛张飞大闹长坂桥，却不知吓退了曹贼没有？”

　　“还有⽩马将单骑救主呢！这段可着实是热闹勾人！”另外一人嚷嚷。

　　那伙计笑着向众位客人道：“就得，就得，各位爷就看好吧！”

　　说话间，一个穿着蓝⾊长袍的中年人从楼梯口转过来，后边还跟着两个搬东西的少年。

　　茶馆靠北墙处，早有一片空地，中间有一个三尺来⾼的台子，还有几把椅子。

　　那中年人就是说书先生了。在台子后站定，向各位客人抱了抱拳。两个少年则坐在侧边的椅子上，一个人面前支面鼓，一个人怀里抱了个三弦。

　　曹颙看了，顿觉稀奇，原来三百年前地说书人，不像后世那种一块惊堂木就可的。看来，是要有鼓弦伴奏了。

　　果然。待说书人讲起。两个少年就开始跟着敲鼓拨弦。将‮场战‬上那种杀伐之气贴切地表现出来，听得茶馆的看客们热⾎沸腾，叫好连连。说到最后，那说书人又唱了几句，算作收尾：

　　长坂桥头杀气生，

　　横立马眼圆睁。

　　一声好似轰雷震，

　　独退曹家百万兵。

　　一段《三国演义》听罢。曹颙的心痛快了许多，男儿当如是！张飞赵云哪个不是大英雄，谁杀的人又少了？自己不过杀了个当杀之人，若是再这样记挂在心里就太娘们了。

　　庄席见了，一拂胡须，道：“去复顺斋切块酱牛⾁，咱们打道回府？”

　　曹颙想起紫晶也爱吃那牛⾁，点头应是。

　　两人出了茶馆。悠悠闲闲地。一路往正门走去。

　　一路上庄席随手点指街旁有些名气的商铺，给曹颙讲上几句，或是评点铺中名品。或是论说商家背景，他所讲內容本就有趣，又不时引经论典加些生动形象的词句，便是妙趣横生又人深省，曹颙听得津津有味，心底也越佩服起庄先生来。

　　刚过大栅栏，面正瞧见苏赫巴鲁带着几个随从，曹颙忙向庄席告了罪，打马过去招呼苏赫巴鲁。

　　苏赫巴鲁本是面⾊不虞没精打采的，见到曹颙才有了些精神，一把拽了他道：“小…小、小曹，走，喝…喝酒去。”

　　曹颙瞧他神⾊，像是不大痛快，便点头应了，回头向庄席说了，又道：“也快近饭时，先生也一道外面吃吧。”

　　庄席笑着婉拒，拱拱手向苏赫巴鲁见了礼，自行回府去了。

　　曹颙与苏赫巴鲁两人就近找了个酒家，进了雅间，点了四五个菜，要了一坛子酒，对饮起来。

　　苏赫巴鲁像有心事，却一直不肯说话，菜也极少吃，只是一碗一碗地喝酒，转眼功夫，一坛子酒见了底，他又喊小二要酒。

　　曹颙虽知他酒量不小，可这样喝下去实在是无益健康，况且酒⼊愁肠，怕是越喝越闷。于是，他一边劝着苏赫巴鲁多吃菜，一边拿言语套问出了什么事。

　　苏赫巴鲁抬腕尽⼲了杯中之物，红着眼睛，苦笑一声“我…我…我要…要…成…成亲了。”

　　曹颙习惯地第一反应是道喜，刚张开嘴，忽然想起苏赫巴鲁思慕宝雅地事情来，再见他这副失魂落魄地样子，也就明⽩了他难过的缘由，那“恭喜”二字生生又咽了回去，化做细不可闻的一声叹息。

　　苏赫巴鲁庒没瞧他的反应，只说“太后恩典”便又埋下头，喝⽔一般地灌酒。

　　曹颙上辈子有过失恋的经历，也曾借酒浇愁，因此十分理解苏赫巴鲁的心情。说起来，苏赫巴鲁比他更无奈，他毕竟得到过那个女人，苏赫巴鲁却还没有机会去获取心爱姑娘的芳心，就被一道指婚地恩旨断送了所有希望。

　　想起旧事，又思及现在，曹颙也一口气⼲了一碗酒，现如今，他自己的婚姻又岂是自己能做主的？就算⽗⺟之命、媒妁之言他可以不遵，可以讨价还价，那康熙的指婚呢？他能抗旨吗？谁又知道苏赫巴鲁的今天不是自己的将来？

　　理论上说，若是没有心爱之人，单纯地和一个不相爱的女人共度一生并不是太困难的事。曹颙并非什么有感情洁癖地人，最少相敬如宾、不互相伤害还是做得到地；可要是遇到一个心爱的女人，却不能给子的名分，他倒时又将如何？在宅门里呆了多年，曹颙深知这个时代妾地地位低到了什么程度，也清楚一个宠妾可能给一个家庭带来怎样的动，他自己是绝对不允许这样的事情生的。

　　两人各想自己心事，都是一言不地喝酒。苏赫巴

　　愁绪，酒量大打折扣，很快就醉倒，伏在案上起不来量本就不弱，又喝得没有他快。这会儿倒是神智清明，并无大碍。

　　曹颙叫了小二来结账，然后架起苏赫巴鲁出了雅间，往楼下去。楼下苏赫巴鲁的随从就坐在大堂靠楼梯口地位置，瞧见了曹颙二人出来，忙快步上来接过自家主子。

　　苏赫巴鲁忽然极低唤了一声“宝雅…”

　　这一声带着一分庒抑、两分无奈和⾜有七分的伤心，听得曹颙心里一紧。几个随从也都暗自摇了‮头摇‬。曹颙拍了拍他一个亲随的肩膀。叫他们好生照顾苏赫巴鲁。目送他们离去。

　　曹颙想着给紫晶买那牛⾁，因此方才没好意思让庄席捎带。这会儿，他想到苏赫巴鲁那一声“宝雅”不知道宝雅心中苏赫巴鲁占得几分，便拟着带些吃食回去给宝雅她们几个。

　　*

　　曹府，竹院

　　曹颐拿着件绣活，一边行针走线。一边和倚在锁子锦靠背上的永佳聊着闲话。宝雅懒洋洋地半躺在软榻上，摆弄个曹颐旧⽇绣好的荷包，一副百无聊赖的模样。外面小丫鬟进来回说“大爷往这边来了。”

　　宝雅听了，立即起⾝：“好哇，抓他都抓不到，出去玩了都不带咱们，瞧我说他去！”说着跳下软榻跑到院子里。见了曹颙就过去扯他袖子：“你跑去哪里了？”

　　曹颙虽然换了⾐裳。但还带着些酒味，宝雅闻到了，一皱鼻子。佯嗔道：“竟是去喝酒了！也不叫上咱们！该罚！”

　　曹颙指了指⾝后丫鬟捧着的食盒：“带了些精细点心回来，也不知道对不对你们胃口。”

　　宝雅眼睛一亮，忙扑过去，揭开一个食盒，喜道：“核桃粘、藌饯金枣、‮花菊‬佛手酥？好，好，这几样我都顶爱。算你有良心！”说着自己接过食盒，天喜地的跑进屋里，招呼丫鬟抬炕桌过来，把食盒一摆，笑嘻嘻地对永佳曹颐说：“算曹颙有良心，给咱们带了点心回来。三姐姐，有你最喜地藌饯马蹄与木犀糕。还有永佳姐姐最爱吃地翠⽟⾖糕！”

　　说话间，曹颙也进了屋。永佳和曹颐都笑着谢过，然后方洗过手，吃起点心。

　　宝雅吃了口糕，含了块藌饯，満意地咂咂⾆，因问坐在椅子上饮茶的曹颙：“你到底跟哪个喝酒去了，大⽩天的也这么有闲情？”

　　曹颙撂了茶盏：“遇上了苏赫巴鲁了。”顿了顿，又道“宮里面给苏赫巴鲁指婚了，故去喝了酒。”说罢，状似无意地看了一眼宝雅。

　　宝雅却是一脸惊喜，睁着亮晶晶的大眼睛，兴⾼采烈的模样：“这等喜事都不叫上我！回头要他好看！非补我一顿酒不可！指的哪家‮姐小‬？”

　　曹颙未想到她这样反应，‮头摇‬道“我不知…只知道太后赐婚。”

　　宝雅小脸垮下来，嘟着嘴：“你竟说不知道？！哼，真真糊涂！哪有喝了人家喜酒还不知道结亲哪家的？！”转而又‮奋兴‬地掰着手指头算起来“秀女早就指完了，苏赫巴鲁又是蒙古小王爷，定是个宗室女，我看跑不了宜尔哈姐姐或萨木素姐姐，再不就是雅拉！永佳姐姐，你说是不？再想想也没谁了…”

　　永佳拿绢子擦了她嘴角地点心屑，笑而不语。宝雅犹自沉浸在自己的快乐中，又开始‮奋兴‬地盘算起送什么东西。

　　曹颙瞧着宝雅这般开怀，知道这是落花有意流⽔无情了，多少有些替苏赫巴鲁惋惜，转念又觉得这样也好，总好过打鸳鸯，落得两个人伤心，当下只垂头饮茶。

　　永佳瞧着宝雅天真烂漫，心底暗暗叹息。她与二哥永胜年纪相近，关系最好，永胜对宝雅也存了份爱慕之心，没瞒妹妹。永胜原还央过妹妹在宝雅面前多赞自己的，后来又和妹妹抱怨，自宝雅从草原回来⾝边就多了个苏赫巴鲁，他守孝不能陪着宝雅出去玩，生生疏远了，平⽩的给了苏赫巴鲁机会。这几⽇来，宝雅每和永佳说起草原，必是要提苏赫巴鲁，不是说苏赫巴鲁帮她打猎，就是说苏赫巴鲁给她好物什，永佳对苏赫巴鲁有意于宝雅之事也知道些。

　　这会儿瞧了宝雅这般光景，她噤不住思及自己，自己心里的那个人啊，不也如宝雅一般浑然不知么。自己守丧三年，出孝已然逾龄，彼时那人怕是早已觅得良配结得良缘了。说不定，她还不及苏赫巴鲁在宝雅心底尚存份朋友情谊，至始至终，她在他心里，可能留有点滴痕迹？

　　目光落到低头饮茶那人⾝上，永佳一时间柔肠百转，兀自怅然。